Istirahat

“Makan.”

Hanya itu yang dikatakan Celesdia sebelum melemparkan sesuatu ke arah Aina, yang mendarat di kaki gadis kecil yang duduk di tanah dengan bunyi gedebuk. Aina menunduk dan tidak bisa menahan diri untuk menjerit kaget ketika dia melihat bahwa benda yang dilemparkan ke arahnya sebenarnya adalah kaki belakang serigala. Gadis kecil itu menatap Celesdia, tatapannya bercampur antara kaget dan bingung.

“Makanlah,” ulang iblis itu.

Aina mengamati kaki itu lagi. Darahnya belum terkuras, dan masih tertutup bulu. Kaki itu juga tampak tidak terpotong, tetapi dirobek dengan paksa. Gadis kecil yang bungkuk itu menyembunyikan wajahnya dengan lututnya.

“Tidak mau,” gumamnya.

“Masih ada dua hari lagi sampai Shiro tiba di sini. Orang-orang Hume lemah—terutama anak-anak—dan kau menolak makan kemarin. Jika kau tidak makan, kau akan mati kelaparan,” kata Celesdia dengan tenang.

Dia berjalan ke arah Aina dan mengambil kaki serigala itu.

“Makanlah. Aku butuh kamu tetap hidup untuk saat ini. Ayo sekarang.”

Dia mencengkeram rahang Aina dengan kuat dan mendekatkan kaki yang berdarah itu ke wajah gadis kecil itu. Cengkeraman iblis itu begitu kuat, Aina tidak bisa melepaskan diri, tidak peduli seberapa keras dia berusaha.

“D-Daging mentah itu tidak baik dimakan!” teriak gadis kecil itu.

Dia tidak bermaksud mengatakannya dengan keras dan volume suaranya mengejutkannya. Celesdia sedang menggerakkan kaki itu ke arah mulut gadis kecil itu, tetapi setelah mendengar penolakan ini, dia berhenti, potongan daging itu melayang tepat di depan bibir Aina.

“Begitukah?” katanya, ekspresinya tetap datar seperti biasa. Namun, ada sedikit rasa ingin tahu dalam nada bicaranya.

“Y-Ya. Kalau makan daging mentah, perutmu akan sakit,” gadis kecil itu menjelaskan.

“Perut ‘sakit’? Aku tidak tahu organ manusia bisa punya perasaan ,” kata Celesdia sambil mengerutkan kening. Sepertinya dia tidak bercanda.

Gadis kecil itu segera menggelengkan kepalanya. “T-Tidak, bukan seperti itu . Maksudnya, um, perutmu sakit, dan terkadang, kamu muntah.”

“Oh, begitu. Sakit perut dan mual, ya? Humes benar-benar makhluk yang rapuh. Kau bahkan tidak bisa makan daging,” Celesdia bersimpati, menatap Aina dengan pandangan kasihan.

Gadis kecil itu tidak dapat menahan perasaan bahwa iblis itu sedang mengejeknya. Dan bukan hanya dirinya, tetapi semua orang yang disayangi Aina juga. Itu tidak mengenakkan baginya.

“Tentu saja kita bisa makan daging,” balasnya dengan kesal. “Kita masak saja dulu.”

“Kau yang memasaknya?” tanya Celesdia.

“Ya. Itu membuatnya lebih lezat!”

Gadis kecil itu melompat berdiri dan mengambil napas dalam-dalam, seolah mempersiapkan diri untuk apa yang akan dilakukannya.

“Tunggu di sana sebentar,” katanya kepada Celesdia, dan dia pergi mengambil kayu bakar dari lantai hutan di dekatnya. Ketika dia merasa sudah cukup, dia mengambil sekotak korek api dari ranselnya dan menyalakan api unggun kecil. Dia kemudian menggunakan pisau untuk mengukir beberapa ranting menjadi tusuk sate, menyingkirkan bulu dari kaki serigala, memotong daging menjadi potongan-potongan kecil, yang kemudian dia masukkan ke tusuk sate, dan terakhir, memegang tusuk sate di atas api untuk mulai memasak daging.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya Celesdia padanya.

“Hm? Aku sedang memasak!”

“Memasak?” ulang iblis itu, alisnya bertautan karena bingung.

“Ya. Di tempat asalmu, orang-orang tidak memasak?” tanya gadis kecil itu.

“Menurutku tidak. Setidaknya, sukuku tidak.”

“Lalu, bagaimana caramu makan?”

“Kami membunuh monster dan memakannya. Sesederhana itu.”

“Mentah?”

“Ya.”

Rahang Aina menganga saat mendengar jawaban Celesdia.

enum𝒶.i𝓭

Malam sebelumnya, Celesdia membawa Aina ke hutan, dan gadis kecil itu sangat ketakutan, dia menangis dan menangis dan menangis. Ketika dia akhirnya berhasil menenangkan dirinya lagi, sebuah pikiran melintas di benaknya: Apakah Celesdia akan membunuhku? Pikiran itu menghancurkan bendungan rapuh yang baru saja dibangunnya dan dia langsung kembali menangis sejadi-jadinya lagi. Namun dia tidak menyesali apa yang telah dilakukannya. Dia telah melindungi adik perempuannya. Tidak masalah bahwa Suama sebenarnya tidak berhubungan dengannya. Yang penting adalah Aina telah melakukan tugasnya sebagai seorang kakak perempuan. Dia tahu bahwa dia telah melakukan hal yang benar, bahkan jika satu keputusan itu akan membuatnya terbunuh. Aina siap menerima takdirnya.

Namun Celesdia tidak membunuhnya. Bahkan, dia tidak melakukan apa pun padanya. Yang dia lakukan hanyalah menatap gadis kecil itu sambil menangis sejadi-jadinya. Dia tidak berusaha menghiburnya—meskipun Aina tidak benar-benar mengharapkannya—tetapi dia juga tidak meremehkannya. Dia hanya menatapnya dalam diam. Pada suatu saat, Aina kelelahan karena menangis terlalu banyak dan akhirnya tertidur. Ketika dia terbangun, Celesdia masih menatapnya. Namun ketika Aina melihat sekelilingnya dengan saksama, dia menyadari bahwa di sekitar mereka berdua berserakan mayat monster, yang tidak ada di sana malam sebelumnya. Baru pada malam itu Aina menyadari bahwa Celesdia telah menghabiskan sepanjang malam untuk menjaganya.

Meskipun menangisi keadaannya yang menyedihkan malam sebelumnya, dia sekarang mendapati dirinya dengan santai memanggang daging di atas api di depan Celesdia. Itu adalah kejadian yang sangat aneh sehingga gadis kecil itu tidak dapat menahan tawa tertahan yang keluar dari bibirnya.

“Selesai,” katanya sambil menjauhkan tusuk sate dari api. Ia meraih tas ransel kecilnya, mengeluarkan pengocok kecil berisi garam, dan menaburkan sebagian garam ke daging. Setelah selesai, ia menyerahkan salah satu tusuk sate kepada Celesdia.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya iblis itu sambil mengamati makanan itu dengan curiga.

“Aku akan memberimu sebagian daging yang aku masak. Enak sekali. Kau harus mencobanya!” kicau gadis kecil itu, sambil mendorong tusuk sate lebih dekat ke wajah Celesdia dan pada dasarnya meniru apa yang telah dilakukan iblis itu padanya dengan kaki serigala mentah. Gadis kecil itu merasa agak lucu bahwa peran mereka telah terbalik, dan dia kesulitan menahan diri untuk tidak tertawa lagi.

“Ini, ini untukmu,” katanya lagi. “Makanlah!”

Celesdia mendesah panjang dan dengan enggan mengambil tusuk sate dari gadis kecil itu sebelum menggigit daging serigala yang dimasak.

“Bagus,” jawab iblis itu.

Ini adalah pertama kalinya Aina melihat ekspresi Celesdia berubah. Iblis itu menatap tusuk sate selama beberapa detik, matanya melebar seperti piring, lalu dia melahap daging itu dalam waktu singkat. Sambil tertawa sendiri, Aina menggigit tusuk satenya sendiri.

“Jadi itu ‘memasak’, ya?” tanya Celesdia saat mereka berdua selesai makan.

“Ya! Kamu terkejut?” kata Aina.

“Sangat. Aku tidak tahu kalau humes makan daging dengan cara seperti ini.”

“Ada banyak cara lain untuk memasak daging juga! Seperti merebus dan mengukus, misalnya,” Aina menjelaskan. Tanpa sadar, ia mulai menurunkan kewaspadaannya di sekitar Celesdia—hanya sedikit—dan ia tidak lagi waspada di sekitar iblis seperti sebelumnya. “Hei, nona…” katanya tanpa berpikir.

“Apa itu?”

“Eh…”

enum𝒶.i𝓭

Untuk beberapa saat, gadis kecil itu hanya menatap setan itu, mulutnya membuka dan menutup berulang kali tanpa ada suara yang keluar, karena ia tahu ia harus memilih kata-kata berikutnya dengan hati-hati.

“Mengapa kau menginginkan telur yang ditemukan Tuan Shiro?” tanyanya perlahan, seolah menimbang setiap kata yang keluar dari bibirnya.

Ekspresi sedih muncul di wajah Celesdia. “Kau bilang kau adalah adik gadis kecil itu, bukan? Saat kau memintaku untuk membawamu sebagai ganti dia.”

Aina mengangguk. “Y-Ya.”

Ada pandangan sedih dan sendu di mata Celesdia saat dia mengucapkan kata-kata berikutnya. “Aku juga punya adik perempuan.”