Bab Dua Puluh Tiga: Patty Falulu

“Patty…” kata Aina kepada peri kecil itu. “Apakah kamu benar-benar akan pulang?”

Patty mengangkat bahu. “Kakek—maksudku, pemimpin klan mengatakan aku boleh kembali ke tempat tinggal, jadi…”

Setelah pertempuran dengan kumbang badak terbang berakhir, kru Blue Flash, Patty, dan aku semua kembali ke Ninoritch bersama-sama. Patty telah memutuskan untuk kembali bersama kami alih-alih langsung menuju tempat tinggal karena dia ingin mengucapkan selamat tinggal kepada Aina terlebih dahulu.

“Aku akan ikut denganmu,” gadis kecil itu berkata dengan tegas. “Aku ingin tinggal bersamamu, Patty!”

“Tidak boleh, Aina,” Stella menegur putrinya. “Pikirkan masalah yang akan ditimbulkannya pada Patty.”

“Tapi aku ingin tetap bersamanya!” Aina menangis, air matanya mengalir deras.

Stella tampak bingung bagaimana menghadapi amukan mendadak putrinya. Patty telah memberi tahu mereka berdua malam sebelumnya bahwa dia berencana untuk kembali ke tempat tinggal para peri, dan meskipun Stella dan Aina jelas tidak menduga hal ini, mereka tetap memutuskan untuk mampir ke toko saya keesokan harinya—bersama kru Blue Flash—untuk mengantarnya pergi. Namun, ketika tiba giliran Aina untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Patty, dia langsung menangis tersedu-sedu, tidak dapat berbicara, dan Anda melihat apa yang terjadi setelah itu. Aina yang malang patah hati, dan terus-menerus mengatakan bahwa dia tidak ingin peri kecil itu pergi.

“Apakah Anda yakin akan hal ini, Bos?” tanyaku pelan kepada Patty ketika melihat ekspresi khawatir di wajahnya.

“Ya, aku memang begitu. Kalian manusia memiliki umur yang pendek. Apa gunanya aku tinggal di sini bersama kalian? Kalian semua akan mati dan meninggalkanku sendirian!” Patty berkata sambil tertawa, membuatnya terdengar seperti sedang bercanda, tetapi tidak ada yang bisa menyembunyikan kesedihan di matanya. Lubang menganga yang ditinggalkan di hatinya karena kehilangan satu-satunya sahabatnya—kakek buyut Karen—mungkin tidak akan pernah sembuh sepenuhnya. “Lagipula,” lanjutnya, “aku datang ke kota ini hanya untuk mencarinya . ”

Namun, meskipun dia bersikap tegar, saya langsung menyadari cara dia memandang Aina yang masih menangis. Seolah-olah peri kecil itu akan menangis juga.

“Begitukah?” tanyaku.

Patty mengangguk. “Ya, benar.”

“Jadi kau benar-benar akan pergi, ya?”

“Kurasa aku harus berterima kasih atas semua bantuan yang telah kau berikan kepadaku selama ini, Shiro,” katanya.

Aku menggelengkan kepala. “Oh, jangan khawatir soal itu. Lagipula, kau telah menyelamatkan hidupku. Seharusnya aku yang berterima kasih padamu.”

“Aku rasa begitu.”

“Ya.”

Yah, tampaknya dia sudah mengambil keputusan.

“Aina tidak akan berhenti menangis saat aku masih di sini, kan? Kurasa aku harus kembali ke rumah—”

Sebelum Patty sempat menyelesaikan kalimatnya, ucapannya disela oleh derit pintu toko yang terbuka. Orang yang masuk ke dalam toko bahkan tidak mengetuk pintu.

Karen yang terengah-engah dengan cepat mengamati ruangan. “Oh, syukurlah, kau masih…”—dia berhenti sebentar sambil terengah-engah—“kau masih di sini.”

“K-Karen? Apa yang kamu lakukan di sini?” tanyaku, terkejut melihatnya.

Dia terengah-engah begitu keras, dia tidak bisa langsung menjawab, dan dia mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar saya memberinya waktu sebentar. Butuh waktu sekitar satu menit agar napasnya kembali normal.

“Maaf soal itu,” katanya setelah ia bisa bicara lagi. “Saya sedang memeriksa barang-barang kakek buyut saya untuk mencoba menemukan sesuatu yang bertuliskan namanya agar saya bisa memberi tahu Patty apa barang itu, dan saya menemukan ini,” katanya sambil menunjukkan sebuah amplop.

“Apa itu?” tanyaku.

“Menurut wasiat kakek buyut saya, ayahnya menulis surat ini sebelum meninggal. Satu-satunya yang tertulis di amplopnya adalah: ‘Untuk sahabatku tersayang.’”

“Tunggu, mungkinkah itu berarti…” Aku terdiam dan melirik Patty, yang sedang menatap surat di tangan Karen. Bahkan Aina mengangkat kepalanya dari tangannya untuk melihat Patty, lalu surat itu, lalu kembali menatap Patty lagi.

“Dia…” Patty memulai. “Dia menulis ini?”

Karen mengangguk. “Ya. Itu tidak dimaksudkan untuk dilihat keluargaku, jadi segelnya belum dibuka. ‘Teman dekatnya’ pasti bermaksud menuliskannya untukmu, Patty. Bagaimana menurutmu? Haruskah aku membukanya?”

“Y-Ya! Buka saja!” peri kecil itu berkata sambil mengangguk penuh semangat.

“Baiklah,” kata Karen sambil membuka amplop itu.

Untuk sahabatku tersayang,

Hai. Sudah lama tak berjumpa.

Sudah lama sekali sejak hari ketika kita berjanji untuk bertemu lagi. Musim berganti dan tahun berganti, dan sejujurnya, tindakan sederhana seperti memegang pulpen menjadi tantangan tersendiri bagiku. Kau selalu mengomel bahwa lenganku terlalu kurus. Sekarang, lenganku bahkan lebih kurus lagi. Aku heran apakah kau akan mengolok-olokku jika kau bisa melihatku sekarang, seperti yang biasa kau lakukan dulu. Mungkin saja, tapi sekali lagi, kau begitu baik hati, mungkin kau terlalu sibuk mengkhawatirkan betapa kurusnya aku. Aku benar-benar ingin digoda olehmu lagi. Aku hampir tidak bisa berjalan sekarang, apalagi berlari, tapi aku masih bermimpi untuk berlarian di hutan bersamamu, seperti yang biasa kita lakukan.

Apakah kamu masih menyimpan liontin yang kubuat untukmu? Kamu tahu yang mana yang kumaksud, kan? Kalung yang kubuat dengan permata yang kamu berikan padaku waktu itu. Kalau tidak salah, kamu bilang kalung itu adalah “tanda persahabatan kita.” Sebenarnya aku hampir memberikan milikku kepada anakku, tetapi aku berubah pikiran di menit terakhir, karena seperti yang kamu katakan, liontin itu adalah bukti persahabatan kita. Kurasa tidak tepat bagiku untuk memberikannya kepada orang lain, bahkan jika orang itu adalah anakku sendiri. Aku merasa sedikit kasihan padanya, tetapi pada akhirnya, aku memutuskan untuk menyimpannya. Bahkan, aku akan memasukkannya ke dalam amplop bersama surat ini. Semoga surat ini sampai kepadamu suatu hari nanti. Aku ingin tahu apakah kamu akan menerima surat ini. Apakah suatu hari nanti, bertahun-tahun dari sekarang, surat ini akan sampai kepadamu? Kuharap begitu. Sebenarnya, aku tahu itu akan terjadi. Bagaimanapun, kita berteman. Aku yakin surat ini akan sampai kepadamu.

Kau tahu, aku bertemu peri secara tidak sengaja beberapa tahun yang lalu. Dia memberitahuku bahwa peri sebenarnya memiliki harapan hidup yang sangat panjang—jauh, jauh lebih lama daripada kita manusia. Kurasa kau tidak terkecuali. Kau mungkin masih penuh energi seperti dulu. Masih tertawa cerah seperti matahari. Kuharap kau banyak tersenyum. Kau tahu, aku tidak pernah mengatakan ini padamu, tapi aku benar-benar menyukai senyummu. Setiap kali melihatnya, aku tidak bisa menahan senyum lebar, bahkan jika aku kelelahan atau hampir kelaparan.

Sebagai pionir di daerah terpencil, mencari makanan selalu menjadi perjuangan. Aku hanya bisa menyaksikan kawan-kawanku mati kelaparan satu demi satu, dan sejujurnya, aku yakin aku tidak punya banyak waktu tersisa. Namun, suatu hari aku pergi ke hutan untuk mencoba mencari sesuatu untuk dimakan, dan saat itulah aku bertemu denganmu. Kau menertawakan keterampilanku yang sejujurnya tidak begitu hebat dalam memanah, lalu mengasihaniku dan membunuh seekor rusa jantan untukku. Sampai hari ini, aku masih ingat dengan jelas bagaimana rasa daging rusa jantan itu.

Agar aku tidak pernah melupakan rasa dan perasaanku pada hari itu, aku memutuskan untuk membuat tusuk sate jackalope di desa—Oh, tunggu, aku seharusnya menyebutnya “kota”, bukan? Bagaimanapun, aku memutuskan untuk membuat tusuk sate jackalope sebagai makanan khas Ninoritch, kota yang aku dirikan. Jika kau pernah mampir, kau harus mencobanya, oke? Meskipun kau cukup pemilih dalam hal makanan, jadi aku sudah bisa mendengarmu mengeluh tentang betapa “menjijikkannya” makanan itu.

Banyak hal telah terjadi sejak terakhir kali aku melihatmu. Aku mulai bercocok tanam, membangun beberapa rumah… Dan aku bertemu dengan seorang wanita yang membuatku jatuh cinta. Aku punya anak dan bahkan cucu. Jika boleh kukatakan sendiri, aku menjalani kehidupan yang cukup memuaskan. Namun akhir-akhir ini, aku banyak memikirkanmu—peri yang kutemui di hutan. Peri yang bersinar begitu terang, bahkan mengalahkan matahari. Peri cantik yang “memotong takdir.” Patty Falulu.

Terkejut? Kau tidak menyangka aku tahu namamu, bukan? Kalau itu mengejutkanmu, berarti aku menang di ronde ini. Dulu kita sering bertanding, kau dan aku. Dan seberapa keras pun aku mencoba, aku selalu kalah darimu. Tapi kali ini, aku menang.

e𝗻uma.id

Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana saya tahu nama Anda, bukan? Nah, ingat peri yang saya ceritakan beberapa baris lalu? Saya memintanya untuk mengajari saya bahasa peri. Dalam bahasa peri, “takdir” adalah “Patty,” dan “memotong” adalah “Falulu.” Apakah saya menjawab dengan benar?

Sebenarnya, aku mendapat persetujuan dari peri itu, jadi aku tahu aku benar. Patty Falulu. Nama yang indah. Aku terus mengulanginya dalam hati saat aku duduk di sini, menulis surat ini. Patty, sahabatku tersayang. Orang paling baik yang pernah kutemui. Dia yang memotong takdirku dan membawaku pada kebahagiaan.

Oh, tunggu dulu! Aku belum memberitahu namaku! Aku Eren. Eren Sankareka. Senang bertemu denganmu, Patty Falulu. Dan terima kasih telah menjadi bagian dari hidupku.

Temanmu,

Eren Sankareka