Bab Terakhir: Ibu dan Anak Perempuan

Sebulan berlalu, tetapi hari yang kami semua tunggu akhirnya tiba. Sekarang setelah saya tahu Aina tinggal jauh di pinggiran Ninoritch, saya mulai mengantarnya pulang setiap hari setelah menutup toko. Begitu bel kota berdentang untuk memberi tahu kami bahwa malam telah tiba, saya akan menutup toko dan mengantarnya pulang. Dan kemudian, suatu hari…

“Mama, aku pulang!” Aina berseru, dengan senyum lebar di wajahnya saat dia membuka pintu.

“Selamat datang kembali, Aina,” Stella menyapanya.

Dia berdiri. Dia berdiri sendiri, tanpa membutuhkan bantuan siapa pun. Dia masih sedikit goyah saat berdiri, tetapi itu sudah bisa diduga. Bagaimanapun, massa ototnya kemungkinan besar telah menurun setelah terbaring di tempat tidur begitu lama.

“Mama…” Aina terkesiap.

Stella terkekeh. “Lihat, Aina! Mama berdiri! Bukankah itu menakjubkan?” katanya, tampak gembira.

Adapun Aina, yah…

“Ma-Mama…” gadis kecil itu tergagap. “Mama sudah bisa…” desahnya, wajahnya berubah. “Mama sudah bisa berdiri?”

“Aku bisa! Aku benar-benar bisa berdiri!” kata ibunya dengan gembira. “Aku bahkan seharusnya bisa berjalan sebentar lagi. Dan itu semua berkat Tuan Shiro.”

Aina menundukkan kepalanya saat tubuhnya yang kecil bergetar. “Mama…” katanya pelan. “Kamu…” dia mulai berbicara sebelum berhenti. “Kamu sudah merasa lebih baik?”

“Ya!” kata ibunya dengan gembira. “Saya merasa sangat baik, saya bahkan tidak tahu harus berbuat apa dengan semua energi ini.”

“Kalau begitu…” lanjutnya. “Itu artinya aku bisa tidur di ranjangmu malam ini, kan? Sama seperti sebelumnya?”

Tetesan kristal jatuh ke tanah, mendarat tepat di depan kaki gadis kecil itu. Secara naluriah aku mengulurkan tangan untuk mengusap punggungnya, tetapi menarik tanganku pada saat terakhir. Oh, ya, benar. Bukan tugasku untuk melakukan itu. Aku berdiri di samping Stella dan mendekatkan mulutku ke telinganya.

“Silakan pergi dan yakinkan dia, Stella,” bisikku padanya.

“Ya, tentu saja,” bisiknya. Ia bersandar padaku sambil berjalan mendekati gadis kecil itu.

Aina menangis sejadi-jadinya. Ia telah lama hidup dalam ketakutan bahwa ibunya bisa meninggal kapan saja, kelegaan melihat kesehatannya membaik sedemikian rupa sangat luar biasa bagi gadis kecil itu. Pada saat ini, Stella adalah satu-satunya yang dapat menghentikan aliran air matanya.

“Mulai sekarang, kamu bisa tidur di tempat tidurku setiap hari, Aina,” kata Stella sambil memeluk putrinya dengan lembut.

“Mama…” Aina terisak. “Mama!”

Aina benar-benar menangis tersedu-sedu saat itu. Ia menangis tersedu-sedu seperti anak kecil, perilakunya saat ini sangat jauh dari anak yang penurut dan pekerja keras yang saya kenal. Tidak, Aina di hadapanku hanyalah seorang gadis berusia delapan tahun yang ingin dihibur oleh ibunya.

“Aku benar-benar minta maaf karena membuatmu khawatir selama ini, Aina,” kata Stella kepada gadis kecil itu. “Ayo…” Dia berhenti sejenak saat matanya sendiri berkaca-kaca. “Ayo kita terus hidup bersama, hm?”

Aku melangkah keluar, menutup pintu dengan perlahan di belakangku. Matahari terbenam telah mewarnai pemandangan di sekitar dengan warna merah tua. Pemandangan yang indah.

“Nenek…” kataku pada udara di sekitarku. “Akhirnya aku bisa berkata bahwa aku berhasil menolong seseorang.”