Bab Dua Puluh Tiga: Sang Pengejar

“Apakah semuanya sudah siap? Kita akan berangkat dalam beberapa menit,” Ney mengumumkan. Matahari bahkan belum terbit.

“Aku belum tidur sedetik pun,” gerutuku dalam hati sambil perlahan duduk.

Konfrontasiku dengan Celes dan rasa gembira karena berhasil menyelamatkan Aina malam sebelumnya (atau lebih tepatnya di hari yang sama) masih terlalu segar dalam ingatanku hingga membuatku tak bisa tidur, dan sebelum aku menyadarinya, hari telah pagi.

“Kalau kamu capek, kamu bisa istirahat di rumah nenek, ya, Bro? Nanti aku jemput,” usul Saori.

Dia juga tidak bisa tidur lebih dari beberapa jam, tetapi dia sangat bersemangat. Yah, dia adalah bintang tim atletik sekolahnya. Atau mungkin itu hanya keuntungan karena masih muda. Apa pun itu, saya sangat berharap dia bisa berbagi sebagian energinya dengan saya.

“Jangan konyol,” jawabku. “Akulah yang membuat rencana ini, jadi aku punya kewajiban untuk melaksanakannya sampai akhir.”

“Baiklah, kalau begitu,” katanya sambil mengangkat bahu. “Jangan sampai pingsan di hadapanku. Itu akan sangat tidak keren dan benar-benar memalukan bagiku.”

“Demi harga diriku sebagai kakakmu, aku bersumpah akan tetap berdiri tegak sampai akhir,” jawabku dengan nada bercanda.

“Bagus,” kata Saori. “Kalau begitu aku juga akan berusaha sebaik mungkin!”

“Baik.” Aku tersenyum. “Menurutmu, apakah kau bisa membangunkan adikmu?” kataku sambil melirik Shiori yang sedang mendengkur pelan di kaki saudara kembarnya. Shiori jelas bukan orang yang suka bangun pagi dan ini mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia bangun sebelum matahari terbit.

“Tentu saja,” jawab Shiori. “Kalau begitu, kau bisa membangunkan Suama dan Aina.”

“Baiklah,” kataku sambil mengangguk sebelum menoleh ke gadis-gadis kecil, yang masih tertidur pulas di sampingku. Aina memeluk Suama.

“Aina, bangun,” kataku lembut.

Gadis kecil itu menggumamkan sesuatu sambil mengantuk dan matanya perlahan terbuka. Dia mengangkat tangannya ke wajahnya dan mengusap matanya agar tidak mengantuk sebelum dengan hati-hati mencoba untuk duduk. Lalu aku dengan lembut membangunkan Suama.

“Pa-pa?” gumamnya. Namun, ia tidak terbangun lama-lama, karena begitu aku mengangkatnya dan membaringkannya di punggungku, ia langsung tertidur lagi, napasnya lembut dan teratur.

Shiori bergumam sambil mengantuk, lalu berkata, “Pagi, bro-bro,” sebelum menguap lebar. Matanya tampak sedikit sayu, tetapi dia tidak tampak begitu lelah. Sama seperti saudara perempuannya, dia hanya tidur selama beberapa jam, tetapi dia tampak segar seolah-olah dia telah tidur semalaman. Remaja benar-benar makhluk yang menakutkan.

“Selamat pagi, Shiori-chan. Aku tahu kamu baru saja bangun, tapi kita akan berangkat lagi segera,” kataku padanya sambil tersenyum lembut, sebelum mengalihkan perhatianku ke Ney. Si kembar mengikuti pandanganku.

Ney mengamati perkemahan sementara kami dan menilai situasinya. Semua petualang telah mengemasi barang-barang mereka dan berdiri menunggu perintah. Begitu Ney benar-benar yakin bahwa semua orang sudah bangun dan siap bergerak, dia menarik napas dalam-dalam dan mengumumkan, “Oke, semuanya, kita berangkat!”

◇◆◇◆◇

Saori telah memberitahuku bahwa itu akan menjadi “perjalanan yang sangat melelahkan,” tetapi ternyata jauh lebih buruk dari yang kuduga. Patty telah bertengger di kepalaku, seperti yang sering dilakukannya, dan meskipun biasanya aku tidak merasa terganggu sama sekali karena peri itu pada dasarnya tidak memiliki berat, berat badan ekstra itu ditambah dengan berat Suama di punggungku dan kecepatan yang menyiksa saat kami berjalan benar-benar mulai membebani tubuhku. Peace berjalan di samping kami, setelah dengan sukarela melepaskan tempat favoritnya di bahu Aina, hampir seolah-olah karena mempertimbangkan gadis kecil itu.

Selama berjam-jam, kami terus berjalan tanpa henti. Kami menyeberangi sungai yang mengalir deras, berjalan di sepanjang tepi tebing yang begitu tinggi hingga kami tidak dapat melihat dasarnya, dan melewati sepetak tanaman karnivora, semuanya tanpa berhenti sedetik pun. Kami mendaki gunung, menyeberangi lembah yang luas, lalu mendaki gunung lainnya. Jika bukan karena Rolf yang secara teratur memberikan mantra penguat dan pemulihan tubuh kepada Aina dan aku, kami pasti tidak akan mampu mengimbangi kecepatannya. Namun, setelah pendakian yang melelahkan selama dua belas jam dan tepat saat matahari mulai terbenam di bawah cakrawala sekali lagi, sarang Naga Abadi akhirnya terlihat.

“Di sana,” kata pemimpin klan peri, sambil menunjuk ke sebuah bangunan seperti batu di kaki gunung. “Naga Abadi tinggal di reruntuhan itu.” Bangunan itu benar-benar tertutup tanaman merambat yang membuatnya sulit untuk membedakannya pada pandangan pertama, tetapi ya, itu pasti reruntuhan, benar.

“Itu benar-benar penjara bawah tanah yang sempit,” Raiya bergumam pelan di sampingku, meski pemimpin klan peri tetap mendengarnya.

“Dulunya tempat ini adalah altar bagi Naga Abadi, tetapi pada suatu saat, orang-orang berhenti memujanya, dan altar itu pun ditinggalkan. Naga Abadi kini menggunakan reruntuhan ini sebagai sarangnya,” peri tua itu menjelaskan, meskipun tidak ada yang bertanya. “Baiklah. Sesuai kesepakatan kita, aku telah membawamu kepada naga itu. Sekarang aku akan kembali ke tempat tinggal itu.”

“K-Kakek, apakah kamu yakin akan baik-baik saja dalam perjalanan pulang sendirian?” tanya Patty.

“Patty, aku mungkin tidak sekuat dirimu, tapi aku yakinkan padamu, sihirku lebih dari cukup untuk membawaku kembali ke tempat tinggalku dengan selamat,” jawab pemimpin peri itu.

“Be-begitukah?” kata Patty, masih tampak sedikit khawatir.

“Ya. Selamat tinggal. Patty, pastikan untuk sesekali datang ke rumah ini, ya?”

Dan dengan itu, dia pun pergi. Dia selalu terlihat serius, tetapi tampaknya pemimpin klan peri itu orang yang berjiwa bebas, pikirku. Meskipun kurasa dia adalah saudara Patty, jadi mungkin aku tidak perlu terlalu terkejut tentang itu.

“Selamat tinggal, agung—maksudku, ketua klan!” Patty memanggilnya sambil melambaikan tangan, dan sepertinya dia sedikit sedih melihat kepergiannya begitu cepat.

◇◆◇◆◇

“Jadi yang harus kita lakukan adalah turun dari gunung ini, ya?” kataku, lalu menoleh ke kepala ekspedisi kami. “Apa rencananya, Ney?”

Di satu sisi, malam hampir tiba dan berjalan menuruni lereng gunung dalam kegelapan pasti akan sangat sulit, tetapi di sisi lain, kami sudah hampir sampai di target. Itu keputusan yang sulit.

“Yah, kita tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan para iblis untuk melacak kita,” Ney merenung, menimbang-nimbang pilihannya. “Dan sarang Naga Abadi ada di sana.” Dia berpikir sejenak, lalu berkata, “Tidak, jangan buang-buang waktu lagi. Ayo kita pergi saja.”

Keputusan akhirnya adalah terus bergerak.

“Keluarkan lentera kalian, semuanya,” perintah Ney. “Para penyihir, mohon gunakan mantra penerangan.”

Para petualang itu melakukan apa yang diperintahkan dan mencari lentera di ransel mereka. Tiba-tiba, Patty menatap ke atas ke langit yang memerah dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Ada yang salah, Bos?” tanyaku padanya.

“Diam! Jangan bicara, Shiro,” katanya tergesa-gesa, sambil mendekatkan jari ke bibirnya, matanya menatap langit di atas. Dia tetap seperti itu selama tiga puluh detik sebelum berbicara lagi. “Aku merasakan sesuatu dengan sihir yang sangat kuat sedang menuju ke arah kita. Kurasa itu iblis dari kemarin.”

Itu berarti Celes semakin dekat.

Hal ini langsung mendapat reaksi dari Ney. “Apa kamu yakin, Patty?”

“T-Tentu saja! Aku tidak pernah salah! Apa pun yang datang ke sini memiliki sihir yang sama persis dengan iblis itu!”

“Patty dapat mengenali seseorang hanya berdasarkan sihirnya, ketua serikat,” jelas Nesca. “Dia tidak pernah salah sebelumnya.”

𝗲𝐧𝓾𝓂a.id

“Begitu ya…” kata Ney. “Itu tidak bagus.”

“Patty, berapa lama lagi sampai dia tiba di sini?” tanya Nesca pada peri kecil itu.

“Pertanyaan macam apa itu? Dia terbang! Dia akan tiba dalam hitungan detik !” kata Patty.

Ney segera berbalik untuk berbicara kepada para petualang. “Semuanya, bersiaplah untuk bertempur! Kita akan melawan iblis itu!”

“Siap, ketua serikat!” jawab para petualang serempak.

“Kita akan tetap di sini dan memperlambat iblis itu,” kata Ney kepadaku sebelum menunjuk ke reruntuhan. “Shiro, kau dan saudara-saudarimu bawa Suama ke ibunya.”

“Ney—” Aku mulai protes, tapi dia memotongku.

“Jika kau di sini, kita tidak akan bisa fokus pada pertarungan. Apa kau tahu betapa sulitnya mengayunkan pedang secara efektif saat kau juga berusaha melindungi seseorang?”

Aku tidak tahu harus berkata apa. Melihatku kehilangan kata-kata, Raiya meletakkan tangannya di bahuku. “GM benar, Bung. Kau dan saudarimu pergi duluan. Aku bahkan bisa mengajak Kilpha pergi bersamamu, jika kau mau. Dan aku yakin bos kecilmu itu juga akan ikut.”

“T-tentu saja!” Patty menjawab. “Saya bos Shiro dan Aina! Itu tugas saya!”

“Lihat? Dengan bosmu yang super kuat dan dapat diandalkan di sisimu, kau akan baik-baik saja, bahkan tanpa kami semua di sana untuk melindungimu,” kata Raiya, menyeringai padaku sebelum menoleh ke Kilpha. “Baiklah, Kilpha, aku serahkan dia pada tanganmu yang cakap!”

Si kucing-sìth mengangguk. Aku sudah berteman dengan kru Blue Flash cukup lama saat ini, jadi meskipun Raiya tidak mengatakannya secara terbuka, aku tahu dia mengirim Kilpha bersama kami karena mungkin ada jebakan di reruntuhan itu. Dia telah memikirkan kemungkinan itu dan memutuskan untuk mengirim salah satu anggota kelompoknya yang sangat berharga bersama kami.

“Aku akan membawa mereka ke reruntuhan, meow,” kata Kilpha. “Tapi, Raiya, sebaiknya kau tidak mati di hadapanku, oke, meow? Itu juga berlaku untukmu, Rolf dan Nesca.”

“Tidak mungkin aku akan mati di sini,” kata Raiya. “Aku berniat untuk membuat Shiro membalasku dengan minuman gratis setelah semua ini selesai.”

Dia mengakhiri kalimatnya dengan seringai nakal dan aku tak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa dia terdengar sangat keren saat itu. Namun, si kembar mulai bergumam di belakangku.

“Kau mendengarnya, Saorin? Itu benar-benar sebuah bendera, bukan?”

“Ya! Seperti, bendera kematian yang besar . Dia mungkin benar-benar mati sekarang.”

Oke, saya benar-benar perlu berdiskusi dengan mereka berdua tentang apa yang boleh dan tidak boleh dikatakan di depan orang lain. Saya membuat catatan di benak saya untuk melakukan itu saat misi sudah selesai. Dan saya akan memastikan untuk memarahi mereka di depan semua orang untuk memberi mereka pelajaran.

“Baiklah!” kataku sambil menepuk-nepuk pipiku untuk menyemangati diri. “Aina, kamu sudah siap?” tanyaku pada gadis kecil itu.

“Ya!”

“Benarkah, bos?”

“Menurutmu, siapa yang kau ajak bicara?” Patty mencibir. “Aku memang sudah siap sejak lahir!”

“Bagaimana denganmu, Peace?” tanyaku pada anak kucing kecil itu.

Meong!

“Shiori-chan, Saori, kalian tahu kan kalau belum terlambat bagi kalian berdua untuk kembali ke rumah nenek?” kataku kepada kedua kakakku.

“Jangan coba-coba melucu, bro. Wajahmu saja sudah cukup lucu,” kata Saori sambil memutar matanya ke arahku.

“Simpan bicara sambil tidur untuk saat kau benar-benar tidur, oke, bro-bro?” kata Shiori.

“Kalian berdua sangat kasar pada kakakmu,” gerutuku. “Tapi baiklah. Aku mengerti maksudnya. Kau ikut saja.”

Aku mengangkat Suama sedikit ke atas punggungku karena ia mulai merosot. Tubuhku hampir ambruk, tetapi aku tidak akan menyerah begitu saja saat sudah dekat dengan garis finis. Aku mengangguk singkat kepada Kilpha, yang menatapku seolah bertanya apakah aku siap berangkat, dan ia pun mengangguk.

“Ikuti aku, meong!” katanya, sambil berjalan menuruni gunung dengan langkah cepat. Kami mengikutinya secepat mungkin agar tidak kehilangan jejaknya.

Beberapa menit kemudian, ledakan dahsyat terdengar di belakang kami, diikuti oleh teriakan keras.

Bab Dua Puluh Tiga: Sang Pengejar

“Apakah semuanya sudah siap? Kita akan berangkat dalam beberapa menit,” Ney mengumumkan. Matahari bahkan belum terbit.

“Aku belum tidur sedetik pun,” gerutuku dalam hati sambil perlahan duduk.

Konfrontasiku dengan Celes dan rasa gembira karena berhasil menyelamatkan Aina malam sebelumnya (atau lebih tepatnya di hari yang sama) masih terlalu segar dalam ingatanku hingga membuatku tak bisa tidur, dan sebelum aku menyadarinya, hari telah pagi.

“Kalau kamu capek, kamu bisa istirahat di rumah nenek, ya, Bro? Nanti aku jemput,” usul Saori.

Dia juga tidak bisa tidur lebih dari beberapa jam, tetapi dia sangat bersemangat. Yah, dia adalah bintang tim atletik sekolahnya. Atau mungkin itu hanya keuntungan karena masih muda. Apa pun itu, saya sangat berharap dia bisa berbagi sebagian energinya dengan saya.

“Jangan konyol,” jawabku. “Akulah yang membuat rencana ini, jadi aku punya kewajiban untuk melaksanakannya sampai akhir.”

“Baiklah, kalau begitu,” katanya sambil mengangkat bahu. “Jangan sampai pingsan di hadapanku. Itu akan sangat tidak keren dan benar-benar memalukan bagiku.”

“Demi harga diriku sebagai kakakmu, aku bersumpah akan tetap berdiri tegak sampai akhir,” jawabku dengan nada bercanda.

“Bagus,” kata Saori. “Kalau begitu aku juga akan berusaha sebaik mungkin!”

“Baik.” Aku tersenyum. “Menurutmu, apakah kau bisa membangunkan adikmu?” kataku sambil melirik Shiori yang sedang mendengkur pelan di kaki saudara kembarnya. Shiori jelas bukan orang yang suka bangun pagi dan ini mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia bangun sebelum matahari terbit.

“Tentu saja,” jawab Shiori. “Kalau begitu, kau bisa membangunkan Suama dan Aina.”

“Baiklah,” kataku sambil mengangguk sebelum menoleh ke gadis-gadis kecil, yang masih tertidur pulas di sampingku. Aina memeluk Suama.

𝗲𝐧𝓾𝓂a.id

“Aina, bangun,” kataku lembut.

Gadis kecil itu menggumamkan sesuatu sambil mengantuk dan matanya perlahan terbuka. Dia mengangkat tangannya ke wajahnya dan mengusap matanya agar tidak mengantuk sebelum dengan hati-hati mencoba untuk duduk. Lalu aku dengan lembut membangunkan Suama.

“Pa-pa?” gumamnya. Namun, ia tidak terbangun lama-lama, karena begitu aku mengangkatnya dan membaringkannya di punggungku, ia langsung tertidur lagi, napasnya lembut dan teratur.

Shiori bergumam sambil mengantuk, lalu berkata, “Pagi, bro-bro,” sebelum menguap lebar. Matanya tampak sedikit sayu, tetapi dia tidak tampak begitu lelah. Sama seperti saudara perempuannya, dia hanya tidur selama beberapa jam, tetapi dia tampak segar seolah-olah dia telah tidur semalaman. Remaja benar-benar makhluk yang menakutkan.

“Selamat pagi, Shiori-chan. Aku tahu kamu baru saja bangun, tapi kita akan berangkat lagi segera,” kataku padanya sambil tersenyum lembut, sebelum mengalihkan perhatianku ke Ney. Si kembar mengikuti pandanganku.

Ney mengamati perkemahan sementara kami dan menilai situasinya. Semua petualang telah mengemasi barang-barang mereka dan berdiri menunggu perintah. Begitu Ney benar-benar yakin bahwa semua orang sudah bangun dan siap bergerak, dia menarik napas dalam-dalam dan mengumumkan, “Oke, semuanya, kita berangkat!”

◇◆◇◆◇

Saori telah memberitahuku bahwa itu akan menjadi “perjalanan yang sangat melelahkan,” tetapi ternyata jauh lebih buruk dari yang kuduga. Patty telah bertengger di kepalaku, seperti yang sering dilakukannya, dan meskipun biasanya aku tidak merasa terganggu sama sekali karena peri itu pada dasarnya tidak memiliki berat, berat badan ekstra itu ditambah dengan berat Suama di punggungku dan kecepatan yang menyiksa saat kami berjalan benar-benar mulai membebani tubuhku. Peace berjalan di samping kami, setelah dengan sukarela melepaskan tempat favoritnya di bahu Aina, hampir seolah-olah karena mempertimbangkan gadis kecil itu.

Selama berjam-jam, kami terus berjalan tanpa henti. Kami menyeberangi sungai yang mengalir deras, berjalan di sepanjang tepi tebing yang begitu tinggi hingga kami tidak dapat melihat dasarnya, dan melewati sepetak tanaman karnivora, semuanya tanpa berhenti sedetik pun. Kami mendaki gunung, menyeberangi lembah yang luas, lalu mendaki gunung lainnya. Jika bukan karena Rolf yang secara teratur memberikan mantra penguat dan pemulihan tubuh kepada Aina dan aku, kami pasti tidak akan mampu mengimbangi kecepatannya. Namun, setelah pendakian yang melelahkan selama dua belas jam dan tepat saat matahari mulai terbenam di bawah cakrawala sekali lagi, sarang Naga Abadi akhirnya terlihat.

“Di sana,” kata pemimpin klan peri, sambil menunjuk ke sebuah bangunan seperti batu di kaki gunung. “Naga Abadi tinggal di reruntuhan itu.” Bangunan itu benar-benar tertutup tanaman merambat yang membuatnya sulit untuk membedakannya pada pandangan pertama, tetapi ya, itu pasti reruntuhan, benar.

“Itu benar-benar penjara bawah tanah yang sempit,” Raiya bergumam pelan di sampingku, meski pemimpin klan peri tetap mendengarnya.

“Dulunya tempat ini adalah altar bagi Naga Abadi, tetapi pada suatu saat, orang-orang berhenti memujanya, dan altar itu pun ditinggalkan. Naga Abadi kini menggunakan reruntuhan ini sebagai sarangnya,” peri tua itu menjelaskan, meskipun tidak ada yang bertanya. “Baiklah. Sesuai kesepakatan kita, aku telah membawamu kepada naga itu. Sekarang aku akan kembali ke tempat tinggal itu.”

“K-Kakek, apakah kamu yakin akan baik-baik saja dalam perjalanan pulang sendirian?” tanya Patty.

“Patty, aku mungkin tidak sekuat dirimu, tapi aku yakinkan padamu, sihirku lebih dari cukup untuk membawaku kembali ke tempat tinggalku dengan selamat,” jawab pemimpin peri itu.

“Be-begitukah?” kata Patty, masih tampak sedikit khawatir.

“Ya. Selamat tinggal. Patty, pastikan untuk sesekali datang ke rumah ini, ya?”

Dan dengan itu, dia pun pergi. Dia selalu terlihat serius, tetapi tampaknya pemimpin klan peri itu orang yang berjiwa bebas, pikirku. Meskipun kurasa dia adalah saudara Patty, jadi mungkin aku tidak perlu terlalu terkejut tentang itu.

“Selamat tinggal, agung—maksudku, ketua klan!” Patty memanggilnya sambil melambaikan tangan, dan sepertinya dia sedikit sedih melihat kepergiannya begitu cepat.

◇◆◇◆◇

“Jadi yang harus kita lakukan adalah turun dari gunung ini, ya?” kataku, lalu menoleh ke kepala ekspedisi kami. “Apa rencananya, Ney?”

Di satu sisi, malam hampir tiba dan berjalan menuruni lereng gunung dalam kegelapan pasti akan sangat sulit, tetapi di sisi lain, kami sudah hampir sampai di target. Itu keputusan yang sulit.

“Yah, kita tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan para iblis untuk melacak kita,” Ney merenung, menimbang-nimbang pilihannya. “Dan sarang Naga Abadi ada di sana.” Dia berpikir sejenak, lalu berkata, “Tidak, jangan buang-buang waktu lagi. Ayo kita pergi saja.”

Keputusan akhirnya adalah terus bergerak.

“Keluarkan lentera kalian, semuanya,” perintah Ney. “Para penyihir, mohon gunakan mantra penerangan.”

Para petualang itu melakukan apa yang diperintahkan dan mencari lentera di ransel mereka. Tiba-tiba, Patty menatap ke atas ke langit yang memerah dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Ada yang salah, Bos?” tanyaku padanya.

“Diam! Jangan bicara, Shiro,” katanya tergesa-gesa, sambil mendekatkan jari ke bibirnya, matanya menatap langit di atas. Dia tetap seperti itu selama tiga puluh detik sebelum berbicara lagi. “Aku merasakan sesuatu dengan sihir yang sangat kuat sedang menuju ke arah kita. Kurasa itu iblis dari kemarin.”

Itu berarti Celes semakin dekat.

Hal ini langsung mendapat reaksi dari Ney. “Apa kamu yakin, Patty?”

“T-Tentu saja! Aku tidak pernah salah! Apa pun yang datang ke sini memiliki sihir yang sama persis dengan iblis itu!”

“Patty dapat mengenali seseorang hanya berdasarkan sihirnya, ketua serikat,” jelas Nesca. “Dia tidak pernah salah sebelumnya.”

“Begitu ya…” kata Ney. “Itu tidak bagus.”

“Patty, berapa lama lagi sampai dia tiba di sini?” tanya Nesca pada peri kecil itu.

“Pertanyaan macam apa itu? Dia terbang! Dia akan tiba dalam hitungan detik !” kata Patty.

Ney segera berbalik untuk berbicara kepada para petualang. “Semuanya, bersiaplah untuk bertempur! Kita akan melawan iblis itu!”

“Siap, ketua serikat!” jawab para petualang serempak.

“Kita akan tetap di sini dan memperlambat iblis itu,” kata Ney kepadaku sebelum menunjuk ke reruntuhan. “Shiro, kau dan saudara-saudarimu bawa Suama ke ibunya.”

“Ney—” Aku mulai protes, tapi dia memotongku.

“Jika kau di sini, kita tidak akan bisa fokus pada pertarungan. Apa kau tahu betapa sulitnya mengayunkan pedang secara efektif saat kau juga berusaha melindungi seseorang?”

Aku tidak tahu harus berkata apa. Melihatku kehilangan kata-kata, Raiya meletakkan tangannya di bahuku. “GM benar, Bung. Kau dan saudarimu pergi duluan. Aku bahkan bisa mengajak Kilpha pergi bersamamu, jika kau mau. Dan aku yakin bos kecilmu itu juga akan ikut.”

𝗲𝐧𝓾𝓂a.id

“T-tentu saja!” Patty menjawab. “Saya bos Shiro dan Aina! Itu tugas saya!”

“Lihat? Dengan bosmu yang super kuat dan dapat diandalkan di sisimu, kau akan baik-baik saja, bahkan tanpa kami semua di sana untuk melindungimu,” kata Raiya, menyeringai padaku sebelum menoleh ke Kilpha. “Baiklah, Kilpha, aku serahkan dia pada tanganmu yang cakap!”

Si kucing-sìth mengangguk. Aku sudah berteman dengan kru Blue Flash cukup lama saat ini, jadi meskipun Raiya tidak mengatakannya secara terbuka, aku tahu dia mengirim Kilpha bersama kami karena mungkin ada jebakan di reruntuhan itu. Dia telah memikirkan kemungkinan itu dan memutuskan untuk mengirim salah satu anggota kelompoknya yang sangat berharga bersama kami.

“Aku akan membawa mereka ke reruntuhan, meow,” kata Kilpha. “Tapi, Raiya, sebaiknya kau tidak mati di hadapanku, oke, meow? Itu juga berlaku untukmu, Rolf dan Nesca.”

“Tidak mungkin aku akan mati di sini,” kata Raiya. “Aku berniat untuk membuat Shiro membalasku dengan minuman gratis setelah semua ini selesai.”

Dia mengakhiri kalimatnya dengan seringai nakal dan aku tak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa dia terdengar sangat keren saat itu. Namun, si kembar mulai bergumam di belakangku.

“Kau mendengarnya, Saorin? Itu benar-benar sebuah bendera, bukan?”

“Ya! Seperti, bendera kematian yang besar . Dia mungkin benar-benar mati sekarang.”

Oke, saya benar-benar perlu berdiskusi dengan mereka berdua tentang apa yang boleh dan tidak boleh dikatakan di depan orang lain. Saya membuat catatan di benak saya untuk melakukan itu saat misi sudah selesai. Dan saya akan memastikan untuk memarahi mereka di depan semua orang untuk memberi mereka pelajaran.

“Baiklah!” kataku sambil menepuk-nepuk pipiku untuk menyemangati diri. “Aina, kamu sudah siap?” tanyaku pada gadis kecil itu.

“Ya!”

“Benarkah, bos?”

“Menurutmu, siapa yang kau ajak bicara?” Patty mencibir. “Aku memang sudah siap sejak lahir!”

“Bagaimana denganmu, Peace?” tanyaku pada anak kucing kecil itu.

Meong!

“Shiori-chan, Saori, kalian tahu kan kalau belum terlambat bagi kalian berdua untuk kembali ke rumah nenek?” kataku kepada kedua kakakku.

“Jangan coba-coba melucu, bro. Wajahmu saja sudah cukup lucu,” kata Saori sambil memutar matanya ke arahku.

“Simpan bicara sambil tidur untuk saat kau benar-benar tidur, oke, bro-bro?” kata Shiori.

“Kalian berdua sangat kasar pada kakakmu,” gerutuku. “Tapi baiklah. Aku mengerti maksudnya. Kau ikut saja.”

Aku mengangkat Suama sedikit ke atas punggungku karena ia mulai merosot. Tubuhku hampir ambruk, tetapi aku tidak akan menyerah begitu saja saat sudah dekat dengan garis finis. Aku mengangguk singkat kepada Kilpha, yang menatapku seolah bertanya apakah aku siap berangkat, dan ia pun mengangguk.

“Ikuti aku, meong!” katanya, sambil berjalan menuruni gunung dengan langkah cepat. Kami mengikutinya secepat mungkin agar tidak kehilangan jejaknya.

Beberapa menit kemudian, ledakan dahsyat terdengar di belakang kami, diikuti oleh teriakan keras.