Cerita Sampingan: Celesdia

Celesdia ingin dia bertahan hidup. Yang dia inginkan hanyalah agar dia tetap di sisinya. Dan karena alasan itu, Celesdia bertekad untuk menjadi lebih kuat.

Di sebelah utara semua benua besar hume terdapat sebuah pulau terpencil yang dihuni oleh para iblis. Tidak seperti tanah tempat tinggal para hume, tanah di pulau ini benar-benar penuh dengan mana, dan tentu saja, konsentrasi mana yang begitu tinggi berdampak besar pada flora dan fauna di pulau itu, yang berarti bahwa selama berabad-abad, monster-monster di pulau itu telah tumbuh semakin kuat, dan semua tanaman telah berevolusi menjadi sangat beracun. Tanaman mengalami kesulitan untuk tumbuh subur di lingkungan yang keras seperti itu, sehingga hampir mustahil bagi para iblis untuk beralih ke bentuk pertanian apa pun. Dan di sinilah, di tanah yang tak kenal ampun ini, Celesdia lahir.

Suku-suku yang mendiami pulau ini—yang disebut “setan,” begitulah orang-orang hume menyebutnya— harus kuat. Karena mereka tidak bisa bergantung pada pertanian untuk bertahan hidup, mereka tidak punya pilihan selain memburu monster yang sangat kuat untuk diambil dagingnya. Lingkungan yang kejam ini membuat mereka tidak bisa lemah, karena menjadi lemah pada dasarnya adalah hukuman mati. Hanya ada satu cara agar yang lemah bisa bertahan hidup, yaitu dengan bergantung pada mereka yang lebih kuat dari mereka. Yang kuat akan memberi mereka makanan, melindungi mereka dari monster, dan menangkis serangan dari suku lain, tetapi sebagai gantinya, yang lemah harus menyerahkan semua harta duniawi mereka, dan bahkan nyawa mereka sendiri menjadi milik yang kuat. Karena itu, yang lemah tidak diizinkan untuk membuat pilihan mereka sendiri, dan selama hidup mereka, yang bisa mereka lakukan hanyalah mengikuti perintah yang kuat. Dan jika seseorang yang lebih kuat memutuskan untuk membunuh mereka karena keinginannya, tidak ada yang bisa mereka lakukan. Begitulah keadaan di sini.

Akan tetapi, ada juga individu yang bahkan lebih lemah dari mereka yang sudah dianggap lemah. Mereka tidak hanya tidak mampu bertahan hidup sendiri, tubuh mereka bahkan tidak mampu menahan konsentrasi mana yang tinggi di pulau itu. Mereka kemungkinan besar memiliki ketahanan mana yang jauh lebih rendah daripada iblis lainnya, tetapi tidak jelas apa yang menyebabkan kondisi ini. Bahkan daging monster terlalu penuh dengan mana untuk bisa mereka makan. Yang bisa mereka makan hanyalah tanaman liar yang mereka rawat dengan tangan mereka yang lemah yang menempel pada lengan yang juga liar, sambil berdoa agar usaha mereka cukup untuk hidup satu hari lagi. Hanya itu yang bisa mereka lakukan.

Adik perempuan Celesdia adalah salah satu individu yang lemah. Namanya Mifa. Ketika orang tuanya mengetahui bahwa tubuhnya tidak mampu menahan mana yang ada di sekitarnya, mereka segera meninggalkannya. Yang kuat tetap hidup dan yang lemah mati. Itulah tatanan alami di sini.

Namun Celesdia tidak menyerah padanya. Bagaimanapun, Mifa adalah satu-satunya saudara perempuannya. Bagaimana mungkin dia meninggalkannya begitu saja? Jadi, ketika orang tuanya tidak melihat, Celesdia akan diam-diam memanen tanaman liar dan membawanya ke Mifa.

“Terima kasih, adikku tersayang,” begitulah Mifa selalu berkata sambil menerima makanan seadanya dengan senyum berseri-seri di wajahnya.

Celesdia senang melihat adiknya tersenyum. Dia sangat menyukainya lebih dari apa pun di dunia ini. Senyum selalu membuatnya merasa hangat. Di dunia iblis yang gelap dan tak kenal ampun ini, tempat darah tertumpah setiap hari, senyum Mifa adalah satu-satunya cahaya bagi Celesdia.

Tahun demi tahun berlalu, dan Celesdia menjadi seorang pejuang yang kuat. Dari semua iblis di pulau itu, tidak ada satu pun yang dapat menandinginya. Suku-suku lain menundukkan kepala mereka dalam ketundukan di hadapannya dan iblis-iblis lain di sukunya secara teratur menyanyikan pujian kepadanya. Dan ketika ia secara resmi mengumumkan bahwa Mifa berada di bawah perlindungannya, tidak ada sepatah kata pun keluhan yang terdengar dari iblis-iblis lainnya.

Namun, tiba-tiba Mifa jatuh sakit. Ia didiagnosis menderita penyakit yang menurut Celesdia adalah “penyakit yang tidak dapat disembuhkan.” Tentu saja, Celesdia melakukan segala cara untuk menyelamatkan nyawa Mifa, tetapi tidak ada dokter atau dukun di negeri itu yang tampaknya tahu cara menyembuhkan penyakitnya. Mifa adalah satu-satunya cahaya dalam kehidupan kakak perempuannya, dan ia sedang sekarat. Keputusasaan menyelimuti Celesdia. Ia tidak tahu harus berbuat apa. Namun, seorang anggota Suku Naga Bayangan memberitahunya tentang Naga Abadi.

“Daging dan darah Naga Abadi memiliki kekuatan untuk menyembuhkan penyakit apa pun !” katanya. Oh, betapa besar harapan yang diberikan kata-kata itu padanya!

Dia segera menuju gerbang teleportasi yang berada di salah satu sudut pulau. Gerbang itu disegel, tetapi Celesdia mendengar bahwa jika cukup banyak mana yang dituangkan ke dalamnya, kamu dapat menggunakan gerbang itu untuk pergi ke gerbang teleportasi lain di dunia. Dan kebetulan ada gerbang di hutan tempat Naga Abadi membuat sarangnya.

Celesdia tidak membuang waktu sedetik pun. Dia mempercayakan Mifa kepada bawahannya dan mengumpulkan semua penyihir paling ahli di seluruh pulau untuk membantunya membuka gerbang. Dia menggunakan kekuatan kasar untuk menghancurkan segel, lalu mulai menuangkan mana ke dalam gerbang. Butuh waktu yang sangat lama dan jumlah mana yang sangat besar, tetapi akhirnya, gerbang itu berfungsi. Dia langsung menuju hutan tempat dia tahu Naga Abadi memiliki sarangnya, dan setelah berhari-hari berkeliaran tanpa tujuan di sekitar hutan, dia akhirnya menemukan apa yang dia cari.

Penuh harapan, dia melewati ambang pintu ke sarang, hanya untuk menemukan bahwa Naga Abadi telah lama mati dan yang tersisa hanyalah tumpukan tulang yang besar. Celesdia merasa dirinya jatuh dalam keputusasaan sekali lagi, tetapi saat itulah dia menemukannya . Sebuah telur putih besar terkubur di bawah sisa-sisa naga itu, hampir seolah-olah telah disembunyikan di sana. Penemuan itu membuat Celesdia gembira. Seorang penonton bahkan mungkin menggambarkannya sebagai orang yang sangat gembira.

Saya akhirnya bisa menyelamatkan Mifa.

Yang harus ia lakukan sekarang adalah menemukan cara untuk menetaskan telur itu, lalu memberikan darah dan daging makhluk di dalamnya kepada Mifa agar “penyakit yang tidak dapat disembuhkan” (atau apa pun sebutannya) yang dideritanya hilang.

Ya, dia bisa melakukannya. Dia bisa melindungi senyum adiknya. Satu-satunya cahaya dalam hidupnya. Celesdia yakin bahwa dia bisa diselamatkan.

𝐞𝓃𝐮𝐦a.𝗶𝒹

Sampai saat-saat terakhir, dia percaya.