Volume 8 Chapter 6

Seperti anggota guild lainnya, seorang pria keluar menjelajahi lapangan, mencari hewan peliharaan yang sempurna.

Namanya Chrome.

“Selanjutnya lewat sini? Sobat, ini berlangsung selamanya.

Dia mengintip peta di tangannya. Ini bukan peta dalam game biasa — ini mengarah ke harta karun .

Ini adalah garis pencarian yang diikuti Chrome. Peta yang ditemukan di satu ruang bawah tanah mengarah ke ruang bawah tanah lain, dan penurunan langka di ruang bawah tanah itu memberinya peta ke lokasi… dari peta berikutnya. Itu berlanjut seperti itu untuk beberapa waktu. X sudah menandai tempat untuk lebih dari selusin lokasi.

Setiap kali, dia menemukan beberapa item harta karun yang bisa dijual dengan uang tunai, tapi masih belum ada tanda-tanda monster yang bisa dijinakkan.

Dan peta-peta ini membawanya ke hutan yang semakin terpencil atau puncak gunung yang jauh, membuatnya sulit untuk ditangani lebih dari satu hari.

“Ini pasti hampir berakhir…”

Kali ini, dia menuju ke sebuah gua di pantai. Pemandangan laut mengingatkan tentakel Maple.

“Saya lebih suka sesuatu yang tidak terlalu mengkhawatirkan, secara visual… Oh, begitu?”

Pintu masuknya biasanya di bawah air dan gua ditempati oleh hiu ganas — tetapi pada waktu yang tepat, air pasang membuat pintu masuk terbuka. Perjalanan Chrome sebelumnya sudah cukup untuk mengetahui kapan itu terjadi, dan kali ini, dia siap menjelajahinya dengan benar.

“Pijakan yang buruk. Dan bagian dalamnya…terlihat sangat gelap. Nah, di sini tidak ada apa-apa.

Chrome meletakkan lentera di pinggulnya dan dengan hati-hati memilih jalan ke depan, perisai siap.

Dia melewati tumpukan tulang di pakaian mereka yang compang-camping. Ini sangat mirip dengan gua misteri yang dijelaskan Maple.

“Jika itu adalah tipe hantu, aku tidak bisa membawanya pulang…”

e𝗻uma.𝓲𝐝

Bahkan jika itu adalah hewan peliharaan yang hebat untuknya, jika itu membuat Sally ketakutan, itu hanya akan merusak keefektifan Maple Tree secara keseluruhan.

“Sial, itu mungkin benar,” gumamnya, mengangkat perisainya.

Lenteranya menangkap kapak dan pedang berkarat di tangan tak berdaging. Kerangka mendekat, tulang berderak.

“Tapi di tempat sempit seperti ini, massa tidak masalah.”

Gua itu cukup sempit sehingga tidak peduli berapa banyak musuh yang muncul, mereka hanya bisa menyerang satu per satu. Yang harus dia lakukan hanyalah memblokir dan memotong.

Tidak perlu menjatuhkan mereka dengan satu serangan—cukup gunakan medan untuk memastikan dia tidak mengalami kerusakan.

“Wah… pasti terlihat seperti tema undead.”

Terlalu dini untuk menilai seluruh penjara bawah tanah. Chrome menaruh harapannya pada apa yang ada di depan dan melangkah lebih jauh.

“Ya ampun, ada berapa?”

Chrome bersandar di dinding, kelelahan.

Seperti yang dia takutkan, penjara bawah tanah ini penuh sesakkerangka, tentara, dan bahan pokok seram lainnya. Tak satu pun dari mereka yang sangat kuat secara individu, jadi meskipun Chrome mengalami kerusakan, penyembuhannya dapat dengan mudah mengikutinya.

“Aku berencana meminta bantuan Sally, tapi untungnya aku tidak mengundangnya hari ini. Aku seharusnya sudah cukup jauh sekarang.”

Ada beberapa pertigaan di sepanjang jalan, jadi dia tidak yakin dia menuju ke jalan yang benar. Tapi karena dia tidak menemui jalan buntu, tidak ada alasan untuk kembali.

“Ugh, sudah lebih? Aku bahkan tidak bisa bernapas…”

Hantu olahraga sabit dan kerangka penusuk tombak sedang menuju ke arahnya.

e𝗻uma.𝓲𝐝

“Baiklah! Stimulasi! Serangan Perisai!”

Chrome memukul mundur beberapa kerangka, lalu membanting goloknya ke arah mereka. Saat dia mengayun, salah satu hantu berada di belakangnya, mengiris punggungnya, tetapi dia mengabaikan kerusakan itu dan terus menghujani lebih banyak pukulan pada monster.

Stimulasi adalah keterampilan yang digunakan Chrome untuk medalinya.

Itu adalah peningkatan penyembuhan pribadi yang sangat mendasar, tetapi dalam kasus Chrome, itu tidak hanya memengaruhi penyembuhan otomatis Battle Healing, tetapi juga Soul Eater, yang menyembuhkannya untuk setiap musuh yang jatuh, serta Life Eater, yang menyembuhkan setiap serangan, dan juga Soul. Syphon, yang diaktifkan setiap kali dia berhasil menjaga.

Hasil? Bahkan jika satu hantu menyerangnya tanpa hukuman, dan selama dia masih memukul monster di depannya, dia tidak akan pernah menyerah. Ketahanan yang berbeda dari Maple, tetapi itu membantunya mendominasi musuh yang melakukan kerusakan chip.

Akhirnya, dia berbalik dan memblokir sabit hantu itu dengan perisainya—yang menambah HP-nya.

“Terakhir!”

Dia mengayunkan goloknya, memukul rumah, dan menumbangkan monster terakhir.

“…Wah.”

Gua kembali sunyi. Chrome menyingkirkan pedangnya dan menyundul lebih jauh.

Sering kali, ada pertempuran lain tetapi tidak ada jenis monster baru, jadi dia hanya bekerja secara metodis melalui mereka.

“Butuh beberapa saat, tapi aku stabil seperti batu. Pasti pilihan keterampilan yang bagus. ”

Chrome adalah pelindung yang hebat, dan DPS minimal cocok untuknya. Output kerusakan Maple jauh dari normal.

“…Oh, itu terbuka. Apakah itu…?”

Ini pasti dulunya jalan masuk karena ada genangan air asin di belakang tapi tanah kering di sisinya. Sebuah kapal terombang-ambing di atas air. Itu dalam keadaan rusak sehingga mungkin seharusnya tidak mengambang.

“Aku mengerti ke mana arahnya.”

Chrome mengangguk sekali—dan api ungu muncul di geladak kapal. Terdengar ratapan mengerikan, dan tiga gang memanjang dari samping, memungkinkan gerombolan kerangka mengalir ke pantai.

“Sebuah kapal bajak laut… atau kapal hantu? Benar-benar bukan sesuatu yang seharusnya kamu lakukan sendiri.”

Tapi dia tidak berencana untuk turun dengan mudah. Dia mulai dengan ramuan Iz yang memberikan efek penyembuhan terus-menerus, lalu memoles dirinya sendiri sejauh yang bisa diambil itemnya.

“Mari kita cari tahu siapa di antara kita yang lebih tangguh!”

Dia menghunus goloknya, menguatkan perisainya, dan menyeringai.

Meriam kapal hantu itu menggelegar—dan pertarungan pun dimulai.

“Stimulasi! Jaga Aura!”

Meningkatkan penyembuhan dan pertahanannya, dia memblokir peluru meriam dengan perisainya. Tapi api mengepul di sekitarnya, menghabiskan HP-nya. Lebih baik daripada pukulan langsung, tapi masih sakit.

“Cih, memblokir saja tidak cukup?”

Karena setidaknya ada tiga puluh kerangka yang mendekatinya, dia mengaktifkan Battle Healing. Ramuan Iz membantu memulihkan kesehatannya dengan baik.

“Mire Reaper!”

Atas panggilannya, goop bertinta mulai menetes dari goloknya. Keahlian ini menambah kerusakan ekstra pada setiap serangan dan memungkinkannya melewati massa lebih cepat. Chrome mulai mengerjakan kerangka satu per satu, tetapi ada banyak , dan mereka mendatanginya dari semua sisi. Tidak dapat menangani semuanya, dia melihat HP-nya terus menurun.

“Sial, meriam ini membunuhku…argh!”

e𝗻uma.𝓲𝐝

Ketika dia mengangkat perisainya untuk memblokir meriam, semua hantu di belakang memukulnya dengan pukulan terkuat mereka, dan HPnya habis.

Tapi Dead or Alive menendang. Sebuah tengkorak muncul di belakangnya, dan dia selamat dengan satu pukulan.

“Bangun! Keberuntungan menyertai saya hari ini! Beri aku beberapa HP!”

Pertama kali dia mati, baik Dead or Alive atau Indomitable Guardian akan aktif—dia selalu bisa selamat dari satu pukulan maut.

Yang berarti dia bisa bermain lebih agresif, mengandalkan mengalahkan musuh untuk memulihkan kesehatannya. Dan jika Dead or Alive masuk, itu menyelamatkan Indomitable Guardian untuk nanti, memungkinkan dia untuk tetap menyerang.

Yakin dia akan selamat, dia terus memotong kerangka dan hantu — tetapi jumlah mereka tetap stabil.

“Ini tidak membawaku kemana-mana! Ayo keluar, bos!”

Massa yang dia lawan datang dalam berbagai ukuran, dengan berbagai senjata, tetapi kekuatan mereka yang sebenarnya terletak pada jumlah, dan mereka jelas bukan daya tarik utama.

Bala bantuan baru saja turun ke tanah kering, jadi Chrome mengeluarkan sebuah item dan menerobos massa di sekitarnya, bergerak ke gang yang dikosongkan.

“Harus bergabung sebelum penambahan berikutnya tiba!”

Dia menyelinap melalui selebaran, meraih pagar kapal, dan naik ke geladak dengan HP utuh.

Di sana ia menemukan kerangka dengan mantel dan baju besi yang mencolok, mengenakan topi bajak laut dan memegang pedang yang tampak tajam. Jelas musuh yang lebih tangguh daripada yang lain—tetapi tidak ada tanda yang bisa dijinakkan oleh bar HP-nya.

“Sangat baik. Sekarang saya bisa berhenti khawatir dan menendang pantat Anda! Tebasan Api!”

Chrome masuk, goloknya terbakar. Pedang bos cocok dengannya, dilingkari api ungu.

Mereka saling bertukar pukulan, tetapi dengan perisai yang hebat dan keterampilan pemulihan HP, Chrome memiliki keunggulan dalam balapan kerusakan apa pun. Dia bisa bertahan di tengah-tengah massa, tetapi nilai aslinya terlihat dalam duel satu lawan satu. Saat dia mengukir kesehatan bosnya, gerombolan kerangka mencoba berebut kembali ke gang.

“Aku sudah menangani itu!”

Untuk menjaga keunggulan satu lawan satu, dia membutuhkan cara untuk mencegah musuh menumpuk.

Barang yang dia ambil tadi? Salah satu ranjau darat khusus Iz, cocok untuk mempertahankan gang sempit.

Ledakan itu sama kuatnya dengan meriam kapal dan menerbangkan lusinan kerangka. Hantu-hantu lolos dari radius ledakan dan datang melayang ke arahnya, tetapi Chrome mengejar bos lebih keras lagi.

“Cahaya Roh!”

Keahlian ini secara singkat meniadakan semua kerusakan, memungkinkan dia untuk mengabaikan hantu sepenuhnya dan fokus untuk memberikan luka. Dia menangkis pedang bos dengan perisainya, dan goloknya menebas leher kurus bos. Tengkorak itu beterbangan—dan kerangka-kerangka itu runtuh berkeping-keping, hantu-hantu menghilang. Api ungu yang menakutkan padam, dan jalan masuk kembali sunyi.

“Wah, kapten itu bukan ancaman nyata. Tapi mari berharap dia punya harta karun!

Chrome meninggalkan geladak yang rusak, menuju ke bagian dalam kapal. Dia memeriksa setiap kamar secara bergantian dan menemukan satu sarat dengan kargo. Sebagian besar rusak parah atau sudah terbuka—tetapi ada satu kotak yang masih tertutup rapat.

“… Tidak ada monster di sekitar.”

Dia mendekat dengan hati-hati dan mengetuk tutupnya dengan parangnya. Sepertinya bukan peniru, jadi dia membuka tutupnya.

Di dalamnya ada setumpuk senjata dan baju besi, dikemas dengan koin emas—hampir semua barang dirancang untuk dijual, jadi Chrome dengan senang hati memasukkannya ke dalam inventarisnya.

“Tapi ini…”

e𝗻uma.𝓲𝐝

Dia mengambil cincin dari tumpukan koin. Dia langsung mengenalinya—itu adalah jenis cincin yang sama yang dipinjamkan Maple padanya saat dia meminjam Syrup.

“Sebaiknya coba saja.”

Sepertinya aneh dia tidak melihat monster, tapi dia mengganti perlengkapannya—dan ruangan dipenuhi dengan suara sesuatu yang berderak.

“A-apa? Uh…hmm.”

Pemandangan di hadapannya sulit dipercaya.

Itu seperti poltergeist yang sedang beraksi. Armor itu sendiri mengambang. Lengan, helm, pedang, dan perisai, semuanya melayang di udara dengan sendirinya—yang merupakan sejenis monster .

Dia mencoba mengetuknya, dan sepertinya tidak bermusuhan. Saat Chrome mengambil langkah menjauh, itu berdentang mengejarnya.

“Jadi, kamu terkait dengan cincin ini?”

Dia memeriksa kemampuannya, dan MP serta HP-nya tidak terlalu tinggi—begitu pula statistiknya.

“Keterampilan hanyalah yang standar … dan Polterguard?”

Mengira itu layak dicoba, dia mengaktifkan skillnya. Armor dan pedang melayang ke Chrome, memperkuat perlengkapannya saat ini. Senjatanya tumbuh lebih besar dan lebih tajam. Armor dan tamengnya lebih kuat. Mitra monster baru Chrome dapat melengkapi dirinya dengan pemiliknya.

“Oh! Menarik!”

Chrome telah mencari monster yang sembuh karena itu akan membuatnya bertahan di garis depan lebih lama. Jika monster ini memperkuat semua perlengkapannya, meningkatkan semua statistik dan kemampuan bertahannya, itu ideal. Dan karena itu adalah baju besi, keterampilan yang akan dipelajarinya kemungkinan besar juga bersifat defensif. Chrome menyeringai senang dan melihat armor itu lagi.

“Secara teknis tipe hantu, tapi kemungkinan besar aku akan melawannya—jadi kupikir Sally bisa mengatasinya.”

Itulah yang dia katakan pada dirinya sendiri. Dia memutuskan untuk menyelesaikan semuanya untuk hari itu dan meninggalkan ruang bawah tanah, bertanya-tanya apa yang harus dia beri nama monster itu.

Beberapa saat setelah bermitra dengan baju besi, Chrome tiba di rumah guild untuk menemukan Kanade sedang goyah rekannya, Sou.

“Aduh, Chrome! Lihatlah monster kesayangan Kanade!” teriak Maple, tampak lebih bahagia daripada bocah itu sendiri.

Chrome senang melihat Kanade akhirnya menjinakkan sesuatu dan melihat slime itu.

“Lendir, ya? Menarik.”

“Sou lebih dari yang terlihat,” kata Kanade. “Kelihatannya seperti ini karena tidak bisa menggunakan skill di kota.”

Sou meleleh ke lantai, lalu mengeras dan mulai berguling-guling. Mai dan Yui mengejar, berusaha menangkapnya.

“Tentu meningkatkan faktor kesenangan.”

“Tunggu, itu cincin! Chrome, kamu menemukan teman?” kata Sally.

Chrome menggaruk kepalanya. “Ya, uh… ini sedikit berbeda. Sally—peringatan yang adil.”

“A-apa?” katanya, tidak tahu mengapa dia memilihnya.

“Pasanganku adalah baju zirah kosong.”

Itu sudah cukup baginya untuk menangkap maksud pria itu, dan dia tersentak sekali lalu terdiam.

“Tidak, um. Itu seharusnya baik-baik saja. Armor itu, Anda tahu… keren.”

Dia bergeser dengan tidak nyaman, tetapi Chrome memutuskan itu cukup aman dan memanggil monsternya.

“Oke, Nekro. Ayo keluar!”

e𝗻uma.𝓲𝐝

Ini adalah nama baru armor itu. Seolah ditarik oleh tali yang tak terlihat, potongan-potongan itu berdentang di udara. Selain faktor ringan, Necro hanya tampak seperti potongan baju besi biasa, ditambah pedang. Sally memasang wajah berani, tapi butuh beberapa saat baginya untuk melihat… dan kemudian dia menghela napas lega.

“Ya aku baik. Tapi itu berarti ada hewan peliharaan undead…urgh.”

Melarikan diri dari kenyataan, dia dengan hati-hati menghindari konfirmasi itu. Tapi sebagian dari dirinya selalu tahu. Sekarang dia hanya berharap saingan tetapnya, Frederica, tidak menemukan ide cemerlang.

“Hal ini sangat menarik. Setelah kita semua mendapatkan monster kita, aku ingin mencobanya…”

“Tapi pertama-tama kita membutuhkan beberapa level. Hewan peliharaanku masih sangat rendah levelnya sehingga hampir tidak mengetahui keterampilan apa pun.”

“Mm, poin bagus. Apakah Iz pertahanan terakhir kita?”

Chrome melihat sekeliling, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya.

“Oh, dia masih membuat kerajinan seperti orang gila. Belum meninggalkan bengkelnya.”

“Sally dan saya sama-sama membantunya mengumpulkan materi… Itu adalah perjalanan yang panjang.”

“Ya, dan dia akan menggunakan seluruh tumpukan.”

Mereka membuatnya terdengar seperti doozy, dan Chrome melirik khawatir ke arah bengkelnya—

—tepat saat dibuka, membiarkan Iz terhuyung-huyung keluar.

“W-wow … kamu baik-baik saja di sana?”

“Mm? Oh, Chrome. Kamu kembali. Aku… aku sudah selesai! Bagaimanapun.”

Dia pasti benar-benar melakukannya. Dia tampak siap untuk tertidur di kakinya. Iz menampar pipinya, menggeliat, dan keluar untuk menyelesaikan pencariannya. Dia tampak lelah—tetapi sangat puas dengan dirinya sendiri.

“Aku akan menyerahkan barang-barang ini.”

“Mengharapkan hal-hal besar.”

Semua orang menyemangati dia keluar dari pintu, dan Iz menuju ke rumah pemberi pencarian.

“Ini dia.”

Iz melangkah ke dalam rumah dan mengeluarkan barang-barang yang dibutuhkan. Sebotol obat yang berkilauan, warnanya berubah-ubah. Pakaian mewah, setiap inci tercakup dalam detail yang telaten. Pedang gaun dengan bilah transparan, diselubungi sarung bertatahkan permata.

e𝗻uma.𝓲𝐝

“Agung. Dengan ini, saya yakin itu akan membantu Anda. Ikut denganku.”

Iz mengikuti lelaki tua itu ke dalam rumah dan menuruni tangga ke ruang bawah tanah. Meskipun berada di bawah tanah, ruangan itu adalah sebuah taman, penuh dengan bunga—dengan lingkaran sihir di tengahnya, bersinar dengan cahaya biru yang lembut.

“Letakkan ini di jarimu dan masuklah ke tengah. Itu seharusnya mengubah pandangan Anda.

Iz melakukan apa yang diperintahkan, mengenakan cincin dan melangkah ke lingkaran. Cahaya biru keluar dari ring, memenuhi pandangannya.

Dia menutup matanya sebentar, dan ketika dia membukanya — diamelihat seberkas cahaya putih, dengan sayap kecil mungil. Di suatu tempat antara peri dan roh. Iz melihat sekeliling dan melihat beberapa lainnya—gumpalan kecil berwarna biru di kendi air dan di dekat tanaman di kakinya, yang memiliki daun atau kelopak bunga sebagai sayap.

“Ini semua adalah roh. Putih adalah standar, tetapi kekuatan lain mengambil alih tergantung di mana mereka berada. Mereka memiliki kontrol yang kuat atas tanah dan sihir.”

“Begitu ya…semacam mantra elemen? Harus bereksperimen.”

Iz menamai cahaya putih di depan Fey-nya dan kembali ke rumah guild dengan teman barunya di belakangnya.