Bab Enam Belas: Alasan Sebenarnya

Sekitar enam jam telah berlalu sejak dimulainya festival minum.

“Memberi kami alkohol dalam jumlah yang sangat banyak…” kata Raiya saat pesta masih berlangsung, terkagum-kagum dengan apa yang telah kulakukan. “Kau benar-benar luar biasa, kawan.”

Aku tahu festival minum-minum itu mulai berakhir, karena sebagian besar orang di aula minum itu kesulitan untuk berjalan tegak. Pada suatu saat, beberapa dari mereka bahkan mulai menelanjangi diri. Itulah isyarat Stella untuk membawa Aina pulang, meskipun gadis kecil itu mengeluh karena harus pulang lebih awal. Beberapa hal memang tidak cocok untuk dilihat gadis kecil.

“Alkohol yang kamu bawa enak,” kata Nesca padaku. “Aku belum pernah minum yang seperti itu sebelumnya.”

“Aku juga belum!” Kilpha menyela. “Aku ingin membawa pulang beberapa untuk ibu dan ayahku, meong!”

Beberapa menit sebelumnya, aku duduk di kursi dan melepas dasi kupu-kupuku, seolah memberi tahu semua orang bahwa jam kerja telah berakhir. Raiya, Nesca, dan Kilpha telah bergabung denganku di meja. Satu-satunya anggota yang hilang dari kru kami yang biasa adalah Rolf, yang sedang sibuk merapal Cure pada semua petualang yang sudah minum terlalu banyak. Banyak dari mereka yang memutuskan untuk mencoba minum beberapa teguk Spirytus, dan mereka semua akhirnya pingsan di lantai—termasuk Emille, entah mengapa. Yah, dia selalu menjadi tipe orang yang lebih dari nyaman minum sendirian, jadi tidak mengherankan jika dia mengambil kesempatan ini untuk mabuk berat.

“Tetap saja…” lanjut Raiya. “Aku tahu tokomu berjalan dengan baik, kawan, tapi pastinya menyelenggarakan festival minum besar seperti ini pasti menguras keuanganmu, kan?” Raiya menyesap bir Meksiko yang ada di tangannya. Sepertinya dia agak menyukainya, ya?

Alkohol yang kubawa ke sini terbukti sangat populer di kalangan petualang, dan tidak ada setetes pun yang tersisa dari alkohol senilai tiga juta yen yang kubawa ke sini dari Jepang. Itu memberi gambaran yang bagus tentang seberapa sukses malam ini.

“Memang agak menyakitkan menghabiskan uang sebanyak itu untuk alkohol, ya,” aku mengakuinya sambil mengangguk. “Tapi itu sepadan. Coba pikirkan dari sudut pandang ini: ketika akhirnya aku mulai menjual alkohol ini, orang-orang tidak akan bisa menolaknya, kan?”

Ketika Raiya mendengar ini, dia tidak bisa menahan tawa, dan ekspresi kagum terpancar di wajahnya. “Jadi, apa yang telah kau lakukan di sini adalah membuat mereka ketagihan dengan rasanya? Itukah yang ingin kau katakan? Sialan, kawan. Itu rencana yang bagus. Sungguh bajingan licik kau, Tuan Pedagang Jagoan.”

Aku terkekeh. “Berhenti memanggilku seperti itu. Lagipula, itu hanya setengah dari alasanku membawa alkohol ke sini malam ini. Aku juga berpikir itu mungkin bisa membantu para petualang sedikit menghilangkan stres, tahu? Aku tahu kau mengatakan kepadaku bahwa sangat normal bagi para petualang untuk terlibat dalam perkelahian sepanjang waktu, tetapi sebagai orang luar, harus kukatakan, itu sedikit menakutkan. Selain itu, aku sering meminta Aina untuk mengantarkan barang daganganku ke gerai serikat di sini, dan aku tidak ingin dia terlibat perkelahian saat dia datang ke sini. Jadi begitulah.”

“Ya, aku mengerti maksudmu,” kata Kilpha sambil mengangguk. “Memang benar Aina sering datang ke sini, dan akan sangat buruk jika kita membuatnya takut, meow. Kau benar-benar pria yang baik, Shiro!”

Aku tersentak kesakitan, “Aduh!” saat dia mulai memukul punggungku. Mungkin karena dia mabuk, tapi astaga, itu menyakitkan .

“Meow-ha-ha! Kamu selalu membesar-besarkan masalah sepele, meow,” katanya sambil tertawa saat melihat reaksiku. “Aku bahkan tidak memukulmu sekeras itu!”

“Apa maksudmu? Sakit sekali!” protesku. “Aku yakin punggungku akan memar parah besok.”

“Oh, dasar pembohong,” godanya, dan menampar punggungku dengan keras lagi, yang menyebabkan luka tambahan di bagian yang sudah berdenyut-denyut itu. Yang lain tertawa terbahak-bahak.

Setelah beberapa saat, Raiya berhenti tertawa dan menatapku dengan pandangan yang mengandung makna. “Jadi, bagaimana dengan tujuan sebenarnya hari ini? Bagaimana hasilnya?” tanyanya dengan suara pelan, dengan ekspresi penuh pengertian di wajahnya. “Tentu saja, kau ingin membantu semua orang untuk sedikit rileks”—ia mengangkat satu jari untuk menunjukkan bahwa ini adalah tujuan nomor satu—“beri mereka sedikit alkohol yang akan kau jual”—ia mengangkat jari kedua untuk tujuan nomor dua—“dan…”—pada titik ini, ia mengangkat jari ketiga—“…kau ingin melihat apakah pria yang dicari Patty kecil itu ada di sini. Apakah tebakanku benar?”

“Jadi, kamu sudah menemukan jawabannya, ya?” kataku.

“Ya. Itu rencana yang bagus. Janji alkohol akan menarik semua petualang di daerah itu ke satu tempat, pasti. Jadi…” Raiya mendesak, tampak penuh harap. “Apakah dia muncul?”

“Yah, aku tidak bisa memberitahumu itu. Mari kita tanyakan langsung padanya,” kataku sambil berdiri.

Aku berjalan menuju bar dan meraih peti kayu kecil yang kutinggalkan di atas meja, lalu kembali ke tempat dudukku.

“Bos? Apakah kau sudah menemukan temanmu?” tanyaku pelan pada kotak itu saat aku duduk kembali.

Patty bersembunyi di dalam peti selama itu. Aku membuat lubang kecil di dalamnya sehingga dia bisa mengamati kerumunan dan mencari temannya di tengah semua kegembiraan itu.

Butuh beberapa detik sebelum dia menjawab, tetapi saat dia menjawab, dia terdengar sangat putus asa. “Tidak, aku tidak melakukannya.”

“Begitu ya,” kataku setelah jeda sebentar. “Sepertinya dia memang bukan seorang petualang.”

Seperti dugaan Raiya, alasan utamaku menyelenggarakan festival minum ini adalah untuk mencari teman Patty. Karena mereka biasa bertemu di hutan, pikiran pertamaku adalah dia seorang petualang, jadi kupikir jika aku mengumpulkan semua petualang di kota di satu tempat, Patty bisa mengamati kerumunan dan menemukannya dengan cara itu. Sayangnya, rencanaku gagal.

“Maaf,” kata Patty. “Pasti sulit bagimu untuk mengumpulkan semua petualang ini—atau apa pun sebutanmu untuk mereka—untuk malam ini.”

“Oh, jangan khawatir soal itu,” aku meyakinkannya. “Lagipula, setengah dari alasanku menyelenggarakan festival minum ini adalah demi diriku sendiri.”

“Dan separuhnya lagi demi kita para petualang, bukan?” tanya Raiya.

“Tepat sekali!” kataku. “Jadi, tidak ada alasan bagimu untuk merasa bersalah, Bos.”

“Aku benar-benar…” gumam peri kecil itu. “Aku benar-benar minta maaf.”

“Aku serius. Kau tidak perlu minta maaf,” kataku lembut. “Lagipula, sekarang kita tahu dia bukan seorang petualang, itu berarti dia pasti hanya warga biasa. Hei, tidak apa-apa, kau dengar? Kita akan menemukannya, aku janji.”

Selama sisa acara minum-minum itu, Patty terus meminta maaf kepada kami, berulang kali mengatakan betapa menyesalnya dia karena membuat kami berusaha keras padahal pada akhirnya tidak membuahkan hasil apa pun, dan saya segera menyadari bahwa dia tidak terbiasa dengan orang-orang yang bersikap baik padanya.

𝐞nu𝗺a.𝒾𝓭