Jeda: Masa Lalu Aina

Semuanya berawal saat Aina berusia empat tahun. Kota tempat ia tinggal hingga saat itu telah terbakar habis dalam perang, dan rumah serta semua mainan kesayangannya telah berubah menjadi abu. Ia benar-benar sedih. Rumah tempat ia membuat begitu banyak kenangan indah telah hilang. Namun, yang paling membuatnya sedih adalah saat mereka datang untuk membawa ayahnya pergi berperang. Mereka berkata bahwa itu adalah tugasnya sebagai warga negara atau semacamnya.

“Aku akan segera kembali,” kata ayahnya sambil menepuk kepalanya. Kemudian, ia menoleh ke ibu gadis kecil itu dan memeluknya. “Jaga baik-baik Aina,” katanya.

Perang itu berlangsung selama enam bulan. Bahkan bertahun-tahun kemudian, dia masih ingat dengan sangat jelas hari ketika mereka mengumumkan perang telah berakhir. Ada kegaduhan besar di luar, seperti hari festival atau semacamnya.

Setahun berlalu, lalu dua tahun. Ayahnya masih belum pulang.

Ketika dia berusia enam tahun, ibunya menyarankan agar mereka pindah ke kota lain, tetapi gadis kecil itu menolak untuk pergi. Mereka tidak bisa! Mereka harus menunggu ayahnya pulang! Jika mereka pergi ke tempat lain, apa yang akan dilakukannya saat dia kembali? Ketika gadis kecil itu bersikeras ingin tinggal, ibunya mulai menangis tanpa suara. Dengan air mata yang masih mengalir, dia memeluk putrinya dengan sangat erat.

Aina mencintai ibunya. Ia tidak ingin melihat ibunya menangis. Jadi, ia setuju untuk pindah kota. Mereka memasukkan semua barang mereka ke dalam dua tas ransel—satu kecil, satu besar. Tas ransel yang kecil adalah milik Aina, dan yang besar adalah milik ibunya. Ibunya menggandeng tangannya dan mereka bepergian dari satu negara ke negara lain hingga akhirnya tiba di Ninoritch. Aina bertanya kepada ibunya mengapa ia memutuskan untuk tinggal di kota kecil di antah berantah, dan ibunya menjawab bahwa itu karena tidak akan ada perang di sini. Ia memberi tahu gadis kecil itu bahwa ia tidak ingin kehilangan orang lain yang ia cintai.

Namun, kehidupan di sana tidaklah mudah. ​​Ibu Aina harus bekerja di ladang, dan karena ia belum pernah melakukan pekerjaan seperti itu sebelumnya, tangannya pun penuh dengan lepuh. Mereka juga tidak punya banyak makanan. Ibunya selalu menyuruh Aina menghabiskan sebagian besar makanannya, sementara ia sendiri hanya makan sedikit.

Namun, pada tahun kedua mereka di Ninoritch, sesuatu yang buruk terjadi. Ibu Aina jatuh sakit hingga tidak bisa berdiri lagi. Ia meminta maaf kepada gadis kecil itu, tetapi Aina tidak mengerti apa yang ia sesali. Seharusnya ia yang meminta maaf! Itu salahnya karena ibunya harus bekerja keras hingga jatuh sakit. Ia mulai memetik bunga dan mendapatkan izin berjualan di balai kota dengan sedikit uang yang ia tabung. Dari pagi hingga sore, ia berkeliling pasar dan menjual bunga kepada orang-orang yang lewat.

Saat itulah dia bertemu Shiro. Shiro tidak hanya membeli banyak bunga darinya, dia bahkan mempekerjakannya untuk bekerja di tokonya. Akhirnya, dia bisa membantu ibunya! Dia berterima kasih kepada semua dewa yang dia tahu namanya karena telah mempertemukannya dengan Shiro. Shiro sering mentraktirnya makanan enak, tetapi gadis kecil itu selalu hanya memakan setengahnya sehingga dia bisa membawa sisa makanannya pulang untuk ibunya. Tetapi setiap kali gadis kecil itu memberikan makanan lezat itu kepada ibunya, dia hanya akan menggelengkan kepalanya dan berkata bahwa dia sudah makan sebelum Aina pulang. Aina tahu dia berbohong, tetapi apa pun yang dia lakukan, ibunya menolak untuk memakan makanan yang dibawa Aina pulang. Gadis kecil itu akhirnya mengerti dari mana dia mendapatkan sifat keras kepalanya sendiri. Gaji pertama yang dibawa pulang Aina adalah 10 koin perak dan dia langsung tahu untuk apa dia akan membelanjakannya. Dia pernah mendengar seorang ad-vent-you-rer berkata, “Ramuan bisa menyembuhkan segalanya. Jangan bilang kamu tidak tahu itu?” Kata-kata ini telah memberinya harapan.

Namun sayangnya, dokter kota itu tidak menjual ramuan. Aina memutuskan untuk bertanya kepada para ad-vent-you-rer untuk melihat apakah ada di antara mereka yang bersedia menjual ramuan kepadanya. Dia memiliki 10 koin perak yang diberikan Shiro, serta 23 koin tembaga yang berhasil ditabungnya sendiri. Dia harus bertanya kepada banyak sekali ad-vent-you-rer, tetapi beberapa hari yang lalu, dia akhirnya berhasil menemukan seseorang yang akan menjual ramuan kepadanya—meskipun itu menghabiskan seluruh tabungannya. Sambil memegang botol kecil itu dengan hati-hati di tangannya, dia bergegas pulang ke rumah menemui ibunya. Dia berpura-pura Shiro telah memberinya ramuan dan menyuruh ibunya meminumnya.

Namun, tidak terjadi apa-apa. Aina merasa seperti tiba-tiba terperosok ke jurang yang dalam dan gelap. Apa yang bisa ia lakukan? Bagaimana caranya agar ibunya tidak sakit lagi? Ia butuh uang. Jika ia punya uang, ia bisa membawa ibunya ke kota besar, di mana ada kemungkinan ia bisa mendapatkan perawatan yang lebih baik untuk penyakitnya. Namun, Aina tidak punya banyak orang yang bisa ia andalkan untuk meminta bantuan. Hanya ada satu orang yang dapat ia andalkan.

Aina sangat mencintai Shiro, dan dia takut Shiro akan mulai membencinya jika dia meminta hal sebesar ini darinya. Namun dia lebih mencintai ibunya, dan yang paling membuatnya takut adalah ibunya meninggal. Ya Tuhan, aku sanggup jika Shiro membenciku, pikirnya, sambil memanjatkan doa dalam hati. Namun kumohon, kumohon, kumohon, selamatkan ibuku.

Aina menggertakkan giginya, menenangkan lututnya yang gemetar sebisa mungkin, dan mencengkeram ujung roknya erat-erat. Ia mengumpulkan seluruh keberaniannya dan akhirnya berhasil mengajukan pertanyaan itu kepada bosnya. “Tuan Shiro…” katanya. “Bisakah Anda meminjamkan saya uang?”

Dia sepenuhnya sadar Shiro mungkin membencinya karena menanyakan hal ini, dan bahwa reaksinya mungkin hanya meremehkannya. Dia bisa menerima itu. Namun, dia tidak melakukannya. Dia hanya membelai rambutnya dengan meyakinkan.

Jeda: Masa Lalu Aina

Semuanya berawal saat Aina berusia empat tahun. Kota tempat ia tinggal hingga saat itu telah terbakar habis dalam perang, dan rumah serta semua mainan kesayangannya telah berubah menjadi abu. Ia benar-benar sedih. Rumah tempat ia membuat begitu banyak kenangan indah telah hilang. Namun, yang paling membuatnya sedih adalah saat mereka datang untuk membawa ayahnya pergi berperang. Mereka berkata bahwa itu adalah tugasnya sebagai warga negara atau semacamnya.

“Aku akan segera kembali,” kata ayahnya sambil menepuk kepalanya. Kemudian, ia menoleh ke ibu gadis kecil itu dan memeluknya. “Jaga baik-baik Aina,” katanya.

Perang itu berlangsung selama enam bulan. Bahkan bertahun-tahun kemudian, dia masih ingat dengan sangat jelas hari ketika mereka mengumumkan perang telah berakhir. Ada kegaduhan besar di luar, seperti hari festival atau semacamnya.

Setahun berlalu, lalu dua tahun. Ayahnya masih belum pulang.

Ketika dia berusia enam tahun, ibunya menyarankan agar mereka pindah ke kota lain, tetapi gadis kecil itu menolak untuk pergi. Mereka tidak bisa! Mereka harus menunggu ayahnya pulang! Jika mereka pergi ke tempat lain, apa yang akan dilakukannya saat dia kembali? Ketika gadis kecil itu bersikeras ingin tinggal, ibunya mulai menangis tanpa suara. Dengan air mata yang masih mengalir, dia memeluk putrinya dengan sangat erat.

Aina mencintai ibunya. Ia tidak ingin melihat ibunya menangis. Jadi, ia setuju untuk pindah kota. Mereka memasukkan semua barang mereka ke dalam dua tas ransel—satu kecil, satu besar. Tas ransel yang kecil adalah milik Aina, dan yang besar adalah milik ibunya. Ibunya menggandeng tangannya dan mereka bepergian dari satu negara ke negara lain hingga akhirnya tiba di Ninoritch. Aina bertanya kepada ibunya mengapa ia memutuskan untuk tinggal di kota kecil di antah berantah, dan ibunya menjawab bahwa itu karena tidak akan ada perang di sini. Ia memberi tahu gadis kecil itu bahwa ia tidak ingin kehilangan orang lain yang ia cintai.

Namun, kehidupan di sana tidaklah mudah. ​​Ibu Aina harus bekerja di ladang, dan karena ia belum pernah melakukan pekerjaan seperti itu sebelumnya, tangannya pun penuh dengan lepuh. Mereka juga tidak punya banyak makanan. Ibunya selalu menyuruh Aina menghabiskan sebagian besar makanannya, sementara ia sendiri hanya makan sedikit.

Namun, pada tahun kedua mereka di Ninoritch, sesuatu yang buruk terjadi. Ibu Aina jatuh sakit hingga tidak bisa berdiri lagi. Ia meminta maaf kepada gadis kecil itu, tetapi Aina tidak mengerti apa yang ia sesali. Seharusnya ia yang meminta maaf! Itu salahnya karena ibunya harus bekerja keras hingga jatuh sakit. Ia mulai memetik bunga dan mendapatkan izin berjualan di balai kota dengan sedikit uang yang ia tabung. Dari pagi hingga sore, ia berkeliling pasar dan menjual bunga kepada orang-orang yang lewat.

Saat itulah dia bertemu Shiro. Shiro tidak hanya membeli banyak bunga darinya, dia bahkan mempekerjakannya untuk bekerja di tokonya. Akhirnya, dia bisa membantu ibunya! Dia berterima kasih kepada semua dewa yang dia tahu namanya karena telah mempertemukannya dengan Shiro. Shiro sering mentraktirnya makanan enak, tetapi gadis kecil itu selalu hanya memakan setengahnya sehingga dia bisa membawa sisa makanannya pulang untuk ibunya. Tetapi setiap kali gadis kecil itu memberikan makanan lezat itu kepada ibunya, dia hanya akan menggelengkan kepalanya dan berkata bahwa dia sudah makan sebelum Aina pulang. Aina tahu dia berbohong, tetapi apa pun yang dia lakukan, ibunya menolak untuk memakan makanan yang dibawa Aina pulang. Gadis kecil itu akhirnya mengerti dari mana dia mendapatkan sifat keras kepalanya sendiri. Gaji pertama yang dibawa pulang Aina adalah 10 koin perak dan dia langsung tahu untuk apa dia akan membelanjakannya. Dia pernah mendengar seorang ad-vent-you-rer berkata, “Ramuan bisa menyembuhkan segalanya. Jangan bilang kamu tidak tahu itu?” Kata-kata ini telah memberinya harapan.

Namun sayangnya, dokter kota itu tidak menjual ramuan. Aina memutuskan untuk bertanya kepada para ad-vent-you-rer untuk melihat apakah ada di antara mereka yang bersedia menjual ramuan kepadanya. Dia memiliki 10 koin perak yang diberikan Shiro, serta 23 koin tembaga yang berhasil ditabungnya sendiri. Dia harus bertanya kepada banyak sekali ad-vent-you-rer, tetapi beberapa hari yang lalu, dia akhirnya berhasil menemukan seseorang yang akan menjual ramuan kepadanya—meskipun itu menghabiskan seluruh tabungannya. Sambil memegang botol kecil itu dengan hati-hati di tangannya, dia bergegas pulang ke rumah menemui ibunya. Dia berpura-pura Shiro telah memberinya ramuan dan menyuruh ibunya meminumnya.

Namun, tidak terjadi apa-apa. Aina merasa seperti tiba-tiba terperosok ke jurang yang dalam dan gelap. Apa yang bisa ia lakukan? Bagaimana caranya agar ibunya tidak sakit lagi? Ia butuh uang. Jika ia punya uang, ia bisa membawa ibunya ke kota besar, di mana ada kemungkinan ia bisa mendapatkan perawatan yang lebih baik untuk penyakitnya. Namun, Aina tidak punya banyak orang yang bisa ia andalkan untuk meminta bantuan. Hanya ada satu orang yang dapat ia andalkan.

Aina sangat mencintai Shiro, dan dia takut Shiro akan mulai membencinya jika dia meminta hal sebesar ini darinya. Namun dia lebih mencintai ibunya, dan yang paling membuatnya takut adalah ibunya meninggal. Ya Tuhan, aku sanggup jika Shiro membenciku, pikirnya, sambil memanjatkan doa dalam hati. Namun kumohon, kumohon, kumohon, selamatkan ibuku.

Aina menggertakkan giginya, menenangkan lututnya yang gemetar sebisa mungkin, dan mencengkeram ujung roknya erat-erat. Ia mengumpulkan seluruh keberaniannya dan akhirnya berhasil mengajukan pertanyaan itu kepada bosnya. “Tuan Shiro…” katanya. “Bisakah Anda meminjamkan saya uang?”

Dia sepenuhnya sadar Shiro mungkin membencinya karena menanyakan hal ini, dan bahwa reaksinya mungkin hanya meremehkannya. Dia bisa menerima itu. Namun, dia tidak melakukannya. Dia hanya membelai rambutnya dengan meyakinkan.