Bab Dua Puluh: Air Mata

“Ini,” kataku sambil menaruh secangkir kopi susu di depan Aina. “Ini panas sekali, jadi tiup dulu sebelum diminum, kau mengerti?”

Gadis kecil itu mengangguk dan melakukan apa yang diperintahkan, meniup cairan yang mengepul itu beberapa kali sebelum menyesapnya. “Enak,” gumamnya.

“Saya senang kamu menyukainya.”

“Terima kasih,” katanya setelah beberapa detik.

“Jangan sebut-sebut. Apakah kamu merasa sedikit lebih baik?” tanyaku, dan dia menjawab dengan anggukan kecil.

Ketika saya menemukannya duduk di lantai di depan toko saya, dia memeluk Peace dan menangis. Saya membawanya ke lantai dua dan menyuruhnya duduk di sofa di ruang istirahat sebelum membungkusnya dengan selimut hangat dan pergi ke dapur untuk membuatkannya secangkir kopi hangat. Saat saya kembali ke ruang istirahat, isak tangisnya sudah mereda menjadi isakan pelan.

“Aina, bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?” tanyaku lembut.

Sekali lagi, dia menjawab dengan anggukan lemah.

“Kamu tidak harus melakukannya jika kamu tidak mau,” aku menjelaskan.

Kali ini, dia menggelengkan kepalanya. “Aku mau,” katanya pelan.

Jadi saya duduk di sofa dan mendengarkan dia menceritakan apa yang terjadi malam sebelumnya.

◇◆◇◆◇

“Begitu ya. Jadi ketika dia melihat gelang itu, Stella…” Aku terdiam.

Aina mengangguk, air mata kembali mengalir di matanya. “Ya…” dia mendengus. “Aku membuat mama menangis.”

Saya akhirnya mengerti mengapa dia begitu bersikeras menginginkan gelang itu.

“Kupikir mama akan senang lagi kalau aku membawakan gelang ini padanya, karena gelang ini mirip sekali dengan yang biasa dipakai papa.”

Pada akhirnya, itu semua demi ibunya.

Saya belum banyak mendengar tentang ayah Aina. Satu-satunya hal yang benar-benar saya tahu pasti adalah bahwa ia sudah tidak bersama kami lagi. Namun, saya mengerti mengapa gadis kecil itu merasa seperti itu. Ia masih sangat muda ketika ayahnya meninggal, ia tidak memiliki banyak kenangan tentangnya. Namun, ia ingat gelang ayahnya. Itulah sebabnya, ketika ia menemukan gelang yang tampak hampir sama dengan yang biasa dikenakan ayahnya, ia merasa tertarik padanya, dan ingin ibunya yang tercinta melihatnya juga, karena ia pikir gelang itu akan membuatnya bahagia lagi.

“Aku tidak ingat banyak hal tentang ayahku,” lanjut gadis kecil itu.

“TIDAK?”

“Tidak juga. Aku ingat jalan-jalan dan pergi ke festival bersamanya, dan merayakan ulang tahun pernikahan mama dan papa, dan ulang tahunku, dan um…”

Dia menghitung setiap kenangannya dengan jarinya saat dia berbicara kepadaku, tetapi tiba-tiba, dia berhenti.

“Aku…” katanya pelan, “Dulu aku lebih banyak mengingat. Tapi aku mulai melupakan banyak hal. Rasanya seperti…” Dia berhenti sejenak. “Rasanya seperti aku hampir sepenuhnya melupakan papa,” jelasnya, suaranya bergetar.

“Begitu,” kataku lembut.

“Itu… Aneh, bukan?” dia mendengus saat air mata mulai mengalir di pipinya lagi. “Aku mencintai ayahku, tapi…” Isak tangis lainnya menyela sesaat. “Tapi…”

ℯ𝓃𝐮m𝒶.i𝗱

Meong . Peace mulai menjilati air mata di pipi Aina, seolah-olah dia mencoba menghiburnya. Aku mengulurkan tanganku dan mengusap punggungnya dengan lembut sementara tubuh kecilnya bergetar.

Setelah beberapa menit, dia mulai berbicara lagi. “Waktu aku masih kecil…” dia mulai bicara, dan aku mengangguk beberapa kali untuk menyemangatinya agar terus berbicara. “Aku… aku…”

“Ya?”

“Aku… Aku bertanya pada Mama tentang Papa,” katanya. “Kupikir mungkin Mama akan mengingat lebih banyak hal tentang Papa daripada aku. Kupikir Mama bisa menceritakan banyak hal kepadaku.”

“Dan apa yang Stella katakan?”

“Dia…” Aina mendengus. “Dia mulai menangis.”

Aku terdiam sejenak, sebelum akhirnya berkata pelan, “Begitu ya.”

“Ini…” kata gadis kecil itu. “Ini kedua kalinya aku membuat mama menangis.”

Jelaslah bahwa ia ingin tahu lebih banyak tentang ayahnya. Ia menyadari bahwa ia tidak akan pernah melihatnya lagi, dan yang tersisa darinya hanyalah kenangannya, tetapi seiring berjalannya waktu, kenangan itu pun semakin berkurang. Jadi, ia bertanya kepada ibunya tentang ayahnya, dengan harapan hal itu akan membantunya mengingat seperti apa sosok ayahnya. Pikiranku melayang pada saat Shiori dan Saori memintaku untuk menceritakan tentang nenek. Aku bangkit dari sofa sambil berkata pelan, “Baiklah!”

“Aina, bisakah kamu menunggu di sini sebentar?” kataku padanya.

Dia menatapku dengan mata lebar dan tidak mengerti, lalu memiringkan kepalanya ke satu sisi. Aku memberinya senyum meyakinkan dan membelai rambutnya dengan lembut.

“Aku akan bicara dengan Stella,” kataku.

“Ke mama?” tanyanya sambil berkedip berulang kali dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Ya. Bisakah kau menjadi gadis baik dan menungguku di sini bersama Peace?” Pandanganku beralih ke kucing yang sulit dicintai yang masih bertengger di bahu gadis kecil itu. “Peace, bisakah kau menjaga Aina saat aku pergi?” tanyaku pada kucing itu.

Anak kucing itu mengeong seolah berkata, “Kau bisa mengandalkanku!”

“Aku mungkin tidak akan kembali untuk sementara waktu, jadi mengapa kamu tidak tidur siang sebentar, Aina?” usulku.

“Oke,” katanya pelan.

Aku memberinya senyuman hangat lagi sebelum meninggalkan ruangan dan menuju ke rumah Stella.