Bab Tiga: Aina Tahu Kebenarannya

Ketika saya terbangun keesokan harinya, nenek memberi tahu saya bahwa dia akan pergi “bersenang-senang di Tokyo,” karena dia sudah lama tidak berada di kota itu. Mengingat betapa bersemangat dan bersemangatnya dia, saya pikir dia pasti sudah sampai di Asakusa, distrik favoritnya, untuk sekadar jalan-jalan. Saya menuju ke kamar dengan altar peringatan nenek dan membuka pintu lemari sekitar satu sentimeter atau lebih—cukup untuk melihat apa yang ada di sisi lain. Saya menempelkan wajah saya ke pintu dan mengintip melalui celah dengan mata kanan saya.

“Oh, syukurlah. Jalan itu masih mengarah ke lantai dua tokoku,” kataku sambil mendesah lega.

Portal itu selalu mengarah ke tempat terakhir kali ia dipanggil, jadi setelah nenek mengantarku pulang sehari sebelumnya dengan membuka gerbang antara dunia di tengah alun-alun kota (atau dengan kata lain, salah satu bagian tersibuk di Ninoritch), aku khawatir pintu itu akan mengarah kembali ke sana. Namun, tampaknya kekhawatiranku tidak berdasar. Untungnya, pintu itu masih mengarah ke tempat terakhir kali aku memanggilnya: tokoku. Fiuh!

“Jika jalan itu benar-benar menuju ke alun-alun kota, aku harus menunggu sampai malam sebelum kembali ke Ninoritch,” gerutuku dalam hati sambil menggeser pintu hingga terbuka sepenuhnya dan “masuk” ke Ninoritch sekali lagi. “Baiklah. Pertama-tama, aku harus minta maaf kepada Karen dan yang lainnya karena tiba-tiba menghilang seperti yang kulakukan. Ayo kita—”

“Ayo berangkat,” itulah yang hendak kukatakan, tetapi baru setelah setengah kalimat kuucapkan sebuah suara kecil di belakangku menyela.

“Tuan Shiro?”

Aku melompat keluar dari kulitku dan berputar. Aku bertemu dengan pemandangan Aina yang duduk di sofa dengan Patty bertengger di bahunya.

“O-Oh, Aina… B-Bos…” aku tergagap.

Mereka melihatku. Mereka pasti melihatku berjalan keluar dari portal itu. Tunggu sebentar. Aku memutuskan untuk menutup toko hari itu untuk memberi kami waktu memulihkan diri dari festival panen, dan aku hampir yakin aku menguncinya sehari sebelumnya. Jadi, apa yang sebenarnya mereka lakukan di sini?

Mereka berdua menatapku, jelas menunggu semacam penjelasan.

“Eh, bukannya kemarin aku menguncinya?” tanyaku dengan suara kecil.

Patty menunjuk langit-langit dengan jarinya. “Kau melakukannya. Aku turun lewat cerobong asap dan membukakan pintu untuk Aina,” jelasnya dengan lugas.

Yah, bagaimanapun juga, Patty adalah peri. Dia kecil dan lentur, dan bisa melesat di langit tanpa hambatan apa pun. Pasti mudah baginya untuk terbang menuruni cerobong asap dan membuka kunci pintu agar Aina bisa masuk.

“Bos, k-kamu…” aku tergagap. “Kamu yang membuka pintu?” Aku kehilangan kata-kata.

“Y-Ya, aku melakukannya. Memangnya kenapa? Aku bosmu, kan? L-Lagipula, kalau saja kau tidak menghilang begitu tiba-tiba, aku tidak akan harus bersusah payah seperti ini sejak awal!” peri kecil itu mendengus, memalingkan mukanya dan mendengus kesal “hmph.”

Oh, jadi itu sebabnya dia membuka pintu. Dia dan Aina datang mencariku.

“Tuan Shiro!” kata gadis kecil itu sambil berdiri dengan gerakan cepat dan berlari ke arahku. Entah mengapa, matanya berbinar-binar saat menatapku.

𝓮𝐧u𝓂𝐚.i𝓭

“A-Ada apa, Aina?” gumamku sambil berusaha tetap tenang.

“Tuan Shiro, apakah Anda baru saja kembali dari negeri para penyihir?” tanyanya padaku.

“Negeri para penyihir?” ulangku.

“Ya, negeri para penyihir!” sahutnya. Matanya berbinar dan napasnya terdengar. Dia tampak sangat bersemangat.

“A-Apa maksudmu dengan itu?” tanyaku.

Patty-lah yang menjawab pertanyaanku. “Yah, setelah ‘penyihir’ itu—atau apalah namanya—membawamu bersamanya kemarin, kami berpisah dan mulai mencarimu ke mana-mana. Kami bahkan meminta Raiya dan Nesca untuk membantu kami!”

“Kau mencariku?” kataku tak percaya.

“Yah, tentu saja. Tentu saja kami melakukannya!” Patty mencemooh. “Sebentar, kau ada di sana, dan kemudian, poof! Kau tidak ada di sana! Kami pikir penyihir itu mungkin telah menculikmu atau semacamnya,” katanya dengan kasar, bibirnya cemberut.

Saat aku menatapnya dengan heran, akhirnya aku menyadari lingkaran hitam di bawah matanya, begitu juga dengan Aina, yang menjadi bukti kalau mereka benar-benar telah mencariku hingga larut malam sebelumnya.

“Maaf, Bos,” kataku.

“T-Tidak apa-apa. Lagipula, aku bosmu. Mencarimu saat kau menghilang begitu saja adalah… Apa kata itu tadi?” Dia berhenti sejenak saat mencarinya. “Ah, ‘tugas’! Itukah? L-Ngomong-ngomong, Nesca bilang kami tidak bisa menemukanmu karena penyihir itu membawamu ke dunianya menggunakan te…um…tele…ugh! Apa itu tadi, Aina?”

“Nona Nesca mengatakan wanita penyihir itu menggunakan sihir ‘te-le-por-tay-tion’,” kata Aina. “Dia mengatakan tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa menggunakan sihir semacam itu lagi.”

“Tepat sekali! Te-le-por-tay-tion!” seru Patty sambil mengangguk penuh semangat. “Shiro, penyihir itu membawamu ke suatu tempat yang jauh dari sini dengan sihir ‘te-le-por-tay-tion’ miliknya, bukan?”

“Itulah yang terjadi, kan, Tuan Shiro?” desak Aina. “Dia menggunakan sihir untuk membawamu ke negeri para penyihir, bukan?”

Mereka berdua makin mendekat ke arahku, dan sebelum aku menyadarinya, punggungku menempel di dinding di seberang ruangan.

Baiklah. Pikirkanlah, Shiro. Apa yang harus kukatakan pada mereka?

Aina menatapku dengan mata berbinar yang dipenuhi rasa ingin tahu dan antisipasi. Di sisi lain, Patty berusaha sebisa mungkin untuk terlihat tidak tertarik, tetapi meskipun begitu, dia terus melirik ke arahku, jelas menunggu untuk mendengar jawabanku.

“Jadi…” aku memulai.

“Lalu?” ulang Aina segera, memotong pembicaraanku.

“Kemarin, nenek mengajakku bersamanya…” lanjutku.

“Ke-ke mana dia membawamu?” Patty mendesakku.

“Dia-dia mengantarku ke rumahnya,” kataku, berusaha sebisa mungkin agar jawabanku mendekati kebenaran. Hei, aku tidak berbohong, jadi tidak apa-apa, kan?

“Rumah nenekmu?” tanya Aina. “Maksudmu, rumah wanita penyihir itu?”

“Ya, benar sekali!” kataku sambil mengangguk. “Rumah nenek benar- benar jauh dari sini, tapi dia menggunakan sihir untuk membawa kita ke sana dalam sekejap mata. Aku benar-benar terkejut! Aku tidak pernah tahu dia bisa melakukan itu! Sihir memang luar biasa, bukan?” Aku mengoceh, mengakhiri penjelasanku dengan tawa tegang. Mereka berdua tidak mengatakan apa-apa, tapi hanya mengangguk serempak.

“Tuan Shiro…” kata Aina.

“Ya?”

“Di mana rumah wanita penyihir itu?” tanyanya sambil mengepalkan tangannya erat-erat sambil menunggu dengan penuh semangat jawaban pertanyaanku.

“Itu, eh…”

“Ya, di mana itu, Shiro?” desak Patty, ekspresinya sangat serius. “Apakah dia benar-benar membawamu ke negri para penyihir?” Seperti Aina, tangannya juga mengepal karena mengantisipasi.

“Yah, begini, tempat di mana rumah nenek berada…” kataku ragu-ragu. “Itu benar-benar, uh…”

Sekali lagi, mereka berdua menyela saya sebelum saya bisa melanjutkan jawaban saya. “Itu benar-benar…” desak mereka.

“Aku tidak tahu pasti apakah dia membawaku ke ‘negeri para penyihir’, tapi yang bisa kukatakan, tempat itu benar-benar berbeda dari Ninoritch,” kataku.

𝓮𝐧u𝓂𝐚.i𝓭

Mendengar itu, mata mereka langsung terbuka, seolah-olah inilah hal yang selama ini mereka tunggu-tunggu untuk didengar.

“Persis seperti yang dikatakan Nona Nesca!” seru Aina. “Wanita penyihir itu membawamu ke negeri para penyihir! Tuan Shiro, bisakah kau ceritakan tempat seperti apa itu? Aku benar-benar ingin mendengar lebih banyak tentangnya!”

“Shiro, apakah semua orang di tempat itu memiliki kekuatan sihir superkuat seperti penyihir yang kita temui?” tanya Patty.

“Apa menurutmu kalau aku bertanya baik-baik, dia akan mengajakku ke sana juga?” Aina menyela sebelum aku sempat menyela.

“A-Seperti apa makanan di sana?” adalah pertanyaan berikutnya yang dilontarkan Patty kepadaku. “Apakah makanannya enak? Jika memang enak, apakah menurutmu aku bisa memberikan sebagian mead-ku kepada orang-orang di sana sebagai gantinya?”

“Di mana wanita penyihir itu sekarang?” tanya Aina bersemangat. “Aku ingin berbicara dengannya!”

“Shiro, ini perintah! Bawa penyihir kemarin ke sini sekarang juga!”

Mereka berdua terus menerus menghujaniku dengan pertanyaan, namun semua jawabanku adalah “Aku tidak tahu” atau “Aku tidak tahu sama sekali”.

Butuh waktu cukup lama sebelum mereka menjadi tenang.

Baiklah. Pikirkanlah, Shiro. Apa yang harus kukatakan pada mereka?

Aina menatapku dengan mata berbinar yang dipenuhi rasa ingin tahu dan antisipasi. Di sisi lain, Patty berusaha sebisa mungkin untuk terlihat tidak tertarik, tetapi meskipun begitu, dia terus melirik ke arahku, jelas menunggu untuk mendengar jawabanku.

“Jadi…” aku memulai.

“Lalu?” ulang Aina segera, memotong pembicaraanku.

“Kemarin, nenek mengajakku bersamanya…” lanjutku.

“Ke-ke mana dia membawamu?” Patty mendesakku.

“Dia-dia mengantarku ke rumahnya,” kataku, berusaha sebisa mungkin agar jawabanku mendekati kebenaran. Hei, aku tidak berbohong, jadi tidak apa-apa, kan?

“Rumah nenekmu?” tanya Aina. “Maksudmu, rumah wanita penyihir itu?”

“Ya, benar sekali!” kataku sambil mengangguk. “Rumah nenek benar- benar jauh dari sini, tapi dia menggunakan sihir untuk membawa kita ke sana dalam sekejap mata. Aku benar-benar terkejut! Aku tidak pernah tahu dia bisa melakukan itu! Sihir memang luar biasa, bukan?” Aku mengoceh, mengakhiri penjelasanku dengan tawa tegang. Mereka berdua tidak mengatakan apa-apa, tapi hanya mengangguk serempak.

“Tuan Shiro…” kata Aina.

“Ya?”

“Di mana rumah wanita penyihir itu?” tanyanya sambil mengepalkan tangannya erat-erat sambil menunggu dengan penuh semangat jawaban pertanyaanku.

“Itu, eh…”

“Ya, di mana itu, Shiro?” desak Patty, ekspresinya sangat serius. “Apakah dia benar-benar membawamu ke negri para penyihir?” Seperti Aina, tangannya juga mengepal karena mengantisipasi.

“Yah, begini, tempat di mana rumah nenek berada…” kataku ragu-ragu. “Itu benar-benar, uh…”

Sekali lagi, mereka berdua menyela saya sebelum saya bisa melanjutkan jawaban saya. “Itu benar-benar…” desak mereka.

“Aku tidak tahu pasti apakah dia membawaku ke ‘negeri para penyihir’, tapi yang bisa kukatakan, tempat itu benar-benar berbeda dari Ninoritch,” kataku.

Mendengar itu, mata mereka langsung terbuka, seolah-olah inilah hal yang selama ini mereka tunggu-tunggu untuk didengar.

“Persis seperti yang dikatakan Nona Nesca!” seru Aina. “Wanita penyihir itu membawamu ke negeri para penyihir! Tuan Shiro, bisakah kau ceritakan tempat seperti apa itu? Aku benar-benar ingin mendengar lebih banyak tentangnya!”

“Shiro, apakah semua orang di tempat itu memiliki kekuatan sihir superkuat seperti penyihir yang kita temui?” tanya Patty.

“Apa menurutmu kalau aku bertanya baik-baik, dia akan mengajakku ke sana juga?” Aina menyela sebelum aku sempat menyela.

“A-Seperti apa makanan di sana?” adalah pertanyaan berikutnya yang dilontarkan Patty kepadaku. “Apakah makanannya enak? Jika memang enak, apakah menurutmu aku bisa memberikan sebagian mead-ku kepada orang-orang di sana sebagai gantinya?”

“Di mana wanita penyihir itu sekarang?” tanya Aina bersemangat. “Aku ingin berbicara dengannya!”

“Shiro, ini perintah! Bawa penyihir kemarin ke sini sekarang juga!”

Mereka berdua terus menerus menghujaniku dengan pertanyaan, namun semua jawabanku adalah “Aku tidak tahu” atau “Aku tidak tahu sama sekali”.

Butuh waktu cukup lama sebelum mereka menjadi tenang.