Bab Lima Belas: Pertempuran Melawan Pahlawan

Kurcaci itu menyilangkan tangan di depan dada dan matanya berbinar-binar, menunjukkan bahwa ia siap menghadapi tantangan. Perintahnya sangat sederhana: Aku harus memberinya minuman paling keras yang kumiliki. Nesca telah memberitahuku bahwa kurcaci adalah pemakan besar dan peminum berat, tetapi sial, orang ini pasti sangat percaya diri dengan kemampuannya menangani minumannya jika ia memesan minuman paling keras yang kumiliki saat itu juga.

“Kau tidak mendengarku, Nak? Berikan aku sedikit alkohol yang kau banggakan terakhir kali. Sebaiknya kau jangan bilang kau berbohong.”

Aku terkekeh. “Oh, jangan khawatir. Aku tidak berbohong,” aku meyakinkannya dan mengambil sebotol. “Ini dia. Ini dikenal sebagai ‘Spirytus.’”

Spirytus. Setiap pencinta alkohol pasti tahu nama jenis vodka ini. Di Jepang, vodka ini dianggap sebagai bahan berbahaya Level 4, karena menyalakan rokok di dekatnya dapat menyebabkannya terbakar. Minuman ini sangat berbahaya, dan kadar alkoholnya mencapai sembilan puluh.

“Hm. Bagi saya, itu hanya air,” kata kurcaci yang ragu. “Yakin ini alkohol, Nak?”

“Oh, itu karena sudah melalui proses penyulingan beberapa kali. Itu sebabnya warnanya sangat bening. Mungkin terlihat seperti air, tetapi jika Anda menciumnya, Anda akan segera menyadari itu alkohol. Tapi bagaimanapun juga…” kataku ragu-ragu. “Apakah Anda yakin ingin minum ini?” tanyaku, ingin membuatnya berubah pikiran. “Aku tidak keberatan memberimu sesuatu yang lain. Aku sarankan minum bir atau segelas anggur, seperti yang lainnya.”

Tidak ada yang minum Spirytus jika mereka bisa menghindarinya. Orang-orang biasanya hanya menelannya secara tidak sengaja, misalnya sebagai hasil dari lelucon, atau sebagai kekalahan karena kalah dalam permainan. Saya lebih suka jika dia memilih sesuatu yang lain untuk diminum. Sesuatu yang mungkin benar-benar dia nikmati, tahu? Namun, kata-kata saya tampaknya menimbulkan kehebohan di aula minum.

“Hei, kau dengar itu?” kudengar seorang pria berkata. “Orang itu mencoba memprovokasi para Eldo!”

“Jangan bilang dia belum pernah mendengar tentang Eldos the Indestructible?!” kata orang lain.

“Yah, kota ini memang terpencil,” kata seorang wanita. “Jadi, tidak mengherankan, bukan?”

“Tapi dia salah satu dari Enam Belas Pahlawan! Di ibu kota, bahkan anak-anak tahu namanya!”

Rupanya, si kurcaci ini adalah seorang selebriti besar di dunia petualangan.

Kurcaci itu—Eldos, kurasa begitulah namanya—tertawa kecil. “Apakah itu tantangan, Nak?” tanyanya. “Aku ikut.”

Dia membanting gelas kayunya ke meja dapur tepat di depanku. Gelas itu sangat besar . Jika ini adalah izakaya—jenis bar yang bisa kamu lihat di mana-mana di Jepang—kamu mungkin akan mendapatkan sesuatu sebesar ini jika kamu memesan minuman berukuran besar. Tentunya dia tidak mengharapkan aku untuk mengisi gelas itu sampai penuh dengan Spirytus…

“Ayo, Nak. Aku tidak punya waktu seharian. Berikan aku minumanku.”

“Eh, kurasa bukan ide bagus untuk—” Aku mencoba memperingatkannya, tapi dia hanya menyodorkan tankardnya ke arahku.

Ini buruk. Kurcaci mungkin peminum berat, tetapi itu tidak berarti mereka bisa mengatasinya dengan baik. Dan Spirytus juga memiliki persentase alkohol yang sangat tinggi. Saya berencana untuk menyajikannya dalam gelas kecil, bukan gelas besar ini!

“Ada apa, Nak?” kata Eldos. “Apakah minuman kerasmu ini semahal itu? Jangan khawatir. Aku punya uang,” katanya, lalu berhenti sejenak saat melihat ekspresiku. “Kenapa kamu memasang wajah seperti itu? Jangan bilang kamu jadi takut sekarang.”

“Aku…” Aku memulai, lalu mengangguk. “Sebenarnya aku mau. Kau lihat, Spirytus sangat kuat, satu teguk saja sudah cukup untuk membuat siapa pun goyah. Dan di sinilah kau, ingin aku menyajikannya padamu dalam kendi besar itu. Oh, aku punya ide! Bagaimana kalau kau minum sedikit saja dulu? Jika kau baik-baik saja setelah itu, kau bisa minum lagi, lalu lagi. Kau tahu, teguk sedikit demi sedikit, dan uh…” Aku berhenti ketika menyadari bahu Eldos mulai gemetar. “Hm?”

Para petualang yang berkumpul mulai berbicara satu sama lain lagi.

“Dengar itu?” kata salah seorang. “Dia mencoba menghasutnya lebih jauh!”

“’Sedikit saja’? Dia berbicara kepadanya seperti anak kecil! Eldos berusia dua ratus tahun! Itu sepuluh kali lipat usia bocah itu!” kata yang lain.

“Dia meremehkan kami, para kurcaci!” gerutu sebuah suara yang terdengar serak. “Seseorang, jelaskan pada anak itu bahwa kami, para kurcaci, tidak tumbuh besar dengan minum susu dari botol susu seperti kalian, para hume. Kami menenggak alkohol langsung dari tong begitu kami keluar dari rahim!”

“Memperlakukan pahlawan Eldos seperti anak kecil…” Kudengar seorang petualang terkesiap melihatku kesal. “Orang itu benar-benar ingin mati.”

Uh, kalian salah paham, teman-teman. Aku tidak mengolok-oloknya. Hanya saja, minum Spirytus sebanyak itu akan sangat berbahaya.

“Kau mencoba menghinaku, bocah nakal?” Eldos membentakku. “Biar kuberitahu sesuatu: Aku tidak pernah mabuk seumur hidupku, bahkan sekali pun. Sebaiknya kau berhenti mengolok-olokku, kau dengar?!”

“Tidak!” kataku, mencoba menenangkannya. “Eldos—bolehkah aku memanggilmu begitu? Eldos, aku tahu kau mungkin tidak tahu ini, tetapi kau bisa mati karena minum terlalu banyak alkohol. Itu memengaruhi refleks muntahmu dan kau bisa tersedak muntahanmu sendiri! Di tempat asalku, banyak orang meninggal karena keracunan alkohol setiap tahun! Aku mungkin orang yang membawa semua alkohol ini ke sini untuk kalian, tetapi aku tidak memaafkan minum secara tidak bertanggung jawab! Jika kau benar-benar ingin minum Spirytus…” Aku berhenti sejenak dan mengobrak-abrik kotak-kotak, akhirnya mengeluarkan gelas kecil dan meletakkannya di meja. “…itu akan keluar dari gelas kecil ini di sini!”

Ukurannya jauh lebih kecil dari kendi Eldos. Itu seperti membandingkan kacang edamame dengan bulan.

“Kau mau berkelahi, Nak? Begitukah? Baiklah kalau begitu! Ayo kita keluar!” teriak Eldos, sambil melepaskan bajunya dan memamerkan dadanya yang berotot. Ia menunjuk ke arah pintu dengan dagunya—yang merupakan caranya untuk menyuruhku menemuinya di luar—dan mulai meretakkan buku-buku jarinya.

Sepertinya aku baru saja terseret ke dalam perkelahian. Astaga, petualang benar-benar bisa meningkatkan hal sekecil apa pun menjadi pertempuran, bukan? Aku mulai panik. Sambil melirik teman-temanku, aku melihat bahwa mereka tampak lebih panik dengan ajakan untuk berkelahi ini daripada aku. Namun, saat semua harapan tampak hilang, seseorang datang menyelamatkanku.

“Tuan Eldos, Tuan, harap tenangkan diri Anda,” kata suara laki-laki yang terdengar lembut.

“Dan siapakah kau sebenarnya ?” bentak Eldos.

“Saya hanyalah seorang hamba dewi langit, Florine,” pria itu menyapa Eldos sambil membungkuk. “Nama saya Rolf Foss Motzell.”

Benar sekali. Penyelamatku tak lain adalah Rolf. Dia tersenyum tenang saat dia menempatkan dirinya di antara Eldos dan aku.

Kurcaci itu mendengus. “Dan apa urusanmu denganku, hah? Mau berceramah di sini? Atau mungkin kau ingin duduk di barisan terdepan untuk menyaksikan amukan yang akan kulakukan pada anak ini?”

“Tentu saja tidak,” kata Rolf dengan tenang. “Kebetulan Tuan Shiro ini adalah salah satu temanku.”

“Temanmu?” Eldos membentak.

“Ya. Seorang teman yang sangat baik, sebenarnya,” jawab Rolf, masih tetap tenang seperti biasa meskipun Eldos benar-benar berteriak di wajahnya.

𝓮𝗻u𝓂a.i𝗱

“Jadi, kau di sini untuk membelanya? Aku tidak keberatan melawan kalian berdua di waktu yang bersamaan. Aku yakin kau bisa mengalahkanku dengan otot-ototmu yang menonjol itu, ya?” kata Eldos, mengepalkan tangan kanannya dan meninju udara. Dia pasti sudah menduga dari melihat fisik Rolf bahwa dia bukan pendeta biasa.

“Kau bercanda, kurasa,” kata Rolf sambil menggelengkan kepalanya. “Aku datang ke sini untuk menghentikanmu melanjutkan tindakan ini. Seperti yang mungkin bisa kau lihat hanya dengan melihatnya, bertarung bukanlah keahlian Tuan Shiro.”

Aku mengangguk penuh semangat pada pernyataan ini. “Aku benci berkelahi,” aku mengiyakan. “Sebenarnya, aku benci apa pun yang menyakitkan. Karena itu menyakitkan, kau tahu?”

“Lihat?” kata Rolf. “Jika kalian berdua berkelahi, Tn. Shiro tidak akan bisa menyentuhmu sebelum kau selesai dengannya, Tn. Eldos, Tuan. Dan karena kau adalah salah satu dari Enam Belas Pahlawan, aku merasa sulit untuk percaya kau akan menyiksa seseorang yang tidak dalam posisi untuk melawan. Pertama-tama, itu akan merusak reputasimu yang telah susah payah kau bangun.”

“Yah, dialah yang memulainya! Dia menghinaku lebih dulu,” Eldos merajuk. Kata-kata Rolf tampaknya sedikit menenangkannya.

“Semua ini salah paham besar,” kataku. “Aku sudah melihat banyak orang yang mencoba minum Spirytus dan akhirnya pingsan. Aku tidak bisa membiarkanmu minum sebanyak itu sekaligus. Reputasi tokoku dipertaruhkan. Dan lagi pula, aku tidak ingin menimbulkan masalah bagi guild. Tapi yang terpenting dari semuanya, aku mengatakan semua ini demi kebaikanmu sendiri, Eldos.”

Si kurcaci tidak mengatakan apa pun mengenai hal ini.

“Tuan Eldos, Tuan, bolehkah saya meminta Anda untuk mendengarkan nasihat teman saya?”

“Aku mengerti apa yang ingin kau katakan, Nak,” kata Eldos setelah jeda. “Tapi bagi kami para kurcaci, seteguk alkohol itu bahkan tidak layak untuk diminum.”

“Saya bisa mengerti,” kata Rolf sambil mengangguk. “Tapi saya punya saran.”

“Ada apa? Bicaralah,” kurcaci itu mendesaknya.

“Baiklah…” Rolf berhenti sebentar dan berbalik menghadapku. “Tuan Shiro, sebagai pendeta, saya dapat menggunakan mantra suci yang disebut ‘Obat’. Mantra ini biasanya digunakan untuk mengobati racun, tetapi juga dapat digunakan untuk membebaskan seseorang dari efek keracunan.”

“Wah, mengagumkan!” seruku.

Mantra yang sangat praktis! Kau pergi, dunia lain! Harus kuakui, itu juga masuk akal. Lagipula, mabuk pada dasarnya adalah penyakit status, jika kau pikirkan tentangnya.

“Jika Tuan Eldos benar-benar mabuk karena minum alkohol ini sampai kehilangan kesadaran, aku akan segera menggunakan mantra Cure untuk menyadarkannya. Bagaimana menurutmu? Apakah kau akan mengizinkan Tuan Eldos minum alkohol itu dalam kondisi seperti itu?”

“Hm…” kataku. “Biar kupikirkan sebentar.”

Penyalahgunaan alkohol itu berbahaya, karena dapat menyebabkan keracunan alkohol akut, yang pada gilirannya dapat menyebabkan segala macam gejala yang mengerikan, seperti pingsan, muntah, masalah pernapasan, dan dalam beberapa kasus, bahkan dapat mengakibatkan kematian. Namun berkat sihir Rolf, kemungkinan terjadinya hal itu hampir nol, bukan? Dan selain itu, hal itu mungkin membuat Eldos dengan sikapnya yang acuh tak acuh memahami bahaya minum terlalu banyak Spirytus.

“Baiklah,” kataku setelah beberapa detik. “Dalam kondisi seperti itu, kurasa aku bisa mengizinkannya.”

“Baiklah, Anda mendengarnya, Tuan Eldos,” kata Rolf. “Apa pendapat Anda tentang usulan saya?”

“Aku juga tidak keberatan,” kata si kurcaci sambil mengangguk. “Tapi biar kuulangi apa yang kukatakan, Nak. Aku tidak pernah mabuk seumur hidupku. Alkohol mengalir dalam pembuluh darah kurcaci. Dan semakin kuat, semakin baik!” Dia berhenti sejenak dan melotot ke arahku. “Kau bilang benda ini bisa membuatku pingsan? Hmph. Aku telah melawan ribuan monster sepanjang hidupku, dan lututku tidak pernah menyentuh tanah selama pertempuran, bahkan sekali pun. Itulah hal yang paling kubanggakan. Aku telah melawan Raja Iblis, Naga Kuno, Raja Hantu… Mereka semua sangat kuat, tetapi tidak satu pun dari mereka yang berhasil membuatku berlutut.”

Teriakan “ooh” kolektif terdengar dari para petualang yang berkumpul.

“Itu semua monster mistis…” Nesca terkesiap kagum.

𝓮𝗻u𝓂a.i𝗱

Wah, sepertinya gelar “pahlawan” itu bukan hanya untuk pamer, ya?

“Ayolah, Nak. Tuangkan alkohol itu untukku!” perintah Eldos sambil mengangkat gelasnya.

“Baiklah. Tapi jangan langsung diminum sekaligus, oke?” kataku sambil membuka tutup botol. “Dan kalau kamu mulai merasa pusing, segera hentikan minum.”

Dia mendengus. “Jika aku benar-benar merasa pusing, aku akan membiarkanmu bertanya apa pun yang kauinginkan.”

“Bagaimana kalau tidak?” tanyaku.

Senyum percaya diri muncul di wajahnya. “Jika tidak, alkohol apa pun yang kudapat darimu mulai sekarang, kau akan memberikannya padaku secara gratis.”

“Setuju,” kataku setelah jeda sebentar. “Aku tidak terbiasa bertaruh, tapi kali ini saja, aku akan menerima persyaratanmu.”

“Bagus!” jawab si kurcaci. “Sekarang isi penuh, Nak! Dan jangan pelit, kau dengar? Kau harus mengisinya sampai penuh sampai meluap!”

“Ya, ya,” kataku acuh tak acuh dan mulai menuangkan Spirytus ke dalam kendi besarnya.

“Hah. Kau benar: baunya memang kuat,” kata Eldos, dengan seringai lebar di wajahnya. “Jauh lebih kuat dari alkohol apa pun yang pernah kuminum selama ini, itu pasti.”

Semua mata tertuju padanya saat dia mengangkat gelas ke bibirnya, mendongakkan kepalanya, dan menghabiskan minumannya sekaligus. Spirytus. Dia menghabiskan seluruh gelas Spirytus sekaligus. Meskipun aku sudah menyuruhnya untuk tidak melakukan hal itu.

“Apakah orang ini nyata?” gerutuku entah kepada siapa.

“Fiuh,” kata Eldos setelah menghabiskan minumannya. “Sial, perutku rasanya seperti terbakar. Nah, apa yang kau katakan, Nak? Apa aku terlihat mabuk di matamu?”

Aku menatap matanya dan melihat matanya tidak berkaca-kaca sedikit pun. Malah, tatapannya lebih tajam dari sebelumnya—mungkin karena dia akhirnya bisa minum minuman yang sudah dinantikannya selama beberapa hari terakhir.

Aku angkat tanganku tanda menyerah. “Sepertinya aku meremehkanmu,” kataku padanya. “Aku kalah taruhan.”

Rupanya, kurcaci memiliki tingkat toleransi terhadap alkohol yang sungguh gila. Ah, sudahlah. Semakin banyak yang kau tahu.

Eldos tertawa terbahak-bahak. “Akhirnya! Yah, taruhan adalah taruhan. Mulai sekarang, kau akan memberiku minuman gratis kapan pun aku menginginkannya.”

“Baiklah, baiklah,” kataku. “Tapi sisakan sebagian untuk yang lain juga, oke?”

“Kalau begitu, sebaiknya kau bawakan aku minuman sampai aku puas. Kalau kau berhasil memuaskan dahagaku, aku mungkin akan membiarkan yang lain mencoba. Yah, bukan berarti aku akan mabuk atau semacamnya. Mana mungkin itu bisa terjadi!”

Eldos tertawa panjang dan keras saat mendengarnya sambil mendongakkan kepalanya, ketika tiba-tiba, kakinya tak berdaya dan ia jatuh ke lantai. Sungguh tak terduga, semua orang di aula minum langsung terdiam. Aku bergegas menghampirinya dan duduk di sampingnya di lantai.

“Eldos?” teriakku di telinganya. “Eldos! Kau bisa mendengar…” Aku berhenti dan bergumam, “Ah, ini tidak bagus. Rolf, cepatlah dan gunakan mantra itu padanya! Yang bisa menyembuhkan mabuk!”

“M-Mengerti,” kata Rolf sambil mengangguk, meski dia sama terkejutnya seperti kami semua.

Ia buru-buru membaca doa dan merapal mantra Penyembuhan pada Eldos, yang masih terbaring tak sadarkan diri di lantai dengan senyum tipis di wajahnya. Saat mantra itu mengenainya, cahaya redup menyelimuti tubuhnya.

◇◆◇◆◇

“Eldos, aku sudah bilang padamu untuk meminumnya sedikit demi sedikit, bukan?”

“Y-Ya. Kurasa aku ingat kau pernah mengatakan sesuatu seperti itu,” gumamnya.

“Ya, benar. Aku sudah mengatakannya dengan sangat jelas! Tapi kau tetap menghabiskan semuanya sekaligus. Astaga. Kalau bukan karena Rolf, kau mungkin sudah mati sekarang!”

“Aku tahu,” gumam si kurcaci. “Aku berencana untuk berterima kasih padanya nanti.”

“Yah, itu sudah jelas! Dengar, kau mungkin pahlawan atau apalah, tapi mulai sekarang, harap diingat bahwa alkohol adalah sesuatu yang seharusnya kau nikmati . Kau tidak bisa menghabiskan semuanya sekaligus seperti itu. Tidakkah kau tahu betapa tidak sopannya itu terhadap alkohol?!”

Kurcaci itu mendengus. Begitu dia sadar kembali, aku mulai memukulnya. Dan aku juga tidak menahan diri.

“Lihat anak itu! Dia benar-benar sedang menguliahi Eldos!” Kudengar seorang petualang berkata.

“Saya belum pernah melihat Eldos tampak begitu malu terhadap dirinya sendiri!” kata yang lain.

“Dia bilang dia tidak akan berlutut, tapi dia malah berakhir terlentang, bukan?”

“Setelah semua pertempuran itu, pada akhirnya, sebotol alkohollah yang menjatuhkannya,” kata seorang wanita sambil tertawa. “Itu cukup lucu.”

“Apakah kita yakin benda itu benar-benar alkohol?”

“Anak itu bilang itu disebut spiri-apa-saja-atau-yang-lain.”

“Kita harus mengganti namanya menjadi ‘Pahlawan Pembunuh’ atau semacamnya.”

“Wah, aku suka mendengarnya! Aku jadi ingin mencobanya sekarang.”

“Saya juga!”

Aku tidak membiarkan petualang lain yang bergosip dengan keras mengalihkan perhatianku dari memarahi Eldos. Tanpa kusadari beberapa minggu setelah kejadian hari itu, alkohol baru dari Ninoritch—yang dijuluki “Pahlawan Pembunuh”—akan menggemparkan benua itu.