Volume 13 Chapter 6

Dengan bantuan serikatnya, Maple terus melengkapi daftar bahan-bahan yang dibutuhkan—dan segera memperoleh bahan terakhirnya.

Sally menyerahkan barang-barang terakhir, dan Maple mulai memindahkannya ke slot yang ditentukan dalam inventarisnya.

“Saya harap itu adalah akhir dari semuanya…”

“Kita benar-benar kehabisan waktu.”

Untuk pertarungan melawan bos besar, mereka dapat mengeluarkan saudara kembar OP mereka, tetapi misi pengumpulan yang berkepanjangan seperti misi ini akan benar-benar menghabiskan waktu.

“Bagaimana, Maple?”

“Ada yang berbeda?”

“Tunggu…yang terakhir…”

Maple memasukkan item terakhir, dan pencarian pun selesai—dan pencarian berikutnya pun dimulai.

“Argh, masih ada lagi!”

“Benarkah? Wah, banyak sekali.”

“Ada apa kali ini?”

“Uh…ini hanya memberitahuku ke mana harus pergi!”

“Itu bisa jadi akhir, kan? Baunya seperti pertarungan bos.”

Sally ada benarnya. Saat misi hanya memberikan lokasi, sering kali ada penyergapan yang menanti. Dan itu biasanya melibatkan bos.

“Haruskah kami ikut? Biasanya, Anda akan menanganinya, tetapi dalam kondisi Anda…”

Dengan skill yang tersegel, Maple hanya bisa menyerang dengan item. Jika bosnya tangguh atau bisa menyembuhkan dirinya sendiri, dia akan terlantar.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?”

“Saya ingin ditemani! Izinkan saya berbagi peta.”

Dia melakukan hal yang sama. Itu menunjukkan rute yang harus mereka lalui.

“Hm? Apa-apaan ini…?”

“Wah, penasaran.”

“Jauh sekali!”

Peta tersebut menunjukkan titik-titik merah di setiap lokasi yang harus mereka lalui, yang dihubungkan oleh sebuah garis. Titik-titik tersebut sama sekali tidak berdekatan, dan ini jelas membutuhkan banyak waktu tempuh. Namun, ada beberapa kemungkinan rute—dia dapat melewati semua titik, atau hanya beberapa di antaranya, sehingga menghemat waktu.

Ini jelas sedikit berbeda dari misi “pergi ke sini, lawan bos” yang dibayangkan Sally dan Chrome.

“Tapi bagaimanapun juga, kalau kau bisa mengajak kami, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.”

“Itu benar!”

Anggota guild lainnya jelas siap untuk jangka panjang. Maple setuju bahwa mendapatkan bantuan akan jauh lebih produktif daripada mencoba melakukan ini sendirian.

“Jika semua orang punya waktu, saya ingin memulainya!”

“Ya, mari kita selesaikan.”

“Bisakah kalian semua membantu?” tanya Maple.

e𝐧u𝓶𝒶.𝗶d

Semua orang mengangguk, lalu mereka segera berangkat.

“Haku, kumohon.”

Sambil menunggangi ular Kasumi, Sally terus membuka petanya dan menavigasi.

“Apakah ini tempatnya?”

“Mm-hmm. Kasumi, berhenti di sini.”

Mereka turun. Tak perlu lagi mengamati sekeliling—medan di depan mereka tampak menonjol.

“Itu pasti benar.”

“Lubang yang sangat besar!”

“Tidak bisa melihat dasarnya. Sepertinya Anda bisa mengikuti tepiannya ke bawah…”

Kedalamannya jelas sangat dalam. Turun ke lubang sebelumnya telah diremehkan dengan meminta Maple menggunakan Martyr’s Devotion untuk menjaga mereka tetap aman saat jatuh ke dasar, tetapi itu bukan pilihan di sini.

“Kanade, kamu punya sesuatu?”

“Ya. Ada beberapa kemungkinan… Mana yang lebih kamu sukai?”

“Yang paling aman!”

“Jika itu yang kauinginkan, Maple, aku akan menyediakannya.”

Kanade mengusulkan suatu cara untuk membawa mereka semua ke dasar lubang tanpa terluka, dan Maple mengangguk.

“Boleh juga!”

“Menurut standarmu, Maple?”

“Tapi itu seharusnya aman…”

Saraf mereka menegang, mereka berkumpul di tepi lubang. Begitulah cara Pohon Maple selalu menaklukkan ketinggian.

“Pada posisi tiga!”

Maple menghitung mundur, dan mereka melemparkan diri mereka ke dalam. Gravitasi mengambil alih, dan mereka melesat turun, melewati gumpalan api dan hembusan angin dari benda-benda yang berjejer di dinding, lantai di bawah pun ikut terangkat dengan cepat.

“Guardian Ward!” teriak Kanade, dan cahaya menutupi mereka semua sesaat sebelum mereka mendarat.

Terdengar suara retakan, dan cahaya pun menghilang, penangkal itu mencegah semua kerusakan akibat jatuh yang mungkin akan mereka alami.

“Rasanya seperti membuang-buang keterampilan yang bagus.”

“Saya punya sejumlah null kerusakan; dengan adanya Maple, saya tidak sering menggunakannya.”

Bahkan saat bermain solo, jika dia mendapat masalah, dia jarang membakar grimoire. Kanade baik-baik saja dengan mati dan mencoba lagi, jadi mantra-mantra ini cenderung bertahan di tumpukannya. Menggunakan mantra ini bukanlah kerugian besar.

“Tidak ada bos di sini, lho…?”

“Ya. Aku tahu itu tempat berkumpul yang bagus…”

Sally dan Iz setuju. Dinding di sekitarnya dilapisi bijih besi, tetapi tampaknya tidak ada ancaman nyata.

“Mari kita semua melihat-lihat! Mungkin kita akan menemukan sesuatu!”

“Bagus. Teriaklah pada Maple jika kau melihat sesuatu! Tapi ini bisa seperti Glow of Deliverance di strata kedelapan, di mana hanya pemain dengan misi yang bisa melihatnya—Maple, tetap waspada.”

“Baiklah!”

Tempat ini tidak mudah dicapai, jadi mereka mengumpulkan apa yang mereka bisa, menjelajahi dasar lubang.

Tak lama kemudian, Maple menemukan sesuatu dan berseru, “Apakah ini?”

Maple menunjuk ke dinding, yang memiliki pusaran hitam kecil, yang berputar perlahan.

e𝐧u𝓶𝒶.𝗶d

“Tidak terjadi apa-apa?”

“Coba sentuh itu.”

Hanya melihat saja tidak akan membawa mereka ke mana pun, jadi Maple mengulurkan tangannya dan menusukkan jarinya ke pusaran itu. Pusaran itu langsung meluas hingga menutupi seluruh dinding, memenuhi ruangan, meninggalkan hamparan hitam yang bergelombang.

“Seperti portal.”

“Ya.”

Mendorong tangannya ke dinding membuatnya menjadi hidup, tetapi dia tidak dapat yakin apa yang ada di baliknya kecuali dia melangkah masuk.

“Lebih baik kita persiapkan diri kita untuk apa pun sebelum kita melakukannya.”

“Baiklah! Siapkan barang-barang dan lain-lain!”

Lebih baik membuang-buang persiapan daripada gagal persiapan dan kalah dalam pertarungan.

Begitu mereka siap menghadapi monster, Maple menempelkan tangannya ke dinding lagi.

Cahaya hitam terpancar keluar, menyelimuti mereka. Tanah di bawah kaki mereka runtuh—tanda adanya teleportasi.

“Kupikir begitu!”

“Bersiaplah!”

“”Oke!””

Tak lama kemudian, pandangan mereka menjadi gelap, dan mereka mendapati diri mereka berada dalam kegelapan. Mereka menyiapkan senjata mereka, dan obor-obor di dinding mulai menyala, menerangi ruangan.

Di belakang berdiri raksasa dengan enam lengan dan tiga wajah. Setiap tangan memegang senjata. Jelas terlihat seperti bos DPS yang menyerang dengan cepat dan ganas.

“Enam lengan, ya? Tetap saja…”

Sally melirik ke belakangnya. Si kembar masing-masing memiliki delapan lengan. Dan dengan item yang menguatkan mereka, DPS mereka menang.

“Aku akan menjaga mereka! Cobalah untuk menarik perhatian!”

Chrome berdiri di depan si kembar, sementara Kasumi dan Sally melesat pergi. Semakin sedikit lengan bos ini diarahkan ke Mai dan Yui, semakin besar kemungkinan mereka akan menang.

“Pemotong Angin!”

“Pisau Darah!”

e𝐧u𝓶𝒶.𝗶d

Masing-masing melancarkan serangan jarak jauh sebelum bos bisa bertindak, dan bos pun bereaksi dengan menggunakan lengannya yang panjang untuk mengayunkan senjata ke arah mereka.

Si kembar berpelukan dengan tembok, dan para petarung cepat menghindari senjata bos, menjauhkannya dari rekan satu tim mereka.

“Penutup Multi!”

Pukulan yang dibasahi krom dari lengan lainnya, terus menerusmaju. Hanya Kasumi dan Sally yang melakukan kerusakan, jadi lengan-lengan itu semakin terfokus pada mereka. Inilah yang ditunggu-tunggu Maple Tree.

“Sekarang! Lari!”

“”Oke!””

Chrome tetap mengangkat perisainya, Kanade menyiapkan mantra pertahanan, dan si kembar berlari maju.

Yang harus mereka lakukan hanyalah mendekat. Jika ini adalah bos dengan HP—dan dirancang untuk dikalahkan—maka tidak ada yang bisa melawan mereka.

Kasumi dan Sally memiliki empat lengan. Dua sisanya menghadap Mai dan Yui.

“Sebanyak itu…”

“…kita bisa mengatasinya!”

Saat senjata mereka terayun ke bawah, mereka mengangkat palu mereka, membantingnya dengan waktu yang tepat.

““Tanah Titan!””

STR yang melampaui segalanya menangkis serangan bos dan memantulkan semua kerusakan kembali padanya.

Saat benda itu bergoyang, mereka melangkah lebih dekat, mengayunkan palu mereka—sementara enam palu lainnya berputar di sekitar setiap gadis.

“Siap, Mai?”

“Ya…!”

““Lemparan Senjata!””

Saat mendengar nama skill itu, senjata mereka mulai bersinar dan berputar ke arah bos.

Itu adalah keterampilan yang melemparkan senjata yang telah dilengkapi. Karena Mai dan Yui masing-masing memiliki delapan palu, enam belas palu melayang ke arah musuh.

Biasanya, keterampilan ini memungkinkan serangan jarak jauh—dengan biaya yang mahal, karena Anda tidak lagi memiliki senjata. Namun dengan si kembar, itu tidak menjadi masalah.

Dengan suara benturan basah, palu demi palu menghantam sisi tubuh bos. Kerusakannya sangat dahsyat, hingga terhuyung mundur.

Tidak masalah jika mereka kehilangan senjata. Serangan ini saja sudah bisa membunuh apa pun.

Salah satu dari tiga palu terakhir menghantam wajah bos itu, merobek kepalanya dan menghancurkan dinding di belakangnya, dan api hitam melahap wujudnya. Sosok itu hancur dan berubah menjadi cahaya.

“Mereka tidak perlu lagi berhadapan langsung dengan atasan mereka…”

“Dan jika kita memberi mereka satu set palu kedua, palu itu akan sangat kuat.”

“Dengan kamu di dekatku, Iz, mereka akan aman bahkan setelah dilempar.”

Ini mungkin cara yang bagus untuk menghabiskan koleksi senjata yang tersimpan di inventaris Iz.

“Wah! Aku tidak tahu kamu punya kemampuan itu!”

“Ini baru! Kami mempelajarinya setelah membunuh banyak monster dengan Farshot dan Throw.”

“Tidak ada cara agar kita hanya melempar satu saja.”

Namun, memiliki delapan senjata sekaligus agak unik; keterampilan itu tidak dirancang khusus untuk perlengkapan mereka. Tidak peduli berapa banyak senjata yang mereka miliki, sisi negatifnya tetap sama. Kecuali…ini hanya meningkatkan area permukaan yang mereka serang, dan secara drastis menurunkan peluang musuh mereka untuk bertahan hidup. Hampir selalu lebih baik untuk membuang semuanya.

Dengan si kembar, itu cukup melelehkan semua bos tanpa membuat mereka terekspos.

“Aku ragu kalau itu dimaksudkan sebagai keterampilan yang begitu kuat…”

“Namun hal ini memberi kita lebih banyak pilihan strategis.”

Satu menit, Kasumi dan Sally sedang memegang empat lengannya—menit berikutnya, enam belas palu tiba-tiba menghantamnya. Itu benar-benar mengejutkan.

“Dengan Mai dan Yui, tidak akan butuh waktu lama untuk mengunjungi lokasi-lokasi ini.”

“Jika semua orang punya waktu, menurut Anda sebaiknya kita mengambil rute terpanjang? Awalnya, ini adalah perjalanan yang panjang, jadi mengambil rute yang komplet mungkin terasa cukup bagus.”

“Kami siap melakukannya!”

“Ya, kita bisa bertarung sebentar!”

e𝐧u𝓶𝒶.𝗶d

“Jika semua orang ikut!”

Serangkaian pertarungan melawan bos biasanya memakan korban, tetapi tidak pada Maple Tree.

Setelah itu, tibalah saatnya untuk tujuan berikutnya. Mereka melompat ke lingkaran sihir untuk pergi.

“……? Pohon maple.”

“Ada apa, Sally?”

“Eh…apakah garis-garis di wajahmu makin panjang?”

“Benarkah? Aku sendiri tidak bisa melihatnya!”

“Mungkin itu hanya imajinasiku. Bisa juga itu sesuatu yang terjadi saat kamu semakin maju dalam misi ini. Tapi bisa juga itu batas waktu…? Mari kita awasi.”

“Tentu!”

Dengan itu, mereka mengikuti yang lainnya keluar.

Yang terjadi selanjutnya hanyalah dominasi. Dari bentuk lahan yang unik hingga ruang bawah tanah dan sarang monster—mereka melangkah masuk, dan semua yang ada di dalamnya hancur.

Mai dan Yui menyerang dengan kekuatan penuh, dan tanpa perlawanan khusus, tidak ada yang bisa menghentikan mereka. Tidak ada bos biasa yang punya kesempatan.

Mengalahkan semua yang ada di jalan mereka, mereka melewatititik-titik di peta. Akhirnya, Haku mendekati titik akhir pada setiap rute yang memungkinkan.

“Mereka jelas-jelas sedang berkembang…”

Garis-garis hitam telah menghilang dari wajah Maple, menuruni punggung dan bahunya, dan bahkan mencapai pahanya. Dia telah memeriksa ulang menunya, tetapi tidak ada efek status, tidak ada perubahan pada statistiknya—jadi mereka tidak dapat mengetahui apakah ini baik atau buruk.

“Masih belum ada perubahan, Maple?”

“Tidak! Sejauh ini hanya visual!”

“Setiap bos yang kita bunuh membuat keadaan menjadi lebih besar…dan itu terasa seperti kita membuatnya lebih buruk.”

“Kami tidak punya petunjuk apa pun, jadi tidak ada dasar untuk membuat penilaian.”

Karena mereka telah memilih rute dengan pertarungan terbanyak, mereka akan menuju akhir terbaik…atau terburuk.

Bagaimanapun, sudah terlambat untuk kembali. Mereka harus menyelesaikan misi. Selama monster ini tidak bisa meniadakan semua serangan Mai dan Yui, mereka akan baik-baik saja. Maple Tree tidak terlalu khawatir.

“Peta menunjukkan kita hampir sampai…”

“Tepat di tengah lapangan ini? Sekarang apa?”

“Kita harus turun dan melihatnya.”

Sejauh ini, mereka selalu menemukan pusaran yang bisa diaktifkan Maple di suatu tempat. Kasumi mengembalikan Haku ke dalam cincinnya, dan mereka melihat sekeliling.

Daerah ini datar, jadi sulit dibayangkan kalau daerah itu tersembunyi dengan baik. Pencarian yang cermat segera membuahkan hasil—tanda itu mengambang tepat di atas tanah.

“Baiklah, Maple! Ke sini!” panggil Sally.

Maple berlari kecil mendekat. Saat dia mendekat, pencarian itu menjadi jelas, dan pencarian baru pun dimulai.

“Kurasa kita akan melawan bos di dalam. Tapi, uh…hng.”

“Keahlianmu?”

“Tetap tidak berguna.”

e𝐧u𝓶𝒶.𝗶d

“Misi lain selesai, bos lain… Menurutmu ini yang terakhir?”

“Kami akan melakukan bagian kami!”

“Kita bisa mengalahkan bos mana pun!”

Serangan Maple Tree membuat si kembar sangat percaya diri. Meskipun ini adalah monster terkuat, ia tidak akan mampu melawan serangan bertubi-tubi mereka.

“Eh, tapi aku sebenarnya harus pergi sendiri.”

“Oh? Kami tidak bisa ikut?”

“Di situ tertulis hanya untuk solo…benar kan, Sally?”

Sally memeriksa deskripsi pencarian dan memastikan bahwa Maple telah membacanya dengan benar.

“Sekali lagi…keterampilanmu belum kembali?”

“Tidak. Aku hanya punya pasif.”

Karena ia diizinkan untuk mempertahankan keterampilan yang tidak memerlukan aktivasi verbal, pertahanannya tetap hidup dan baik—tetapi hanya itu saja. Hampir semua opsi serangannya hilang, dan ia tidak dapat memberikan kontribusi apa pun dalam perjalanan ke sana. Ia hanya berjalan lambat di belakang yang lain. Itu berarti ia memiliki semua penggunaan Devour yang tersisa, tetapi tampaknya itu tidak akan cukup.

“Jadi…itemnya?”

“Mungkin itu bukan bos! Bersiaplah untuk apa pun.”

Para anggota serikat bekerja sama, bertukar pikiran, dan mencari cara untuk meningkatkan peluang kemenangannya. Iz memberinya banyak barang yang berpotensi berguna. Jika tidak, mereka hanya perlu mempercayai Maple.

“Saya yakin ini pertarungan yang sangat panjang. Saya akan ceritakan bagaimana kelanjutannya lain waktu!”

Jika Maple harus membunuh bos, hasilnya mungkin seperti beberapa pertarungan lamanya: pertarungan ketahanan, mengandalkan pertahanannyauntuk bertahan hidup sementara dia mengerjakannya. Dia tidak ingin membiarkan mereka semua berdiri di sana sepanjang waktu.

Sesegera mungkin, Maple mengulurkan tangannya—dan menyentuh pusaran itu.

“Berharap kabar baik!”

“Berdoa agar kamu bisa menang!”

“Semoga beruntung, Maple!”

“Jangan khawatir tentang berapa banyak barang yang Anda gunakan.”

“Heh-heh…kembalilah dengan sesuatu yang bagus.”

“Maple! Lakukan yang terbaik. Dan menangkan ini.”

e𝐧u𝓶𝒶.𝗶d

Setelah masing-masing menyampaikan pendapatnya, Maple mengangguk—dan menghilang dalam kegelapan.