Volume 8 Chapter 1

Bersemangat untuk menjelajahi lapisan ketujuh, anggota Maple Tree pertama-tama langsung menuju ke rumah guild mereka untuk memastikan itu diaktifkan. Rumah strata ini dibangun untuk menjinakkan monster besar dan memiliki langit-langit tinggi, ruangan besar—dan tempat bertengger. Bahkan lebih bersemangat untuk menemukan hewan peliharaan baru, semua orang berpencar untuk melihat-lihat kota.

Di tengahnya berdiri sebuah pohon besar, cabang-cabangnya menggores langit. Kanal merambah jalan-jalan, dan jaringan jalan batu mengarah ke segala arah. Melihat ke atas terlihat jembatan kayu yang membentang di antara cabang-cabang di atas, menghubungkan segala macam rumah pohon.

“Oke! Mari kita lihat apa yang ada di luar sana!”

Keingintahuan mendapatkan yang terbaik dari Maple, dan dia lari. Kepala berputar, dia mengikuti jalan — dan segera menemukan perbedaan besar dari kota-kota sebelumnya. Setiap NPC yang ditempatkan di sini memiliki semacam monster di belakangnya.

“Wow! Sama seperti aku dan Sirup!”

Maple berbicara dengan beberapa dari mereka, mengunjungi beberapa toko yang dia temukan, dan membawa apa yang dia pelajari kembali ke rumah guild.

Saat dia masuk melalui pintu, dia menemukan anggota lainnya menunggu, dipersenjatai dengan intel mereka sendiri.

“Oh, kalian semua kembali! Apa yang sedang dimasak?”

Maple datang mendekat, ingin sekali berbagi.

“Selamat datang kembali,” kata Sally, dan dia mulai meringkas apa yang telah mereka pelajari sejauh ini. “Aku yakin kamu sudah tahu sebanyak ini, tapi strata ini pasti tentang menjinakkan monster seperti Oboro dan Syrup.”

“Ya, ya! Ada banyak cara untuk berteman!”

“Membuatmu ingin segera menjelajah!”

“Heh-heh, Yui sudah tidak sabar.”

Informasi yang mereka kumpulkan tidak terkait dengan pemicu tertentu. Beberapa monster akan terikat denganmu setelah dikalahkan; yang lain menjadi ramah jika Anda memberi mereka barang-barang tertentu — ada banyak cara untuk menjinakkannya.

“Sirup dan Oboro menetas dari telur, tapi apakah setiap monster seperti itu?”

“Ternyata hanya beberapa. Tapi mereka semua membutuhkan Bonding Bridge, jadi aku tidak bisa menjinakkan apapun selain Oboro.”

“……?”

“Aduh, apa kamu tidak menyadarinya? Deskripsi Bonding Bridge diubah ketika strata ketujuh online, dan Anda hanya dapat memilikinya sekarang.”

Dan jika mereka hanya bisa memiliki satu, itu berarti Maple dan Sally terjebak dengan cincin dan hewan peliharaan yang sudah mereka miliki.

“Oh…yah, aku sangat senang dengan Sirup!”

“Kurasa kita akan menghabiskan sebagian besar waktu kita di strata ini untuk membantu orang lain.”

“Ya! Kedengarannya bagus!”

“Jadi kurasa tujuan guild adalah membuat semua orang menjadi monster sehingga kita bisa menjalankan event kedelapan?”

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

“Sangat! Aku menyukainya! Hitung saya!

Tidak ada yang keberatan, jadi mereka mengkonfirmasi rencana segera mereka. Semua orang fokus bersiap untuk acara berikutnya.

Dan siapa pun yang membutuhkan bantuan dapat menghubungi dua anggota yang sudah memiliki hewan peliharaan.

“Itu akan membuat perbedaan besar. Banyak monster terkuat yang ‘mengalahkan mereka’ sebagai kondisi penjinakan, yang mungkin sulit untuk perisai yang hebat.”

“Ya. Saya kira kita mulai dengan melakukan tur singkat? Hanya melihat apa yang ada di luar sana.”

Dalam perjalanan masuk, mereka telah melihat betapa beragamnya medan di sini. Mulai dari pegunungan bersalju yang curam hingga gunung berapi aktif. Dan informasi yang mereka kumpulkan menunjukkan bahwa ada lautan dalam dan gurun yang luas juga. Beberapa peta terakhir semuanya memiliki tema yang terpadu, jadi jelas idenya adalah bahwa lingkungan yang berbeda ini akan menampung berbagai jenis monster.

“Jika kamu tahu hewan peliharaan seperti apa yang kamu inginkan, kamu bisa mencoba mencarinya secara spesifik. Saya pikir… saya akan membuka perpustakaan terlebih dahulu.

“Bertanya-tanya apakah ada hewan peliharaan yang membantu kerajinan…”

“Ayo cari sesuatu yang enak, Mai!”

“Kedengarannya bagus, Yui.”

Pikiran tentang hewan peliharaan belum diketahui, semua orang keluar, mengumpulkan informasi tentang area mana yang menjadi rumah bagi monster mana.

Tapi strata ketujuh baru saja diluncurkan . Mereka berada di perbatasan terbaru dalam game, jadi jika mereka menginginkan intel paling menarik, anggota Maple Tree harus menemukannya sendiri.

“Dengan baik? Lihat apa pun yang Anda suka?

Maple telah melihat si kembar di papan buletin.

“Hai, Maple! Belum. Kami hanya berpikir untuk menjelajah sendiri.”

“Masuk akal. Saya dapat membantu! Ke mana pun kita pergi, kau aman bersamaku.”

“Terima kasih, itu akan sangat bagus.”

Mai menundukkan kepalanya, dan Yui mengikutinya. Antara mode Kekejaman Maple dan wahana Sirup, mereka bisa mencakup banyak hal. Dan Pengabdian Martir akan memastikan mereka tidak akan pernah berada dalam bahaya.

“Kalau begitu ayo pergi! Anda tidak akan tahu apa yang Anda inginkan sampai Anda melihatnya sendiri!

“”Ya!””

Ketiga gadis itu memulai petualangan baru.

Jika monster bisa dijinakkan, akan ada simbol khusus di sebelah bar HP mereka.

“Bagaimana rasanya ketika kamu mendapatkan Sirup?”

“Itu kembali di acara kedua. Kami mengalahkan bos burung yang sangat kuat ini dan menemukan dua telur di sarangnya. Yang lainnya adalah Oboro!”

“Jadi monster langka disembunyikan di tempat-tempat gila?”

“Berdasarkan bagaimana Maple menemukannya, itu masuk akal.”

“Kalau begitu mari kita temukan satu!”

Maple menyalakan Martyr’s Devotion saat pencarian dimulai.

“Bahkan jika kamu tahu mereka bisa dijinakkan, tidak ada cara untuk mengetahui caranya. Itu membuatnya rumit!”

“Ya, dan aku bertaruh terkadang mengalahkan mereka adalah jawaban yang salah.”

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

Mai dan Yui bisa mengalahkan monster dengan baik, tetapi kondisi yang lebih tidak jelas bisa memberi mereka masalah. Mereka ditentukan secara eksklusif untuk pelanggaran dan tidak bisa berbuat banyak lagi.

“Ayo kita coba hutan di sana. Ada berbagai macam binatang di hutan!”

“Ya, ayo lakukan itu! Saya membeli beberapa barang yang Anda butuhkan saat menjinakkan. Maksudku, akan sangat menyedihkan jika kamu bertemu hewan peliharaan yang baik dan tidak bisa menjinakkannya!”

“Tapi kupikir kamu tidak bisa mendapatkan lagi, Maple?”

“Eh-heh-heh. Saya membelinya untuk membantu Anda!

Yui menunjuk ke arah hutan, dan Maple membawa mereka ke sana. Itu tidak jauh dari kota, tetapi pohon-pohon itu tumbuh bermil-mil jauhnya. Tiga pasang mata memindai potensi hewan peliharaan monster.

Sangat sedikit cahaya yang disaring melalui kanopi yang lebat. Itu gelap, dan semak-semak itu seperti dunia yang sama sekali berbeda.

Sesekali, monster akan melompat keluar dan menyerang, tetapi ketiganya tidak menghiraukannya. Mereka hanya mengejar hewan peliharaan.

“Oh, ada satu!”

“Mm? Dimana dimana?”

Maple mengikuti jari Yui dan melihat seekor burung kecil bertengger di dahan pohon.

Di sebelah bar HP-nya ada simbol yang bersinar—bukti bahwa itu bisa dijinakkan. Tapi sebelum mereka bisa melakukan apapun, itu terbang menjauh.

“Aduh. Itu hilang.”

“Mm… malu. Ayo siapkan barang-barang ini!”

Maple mengeluarkan salah satu item penjinak, dan mereka siap untuk yang berikutnya.

“Oh, tapi kamu hanya bisa memiliki satu hewan peliharaan. Apa rencananya di sana?”

“Ya, aku ingin melihat apa yang ada di luar sana sebelum aku memutuskan.”

“Sama… Aku merasa tidak enak membiarkannya pergi setelah menjinakkannya.”

“Kalau begitu mari kita cari pasangan yang sempurna!”

Mencari lebih banyak varietas monster, mereka menuju semakin dalam ke hutan. Segala macam makhluk yang dapat dijinakkan muncul: jenis binatang seperti serigala dan burung-burung dari sebelumnya, jenis serangga seperti kupu-kupu, dan bahkan katak dan kadal.

“Sebagian besar monster di sini sangat mirip dengan hewan asli. Mungkin ada hewan peliharaan yang lebih eksotis di luar sana.”

“Mungkin di bagian lain peta. Tapi saya pikir saya lebih suka menjinakkan sesuatu yang lucu .

“Aku setuju dengan Mai!”

“Maka mungkin kita berada di area yang tepat. Kami telah membahas banyak hal…”

Tapi sebelum Maple bisa bertanya apakah mereka sudah mengambil keputusan, seekor anak beruang melesat melewati mereka. Dan langkah kaki yang ditinggalkannya berkilauan—hal ini tidak terjadi pada burung-burung kecil itu.

“Maple!”

Si kembar berputar untuk menghadapinya. Tidak ada kata-kata yang dibutuhkan.

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

“Ya, ayo kita kejar!”

Mereka mengikuti jejak kaki yang bersinar saat mereka melewati pepohonan. Tapi setelah lama keluar jalur, langkah kaki itu mereda. Tidak ada tanda-tanda anak beruang.

“Aww, tidak beruntung. Yang itu juga terlihat sangat langka.”

“Malu… kuharap kita menemukannya lagi.”

“Maple! Keberatan membantu kami melihat sedikit lebih lama?”

Mereka dengan jelas memutuskan apa yang akan mereka lakukan, jadi Maple dengan senang hati menurutinya. Belum jelas apakah mereka membutuhkan item penjinakan, jadi ini mungkin perlu beberapa kali percobaan.

“Tidak masalah!” dia berkata. “Dan kita harus menemukan satu untuk kalian masing-masing!”

Wajah si kembar berbinar.

“Kurasa kita harus mencari lebih dalam di dalam hutan? Di situlah kami menemukannya pertama kali.”

Maple sangat bersemangat dan siap untuk pergi, tetapi Mai memiliki masalah lain.

“Um, kurasa kita terlalu lambat untuk menangkapnya.”

“Ya, itu bergerak cukup cepat.”

Dan dengan semua pepohonan dan semak-semak ini menghalangi, bentuk Kekejaman tidak akan memiliki ruang untuk berlarian dengan bebas. Monster Maple mungkin bisa melibas pemain dan monster, tetapi menyalakan sepeser pun adalah cerita lain.

“Mungkin kita harus kembali dan berbicara dengan Iz—lihat apakah dia memiliki barang yang bisa membantu. Jika kita membiarkan mereka pergi lagi, itu akan sangat menyedihkan.”

“Poin bagus. Mari berharap ini bukan pertama datang, pertama dilayani.”

“Aku yakin itu akan baik-baik saja! Dan kami akan membawa Sally lain kali. Dia sangat cepat!”

Dengan pemikiran terakhir itu, ketiganya kembali ke kota.

Ketika mereka sampai di rumah guild, Maple dan si kembar langsung menuju ke bengkel Iz. Di sana, mereka menemukan dia bekerja keras, setiap alat yang dia miliki bergerak.

Dia begitu sibuk sehingga mereka tidak berani berbicara. Mereka tidak perlu menunggu lama sebelum dia menggeliat, berbalik untuk pergi, dan melihat mereka berdiri di sana.

“Oh, hai, teman-teman. Maaf, aku tidak melihatmu disana. Hanya… banyak di piring saya sekarang.

“Oh? Barang baru?”

“Benar, Mai. Lapisan ketujuh menambahkan satu ton peralatan baru dan resep item. Item penjinak monster, sepatu bot pertemuan monster langka — dan banyak di antaranya yang tidak bisa Anda beli di toko. Ini adalah ledakan tetapi juga kerja keras.

Iz melakukan ini untuk guild, tentu saja, tetapi juga hanya karena dia suka membuat sesuatu. Dia berjanji tidak akan lama lagi dia bisa menyediakan semua jenis peralatan dan barang yang berguna.

“Itu bagus! Itulah yang ingin kami tanyakan.”

Maple memberinya tugas yang ada, dan Iz mulai menelusuri apa yang sudah dia buat.

Minuman yang memberikan peningkatan AGI sementara, melempar item yang akan menurunkan AGI monster—dia menyarankan beberapa rencana serangan. Karena Iz adalah seorang perajin peringkat tinggi, ini semua sangat efektif dan pasti akan menutupi betapa lambatnya si kembar.

“Namun, jika kamu benar-benar membutuhkan peningkatan AGI, aku harus membuat beberapa aksesori. Tidak ada seorang pun di guild kami yang benar-benar mengubah perlengkapan mereka, tapi… mencocokkan pemuatan Anda dengan tugas yang ada sebenarnya adalah strategi permainan yang cukup mendasar. Beri aku waktu satu menit…”

Iz dengan cepat membuat aksesori yang cocok dengan skema warnanya masing-masing dan menyerahkannya.

“”Terima kasih!””

Mai dan Yui buru-buru memakainya dan berjalan-jalan sedikit di bengkel, mencoba membiasakan diri dengan kecepatan baru mereka. Mereka sekarang memakai telinga kelinci yang cocok dengan rambut mereka dan ekor kapas dengan warna yang sama di bagian belakang rok mereka. Telinga, ekor, dan semua pita yang selalu ada di pakaian mereka berkibar di setiap langkah. Itu menggemaskan.

“Oh! Ini bagus!”

“Pada akhirnya, itu hanya dorongan kecil dan jauh dari standar strata ketujuh. Jika Anda membutuhkan lebih banyak, tanyakan saja!

“Besar! Dan terima kasih lagi!”

“Kami akan mencobanya!”

Mai dan Yui memberi hormat dan siap untuk mencoba lagi menangkap anak beruang itu. Menangkapnya saja mungkin tidak cukup, jadi mereka harus mencoba berbagai hal untuk berteman dengannya.

“Saya harap semuanya berhasil!”

“Kami akan membantu mengumpulkan materi! Sepertinya ada banyak hal baru di luar sana.”

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

Dengan janji itu, ketiganya meninggalkan bengkel.

Maple hendak mengirim pesan kepada Sally untuk meminta bantuannya ketika Sally masuk melalui pintu.

“Aduh, Sally! Waktu yang tepat.”

“Mm? Ada apa?”

“Um, kamu lihat …”

Maple menceritakan apa yang mereka lihat di hutan, dan Sally tampak tertarik.

“Itu belum ada di papan, jadi mungkin jarang. Mungkin sulit untuk menemukan yang kedua kalinya, tapi… mungkin sepadan.”

“Saya akan bertaruh! Tapi kami berharap kau bebas membantu menangkapnya, Sally.”

Bahkan saat Maple berbicara, Sally menggelengkan kepalanya. Mereka akan menghadapi ujian, dan Sally harus keluar untuk belajar.

“Tentu kamu seharusnya tidak melakukan hal yang sama?” dia bertanya.

“Erk. Poin bagus. Waktu yang sangat buruk…”

Maple benar-benar lupa. Melihat bahwa mereka mungkin harus melakukannya sendiri untuk sementara waktu, Mai dan Yui menyatukan pikiran mereka untuk memikirkan apa yang harus mereka lakukan selanjutnya.

“Kita akan baik-baik saja! Kami punya barang-barang yang saya berikan kepada kami.”

“Benar! Kami sudah mendapat cukup bantuan.”

Maple lega mendengar ini. “Oke, keren! Maka saya akan menantikan kabar baiknya!

“Kami pasti akan memilikinya!”

“K-kami akan mencoba, setidaknya.”

Maple mengucapkan selamat tinggal sementara Sally melambai, dan mereka berdua logout.

Si kembar saling bertukar pandangan cemas tetapi jelas masih sangat termotivasi. Mereka kembali ke hutan.

“Kita harus menemukan pasangan kita, Mai!”

“Ya. Kita harus mencoba!”

Tapi dengan sendirinya, monster mana pun di lapisan ini bisa membunuh mereka dalam satu pukulan.

Mereka sangat menyadari hal itu — jadi satu-satunya solusi adalah membunuh semuanya terlebih dahulu. Untuk memastikannya, mereka mengaktifkan skill baru.

“”Hancurkan Mode!””

Untuk itulah mereka menghabiskan medali mereka. Saat itu diaktifkan, bunga api merah beterbangan, menyelimuti tubuh dan senjata mereka dalam aura merah. Itu sangat menakutkan. Dilingkari cahaya itu, mereka maju terus—dan tentu saja, ini bukan sekadar kosmetik.

Hancurkan Modus

Memperluas jangkauan serangan saat aktif. Cooldown skill berkurang secara signifikan.

Membagi VIT. Menggandakan kerusakan yang masuk.

Kelemahan itu akan sangat besar bagi orang lain, tetapi dengan si kembar, menerima kerusakan dalam jumlah berapa pun biasanya berakibat fatal. Masing-masing memiliki dua palu maut yang siap—dan para monster masih menyerbu masuk.

“Masuk, Yui!”

“Mm! Biarkan aku—hah!”

Dia mengayunkan palu dengan liar ke arah serigala yang melompat, tapi terlalu rendah—dia gagal mencetak pukulan langsung. Tapi aura di sekitar palu benar-benar menyentuh serigala itu—dan membuatnya tumbang. Itu meledak dalam hujan cahaya.

“Wow! Kotak hit benar-benar jauh lebih besar.

“Mm. Kita akhirnya bisa mencapai sesuatu sekarang!”

Rentang serangan yang lebih besar berarti berkurangnya titik buta. Ini adalah lambang pelanggaran adalah pertahanan terbaik .

Mereka tampak senang, tapi pemain lain yang menonton terlihat agak sakit. Gaya bertarung mereka membuat si kembar sangat berbeda. Semua orang tahu serangan reguler mereka berarti kematian instan, jadi melihat serangan itu semakin sulit dihindari adalah pertunjukan horor langsung.

Tapi Mai dan Yui begitu fokus untuk pergi ke hutan dan menemukan anak beruang itu, mereka tidak pernah memperhatikan tatapannya.

Begitu sampai di hutan, mereka mulai mencari. Tanpa Maple di sekitar, mereka harus terus-menerus mencari penyergapan. Mereka tidak mampu menerima pukulan di sini.

“Ayo jinakkan sebelum Maple kembali!” Kata Yui, matanya berbinar, hampir menari.

Mai mengangguk, hampir sama bersemangatnya.

“Kita melihatnya cukup jauh, kan…?”

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

“Ya, ini perjalanan yang jauh.”

Tapi beberapa langkah kemudian, semak-semak bergetar, dan si kembar menyandarkan punggung mereka, berjaga-jaga. Seekor babi hutan keluar!

““Hyah!””

Punggung bersama, mereka mulai berputar, palu berayun. Tidak ada yang membidik. Mereka hanya menggunakan senjata dan aura mereka untuk mengisi ruang sebanyak mungkin dengan kekerasan, tidak menyisakan ruang bagi monster untuk lolos.

Dan jika tidak ada tempat tujuan, serangan mereka harus mengenai. Dan tentu saja, tidak ada monster biasa yang bisa selamat dari pukulan mereka.

Sekali lagi, para monster meleleh—dan si kembar tampak lega.

“Wah … aku tidak ingin berjalan jauh-jauh ke sini.”

“Ergh, kuharap kita segera menemukan beruang itu…”

Berkeringat setiap saat, mereka selamat dari beberapa serangan monster lagi dan akhirnya mencapai area tempat mereka menemukan anak itu terakhir kali.

“Saya pikir itu ada di sekitar sini …”

“Mm, sekarang kita hanya harus beruntung.”

Tetap waspada, mereka memulai pencarian anak mereka. Lalu semak-semak berguncang—dan mereka melihat bintang-bintang muncul dari tanah.

“”Oh!””

Itu berakhir dalam sekejap. Bahkan sebelum mereka bisa melempar item debuff AGI Iz, buruan mereka melesat kembali ke semak-semak. Si kembarmenenggak ramuan penambah AGI mereka dan mengejar, mendorong semak saat mereka mengikuti jejak bintang yang berkilauan.

“! Yui, monster!”

“Minggir! Farshot!”

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

Mai menggunakan skill yang sama, dan empat gelombang kejut keluar, menghempaskan monster-monster itu. Mereka berlari melalui hutan, tetapi dengan semua monster menyerang, mereka tidak bisa mengejar jejak anak yang sulit ditangkap itu.

“Urgh, dia kabur lagi!”

“Ah! Yui, awas!”

“Hah? Eep!”

Kepanikan telah menyebabkan fokus mereka goyah, dan mereka melewatkan monster di belakang mereka. Yui tertembak—dan tidak peduli seberapa tinggi serangannya, hanya itu yang diperlukan untuk mengakhiri semuanya.

Terganggu oleh itu, Mai menemui nasib yang sama — dan mereka berdua menemukan diri mereka kembali ke kota.

Ketika mata mereka terbuka, mereka berdua tampak kecewa dan frustasi. Si kembar duduk dengan berat di bangku.

“Ugh, tidak ada gunanya.”

“Mau coba lagi?”

“Tentu saja! Kita tidak bisa membiarkannya menjatuhkan kita! Jika kita menyerah secepat ini, kita tidak akan pernah mendapatkan hewan peliharaan.”

“Ya saya setuju.”

Berencana untuk bertahan di sana sampai mereka bisa menangkap anaknya sendiri, mereka terjun sekali lagi ke dalam hutan.

Secara alami, menunggu Maple akan membuat segalanya lebih mudah, tetapi mereka ingin menjadi lebih baik dalam permainan sehingga mereka dapat menjelajah sendiri.

Mereka mati dua kali lagi dan, pada upaya ketiga, gagal menemukan anak sama sekali. Mereka berkeliaran dengan sia-sia melalui hutan, kalah.

“Apa sekarang? Tidak ada tanda-tandanya.”

“Saya pikir ini adalah tempat yang tepat…”

Mereka memikirkannya lagi. Mungkin ada kondisi rahasia yang membuat beruang itu muncul.

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

“Mungkin saja kita hanya beruntung… tapi kurasa bukan itu alasannya. Mungkin kita harus mencoba lagi di waktu yang sama besok.”

“Ayo lakukan itu. Jika itu tidak membuatnya muncul lagi, kita harus membuat rencana baru.”

Si kembar sangat ingin menjadikan anak beruang ini hewan peliharaan mereka. Semuanya terfokus pada satu tujuan itu.

“Apakah kita selesai untuk hari ini?” tanya Mai.

Yui mempertimbangkan ini, lalu menyarankan hal lain.

“Ayo berlatih melawan monster di sekitar sini. Maksudku, Sally berkata kita harus membuatnya menjadi kebiasaan.

“BENAR. Dan kita bisa menggunakan beberapa level.”

“Itu sudah cukup! Bahan apa pun yang kami temukan, kami berikan kepada Iz dan minta dia membuatkan kami sesuatu!”

Dan pelatihan mereka dimulai. Menjadi lebih baik dalam menangani makhluk hutan tidak diragukan lagi akan membantu mereka saat berikutnya mereka mencoba menangkap anak yang sulit ditangkap itu.

Si kembar berada di hutan lagi keesokan harinya. Monster yang jarang muncul (dan akibatnya memberikan sedikit kesempatan untuk mempelajari bagaimana mereka bertarung), ditambah serangan mendadak dari puncak pohon, menjatuhkan Mai dan Yui beberapa kali, tetapi akhirnya, mereka berhasil kembali ke tempat semula mereka menemukan anak itu.

“I-itu butuh waktu lama…”

“Ya, kita perlu lebih banyak latihan.”

Paling tidak, mereka tahu dari mana pengejaran hutan dimulai. Bergerak dengan tujuan mengurangi kemungkinan bertemu dan pada gilirannya mengurangi kemungkinan bertemu dengan kecelakaan fatal.

“Oh! Itu ada.”

“Wah…!”

Anak yang sama seperti kemarin.

Ini menunjukkan bahwa ia memang bertelur pada waktu-waktu tertentu dalam sehari.

Mai dan Yui bergegas mengejar beruang kecil itu, bersumpah untuk menangkapnya kali ini. Pelatihan mereka kemarin membuat pertarungan di sepanjang jalan menjadi naluriah, dan mereka dengan mudah merobek monster.

Mereka membuat kemajuan yang stabil melalui hutan, dan setelah beberapa waktu, mereka muncul dari pepohonan menuju pegunungan.

“Kita sudah cukup jauh.”

“Ya… pertama kali kita ke sini.”

ℯ𝓷um𝓪.𝓲𝗱

Jejak kaki yang memuntahkan bintang membawa mereka menaiki lereng ke sebuah gua kecil di tengah gunung.

“Kita pergi!”

“Mm…!”

Mereka mengencangkan cengkeraman mereka pada palu dan melangkah ke dalam gua. Kilauan yang muncul di belakang anak itu menerangi dinding dan langit-langit.

Jalan itu berangsur-angsur melebar, dan cahaya semakin terang. Ketika mereka sampai di bagian belakang gua, mereka menemukan buaian yang terbuat dari cahaya bintang dan anaknya sedang tidur nyenyak di dalamnya. Ruangan itu agak terlalu besar untuk disebut kamar bayi, dan sangat terang untuk boot.

“”Itu ada!””

Seolah menjawab, anak itu duduk dan melihat ke arah mereka. Cahaya di ruangan semakin terang, menyatu di sekitar anak itu.

Si kembar memejamkan mata — dan ketika mereka membukanya, mereka menemukan beruang itu sudah dewasa dan menggeram. Bintang-bintang berhamburan keluar darinya, sementara telinga dan ujung bulunya yang runcing berpendar seperti cahaya itu sendiri.

“Itu menjadi sangat besar ?!”

“Dan terlihat sangat kuat! Apa yang kita lakukan?”

Mai dan Yui berharap mereka bisa menjinakkannya jika mereka mengejar, tapi sekarang mereka memiliki beruang marah raksasa yang merengut ke arah mereka. Panjangnya tiga yard dan lebih dari tangguh.

Mereka tidak memiliki banyak barang yang tersisa dan tidak yakin bagaimana cara menjinakkan beruang ini—tetapi kemudian sebuah layar muncul di depan mereka.

Pertunjukan Kekuatan

Menangkan pertarungan untuk menjinakkan monster.

Ini terlihat sangat mirip dengan sebuah misi dan memberi mereka pengetahuan yang mereka butuhkan. Wajah kedua gadis itu berseri-seri.

Kekerasan tidak akan menjadi masalah.

“Ayo kita lakukan ini, Mai!”

“Ya! Tidak ada waktu untuk menahan…”

““Jadi ini akan sakit!””

Gedebuk tumpul bergema di seluruh gua.

“A-apa tidak apa-apa?”

“Aku … aku tidak tahu …”

Satu pukulan telah menjatuhkan beruang itu. Saat mereka khawatir tentang penggunaan tenaga yang berlebihan, dinding dan lantai mulai bersinar lagi. Beruang itu berdiri dan menghampiri mereka. Itu menggosokkan kepalanya ke mereka, mencicit, dan kemudian berubah menjadi bintik-bintik cahaya.

“Aww…”

“A-apa sekarang?”

Saat cahaya meredup, mereka membuka mata… dan menemukan sebuah cincin di tanah.

Jenis yang sama yang dikenakan Maple dan Sally.

“”Kita berhasil!””

Sambil menyeringai, mereka mengambil cincin itu dan melakukan tos. Tapi mereka masih setengah jalan menuju tujuan mereka. Pencarian mereka untuk hewan peliharaan tidak akan berakhir sampai mereka masing-masing memilikinya.

“Ayo, Mai! Ayo kembali dan lakukan lagi!”

“Ya, kami sudah datang sejauh ini. Kita bisa melakukannya!”

Jalan yang ditempuh sangat sulit seperti yang diharapkan, tetapi tujuannya sangat berharga, dan mereka terbang tinggi.

Tak satu pun dari mereka yang menyadarinya, tapi menjinakkan monster langka tidak seharusnya sesederhana ini.

Mereka hanya melakukan apa yang selalu mereka lakukan — menembak musuh satu kali sebelum musuh dapat menggunakan keterampilan apa pun. Pendekatan ini hanya berhasil untuk si kembar palu.

Dan setelah melakukannya sekali, mereka sangat ingin mencoba lagi. Mereka langsung terjun kembali ke medan pertempuran, mempersingkat pekerjaan bos, dan segera keduanya memiliki monster mereka sendiri.

“Wah… itu melelahkan!”

“Tapi… kita berhasil! Sendirian!”

Mereka berada di sofa di ruang tamu rumah guild, menatap dengan gembira ke Jembatan Ikatan di jari mereka. Dan saat mereka menikmati sisa-sisa cahaya, Iz keluar dari belakang, terlihat sangat puas dengan dirinya sendiri.

“Ah, kau kembali. Bagaimana hasilnya?”

“Sukses total! Kami berdua punya satu! Melihat?”

“Kami menjinakkan hewan peliharaan kami!”

Mereka memamerkan cincin mereka dan memberi tahu Iz bagaimana mereka melakukannya. Dia tampak senang keahliannya telah membantu mewujudkannya. Dan dia memiliki hal lain yang menurutnya mungkin menarik bagi mereka.

“Saya baru saja menyelesaikan satu set item yang memungkinkan Anda mengubah tampilan hewan peliharaan Anda. Dan karena sepertinya kalian berdua memiliki monster yang sama, kalian mungkin ingin mencobanya.”

“Ya! Sama sekali!”

“Aku pasti tertarik.”

“Dingin. Lalu lewat sini.”

Dia membawa mereka ke bengkelnya dan menyarankan agar mereka membawa hewan peliharaan mereka.

“Oh! Kami bahkan belum memilih nama.”

“Yang kami pikirkan hanyalah menjinakkan mereka!”

Mereka bersumpah untuk segera memikirkan nama dan memanggil teman baru mereka. Anak beruang yang menggemaskan muncul di kaki mereka dan mulai bergesekan dengan si kembar.

“Dengan tipe itu… kita bisa mengubah warna bulu mereka dan bayangan dari efek skill mereka.”

“Kita bisa membuat warna apa saja yang kita suka?”

“Ya! Karena kalian akan selalu bersama, kalian harus menyesuaikannya dengan isi hati kalian.”

Dengan penambahan strata ketujuh, monster peliharaan bisa berkeliling kota bersamamu—mereka hanya tidak bisa menggunakan keahlian mereka di dalam batas kota. Mereka bukan hanya alat dalam pertempuran—mereka adalah teman setia.

Setelah banyak berpikir, si kembar akhirnya mencocokkan hewan peliharaan mereka dengan skema warna masing-masing.

Mai memilih bulu hitam mengkilap, dengan highlight hijau—dan cahaya hijau saat menggunakan skill. Yui tampil dengan bulu putih seperti beruang kutub dan merah muda untuk efeknya.

“Dingin! Dan namamu adalah Yukimi!” kata Yui.

“Kalau begitu… aku akan pergi dengan Tsukimi.”

“Itu nama-nama yang bagus. Sangat kamu.”

Dengan nama resmi hewan peliharaan mereka, si kembar berjongkok,menepuk kepala dan memanggil beruang dengan nama baru mereka. Anak-anaknya dengan senang hati bergesekan dengan mereka.

“Eh-heh-heh… Tidak sabar untuk bermain denganmu!”

“Kamu akan sangat membantu!”

Setelah mereka puas membelai, Mai bertanya, “Apakah semua orang masih mencari monster yang tepat?”

“Lebih atau kurang. Saya telah bersembunyi di bengkel saya sepanjang waktu. Chrome masih ragu-ragu. Tidak ada petunjuk di mana Kanade berada… dan Kasumi kembali ke lapisan keempat untuk mengubah kecepatan.”

“Kalau begitu kurasa kami siap membantu!”

“Kita akan pergi mengumpulkan bahan dan informasi. Dan kita harus memberi beruang beberapa level!”

“Kedengarannya bagus. Lapisan ketujuh sangat besar, jadi kami tidak ingin mencari tanpa tahu apa yang kami lakukan.”

“”Anda dapat mengandalkan kami!””

Mai dan Yui masih memiliki banyak hal di piring mereka. Mereka perlu memikirkan cara bertarung dengan Yukimi dan Tsukimi, sebagai permulaan. Tapi menilai dari kilau di mata mereka, mereka tidak sabar untuk mencari tahu.