Epilog: Pertanda

Sore hari setelah insiden golem, sekelompok orang berpakaian jubah putih bersih berdiri di pintu masuk daerah kumuh.

Di dada mereka terdapat lambang yang menggambarkan dua tangan membungkus matahari, seolah menyembuhkannya, yang menunjukkan kelompok tersebut berafiliasi dengan Royal Institute of Healing.

“Mengapa kantor pusat butuh waktu lama untuk mengirim penyembuh?” salah satu gadis di antara mereka berkata, ada sedikit kekesalan dalam suaranya. Dia mengenakan kacamata, dan rambut birunya bergoyang lembut di bahunya. “Lihat betapa telatnya kita. Siapa pun yang terluka tidak akan bisa ditolong lagi.”

“Apa yang kau harapkan, Umin?” seorang tabib laki-laki menjawab. “Ini daerah kumuh.”

“Baik di distrik khusus maupun di daerah kumuh, menurut saya yang terluka ya yang terluka.”

“Jangan bicara keras-keras,” tabib yang lain menegurnya. “Ada bedanya. Itulah sebabnya kita di sini sebagai sukarelawan, bukan sebagai tugas resmi.”

Tabib perempuan yang dimaksud, Umin, membetulkan kacamatanya sambil mendesah pelan. “Kami bahkan tidak bisa mengumpulkan lima orang…”

“Masih lebih baik dari nol.”

“Saya bahkan tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi di sini.”

“Aku juga tidak. Orang-orang membicarakan tentang monster yang muncul di daerah kumuh, tetapi tidak ada yang bisa memberikan keterangan lebih rinci. Sepertinya Royal Guard telah menangkap seorang tersangka, tetapi mereka merahasiakan keterangannya untuk menghindari kepanikan massal.”

“Semuanya sangat kabur…”

“Ya, tapi peran kami bukan untuk mencari tahu apa yang terjadi. Kami di sini untuk membantu para korban, jadi jangan terlalu memusingkan detailnya.”

“Maksudku, ya, tapi tetap saja…”

Kelompok tabib itu terus berbicara sambil berjalan masuk lebih jauh ke daerah kumuh, dan dihadapkan dengan pemandangan yang tak terbayangkan.

“Wah…”

Sebagian besar bangunan di sekitarnya runtuh, dan beberapa puingnya masih membara.

“Apakah monster benar-benar muncul di sini?” Umin bertanya-tanya.

“Saya juga skeptis,” kata tabib laki-laki itu. “Tapi kalau memang ada, ke mana perginya?”

Suara kebingungan terdengar dari kelompok itu. Mengingat parahnya situasi, mereka memperkirakan jumlah korban luka akan sangat banyak. Meskipun mereka telah merencanakan untuk mendirikan pangkalan operasi dan merawat korban secara bergiliran, jumlah mereka hanya sedikit.

Hanya memikirkan berapa hari yang dibutuhkan untuk merawat mereka semua membuat Umin pusing. “Untuk saat ini, mari kita minta kerja sama warga dan kumpulkan semua yang terluka di satu tempat,” usulnya.

Setelah berpisah, mereka masing-masing menghampiri warga setempat yang tengah sibuk membersihkan puing-puing. Namun, siapa pun yang mereka tanya, jawabannya selalu sama.

“Mereka bilang tidak ada yang terluka,” gumam Umin.

“Ya, aku juga,” kata tabib laki-laki itu.

Penyelidikan lebih lanjut tidak menghasilkan rincian lebih lanjut. Tidak ada korban yang masih membutuhkan perawatan.

“Bagaimana mungkin? Lihat semua kehancuran ini,” kata Umin, pikirannya melayang. “Semua itu terjadi di tengah malam juga. Sulit bagi saya untuk percaya bahwa semua orang bisa dievakuasi tepat waktu.”

Tabib lain melipat tangannya dan berkata, “Satu-satunya penjelasan yang dapat saya pikirkan adalah bahwa sebenarnya tidak ada korban jiwa sejak awal, dan bahwa semua ini hanyalah tipu muslihat untuk menimbulkan kebingungan di kalangan penguasa.”

“Dan apa yang akan mereka capai dengan melakukan hal itu?”

en𝓾𝐦a.𝓲𝓭

“Tidak masuk akal. Alternatifnya ada korban, tetapi mereka tidak percaya pada kita.”

“…”

“Bagaimanapun, sudah jelas kita tidak dibutuhkan di sini. Buang-buang waktu saja.”

Jengkel, para penyembuh lainnya meninggalkan daerah kumuh itu. Umin yang tertinggal menatap jalanan yang kini telah menjadi tumpukan puing. “Aku heran…” gumamnya.

Pertama, tidak ada manfaatnya menghancurkan rumah mereka sendiri untuk tipu daya. Kedua, meskipun masuk akal jika penyembuh dari kota tidak dapat dipercaya, orang akan berharap setidaknya satu orang akan mencari bantuan jika seseorang yang mereka sayangi terluka.

Umin tiba-tiba membayangkan kemungkinan lain. “Mungkin…” Ada korban , tetapi orang lain sudah merawat mereka. Namun, ia segera menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu tidak mungkin.”

Puluhan tabib biasa pasti dibutuhkan untuk menangani jumlah korban yang diperkirakan dalam insiden seperti ini, dalam waktu yang dibutuhkan kelompok Umin untuk tiba. Tidak ada kabar yang sampai ke Royal Institute of Healing bahwa sejumlah besar tabib telah dikerahkan. Dan, tentu saja, dia tidak mendengar apa pun tentang tabib kelas atas atau wanita suci yang terlibat.

Umin hendak meninggalkan daerah kumuh itu, terhibur dengan spekulasi yang keterlaluan, ketika sebuah kenangan tiba-tiba muncul di benaknya, membuatnya terdiam.

Beberapa waktu lalu, saat mengunjungi sebuah desa terpencil, dia kebetulan bekerja sama dengan sebuah kelompok yang dikenal sebagai Golden Phoenix dalam sebuah misi untuk memburu rubah ember. Sebuah komentar yang diucapkan pemimpin mereka saat itu terlintas di benaknya.

“Kau pikir seseorang tanpa lisensi bisa menggunakan mantra penyembuhan tingkat atas?”

Dia pikir itu pertanyaan aneh saat itu, tapi kalau dipikir-pikir sekarang, apakah dia merujuk pada seseorang yang spesifik?

Royal Institute of Healing mengawasi semua klinik di kerajaan, tetapi seorang penyembuh tanpa izin tentu saja tidak akan menjadi bagian dari jaringan mereka. Itu berarti bahwa di suatu tempat di negara ini mungkin ada seorang penyembuh papan atas, yang bersembunyi dari pandangan otoritas pusat. Dan jika orang seperti itu terlibat, itu akan menjelaskan situasi yang membingungkan ini.

Dengan gugup, Umin melirik ke arah daerah kumuh. “Tidak mungkin, kan?” katanya dengan gemetar.

Jejak Royal Institute of Healing semakin mendekati seorang penyembuh bayangan tertentu.