Volume 10 Chapter 3

Beberapa hari setelah petualangan kastil terbang mereka, Maple sedang menyusun daftar tempat untuk dikunjungi berikutnya ketika mereka berdua memiliki waktu yang terbatas. Berkeliaran secara spontan dengan harapan menemukan sesuatu yang keren memang menyenangkan, begitu juga dengan memilih tujuan—dengan cara ini, mereka dapat memutuskan apa yang mereka sukai ketika hari itu tiba.

Saat menyusun daftar ini, Maple mendapati dirinya berada jauh di atas awan di lapisan kelima, mengenakan gaun putih, berbaring dan berjemur di bawah sinar matahari.

Dia bisa mengumpulkan material atau menggiling level di mana saja, tapi tempat seperti ini memiliki keuntungan karena lalu lintas pejalan kaki lebih sedikit.

“Kastil terbang itu sungguh menyenangkan…”

Maple mencoba merencanakan perjalanan mereka berikutnya, tetapi semua awan ini membawa pikirannya kembali ke perjalanan terakhir. Posisinya cukup tinggi sehingga pemandangannya tampak mirip, dan dia bisa melihat jalan keluar di seluruh peta.

“Mm? Sejak kapan ada area petir di sana?”

Maple menghabiskan cukup banyak waktu menikmati pemandangan, jadi dia benar-benar pandai menemukan perbedaan. Dia meletakkan tangannya di alisnya,menyipitkan matanya, memastikan kilatan cahaya di kejauhan bukanlah imajinasinya.

“Sepertinya aku tidak melihat sesuatu… Oke, aku akan memeriksanya.”

Dia tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, jadi dia memutuskan untuk menuju ke arah petir.

“Menurutku ini tempatnya?”

Maple melihat sekeliling lagi. Dia dikelilingi oleh awan, dan sulit untuk melihat dengan tepat di mana petir itu berada.

Dia bertanya-tanya apakah penerbangan Syrup akan membantu tetapi kemudian mendengar suara gemuruh guntur. Pasti ada sambaran petir juga.

“Lewat sana!”

Maple mulai menggunakan guntur yang menggelinding untuk bernavigasi. Proses penerbangan Maple tidak biasa, jadi jika dia mencari dari atas, dia mungkin dengan mudah melewatkan pemicu pencarian atau pintu masuk ruang bawah tanah.

“Mm-hmm, aku belum pernah melihat kilat di sini, jadi pasti ada sesuatu!”

Maple berjalan semakin dekat, menunggu serangan berikutnya.

en𝘂𝗺a.𝒾d

“Hmm, kalau tidak ada guntur, aku tersesat… Astaga?!”

Dia bersandar pada dinding awan untuk beristirahat, namun dinding itu gagal menopang berat badannya, menelannya: sebuah pintu masuk rahasia, seperti kastil terbang.

Maple terjatuh menuruni lereng di luarnya dan jatuh melalui pintu keluar dinding awan terlebih dahulu. Dia tersungkur ke tanah di baliknya, dan ketika dia bangkit, dia menemukan seorang pemain wanita terlihat sangat terkejut.

“Yo… Eh, halo. Apakah kamu baik-baik saja?”

“……? Ah-ha-ha, maaf; Saya baik-baik saja!”

Maple meluruskan gaunnya, dan menutup matanya asejenak, menunggu dunia berhenti berputar. Nada suara gadis ini telah berubah sedikit di tengah-tengah, dan itu aneh, tapi Maple terlalu sibuk berusaha menenangkan diri untuk mengingatnya lama-lama. Dia membuka matanya dan melihat lagi. Gadis itu memiliki rambut pirang panjang yang disanggul di bagian belakang, mata merah, dan seperti Maple, tampak berpakaian untuk pariwisata—blus putih, rok panjang, dan payung. Tidak ada senjata yang terlihat. Auranya meneriakkan “gadis kaya” begitu keras, Maple mendapati dirinya secara naluriah berdiri tegak.

“Saya mendengar guntur di sini, dan biasanya sepi di sini, jadi saya pikir mungkin ada sesuatu yang terjadi,” jelas Maple.

Gadis itu memandangnya, menarik napas, lalu tersenyum. “Hmm, begitu! Itu menjelaskannya. Saya sendiri tidak memperhatikan hal seperti itu, saya khawatir. Ini mungkin terdengar aneh menurutku, tapi sepertinya kamu tidak memakai armor apapun. Bukankah itu bodoh—berbahaya?”

Mengingat apa yang dicari Maple, ada risiko nyata bertemu monster berbahaya.

“Bukan untuk saya! Mengingat tubuhku, aku tidak perlu khawatir tentang pertahanan.”

“……Arti…”

Gadis itu sepertinya memikirkan hal itu, tetapi Maple sibuk mengamati sekelilingnya. Tampaknya tidak ada apa pun yang terjadi di sini.

“Hngg, apa aku tersesat?”

“Um, aku selalu datang ke sini, jadi yakinlah, petir tidak ada hubungannya dengan misi.”

“Oh? Bukan?”

“Ya, baiklah, terserah kamu kalau mau membelinya—percayalah padaku, tentu saja.”

Oke, aku percaya padamu!

“K-Benarkah?”

“Ya!”

Menyadari Maple bersungguh-sungguh, gadis itu tampak terkejut.

“……Oke. Karena kita sudah bertemu satu sama lain, maukah kamu berbicara sedikit?”

“……? Tentu! Tentu saja!”

“Ini bukan tempat yang tepat untuk berdiskusi, Maple. Bagaimana kalau kita keluar?”

“Oke— Hah?”

Maple belum memperkenalkan dirinya, jadi dia tampak terkejut. Gadis itu tampak geli.

“Sepertinya aku melakukannya dengan benar?”

“Eh, eh, ya? Ohh… Yah, itu mengagetkanku!”

Belakangan, Maple menyadari bahwa ini bukanlah keterampilan membaca pikiran, hanya tebakan yang bagus.

“Anda mungkin tidak mengenakan perlengkapan ikonik Anda, tetapi setelah saya melihat lebih dekat, tidak sulit untuk membedakannya.”

Dia bisa mengganti rambut, pakaian, dan warna matanya—tetapi tinggi badan dan getarannya tetap sama. Dan begitu dia menyebutkan pertahanan—sebagian besar pemain NWO mungkin akan mengerti maksudnya.

“Saya sedang keluar jalan-jalan,” jelas Maple. “Um…”

“Hmm? Oh, aku Velvet.”

en𝘂𝗺a.𝒾d

“Beludru! Apakah kamu juga sedang bermain sebagai turis?”

Tak satu pun dari mereka memiliki senjata atau apapun yang tampak seperti baju besi. Tujuan mereka mungkin selaras.

“Kurang lebih ya. Saya berencana untuk bertemu dengan beberapa teman dan menyelesaikan beberapa level nanti, tetapi Perisai Hebat kami tidak dapat hadir.”

“Ah-ha.”

“Aku tahu kita baru saja bertemu, tapi…bisakah aku memintamu untuk bergabung dengan kami?”

Ini pasti yang ingin dia bicarakan. Velvet jelas bergantung pada jawaban Maple.

“Saya akan dengan senang hati!” Maple mengangguk.

Dia tidak punya rencana lain dan sangat senang dengan prospek mendapat teman baru.

“Sw— Kalau begitu, sudah beres! Kami bertemu di strata ketujuh.”

“Bekerja untukku!”

Maple dan Velvet berhasil sampai di tempat tujuan dan menuju ke pinggir kota untuk menunggu teman Velvet. Dalam perjalanan melewati kota, Velvet menyaksikan langsung kecepatan berjalan Maple dan teringat betapa lambatnya dia sebenarnya.

“Jurang pemisah di antara kita lebih besar dari yang saya kira.”

“Urgh, tapi aku punya beberapa trik untuk menebusnya!”

“Heh-heh, aku pernah mendengarnya. Oh, Hinata! Disini.”

Velvet mulai melambai; dia pasti melihat temannya. Penasaran, Maple melihat sekeliling—dan melihat seorang gadis berlari ke arah mereka. Dia memiliki rambut ungu tua—hampir hitam—dikepang di bagian belakang dan memegang boneka yang agak menyeramkan di tangannya. Pakaiannya agak mirip dengan Mai dan Yui, tetapi dengan lebih sedikit embel-embel.

“A-aku yang terakhir? Maaf!”

“Tidak, tidak masalah. Tepat waktu! Eh, ahem. Seperti yang saya katakan, Maple di sini telah setuju untuk membantu kami meningkatkan level.”

“Hai!”

“Halo. Aku akan melakukan yang terbaik.”

Matanya tersembunyi di balik poni panjang, dan agak sulit membaca emosinya, tapi cara Hinata memegang bonekanya terlihat termotivasi.

Penasaran dengan boneka itu, Maple bertanya, “Apakah itu senjatamu?”

“Eh, um… Y-ya. Intinya.”

“Begitu… Game ini memiliki berbagai macam senjata! Tunggu, Velvet, apa milikmu?”

“Itu akan merusak keadaan.”

Respons mengelak ini membuat Maple tampak sedikit kecewa, tapi mereka segera berangkat. Maple menghabiskan waktunya di lantai tujuh dengan menunggang kuda di belakang Sally atau melakukan penerbangan Syrup seperti biasanya. Jika dia memperlakukan segalanya seperti pertarungan, dia bisa meledakkan dirinya sendiri untuk terbang, atau menggunakan Atrocity, tapi itu ada batas penggunaannya dan bukan yang terbaik untuk perjalanan normal. Saat dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, Hinata menyodok lengannya.

“Um, Maple… kamu tidak punya kuda?”

“Ugh, aku tidak punya cukup DEX untuk mengendarainya.”

“L-lalu duduk di belakangku.”

“Oh! Terima kasih!”

Dia harus menggunakan Atrocity untuk mengimbanginya.

“Berkuda dengan Velvet…agak kasar dan terguling.”

“Hinata, aku bisa mendengarmu.”

“Ups, maaf.”

Maple bisa jatuh dari kuda atau ditabrak kuda tanpa kehilangan HP apa pun. Dan aura gadis kaya Velvet menunjukkan bahwa dia tahu cara menangani kuda, jadi komentar ini mengejutkan.

“Hah, aku tidak menyangka itu,” katanya.

“Ya… Kamu tidak akan melakukannya.”

Bagaimanapun, Maple akhirnya duduk di belakang Hinata, dan mereka memimpin, dengan Velvet mengikuti di belakang.

Lapisan ketujuh adalah lapisan tertinggi yang ada dan menampilkan berbagai macam medan. Karena tujuan utamanya adalah menemukan monster peliharaan yang tepat untuk Anda, monster tersebut tidak memiliki fokus bertema seperti berbasis awan atau lapisan horor. Sebaliknya, ia memiliki segalanya. Zona leveling yang dibawa Hinata adalah gurun, menampilkan pepohonan kering dan singkapan berbatu.

“Sepertinya aku belum sering ke sini.”

“Inilah tempatnya. Di sinilah kami mengerjakan sesuatu.”

“Pertahananku sudah ditangani!”

Maple menurunkan kudanya dan segera menyalakan Pengabdian Martir. Percikan api merah menyembur dari dirinya, dan tanah mulai bersinar membentuk lingkaran di sekelilingnya.

“Selama kamu berada dalam cahaya ini, tidak ada serangan yang berarti!”

“Oke. Mengerti.”

“Kalau begitu… Ejekan!”

en𝘂𝗺a.𝒾d

Maple menggunakan skill lain, dan elang jatuh dari langit sementara golem keluar dari sela-sela bebatuan.

“”Tombak Air!””

Saat golem mendekati Maple, suara-suara bergema di belakangnya, dan dua tombak air melesat ke atas, menimbulkan kerusakan besar pada golem tersebut.

Biarkan aku membantu! Predator!”

Berharap mereka menambah kerusakan yang terjadi, Maple memanggil sepasang monster. Rahang mereka yang menganga segera menggigit tubuh dan bahu golem itu. Ini menimbulkan kerusakan, tapi golemnya belum selesai; ia mengayunkan kedua tangannya, mengenai Maple. Devour diaktifkan, menelan golem itu, tapi ayunannya telah memicu gempa bumi yang membuat ketiga gadis itu tersandung.

“Uh…! Hng?”

“Saya sudah melihat videonya, tapi masih sulit dipercaya.”

Gempa bumi seharusnya melanda mereka bertiga, tetapi Pengabdian Martir mengalihkan semuanya ke Maple, yang pertahanannya membatalkan semuanya.

“Melihat? Pertahananku sudah ditangani. Kecuali ada kerusakan yang menusuk! Ular naga!”

Menunggu sampai elang yang masuk tepat di atas mereka, Maple menembakkan naga beracun ke arahnya. Tanpa perlawanan terhadap serangan itu, ia menerima kerusakan besar dan terbang menjauh, dalam keadaan tidak stabil.

“T-Tornado!”

Mantra Hinata mengenai elang yang terluka itu sebelum ia sempat melarikan diri. Taunt masih menarik lebih banyak monster ke arah mereka. Mereka biasanya harus tetap waspada atau berisiko kewalahan oleh banyaknya musuh, tetapi Maple menjadikan hal itu bukan masalah.

“Wah, oke! Ini seharusnya baik-baik saja.”

Maple paling baik melawan monster yang menyerang secara langsung.

Seperti dugaannya, tidak ada serangan apa pun di sini yang berhasil padanya, dan pertanian mereka berjalan dengan lancar. Pada waktunya, mereka istirahat sejenak.

“Dewa Mesin, Pemangsa, Kekacauan yang Menjenuhkan, Hydra, Pengabdian Martir, dan Kekacauan. Sungguh tontonan yang luar biasa!”

“Um, itu membuat perbedaan besar. Melihat mereka secara langsung…mereka sangat intens.”

Predator masih aktif, dan tatapan ketakutan Hinata tertuju pada mereka. Karena Pengabdian Martir juga semakin kuat, mereka dapat bersantai di mana saja, dan duduk di atas batu untuk mengobrol.

“Wil— Aku pernah mendengar ceritanya, tapi kamu sangat mengesankan.”

“Eh-heh-heh, terima kasih.”

Jika mereka bisa menyelesaikan masalah mobilitasnya, membawa Maple membuat penggilingan menjadi sangat efisien. Mereka hanya perlu berpikir untuk menyerang.

Setelah merasakan manfaat pertahanan Maple secara langsung, mereka memutuskan untuk berpindah area, menargetkan monster kuat yang memberi lebih banyak XP.

Tanah retak berubah menjadi gurun, dan meskipun lebih kuat, monster di sini masih berupa elang dan golem.

“Mereka memukul lebih keras, tapi itu tidak akan mengganggumu, Maple.”

“Tidak!”

Maple tidak mampu bertahan melawan hal-hal yang tidak terjaditerjadi. Peningkatan kecil pada kerusakan atau serangan AOE tidak akan menembus perlindungannya.

“Oke, ayo lakukan ini!”

Sekali lagi, Maple memimpin, menggunakan Taunt untuk memikat musuh.

“Oh! M-Maple, jangan lewat sana!”

“Hah? Agustus!”

“Sh— Sudah terlambat, ya?”

Maple pernah merasakan perasaan tenggelam itu sebelumnya. Dia ditarik ke tanah, dan Velvet serta Hinata ditarik melalui pasir mengejarnya.

Di bawah, mereka menemukan dinding dan lantai dari batu pasir dengan lampu secara berkala. Jelas sekali, struktur bawah tanah.

“Aku seharusnya memperingatkanmu.”

“Eh, maaf. Aku menyeret semua orang bersamaku! Aku pernah terjatuh ke dalam dungeon seperti ini sebelumnya; Aku seharusnya tahu lebih baik.”

en𝘂𝗺a.𝒾d

Pada event kedua, dia ditelan pasir, dan terpaksa menjelajahi ruang bawah tanah yang dipenuhi siput yang berpatroli. Dan hampir tidak pernah terjadi tipu muslihat dan bos digunakan kembali di bidang lain. Karena peta acara kedua tidak lagi tersedia, masuk akal jika mereka memiliki pintu masuk penjara bawah tanah perangkap pasir di sini.

“Saya tahu itu ada di sana, tapi kami belum benar-benar masuk ke dalam.”

“Jika kami bisa mengalahkan bos, itu pasti akan menjadi pengalaman yang sangat buruk. Bagaimana kalau kita mencobanya?”

“Oke!”

Velvet dan Hinata memiliki informasi tentang monster penjara bawah tanah, jadi ini tidak terlalu menegangkan seperti lubang siput.

“Dari sini ke ruang bos semuanya golem, jadi ayo kita tangani mereka dengan cepat.”

Seharusnya ruang bos berada di titik terendah, dan mereka langsung menuju ke sana. Penjara bawah tanah itu sendiri bisa dibilang merupakan peternakan semut, terbuat dari lorong tipis dan ruangan terbuka.

Maple terus menjalankan Pengabdian Martir, dan jika mereka melihat monster, senjata dan sihirnya akan mengunyah mereka.

Di ruang terbuka pertama, mereka menemukan tiga golem yang terbuat dari pasir—berbeda dengan yang di atas.

“Mulailah Penyerangan!”

Maple bergerak mendekat dan mencoba menembakkan peluru dan laser ke raksasa pasir itu, tapi semuanya berhasil menembusnya, tidak menimbulkan kerusakan.

Hngg, tidak ada gunanya!

“Saya membayangkan kita harus menggunakan elemen yang tepat.”

Itu berarti Velvet dan Hinata menyiapkan mantranya—tapi sebelum mereka bisa merapalkannya, para raksasa itu hancur seperti pasir, menghilang ke dalam tanah—dan terbentuk kembali tepat di depan party.

Mereka semua menyerang, tapi serangan mendadak tidak berpengaruh apa pun terhadap perlindungan AOE Maple. Tinju pasir menghantam kepala Maple secara langsung, dan itu hanya menghasilkan bunyi gedebuk .

Sadar bahwa dia aman, Hinata tidak berusaha menghindar dan hanya menyelesaikan mantranya, menimbulkan kerusakan akibat angin dan air.

“! ……Tombak Air.”

Velvet secara refleks menyingkir, menyadari bahwa itu tidak perlu beberapa saat kemudian; dia segera berhenti dan mulai melakukan casting sendiri. Tapi gangguan sesaat berarti mantranya tidak berhasil.

“Kami baik-baik saja! Fokus saja menyerang!”

Dengan pengingat itu, Maple menurunkan perisainya—menghindari penggunaan Devour yang tidak diinginkan—dan membuat Taunt tetap aktif, berdiri diam.

Tinju yang lebih besar darinya dihantam tanpa ampun.

“Wah, kalau tanahnya tidak sekeras itu, aku pasti sudah terkubur di dalamnya!”

Tentu saja, ini tidak menimbulkan kerusakan. Dia duduk dan menunggu dua lainnya menyelesaikan pertarungan.

Para golem membuat roket pasir dari tanah, memanggil antek-antek pasir, dan mencoba menjatuhkan mereka dengan pasir—mereka mencoba setiap trik dalam buku tentang Maple, tetapi menguburnya di dalam pasir tidak menghasilkan hasil yang nyata, dan rentetan mantra akhirnya selesai. mereka pergi.

“A-apa dia baik-baik saja? Dia benar-benar ditelan…”

“Tapi HPnya tidak bergerak…”

Hanya sehelai rambut Maple yang masih berada di atas gunung pasir. Karena tidak ada ancaman lain, mereka mulai menggalinya.

“Terima kasih! Apakah monsternya…?”

“Hinata dan aku yang merawat mereka.”

“Terima kasih telah membuat mereka, uh…sibuk.”

Tingkat spawn jauh lebih tinggi di sini, dan setiap monster memberi lebih banyak XP, jadi ini sesuai dengan tujuan awal mereka.

en𝘂𝗺a.𝒾d

“Ada jenis monster lain di bawah.”

“Seperti apa?”

“Mumi? Um… Setidaknya ada perban yang membalutnya.”

“Kami tidak mengetahui semua serangan mereka, jadi berhati-hatilah.”

“Mengerti!”

Mereka menuju ke bawah, menghabisi beberapa golem pasir lagi. Sesuai dengan kata-kata Velvet, seiring berjalannya waktu, satwa liar setempat mulai berubah, saat golem pasir digantikan oleh monster humanoid yang seluruhnya ditutupi perban kuno. Hanya mata merah mereka yang berkilauan melalui celah-celah itu—jelas bukan pemukul kekuatan seperti musuh sebelumnya.

“Musuh seperti ini membutuhkan… Tahta Surga!”

Maple memanggil takhta putih bersih yang baru saja dia peroleh di lapisan bawah. Hal ini menambahkan zona bercahaya baru ke tanah. Velvet tampak terkejut karena Maple memiliki keterampilan lain yang tidak biasa.

“Ini cenderung menyegel keterampilan yang digunakan zombie dan hantu!”

“Oh. Kedengarannya berguna.”

Mereka mengira musuh-musuh ini akan menggunakan serangan-serangan jahat—tetapi sebaliknya, yang mereka lakukan hanyalah mengacak-acak Maple dengan sia-sia.

“Biasanya, saya bisa memindahkan tahta bersama saya, tapi aula ini terlalu sempit.”

Begitu dia menyimpannya, mereka harus melakukannya tanpanya untuk sementara waktu, jadi sulit untuk tetap mengaktifkannya jika punggung Syrup bukanlah pilihan.

“Um, aku tidak yakin apakah itu akan efektif, tapi…bisakah kamu menggunakannya selama pertarungan bos?”

Bos di sini adalah mumi raksasa yang memanggil semua monster yang mereka lihat di jalan masuk. Jika Maple bisa memberi nerf pada golem dan mumi itu menambahkan, mereka bisa menyelesaikannya dan kembali ke atas tanah.

Maple mencoba menggunakan skill pada mumi di sekitarnya. “Predator… Oh, benar, aku tidak bisa. Penerapan Penuh!”

Maple mengeluarkan artilerinya dan menggunakan larasnya untuk membuat mereka tersandung. Mereka cukup kikuk, dan dengan menjatuhkannya, dia bisa dengan mudah memfokuskan apinya.

“Hmm, mereka punya banyak HP.”

Pada akhirnya, serangannya dilakukan secara dekat dan pribadi, sehingga mumi yang kokoh pun akan meledak dalam waktu singkat.

“Mereka bergerak sangat lambat, jadi kita bisa mundur sambil menembak… Ya, itu berhasil.”

Mereka bertiga terjebak dalam serangan jarak jauh sepanjang perjalanan menuju ruang bos. Tahta mungkin masih dalam masa cooldown, tetapi Pengabdian Martir membuat segalanya menjadi mudah.

Mereka mencapai ruang bos tanpa ada yang mengalami kerusakan, dan menunggu di luar sampai Tahta Surga siap kembali. Kemudian mereka masuk.

Mereka bertemu dengan mumi yang tingginya tiga kali lipat, dibalut perban ungu pucat.

Seperti orang-orang yang masuk ke dalam, mata merah bersinar di balik bungkusnya; bahkan dari jarak sejauh ini, itu adalah cahaya yang menyeramkan.

“Oke, ayo lakukan ini!”

Maple berlari ke depan, memastikan bosnya berada dalam jangkauan mantra para gadis, dan menjatuhkan Tahta Surga di tengah ruangan. Dia duduk di atasnya, menatap bosnya.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Mumi itu mengeluarkan erangan yang menyeramkan, dan segerombolan mumi dan golem muncul di mana-mana. Tapi mumi tersebut memiliki aura hitam baru di sekelilingnya, dan beberapa golem membawa tombak batu.

“Urgh, tombak?! Beludru! Targetkan golem tombak terlebih dahulu!”

Velvet menyadari Maple khawatir akan kerusakan yang menusuk dan mengangguk.

Sejumlah keterampilan terbesar Maple disegel saat dia berada di atas takhta, jadi dia mengubah taktik.

“Mengejek! Sirup, Taman Merah, Taman Putih, Tanah Tenggelam.”

Bunga berwarna merah dan putih bermekaran di area bercahaya di sekitar singgasana. Saat monster yang mendekatinya melangkah ke hamparan bunga, mereka terkena debuff—dan tenggelam ke lantai.

“Ular naga!”

Racunnya tidak membuat bunga layu yang diciptakan oleh keahliannya. Bunganya mekar tinggi bahkan saat hiasan ungu mulai menguras HP monster. Taman yang tidak bisa didekati, tanah tak bertuan sejati. Dan kelemahan terbesar para monster—ketidakmampuan mereka mengenali kebenaran itu.

Sementara Maple mengurung monster di sekitarnya, Velvet dan Hinata bebas melemparkan mantra ke bos dan golem.

“Ayo maju! Itu lebih seperti itu!”

Monster memiliki gerakan terbatas. Jika tidak satupun dari gerakan tersebut yang dapat melukai Maple, maka ini adalah pukulan sepihak—setidaknya sampai fase baru menambahkan lebih banyak tindakan. Mumi bos sepertinya membagikan buff pada serangan antek-anteknya, tapi itu terbukti tidak memadai; dan takhta mencegahnya menggunakan debuff apa pun.

“T-Tornado!”

“Datanglah kepadaku!”

Angin berputar-putar Hinata menyapu beberapa minion dan merusak bosnya. Senjata Maple ditambahkan ke dalamnya—dan kesehatan bos mencapai setengahnya.

Ketiganya bersiap untuk pergeseran fase. Bos mengeluarkan erangan yang mengguncang ruangan—dan angin putih dingin muncul dari sana, menyapu ruangan. Itu mengenai Maple terlebih dahulu, lalu dua di belakangnya—dan membatalkan setiap skill aktif dan buff.

“Wah, tidak adil!”

Semua keterampilan Maple sangat kuat—yang berarti mereka memiliki cooldown yang lama. Mustahil baginya untuk menciptakan zona kematian itu lagi dalam waktu singkat.

Dan mereka tidak hanya kehilangan buff mereka—tahta telah menahan debuff sang bos, tapi sekarang, semuanya berhasil. Tanpa Pengabdian Martir untuk melindungi mereka, statistik mereka semua turun seperti batu.

Itu tidak terlalu mempengaruhi Maple, tapi itu sangat merugikan dua lainnya.

“Mengejek! Kekejaman!”

Mencoba mengulur waktu hingga debuffnya habis, Maple menggunakan skill aggro-pulling miliknya, lalu bersembunyi di dalam wujud monsternya, mengamuk melalui antek-antek bos. Debuffnya berarti serangannya tidak menghasilkan apa-apa, tapi sepertinya serangan itu tidak bisa membunuhnya dengan cepat—sepadan dengan usahanya.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Golem tombak itu pasti menimbulkan kerusakan yang menusuk, yang dia hindari sebisa mungkin, dan ketika bosnya mencoba menyerang yang lain, dia menghalanginya. Tanpa takhta untuk menutup pergerakannya, sang bos meletakkan tangannya di tanah, mengeluarkan sesuatu yang menyeramkan—semacam kabut hitam atau rawa—yang berada di bawah kaki Maple tetapi tidak benar-benar melakukan apa pun padanya. Gadis-gadis lain sibuk menangani monster yang lewat, menunggu kesempatan untuk membalikkan keadaan.

“Urgh, apa yang harus aku lakukan… ya?”

Kabut telah memenuhi seluruh ruangan—dan rasanya lantai seperti jatuh dari bawah kaki Maple. Dia tertelan di dalamnya—dan sesaat kemudian, penglihatannya menjadi jelas. Dia sekarang tidak berada di dekat bosnya, dengan paksa pindah ke belakang gadis-gadis lain.

“Wah! Kita sudah bertukar tempat?!”

Velvet dan Hinata berada tepat di tengah kerumunan, sementara Maple berada di lini belakang. Bos telah memanggil banyak tambahan, memberikan debuff, lalu mengacaukan formasi mereka. Strategi yang cukup jahat.

“Gerakan Sampul…argh, di luar jangkauan…!”

Debuffnya membuatnya sangat lambat. Berlari ke arah mereka dalam bentuk Kekejaman atau melepaskannya dan meluncur ke arah mereka—tidak ada yang akan membawanya ke sana tepat waktu. Dia tetap berlari.

Tapi bahkan ketika gerombolan itu menyerang yang lain, bos itu sendiri mengangkat tinju, dilingkupi aura hitam pekat—dan mengayunkannya ke arah mereka. Sebelum mereka dapat mengetahui lingkungan barunya, mereka diserang dari semua sisi.

Tapi Velvet melangkah ke depan Hinata, melemparkan payungnya ke samping dan mengangkat tinjunya.

“Ha! Saat neraka membeku!” Beludru meraung. “Kedatangan Dewa Petir!”

Sebuah sambaran petir yang besar dan terang menyambar dari dirinya, menyapugerombolan monster dan menghanguskan bosnya juga—dan menyegel pergerakan mereka.

Saat suara listrik yang berderak memudar, Velvet menatap Hinata dengan tatapan bersalah.

“Ayo, seperti… jaminan?”

“……Adil.”

Velvet meraih Hinata dan melompat menjauh. Mereka dengan mudah membersihkan lingkaran monster, mendarat tepat di depan Maple, yang rahangnya terbuka lebar.

“Hah? Hah?!”

“Simpan pembicaraan untuk nanti!”

“Guild kami…akan menyebutmu terlalu jujur ​​demi kebaikanmu sendiri lagi.”

“Maple, sepertinya, menunjukkan banyak omong kosong kepada kita? Dan menjaga kita semua tetap aman. Giliranku untuk melakukan beberapa hal!”

Um.Semoga beruntung? Maple berhasil, masih belum pulih.

Saat dia melihat, perlengkapan Velvet berganti—dia masih mengenakan pakaian yang tampak seperti pakaian biasa, tapi sekarang sudah jelas apa senjata pilihannya. Dia memiliki sarung tangan besar yang menutupi tangannya. Tangan besinya beberapa kali lebih besar dari buku jarinya yang telanjang, berderak karena kilat. Seringainya tak tergoyahkan.

“Hinata, beri kami dukungan.”

“O-oke! Hahh… Ini dia.”

Hinata mengumpulkan keberaniannya, memegang erat bonekanya, dan menembakkan keahliannya ke monster yang datang.

“Rantai Surgawi! Cocytus!”

Saat keterampilannya diaktifkan, gerak maju gerombolan itu terhenti, seolah-olah mereka dijahit ke tanah. Sesaat kemudian, kabut putih menyebar, mengubah semuanya menjadi es loli.

Stun yang kuat mencegah gerombolan mana pun untuk menyentuh party tersebut.

“Sebarkan Bencana! Erangan Gravitasi! Patung Es Rapuh!”

Dengan setiap perintah, monster yang tidak bisa bergerak diserangdebuff yang sangat meningkatkan kerusakan yang diterima. Keterampilan ini sendiri tidak membahayakan. Tapi setiap kali efeknya mulai hilang, Hinata menguncinya lagi di tempatnya, mencegahnya bergerak atau menyerang.

Jadi siapa dealer kerusakan di sini? Kamu tahu siapa.

“Mata badai. Hujan Petir.”

Velvet sekali lagi dikelilingi oleh aliran listrik, sambaran petir menghanguskan tanah ke segala arah—dan rentetan serangan besar-besaran dari atas menghancurkan segalanya.

en𝘂𝗺a.𝒾d

Selama Hinata mengikatnya, mereka tidak bisa mengelak bahkan jika mereka melihat bautnya datang. Monster atau lainnya.

Hanya bosnya sendiri yang selamat, tapi Velvet melompat ke sana sambil mengayunkan tinju.

Serangan Berantai!

Bosnya tidak bisa bergerak, dan tinjunya menghantam, udara terbelah, baut-baut meludah ke mana-mana. Setiap serangan yang mendarat lebih kuat dari yang sebelumnya, menghanguskan tubuh bos, dan menguapkan HP-nya.

“A-wah! Itu luar biasa!”

Melihat mereka berdua bersih-bersih, Maple melambaikan keempat tangannya dengan penuh semangat, matanya berbinar—yah, monsternya tidak punya mata.

Dengan bosnya jatuh, mereka meninggalkan ruang bawah tanah, beristirahat di zona aman di mana monster tidak akan muncul. Maple segera menyuarakan pertanyaan di benaknya.

“Velvet, kamu sebenarnya bukan penyihir?!”

“Sial, pelan-pelan, Nak. Tenang saja!”

Tingkah gadis kaya itu telah lenyap sama sekali. Seringai dinamis ini jelas melebihi kecepatannya. Maple menganggap Velvet asli lebih mudah diajak bicara.

“Maaf karena, misalnya, menyembunyikan sesuatu?” kata Beludru. “Anggota guild saya selalu mendengarkan saya untuk belajar lebih banyak tentang pemain utama.”

“Jadi kamu bisa melawan mereka nanti?”

“Benar sekali! Memberi Anda dukungan nyata. Dan Anda benar-benar berbagi banyak hal!”

“Agh, sepertinya aku melakukannya…”

Maple tidak hanya menggunakan banyak skill, tapi pertarungan bos juga bisa dibilang mengungkapkan kelemahan terbesarnya.

“Tidak ada salahnya mengetahui apa yang sedang Anda hadapi? Tapi tujuannya di sini adalah bertarung secara adil dan jujur! Kamu tahu?”

Bukannya mereka dipaksa untuk memamerkan gerakan mereka dalam pertarungan bos. Velvet bisa dengan mudah memilih kekalahan. Maple menganggap itu sebagai bukti bahwa dia bersungguh-sungguh dengan perkataannya. Krisis yang tiba-tiba ini hanyalah sebuah alasan yang bagus, dan dia selalu ingin menunjukkan kemampuannya.

“Anggota guild yang lain…terus mengatakan dia harus merahasiakannya…”

“Tapi itu sangat keren!”

Jika dia melawan mereka tanpa sepengetahuannya sebelumnya, Hinata akan langsung membuatnya tidak berdaya, dan Velvet bisa dengan mudah memukulnya dengan serangan jarak jauh dan jarak dekat.

Menyembunyikan keterampilan mereka pasti memberi mereka keunggulan dalam pertarungan.

“Tetapi pertarungan yang bagus adalah pertarungan yang adil! Maple, aku menganggapmu sebagai saingan.”

Velvet terdengar cukup percaya diri, dan seringainya memberikan tantangan.

“Kamu yakin tidak keberatan? Guildmu tidak akan membentakmu?”

“Yah, bukannya kita tidak mendapatkan apa pun darinya. Aku juga belajar lebih banyak tentangmu, jadi semuanya baik-baik saja.”

Hinata sepertinya meragukan klaim itu; bahkan dengan poninya yang menutupi matanya, terlihat jelas dia menarik wajahnya. Maple mengumpulkan Velvet hampir selalu seperti ini.

“Juga, aku masih punya trik!”

“Ya, sama saja di sini!”

“Apa?! Masih ada lagi?!”

Velvet mengatakan setiap keterampilan Maple akan menjadi langkah terbaik orang lain, tapi itu sepertinya membuatnya menantikan pertarungan tersebut.

“Aku berharap, pada akhirnya aku akan bertemu denganmu. Senang kami melakukannya!”

“Itu juga merupakan sebuah peluang besar!”

Kalau dipikir-pikir, petir yang dia ikuti pastilah Velvet selama ini. Tapi skala petir itu jauh lebih besar daripada yang dia gunakan di ruang bawah tanah—bukti bahwa Velvet masih punya rahasia.

“Dan apakah gadis kaya itu berusaha menyamarkan identitasmu?”

Dia telah beralih ke sarung tangan dalam pertarungan, memperlihatkan senjatanya—tapi dia belum berganti pakaian. Maple sering berganti pakaian, jadi dia bertanya-tanya apakah Velvet juga melakukan hal yang sama.

“Ini sebenarnya adalah topik terbaikku!”

“Dia mendapatkannya dari bosnya…dan dia telah berlatih akting agar sesuai dengan penampilannya…”

“Aku—aku mengerti…”

Tidak ada strategi serikat atau motif yang lebih dalam yang terlibat. Alasan yang sepenuhnya pribadi.

“Ini sangat sulit! Biasanya orang memberitahuku bahwa aku harus tenang.”

Dia telah mengubah gaya rambutnya agar sesuai dengan pakaiannya, tapi gaya bertarungnya yang sebenarnya adalah kebalikan dari penampilannya—dia adalah seorang petarung sejati yang tujuannya adalah pemusnahan massal. Itu benar-benar cocok untuknyakepribadiannya, jadi tindakannya tergelincir dengan sangat cepat. Tampaknya hal ini tidak mengganggu Velvet sama sekali; dia duduk bersila dan tertawa terbahak-bahak.

“Jadi begitulah! Entah kapan PvP berikutnya akan diadakan, tapi ketika itu terjadi, kami akan datang.”

“Mm-hmm! Hanya…bermain bagus?”

“Ha! Itu bukanlah suatu pilihan.”

“Ugh, baiklah, kalau begitu aku dan Maple Tree akan melakukan apa yang kita bisa.”

“Guild kami juga akan melakukannya!”

“Pertama…kita harus mengakui bahwa kita memamerkan keahlian kita…”

“Uk, benar.”

“K-kamu yakin semuanya akan baik-baik saja?”

“Yah begitulah. Saya ketua guild, jadi mereka selalu datang!”

Fakta itu mengejutkan, dan mata Maple membelalak. Velvet mengungkapkan nama guildnya: Thunder Storm, guild besar yang sedang naik daun tepat sebelum event keempat, dan berhasil masuk sepuluh besar. Velvet dan Hinata adalah pemain top guild.

“Ayo bermain bersama lagi kapan-kapan!” Kata Velvet, matanya berbinar. “Kalau begitu, aku punya lebih banyak keterampilan untuk dipamerkan!”

Hinata mencondongkan tubuh, berbisik di telinga Maple.

“Menurutku…dia tidak begitu peduli pada pertarungan yang adil…dan lebih peduli pada memamerkan keterampilan hebatnya.”

“Saya mengerti.”

Di balik semua pilihan Velvet terdapat keinginan sederhana untuk berbagi apa yang menurutnya menyenangkan. Itu adalah kesamaan antara dia dan Maple, jadi pendapat Hinata meyakinkan.

Velvet menyarankan agar mereka berteman satu sama lain, dan Maple setuju; setelah itu, mereka memanggil kudanya dan kembali ke kota.

“Saingan, ya?”

Maple belum pernah memilikinya sampai dia memulai permainan ini. Dia mengira Sally selalu punya beberapa barang.