Epilog

“Ah, hari ini hari yang baik!”

Saya sedang bersantai di kursi goyang yang saya bawa dari rumah nenek dan meletakkannya di luar, di halaman belakang yang luas di belakang toko saya. Saat itu sekitar pukul enam sore dan matahari mulai terbenam di balik pegunungan. Saya memegang sebotol bir buatan sendiri favorit saya di tangan dan menyesapnya sambil bergoyang maju mundur di kursi.

Aku menyesap lagi dan mendesah dalam-dalam, puas. “Bisa menikmati bir sambil mengagumi matahari terbenam…” gumamku. “Betapa mewahnya gaya hidup yang kujalani!”

Tak lama kemudian matahari telah terbenam sepenuhnya, dan langit yang gelap gulita dipenuhi bintang-bintang yang berkilauan.

“Itu pemandangan yang tidak akan kamu dapatkan di Tokyo, ya?” renungku.

Aku mengunyah beberapa keripik kentang dan meneguk birku.

“Baru dua bulan aku tiba di sini, tapi sudah banyak hal yang terjadi,” kataku dalam hati.

Berkat suplemen yang kuberikan padanya, Stella sembuh total. Aina memberi tahuku bahwa mereka sekarang tidur di ranjang yang sama setiap malam.

“Tapi tahukah kamu, ketika aku di tempat tidur dan berbicara dengan mama, itu sangat menyenangkan, aku tidak bisa tertidur!” katanya kepadaku.

Dia bercerita tentang ibunya setiap hari. Dia akan mengatakan hal-hal seperti, “Tuan Shiro! Aku memasak dengan mama kemarin!” atau, “Aku beradu tatap dengan mama, dan dia membuat wajah seperti ini! Lihat!” atau bahkan, “Tuan Shiro, aku pergi memetik bunga dengan mama! Bunga-bunganya cantik sekali, ya?” Dan seterusnya. Gadis kecil itu tidak akan berbicara tentang hal lain, yang mungkin merupakan bukti betapa Stella telah memanjakan putrinya akhir-akhir ini. Aku juga sangat senang mendengarnya. Seluruh hidup Stella tampaknya berputar di sekitar putrinya yang berharga, dan Aina akan melakukan apa saja untuk ibunya. Aku benar-benar berharap mereka bisa hidup bahagia selamanya.

“Kalau dipikir-pikir, Emille sangat sibuk beberapa hari ini, ya?” renungku, mengalihkan topik pembicaraan. “Dia punya banyak waktu luang saat pertama kali kita bertemu.”

Serikat Petualang kecil yang “lemah”, Silver Moon, telah resmi menjadi bagian dari serikat Fairy’s Blessing sebagai cabang cabang mereka di Ninoritch, dan dengan demikian, kelompok petualang Blue Flash kini mendapati diri mereka terdaftar di serikat Fairy’s Blessing. Saya juga mendengar bahwa sekelompok petualang lain telah berkumpul di Ninoritch, dan mereka semua bekerja keras, menjelajahi hutan besar di sebelah timur kota. Emille telah dibebaskan dari tugasnya sebagai penjabat ketua serikat dan kembali menjadi resepsionis serikat. Saya mendengar dia rupanya menghabiskan hari-harinya dengan duduk dan menunggu seorang petualang kaya datang. Saya cukup yakin jika ada pria yang cocok dengan deskripsi itu muncul, dia akan segera mulai membuka kancing bajunya, seperti yang dia lakukan pada pertemuan pertama kami.

Oh, ngomong-ngomong soal uang, selama dua bulan terakhir, aku telah menghasilkan total lima puluh juta yen. Jika aku terus melakukannya selama setahun penuh, aku mungkin bisa berhenti bekerja sama sekali pada akhirnya.

“Lima puluh juta yen sudah…” gumamku dalam hati. “Hari di mana aku menjadi NEET sejati sudah semakin dekat.”

“Apa yang mendekat, Shiro?” sebuah suara dari belakangku tiba-tiba bertanya. Aku menjerit kaget dan hampir terjatuh dari kursiku.

“Selamat malam, Shiro,” lanjut suara itu. “Malam ini benar-benar tenang, bukan?”

Saya berbalik dan melihat Karen berdiri di sana.

“Oh, ternyata kamu, Karen…” kataku sambil menghela napas lega. “Kamu membuatku takut. Kupikir jantungku akan berhenti berdetak sesaat saat itu.”

Dia terkekeh. “Maaf soal itu. Aku sedang jalan-jalan sore ketika aku mendengarmu berbicara saat melewati tokomu. Rasa ingin tahuku menguasai diriku, jadi aku datang untuk melihat apa yang sedang terjadi, hanya untuk mendapatimu asyik mengobrol sendiri. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyelinap ke arahmu dan sedikit menggodamu.”

“Itu tidak baik darimu,” kataku, tetapi aku tidak benar-benar bersungguh-sungguh. Justru sebaliknya. Melihat sekilas sisi nakal Karen yang selalu tenang adalah pengalaman yang sangat menyenangkan.

“Apa yang kamu minum?” tanyanya sambil melirik botol di tanganku.

“Alkohol dari negara asal saya,” jawab saya. “Apakah Anda ingin mencobanya?”

“Wah, tidak sopan kalau aku menolaknya,” katanya.

Aku membuka kotak pendingin di sebelahku dan mengambil sebotol lagi dari dalamnya. Aku membuka tutupnya dan menyerahkannya kepada Karen.

“Oh? Botolnya dari kaca? Itu cukup mewah. Kurasa ini pasti alkohol yang cukup mahal, ya?” tanyanya, tapi aku menggelengkan kepala.

“Tidak. Harganya sebenarnya sangat murah. Tapi rasanya enak sekali.”

“Nah, sekarang kau membuatku penasaran,” katanya sebelum menyesap beberapa teguk dan mengangguk. “Ya, itu memang alkohol yang enak.”

“Benar, kan? Itu kesukaanku,” kataku padanya.

ℯnuma.id

“Benarkah?” tanyanya. “Saya lihat selera Anda juga bagus dalam hal alkohol.”

Aku tertawa. “Kau tahu kan bahwa meskipun kau memujiku, satu-satunya hal yang bisa kuberikan padamu sebagai balasan adalah lebih banyak alkohol.”

“Tidak apa-apa,” kata Karen. “Sebenarnya, izinkan aku menghujanimu dengan pujian lagi.”

“Silakan. Pujilah Shiro yang hebat,” candaku. “Sebenarnya aku tipe orang yang senang dipuji, lho.”

“Oh, begitu ya? Apa kau ingin aku menepuk kepalamu juga?” godanya, sambil mengulurkan tangan ke kepalaku.

“H-Hei!” protesku. “Hentikan itu, kumohon!”

“Kenapa? Bukankah kamu bilang kamu suka dipuji? Jadilah anak baik sekarang dan biarkan aku mengelus kepalamu,” katanya dengan senyum lebar tersungging di wajahnya sambil mulai membelai rambutku.

Saya sangat malu, tetapi di saat yang sama, rasanya agak menyenangkan. Sudah berapa lama sejak terakhir kali ada yang membelai rambut saya? Saya pikir nenek mungkin orang terakhir yang melakukannya.

“Shiro…” dia mulai, masih membelai rambutku. “Terima kasih banyak sudah datang ke kota kecil kami. Aku tidak akan pernah cukup berterima kasih atas semua yang telah kau lakukan untuk kami. Dan itu termasuk menyelamatkan nyawa ibu Aina. Tidak masuk akal jika aku bisa memberimu ‘hadiah’ apa pun yang sepadan dengan kontribusimu terhadap komunitas kami, tetapi apakah ada yang bisa kulakukan untuk membalas kebaikanmu?”

“Ah, sudahlah, aku tidak butuh imbalan!” jawabku. “Aku hanya melakukan apa yang bisa kulakukan untuk membantu. Lagipula, Stella sudah sembuh sekarang, Aina bahagia, dan semua orang yang dekat dengannya juga bahagia. Ya, itu sudah cukup sebagai imbalan bagiku.”

“Shiro…” kata Karen. “Kau benar-benar tidak punya sedikit pun keserakahan dalam dirimu, kan?”

Dia berhenti membelai rambutku dan menatapku, tatapannya penuh campuran antara jengkel dan kagum.

“Itu tidak benar!” protesku dengan nada bercanda. “Aku orang yang sangat rakus. Maksudku, lihatlah betapa aku suka menghasilkan uang.”

“Kau berkata begitu, tapi kau sangat berbeda dengan pedagang lainnya,” kata Karen. “Mereka jauh lebih penuh perhitungan daripada kau. Aku serius. Aku belum pernah melihat atau mendengar pedagang yang berbudi luhur sebelumnya!”

“Yah, mungkin tidak ada satu pun di wilayah ini , tapi aku yakin pasti ada setidaknya satu di suatu tempat ,” usulku.

“Hm…” Karen merenung. “Di depanku, mungkin?”

“Hah? Ke mana?” kataku, berpura-pura tidak tahu dan pura-pura menoleh ke belakang untuk mencari pedagang misterius yang sedang dibicarakannya.

Karen tertawa terbahak-bahak. “T-Tolong jangan membuatku tertawa begitu banyak!”

Dia tertawa sangat lama, tampaknya tidak dapat menenangkan diri. Melihatnya tertawa terbahak-bahak membuat saya juga ikut tertawa.

Akhirnya dia tenang dan mendesah bahagia. “Ah, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku tertawa sebanyak ini.”

“’Senyum sehari menjauhkan kita dari dokter,’” saya mengutip. “Begitulah kata mereka. Ngomong-ngomong soal senyum, Aina juga banyak melakukannya akhir-akhir ini.”

“Dia melakukannya. Dan itu semua berkatmu. Bukan hanya Aina; Emille dan aku juga sering tersenyum lebar.” Dia tersenyum lembut padaku, lalu melanjutkan. “Kau benar-benar telah banyak membantu banyak dari kami. Menyelamatkan banyak orang di mana-mana…” katanya, tampak sangat bersyukur. “Kau seperti para pahlawan yang selalu dinyanyikan para penyanyi keliling.”

ℯnuma.id

“Itu…” protesku. “Tidak, tidak, hentikan itu. Itu keterlaluan. Aku melihat seseorang dalam kesulitan dan aku tahu aku bisa menolongnya, jadi aku hanya mengulurkan tangan. Itulah yang dilakukan orang—saling menolong—benar? Itu wajar saja.”

“Kamu menepati janjimu,” kata Karen. “Itulah kekuatan terbesarmu.”

“Hm…” kataku sambil merenungkannya. “Baiklah, kau bisa berterima kasih pada nenekku untuk itu. Dialah yang membuatku menjadi seperti ini.”

“Nenekmu?” tanyanya.

“Ya.” Aku terdiam beberapa detik sambil mencoba mengingat apa yang biasa nenek katakan kepadaku. “‘Shiro, jika seseorang dalam kesulitan dan kamu berada dalam posisi untuk menolongnya, kamu harus selalu melakukannya. Jika kamu melakukannya, maka saat kamu yang dalam kesulitan, mereka akan menolongmu.’ Itulah yang nenekku ajarkan kepadaku.”

“Kata-kata yang sangat bijak,” kata Karen sambil mengangguk setelah jeda sebentar. “Bolehkah aku bertanya nama nenekmu?”

“Tentu saja,” kataku. “Namanya Arisugawa Mio.”

Begitu nama nenek terucap dari bibirku, ekspresi Karen berubah menjadi heran. “Tunggu, Alice Gawamio?! Shiro…” kata Karen tak percaya. “ Kau cucu Alice sang Penyihir Abadi?!”

“Hah?” Aku merasa otakku berhenti bekerja selama beberapa detik hingga aku teringat apa yang nenek katakan dalam suratnya kepadaku: Aku telah menyembunyikan sesuatu dari kalian semua. Aku sebenarnya seorang penyihir. Delapan puluh tahun yang lalu, aku meninggalkan duniaku sendiri di Ruffaltio dan datang ke Jepang. Aku minta maaf karena menyembunyikan hal ini dari kalian sampai sekarang.

Tunggu, tunggu, tunggu. Tahan dulu.

“Karen…” kataku, tercengang. “Apakah kamu kenal nenekku?”

Dia mengangguk. “Ya. Bahkan, Anda akan kesulitan menemukan seseorang di seluruh benua ini yang tidak mengenalnya.”

Apakah Anda bercanda? Nenek adalah seorang selebriti di negara asalnya?

Saat saya duduk di sana, benar-benar tercengang, Karen memutuskan untuk memberikan beberapa informasi lagi kepada saya. “Yah, saya katakan itu, tetapi kebanyakan orang belum pernah bertemu dengannya. Namun, saya pernah.”

“Hah?” adalah satu-satunya hal yang mampu aku ucapkan.

“Tahun lalu aku bertemu Alice sang penyihir. Rupanya, dia punya semacam hubungan dengan kota ini, dan dia tiba-tiba muncul di sini pada hari festival panen.” Dia terkekeh seolah-olah sedang mengingat kenangan indah. “Aku ingat dia minum dengan riang dan menari-nari.”

“Tahun lalu?” ulangku.

Apa sih yang dia bicarakan? Nenek menghilang tujuh tahun lalu! Ah, tunggu sebentar. Mungkin itu hanya kebetulan bahwa yang disebut “penyihir agung” ini memiliki nama yang sama dengan nenekku—

“Ya, tahun lalu. Aku masih ingat hari itu dengan sangat jelas. Alice sang Penyihir Abadi bahkan menunjukkan kepadaku pedang ajaib yang dibuatnya dengan menyusun pecahan-pecahan bintang: Melkipson yang legendaris!”

ℯnuma.id

Ah, tidak usah dipikirkan. Sekarang saya benar-benar yakin bahwa “Penyihir Abadi” yang dibicarakannya adalah nenek saya. Mengapa, Anda mungkin bertanya? Ya, karena Mel Kipson adalah nama bintang laga favorit nenek.

“Alice Sang Penyihir Abadi, pemilik pedang ajaib, Melkipson…” ulang Karen. “Jadi dia nenekmu, ya? Harus kuakui, aku terkejut, tetapi di saat yang sama, semuanya masuk akal sekarang. Akhirnya aku mengerti bagaimana kau bisa memiliki begitu banyak barang dan jenis obat yang belum pernah kulihat sebelumnya.” Dia mengangkat bahu seolah mengatakan bahwa dia seharusnya sudah mencapai kesimpulan ini jauh lebih awal. “Apakah kau masih berhubungan dengan nenekmu?”

“Sebenarnya aku belum pernah bertemu dengannya selama tujuh tahun. Hei, bisakah kau, uh…” Aku ragu-ragu. “Apa kau keberatan memberiku waktu sebentar?”

“Hm? Maksudku, tentu saja,” kata Karen. “Ada apa?”

“Tidak masalah. Aku hanya perlu, eh, melakukan sesuatu…” kataku. “Aku akan segera kembali.”

Aku berdiri dan berjalan ke tengah halaman belakang. Lalu aku menarik napas dalam-dalam, mengisi paru-paruku hingga penuh dengan oksigen, dan…

“Apa-apaan ini?! Apakah nenek masih hidup selama ini ?!”

Di bawah langit berbintang, kata-kataku yang diteriakkan bergema di jalanan Ninoritch yang sepi.