Bab Sembilan Belas: Misi Pemberantasan Monster

Aina dan aku menuju ke Guild Petualang untuk mempercayakan tugas membasmi kumbang badak terbang kepada mereka. Tentu saja, Patty ikut dengan kami, memastikan dia tetap bersembunyi di ransel Aina. Saat kami sampai di guild, aku membuka pintu dan semua orang langsung menoleh untuk melihat siapa orang itu. Namun, saat mereka melihat itu aku, mereka melanjutkan apa yang telah mereka lakukan. Aku cepat-cepat mengamati aula guild dan melihat kru Blue Flash duduk di meja dekat bagian belakang ruangan dengan peta terhampar di depan mereka. Mereka mungkin akan segera berangkat untuk ekspedisi lain ke hutan. Aku berjalan ke meja depan, tempat Emille berdiri.

“Oh, hai, Tuan,” katanya sambil tersenyum, dan kulihat tangannya bergerak perlahan ke arah kancing paling atas kemejanya. “Oh, tunggu. Aina kecil bersamamu hari ini, ya?”

Tangannya langsung berhenti bergerak saat dia melihat Aina di sampingku. Wah, lihat itu! Sepertinya dia setidaknya tahu bahwa tidak pantas untuk mulai menelanjangi diri di depan anak-anak. Namun, aku mendengarnya mengomel cukup keras tentang situasi itu.

“Hai, Emille,” sapaku sambil membalas sapaannya dan bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.

“Selamat siang,” katanya, beralih ke mode kerja. “Apa yang membawamu ke sini hari ini?”

“Aku punya pekerjaan untuk serikat,” kataku padanya.

“Pekerjaan?” ulangnya. “Yah, tidak biasa bagimu untuk membawakan kami salah satunya. Kupikir kau datang ke sini untuk memaksakan salah satu barang anehmu itu kepada para petualang dan menipu mereka dengan uang hasil jerih payah mereka seperti yang biasa kau lakukan.”

“Apakah itu benar-benar caramu melihatku?” tanyaku. “Ngomong-ngomong, bisakah kau mulai mengerjakan dokumennya, tolong?”

“Ya, ya.” Dia pergi ke rak di belakangnya, mengambil formulir, dan meletakkannya di atas meja. “Baiklah. Bolehkah saya bertanya jenis pekerjaan apa yang Anda rencanakan untuk kami lakukan hari ini?”

“Tugas pemusnahan monster,” jawabku.

Dia mengangguk. “Pemusnahan monster, benar. Sekadar informasi, harga akhirnya mungkin berbeda tergantung pada spesies monster yang ingin kamu singkirkan.”

“Saya mengerti.”

“Oh, dan aku juga menyarankan untuk memberi tip pada Emille atas hasil kerjanya yang menakjubkan,” gadis kelinci itu menimpali dengan santai.

“Saya rasa saya akan melewatkannya, terima kasih,” kataku.

Dia mendecak lidahnya keras lagi, lalu meraih pena bulu, membungkuk di atas meja, dan mulai mengisi formulir. “Baiklah. Jadi, monster macam apa yang ingin kau musnahkan?” tanyanya.

Aina dan aku saling mengangguk. “Kumbang badak terbang,” kataku. “Sepertinya mereka membangun sarang di suatu tempat di hutan, dan aku ingin kalian menyingkirkannya.”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, aula ramai dengan obrolan.

“Kumbang badak terbang?” kata seseorang. “Apakah orang itu baru saja mengatakan kumbang badak terbang ?!”

“Saya pikir dia mungkin berhasil,” kata petualang lainnya.

“Tunggu, tapi kita belum mendengar apa pun tentang keberadaan kumbang badak terbang di hutan, kan?”

“Ya, kami pernah bertemu. Beberapa minggu lalu. Kru Blue Flash melaporkan bahwa mereka bertemu dengan sekelompok orang itu.”

“Jadi di sisi timur hutan, ya? Kita harus berhati-hati saat melewati jalan itu nanti.”

“Kita masih punya ramuan penyembuh, kan? Kalau kita ketemu monster-monster itu, kita akan butuh banyak.”

“Belum lagi, kita harus memastikan kita tidak terkena asam yang mereka ludahkan. Kecuali kita menginginkan baju besi yang meleleh.”

“Kita juga perlu membawa senjata. Ah, merepotkan sekali.”

𝓮n𝓊𝓶a.𝐢𝗱

Tampaknya mengetahui keberadaan kumbang badak terbang di hutan menjadi penyebab kekhawatiran bagi banyak petualang. Setelah beberapa saat, obrolan mereda dan seluruh aula serikat menjadi sunyi, tampaknya karena semua orang sekarang memperhatikan dengan saksama percakapan antara Emille dan aku.

“Sarang kumbang badak terbang, katamu? Hmm, coba lihat di sini…” katanya ragu-ragu. Para petualang bukan satu-satunya yang khawatir dengan kehadiran monster-monster ini; Emille juga tampak sangat terguncang. Dia bergumam khawatir, “hmm.”

Tampaknya kumbang badak terbang akan jauh lebih menyebalkan untuk dihadapi daripada yang saya kira sebelumnya. “Ya. Nah, bagaimana menurut kalian? Bisakah kalian melakukannya?” tanya saya.

“Yah, kalau hanya segelintir saja, tidak akan jadi masalah, tapi menghancurkan seluruh sarang …” Dia ragu lagi. “Aku perlu memeriksa dengan ketua serikat. Tunggu di sini sebentar sementara aku bertanya padanya.”

Emille berdiri tegak dan menuju ke kantor ketua serikat.

◇◆◇◆◇

Beberapa saat kemudian, Emille kembali bersama Ney.

“Maafkan saya, Shiro, tapi kami tidak dapat mengambil komisi Anda,” kata ketua serikat itu kepadaku.

Aku terpuruk mendengar berita ini. “Benarkah tidak ada cara lain? Aku tidak keberatan membayar mahal untuk menyelesaikan pekerjaan ini.”

“Bukan itu masalahnya,” katanya sambil menggelengkan kepala. “Menghancurkan sarang kumbang badak terbang dan membasmi semuanya adalah pekerjaan yang sangat besar. Kita perlu mengirim setidaknya setengah dari petualang yang ada di buku kita ke hutan hanya untuk satu misi ini.”

“Setengah dari petualangmu?” kataku, tercengang oleh pernyataan ini. “I-Itu akan membuatku rugi besar.”

“Memang. Tapi uang bukan masalah utamanya,” kata Ney lagi. “Saat ini, kami tidak mampu untuk menjalankan misi sebesar itu.”

Alasan mengapa serikat Fairy’s Blessing memutuskan untuk mendirikan cabang di Ninoritch adalah agar mereka dapat menjelajahi Hutan Gigheena dan mencari reruntuhan dari Era Peradaban Sihir Kuno yang konon tersembunyi di sana. Untuk mencapai tujuan ini, serikat ibu kota ini telah mengirim sekelompok petualang terbaiknya—yang terbaik dari yang terbaik, meminjam kata-kata Raiya—ke cabang Ninoritch. Alasan utama mereka adalah, jika mereka memusatkan semua petualang terbaik mereka pada satu tugas khusus ini, mereka dapat menyelesaikannya dalam waktu singkat. Namun, sudah dua bulan sejak cabang serikat Ninoritch didirikan, dan sejauh ini, mereka belum menemukan apa pun di hutan tersebut. Salah satu alasannya adalah Hutan Gigheena sangat luas. Para petualang telah menghabiskan dua bulan terakhir hanya untuk memetakan hutan, dan mereka bahkan belum menyelesaikannya. Dan yang terpenting, tidak seorang pun tahu seberapa banyak yang telah mereka petakan sejauh ini. Mereka mungkin baru menjelajahi sedikitnya sepuluh persen dari hutan tersebut. Namun menurut Ney, cabang utama menghubunginya setiap hari untuk menanyakan apakah mereka telah menemukan reruntuhan yang diisukan dan mendesaknya agar segera melakukannya. Itu tidak terlalu mengejutkan, karena mereka telah menginvestasikan banyak uang untuk mendirikan cabang ini.

Namun, itu bukan satu-satunya alasan Ney merasa tidak bisa menerima permintaanku. Kumbang badak terbang dikenal sebagai monster yang cukup berbahaya, meskipun mereka biasanya tidak dianggap sebagai ancaman karena mereka biasanya tidak menyerang petualang. Kumbang yang kutemui saat keluar bersama kru Blue Flash tampaknya merupakan pengecualian dari aturan itu. Bagaimanapun, dapat dimengerti bahwa serikat ingin menghindari pertempuran yang tidak perlu, terutama melawan monster yang kuat seperti itu.

“Jika sekelompok kumbang badak terbang membangun sarang mereka di dekat Ninoritch dan mulai menyerang warga atau ternak, kami akan segera bertindak dan menghancurkannya,” jelas Ney. “Tetapi saat ini tampaknya tidak demikian.” Dia berhenti sejenak dan menatapku dengan serius. “Jika monster-monster ini tidak menimbulkan bahaya langsung bagi Ninoritch, apakah saya benar jika berasumsi bahwa permintaan Anda ini bersifat pribadi?”

“Ya, Anda benar.”

“Apakah kamu butuh barang jarahan kumbang badak terbang?” tanyanya setelah jeda singkat. “Kami bisa menjualnya kepadamu, jika itu yang kamu cari.”

“Tidak, aku tidak butuh barang jarahan,” kataku sambil menggelengkan kepala. “Aku butuh sarang kumbang badak terbang dihancurkan.”

“Kalau begitu, saya minta maaf,” kata Ney, “tetapi kami tidak dapat membantu Anda.”

“Tidak mungkin. Tidak bisakah kau mempertimbangkannya lagi? Kumohon!” pintaku sambil membungkuk dalam-dalam kepada Ney.

“Nona Guildmaster, tolong bunuh semua monster jahat! Tolong, tolong, tolong!” Aina memohon, dan dia menundukkan kepalanya juga.

Namun Ney tidak bergeming. “Kau boleh meminta sebanyak yang kau mau, tapi aku tetap tidak bisa memenuhi permintaanmu.”

Sama seperti sebelumnya, perhatian semua petualang di aula tertuju padaku sementara permintaanku ditolak.

“Shiro, aku sangat berterima kasih padamu karena selalu menyediakan semua barang-barang luar biasa milikmu untuk guild. Kalau terserah aku, aku akan menerima pekerjaan ini, tapi…” Dia mendesah. “Aku ketua guild, dan karena keadaan kita saat ini, aku tidak bisa menerima permintaanmu.”

“Aku mengerti…” gumamku.

Jadi apa yang harus kulakukan sekarang? Aku benar-benar yakin serikat akan menerima pekerjaan yang kubawa kepada mereka, tetapi tampaknya aku salah. Sebagai administrator serikat, Ney merasa harus menolak. Para petualang di aula masih menatap kami, dan kulihat Raiya membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi aku diam-diam memberi isyarat kepadanya untuk mencegahnya campur tangan. Ini adalah pertarunganku. Aku tidak bisa melibatkannya dalam pertarungan ini.

Saya berdiri di sana sejenak, berpikir keras. Saya masih punya tiga trik, dan dengan cara apa pun, saya harus menemukan cara untuk meyakinkannya agar mau menerima pekerjaan itu.

“Baiklah, Shiro, aku harus kembali ke kantorku sekarang,” Ney pamit, tapi aku langsung menghentikannya.

“Mohon tunggu sebentar!”

Baiklah. Aku siap mencoba mengubah pikirannya. Saatnya trik pertamaku.

“Saya punya saran lain,” saya memulai. “Bagaimana kalau kita tidak memperlakukan ini sebagai permintaan pekerjaan sama sekali, tetapi sebagai semacam transaksi?”

“Transaksi?” ulangnya, terdengar agak ragu.

“Ya. Alasan kamu tidak mau menerima permintaanku adalah karena akan memakan waktu lama, benar begitu? Dan para petualang harus menghabiskan waktu lama untuk melawan monster di hutan, benar kan?”

𝓮n𝓊𝓶a.𝐢𝗱

“Ya, benar,” Ney membenarkan.

Aku meletakkan tanganku di kursi terdekat dan mengaktifkan skill Inventory-ku di depan semua orang. Kursi itu menghilang tepat di depan mata mereka. Semua petualang di aula menatapku, mata mereka terbelalak lebar, sementara kru Blue Flash semua melihat dengan ekspresi khawatir di wajah mereka.

“Shiro, apakah itu…” Ney terdiam.

“Keterampilan Inventaris, ya,” kataku sambil mengangguk. “Sekarang untuk tawaranku: jika kau setuju untuk membantuku, aku akan menggunakan keterampilan Inventarisku untuk mendukung petualangmu dalam membersihkan reruntuhan hutan. Tepatnya, aku akan menggunakan keterampilanku untuk membantu mengangkut barang ke dan dari reruntuhan. Aku telah diberitahu bahwa menjelajahi reruntuhan dapat memakan waktu beberapa hari—kadang-kadang bahkan lebih dari sebulan—dan selama waktu itu, petualangmu perlu memiliki akses ke makanan, air, dan ramuan, kan?”

Aku melirik ke arah para petualang di aula, namun tak seorang pun dari mereka tampak berkeberatan dengan apa yang baru saja kukatakan.

“Di situlah keahlianku berperan. Aku akan menggunakan keahlian Inventory-ku untuk membawa semua barang itu kepada para petualang di reruntuhan. Yah, setidaknya aku akan membawa mereka ke pintu masuk reruntuhan. Dan aku bisa membawa kembali apa pun yang mereka temukan di reruntuhan dalam perjalanan pulang. Bagaimana menurutmu? Dengan rencana ini, bahkan jika kau menghabiskan beberapa hari membantuku menghancurkan sarang kumbang badak terbang, secara teknis kau tidak akan kehilangan waktu penjelajahan reruntuhanmu, karena keahlian Inventory-ku akan menyelamatkan para petualangmu dari melakukan perjalanan yang tidak perlu kembali ke Ninoritch.”

Ney tampak berpikir keras sejenak, tetapi akhirnya dia menggelengkan kepalanya. Dia meletakkan tangannya di kursi yang sama yang telah kuambil dari inventarisku, dan kursi itu langsung menghilang. “Maaf, Shiro. Aku mungkin tidak memiliki keterampilan Inventaris sepertimu, tetapi aku memiliki ini,” katanya sambil mengeluarkan sebuah kantong kulit kecil dengan semacam simbol geometris yang tergambar di atasnya. “Ini adalah benda ajaib yang memberi pemiliknya kekuatan untuk menggunakan sihir Inventaris. Aku sudah berencana menggunakan ini untuk membantu penjelajahan reruntuhan.”

Ah. Sepertinya trik pertamaku tidak berhasil meyakinkannya sama sekali.

“Ini sebenarnya adalah pusaka yang sudah ada di keluarga saya selama beberapa generasi. Kapasitas penyimpanannya setara dengan tiga kereta kuda,” jelasnya.

Suara “ooh!” bergema di seluruh ruangan saat itu, yang menunjukkan betapa mengesankannya item milik Ney. Jadi, skill Inventory-ku tidak berguna, ya? Yah, aku masih punya dua trik lain. Aku sedang mempertimbangkan trik mana yang harus kucoba berikutnya, ketika seorang kurcaci yang tampak familier masuk melalui pintu utama.

“Apa semua ini? Apa yang kau lakukan di sini, Nak? Kau membuat dirimu dalam masalah?” katanya padaku.

“Eldos!” seruku.

Sang pahlawan telah tiba.