Volume 12 Chapter 3

Beberapa saat setelah itu, semakin banyak pemain yang mendapatkan akses ke tahap berikutnya. Eksplorasi menjadi lebih mudah—semua anggota Maple Tree telah meningkatkan pakaian mereka.

Mereka masih mengirim Sally maju ke tahap berikutnya tetapi sebaliknya sebagian besar bisa mengimbangi satu sama lain.

Lapisan kedelapan cukup besar, namun dengan gerbang yang ketat, di sinilah eksplorasi dimulai dengan sungguh-sungguh. Dengan mengingat hal itu, Kanade tetap tinggal di kota, menyelam ke dalam Rumah Persekutuan itu sendiri.

Karena tidak ada monster di sini, dia bergerak cepat ke tumpukan petunjuk yang ditemukan Sally.

“Apakah ini?”

Sally telah berbagi foto, tetapi sepertinya menuju ke sini tidaklah sulit; sekarang setelannya telah ditingkatkan, dia memutuskan untuk memeriksanya secara langsung.

Kanade tidak mengincar peta yang dia lihat, melainkan lempengan-lempengan yang ditulis dalam sandi rahasia. Dia melewati masing-masing secara bergantian, mengangguk pada dirinya sendiri.

“Mm-hmm, kalau diperiksa dari dekat, aku semakin yakin. Ini adalah petunjuk yang tepat.”

Saat Sally melihat kode misterius, mata Kanade melihat huruf sebenarnya, seperti yang dia lakukan sebelumnya—sepertinya ini adalah salah satu dari banyak elemen tersembunyi yang tersebar di dalam game. Karena Kanade menghabiskan banyak waktu di perpustakaan game untuk menghafal isi koleksi buku mereka, kode ini bukanlah omong kosong yang tidak bisa dibaca, tapi bahasa yang sama yang dia lihat digunakan di strata sebelumnya.

“Heh, aku hanya menghibur diriku sendiri, tapi mungkin akan membuahkan hasil.”

Ini adalah pertama kalinya dia menemukan petunjuk langsung. Sementara pemain lain menghabiskan waktu di lapangan, dia terjebak di kota, terkurung di perpustakaan. Dia menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mencari tahu hal-hal di dunia atau membersihkan ruang bawah tanah—tapi itu membuatnya lebih cocok untuk menyelesaikan latihan mental semacam ini.

“Kotak kebijaksanaan…,” dia membaca keras-keras. “Akhirnya? Heh-heh, kalau tidak, aku selalu bisa memberikannya kepada orang lain.”

Dengan itu, dia berenang kembali ke permukaan. Dia memikirkan tempat baru, dan segera menemukan perahu dan mendayung menuju tujuannya.

Setelah barisan santai, dia mencapai posisi yang lebih dalam satu tahap. Saat mengintip dari samping, dia melihat gedung-gedung di bawahnya seperti gedung-gedung di kota—gedung-gedung baru bertumpukan di atas gedung-gedung tua, seperti menara-menara bobrok. Tidak ada kaca di jendela, tidak ada pintu, dan monster mengintai di dalam—sepertinya butuh waktu cukup lama untuk menjelajahinya.

“Hmm, monsternya banyak sekali.”

Merencanakan pendekatannya, Kanade meninjau stok grimoire miliknya. Menggunakan Sou akan menurunkan kekuatan mantranya tetapi tidak menghabiskan grimoire, yang membuatnya cukup mudah untuk menangani monster.

Waktunya di perpustakaan telah membantunya memecahkan petunjuk ini, tetapi itu juga berarti dia menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mengerjakan level. Dia jelas berada di bawah standar strata kedelapan, dan harus memanfaatkan Akashic Records dan Sorcerer’s Stacks dengan cerdas untuk menang.

“Jika saya bisa melakukan semuanya dalam satu kesempatan, itu akan menyederhanakan segalanya…Ya, jika aku tidak menjatuhkannya, aku akan mendapat masalah. Lebih baik bermain aman.”

Mengingat strateginya, dia menyingkirkan perahunya dan terjun ke air di bawah.

“Sou, Meniru, Mencegat Sihir.”

Slime-nya berubah menjadi salinan Kanade dan menyebarkan empat lingkaran sihir di sekitar mereka. Mereka bergerak bersama Sou, menembakkan misil cahaya ke monster mana pun yang berenang ke arah mereka. Mereka melepaskan tembakan yang kuat dan sering—bagus melawan monster yang hanya melakukan sedikit penghindaran dan kebanyakan menyerang dalam garis lurus. Volume tembakan versus kuantitas musuh. Karena tidak memerlukan pengawasan manual, mereka bekerja dengan sempurna bahkan jika Sou menggunakannya.

“Di dalam ruangan sempit, jadi kemungkinan besar monster di sana lebih sedikit. Ups—Tombak Listrik!”

Sou menangani pengendalian massa, dan apa pun yang lolos, Kanade keluarkan dengan mantra yang diberikan Akashic Records secara acak padanya untuk hari itu. Percikan muncul di air, membentuk tombak di tangannya; ketika dia melemparkannya, dia mengeluarkan monster yang ditabraknya dan juga memberikan kerusakan pada semua yang ada di sekitarnya.

“Bagus. Harus menyimpan buku sihir itu.”

Sederhana, mudah digunakan, eksposur minimal—sebaiknya disimpan. Keterampilan yang diberikan Akashic Records memungkinkannya mengisi rak buku yang melayang di belakangnya, tapi buku sihir itu hanya bisa digunakan sekali. Menjinakkan Sou sangat besar—slime bisa menghindari dampak buruk itu.

“Harus memilih momen yang tepat untuk menggunakannya.”

Membantai monster di area tersebut, Kanade akhirnya mencapai jendela di gedung tertinggi. Dia memeriksa waktu menyelamnya, lalu masuk. Kanade tidak bisa bertahan di bawah air terlalu lama, dan tenggelam di tengah-tengah gedung tidak akan pernah berhasil.

“Ini mungkin membutuhkan beberapa kali penyelaman. Tapi jika aku benar…”

Jika ini benar-benar yang dia cari, Kanade memperkirakan itu akan memakan waktu cukup lama.

Tergantung pada tingkat kemajuannya, dia mungkin datang ke sini secara rutin. Untuk saat ini, dia berenang melewati bagian dalam gedung, senang karena menemukan lebih sedikit monster di sana.

Bangunannya mungkin sangat vertikal, namun tata letaknya sendiri tidak terlalu rumit; Ibarat balok-balok bangunan, ada tangga atau tangga menuju ke bawah, ke bawah, ke bawah, dan ini mudah ditemukan. Kanade memastikan untuk tidak mengabaikan apa pun tetapi juga bekerja dengan cepat, mengingat batas waktunya. Saat dia turun, tampilan ruangan berubah.

“Ah, tidak akan lama lagi.”

Dinding dan langit-langitnya dihiasi dengan tulisan yang sama pada lempengan yang membawa Kanade ke lokasi ini. Mengawasi jebakan, dia mendekat, membacanya.

“Begitu… Pasti ada rahasia tersembunyi. Seperti yang sebelumnya.”

Dia belum pernah melihat orang lain dengan gaya bertarung berbasis grimoire. Seperti banyak keterampilan terbaik game ini, Anda tidak akan pernah menemukannya saat menjelajah secara normal .

Tujuan Kanade di sini sangat relevan.

e𝓃uma.𝐢𝐝

Sama seperti ketika dia mendapatkan Tumpukan Bertuah, petunjuk itu menyarankan dia akan menemukan sesuatu yang akan meningkatkan fungsionalitas Akashic Record.

Mengonfirmasi sekali lagi bahwa dia tidak salah membaca kodenya—dan memang dimaksudkan untuk dibaca dengan cara ini—Kanade pindah ke kamar sebelah.

Ruangan itu kosong, tanpa perabotan sama sekali—sama seperti ruang bawah air lainnya. Tapi dia berenang ke arah dinding, meletakkan tangannya di atasnya, dan mengucapkan mantra.

“Senang aku mendapatkannya hari ini. Tombak Listrik!”

Baut itu menyebar ke seluruh dinding. Saat Kanade menyaksikan, asarang laba-laba retakan menyebar—bersinar biru. Kemudian dindingnya terbelah, terbuka seperti sepasang pintu geser.

“Dingin. Ini jelas merupakan tempat yang tepat.”

Sebuah trik yang rumit, sebuah gimmick yang tidak akan pernah Anda temukan jika dijelajahi secara normal—Kanade yakin trik itu menyembunyikan sesuatu. Dia berenang masuk.

“Selanjutnya… lewat sini.”

Di mata Kanade, mereka mungkin saja menuliskan instruksi di dinding dengan huruf besar. Jika Anda berhasil melewati fase penguraian, petunjuknya tidak terlalu sulit untuk diurai. Dia dengan mudah menemukan lorong tersembunyi yang ditempatkan di dinding, langit-langit, dan lantai bangunan batu itu.

Dan Kanade ingat setiap langkah dari rutenya ke sini, dan bagaimana dia mendapatkan akses. Sekalipun dia tidak bisa mengembalikan hadiahnya pada penyelaman kali ini, dia bisa sampai di sana tanpa kesulitan lain kali.

Beberapa saat kemudian—berdasarkan pemandangan dari atas dan jalan yang dia lalui, dia kemungkinan besar sudah berada di tengah bangunan tersebut—dia mendapati dirinya berada di depan sebuah pintu yang terlihat seperti belum pernah ada sebelumnya. Meskipun bagian bangunan lainnya terlihat rusak akibat air, bangunan ini tampak seperti baru—jelas tidak wajar.

“Mari kita lihat apa yang ada di dalamnya. Saya ragu itu akan menjadi bos.”

Dia mendekat dengan hati-hati, dan pintu itu terbuka dengan sendirinya. Di dalam, lampu menyala di antara deretan rak buku. Kanade bergerak hati-hati ke dalam, dan menemukan air tiba-tiba berakhir di ambang pintu—garis demarkasi yang jelas, tanpa setetes pun yang mengalir masuk.

“Ah, kalau begitu aku tidak perlu khawatir. Ini pasti menyenangkan.”

Kanade mengamati ruangan itu untuk mencari sesuatu yang tidak pada tempatnya, lalu mendekati tempat berdiri di tengah.

Di atasnya tersebar banyak sekali potongan puzzle serba putih. Ini persis seperti yang dia duga, jadi dia mengambilnya.

Jika dia bisa menyelesaikan teka-teki itu, dia akan mendapatkan hadiahnya. Sungguh beruntung sekali ruangan ini tidak berada di bawah air. Dia takut dia akan melakukannyaharus terus-menerus muncul dan kembali, tapi tanpa gangguan itu, dia bisa fokus menyelesaikan teka-teki itu.

Dia menarik napas, duduk di kursi, dan mulai mempelajari potongan-potongan itu, mengingat bentuknya masing-masing. Semakin dia mencari, semakin dia mulai menemukan koneksi.

Seperti penghindaran Sally, ini adalah pendekatan milik Kanade, tidak bisa ditiru orang lain.

“Ingin tahu apakah ada petunjuk lagi di sini?”

Dindingnya dilapisi rak-rak yang penuh dengan buku. Penasaran, Kanade meninggalkan teka-teki itu untuk sementara waktu untuk membalik salah satunya.

“Hmm… Sepertinya versi cerita yang lebih detail di ruang bawah tanah Rumah Persekutuan.”

Banyak pengaturan untuk lapisan kedelapan—tidak ada petunjuk langsung ke lokasi penjara bawah tanah, dan tidak ada yang tertulis dalam kode yang hanya bisa dia baca. Tapi ada beberapa informasi di sini; ini mungkin membantu mereka memprediksi musuh seperti apa yang akan mereka temui, dan di mana mereka bisa menemukan ruang bawah tanah.

Membolak-balik sudah cukup bagi Kanade untuk menghafal isinya, dan dia bisa mengingatnya nanti sesuai kebutuhan.

Karena datang ke sini lagi akan jauh lebih sulit daripada sekadar mengingat semuanya, dia mulai mengerjakan semua buku.

e𝓃uma.𝐢𝐝

“Sayangnya, hal ini tidak membawa kita ke bagian berikutnya dengan mudah.”

Dalam waktu kurang dari setengah jam, dia sudah menghafal seluruh isi perpustakaan, dan kembali mengerjakan teka-tekinya. Hanya suara potongan-potongan yang ditempatkan pada tempatnya yang terdengar. Potongan-potongan putih secara bertahap memenuhi bagian dalam bingkai.

“Aku sudah menguasainya sekarang.”

Hanya dengan potongan putih, tidak ada kesenangan yang bisa diambil dalam gambar yang pada akhirnya akan muncul. Dia mulai bosan.

Kebanyakan orang tidak akan mampu mencapai kemajuan yang stabil dalam teka-teki seperti ini, tapi Kanade spesial seperti itu.

Dia benar-benar telah menemukan triknya. Yang diperlukan hanyalah periode fokus yang lama, dan teka-teki itu muncul seperti sulap.

“Wah… Bagaimana?”

Tentu saja, tidak ada satupun yang keluar dari tempatnya. Kanade menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi—dan teka-teki itu mulai bersinar. Seperti yang dia harapkan, sebuah Kubus Rubik muncul di atasnya.

“Saya pikir begitu! Bagus.”

Dia meraihnya, dan seperti yang dimiliki Sorcerer’s Stacks, itu menyatu dengan Akashic Records. Dia memeriksa tongkatnya, mencari skill baru.

Arsip Teknis

Memungkinkan keterampilan yang tidak memerlukan MP untuk disimpan sebagai manual di rak buku khusus.

Keterampilan apa pun yang disimpan dengan cara ini tidak akan tersedia sampai manualnya digunakan.

Pada dasarnya, itu akan memungkinkan dia menyimpan keterampilan apa pun yang tidak dimiliki oleh Sorcerer’s Stacks. Selama dia punya waktu untuk mempersiapkannya, dia akan memiliki akses ke alat yang lebih canggih.

“Harus melaporkan yang ini! Ingin tahu di mana semua orang berada?”

Saat dia membayangkan mereka semua menjelajah dengan caranya masing-masing, Kanade meninggalkan ruangan. Dia tidak terlalu peduli dengan imbalannya sendiri. Tidak jika dibandingkan dengan penemuan tak terduga yang akan diungkap oleh rekan satu guildnya. Dia sangat bersemangat untuk mengetahui kejutan apa yang akan mereka dapatkan kembali.

Kanade kembali ke Rumah Persekutuan dan menemukan Maple dan Sally sedang mengobrol.

“Oh, Kanade! Bagaimana kabarnya?”

“Selesai dalam satu,” katanya sambil mengisinya di Arsip Teknis.

“Jadi kamu bisa menyimpan skill apa pun…bahkan untuk senjata yang tidak kamu gunakan?”

“Itu tidak akan aktif. Yah… itu kurang tepat. Saya dapat menyimpan manualnya, dan jika saya menggunakannya, manual tersebut akan hilang—jadi tidak efektif.”

Kalau begitu, apakah secara teknis bisa diaktifkan atau tidak, itu tidak terlalu penting. Sally tampak kecewa. Mendengar Kanade menceritakannya, Kubus Rubik dan rak buku yang menyertainya cocok dengan keterampilan Akashic Records, tapi belum tentu eksklusif untuk tongkat sihir. Dimungkinkan untuk menambahkannya ke jenis senjata apa pun.

e𝓃uma.𝐢𝐝

Dan tidak peduli jenis senjata apa yang digunakan pemain, mendapatkan kemampuan itu pasti akan meningkatkan pilihan bertarung mereka.

“Tetap saja, tidak ada yang tahu apakah kamu akan memenuhi persyaratannya. Apakah kamu pandai teka-teki?”

“Eh… benar, tidak.”

Kanade belum benar-benar melawan bos untuk hal ini, jadi Sally memutuskan bahwa dia tidak mungkin melakukan hal yang sama. Menjadi pandai bertarung tidak akan mendapatkan Arsip Teknisnya. Dia tidak terlalu buruk dalam teka-teki, tapi dia jelas bukan seseorang yang bisa menyelesaikan teka-teki kosong dengan cepat. Dan memanfaatkannya sepenuhnya memerlukan Akashic Records, jadi itu jelas merupakan keterampilan yang berorientasi pada penyihir.

“Aku bisa melakukannya untukmu?”

“Tidak, aku ingin melakukannya sendiri.”

“Heh-heh, sudah kuduga.”

“Apakah kamu baru saja menemukannya?” Maple bertanya.

“Tidak, itu ada di petunjuk di ruang bawah tanah. Bukan berarti Anda akan mengetahuinya jika Anda belum membuka semua perpustakaan sebelumnya.”

Dia memberi tahu mereka tentang kode itu, dan mereka berdua tampak takjub.

“Baiklah, jika saya melihat kode lagi, saya pasti akan membawa kembali gambarnya.”

“Ya! Oke…apakah kita pernah melihatnya sebelumnya?”

“Pertanyaan bagus. Anda tentu saja sudah mengunjungi lebih banyak tempat daripada saya, jadi mungkin saja ada.”

“Yah, lain kali jangan abaikan mereka!”

“Ah-ha-ha. Ingin mempelajari kodenya sendiri? Jika bagimu itu terlihat seperti surat, kamu tidak akan mudah melewatkannya.”

Dia berjanji sandinya tidak terlalu rumit, dan mereka memutuskan itu patut dicoba.

“Kalau begitu aku akan memulainya dengan mudah. Bahkan mengetahui beberapa karakter akan membantu.”

“……Ketika kamu mengatakan ‘rumit’, apa yang kamu maksud dengan standarmu , Kanade?”

“Aduh! Itu akan sangat sulit!”

“Oh ya?” katanya sambil menyeringai. Kemudian dia mulai mengajari mereka apa yang dia ketahui.

Mereka meluangkan waktu untuk mempelajari bahasa baru tersebut, dan membuat beberapa kemajuan, namun akhirnya berhenti.

“Dengan baik?”

“Aku—kurasa…?”

“Saya telah belajar sebanyak ini.”

“Ada banyak buku di setiap lantai perpustakaan, jadi Anda selalu bisa merujuknya di sana jika Anda menginginkannya.”

Kanade hanya melihat petunjuk nyata dalam bahasa ini pada lapisan saat ini, tapi mungkin saja petunjuk seperti itu dapat ditemukan di tempat lain juga.

e𝓃uma.𝐢𝐝

Tidak ada salahnya mempelajari bahasanya.

“Atau Anda selalu bisa mengirimi saya pesan jika Anda melihat sesuatu yang mungkin terjadi. Saya akan tahu apakah itu nyata.”

“Benar-benar? Besar!”

“Kalau begitu… kita tidak perlu mempelajarinya sendiri?”

“Tetapi menyenangkan mempelajari apa yang tidak Anda ketahui.”

“Anda benar.”

“Itu adalah pengalaman yang bagus, bukan?”

“Benar… kurasa aku belum melakukan banyak hal seperti itu.”

Ada banyak permainan yang mengandung bahasa palsu, tetapi tidak banyak yang mengharuskan Anda mempelajarinya. Terutama dalam game penuh aksi yang disukai Sally.

“Aku akan melihat-lihat lagi keliling kota. Saya pikir kota akan menjadi sangat penting di lantai ini.”

“Mereka mungkin punya petunjuk seperti yang ada di ruang bawah tanah!”

“Mm-hmm, dan jika aku menemukannya, aku akan memberitahumu. Beberapa tempat mungkin tidak bisa saya tangani sendirian.”

“Saya akan dengan senang hati membantu.”

“Sama!”

“Tidak sabar untuk melihat apa yang kalian berdua temukan.”

e𝓃uma.𝐢𝐝

“Mengerti! Aku akan melihat-lihat!”

Kanade menyeringai pada mereka, lalu keluar dari Rumah Persekutuan.

Ditinggal sendirian, gadis-gadis itu terus mengobrol.

“Jadi, apa rencananya? Kami sedang mencoba memutuskan ke mana harus menjelajah selanjutnya, bukan?”

“Mengingat apa yang Kanade katakan…Aku merasa ingin pergi ke suatu tempat yang belum pernah kita kunjungi!”

“Oke. Mari kita lihat petanya. Agak…sulit untuk sekadar memindai cakrawala di lantai ini.”

Di lapisan kedelapan, hanya ada air dimana-mana. Karena selalu ada batasan waktu, yang terbaik adalah memikirkan rencana sebelum mereka pergi.

“Ada petunjuk?”

“Um… tidak juga. Karena kami masih dalam proses peningkatan, kami belum mendapatkan banyak informasi.”

“Benar… itu kasar. Saya baru saja menyelesaikan peningkatan saya!

“Tapi aku punya satu ide.”

“Oh?”

“Itu mungkin hanya penjara bawah tanah, tapi aku memang melihat kuil bawah air.”

“Ohhh! Kedengarannya bagus.”

“Monster-monster itu kelihatannya cukup tangguh, jadi kupikir aku akan mengajakmu.”

Sally sedang memutar belati barunya. Dia bertarung bersama Maple lebih dari siapa pun, jadi ini mungkin kesempatan bagus untuk melatih kerja tim mereka dengan keterampilan barunya.

“Keterampilan itu memang tampak rumit…”

“Tapi kamu bisa bermain seperti biasanya, Maple. Saya akan mengikuti petunjuk Anda. Bukan berarti banyak yang bisa kulakukan melawan monster.”

Monster tidak terlalu memikirkan sesuatu atau salah membaca situasi. Maple sering kali berhasil memanfaatkan hal itu, tetapi hal itu tidak selalu berjalan sesuai keinginannya.

“Baiklah! Ayo kita mencobanya!”

“Saya tahu cara menuju ke sana, jadi ini alasan yang tepat.”

e𝓃uma.𝐢𝐝

“Untuk apa— Oh!”

Mata Maple berbinar, dan Sally membawanya keluar rumah ke tepi air, di mana dia mengeluarkan Jet Ski dari inventarisnya—tentu saja, salah satu kreasi Iz.

Ia menghantam air dengan cipratan, dan segera menjadi stabil. Sally melompat, lalu mengulurkan tangan, membantu Maple naik ke belakang.

“Pegang erat-erat!”

“Oke! Saya tidak bisa mengendarainya sendiri, jadi saya tidak sabar!”

Maple tidak memiliki DEX sama sekali, jadi dia tidak bisa mengendalikan Jet Ski. Namun Sally baik-baik saja.

“Kalau begitu ayo lakukan ini!”

“Siap!”

Begitu dia yakin Maple tidak akan jatuh, Sally melaju ke depan, secara bertahap menambah kecepatan.

“Wah! Ini sangat cepat!”

“Tidak mudah bergerak cepat di atas air. Harus berterima kasih pada Iz nanti!”

Air menyembur di belakang mereka, mereka menuju ke kuil yang terendam.

Setelah sesi ski yang panjang, Sally menghentikan Jet Ski di atas perairan kosong dan memeriksa petanya.

“Apakah ini?” Maple bertanya.

“Ya, kita menyelam sedikit, dan ada lingkaran sihir yang akan membawa kita ke suatu tempat yang bukan di bawah air, jadi kupikir itu akan bagus.”

Maple, Mai, dan Yui semuanya memiliki tubuh ekstrim yang membuat mereka tidak mungkin memperoleh keterampilan Berenang dan Menyelam sama sekali; tidak peduli seberapa sering mereka berenang di sekitar lapisan kedelapan, mereka tidak akan pernah meningkatkan performa bawah air mereka melebihi apa yang disediakan oleh pakaian selam.

Oleh karena itu, sulit bagi mereka untuk melewati ruang bawah tanah yang lebih panjang—karena itu, sungguh melegakan bahwa beberapa ruang bawah tanah tidak benar-benar terendam.

“Rasanya aneh jika tidak penuh air.”

“Bisa jadi seperti perpustakaan yang ditemukan Kanade, dengan penghalang yang menghalangi masuknya air. Tapi kita berada di bawah air sampai kita tiba di sana.”

“Kita bisa melakukannya jika kita bergegas!”

“Tepat. Ayo.”

“Ya!”

Mereka mengenakan pakaian selam dan menyelam.

“Kamu sering datang ke sini, Sally?”

“Kukira. Ini tempat yang besar, dan masih banyak lagi yang belum saya jelajahi. Maple, masuk! Tidak ada kerusakan yang menusuk!”

Sally menunjuk ke arah sekumpulan ikan kecil yang berenang ke arah mereka,sambil menyampaikan informasi minimal yang diperlukan untuk Maple. Kata-kata itu saja sudah memberi tahu Maple apa yang harus dilakukan. Melawan orang banyak tanpa kerusakan yang menusuk, dia bernasib lebih baik daripada Sally.

“Pengabdian Martir!”

Cahaya memenuhi air, dan sayap putih terbentang di belakangnya. Ikan itu menyerbu ke dalam kolom cahaya berbentuk silinder, mengelilinginya—tetapi, dilindungi oleh skill tersebut, Sally tidak terluka. Tentu saja, Maple sendiri juga.

“Terima kasih, Maple. Tidak semuanya monster, tapi masih banyak.”

“Wah! …Rapi, belum pernah ke dalam sebelumnya…”

Mereka sebenarnya dihajar dari segala sisi, tapi dengan adanya Maple, rasanya seperti berenang dengan tenang melewati sekumpulan ikan, menikmati pemandangan.

Cahaya dari atas berkilauan dari sisik ikan, dan mereka berada di jantung sekolah, dengan ikan di segala arah, baik di atas maupun di bawah.

“Cukup yakin hanya kamu yang bisa masuk ke dalam ini , Maple. Tapi kalau mereka tidak bisa menyakiti kita, bisakah kita biarkan saja? Cantik cantik.”

“Ya! Saya ingin tahu apakah saya bisa meraih dan mengambilnya?”

“Dengan statistikmu… sulit untuk mengatakannya. Mungkin tidak masalah.”

e𝓃uma.𝐢𝐝

Maple mencoba menangkap beberapa ikan yang lewat tetapi akhirnya tangannya ditampar. Mereka mencapai dasar tanpa dia berhasil.

“Ah, tidak beruntung.”

“Kita sudah cukup jauh tertinggal sekarang, jadi…”

Bahkan ketika Sally berbicara, mereka meninggalkan jangkauan aktif sekolah, dan ikan-ikan itu berenang kembali ke permukaan.

“Aduh! Oh tidak, mereka pergi.”

“Tidak mungkin aku melihatnya sendiri.”

“Heh-heh-heh, senang aku bersamamu?”

“Ya. Keberuntungan ada bersama kami. Tapi kami di sini untuk—”

“Kuil yang tenggelam!”

Sally meraih tangan Maple agar dia tidak tertinggal dan menuju ke reruntuhan bangunan di dasar laut. Mereka berenang melewati sisa-sisa kota menuju tempat yang dulunya merupakan kuil, namun kini hanya berupa tumpukan tiang-tiang yang roboh. Ikan dan moluska menjadikannya rumah mereka, tapi di antara tiang-tiang itu, mereka melihat cahaya lingkaran sihir.

“Itu saja?”

“Ya.”

“Anda tidak akan pernah melihatnya dari permukaan.”

“Yang terbaik adalah memeriksa apa pun yang terlihat sedikit tidak biasa. Jika Anda ingin bebas petunjuk, Anda mungkin harus menyelam sedikit sebelum mulai mencari.”

Mereka mungkin tidak melihat lingkaran itu sendiri, tapi kota yang tenggelam itu cukup mudah dikenali dari atas. Melewati permukaan air seperti terbang di atas lapisan sebelumnya; seperti yang Sally katakan, beberapa hal hanya dapat ditemukan di bagian bawah.

“Yah, tidak ada gunanya menginjak air. Ayo masuk! Harus menerobos celah itu.”

e𝓃uma.𝐢𝐝

“Apakah itu pendekatan yang terbaik?”

Mereka menemukan celah yang cukup besar untuk dilewati dan menuju lingkaran di belakang. Karena mereka berada di bawah air, mudah untuk bergerak secara vertikal, dan bahkan Maple tidak kesulitan melewati penyumbatan.

“Lalu… pada hitungan ketiga?”

“Ya! Siap kapan pun Anda siap!

“Satu dua tiga!”

Saat mereka menginjak lingkaran sihir, mereka diselimuti cahaya dan dibawa ke bagian dalam kuil.

Ketika cahayanya padam dan mereka bisa melihat lagi, kepala Maple mulai berputar saat dia mengamati semuanya.

Mereka berada di tengah ruang terbuka yang terbuat dari batu berwarna biru pucat. Ada celah di dinding, kemungkinan jalan menuju ke segala arah, dan tangga serta kanal melintasi lantai. Mungkin akan sulit menemukan jalan yang benar.

Mereka melepas pakaian selam mereka dan mulai mendiskusikan pendekatan mereka.

“Dengan baik? Tahukah kamu ke mana harus pergi, Sally?”

“Aku tidak tahu. Saya memang menemukan beberapa petunjuk untuk mempelajarinya lebih dalam, tetapi tidak ada panduan lengkap.”

“Kalau begitu, kurasa kita akan memeriksanya satu per satu!”

Ada banyak sekali jalan yang harus diikuti, dan karena mereka juga bisa mengabaikan jalan yang lebih memilih melakukan perjalanan melalui udara, mereka memiliki lebih banyak pilihan.

Namun kali ini, mereka memutuskan untuk tidak menaiki Syrup atau bermain-main di jaring Sally. Cukup sulit untuk menemukan rute yang benar melalui penjara bawah tanah ini; mengambil jalan pintas yang aneh mungkin berarti mereka melewatkan langkah-langkah penting. Dalam hal ini, mereka harus mengambil langkah mundur—jadi yang terbaik adalah tetap berpegang pada pendekatan yang diinginkan.

Setelah itu diselesaikan, mereka mengambil jalan lurus ke depan.

“Apakah monster di sini tangguh?”

“Mm-hmm, statistik tinggi, tidak banyak kelemahan yang terlihat jelas. Oh, bicaralah tentang iblis.”

Lingkaran sihir biru muncul di lantai di depan mereka, dan kolom air keluar darinya. Menembus air itu, dua golem muncul—bagian batu sederhana yang disatukan oleh air yang mengalir.

“Penjaga kuil?”

“Ooh, mereka mempertahankannya!”

“Kalau begitu, mari kita istirahat. Perubahan yang cepat.”

Sally menggunakan keterampilan yang baru diperolehnya untuk beralih dari pakaian biru biasanya ke seri unik barunya—yang memiliki dasar abu-abu, dengan poligon kuning yang dihasilkan di sana-sini.

“Aku melindungimu! Silakan dan coba berbagai hal! Kata Maple sambil mengangkat perisainya. Dia mengaktifkan Pengabdian Martir, siap mendukung Sally jika terjadi kesalahan.

Oke, ini dia.

“Aku akan menyalakan api! Penerapan Penuh!”

Setelah senjata Maple siap, Sally melesat maju. Para golem bergerak untuk mencegat, memanfaatkan sepenuhnya cairan sendi mereka untuk mengayunkan lengan mereka seperti cambuk.

“Wah! Mereka melar!”

“Saya baik-baik saja!”

Jangkauan mereka jauh lebih besar daripada Sally, dan terlebih lagi dia harus menghadapi keduanya sekaligus—tetapi kakinya bahkan tidak pernah berhenti. Dia langsung menyerang, merunduk di bawah lengan pertama, dan menjatuhkannya ke samping dengan belatinya. Kemudian dia menggeser senjatanya menjadi tombak yang dia tancapkan ke tanah, melompat ke udara, lalu dia mengubahnya kembali menjadi belati untuk menghindari lengan kedua.

“Wow!”

Saat Maple menyemangatinya, Sally mendarat. Golem kedua muncul beberapa saat kemudian—tapi dia sudah siap untuk itu.

“Hooh…!”

Dia mendapat perlindungan Maple, jadi ini adalah kesempatannya untuk bereksperimen. Dia mengganti senjatanya ke pedang besar dan menghantamkan pedangnya ke lengan yang turun ke arahnya, lalu menggunakan perisai besar untuk menangkis perisai lainnya, akhirnya mengubahnya menjadi belati saat dia maju.

“Hah!”

Dengan Maple menutupinya, dia menyelinap ke bawah lengannya, menebas golem di sisinya.

Serangan yang tidak dapat dihalangi oleh belatinya, ditangani dengan aman menggunakan pedang dan perisai.

Di belakang golem itu, Sally berputar, beralih ke pedang besar dengan tebasan horizontal, lalu mundur.

Dia memukul keduanya sekaligus, mengambil keuntungan dari panjangnya pedang itu—bukan sesuatu yang mampu dia lakukan dengan belati.

Para golem terhuyung-huyung, dan karena mereka dijepit oleh para gadis, salah satu golem mengejar Maple, sementara yang lain berbalik ke arah Sally, menyerang.

Sesuatu bersinar biru di bagian tengah golem, lalu menyemprotkan air ke gadis-gadis itu seperti sinar laser.

“Wah! Oh baiklah! Tidak melakukan apa pun!”

Maple telah memperhatikan Sally, jadi dia gagal merespons sama sekali; itu menghantamnya tepat di batang tubuh, tidak menghasilkan apa-apa. Dia menembakkan beberapa laser kembali, menghanguskan golem itu. Sementara itu, Sally berhasil mengelak tanpa membutuhkan bantuan dari Martyr’s Devotion dan segera memperkecil jarak lagi.

“Maple, gerakkan lengan kirimu!”

“Mengerti! Kerahkan Lengan Kiri!”

Setelah skill Maple aktif, Sally merunduk di bawah aliran air dan menggunakan momentum itu untuk mendorong dirinya melakukan Lompatan ke atas, mengayunkan lengan kirinya ke bawah ke arah golem di bawah.

“Kerahkan Lengan Kiri!” dia berteriak.

Kalung Sally bersinar, dan tangannya berubah menjadi laras senapan raksasa yang sama yang dipakai Maple.

“Mulailah Penyerangan! Pemutar Realitas!”

Saat dia menangis, laser merah tua yang dia isi menelan kedua golem di bawahnya.

Sekarang serangan sungguhan, kekuatan ledakan ini terlalu familiar, dan itu merampas sedikit HP Maple yang ditinggalkan oleh rentetan HP Maple. Dia sudah sering melihat keterampilan ini digunakan sehingga perhitungan kerusakannya tepat pada uangnya.

Golem-golem itu terlempar tanpa bekas. Sally mendarat, dan lengan senjatanya larut menjadi poligon kuning, perannya selesai.

Semuanya berhasil—Sally menghela napas lega, dan Maple berlari ke arahnya.

“Sally! Itu luar biasa!”

“Saya tau? Yah, pertama kali mempraktikkannya.”

“Ya! Kamu terus mengganti senjatamu—dan menggunakannya dengan tepat!”

“Saya telah menggunakan berbagai jenis senjata di game lain. Dan aku membantu Mai dan Yui berlatih di sini.”

Sally mengabaikannya, tapi itu merupakan prestasi yang luar biasa. Maple masih harus banyak belajar tentang cara menggunakan perisai hebatnya—meskipun itu sebagai satu-satunya pilihannya, perlu beberapa saat untuk mempelajari cara memanfaatkannya sepenuhnya.

“Aku berencana menyembunyikan skill senjata ini sampai kita mengadakan event PvP. Maksudku, perubahan jangkauan yang tiba-tiba akan sangat mengejutkan orang, bukan?”

“Ya, aku yakin.”

“Artinya saya harus berlatih seperti ini. Semakin besar senjatanya, semakin terbuka dirimu setelah diayunkan.”

Karena senjatanya selalu dianggap sebagai belati, dia tidak bisa memperoleh keterampilan apa pun yang dapat mengimbangi kelemahan tersebut. Dia harus menerima kerugiannya dan menggunakannya dengan hati-hati. Atau dia akan membiarkan keterampilan belatinya—yang memanfaatkan kemampuannya untuk melancarkan pukulan ekstra dan gerakan cepat—terbuang percuma.

“Cooldown Reality Twister cukup lama, jadi saya tidak akan mencobanya lagi dalam waktu dekat. Tapi seperti yang kamu lihat, itu membuat skill palsu menjadi nyata untuk sesaat.”

“Mm-hmm. Tapi kenapa hanya tangan kirimu? Bukan keseluruhan perlengkapannya?”

“Saya cukup rapuh. Full Deploy akan membuat sulit untuk bergerak, dan aku akan tenggelam jika mereka melawan. Menyingkirkan diri sendiri bukanlah pilihan yang nyata.”

“Oh! Itu masuk akal.”

Maple bisa berdiri diam dan merendam segalanya, jadi itu tidak menjadi masalah baginya. Dalam kasus Sally, satu mantra balasan yang lolos akan membunuhnya seketika.

“Mungkin saya akan mencoba menggunakan penerapan parsial lebih sering.”

“Itu pasti akan membantu saya. Hologram hanya bisa menduplikasi skill yang digunakan orang lain.”

“Kena kau! Haruskah kita melanjutkan?”

Mereka baru saja mulai menjelajahi kuil ini, jadi mereka melanjutkan perjalanan mereka lebih jauh.

Mereka bergerak melewati kuil, mendengarkan suara air mengalir. Dalam pertarungan, Maple bertahan, sementara Sally bertarung dari jarak dekat. Seri unik baru telah meningkatkan statistiknya, tetapi mengingat cara kerja skillnya, kerusakan yang dia timbulkan pada monster tidak terlalu berbeda.

“Kamu luar biasa, Sally. Kamu bisa menggunakan semua senjata!”

“Itu hanya pengalaman. Tapi setiap orang punya gayanya masing-masing. Jika Anda pandai dalam apa yang Anda lakukan, itu sudah cukup.”

Sally memiliki pemahaman yang baik tentang kekuatannya sendiri, dan itu mengarah pada gayanya saat ini—tetapi sulit untuk mengatakan hal yang sama untuk Maple.

Untungnya, ini adalah permainan di mana bakat pemain tidak terlalu penting dibandingkan kekuatan keterampilan yang mereka temukan. Maple lebih dari mampu bertarung dengan mereka sendirian.

“Kamu mempunyai keterampilan yang lebih kuat dariku dan hebat ketika kalah jumlah. Anda membuat pekerjaan Anda berhasil untuk Anda.”

“Itu benar.”

“Ada banyak hal yang hanya bisa Anda lakukan! Aku tahu kamu tahu itu.”

“Heh-heh! Tidak ada yang bisa mengalahkan pertahananku!”

“Ya. Dan kami akan terus menyempurnakannya!”

Pertahanan Maple yang tak terbatas adalah inti dari gaya bertarungnya. Iniberperan dalam pelanggarannya, dan cara dia meroket dengan meledakkan persenjataannya sendiri.

Tak seorang pun dengan statistik biasa bisa meniru itu.

“Kalau begitu, lanjutkan dan coba berbagai hal, Sally! Golem-golem ini sepertinya bukan ancaman.”

“Kau membatalkan laser mereka, ya.”

Saat mereka mengobrol, mereka bergerak melewati ruang bawah tanah. Dengan adanya Maple, tidak ada bahaya kematian mendadak—dan bahkan penjara bawah tanah yang paling gelap pun bebas stres.

Menerobos para penjaga golem, mereka mendapati kemajuan mereka terhalang oleh arus yang luas. Arusnya cukup kuat, dan memasukkan satu kaki saja ke dalam akan mengakibatkan mereka terbalik di dasar.

“Bagaimana sekarang, Maple? Saya yakin ada cara untuk menonaktifkan ini di suatu tempat.”

“Oh?”

“Ya. Saya dapat melihat lebih banyak bagian ini di atasnya, yang biasanya berarti ada peralihan di suatu tempat.”

Maple mencari petunjuk dan melihat tiga singkapan di dinding. Dia mengulurkan tangan untuk menyentuhnya.

“……! Sepertinya aku bisa menekan ini, Sally!”

“Bagus. Hanya… yang mana?”

Rasanya ketiganya akan bergerak, tapi bukan berarti dia harus mencoba satu saja.

“A-apakah ada petunjuk di mana pun?”

“Tidak melihat hal seperti itu. Ini adalah tempat yang besar, dan kami hanya mengambil satu dari banyak jalur; petunjuknya mungkin berasal dari salah satu petunjuk lainnya.”

“Kedengarannya benar.”

“Mau pergi melihat?”

“Tentu!”

“Oke. Lalu kita akan kembali ke sini.”

“Jika kita mencari di setiap sudut, mungkin kita akan menemukan peti harta karun!”

“BENAR. Aku tidak benar-benar mencarinya… Mungkin juga!”

Kadang-kadang berpikir bahwa yang terbaik adalah menjelajah secara menyeluruh, mereka berbalik.

“Saya kira kita mundur seperti ini di salah satu game lama yang saya mainkan dengan Anda.”

“Ya, mereka suka menyembunyikan peti dan barang di lorong samping, jadi jika kamu merasa berada di jalur yang benar, sering kali lebih baik membiarkannya sampai akhir.”

Jika Anda hanya melewatkan item, Anda dapat melanjutkan tanpa item tersebut, tetapi bagaimana jika Anda melewatkan sesuatu yang bagus?

“Saya bisa mencari peta jika Anda mau.”

Itu tergantung pada tujuan mereka di sini. Jika mereka hanya menginginkan barang, dia dapat mencari rute terpendek, tetapi jika mereka ingin menikmati penjelajahan, yang terbaik adalah tetap berada dalam kegelapan.

“Biasanya kamu langsung sampai akhir, kan?”

“Ya. Saya pikir satu-satunya saat saya benar-benar mencari item atau misi apa pun adalah di tingkat keenam.”

“Oh terima kasih…”

Sally telah melewatkan lantai itu. Maple telah melakukan penelitian, mencoba menemukan sesuatu yang dapat membantu Sally. Sally biasanya yang mencari tahu, jadi ketidakhadirannya membuat Maple lebih proaktif di sana.

“Setelah saya mencoba mencari tahu, saya belajar betapa menyenangkannya hal itu! Ada banyak hal di luar sana—saya mengerti mengapa Anda selalu bermain seperti itu.”

“Senang mendengarnya. Tidak ada salahnya untuk mencari sesuatu jika Anda penasaran. Banyak tempat yang tidak akan pernah Anda ketahui sebelumnya.”

“Seperti kastil terbang itu! Siapa pun yang menemukannya sungguh luar biasa.”

“Anda memiliki sejarah yang kuat dalam membuat penemuan ini sendiri, Maple.”

Kebiasaan Maple yang berada di area paling aneh telah menyebabkan kumpulan keterampilannya yang aneh.

“Eh-heh-heh! Itu hanya keberuntungan buta.”

“Selama kamu bersenang-senang… itu yang terpenting.”

Saat mereka mengobrol, Maple dan Sally tiba di sebuah mural. Bergerak mendekat, mereka melihat apa yang tampak seperti arus dan golem yang mereka lawan.

“Apakah ini?”

“Mungkin. Benda merah itu mungkin adalah tombolnya.”

Mural tersebut memiliki beberapa panel yang menunjukkan urutan menekan tombol jika ingin menghentikan aliran.

“Kalau begitu kita pukul saja mereka seperti ini?”

“Mungkin. Mau mencobanya?”

“Tentu!”

Berbekal intel baru, mereka kembali ke jalur pertama, dan menekan tepian. Terdengar suara gemuruh, dan arus terhenti, sehingga mereka bisa menyeberang. Yang tersisa hanyalah lubang tempat keluarnya air.

“Wow! Ini benar-benar berhasil, Sally!”

“Ya, sepertinya kita menemukan yang tepat.”

“Apakah ada sesuatu melalui lubang ini?”

“Hah? Um… mau lihat?” Sally bertanya.

Maple melangkah ke dalam lubang. “Ya, aku bisa muat!”

“Benar-benar? Baiklah kalau begitu, patut dicoba.”

Hal-hal seperti ini memang sering kali mengandung rahasia, jadi Sally mengikuti Maple.

“Menurutmu kita akan menemukan sesuatu?”

“Uh…itu tidak dijamin sepenuhnya. Tapi itu terjadi.”

Mata Maple berbinar, mengharapkan harta karun. Mereka bergerak lebih jauh ke dalam dan mendengar suara—seperti tanah berguncang.

“Wah! M-monster?!”

“……! Tidak, ini……!”

Ini bukanlah lapisan monster—ini adalah pintu air. Kebisingan ini mungkin hanya satu hal.

“A-air?!”

“Alirannya hanya berhenti sesaat! Pilar Es! Tangan Kanan: Web! Kecepatan super!”

Sally dengan cepat memblokir air dengan pilar, lalu menyambar Maple dengan jaringnya dan melarikan diri seolah-olah ada neraka di belakangnya.

Setelah berlari cepat, dia mendengar pilar itu patah, dan mata Sally melebar.

“Maple, persiapkan Kekejaman! Tidak ada yang tahu seberapa besar kerusakan yang ditimbulkan air itu!”

“B-mengerti!”

Antara itu dan Indomitable Guardian, dia memiliki dua lapisan perlindungan. Sally bergegas ke pintu keluar, tapi dia tahu Maple tidak akan bisa keluar tepat waktu.

“Maple!”

“Kekejaman! Perisai yang Tidak Dapat Dipecahkan!”

Teriakan itu saja sudah memberi tahu Maple apa yang harus dilakukan, dan dia dengan cepat mengaktifkan bentuk monsternya. Sally terbang keluar dari pintu keluar, dan semburan air yang deras meluncurkan Maple ke udara, membuat mereka berdua meluncur melintasi lorong.

Ini lebih merupakan kerusakan medan daripada penusukan, tapi bahkan dengan skill pengurangan kerusakan aktif, itu merobek kulit monster Maple. Dengan aktifnya Martyr’s Devotion, dia juga merendam luka Sally, dan itu mengikis sisa kulitnya saat jatuh ke dalam baskom di bawah.

Terjadi cipratan besar, lalu muncul ke permukaan di samping air terjun.

“Wah, hampir saja…tapi kita masih di sini!”

“Ugh, maaf, Sally. Saya tidak tahu!”

“Hal ini terjadi. Apa yang tidak membunuh kita…”

Tidak ada salahnya menggunakan jalan pintas untuk kembali ke tempat semula. Mereka berhasil menyelesaikannya dengan benar pada kali pertama; tidak ada gunanya melewatkan kesenangan di masa depan.

“Selalu bermanfaat untuk melihat-lihat sudut yang menarik minat Anda. Aku akan selalu mengikuti petunjukmu. Dan jika terjadi kesalahan, aku tahu kamu akan melindungiku.”

Sally menyeringai padanya, dan Maple akhirnya terhibur.

“Ya!”

Tapi saat mereka bersiap untuk pindah, Maple mengerutkan kening.

“……?”

“Apa?”

“A-perisaiku! Itu hilang! Aku mungkin menjatuhkannya!”

“Eh, di dalam air?”

“Eh… mungkin?”

Maple memasukkan wajahnya ke dalam air, mengintip ke dalam, sementara Sally menyarankan solusi.

“Jika ini adalah bos yang mencuri perlengkapanmu, itu adalah satu hal, tapi jika kamu menjatuhkannya begitu saja, kamu seharusnya bisa mendapatkannya kembali menggunakan layar inventarismu.”

“Oh! B-benar. Terima kasih, Sally!”

Maple benar-benar lupa. Dia membuka inventarisnya, dan perisai hitam segera kembali ke tangannya.

“Senang itu berhasil.”

“Ya, tentu saja. Saya melihat sesuatu bersinar di bawah sana, jadi saya hendak menyelam.”

“Berpendar…? Hmm.”

Itu menarik perhatian Sally, jadi dia memasukkan wajahnya ke dalam air seperti yang dilakukan Maple. Lagi pula, apakah perisai hitam benar-benar cukup bersinar untuk terlihat di dasar kolam rendam?

“Sally?”

“……Maple, masih bersinar.”

“……?”

“Saya pikir… ada sesuatu di bawah sana.”

“Ohhh?!”

“Kami tersandung pada yang satu ini, ya? Ingin memeriksanya?”

“Tentu saja! Ayo pergi!”

“Dingin. Pakai pakaian selam!”

“Di atasnya!”

Penemuan tak terduga meningkatkan harapan mereka berdua.

Cekungan air terjunnya cukup dalam. Dari atas, mereka tidak menyadari apa pun—tetapi begitu berada di dalam air, mereka dapat dengan jelas melihat sesuatu yang bersinar di bawah.

“Lurus ke bawah.”

“Mm-hmm.”

Seperti yang selalu dia lakukan, Maple membuang Pengabdian Martir, memastikan keselamatan mereka. Sally memegang tangan Maple agar mereka tetap bersama, dan berenang ke dalam baskom.

Sepertinya tidak ada monster di sini; mereka segera mencapai kedalaman, di mana mereka menemukan lubang menganga yang mengarah ke segala arah, dan skala besar, berkilau, seperti mutiara.

“Apakah ini benda yang bersinar?”

“Berdasarkan lokasinya ya. Saya belum pernah mendengar hal seperti ini, jadi mungkin belum ditemukan.”

Dasar air terjun di tengah kuil. Siapa pun yang tidak berpesta dengan Maple kemungkinan besar tidak akan selamat dari musim gugur; untuk mencapai tempat ini dengan selamat akan memerlukan seseorang untuk menekan tombol dalam urutan yang benar, dan kemudian ketika jalan itu terbuka, dengan sengaja menyelam ke dalam baskom.

Belum banyak pemain yang mencapai lokasi ini, jadi masuk akal jika hal seperti ini luput dari perhatian.

“Ini bukan rute biasa, kan?”

“Tidak sepertinya. Ini adalah kuil bawah air, tapi Anda tidak memerlukan pakaian selam di dalamnya.”

“Ayo masuk lebih dalam!”

“Ya, perhatikan saja waktu menyelammu. Siapa yang tahu apa yang ada di depan.”

Semua lubang terlihat sama, jadi mereka hanya mengambil satu dan menuju ke dalamnya.

“Itu adalah skala yang besar.”

“Apapun yang menunggu kita pasti sangat besar. Bos rahasia? Mungkin sedang berkeliaran.”

Jika timbangannya turun di pintu masuk, dia bisa saja seperti siput di event kedua, dan terus-menerus berenang di sekitar gua tersebut.

“Harus hati-hati, tapi cepat.”

“Kamu akan mencapai batasmu sebelum aku, Maple. Aku akan menjagamu.”

Sally memimpin jalan, menjaga matanya tetap waspada terhadap gerakan. Maple terus menjalankan Pengabdian Martir dan melakukan yang terbaik untuk tetap waspada.

Di ujung lorong, mereka menemukan sisa-sisa bangunan yang hancur—sangat sesuai dengan tema kuil yang terendam.

“Mungkin ini adalah kuil yang sebenarnya .”

“Itu sebenarnya di bawah air!”

“Ya… tapi cukup hancur.”

Sepertinya air tidak mengikisnya secara alami, melainkan sesuatu yang raksasa memaksa masuk.

“Dinding-dinding itu terlihat kokoh; benda ini mungkin kuat.”

“Tapi tidak sekuat Mai dan Yui!”

Monster yang tak terlihat ini pastinya telah mengamuk di bagian dalam kuil; puing-puing yang ditinggalkannya meluas ke kiri dan kanan.

“Hmm… Kita harus pergi ke mana?”

“Itu cukup besar, jadi pasti ada petunjuknya…yup!”

Sally telah memimpin, dan dia berhenti, memberi isyarat kepada Maple. Dia menunjuk pada skala yang bersinar—seperti yang ada di pintu masuk.

“Oooh! Ini pasti jalannya!”

“Setidaknya sudah lewat sini. Mari kita terus mencari.”

“Ya! Sepertinya tidak ada monster lain di sini.”

Seperti yang dikatakan Maple, mereka belum melihat satu pun golem itu, atau monster ikan apa pun.

Sisik yang bersinar cukup mudah ditemukan. Kuil itu sendiri semakin gelap, puing-puing berserakan di mana-mana, dan tidak ada lagi yang bergerak—agak menyeramkan.

“Maple, ada yang di bawah kita?”

“Tidak! Bahkan tidak cocok untuk upgrade.”

“Kalau begitu kita harus terus bergerak. Jika ada sesuatu yang terjadi, suasana di sini akan berubah secara nyata. Awasi saja oksigen Anda.

“Oke!”

Mereka tidak tahu apakah masih ada tempat untuk muncul ke permukaan. Tidak adanya apa pun yang menghalangi kemajuan mereka menunjukkan bahwa apa pun yang menunggu mereka sekuat itu.

Pertarungan ketahanan adalah salah satu strategi kemenangan klasik Maple, tetapi dalam lingkungan ini, itu bukanlah suatu pilihan—seperti yang dikatakan Sally, tergesa-gesa sangatlah penting.

“Saya akan melakukan pemeriksaan cepat terhadap apa pun yang ada di samping. Kita sudah cukup jauh, jadi kupikir aku akan menemukan sesuatu yang tidak pada tempatnya.”

“Kau tahu itu, Sally!”

Mungkin ada pintu masuk tersembunyi—seperti pintu masuk yang membawa mereka ke sini.

Untuk mencari mereka, mereka menuju ke arah apa pun yang menunggu di kedalaman.

Tanpa memata-matai pola nyata, mereka hanya mengikuti jejak skalatertanam di dinding atau tanah. Kuil yang remang-remang itu menjadi semakin gelap, dan semakin sulit untuk dilihat.

Mereka terpaksa memasang lampu depan; Sally berlari bolak-balik, mencari sesuatu yang terpencil.

“Oh, skala yang lain!”

“Mereka lebih mudah ditemukan saat gelap. Tidak terlalu gelap untuk melihatnya, tapi jelas membutuhkan lebih banyak usaha untuk menghindari barang hilang.”

Maple sudah lebih dulu mendahuluinya, jadi Sally menyusul, memeriksa timbangannya kalau-kalau ada petunjuk lain yang disembunyikan. Kemudian dia merasakan getaran—seperti ada sesuatu yang menggores tanah.

“……Apakah kamu merasakannya?”

“Ya. Bukan imajinasimu!”

Sesuatu telah bergerak ke bawah. Mereka tidak jauh dari tujuan mereka.

“Dengan jarak pandang serendah ini, berhati-hatilah. Jika Anda dalam masalah, bunuh Pengabdian Martir.”

“Mengerti. Anda butuh sesuatu, ucapkan!

“Tentu saja. Aku mengandalkan mu!”

Mengawasi serangan, mereka melanjutkan perjalanan. Meski gelap, mereka tahu terowongan itu telah berakhir, dan mereka keluar ke ruangan yang lebih besar.

“Wow… Itu bahkan lebih gelap!”

“……Tapi ada sesuatu di sini.”

“Oh?!”

Maple mengikuti pandangan Sally, melihat ke bawah. Ada bayangan yang bergerak di bawah sana—nafasnya menyebabkan getaran.

Mereka menguatkan diri. Cahaya redup mulai muncul di sekitar dasar kolam, secara bertahap menerangi makhluk di bawahnya.

Cahaya ini berasal dari skala yang sama dengan yang mereka temukandalam perjalanan ke sini. Tapi sisik-sisik ini belum hilang—sebaliknya, sisik-sisik bercahaya itu bergerak serempak.

Monster raksasa—sebagian ikan, sebagian naga—bersisik samar-samar bercahaya. Anggota tubuhnya telah mengalami kemunduran, berfungsi lebih seperti sirip, dan ia memiliki beberapa pertumbuhan yang kurus—perasa? Tentakel? Saat sisiknya menerangi ruangan, makhluk itu mengangkat kepalanya, dasar berpasir berputar-putar di sekitarnya.

“Itu besar!”

“Tidak tahu apa yang akan dilakukannya. Hati-hati!”

Mereka mengangkat senjatanya saat bosnya melesat ke atas, menghasilkan arus. Itu jauh lebih cepat daripada yang disarankan oleh sebagian besar orang. Sally menendang keras, menyentak dirinya untuk beraksi.

“Kecepatan super!”

“C-cover Bergerak!”

Melengkung setelah ledakan kecepatan Sally membuat Maple menghindari serangan langsung, tetapi arus di belakang bos menyapu mereka berdua.

Saat mereka bertukar posisi, mereka melihat sirip ekor bosnya bergerak saat menghadap mereka.

“Lebih cepat dari yang kukira! Maple, bisakah kamu menghindarinya?”

“Saya kira tidak demikian!”

Dengan kecepatan Maple, dia tidak akan bisa berenang menyingkir. Kecuali Sally tetap dekat, Maple tidak akan menghindari bos ini.

“Aku akan membiarkannya menyerangku sekali! Tidak ada tuduhan yang pernah menusuk.”

“……Oke. Kalau begitu mari kita berpisah. Kamu menariknya ke arahmu, dan aku akan bergerak, menyerang.”

“Benar!”

Jika tuduhan itu benar-benar menimbulkan kerusakan yang menusuk, mereka harus membalikkan peran mereka. Yakin ia akan menyerang lagi, Sally berenang pergi, menghindari serangan itu dan bergerak ke titik butanya.

“Mengejek!”

Maple menguatkan perisainya, membiarkan bosnya memukulnya. Tapi dia berada di bawah air—segala sesuatunya tidak berjalan sama seperti di darat.

“Wah!”

Devour menghantam kepala bosnya, menimbulkan kerusakan besar—tetapi serangannya sendiri tidak berkurang, dan Maple terlempar jauh ke dalam air.

Dia mencapai dasar, dan sedimen mengisi air di atas dampaknya.

“Harus melakukan apa yang kita bisa. Kerudung Air!”

Sally agak khawatir tentang Maple, tapi Indomitable Guardian belum habis, jadi dia tahu Maple selamat dari serangan itu. Dalam hal ini, tugasnya adalah memanfaatkan pembukaan yang diberikan Maple padanya. Memegang belati ganda dari perlengkapan birunya, Sally berenang di sepanjang punggung panjang bosnya, menebas seperti orang gila. Setiap pukulan membawa kerusakan tambahan, jadi meskipun statistik yang lebih rendah dari pemuatan ini, dia sebenarnya menghasilkan lebih banyak kerusakan saat memakainya.

“Pada ukuran sebesar itu, kamu tidak bisa berbelok dengan cepat!”

Makhluk itu berbalik dan mencoba melepaskannya, tapi saat itu dia sudah mundur, berenang kesana kemari hingga makhluk itu tidak bisa menghampirinya.

“Penerapan Penuh! Mulai Penyerangan!

Dari kegelapan di dasar, rentetan peluru dan laser muncul.

“Sally! Saya baik-baik saja!”

Pertahanan khas Maple telah menangani serangan bos besar itu dengan baik, dan suaranya terdengar di atas suara tembakan.

“Bagus! Itu melegakan! Saya akan fokus pada serangan!”

Serangan bos benar-benar memanfaatkan ukurannya; melawan party biasa, itu terlalu besar untuk dihindari, dan pemain akan dihantam dengan keras hingga menimbulkan damage yang besar—tapi jika kamu membatalkan premis itu, itu bukan masalah besar.

Sally bisa menghindarinya. Maple bisa merendamnya.

Menyerang, menyapu ekor, selalu bergerak, selalu menyerang—dan tidak ada satupun yang membahayakan. Serangan standar dalam pola tertentu tak mampu membuat duo ini hancur.

Ia memiliki statistik tinggi sebagai kompensasi, tetapi tidak cukup tinggi untuk menangani Maple; dan statistik itu tidak berarti apa-apa jika tidak bisa mengenai Sally.

Raksasa yang tertidur di dasar tampak mengancam, namun dalam aksinya, ia gagal memenuhi harapan. Mereka terus-menerus mengurangi HP-nya.

“Menjenuhkan Kekacauan!”

Bos itu mendatanginya untuk kesekian kalinya, dengan mulut menganga lebar, jadi Maple melemparkan panggilannya sendiri ke arahnya, mengambil sebagian dari kumpulan kesehatannya, dan menghentikan serangan itu hingga mati.

“Saya belum selesai!” serunya sambil menembakkan senjatanya. Sally mengambil kesempatan untuk mendapatkan beberapa pukulan pada dirinya sendiri, tapi bukannya melawan, bos malah menepisnya, melesat ke atas lebih cepat daripada yang bisa dilakukan Sally.

“Hah? Itu pergi?”

“Tidak, itu tidak berjalan!”

Di bagian atas ruangan, bos berbalik ke arah mereka, dalam posisi terbalik. Perabanya mengikutinya, menjangkau ke depannya.

Jauh di luar jangkauan mereka, cahaya pada sisik mulai memudar, mulai dari ekor—dan tubuh bosnya menghilang ke dalam kegelapan.

Namun cahayanya belum hilang; itu hanya berkonsentrasi pada ujung antena bos.

Pada titik ini, Maple telah melihat cukup banyak animasi serupa untuk menebak apa yang akan terjadi.

“Ini akan menembakkan sesuatu?!”

“Itu akan! Persiapkan dirimu!”

“Tubuh Berat! Penjaga Sepotong!

Maple mengeluarkan skill dan mengangkat perisainya. Saat dia melakukan posisi bertahan, seberkas cahaya menghantam mereka.

“Aku baik-baik saja! Tetap di belakangku!”

“Mm-hmm, ini semua tentangmu.”

Saat Sally berlindung, cahaya mengelilingi mereka. Itu sangat terang sehingga untuk sesaat mereka tidak dapat melihat apa pun. Perisai Maple menelannya—tapi sebelum ia bisa mendapatkan segalanya, cahayanya meledak, menyebar ke segala arah.

“Hah?”

Mata Maple mengikuti cahaya—dan melihat sisik hitam menghiasi lantai dan dinding, menyerap cahaya.

“Itu…kelihatannya tidak bagus.”

Firasat Sally benar. Saat cahaya dari bos berhenti, timbangan ini menjadi generator dan reflektor, mengirimkan sinar lebih kecil ke segala arah.

“Sally.”

“Ya. Lebih baik pertahankan. Aku akan melakukan yang terbaik untuk menghindarinya, tapi…”

Hal ini menjawab pertanyaan Pengabdian Martir—lampu yang memantul kini terlalu sering mereka abaikan.

Sisik bosnya sendiri belum mendapatkan kembali kilaunya—kemungkinan besar dia tidak bisa menembakkan serangan sinar utamanya lagi tanpa mengisi ulang dalam waktu lama.

“Hati-hati dengan serangan biasanya! Itu akan membuatmu terbang.”

“Benar! Akan melakukan pelanggaran!”

Maple mengembalikannya ke dinding. Dengan cara ini, jika serangan itu berhasil mengenainya, dia hanya akan terjepit di tempatnya—ini menstabilkan jangkauan Pengabdian Martir, dan memudahkan Sally untuk merencanakan serangannya dari dalam batas keamanannya. Ini adalah posisi yang hanya bisa diambil oleh Maple karena dia tidak menerima kerusakan.

Sally berenang ke atas, mendekati bosnya—tapi tentu saja, berkas cahaya yang memantul di antara timbangan terbang ke arahnya.

“Latihan yang bagus. Aku harus…menghindari sebanyak ini!”

Berada di bawah air mengubah segalanya, tetapi Sally membuatnya seolah-olah medan tidak menjadi masalah. Dia menggunakan jeda singkat dan gelombang tiba-tiba untuk melewati hujan proyektil, menuju bos.

Melewati tendangan voli hanyalah keterampilan inti bertahan hidup bagi Sally. Beginilah cara dia melawan musuh yang dirancang untuk menangani bangunannya; dia harus mempelajari caranya, atau dia bahkan tidak akan pernah naik ring.

“Tebasan Tiga Kali Lipat!”

Efek skill dari serangannya berkilauan di air yang gelap.

Dengan hilangnya cahayanya, bosnya menyatu dengan kegelapan dan sulit dikenali—tetapi gerakan Sally sama akuratnya.

“Harus membuat hal ini terasa mudah…!”

Menghindari lebih banyak sinar dan mundur saat bos menggeliat untuk mengusirnya, dia berusaha untuk mendapatkan kinerja yang lebih baik.

Sally punya tujuannya sendiri, tapi itu tidak berarti bos ini punya peluang untuk memukulnya.

Dia masih punya ruang untuk perbaikan, tapi penampilan yang cacat pun sudah cukup untuk membuatnya tak tersentuh.

“Maple, itu bergerak!”

“Mengerti! Daya Tarik dari Kedalaman!”

Membengkak dari dalam pakaiannya, mengeluarkan keruh yang bahkan lebih gelap dari air yang gelap—Maple mengubah lengannya menjadi tentakel.

Jika dia bahkan tidak membutuhkan perisainya untuk menghindari kerusakan, maka dia bisa mencurahkan seluruh energinya untuk melahap musuhnya dengan lengannya yang menguras tenaga.

Lima tentakel melingkari kepala bos penyerang, menghancurkannya. Kekuasaan tidak penting—mereka melahap semua yang mereka sentuh. Karena bos tidak mampu melawan, terjadilah percikan api kerusakan besar-besaran.

“Wah! Itu tidak berhenti!”

Maple telah mengambil sebagian dari kepalanya tetapi tidak memperlambat momentumnya. Massa bos itu membanting Maple ke dinding, mencoba menghancurkannya.

Itu memang meratakan semua senjata yang dia miliki, tapi karena senjata itu benar-benar tidak bisa berada lebih dekat dengannya, ini membuka segala macam opsi serangan lainnya.

“Predator! Kekacauan yang Menjenuhkan!”

Tiga monster merobek bosnya, dan tentakelnya terjepit lagi. Pada saat dia menjauh, dia telah mengurangi HP-nya secara serius.

“Tidak ada racun, jadi… Kerahkan Artileri!”

Racun dilarang karena akan melukai semua yang ada di air kecuali Maple sendiri. Sebaliknya, dia mengeluarkan banyak senjata di bahunya, dan menembakkan semuanya ke arah punggung bos yang mundur.

“Sally! Itu menuju ke arahmu!”

“Di atasnya!”

Menyerah pada Maple, bosnya mengincar Sally, tetapi kesia-siaannya sudah merupakan kesimpulan yang sudah pasti. Tidak satu pun dari sinar laser yang tak terhitung banyaknya yang mengenainya saat bos mengejar Maple.

Pertahanan duo ini tidak memiliki batasan waktu yang jelas. Salah satunya mungkin disebabkan oleh bakat murni, dan yang lainnya karena keterampilan dalam game yang selalu aktif, tetapi jika serangan tidak mengenai atau tidak melukai, tidak masalah berapa lama mereka harus bertarung.

“Pemotong Topan! Tebasan Lima Kali Lipat!”

Bukan skill unik atau jurus akhir—ini hanyalah jurus yang didapat dari menuruni pohon skill dasar. Namun kerugian yang mereka timbulkan terhadap sang bos sangatlah besar. Jika Anda satu-satunya yang melakukan kerusakan, Anda tidak memerlukan apa pun lagi.

Dan jika kebutuhan itu benar-benar muncul, Sally dapat meminjam kekuatan Maple untuk sementara waktu.

“Perubahan yang cepat! Kerahkan Artileri!”

Poligon kuning berkumpul di punggung Sally, memunculkan beberapa meriam—yang ditembakkan persis seperti milik Maple.

“Realitas Twister!”

Dikirim dari jarak dekat, serangan itu menembus bos dan keluar dari sisi lain. Bercampur dengan semburan percikan api, senjata itu sendiri roboh dalam kilatan cahaya kuning.

“Kalau aku tidak bisa terus menembak, pukulannya tidak sekeras versi aslinya, hmm? Maple, selesaikan!”

“Benar!”

Melihat rentetan laser menuju ke arahnya, Sally memindahkan senjatanya ke perisai, melindungi dirinya sendiri saat dia mundur dari bosnya.

Ada ledakan di bawah, dan Maple menggantikan Sally, meluncur dengan laser yang beterbangan ke mana-mana.

Dia menempatkan dirinya tepat pada pencium bosnya, meledakkannya bahkan lebih dekat daripada yang pernah dilakukan Sally.

“Bagaimana dengan itu?!”

Sinar merah menembus bosnya—untuk sesaat, ia bersinar lebih terang dari sebelumnya, lalu meledak menjadi hujan cahaya.

“Wah… Kerja bagus.”

“Sama denganmu, Sally! Serius, kamu bisa saja tetap berada di dalam Pengabdian Martir.”

“BENAR. Tapi kalau aku tidak terbiasa menghindar, aku akan berkarat. Dan yang ini kebanyakan menjaga jarak.”

Karena waktu mereka terbatas di sini, mereka harus menyelesaikannya dengan cepat.

“Semuanya sangat cepat! Sulit untuk menangkap mereka di bawah air.”

“Saya akan menghindar ke dalam jangkauan jika saya benar-benar berada dalam masalah.”

“Ya! Ya, itulah gunanya!”

“Terima kasih. Tapi bagaimana sekarang? Sisiknya bahkan lebih cerah, tapi…”

Mereka akan menyala ketika bosnya mati, berubah menjadi warna putih yang indah dan membuatnya lebih mudah untuk dilihat di sini.

Gadis-gadis itu mencari-cari sesuatu yang layak untuk dibawa pulang—dan melihat tumpukan sisik yang khas.

“Sepertinya kita bisa membawa ini?”

“Ya! Wow! Mereka besar!”

“Cocok dengan bosnya.”

“Aku bisa membuat perisai putihku lebih cepat dengan skala sebesar ini.”

“Benar, kamu bertani timbangan untuk itu. Tanpa keterampilan memancing…”

“Aku tidak bisa menangkap banyak, tapi tetap harus memancing…tapi sekarang aku punya ini, dan bisa ikut bersamamu!”

Maple menunjuk ke pakaian selamnya.

“Heh-heh, semuanya memuji pakaian selam itu. Aku tidak pernah berpikir aku akan berpetualang di bawah air bersamamu, Maple. Jika Anda membutuhkannya, silakan. Jika kamu menunjukkannya pada Iz, dia mungkin bisa mengupgrade perlengkapan putihmu.”

“Anda yakin?”

“Saya baru saja menemukan satu set yang benar-benar baru.”

Karena Sally hanya memiliki perlengkapan unik, dia tidak dapat mengupgradenya. Itu masuk akal, jadi Maple memasukkan timbangan itu ke dalam inventarisnya. Saat tumpukan sisik itu menghilang, dia melihat sesuatu yang bersinar di bawahnya.

“Masih ada lagi?”

“Seperti. Kemasi timbangan itu dan kita lihat saja nanti.”

Sally mulai membantu, dan setelah timbangannya hilang, cahaya di bawahnya menjadi jelas.

Itu adalah segumpal cahaya. Tidak ada bentuk jasmani—tangan mereka menembusnya. Tapi itu dihitung sebagai sebuah item, dan mereka bisa memindahkannya ke inventaris mereka.

“Apa itu?”

“Sesuatu yang langka? Hanya ada satu.”

“Mungkin! Itu milikmu, Sally!”

“Eh, milikku? Aku baik-baik saja, ambillah.”

“Hng…tapi itu artinya aku mengambil semuanya. Saya sudah mengambil timbangannya.”

Jika Maple mengambil ini juga, yang Sally dapatkan dari ini hanyalah sedikit XP. Tampaknya hal itu tidak adil.

“……Aku benar-benar tidak membutuhkan apa pun. Uh, baiklah, setidaknya mari kita lihat apa itu. Jika bisa digunakan, saya akan mempertimbangkannya kembali.”

“Mengerti! Mari kita lihat.”

Maple memasukkan gumpalan cahaya ke dalam inventarisnya, dan memeriksa namanya.

“Um…Cahaya dari Surga. Hal yang aneh ditemukan di bawah air.”

“……Penasaran. Apa deskripsinya?”

“Uh…ini pernah terjadi di langit, yada yada. Mau membacanya?”

“Tentu.”

Sally melihatnya, dan itu pasti ada teks rasa. Tampaknya tidak dapat dilengkapi atau sepertinya langsung mengarah ke sebuah misi.

“Tidakkah kamu menemukan sesuatu yang aneh beberapa waktu lalu?”

“Um…oh, Warisan yang Hilang?”

“Ya. Keduanya mungkin memiliki kegunaan di kemudian hari. Keduanya merupakan drop langka dari bos tersembunyi, kan?”

“Oh-ho. Mungkin.”

“Mungkin di suatu tempat berada di lapisan kedelapan. Kita harus mencarinya.”

“Ya, ya.”

“Coba lihat, ada lingkaran keluarnya. Bolehkah kita? Sebelum kamu tenggelam.”

“Wah! Sebaiknya kita memesannya!”

Sally membawanya ke lingkaran sihir, dan mereka meninggalkan kuil yang terendam.

Saat mengangkatnya ke permukaan, Maple mengerutkan kening seolah dia melupakan sesuatu.

“Oh! Sally, barang langka…!”

“Kamu memperhatikan? Ya, tunggu dulu dulu.”

“Argh,” Maple merajuk.

Sally dengan lancar membiarkan Cahaya dari Surga tetap berada di inventaris Maple.

“Maaf. Bagaimana kalau kita mencari tempat berkumpulnya? Meski begitu, aku tidak punya keberuntungan atau instingmu, jadi aku yakin kaulah yang menemukannya.”

“Saya tidak akan mengatakan itu! Tapi tentu saja saya tidak keberatan. Hanya…”

Rasanya Sally selalu membantunya. Melihat hal ini terjadi, Sally menunjukkan sisi positifnya yang rasional.

“Maple, kamu selalu menemukan keterampilan aneh, kan?”

“Yah… itu terjadi.”

“Jadi jika aku pergi ke sana bersamamu, aku mungkin belajar beberapa hal tentang caramu melakukannya. Itu bisa jadi sangat besar. Game ini punya banyak keterampilan yang kuat. Maksudku, aku punya keterampilan baru—tapi kamu tidak bisa menggunakannya. Jadi giliranmu.”

Sally telah mempelajari Hologram dan Reality Twister. Sekarang setelah dia memilikinya, hal terbaik untuk kinerja mereka secara keseluruhan adalah Maple mengambil sesuatu yang baru juga. Melihat secara langsung betapa efektifnya keterampilan baru ini, Maple harus mengakui maksudnya.

“Adil…kurasa. Tapi aku merasa seperti kamu memutarbalikkan kata-kata di sekitarku.”

“Ah-ha-ha, benarkah? Sungguh, jangan khawatir tentang hal itu. Saya senang dengan apa yang saya dapatkan. Tapi jika itu mengganggumu, aku akan mengambil langkah berikutnya.”

“Oke! Itu bekerja!”

“Kalau begitu, mari kita goyangkan.”

Bertanya-tanya bagaimana cara menggunakan dua item misteri itu, mereka kembali ke Rumah Persekutuan.

Di kemudian hari, Maple dan Sally sedang mengobrol di Rumah Persekutuan. Mereka sepakat untuk mencari tempat untuk menggunakan barang-barang aneh ini, tetapi barang-barang itu sendirilah yang menjadi satu-satunya petunjuk bagi mereka.

Mereka menyebarkannya di atas meja dan memeriksanya ketika anggota guild lainnya kembali.

“Oh, kalian berdua di sini… Apa itu?”

Chrome melihat item di atas meja terlebih dahulu.

“Hal-hal yang ditemukan Maple tetapi tidak tahu cara menggunakannya.”

“Penemuan Maple…dan kamu tidak tahu apa-apa, kalau tidak?”

“Tepat! Saya tidak bisa menyelam banyak, atau menjelajah dalam waktu lama…jadi saya belum menemukan apa pun.”

“Apa sebutannya?”

“Um, kotak ini adalah Lost Legacy. Dan yang bersinar itu adalah Cahaya dari Surga.”

“Itu beberapa nama. Begitu kamu benar-benar menemukan kegunaannya, kemungkinan besar itu akan mengarah pada suatu peristiwa tersembunyi.”

“Ada ide, Mai?”

“Um… aku belum pernah melihat sesuatu yang cocok dengan nama itu.”

“Jadi nama-nama itu sendiri adalah petunjuknya. Saya telah melihat referensi terselubung pada lempengan batu yang mungkin ada hubungannya.”

“Benar-benar?!”

“Lalu ini menggunakan bahasa yang dibuat-buat? Ya, jika Anda mengetahui tentang item ini, teks dalam bahasa tersebut mungkin terbaca berbeda.”

“Mm-hmm, tapi jangan terlalu bersemangat dulu. Saya yakin kita perlu memperbarui pakaian kita sepenuhnya sebelum kita dapat memanfaatkannya.”

Maple Tree sedang mengumpulkan bagian-bagian yang ditingkatkan, tetapi masih perlu waktu sebelum semuanya selesai.

“Oh baiklah. Tapi beri tahu kami tentang apa pun yang mungkin bisa menjadi petunjuk!”

“Akan melakukan. Aku punya satu tentang cahayanya—dituliskan ‘dari surga’, tapi sebelum semuanya tenggelam, apa yang dianggap sebagai langit yang jauh lebih rendah, kan?”

“Oh, itukah sebabnya kami menemukannya di bawah air?”

“Mungkin. Jadi itu pasti berada di suatu tempat yang cukup tinggi sehingga mereka menyebutnya ‘surga’.”

“Itulah yang kupikirkan, ya. Dan Lost Legacy kemungkinan besar terkait dengan mesin yang kita lihat di sekitar kota.”

“Bisa jadi, ya,” kata Chrome. “Jumlahnya tidak sebanyak di lapisan ketiga, tapi ada cukup banyak di bawah air.”

Layar dan senjata ringan di ruang bawah tanah yang telah dibersihkan Sally tentu saja merupakan contoh yang bagus, tetapi bahkan di luar area itu, mereka sering melihat mesin rusak tertancap di batu besar atau bangunan.

“Ya, dan itu memberiku lebih banyak item untuk dibuat.”

“Heh-heh, lalu di suatu tempat yang banyak mesinnya juga?”

“Apakah kamu melihat sesuatu? Mungkin perlu mengupgrade pakaiannya, ya.”

“Lembaran tersebut berbicara tentang peradaban kuno, jadi mungkin cukup dalam.”

“Jika itu adalah peradaban yang hilang, itu terkait dengan nama itemnya. Anda mungkin tertarik pada sesuatu.”

“Kita harus waspada saat mengumpulkan bagian-bagiannya!”

“A-Aku akan melakukan yang terbaik!”

“Terimakasih semuanya. Mari kita kembali dengan sesuatu yang luar biasa!”

“Kamu selalu melakukannya, Maple. Terkadang itu menakutkan.”

“Saya tau?”

“Kamu bisa mengatakannya lagi.”

Maple telah menemukan terlalu banyak hal yang dianggap “menakjubkan”. Semua orang senang melihat guild mereka menjadi lebih kuat, tapi semua yang dia temukan benar-benar gila.

Chrome, Iz, dan Kasumi menggelengkan kepala, tetapi dengan isyarat yang terdengar jelas, Maple sendiri baru saja termotivasi.