Bab Terakhir: Putaran Barter Lainnya

Setelah menyelesaikan ceritanya, Aina menghela napas panjang dan lelah. Jadi alasan Celes menginginkan telur itu selama ini adalah untuk menyelamatkan adik perempuannya.

“Tuan Shiro, mohon maafkan Nona Celes,” pinta Aina kepadaku.

“Aina…” kataku sebelum akhirnya terhenti.

Saat Aina menceritakan kisah Celes, gambaran dirinya memohon iblis untuk membawanya, bukan Suama, muncul di benakku. Memang, situasinya benar-benar berbeda, tetapi pada akhirnya, yang mereka berdua inginkan hanyalah melindungi adik perempuan mereka.

“Tolong, tolong maafkan dia,” pinta Aina.

“J-Jangan lakukan itu, meong…” Kilpha bergumam. Dia sudah sadar kembali saat itu, meskipun dia masih tampak sedikit lemah, hanya mampu berdiri sambil bersandar berat pada Saori. Namun meskipun kelelahan, tatapannya tetap teguh dan tertuju pada Celes. “Raiya, Nesca, Rolf…” dia terengah-engah. “Mereka sudah mati… Iblis itu… Dia membunuh mereka, meong. Kau tidak bisa begitu saja memaafkannya, meong.”

Saya melihat dia gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki, mungkin karena rasa frustrasi dan penyesalannya atas kematian rekan-rekannya di tangan Celes.

“Kamu harus membalaskan dendam mereka, meong!” katanya padaku, napasnya terengah-engah.

“Kilfa…”

Aku dilanda kebimbangan dan tidak tahu harus berkata apa, tapi tiba-tiba, sebuah suara menyadarkanku dari lamunanku.

“Tunggu sebentar. Siapa yang kau sebut ‘mati’, Kilpha?”

Tunggu, aku kenal suara itu.

“Tidakkah menurutmu agak kasar membunuh teman-temanmu begitu saja?”

“Raiya, meong!” seru Kilpha. “Kau masih hidup, meong?”

Ya, benar. Suara itu milik Raiya. Ia berdiri di sana, sejelas siang hari, dan berjalan ke arah kami melalui semak-semak. Aku segera melirik bagian bawah tubuhnya dan menyadari dengan lega bahwa ia masih memiliki dua kaki dan tidak melayang beberapa kaki dari tanah. Yah, aku harus memeriksa ulang apakah ia bukan hantu, kan?

Mata Raiya tertuju pada Naga Abadi dan dia bersiul kagum. “Astaga. Jadi ini Naga Abadi, ya? Tapi apa yang kau lakukan di punggungnya, kawan?”

“Apa…” aku tergagap. “ Akulah yang seharusnya bertanya di sini!” Aku masih merasa sedikit terguncang oleh kenyataan bahwa Raiya benar-benar hidup. “Kupikir kau—”

“Mati?”

“Yah, tentu saja.”

“Kupikir kau juga, meong,” Kilpha bergumam dengan suara kecil.

“Kami hampir selamat, berkat sihir penyembuhan Rolf dan ramuan yang kami bawa. Oh, dan juga karena iblis di sana menahan diri sepanjang waktu,” katanya dengan sedih, sambil melirik tajam ke arah Celes.

𝓮𝓃𝘂𝓶𝒶.𝓲d

“‘Jangan bunuh satu pun hume.’ Itulah yang dikatakan pemimpin kami. Jadi, aku tidak melakukannya,” Celes menjelaskan dengan lugas.

Tunggu, jadi ketika dia bilang akan “membunuhku,” itu hanya ancaman kosong? Kupikir aku benar-benar akan mati! Meskipun ada seseorang yang bahkan lebih marah dengan pengungkapan ini.

“Tunggu sebentar. K-Kau tidak punya masalah mencoba membunuhku ! ” Patty menjerit marah.

Celes mengangkat bahu. “Pemimpin kita tidak mengatakan apa pun tentang peri.”

Patty mengeluarkan suara frustrasi dan mulai menghentakkan kakinya di kepalaku sekuat tenaga. Bisakah kau hentikan itu, bos? Tengkorakku hampir ambruk.

“Raiya, apakah yang lainnya…”

“Tidak, mereka tidak mati. Maksudku, mereka dalam kondisi yang cukup buruk dan aku tidak akan mengatakan mereka seratus persen hidup , tetapi mereka tidak mati. Itu berlaku untuk Rolf, Nesca, GM, dan semua petualang lainnya.”

“Jadi mereka hanya setengah mati,” simpulku.

“Tepat sekali. Kita semua begitu. Bahkan, kita dipukuli habis-habisan, itu membuatku agak kesal,” jawabnya, meskipun apa yang dikatakannya, dia tersenyum, dan nada bicaranya yang ringan berhasil mengangkat suasana hati secara keseluruhan.

Aku sangat lega mengetahui bahwa Celes tidak membunuh satu pun rekan kami. Dari apa yang baru saja diceritakan Raiya, dia menahan diri sepanjang waktu. Yah, selain dari satu serangan yang dia lakukan pada Patty. Aku sempat bertanya-tanya apakah Celes mulai panik dalam hati ketika aku menghalangi serangan itu. Bagaimanapun, akan menjadi berita buruk baginya jika dia membunuh seekor hume. Untung saja nenek datang tepat waktu. Pada akhirnya, dia menyelamatkanku, Patty, dan mungkin Celes juga.

“Shiro, apa tidak apa-apa kalau kau tidak langsung membunuhku?” tanya Celes, yang diam-diam memperhatikan situasi itu. “Ada sesuatu yang ingin kulakukan terlebih dahulu.”

“Apa itu?” tanyaku.

“Saya ingin berbicara dengan Naga Abadi.”

“Silakan. Kita bisa kesampingkan dulu semua rencana ‘membunuhmu’ ini untuk sementara waktu,” kataku dengan murah hati.

“Terima kasih,” kata Celes, lalu dia mengangkat matanya untuk menatap Naga Abadi. “Naga Abadi…” dia mulai dengan lembut. “Naga Abadi, maukah kau membiarkanku mengambil sedikit daging dan darahmu?”

“Mengapa aku harus menuruti permintaan seperti itu?” jawab Naga Abadi. “Kau menculik putriku.”

Celes menggigit bibir bawahnya, lalu melanjutkan. “Aku mohon padamu. Beberapa tetes darahmu saja sudah cukup. Jika kau setuju, aku akan menawarkan tubuhku sebagai gantinya, agar kau bisa melakukan apa pun yang kau mau.” Dia berlutut di depan ibu Suama dan menundukkan kepalanya hingga hampir menyentuh tanah.

“Bukan aku yang seharusnya kau mohon. Tubuhku ini milik tuanku. Jika kau ingin berlutut di hadapan seseorang, dialah orangnya.”

Um, permisi, Nona Naga Abadi, tapi bisakah kau tidak menyalahkanku seperti itu? Maksudku, apa yang harus kulakukan sekarang? Oh sial. Celes menatapku. Mata kami baru saja bertemu. Dan dia sekarang berlutut di hadapanku. Bagus. Itu sangat bagus.

“Shiro, kumohon padamu. Tolong perintahkan Naga Abadi untuk memberiku sebagian darahnya. Sebagai gantinya, aku akan dengan sukarela menyerahkan diriku padamu dan menjadi budakmu yang setia. Hatiku, tubuhku, dan bahkan hidupku akan menjadi milikmu untuk kau lakukan sesukamu.”

Itu terlalu berlebihan, Celes! Terlalu berlebihan! Kenapa kau harus membuatnya terdengar begitu dramatis?

“Shiorin, kau mendengarnya?”

𝓮𝓃𝘂𝓶𝒶.𝓲d

“Ya!”

Di sampingku, si kembar mulai berbisik-bisik satu sama lain, sama sekali tidak menyadari gejolak batinku saat ini.

“Dia bilang dia mau jadi budaknya bro-bro,” kata Shiori.

“Apa yang akan dia lakukan dengan seorang budak?”

Shiori bergumam. “Mungkin benda-benda kotor?”

“Kau juga berpikir begitu, Shiorin? Maksudku, dia terus menatap dadanya selama ini. Dia pasti sedang berpikir untuk melakukan hal-hal nakal padanya!”

“Tidak ! ” protesku.

Aku tidak akan tinggal diam dan membiarkan adik-adikku memfitnahku seperti itu! Namun, mereka berdua hanya terkekeh, jelas geli dengan reaksiku.

“Astaga, kalian berdua. Ini pembicaraan serius!” Aku menegur mereka.

“Jadi, mengapa kamu menatap payudaranya?” balas Saori.

“Aku tidak menatap apa pun!”

Aku mendesah dan berusaha untuk kembali fokus pada situasi Celes, namun sebelum aku sempat melakukannya, Suama melompat turun dari punggung ibunya dan berjalan terhuyung-huyung ke arah iblis itu, berhenti tepat di depannya.

“Kyupi!” pekiknya sambil mengulurkan salah satu kaki depannya ke arah Celes.

Celes menatapnya dengan pandangan tidak mengerti sebelum menatapku dengan pandangan heran, tetapi aku juga tidak tahu apa maksud Suama. Aku menoleh ke arah Naga Abadi, mungkin tampak sama bingungnya dengan Celes.

“Guru, putriku ingin mempersembahkan darahnya kepada iblis,” Naga Abadi menerjemahkannya untuk kami.

“Apa?” Aku terkesiap, menatap Suama dengan kaget.

“Apakah kau akan membiarkannya melakukan hal itu?” tanya Naga Abadi kepadaku.

“Kyupi!” Suama menjerit kegirangan sekali lagi, sambil menyodorkan kaki depannya ke arah Celes dengan penuh semangat, tampak seperti anak kecil yang sangat gembira saat darahnya akan diambil untuk pertama kalinya.

“Tenanglah, Suama,” kataku. “Aku menghargai bantuanmu, tapi kami tidak punya apa pun di sini untuk menyimpan darahmu.”

“Kyupi?” dia mencicit, menatapku dengan heran.

“Seperti yang kukatakan, sungguh baik hati kau mau membantu Celes, tapi sebaiknya kita tunggu sampai kita kembali ke kota, oke?”

“Pi!” Bayi naga itu mengangguk dan berjalan terhuyung-huyung kembali ke arahku. Celes memperhatikannya pergi, membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu sebelum segera menutupnya lagi.

“Senang dengan itu, Celes? Suama bilang dia akan memberimu sebagian darahnya,” kataku.

“Terima kasih,” jawab Celes.

“Oh, bukan aku yang seharusnya kau ucapkan terima kasih. Suama menawarkan diri untuk melakukan semuanya sendiri. Ngomong-ngomong, sekarang kita sudah selesai membicarakannya, bisakah kau lupakan semua pembicaraan tentang, eh, menjadi budak?”

Celes terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku akan memikirkannya.”

Aku melompat turun dari punggung Naga Abadi dan berjalan ke arah Celes. “Bagus. Ngomong-ngomong, kembali ke topik yang sedang kita bahas. Apakah adikmu benar-benar akan sembuh jika dia meminum sebagian darah Suama—atau, sebagian darah Naga Abadi?”

“Itulah yang telah kudengar. Aku diberi tahu bahwa darah Naga Abadi dapat menyembuhkan penyakit yang tidak dapat disembuhkan.”

“Penyakit apa yang dideritanya?” tanyaku, murni karena penasaran, meskipun aku sama sekali tidak menduga kata-kata apa yang akan keluar dari mulutnya selanjutnya.

“Saya diberitahu bahwa penyakit ini dikenal sebagai ‘Penyakit Membusuk.’”

Mulutku ternganga dan yang bisa kulakukan hanyalah menjawab dengan suara tercekik, “Hah?”. Bahkan, aku sangat terkejut, aku terhuyung ke depan dan hampir jatuh ke tanah dengan kepala lebih dulu. Dari sudut mataku, aku bisa melihat Aina sama terkejutnya denganku.

“Celes…” desahku. “Apakah kau baru saja mengatakan adikmu mengidap Penyakit Pembusukan?”

“Ya. Aku pernah mendengar bahwa manusia juga bisa tertular penyakit itu. Dan…” gumamnya pelan dan sedih, “tidak ada seorang pun yang pernah sembuh dari penyakit itu.”

Peristiwa beberapa hari terakhir berputar-putar di kepalaku. “Uh…” aku mulai. “Baiklah, aku akan memberitahumu sesuatu, tetapi aku akan memperingatkanmu sebelumnya: ini akan menjadi kejutan besar bagimu.”

“Ada apa?” ​​tanya Celes sambil menatapku curiga.

𝓮𝓃𝘂𝓶𝒶.𝓲d

“Kau siap untuk ini? Baiklah, siap atau tidak, ini dia.” Aku berhenti sebentar untuk berdeham, lalu segera menjatuhkan bom padanya. “Aku sebenarnya punya obat untuk Penyakit Membusuk di gudang penyimpanan tokoku.”

Celes tidak mengatakan apa pun selama beberapa saat, lalu akhirnya berkata pelan, “Apa?” atas berita ini. Aku belum pernah melihatnya tampak begitu terguncang.

“Kau tidak perlu darah Naga Abadi untuk menyembuhkannya. Aku punya obat untuk penyakit adikmu di tokoku,” kataku lagi, kali ini sedikit lebih lambat.

Kali ini, Celes bereaksi . “Ap… Apa yang baru saja kau katakan?! Tapi itu tidak mungkin! Kau punya obat untuk Penyakit Pembusukan? Kau ?! Seorang manusia?! Itu—”

“Nona Celes, Tuan Shiro berkata jujur!” Aina angkat bicara.

“Aina…” desah iblis itu.

Gadis kecil itu datang dan berdiri di sampingku. “Ibuku juga menderita Penyakit Pembusukan. Tapi Tuan Shiro memberinya obat dan sekarang dia tidak sakit lagi!”

Raiya dan Kilpha—yang keduanya mengetahui cerita Aina—mengangguk untuk mengonfirmasi bahwa apa yang dikatakan gadis kecil itu benar.

“Gadis itu benar, nona iblis. Obat Shiro benar-benar dapat menyembuhkan Penyakit Pembusukan,” kata Raiya.

“Dan Stella baik-baik saja sekarang, meong!” Kilpha menambahkan.

“Yah, aku tidak akan mengatakan ‘hebat’ secara tepat,” kata Raiya sambil melotot ke arah Celes. “Lagipula, saat ini, dia terbaring di tempat tidur karena syok karena putrinya diculik oleh seseorang . ”

“Ya, benar, meong!” Kilpha setuju. “Dan itu semua salahmu, meong!”

Celes tercengang dengan apa yang dikatakan kepadanya. “Apakah kau…” dia memulai, suaranya nyaris berbisik. “Apakah kau benar-benar punya obatnya?”

“Ya, benar,” aku mengiyakan.

Saat saya mengucapkan kata-kata itu, saya melihat semua ketegangan langsung hilang dari tubuhnya. Dia begitu khawatir tentang saudara perempuannya selama ini, tidak yakin apakah dia akan sembuh dari penyakit yang dideritanya… Saya hanya bisa membayangkan betapa leganya dia, mengetahui saya punya pengobatan untuk itu.

𝓮𝓃𝘂𝓶𝒶.𝓲d

“Celes, kita harus membicarakan detailnya,” kataku padanya. “Jadi, apa pendapatmu? Kau siap untuk tawar-menawar lagi?” Aku mengulurkan tanganku untuk berjabat tangan dengannya.

Awalnya dia tampak agak ragu, tetapi akhirnya dia menjabat tanganku. “Terima kasih, Shiro,” katanya, dan aku membayangkan bisa melihat senyum samar di bibirnya.

◇◆◇◆◇

Aku pernah mendengar Celes dan Eldos memuji darah Naga Abadi, tetapi aku tidak tahu seberapa hebatnya itu. Yang harus dilakukan para petualang yang terluka hanyalah minum setetes darah Naga Abadi, dan bum, mereka kembali bugar. Bahkan lengan Ney yang patah pun sembuh sendiri! Eldos telah memberitahuku bahwa darah Naga Abadi adalah bahan utama dalam membuat Elixir, yang konon merupakan ramuan terkuat di dunia yang dapat menyembuhkan penyakit apa pun, tetapi bagiku, darah Naga Abadi dapat bekerja dengan baik jika diminum sendiri.

Para petualang sudah kembali berdiri tegak pada titik ini, meskipun suasana hati mereka jelas sedang tidak baik, dan mereka semua menatap tajam ke arah Celes. Aku tidak bisa menyalahkan mereka untuk itu. Lagipula, dia telah menghajar mereka dengan sangat telak. Namun, hanya butuh satu kalimat saja untuk membuat sikap mereka berubah total.

“Apakah kau menginginkan kristal sihir merah? Aku akan memberimu sebanyak yang kau inginkan,” tawar Celes, sebagai ganti rugi atas tindakannya.

Para petualang langsung mengulurkan tangan mereka ke arah Celes, dengan senyum di wajah mereka dan tampak lebih dari siap untuk meninggalkan semua yang telah terjadi di belakang mereka. Meskipun itu tidak seimpresif perubahan drastis sikap Emille, saya tidak bisa tidak kagum dengan penampilannya. Para petualang memang menyukai uang, ya?

Jadi, Suama aman dan sehat, tidak ada petualang yang kehilangan nyawa dalam pertempuran sengit itu, dan bahkan tampaknya rekonsiliasi potensial antara kaum hume dan para iblis mungkin akan segera terjadi. Semua akan baik-baik saja jika berakhir dengan baik, seperti kata pepatah. Kecuali sekarang saatnya untuk mengucapkan selamat tinggal. Suama telah kembali ke wujud manusianya dan makhluk malang itu tampak hampir menangis.

“Jaga dirimu, Suama? Aku akan selalu menjadi Ibu Shiori,” Shiori berbisik pada gadis naga kecil itu.

Suama mengangguk. “Ya.”

“Dan kau juga sama sekali tidak boleh melupakanku, oke, Suama?” kata Saori selanjutnya.

“Aduh.”

Si kembar memeluk gadis naga kecil itu dan meremasnya dengan lembut.

Sekarang giliran Aina. “Su kecil…” Hanya itu yang berhasil diucapkannya sebelum air mata yang menggenang di matanya mulai mengalir di wajahnya. Namun, senyumnya tidak pudar. “Aku sangat senang menjadi kakak perempuanmu. Bersikaplah baik kepada ibumu, kau dengar? Kau harus melakukannya!”

“Ain-ya!” Gadis naga kecil itu memeluk Aina erat-erat. Kemudian dia tersenyum padanya dengan air mata mengalir di pipinya dan berkata, “Ain-ya, aku mencintaimu!”

Kemudian dia beralih ke si kembar.

“Shi-o-ri, aku suka padamu!”

Suama.gumam Shiori.

“Sha-o-ri, aku suka padamu!”

“Suama!” teriak Saori.

Gadis naga kecil itu berseri-seri dari telinga ke telinga, tampak sangat bangga terhadap dirinya sendiri karena berhasil menyuarakan perasaannya terhadap si kembar dan Aina.

Terakhir, dia berlari ke arahku dan memelukku. “Papa!”

Aku menggendongnya dan meletakkannya di pundakku, karena aku tahu dia suka berada di sana. Tawa riang keluar dari bibirnya, dan dia melingkarkan lengan kecilnya di kepalaku.

“Papa, aku sayang kamu!”

Itu sudah cukup untuk membuat bendungan jebol, dan air mata mulai mengalir di pipiku. Suama bahkan belum bersama kami selama sebulan penuh, tetapi sudah cukup lama baginya untuk menjadi bagian dari keluarga.

“Jaga dirimu, Suama,” kataku pada gadis naga kecil itu. “Hiduplah panjang umur dan bahagia bersama ibumu.”

“Aduh!”

Dia berubah kembali ke wujud naganya, dan begitu saja, dia menghilang, terbang tinggi ke langit malam bersama ibunya. Pemandangan yang indah untuk dilihat.