Volume 10 Chapter 2

Kembali ke kota, mereka membuka papan informasi, berharap daftar ruang bawah tanah yang diketahui akan menyebutkan kastil terbang.

“Oh, Maple! Menemukannya.”

“Luar biasa! Anda yakin?”

“Iya, tarifnya standar kok. Tapi sebenarnya itu ada di stratum kelima. Dan ini jelas merupakan penjara bawah tanah yang sah, bukan hanya pemandangan yang indah. Kami harus bersiap.”

“Hngg, memasang wajah permainanku.”

Di tempat yang tinggi, akan ada lebih banyak monster yang harus diwaspadai oleh keduanya. Dan tidak seperti tempat terbuka yang dipenuhi bunga, ruang bawah tanah selalu memiliki bos.

“Pemandu tidak menyebutkan pemandangannya sama sekali, tapi sepertinya itu cukup tinggi bahkan menurut standar lapisan kelima, jadi aku yakin itu akan sepadan.”

“Mm! Tak sabar menunggu.”

“Haruskah kita pergi ke sana?”

“Tentu!”

Mereka memeriksa ketahanan perlengkapan mereka, menambah ramuan Iz, dan berangkat untuk menaklukkan kastil terbang.

“Kapan terakhir kali kita mencapai lapisan kelima?”

“Semuanya masih putih dan sangat terang.”

Dinding dan lantai lapisan kelima seluruhnya terbuat dari awan; seperti yang Sally katakan, itu benar-benar membutakan. Penjara bawah tanah kastil terbang di sini adalah penemuan baru-baru ini dan membutuhkan waktu cukup lama untuk mencapainya. Mereka melepaskan penyamaran strata pertama mereka, beralih kembali ke perlengkapan tempur mereka, dan Sally memberi pengarahan kepada Maple saat mereka menuju ke tujuan.

“Pada akhirnya kita harus mengambil lingkaran sihir, jadi kita tidak bisa langsung menerbangkan Syrup ke sana.”

“Uh huh.”

“Jalan masuk tidak dianggap terlalu rumit; hal ini mudah untuk diabaikan dan sulit ditemukan, itulah sebabnya berita baru saja tersiar.”

“Ah-ha! Ooh, aku yakin siapa pun yang pertama kali menemukannya akan sangat bersemangat.”

“Ya. Tapi menurutku kamu sendiri sudah melakukan banyak hal.”

𝓮numa.i𝐝

Maple cenderung menemukan rahasia—jika tidak, dia tidak akan memiliki keahlian gila seperti itu.

“Yah, aku ingin terus menjelajah seperti itu! Jika aku menemukan perlengkapan yang cocok untukmu, Sally, itu milikmu.”

“Hal yang sama berlaku untukmu, Maple. Ah, ini dia.”

“Benar-benar?”

Mereka berada di jalan buntu yang dikelilingi tembok awan tinggi. Itu tampak seperti bagian lain dari lapisan kelima. Homogenitasnya kemungkinan besar menunda penemuan pintu masuk tersebut.

“Memang tidak terlihat seperti apa pun…tapi jika panduannya benar…”

Sally pergi ke dinding dan memasukkan tangannya ke dalamnya. Dia mencobanya di beberapa titik hingga tangannya tenggelam ke dalam awan.

“Menemukannya! Kita bisa lewat sini.”

“Hah… Wow… Bagaimana orang bisa menemukannya?”

“Kesempatan murni, saya yakin. Seperti yang selalu kamu lakukan.”

“Itu meyakinkan .”

Mereka menerobos awan, mengikuti jalan setapak. Segala sesuatu di sekitar mereka berwarna putih, dan mereka harus merasakan jalan melalui jalan tersembunyi, membelah awan di depan.

“Ugh, cantik sekali, tapi…aku bahkan tidak tahu kemana aku akan pergi.”

“Ini adalah penjara bawah tanah yang sangat tersembunyi. Setidaknya seseorang sudah menemukan jawabannya untuk kita!”

“Ya!”

Sally memimpin jalan, memeriksa pemandu, berbelok ke kanan dan kiri melalui jalur awan yang seperti labirin. Tidak ada monster, jadi meskipun jalannya berangin, mereka membuat kemajuan yang baik.

Sepuluh menit kemudian—

“Wah, ini pendakian yang lumayan…menurutku?”

“Awan ini membuat sulit untuk mengatakannya, ya. Tetapi jika saya mengikuti ini dengan benar, kita seharusnya hampir… sampai!”

Membelah awan terakhir, Sally berteriak penuh kemenangan. Maple dengan cepat mendorong ke depan dan melihat sebuah bangunan di depan mereka, sebuah kuil yang terbuat dari bahan seputih awan di sekitar mereka. Di tengahnya ada cahaya lingkaran sihir.

“Apakah itu saja, Sally?”

“Ya. Dan di situlah penjara bawah tanah yang sebenarnya dimulai.”

“Jika tinggi sekali, saya yakin itu indah!”

“Kita harus mengambil foto.”

“Ha-ha, aku sudah makan banyak hari ini!”

“Tapi hati-hati—tempat ini punya monster.”

“Aku tahu!”

Mereka berpindah ke lingkaran sihir, menghitung mundur, melompat, dan terhanyut ke kastil terbang.

Ketika cahaya transportasi memudar, mereka membuka mata—dan melihat tumbuh-tumbuhan subur yang tidak pernah ada di lapisan kelima. Ini cukup umum di lantai lain, tapi mengejutkan di sini.

“Ooh! Waktunya berfoto!”

“Tidak melihat detail apa pun tentang apa yang terjadi dari sini, jadi kita harus meraba-raba melalui— Maple!”

𝓮numa.i𝐝

Sally berbalik ke arahnya dan melihatnya mundur untuk mendapatkan sudut kamera yang lebih baik. Masalahnya adalah, ini adalah kastil terbang—dan tidak ada apa pun selain udara kosong di belakang mereka.

“Hah? Astaga!”

“Wah! Tolong hati-hati. Saya yakin terjatuh dari sini tidak hanya akan menimbulkan kerusakan .”

Sally memeluk Maple tepat pada waktunya dan menariknya menjauh dari tepi tebing. Pertahanan tinggi Maple tidak akan berhasil jika penurunan itu dimaksudkan untuk melakukan instakill.

“Terima kasih! Saya bahkan tidak melihat tepian itu datang.”

“Ya, sepertinya penjara bawah tanah ini adalah kastil dan segala sesuatu di sekitarnya.”

Mereka melihat sekeliling dengan lebih hati-hati dan melihat lautan awan membentang dari jurang di belakang mereka. Di depan mereka berdiri sebuah hutan, dengan tebing-tebing berbatu terjal yang menjulang dari sana hingga ke kastil di atasnya.

“Sebuah kastil yang dibangun tepat di atas gunung…dan hutan di tengahnya. Ini bisa memakan waktu cukup lama! Haruskah kita naik Sirup?”

Penerbangan sirup kemungkinan besar bisa membuat mereka menghindari semua jebakan yang menghalangi. Sally memikirkannya, tapi dia menggelengkan kepalanya.

“Hmm, kali ini tidak.”

“Ya?”

“Mm. Akan terasa lebih baik jika kita menyelesaikan semuanya sendiri!”

“Saya mengerti.”

“Dan kami telah mengatakan bahwa kami sudah lama datang ke sini, jadi kami tidak ingin mengabaikannya begitu saja seolah-olah itu bukan apa-apa.”

“Adil. Kalau begitu ayo kita jalan jauh dan menuju jantung kastil!”

“Merayu!”

Mereka mengambil langkah pertama menuju kastil yang menjulang di atas.

Mereka belum berjalan jauh ke dalam hutan ketika suara gemuruh terdengar dari kastil di kejauhan.

“!”

“Predator!”

Sally mengangkat senjatanya dan Maple memanggil iblisnya, bersiap menghadapi apa pun yang menghadang mereka.

Sesaat kemudian, kadal bersayap kecil keluar dari sela-sela pepohonan, mengembuskan napas api ke arah mereka.

“Semuanya baik!”

Maple masih mengaktifkan Pengabdian Martir, jadi Sally tidak perlu menghindar sekuat tenaga. Tampaknya ini adalah gerombolan sampah awal di kastil. Memastikan api tidak berhasil di Maple, Sally santai dan mulai bekerja mengiris semuanya.

“Wah, mereka cukup lincah!”

Kadal-kadal itu melesat ke sana kemari, menghindari mulut para Pemangsa, dan meninggalkan Maple yang sama tak berdayanya.

“Sally, itu semua milikmu!”

“Mengerti! Pengabdian Martir itu banyak!”

Memiliki Maple di sekitar membuat nerf monster apa pun yang mencoba mengerumuni Anda. Para kadal terbukti tidak mempunyai trik selain nafas api dan hanya bisa menunggu giliran mereka untuk mati.

“Kerja bagus, Sally.”

“Terima kasih, pemanasan yang cukup.”

Sally menoleh ke kastil, mengintip dari balik pepohonan.

“Tapi auman itu—itu bukan kadal-kadal itu.”

“Kami sedang memikirkan bosnya?”

“Bisa jadi. Kita mungkin akan melawan naga lain, di sini.”

Maple dan Sally telah melawan beberapa binatang seperti itu. Dan raungan yang kuat itu terdengar seperti itu.

“Menurutku itu sangat membosankan…”

“Ya, itu mungkin cukup sulit. Tapi itulah yang membuatnya menyenangkan!”

“Eh-heh-heh. Saya rasa saya mulai mengerti mengapa Anda mengatakan itu. Ini memungkinkan Anda memamerkan barang-barang Anda!”

“Tepat!”

Tetap saja, mereka masih jauh dari kastil tempat bos itu menunggu. Jika mereka berlama-lama di sini, matahari akan terbenam.

“Oke, ayo kita lewati hutan ini!”

𝓮numa.i𝐝

“Sekarang kamu sudah menguasai medan ini, kan?”

“Anda betcha!”

Pengabdian Martir menangani segala penyergapan dan memberi mereka kelonggaran untuk menikmati pemandangan. Melihat lebih dekat, mereka melihat makhluk-makhluk hutan yang tidak bermusuhan berlarian dan jamur berwarna-warni tumbuh di pangkal pepohonan. Mata Maple berbinar.

“Anda bisa menemukan kesenangan dalam segala hal yang baru,” kata Sally. “Saya mengaguminya.”

Separuh perhatiannya tertuju pada deteksi monster.

“Benarkah?”

“Ya, maksudku… Aku selalu memikirkan tentang pertarungan dan keterampilan.”

“Yah, aku baru mengenal game ini!”

“Apakah kamu? Kami sudah bermain cukup lama sekarang.”

“Saya dibandingkan dengan Anda!”

Tidak ada perdebatan mengenai hal itu.

“Kalau begitu, saya harus melakukan apa yang dilakukan para veteran.”

“Aku percaya padamu.”

“Kalau begitu, ayo kita bertarung!”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Sally, seekor ular yang lebih panjang dari keduanya meluncur keluar. Sally melihatnya pertama kali, dan dengan cepat menghindari gigitannya, menebas sisi tubuhnya.

“Oke! Mengejek!”

Bereaksi terhadap skill tersebut, ular itu berbalik ke arah Maple. Dia punya ide bagus tentang jenis serangan apa yang akan digunakannya. Racun dan kelumpuhan tidak menimbulkan ancaman, dan jika ia mencoba menggigit atau melilitnya, dia hanya perlu mengangkat perisainya.

𝓮numa.i𝐝

“Rasakan melahapku!”

Pada saat kepala ular itu membentaknya, perisainya sudah menunggu untuk menelannya. Seperti itu, itu hilang.

“Ya! Itu berhasil!”

“Noice. Mm-hmm, menurutku kamu sudah lebih baik dalam memprediksi bagaimana monster bergerak.”

“Heh-heh, aku sudah bertarung dalam segala hal sekarang.”

“Kamu sudah selesai menjadi noob?”

“Ah-ha-ha, jangan terlalu terburu-buru.”

Mengobrol dengan gembira, mereka berhasil mengatasi setiap gerombolan yang ditemui dan mencapai kaki gunung tanpa ada cedera yang diderita.

“A-wow.”

“Ya. Pasti ada jalan masuk ke suatu tempat …”

Dasar gunung itu berupa permukaan batu terjal, hampir tegak lurus dengan tanah, menjulang ke langit.

Sepertinya mereka tidak bisa menskalakannya sebagaimana adanya—khususnya Maple.

“Mereka tidak bisa berasumsi kita punya penerbangan Syrup, jadi pasti ada cara standar untuk mencapai kastil.”

“Itu masuk akal.”

Sirup bukanlah satu-satunya pilihan mereka. Maple bisa membuat perisainyamengapung dengan Helping Hands, dan Sally dapat menggunakan skill Web Spinner miliknya untuk memanjat tebing mana pun. Tapi itu jelas bukan trik yang tersedia bagi sebagian besar pemain.

“Kami bilang kami akan mengatasi masalah ini dengan cara yang benar…”

“Ya, jadi mari kita ikuti permukaan tebing dan lihat apakah kita menemukan sesuatu.”

Untungnya, makhluk-makhluk hutan tidak menimbulkan ancaman, jadi pencariannya mudah. Menepis gelombang monster, mereka menjaga tebing tetap di satu sisi, mengikutinya sampai mereka melihat celah di hamparan berbatu.

Gunung itu menjulang tinggi ke angkasa di kedua sisinya, tapi di sini saja ada sebuah lembah. Sebuah jalan alami melintasinya, seolah-olah rumput telah mati karena kaki yang menginjaknya. Dan di belakang lembah—jauh namun terlihat jelas—ada sebuah gerbang berwarna putih bersih yang terbuat dari bahan berwarna putih bersih.

“Gunung itu sudah terlihat seperti benteng alami.”

“Ini pasti jalan masuknya!”

“Ya. Siap untuk menjarah kastil ini?”

“Tentu saja! Siap dan bersedia!”

Dengan senjata di tangan, mereka maju menuju gerbang. Saat mereka mendekat untuk bisa melihatnya dengan jelas, suara gemuruh penyambutan itu bergema sekali lagi. Gerbangnya sendiri terbuka, dan keluarlah beberapa naga: naga humanoid bersayap.

“Maple, masuk!”

𝓮numa.i𝐝

“Aku melihatnya! Penerapan Penuh! Mulai Penyerangan!

Maple mulai menembak, memperkirakan jika musuh mengudara, serangannya akan mencegat mereka. Tapi para naga terbukti gesit, memutar tubuh mereka untuk menghindari cangkang dan mendekat.

“Argh, aku tidak bisa memukul mereka!”

“Sepertinya tidak ada masalah dengan bidikanmu. Kita harus melawan mereka dari dekat!”

“Baiklah kalau begitu!”

Tak satu pun dari mereka benar-benar berjuang dalam jarak dekat. Faktanya, hal itu justru memudahkan mereka untuk menimbulkan kerusakan nyata.

Dragonewt yang memimpin menukik ke atas di atas tembakan artileri, lalu terjun langsung ke arah Maple, yang gagal menghindar. Ia menggigit bahunya—dan kemudian menghembuskan nafas api dari jarak sangat dekat, menghancurkan senjatanya.

“Maple!”

“I-itu membuatku sedikit terguncang, tapi aku baik-baik saja! Tangkap mereka, Sally!”

Tubuh Maple jauh lebih kuat dari senjatanya. Tidak ada rahang naga yang bisa melukainya. Sebagai balasannya, Maple menancapkan meriam tepat di wajahnya, dan Predator memukulnya dari kedua sisi.

“Zona Pembekuan!”

Tebasan Lima Kali Lipat!

Sang naga mencoba terbang menjauh, namun tanah membeku—dan kakinya tersangkut. Ia tidak bisa mengelak lagi, jadi artileri Maple dan gerakan kombo Sally keduanya menghantam tepat sasaran.

Itu terlalu berat untuknya, dan tubuhnya meledak menjadi cahaya.

Semuanya berakhir dalam sekejap. Ada lebih banyak naga yang masuk, tapi tidak seperti pemain, monster tidak pernah mundur—dan itu membuat mereka lebih mudah untuk dikirim.

“Kamu menjadi yang terbaik ketika mereka mendatangimu.”

“Ya, rasanya itu membuatnya lebih mudah.”

Maple hanya perlu menunggu mereka menyerang.

Sally hanya bisa menunggu dan menunggu kesempatan untuk mengukirnya.

Saat para naga mencetak pukulan telak tanpa menimbulkan kerusakan, nasib mereka telah ditentukan. Mereka tidak lebih sukses dibandingkan kadal atau ular.

“Wah, itu sudah cukup untuk mengurus mereka.”

“Ya! Senang mereka tidak mengalami kerusakan yang menusuk.”

Setelah gerombolan dragonewt dibersihkan, mereka melanjutkan perjalanangerbang terbuka ke dalam kastil. Sebagian kastil dilubangi di gunung, dan sebagian lainnya dibangun di sepanjang permukaan tebing, memanfaatkan medan alam sepenuhnya. Saat ini mereka sedang berjalan menyusuri koridor di suatu tempat di dalam.

𝓮numa.i𝐝

Dinding dan lantainya terbuat dari bahan putih yang sama dengan gerbangnya—bukan awan, tapi jelas mengingatkan bahwa mereka berada di lapisan kelima.

“Menurutmu di mana tujuannya, Maple?”

“Um… Yang paling atas?”

“Sama.”

Ada ruangan di kedua sisinya, tapi jalan utamanya tidak bercabang. Namun, tidak ada jaminan hal itu tidak akan terjadi pada akhirnya.

Mereka mengira bosnya akan menunggu sejauh mungkin dari pintu masuk, dan dari apa yang mereka lihat saat mereka tiba, kemungkinan besar itu berada di dekat puncak gunung.

Mereka berjalan beberapa saat lebih lama, dan jalan setapak mulai bercabang—dan lebih banyak lagi naga yang muncul di tikungan.

“Ah! Hal-hal ini lagi.”

“Tidak persis sama. Hati-hati!”

Sally benar—para naga ini mengenakan baju besi yang menutupi sisik mereka yang sudah kuat. Bahkan tinju mereka dilapisi logam—jelas merupakan varian bertenaga.

Melihat gadis-gadis itu, para naga menekuk kaki mereka, melebarkan sayapnya.

“Kamu mendapat Devours, Maple?”

“Aku menggunakan beberapa di grup terakhir, jadi hanya tersisa lima!”

“Simpan saja untuk saat ini.”

Jika mereka bisa menangani varian ini tanpa Devour, yang terbaik adalah menyimpan skill itu untuk bosnya. Itu adalah skill pukulan tersulit Maple, dan sisa penggunaan yang dia miliki secara langsung mempengaruhi kerusakan yang bisa mereka lakukan. Sebaiknya jangan menyia-nyiakannya.

“Kecepatan dan pola serangannya identik…hah!”

Saat naga-naga itu menyerbu masuk, Sally melesat keluar untuk mencegat. Mereka merespons dengan membuka rahang dan menyelimuti koridor dengan api. Bahkan Sally tidak punya cukup ruang untuk menghindarinya—satu-satunya pilihannya adalah mundur sebelum serangan itu terjadi.

“Kamu baik! Tangkap mereka, Sally!”

“Akan melakukan!”

Yakin nafas ini tidak lebih buruk dari apa yang mereka hadapi di gerbang, mereka tahu persis apa yang harus dilakukan. Sally berhasil melewati api dalam jangkauan Martyr’s Devotion, lalu sebelum para naga pulih dari serangan itu, Sally menggunakan Leap untuk mengalahkan mereka.

“Serangan Kekuatan!”

Tubuh Sally berputar, dan belatinya menghantam kepala mereka. Armor mereka menerima sedikit kerusakan, tapi itu bukanlah tujuannya. Pertarungan sebelumnya telah memperjelas bahwa setiap serangan yang dilakukan di udara akan memaksa mereka jatuh ke tanah.

Seperti yang mereka harapkan, para naga itu jatuh ke tanah, armornya berdenting.

“Sirup! Ibu Pertiwi!”

Dan sebelum mereka mulai bergerak lagi, tanaman merambat Syrup mengunci semuanya. Sekarang yang harus dilakukan Sally hanyalah mengukirnya.

“Wah, kerja bagus, Maple!”

“Armornya terlihat keren, tapi tidak banyak berubah.”

“Ya, tapi jika tipe baru muncul, kita sudah membuat beberapa kemajuan.”

“Bertanya-tanya apakah ruang sampingnya akan berbeda?”

“Mungkin. Setidaknya harus memeriksa peti harta karun.”

Mereka mulai membuka pintu demi pintu. Jika mereka menemukan sofa-sofa yang tampak mahal di dalamnya, mereka berpose dan mengambil foto di sana; jika mereka menemukan tangga menuju ke atas, mereka menaikinya.

Segera mereka menemukan diri mereka berada di bagian yang dilawangunung itu sendiri. Dari jendela mereka bisa melihat hutan yang mereka lewati, dan lebih dari itu, lautan awan. Jelas sekali, posisi mereka sudah cukup tinggi.

“Oh, Sally! Benar-benar ada naga yang terbang kesana kemari!”

“Saya pikir itu hanya untuk pertunjukan, misalnya, bagian dari latar belakang? Atau mungkin pertahanan melawan siapa pun yang punya cara aneh untuk sampai ke sini, seperti Syrup.”

“Saat mereka menambahkan lapisan ini, belum ada orang lain yang memiliki monster.”

Saat ini penerbangan menjadi lebih umum, tapi hal itu tidak berlaku ketika kastil ini pertama kali diterapkan. Masuk akal jika mereka mengambil tindakan terhadap beberapa cara untuk melewati seluruh isi penjara bawah tanah dari langit.

“Ayolah, kita hampir mencapai puncak.”

“Ya! Wah, aku tidak sabar!”

Membunuh monster saat mereka berputar-putar di aula kastil, mereka mencapai dasar menara. Ini memiliki tangga spiral di luar dan jelas merupakan puncak kastil.

“Kalau begitu, di atas sana?”

“Oooh, sudah waktunya!”

𝓮numa.i𝐝

Menara itu berdiameter sekitar dua puluh meter. Ini adalah indikator yang kuat tentang seberapa besar bos yang menunggu di posisi teratas.

“Yah, aku tidak akan tahu sampai kita tiba di sana.”

“Memanjat!”

Maple dan Sally berlari menaiki tangga spiral. Di bagian atas, mereka menemukan pintu menuju bagian dalam menara. Mereka melirik satu sama lain dengan cepat—memastikan satu sama lain sudah siap—dan mereka mendorong pintu hingga terbuka.

Ruangan tanpa jendela itu cukup gelap, hanya diterangi cahaya Pengabdian Martir.

Ketika mereka sudah sepenuhnya berada di dalam dan pintu-pintu tertutup di belakang mereka, suara gemuruh dari kegelapan mengguncang udara.

“!”

“Wah, berisik sekali!”

Mereka menguatkan diri, dan nyala api begitu terang hingga tampak putih keluar dari kegelapan. Dan sumbernya terungkap—dengan cara terakhir yang mereka duga.

Lantai bergetar. Raungan lainnya. Semburan angin. Sesuatu yang besar bergerak—dan langit-langit menara itu runtuh.

“Sally!”

“Maple!”

Mereka bersiap melawan angin agar tidak tertiup angin. Dinding dan langit-langit tersapu ke samping karena penyebab kehancuran ini semakin jelas.

Melayang dengan sayap terentang adalah seekor naga, ditutupi sisik merah seperti tubuhnya terbakar. Api berkobar di rahangnya, setiap kepakan sayapnya mengancam akan mengangkatnya dari tanah, dan jika ia mengayunkan ekornya, ia dapat dengan mudah mencapai setiap bagian dari zona pertempuran.

Bahkan ketika sayapnya terbentang, matanya tertuju pada mereka. Jelas, tidak ada kata mundur dari pertarungan ini.

“Pasti sangat tidak nyaman!”

“I-ini kelihatannya sangat kuat!”

“Saya yakin itu benar. Pastikan kamu tidak terjatuh!”

“Ya! Ayo kita bunuh makhluk ini!”

𝓮numa.i𝐝

Mereka menyiapkan senjatanya saat pertarungan melawan naga merah terbang dimulai.

“Penerapan Penuh! Mulai Penyerangan!

Maple memulai segalanya dengan artileri, menembakkan rentetan serangan ke arah naga. Jika dia mengelak seperti yang dilakukan para naga, dia bisa memikirkan rencana lain.

Namun naga itu tidak berusaha menghindar. Mengambil kerusakan kecil akibat pemboman itu, ia mulai menimbulkan api di sanarahang besar, dan sesaat kemudian, api menyembur keluar, menerangi puncak menara—dan menuju ke arah Maple.

“Maple!”

“C-Pindahkan Sampul!”

Merasakan sesuatu yang buruk akan datang, Sally segera pergi—dan Maple memahami isyarat itu, membelokkan dirinya ke arahnya.

Sesaat kemudian, posisinya yang dikosongkan terbakar, dinding api membelah puncak menara menjadi dua.

Ini membatasi jangkauan pergerakan mereka—dan apinya sendiri jelas sangat kuat.

“Ini mungkin tidak membunuhmu … tapi rasanya berbahaya. Hati-hati.”

“Ya, terima kasih.”

“Kami pasti melakukan kerusakan. Saya akan memprediksi pergerakan besarnya, jadi Anda fokus pada pengambilan gambar.”

“Mengerti!”

Pemotong Topan!

“Menjenuhkan Kekacauan! Mulai Penyerangan!

Tembakan Maple dan mantra Sally menimbulkan kerusakan yang nyata, dan naga itu merespons. Kali ini, ia mengepakkan sayapnya dengan keras, menghasilkan hentakan bilah angin.

“Maple!”

“Penusuk Penjaga!”

Daripada mengandalkan pertahanan mentahnya, Maple mengaktifkan skill anti-piercingnya untuk berjaga-jaga, menyembunyikan perisainya di belakangnya untuk menghemat Devour. Senjatanya dilucuti, tapi Maple tidak terluka. Pendekatan ini dapat meniadakan serangan apa pun yang sepertinya tidak akan menimbulkan efek DOT—yang berarti kobaran api yang mengubah medan adalah hal yang paling perlu dia khawatirkan.

“Sally, angin itu meniup tembok api!”

“Bukan hanya itu, tapi juga mendarat!”

Terbungkus dalam angin dan api, naga itu menyerang—tepat ke arah mereka berdua.

“Kecepatan super!”

“Pindahkan Penutup!”

Sally menyelinap keluar dari jalurnya, melirik kembali ke Maple—yang mengikutinya.

“Wah, kalau itu mengenainya, kita akan langsung keluar dari tepian!”

“Ya. Namun saat berada di lapangan, kita punya peluang untuk melukainya! Oboro, Gumpalan Asah, Klon Bayangan!”

Sally dan klonnya mendekat. Bahkan di tanah, api naga ini sangat ganas; sekarang ia melontarkan bola api ke arah mereka.

“Kalau begitu…hmph!”

Sebuah klon tidak bisa mengelak dan tertelan, tapi Sally yang asli membaca lintasan dengan benar dan mencapai kaki naga.

“Ha!”

Mengira serangan skill itu beresiko, dia menebas kaki naga itu secara manual. Antara buff Sword Dance dan Chaser Blade, ini saja sudah memberikan damage yang terlihat. Dia bisa menggunakan sihir juga, tapi belati Sally masih menjadi sumber DPS utamanya.

Tapi berada sedekat ini dengan naga raksasa menempatkannya dalam jangkauan cakar itu. Semua klonnya segera dijatuhkan, dan dia mengayunkan kaki depannya ke arah Sally sendiri. Dia bisa dengan mudah melompat mundur tetapi tidak melakukannya—karena dia tahu Maple akan menyerangnya.

“Pindahkan Penutup! Daya Tarik dari Dalam! Kekacauan yang Menjenuhkan! Predator!”

Efek keterampilan muncul di sekitar kaki naga. Tiga monster dan tentakel yang tampak mengerikan muncul di sekitar Maple. Semua menghindari cakar naga, menyerang secara langsung.

“Hahhh!”

Lima tentakel Maple menghabiskan seluruh jumlah Devournya tetapi menghasilkan kerusakan yang luar biasa, mengunyah salah satu kaki naga.sepenuhnya. Monster yang menggigitnya dari kedua sisi dan depan hanya menambah rasa sakit.

Meninggalkan pertahanan untuk memukul kaki naga membuat Maple terlempar—tapi dia tidak menerima kerusakan. Karena kehilangan sejumlah besar HP sekarang, naga itu melebarkan sayapnya, mencoba terbang lagi. Sally mengabaikannya, lalu berbalik menghadap Maple.

“Kena kau!”

Jaring Sally menyambar Maple di tengah-tengah pukulan balik, menyeretnya kembali ke tempat aman. Dia menghantam tanah dengan bunyi dentang, dan Sally menariknya berdiri, melirik ke balik bahunya.

Naga itu melompat mundur dan terbang. Ada tanda-tanda api di mulutnya dan angin di sekitar sayapnya.

Sally menangkap keduanya dalam sekejap, dan berteriak, “Tunggu, Maple! Jangan khawatir, aku bisa menghindarinya!”

Maple tampak terkejut, tapi—kemudian dia ingat siapa yang berbicara. Dia segera melakukan apa yang diminta Sally dan memegang erat-erat.

“Jalan air! Domain Di Bawah Nol!”

Saat jalur airnya muncul, Sally menyelimuti dirinya dengan kedinginan, membekukannya, dan berlari ke samping. Kemudian dia membuat platform di udara dan melompat ke sana—naik secepat naga itu sendiri.

“Pilar Es! Melompat!”

Dia berada jauh di atas naga, dengan mudah membersihkan angin kencang dan neraka yang mengamuk.

“Wowww! Itu sangat cepat!”

“Aku bukan apa-apa jika tidak cepat berdiri!”

Sally mendarat di sisi jauh tembok api, dan memeriksa HP naga itu.

“Kita sudah setengah jalan!”

“Dingin! Kami punya ini!”

Naga itu telah terbang ke langit ketika kesehatannya menurun50 persen, dan sekali lagi aumannya mengguncang udara. Sebagai jawaban atas panggilan tersebut, dragonewts terbang membantunya.

“Jumlahnya banyak , Sally!”

“Aku akan lebih bergantung pada Pengabdian Martir, sekarang!”

Satu langkah di luar jangkauannya dan dia bisa kewalahan oleh fokus api, tidak ada tempat untuk lari. Tapi mereka sudah tahu spesifikasi dragonewts sekarang. Mereka tidak punya cara untuk menyakiti Maple sendiri, jadi apa yang mungkin menjadi masalah besar bukanlah urusan keduanya.

“Mari kita membumikannya lagi.”

“Ya, dan selesaikan selagi sedang turun!”

Mereka punya strategi untuk memenangkan ini, jadi tak satu pun dari mereka perlu menghemat keterampilan. Senjata Dewa Mesin Maple meledak segera setelah dia menciptakannya, jadi dia mengabaikan api yang menerpa dirinya dari segala arah dan mengarahkan pedang pendeknya ke arah naga—yang hendak bertemu dengan salah satu sepupunya.

“Ular naga!”

Seekor naga yang terbuat dari racun menyembur keluar dari ujung pedangnya, menelan naga merah—sama kuatnya dengan api bosnya. Namun racun itu sendiri terbukti tidak efektif; skillnya saja yang memberikan damage, tapi boss membalas dengan menggunakan nafasnya sekali lagi.

“! Jangkauannya lebih luas dari sebelumnya! Maple!”

“Astaga!”

Sally menyarungkan pedangnya, meraih Maple, dan menggunakan keterampilan Seni Bela Diri untuk melempar gadis lainnya. Sally khawatir mereka tidak bisa keluar dari jangkauan napas yang diperluas pada waktunya; dengan cara ini, dia bisa menjauhkan Maple dan Pengabdian Martir dari serangan naga dan menghindari mereka berdua terjebak di dalamnya.

“Oboro, Bersemangatlah!”

Tapi itu masih sekedar mitigasi risiko. Sally sendiri berlari dengan kecepatan penuh. Untuk sesaat, api menangkapnya, tapi keahlian Oboro menyembunyikannya, dan dia lolos dari jangkauan mereka. Nafas berapi-api menyelimuti angka 70persen dari puncak menara. Sally keluar dari neraka itu dan menemukan Maple dalam keadaan selamat.

“Terima kasih, Sally. Anda benar-benar menyelamatkan saya di sana.”

“Saya punya opsi evakuasi darurat, dan jika benda ini menyebabkan kerusakan medan, Anda mungkin akan terbakar sebelum berhasil keluar dari api.”

Maple mungkin tidak memiliki ketangkasan, tetapi dia memiliki banyak trik untuk menjadikan dirinya mobile. Ledakan Mesin Dewa sangat bagus untuk keluar dari masalah. Tapi dengan nafas naga yang menghancurkan senjatanya, dia tidak bisa menggunakan pilihan itu; di lokasi yang salah, dia akhirnya akan merendam semua kerusakan medan dari Sally, Predatornya, Oboro, dan Syrup. Dengan HP-nya yang rendah, damage kumulatif tidak butuh waktu lama untuk menghabisinya.

“Sepertinya kita harus menggunakan sihir, dan untuk yang terakhir—”

“Apa?”

“Berlombalah dan bawalah rasa sakit!”

Pendekatan yang lebih lambat mungkin akan membuat mereka terbakar oleh api yang lebih kuat ini. Sally memberi tahu Maple tentang rencana barunya—mereka sudah cukup berjuang bersama sehingga Maple mendapatkannya dengan mudah.

“Kalau begitu pertama-tama, kita harus membuat HP-nya cukup rendah! Sirup, Raksasa! Meriam Roh!”

Bahkan ketika tanah terbakar, mereka punya banyak pilihan. Spirit Cannon adalah salah satunya, tapi naga itu membalas dengan nafas lain, dan kedua serangan itu membatalkan satu sama lain.

“Menjenuhkan Kekacauan!”

Seperti senjata besar Maple, naga itu tidak bisa menggunakan nafasnya dua kali berturut-turut. Di sela-selanya, mereka hanya perlu menggunakan skill jarak jauh lainnya dan terus melakukannya hingga habis, sehingga menimbulkan kerusakan.

“Tombak Air! Pemotong Topan! Urgh, aku tidak menggunakan sihir, dan itu benar-benar mulai mengurangi potensi kerusakanku.”

Keajaiban yang Sally ketahui adalah semua hal yang bisa dipelajari siapa pun—bagus untuk membuka pilihannya dalam pertempuran, itulah sebabnya dia mempelajarinya, tetapi tidak benar-benar mengubah permainan.

“Aku punya ini! Saya melakukannya dengan baik, sesuai rencana.”

“Ya, senang aku bisa mengandalkanmu.”

Karena mereka tidak perlu berurusan dengan naga, mereka bisa fokus pada naga yang terbang di atas. Berdiri diam dan mengeluarkan senjata besar adalah keahlian Maple.

Dia bergantian antara Hydra dan Saturating Chaos, dan itu menurunkan HP naga itu. Sudah hampir waktunya untuk penyelesaian besar.

“Sekarang, Maple!”

“Perubahan yang cepat! Perlindungan!”

Skill pertama menukar perlengkapan Maple, yang memberinya kumpulan HP lebih besar. Dia menambahkannya dengan ramuan di satu tangan dan Sally’s Heal, lalu mengerahkan senjatanya sebelum Aegis kehabisan tenaga. Saat skill itu aktif, tembakan dragonewts tidak dapat merusak artileri miliknya.

“Ayo, Sally!”

“Oke!”

Senjatanya meledak, mengeluarkan api yang sekuat nafas naga. Itu meroketkan mereka berdua tepat ke arah naga itu, mendekat sebelum naga itu bisa memulai serangannya. Tatapannya sangat tajam, tapi mereka hanya nyengir—rencana mereka berhasil.

Sally melompat dari Maple ke platform udara dan mendarat di kepala naga, mengayunkan belatinya.

Tebasan Lima Kali Lipat!

Efek Chaser Blade di kedua tangannya membuat kombo ini menghasilkan dua puluh pukulan. Whet Wisp menambahkan api yang menghasilkan beberapa kerusakan ekstra penting.

“Dan hidangan utamanya adalah milikmu!”

“Perubahan yang cepat!”

Maple menukar perlengkapannya kembali ke set hitam, mengarahkan pandangannya ke sisi naga, dan meneriakkan nama keahliannya.

“Kekejaman!”

Maple berubah menjadi monster, keenam anggota tubuhnya mencengkeram naga, rahangnya menutup tenggorokannya. Dia menghembuskan api, memotong sayapnya dengan cakarnya yang kuat.

Naga itu mencoba melepaskannya. Nafasnya memang menimbulkan kerusakan seiring berjalannya waktu, membakar kulitnya—tapi itu tidak penting lagi.

Maple menghembuskan apinya sendiri, serangannya tiada henti.

Api berkobar di antara kedua raksasa itu, masing-masing berusaha melahap yang lain. Bagi mata yang tidak terlatih, mustahil mengetahui bahwa seseorang adalah seorang pemain.

Setelah beberapa semburan api dan percikan api, naga itu mengeluarkan lolongan terakhirnya—dan meledak menjadi cahaya.

“R-Lepaskan!”

Dia telah menempel pada naga itu, jadi dengan kehancurannya, Maple terjatuh seperti batu dan tidak ada apa pun selain udara terbuka di bawahnya. Namun jaring-jaring berjatuhan dari langit di atas, membungkusnya, dan menghentikan turunnya dia.

“Wah, terima kasih, Sally!”

“Kau melakukannya tanpa hambatan, Maple. Kerja bagus.”

“Eh-heh-heh! Senang itu berhasil!”

Sally menggunakan platform udaranya untuk menarik Maple kembali ke puncak menara. Setelah pertempuran berakhir, para naga telah lenyap, meninggalkan bekas hangus dan beberapa material yang dijatuhkan naga itu—ditambah peti harta karun di tengahnya. Mereka dengan cepat mengambil tetesan itu dan bergerak untuk membuka peti itu.

“Siap pada hitungan ketiga?”

“Kamu tahu itu!”

“”Satu, dua, tiga… Buka wijen!””

Mereka mengintip barang-barang di dalamnya.

Empat Harta Karun Naga.

Masing-masing adalah kumpulan permata dan logam mulia yang berkilauan. Barang klasik “jual ini dengan uang tunai”.

“Hmm, malang. Seharusnya Anda juga bisa mendapatkan aksesorisnya. Tapi setidaknya ini sangat berharga.”

“Oh? Berapa harganya?”

“Keempatnya akan menutupi biaya dua rumah guild seukuran kita.”

“Mustahil! Itu banyak! Dan itu penurunan buruknya? Kami benar-benar mendapatkan harta karun ini, ya?”

“Sejujurnya, ini mungkin lebih baik bagi kami daripada perlengkapannya. Maksudku, kamu sudah cukup siap dengan pemuatan itu, Maple.”

Ini kemungkinan akan dianggap sebagai penurunan terburuk yang dialami bos. Ada sejumlah potensi imbalan, dan Anda tidak dijamin mendapatkan yang terbaik. Tapi drop mana yang paling berguna bergantung pada pemain yang menerimanya.

“Benar…dan mereka cantik! Mungkin bisa menjadi kenang-kenangan yang bagus.”

“……Eh, tentu? Maksudku, kami tidak melakukan ini untuk asesorisnya. Dan ini akan membantu mendanai tamasya di masa depan.”

“Ya, ya!”

Mereka duduk di tepi menara sambil mengagumi pemandangan. Ini adalah titik tertinggi di kastil terbang, dan ini adalah kesempatan mereka untuk menikmati awan yang bergulung di bawah dan angin sepoi-sepoi menerpa wajah mereka.

“Bagaimana menurutmu?”

“Itu tadi menyenangkan! Naga pasti akan menjadi naga.”

“Ya. Cukup tangguh untuk bos strata kelima.”

“Dan kami mendapat harta karun! Pekerjaan yang dilakukan dengan baik.”

“Mm, itu kastil terbang dari daftar keinginan kami. Kerja bagus dalam pertarungan naga juga!”

“Sama denganmu, Sally. Tapi saya belum selesai mengagumi pemandangan ini.”

“Sama. Ingin mengambil foto?”

“Ya! Jika saya lebih baik menggunakan alat ini sebelumnya, saya akan mengambil lebih banyak foto. Oh, aku akan mengirimimu salinannya.”

“Ya silahkan.”

Maple mendapatkan pemandangan yang bagus, dan mereka berdua meninggalkan kastil terbang.