Bab 1: Sesuatu yang Belum Pernah Didengar Sebelumnya

Saya sering diberi tahu bahwa belajar adalah prioritas utama siswa, jadi saya juga bertanya-tanya mengapa kami mengadakan begitu banyak acara nonakademis di sekolah. Mengingat bahwa saya adalah siswa yang tidak begitu aktif, saya tidak menganggap serius kegiatan akademis maupun kegiatan sekolah.

Saya bertanya-tanya, saya… Saya banyak bicara dalam bentuk lampau. Saya tidak bisa benar-benar mengklaim bahwa saya sekarang adalah seorang mahasiswa yang aktif, tetapi pasti ada hal-hal tentang saya sekarang yang berbeda dari sebelumnya. Nilai-nilai saya jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu, dan saya juga sekarang berpartisipasi dalam kegiatan sekolah. Saya merasa seperti mengalami semua kegembiraan yang akan dialami oleh mahasiswa tahun pertama, hanya saja terlambat setahun. Apakah itu membuat saya menjadi seorang yang terlambat berkembang?

Semua ini hanya mungkin terjadi berkat Nanami. Wawasanku benar-benar meluas sejak aku mulai berkencan dengannya. Ke depannya, aku juga tahu aku akan melakukan lebih banyak hal yang tidak akan kulakukan jika aku sendirian. Aku sangat berterima kasih kepada Nanami untuk itu.

Aku tidak bisa, tetapi…

“Aku tidak mau terlibat dengan acara itu. Aku tidak mau,” gerutuku.

“Benarkah? Sebanyak itu?” tanya Nanami.

Saya mengangguk beberapa kali sebagai jawaban atas pertanyaannya, meskipun saya tetap diam saja.

Ini tidak bisa ditawar lagi buat saya. Saya benar-benar tidak menyukainya. Itu adalah kejadian yang benar-benar membuat saya tidak bisa menolak, hanya dengan memikirkannya saja sudah membuat saya gemetar. Saya tidak bisa berhenti, seperti anak kecil yang takut hantu di kegelapan. Saya tahu itu kedengarannya kekanak-kanakan, tapi tetap saja.

Nanami memperhatikanku saat aku melontarkan komentar yang tidak dewasa, ekspresinya menunjukkan keterkejutan yang ringan. Bahkan saat aku melihatnya menatapku seperti itu, aku hanya menunduk, seolah-olah aku bisa mengungkapkan betapa aku tidak ingin berpartisipasi dengan benar-benar tidak menoleh ke arahnya.

“Kau benar-benar tidak suka festival olahraga?” tanya Nanami, menggunakan suaranya yang lembut dan indah untuk mengucapkan kata-kata mengerikan yang tidak boleh sampai ke telingaku. Oh, tidak, Nanami—kau seharusnya tidak membiarkan kata-kata seperti itu keluar dari bibirmu.

Dua kata itu berada di urutan teratas daftar kata yang tidak cocok untuk disiarkan di depan umum. Jika memungkinkan, saya ingin bisa membunyikannya setiap kali kata itu diucapkan. Saya sadar saya mungkin sedikit berlebihan, tetapi tetap saja.

Peristiwa yang menurutku paling tidak mengenakkan daripada yang lainnya…adalah festival olahraga yang disebutkan Nanami.

Secara harfiah, itu adalah festival yang merayakan olahraga. Saya kira kita bisa menganggapnya sebagai versi olahraga dari festival sekolah biasa. Faktanya, di kampus kami, itu terjadi tepat setelah festival sekolah—yang berarti bahwa itu akan berlangsung tidak lama lagi. Saya merasa fakta itu saja benar-benar menjijikkan.

“Bagaimana kalau kamu berolahraga tapi tidak suka festival olahraga?” tanya Nanami.

“Berolahraga itu tidak apa-apa karena aku melakukannya sendiri. Aku hanya tidak suka olahraga yang melibatkan orang lain,” jelasku sambil menggaruk kepalaku meskipun tidak gatal. Rasanya seperti tubuhku mencoba untuk mewujudkan kenangan buruk secara fisik. Begini, aku tidak tahan dengan kejadian yang tidak terduga itu, dan aku tidak bisa menahan perasaanku.

Perasaan itu mungkin berakar dari pengalaman masa kecil. Saya tidak dapat mengingatnya dengan jelas; yang saya tahu hanyalah bahwa rasa tidak suka yang sangat jelas terhadap festival olahraga melekat erat di hati saya.

Atletik, olahraga perorangan… Saya bahkan membenci kelas olahraga rutin yang kami ikuti. Saya tidak keberatan melakukan hal-hal atletik sendiri, jadi mungkin saya tidak menyukai olahraga yang kami lakukan di sekolah. Saya sendiri tidak dapat menjelaskannya.

“Jadi, apa yang kamu lakukan tahun lalu?” tanya Nanami.

“Eh, kurasa aku kalah di suatu acara perorangan, lalu aku membolos dari sisa festival dengan tidak ikut,” jawabku.

“Wah, kedengarannya lebih nakal daripada yang dilakukan kebanyakan penjahat,” Nanami berseru.

“Oh, ayolah. Aku tidak melanggar aturan atau apa pun. Mungkin saja,” protesku.

“Tidak mungkin! Kau pasti telah melanggar peraturan sekolah atau semacamnya !” seru Nanami, sambil memukul dahiku pelan dengan tinjunya. Benturan itu hampir terdengar seperti suara, tetapi tentu saja tidak sakit. Itu adalah cara yang menggemaskan baginya untuk memarahiku, hampir seperti dia sedang berbicara dengan anak kecil.

Saya sudah pernah berpikir seperti ini sebelumnya, tetapi saya benar-benar suka dimarahi oleh Nanami. Meskipun jika saya bertindak berlebihan, dia mungkin akan benar-benar marah kepada saya. Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya, tetapi omelannya terasa seolah-olah dia sedang menjaga saya. Saya dapat membayangkan Nanami yang sepenuhnya aktif memarahi saya seperti seseorang yang menggoda orang yang mereka sukai. Wah, akan luar biasa jika ada spesialis di luar sana yang mempelajari hal ini secara persis.

Agar aku tidak terlalu memikirkannya, aku terpaksa menempelkan telapak tanganku ke pipi.

“Lalu, apa yang kamu lakukan selama acara itu berlangsung?” desak Nanami.

“Yah, kurasa tahun lalu ada beberapa matras yang disimpan di lemari penyimpanan tempat kebugaran, jadi aku hanya berbaring di atasnya dan bermain beberapa permainan,” kataku, mencoba mengingat kembali hari itu. Aku tidak punya nyali untuk berpura-pura sakit dan berdiam di kantor perawat, jadi aku hanya berkeliaran di tempat-tempat yang tidak ada orang lain di dekatnya.

Dan karena saya sudah berkeliling, saya menemukan lingkungan yang tepat yang sudah disiapkan bagi saya untuk tidak ikut festival olahraga. Saya mungkin mengira saya telah mendapatkan jackpot dan hanya berdiam diri di dalam lemari sepanjang hari. Saya pikir saya melihat beberapa orang lain membolos dari festival olahraga, tetapi sepertinya itu adalah situasi yang tidak boleh ditanyakan, tidak boleh diberi tahu. Mereka bukan teman-teman saya atau semacamnya, jadi saya tidak begitu ingat. Sekarang setelah saya pikir-pikir, mungkin tempat yang saya temukan itu sudah dikenal oleh para pembolos sekolah.

“Astaga, kamu tidak boleh melakukan itu! Festival olahraga juga merupakan bagian dari pendidikan kita,” Nanami bersikeras.

“Begitu ya. Kurasa begitu,” jawabku.

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

“Kau bersikap keras kepala seperti biasanya tentang hal ini. Kau pasti sangat membenci festival olahraga,” gumam Nanami.

Aku mengangguk pelan, dan Nanami hanya tertawa kecut. Maksudku, bahkan aku tidak bisa menjelaskan mengapa aku sangat tidak menyukainya. Kurasa aku harus menganggapnya sebagai trauma masa kecil.

“Hei, tunggu sebentar,” Nanami mulai berbicara seolah-olah dia baru saja memikirkan sesuatu, sambil mendekatkan jari telunjuknya ke bibirnya. Aku memperhatikan mulutnya dengan saksama, berjaga-jaga kalau-kalau dia akan menyentuh bibirnya dengan jarinya di suatu saat. Dengan tatapan mataku yang tertuju pada bibirnya seperti ini, aku mendapati diriku mengingat apa yang telah dia katakan sebelumnya.

Saat itu Nanami, Hitoshi, Shirishizu-san, dan aku sedang berbincang di kelas. Setelah kami semua menyebutkan penyesalan kami tentang festival sekolah, Nanami mengatakan sesuatu yang keterlaluan.

Atau, lebih tepatnya, dia telah mendengar sesuatu yang keterlaluan dikatakan kepadanya .

“Mengapa tidak ada lidah?”

Bagaimana mungkin seorang guru bisa mengatakan hal ini jika mereka juga memarahi kami atas kesalahan yang telah kami lakukan? Namun, karena perawat sekolah yang mengatakan hal ini, saya rasa itu bukan hal yang sepenuhnya tidak masuk akal; rupanya ia memberikan nasihat tentang hubungan kepada para siswa, dan juga memberikan pelajaran tentang pendidikan seks kepada para siswa.

Tetapi itu masih belum menjelaskan mengapa dia bertanya tentang lidah…atau apa pun.

Aku tak bisa berhenti membayangkan perawat sekolah itu, dengan seringai di wajahnya seperti anak nakal yang akan membuat masalah. Ya, dia pasti tipe yang mengatakan hal-hal seperti itu. Lagipula, aku masih punya…barang pemberiannya yang tersimpan di dompetku.

Saya tidak punya kesempatan untuk menggunakannya, tetapi saya juga tidak bisa membuangnya. Itulah sebabnya benda itu masih ada di dompet saya. Meskipun saya merasa ketika saatnya tiba untuk menggunakannya, saya akan ragu-ragu hanya karena benda itu akan mengingatkan saya pada perawat sekolah.

Bagaimanapun, Nanami tampaknya mulai berpikir tentang apa yang harus dilakukan terhadap lidahnya setelah mendengar hal itu. Dia bahkan bersusah payah menyatakan hal itu di hadapanku. Aku tidak tahu apa yang seharusnya kulakukan setelah pernyataan seperti itu, tetapi aku memikirkan satu hal.

Bagaimana, hanya dengan penambahan satu elemen kecil ini, sebuah ciuman tiba-tiba menjadi begitu seksual?

Saya mungkin satu-satunya siswa SMA yang memikirkan pertanyaan seperti itu dengan sangat serius. Terlepas dari itu, melihat bibir Nanami membuat saya kembali memikirkan dan bertanya seperti itu. Apakah ada semacam latihan lidah yang bisa Anda lakukan sebelumnya?

“Hei, Yoshin? Apa kau mendengarkan?”

“Hah?! Oh, maaf, apa yang kau katakan?” Aku berhasil mengatakannya, gemetar saat tiba-tiba menyadari bahwa Nanami sedang menatap mataku.

Sampai beberapa saat yang lalu, aku terus menatap mulutnya, tetapi tiba-tiba aku bertemu pandang dengan Nanami secara langsung. Tentu saja aku akan terkejut.

“Apa yang sedang kamu pikirkan?” tanya Nanami curiga.

“Hah?”

“Maksudku, kamu jarang melamun dan tidak menyadari apa yang aku katakan,” lanjutnya.

“Oh, baiklah, kau tahu,” kataku sambil berusaha mencari jawaban.

“Kamu sedang memikirkan sesuatu yang mesum, bukan?”

Tubuhku tersentak pelan lagi. Tidak, aku cukup yakin itu bukan hal mesum. Maksudku, ini tentang ciuman, jadi tidak mungkin itu hal mesum.

Nanami kemudian menyipitkan matanya seperti yang selalu dilakukan Shirishizu-san dan menatap wajahku lebih tajam. Tatapannya yang tajam mulai membuatku berkeringat karena gugup. Rasa dingin menjalar ke tulang belakangku, dan aku tidak bisa memfokuskan pandanganku. Dengan matanya yang masih menyipit, Nanami mencondongkan tubuhnya untuk mendekatkan bibirnya ke telingaku.

“Lain kali saat kita sendirian, ceritakan padaku,” bisiknya, lalu menjauhkan diri dariku saat matanya kembali normal. Ekspresinya berubah begitu tiba-tiba hingga aku merasakan getaran yang sama sekali berbeda menjalar ke tulang belakangku.

Wah, kurasa aku tidak akan menang , pikirku, melihat Nanami menyeringai padaku. Bukannya ini soal menang atau kalah.

“Ngomong-ngomong, maksudku adalah, apakah kamu baik-baik saja saat bermain basket melawan Shoichi-senpai?” tanya Nanami.

“Oh, benar juga. Entah bagaimana aku baik-baik saja waktu itu?” tanyaku dalam hati.

Itu mungkin satu-satunya saat saya bermain olahraga di depan Nanami. Dia benar saat mengatakan bahwa saat itu terjadi, saya sebenarnya baik-baik saja meskipun banyak perhatian yang saya dapatkan. Mengapa saya baik-baik saja dalam situasi itu, meskipun saya benar-benar benci bermain olahraga di sekolah?

Aku melirik Nanami sambil merenungkan kemungkinan alasannya. Satu-satunya hal yang unik tentang situasi itu adalah…

“Mungkin karena aku melakukannya untukmu,” kataku tanpa berpikir.

Memang benar: Saat itu aku cukup kesal karena senpai dan aku bertengkar memperebutkan Nanami. Maksudku, aku sudah menduganya, tetapi mungkin, saat itu, kemarahanku telah mengalahkan rasa tidak sukaku terhadap olahraga.

Jika memang begitu, mengatakan bahwa itu untuk Nanami tentu terdengar bagus, tetapi itu juga berarti bahwa Nanami adalah penyebab insiden tersebut.

“Maaf, aku tidak bermaksud menjadikanmu sebagai variabel dalam eksperimen anehku,” kataku.

“Oh, tidak mungkin, kenapa kau minta maaf? Aku sangat senang mendengarmu mengatakan bahwa kau melakukannya untukku,” jawab Nanami.

Kurasa itu bagus. Aku merasa lega mendengarnya.

“Jika memang begitu, sepertinya ketidaksukaanmu terhadap festival olahraga lebih merupakan hal yang emosional. Apakah kamu akan lebih bersedia berpartisipasi jika ada semacam hadiah untukmu, seperti saat kamu belajar untuk ujian?” saran Nanami.

“Oh, mungkin. Tapi bukankah kamu bilang bahwa tidak selalu baik untuk menggunakan sistem hadiah?” tanyaku, bersemangat setelah mendengar kata “hadiah.”

“Sekali ini saja! Kalau kamu bekerja keras di festival olahraga, aku akan memberimu hadiah yang setimpal!” Nanami berkata sambil memiringkan kepalanya sedikit saat menyadari perubahan sikapku.

Hadiah…hadiah, ya? Aku melirik bibir Nanami lagi, lalu menggelengkan kepalaku dengan keras dari satu sisi ke sisi lain. Tidak, tidak. Itu tidak akan berhasil.

“Akan kupikirkan,” gerutuku.

“Oh, ayolah! Kau boleh meminta apa saja,” Nanami bersikeras.

“Kamu tidak seharusnya mengatakan hal-hal seperti itu. Apa yang akan kamu lakukan jika aku benar-benar meminta sesuatu yang sama sekali tidak pantas?” tanyaku.

“Hah? Tapi aku benar-benar bersedia melakukan apa saja,” gumam Nanami.

Aku harus menahan keinginan untuk bertanya, “Benarkah?” Nanami mulai membuatku takut karena saat itu dia benar-benar tampak bersedia melakukan apa pun untukku.

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

Namun, jika dia sendiri mengatakan “apa pun,” maka mungkin dia benar-benar bersungguh-sungguh.

Di dalam diriku, konflik mulai muncul. Kata-kata “hadiah”, “penyesalan”, dan “bibir Nanami” berputar-putar di kepalaku. Kata-kata itu membentuk serangkaian penanda tetapi tidak memiliki makna apa pun.

Karena aku tidak bisa berkata apa-apa, kami berdua tampak terpaku hanya saling menatap. Apa yang sebenarnya terjadi di sini…?

“Teman-teman, kalian tahu kan kalau kalian masih sekolah?”

Kata-kata itu menyadarkan kami kembali ke kenyataan.

Ketika aku menoleh, kulihat Hitoshi—bersama beberapa teman sekelas lainnya—sedang melihat ke arah kami. Oh, benar—kami hanya sedang istirahat di sela-sela pelajaran.

“Yah, eh, ini masih masa lalu, kan?” kataku.

“Kami tidak bisa tidak mendengarkan pembicaraanmu. Demi Tuhan, berlatihlah untuk menahan diri, kawan,” kata Hitoshi.

“Yang mana yang sebenarnya kau maksud…?” tanyaku.

“Obrolanmu bagaikan racun bagiku karena aku masih sendiri! Beri aku waktu, kawan, kau membunuhku!” teriaknya.

Saya belum pernah mendengar seseorang menggambarkan percakapan sebagai racun. Saya rasa saya tidak pernah memikirkan kemungkinan ini karena tidak ada yang mengatakan hal seperti itu sampai sekarang, tetapi…

“Mungkinkah selama ini kamu berpikiran seperti itu?” tanyaku.

Hitoshi mengangguk dengan sungguh-sungguh beberapa kali. Anak laki-laki dan perempuan lain di kelas juga tampak malu. Beberapa dari mereka tersenyum masam.

“Saya suka mendengarkan pasangan yang sangat dekat, jadi saya tidak keberatan,” kata seseorang.

“Saya akan duduk di sana dan bersikap seperti jeli…tapi kemudian saya juga menyimpan apa yang Anda katakan dalam pikiran saya untuk referensi di masa mendatang,” imbuh yang lain.

“Ketika saya mendengar kalian berbicara sementara saya sedang bertengkar dengan pacar saya, itu membuat saya pergi dan meminta maaf kepadanya,” kata yang lain.

“Sebenarnya, aku akan sangat menghargai jika kamu mengurangi beberapa hal yang seksi,” gumam seseorang.

“Baiklah, kalian semua adalah selebriti di kelas ini,” kata orang keempat.

Orang-orang terus berbagi berbagai pendapat mereka tentang percakapan saya dan Nanami. Cukup memalukan mendengar apa yang sebenarnya dipikirkan orang-orang tentang kami.

Tunggu, apa maksudmu, “selebriti kelas atas”? Kedengarannya seperti percakapan antara Nanami dan aku seperti acara spesial di restoran.

Ini semua adalah penilaian terhadap kami yang belum pernah kami dengar sebelumnya, tetapi diberitahu sekarang sungguh sangat memalukan.

“Kalau begitu, aku akan berusaha menahan diri sedikit di masa mendatang,” kataku.

“Tunggu, kamu akan menahan diri?”

“Hah?”

“Oh…”

Terdengar suara protes yang tak terduga dari tengah-tengah kami. Tentu saja, itu berasal dari Nanami. Namun, begitu aku bereaksi, dia menutup mulutnya—seolah-olah dia membiarkan pikirannya keluar tanpa sengaja.

Ketika aku tetap diam karena tidak tahu bagaimana harus menanggapi, Nanami melepaskan tangannya dari mulutnya dan mencubit ujung seragamku.

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

Melihatnya seperti itu membuatku mantap dalam pikiran.

“Kurasa aku tidak akan menahan diri,” kataku.

Seseorang bergumam, “Ya, kupikir begitu.” Suaranya terdengar sedikit jengkel, tetapi aku tidak bisa menahannya.

Tetapi tetap saja, aku mengingatkan diriku sendiri untuk kemudian mempertimbangkan topik pembicaraan mana yang sebaiknya dibicarakan saat Nanami dan aku sedang berdua saja.

♢♢♢

Saya tidak tahu sama sekali dari mana datangnya rasa tidak suka saya terhadap festival olahraga, tetapi untungnya bagi saya, kemungkinan mendapat hadiah dari Nanami justru membuat saya berpikir lebih positif tentang hal itu.

Masalahnya sekarang adalah mencari tahu acara apa yang akan diikuti. Saya bahkan tidak tahu acara apa yang diadakan festival olahraga itu. Maraton, mungkin? Wah, kedengarannya mengerikan.

“Ngomong-ngomong, apa saja yang kamu ikuti tahun lalu, Nanami?” tanyaku.

“Saya? Saya rasa saya ikut basket dan adu ayam, lalu mungkin ikut kompetisi sorak juga?” jawabnya.

“Kau melakukannya sebanyak itu? Wah, itu mengagumkan.”

“Heh heh, kalau begitu pujilah aku! Tepuk punggungku karena telah melakukan pekerjaan dengan baik!” kata Nanami.

Dia duduk sangat dekat denganku, mungkin karena kami berdua di kamarnya. Dia mengusap-usap kepalanya ke tubuhku seperti kucing yang menandai wilayah kekuasaannya.

Saya mencoba menepuk-nepuk kepala Nanami dengan lembut. Menyentuh rambut Nanami selalu membuat jantung saya berdebar kencang. Dia juga setengah menutup matanya, sepertinya karena senang, tetapi saya pikir sayalah yang mendapatkan semua keuntungan dari situasi itu.

Setelah aku membelainya beberapa saat, Nanami sepertinya teringat sesuatu. Dia mengeluarkan ponselnya dan mulai melambaikannya.

“Kamu mau menonton video yang kita dapatkan dari festival olahraga tahun lalu?” tanyanya.

“Hah? Kamu punya satu?” tanyaku.

“Ya. Hatsumi dan Ayumi mendapatkannya dan mengirimkannya kepadaku. Oh, tapi kamu boleh terus membelaiku.”

Kupikir mungkin aku seharusnya berhenti membelai kepalanya karena dia akan menunjukkan videonya padaku, tetapi ternyata aku salah. Nanami mulai mengetuk-ngetuk ponselnya sementara aku terus membelai rambutnya. Aku bertanya-tanya apakah aku seharusnya terus melakukan ini sambil menonton videonya, tetapi begitu Nanami selesai mengutak-atik ponselnya, dia menjauh dari tanganku dan duduk di sebelahku. Dengan bahunya menyentuh bahuku, dia mengubah ponselnya ke posisi lanskap.

“Lihat? Ini dari tahun lalu,” katanya.

“Begitu ya. Kamu terlihat agak berbeda di sini,” komentarku.

Yang muncul di layar adalah video Nanami dari tahun sebelumnya, saat ia masih kelas satu. Saat itu mungkin saat pertandingan basket, karena video tersebut memperlihatkan ia sedang menggiring bola.

Wah, Nanami tampaknya sangat jago. Dia menggiring bola, melepaskan tembakan, dan benar-benar melepaskannya. Saya tidak menyangka dia sehebat ini dalam olahraga.

Rambutnya dikuncir kuda dan mengenakan kaus di atas pakaian olahraganya. Dadanya yang besar membuat nomor di kausnya melengkung, sehingga sulit dibaca.

“Kami kalah di awal pertandingan basket. Saya juga mengikuti beberapa pertandingan lain,” katanya, sambil menggeser keluar video dan memperlihatkan sejumlah pertandingan lain yang juga diikutinya. Selain pertandingan yang disebutkan sebelumnya, tampaknya ia juga mengikuti beberapa pertandingan lain.

Dia juga ikut serta dalam lempar beanbag, dengan satu video yang merekamnya saat dia meraih beanbag di tanah dan melompat-lompat untuk melemparkannya ke keranjang yang terpasang di atas tiang tinggi. Saya bahkan tidak tahu festival olahraga kami punya acara seperti itu.

“Kau tampak sangat bersenang-senang, Nanami. Lucu sekali saat kau melompat-lompat seperti itu,” kataku padanya.

“Ha ha ha. Tapi bukankah kamu juga melakukan lemparan beanbag? Aku yakin itu wajib bagi semua orang,” katanya.

“Hah? Ada acara wajib?” tanyaku dalam hati.

Nanami terkejut karena aku tidak mengingatnya sama sekali. Sebaliknya, aku terkejut karena Nanami mengingat hal-hal seperti ini sejak awal.

Acara wajib? Apakah ada yang seperti itu? Yah, kurasa begitu…

Saya tidak mengingatnya karena saya tidak tertarik sama sekali, atau seluruh kelas saya tidak tertarik sama sekali. Jika saya bertanya kepada Hitoshi, apakah dia akan tahu?

Nanami menonton video itu dan tersenyum, seakan mengingat semua kenangan indahnya. Jika saya melihat Nanami membuat ekspresi secantik itu di wajahnya, mungkin bukan hal yang buruk untuk mengenang masa lalu seperti ini.

Tepat saat pikiran itu terlintas di benakku, Nanami tiba-tiba menyipitkan matanya.

Bingung dengan perubahan ekspresinya yang tiba-tiba, aku terus menatap layar ponsel dan wajah Nanami. Ada apa?

Aku tidak tahu apakah Nanami menyadari kebingunganku, tetapi dia mulai mengetuk layar ponselnya dengan ujung jarinya. Dia menghentikan sementara video yang sedang ditontonnya, memutarnya kembali sedikit, memutarnya lagi, lalu menghentikannya sekali lagi.

Apa yang terjadi? Apakah dia melihat sesuatu yang aneh dalam video itu?

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

“Bukankah ini…?”

Nanami menunjuk layar ponselnya setelah menghentikannya pada frame tertentu. Adegan yang ditampilkan adalah adegan biasa, di mana Nanami terlihat agak jauh dikelilingi oleh beberapa orang lainnya.

Sepertinya itu bukan sesuatu yang menarik perhatian Nanami. Namun, apa yang dia katakan selanjutnya bukanlah sesuatu yang saya duga.

“Bukankah ini kamu?” tanyanya padaku.

“Hah?” seruku.

Nanami menunjuk seorang siswa laki-laki yang muncul di layar.

Ia berdiri di sana dengan mata mengantuk dan sikap yang tampaknya menunjukkan tidak ada minat dan tidak ada motivasi untuk apa pun yang terjadi di sekitarnya. Ia adalah tipe siswa yang tampaknya menjadi contoh nyata dari seseorang yang tidak memiliki keinginan untuk terlibat sama sekali.

Ya, itu pasti saya. Jadi saya kira saya yang melempar beanbag. Saya tidak ingat ini sama sekali, tetapi ini tampaknya menjadi buktinya.

Ketika kami memutar video tersebut, saya melihat siswa yang tampaknya adalah saya mengambil sebuah beanbag…dan melemparkannya ke arah yang tidak diketahui. Sendirian.

Aku tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya dari ekspresinya, tetapi dia mungkin berharap supaya semua ini segera berakhir.

Aku tahu ini aku, tapi…

“Berusaha sekuat tenaga, Bung…”

Ketika kata-kata itu keluar dari mulutku, Nanami tertawa terbahak-bahak.

Sebagai catatan, video itu tidak lagi merekam saya setelah titik itu, jadi saya tidak bisa lagi melihat di mana saya berada. Meskipun penampilan saya singkat, kurangnya keterlibatan saya dalam acara itu terlihat jelas.

S-Sungguh memalukan. Aku tidak tahu betapa memalukannya saat video lamaku digali seperti ini.

“Hei, tunggu—kenapa kau tertawa?” tanyaku, menyadari bahwa Nanami tertunduk bahkan saat ia menahan tawanya. Yah, tidak, ia tidak berhasil menahannya, tetapi setidaknya ia tidak tertawa terbahak-bahak.

Sambil terengah-engah dan terengah-engah, namun entah mengapa ia tampak menikmatinya, Nanami meletakkan tangannya di dadaku dan berkata, “Ka-Karena… kau baru saja mengatakan pada dirimu di masa lalu untuk berusaha sekuat tenaga …”

Komentarku tampaknya menggelitiknya, karena dia menyandarkan tubuhnya padaku dan akhirnya mulai tertawa terbahak-bahak. Melihat kekonyolan komentarku, pipiku memerah karena malu.

Tetap saja, bahkan jika berbicara secara objektif, diriku di masa lalu tampaknya tidak begitu peduli dengan festival olahraga itu sehingga itu mengejutkan. Maksudku, bahkan aku sendiri terkejut.

Saya kira ini adalah bentuk penyesalan yang lain—meskipun, mungkin karena saya tidak mengetahuinya saat itu, tidak ada yang dapat saya lakukan mengenai hal itu.

Siapa yang bisa membayangkan bahwa suatu hari nanti aku akan mulai berkencan dengan Nanami, dan bahwa kami berdua akan menonton video seperti itu bersama-sama? Tidak ada cara bagiku untuk mengetahui hal seperti itu akan terjadi di masa depanku, dan tidak ada alasan bagiku untuk menganggap hal-hal lebih serius saat itu. Oleh karena itu, membuang-buang waktu untuk berpikir bahwa aku seharusnya berusaha lebih keras pada saat itu.

Jadi, tidak ada gunanya menyesali tindakan saya di festival olahraga tahun lalu. Terlepas dari itu, semakin jelas bahwa mencoba menjalani hidup tanpa penyesalan, tampaknya, hampir mustahil bagi saya saat ini.

Tetap saja, aku tidak pernah menyangka akan ada videoku yang tersimpan di ponsel Nanami. Apakah kelas kita tahun lalu berdekatan?

Nanami memutar ulang video itu, seolah-olah ingin mengonfirmasi rekaman videoku lagi. Sungguh memalukan melihatnya menontonnya berkali-kali, tetapi kurasa tak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikannya. Aku hanya harus pasrah pada situasi ini. Bahkan jika aku menghentikannya sekarang, dia mungkin akan menontonnya nanti di lain waktu.

“Kau tampak berbeda di sini dibandingkan sekarang,” Nanami akhirnya berkomentar.

“Menurutmu begitu? Aku tidak merasa aku sudah banyak berubah,” jawabku.

“Yah, mungkin karena kamu mahasiswa tahun pertama, kamu terlihat muda dan imut.”

Lucu? Apakah itu pujian? Nanami mungkin mengatakan itu untuk bersikap baik, tetapi saya harus mengakui kata itu membuat saya merasa campur aduk. Meskipun saya rasa Nanami yang saya lihat dalam video itu juga tampak berbeda dan lucu, mungkin karena rekamannya diambil setahun yang lalu. Mungkin karena banyak hal telah berubah tahun lalu juga.

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

Ada pepatah dari masa lalu: “Bahkan tiga hari setelah berpisah, seorang pelajar berharap pasangannya akan muncul di hadapannya dalam cahaya yang sama sekali baru.” Gadis-gadis SMA mungkin juga begitu. Mereka bisa berubah dalam sekejap—menjadi lebih baik atau lebih buruk.

“Tapi serius, fakta bahwa aku punya videomu di ponselku,” gumam Nanami.

“Ya, kebetulan sekali, ya?” kataku.

“Kebetulan? Aku lebih suka takdir,” canda Nanami.

Romantis sekali. Mendengar dia mengatakan itu tentu membuatku berpikir. Apakah hal seperti itu bisa digambarkan sebagai takdir?

Secara realistis, ini hanya kasus saya yang terekam video secara kebetulan. Nanami juga tampaknya tidak menganggapnya sebagai takdir dengan sungguh-sungguh. Dia hanya menikmati kebetulan itu. Itu tampaknya lebih akurat daripada mengatakan bahwa itu memang sudah seharusnya terjadi, atau semacamnya. Tetap saja, meskipun itu yang ada dalam pikirannya, tampaknya tidak sopan bagi saya untuk mengatakan hal itu.

Pada akhirnya, terlepas dari kenyataan yang ada, yang terpenting adalah bagaimana perasaan Nanami dan saya. Mungkin lebih baik menikmati segala sesuatunya sebaik mungkin. Kami bisa saja berkata tidak, tetapi ada kalanya menerima segala sesuatu sebagaimana adanya lebih sulit daripada menyangkalnya. Jika memang begitu, maka saya harus menerima apa yang dikatakan dan diinginkan Nanami. Itu tampaknya jauh lebih menyenangkan.

“Akan keren jika itu benar-benar takdir, ya?” kataku pada akhirnya.

Nanami hanya tersenyum gembira padaku dan mendekat padaku.

Mungkin karena saya baru saja melakukannya beberapa waktu lalu, tetapi saya kembali membelai rambutnya. Mungkin kami menjadi sedikit—atau terlalu—intim.

Tepat saat aku berkata pada diriku sendiri bahwa tak ada cara lain, aku teringat gambar yang kulihat di ponsel Nanami—gambar diriku di festival olahraga, tampak seperti aku ingin berada di tempat lain.

Saya tidak tahu kalau saya terlihat sangat tidak tertarik. Ada pepatah yang pada dasarnya mengatakan kita harus belajar dari kesalahan orang lain, tetapi saya tidak pernah berpikir saya akan belajar dari kesalahan saya sendiri. Meskipun mengingat ada pepatah lain yang menyatakan bahwa diri kita di masa lalu mungkin juga orang asing, saya kira saya bisa berpura-pura belajar dari kesalahan orang lain daripada kesalahan saya sendiri.

Meski begitu, melihat video itu betul-betul menggugah sedikit semangat dalam diriku untuk benar-benar berusaha di festival olahraga tahun ini—hanya karena aku tidak tega membiarkan Nanami melihatku seperti itu lagi.

“Baiklah, kalau begitu aku akan benar-benar serius dengan festival olahraga tahun ini,” kataku.

“Wah, kenapa tiba-tiba sikapmu berubah? Padahal aku senang mendengarnya,” kata Nanami, kali ini dia yang menepuk kepalaku. Aku sudah bilang sebelumnya bahwa membelai rambut Nanami itu menyenangkan, tapi dibelai seperti ini juga menyenangkan.

Sentuhan tangan Nanami, ditambah kenyamanan karena disentuh lembut olehnya—ditambah fakta bahwa tubuhnya menempel pada tubuhku—kehangatan yang kurasakan membuat hatiku dipenuhi kebahagiaan.

“Jika kamu mau bekerja keras, mungkin aku juga harus ikut lomba sorak tahun ini,” kata Nanami tiba-tiba.

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

“Kompetisi sorak?” ulangku. Dia juga sudah menyebutkannya sebelumnya.

Setelah menyadari bahwa aku belum sepenuhnya memahami pikirannya, Nanami mulai memainkan ponselnya dengan satu tangan sementara tangannya yang lain tetap bertumpu di kepalaku.

“Ini adalah lomba sorak-sorai,” kata Nanami sambil menunjukkan video berisi siswi-siswi lain yang mengenakan seragam pemandu sorak, ditambah Nanami yang mengenakan pakaian olahraga sambil memegang pom-pom dan menyemangati teman-teman sekelasnya.

Awalnya aku berpikir, Wah, aku bahkan nggak tahu kalau ada orang yang melakukan hal seperti ini —lalu aku bertanya-tanya, Kenapa Nanami pakai pakaian olahraga?

“Agak memalukan bagi saya mengenakan seragam pemandu sorak saat itu, jadi saya mengenakan pakaian olahraga sebagai gantinya. Namun, Ayumi dan Hatsumi mengenakan seragam pemandu sorak,” kata Nanami.

Dia benar. Otofuke-san dan Kamoenai-san mengenakan pakaian pemandu sorak bersama gadis-gadis lainnya. Rok seragam pemandu sorak cukup pendek, jadi setiap kali gadis-gadis itu menggerakkan kaki mereka, teriakan kegembiraan terdengar di antara para pria.

Karena ini adalah sebuah kompetisi, maka para siswi dari kelas lawan pun berpakaian serupa, meskipun siswi-siswi di kelas tersebut mengenakan seragam sekolah laki-laki yang tradisional, yakni dengan bagian depan terbuka dan memperlihatkan dada yang dibalut kain putih.

Saya tidak ingat melihat… Tidak, tunggu, mungkin saya mengingat kejadian seperti itu. Namun, saya sedang asyik dengan ponsel saya, jadi saya tidak bisa memastikannya.

Tetap saja, Nanami tampak sangat imut saat bersorak dengan pom-pom di tangannya. Bahkan dengan pakaian olahraga, dia tampak menggemaskan. Atau, apakah dia tampak imut karena dia mengenakan pakaian olahraga?

Jika dia akan menyemangatiku dengan penampilan seperti itu, maka aku pasti akan menganggap serius festival olahraga itu. Ya, aku benar-benar harus melakukan yang terbaik tahun ini.

“Jika kau memang mau bekerja keras, mungkin tahun ini aku juga akan mengenakan seragam pemandu sorak,” gumam Nanami.

“Hah?”

“Hehe, masih agak memalukan sih. Tapi kalau aku melakukannya, kamu pasti bakal marah, kan?” godanya.

Nanami, mengenakan seragam pemandu sorak?

Saya melihat ke arah seragam pemandu sorak yang dikenakan gadis-gadis dalam video itu.

Atasannya dipotong di atas pinggang dan juga memperlihatkan bahu. Bagian bawahnya berupa rok mini. Seragamnya cukup terbuka, dan setiap kali para gadis bergerak, pusar mereka terlihat oleh semua orang. Nanami akan mengenakan ini ?

Saat aku memikirkan itu, bulu kudukku merinding.

“Apakah kamu sangat menyukai seragam pemandu sorak, Yoshin? Kamu benar-benar terpaku pada layar…melihat gadis-gadis lain selain aku,” kata Nanami.

Suaranya tidak terdengar terlalu berbeda dari biasanya, namun saat mendengarnya, aku langsung duduk tegak. Cahaya di matanya tampak meredup seketika. Matanya—biru jernih, namun sama sekali tidak berkilau—tampak memikatku dan menenggelamkanku ke dalamnya.

Maksudku, jelas saja, cahaya di matanya tidak akan benar-benar menghilang, tapi…untuk saat ini, sepertinya cahaya itu telah hilang. Itu lebih merupakan hasil dari sikap Nanami, atau cara bicaranya, atau perilakunya…atau begitulah yang ingin kupercayai.

“T-Tidak, tidak ! Aku tidak melihat gadis-gadis itu, aku melihat seragamnya! Aku berpikir apakah tidak apa-apa bagimu untuk mengenakan pakaian terbuka seperti itu di depan orang lain,” kataku.

“Apakah aku akan baik-baik saja?” tanya Nanami.

Dan seketika, matanya kembali normal. Agak menakutkan, tetapi mungkin lebih baik bagiku untuk berpikir bahwa semua itu karena aku hanya dicintai. Lagipula, Nanami tidak terlalu suka mengatur.

Dan dalam hal mengendalikan, aku mungkin lebih buruk dari Nanami.

“Ya, tentu saja kamu, tapi aku juga. Maksudku, aku berpikir apakah tidak apa-apa jika orang lain melihatmu mengenakan itu,” gumamku.

Aku merasa jika dia benar-benar mengenakan seragam itu, rasa cemburuku akan muncul meskipun aku tahu itu ide yang buruk. Meskipun aku harus mengakui bahwa aku ingin Nanami menyemangatiku dengan pakaian itu.

Aku ingin dia memakainya. Tapi hanya untuk menyemangatiku , bukan untuk seluruh kelas.

“Kurasa aku tak bisa berhenti berpikir seperti itu,” imbuhku.

“Kau akan mengatakan semua itu begitu saja?!” seru Nanami, tampak sedikit malu. Aku sudah mengatakan hal-hal seperti itu dengan lantang tanpa berpikir sebelumnya; kali ini, aku mengatakannya dengan sengaja.

Karena, Anda tahu, hal-hal ini tampaknya tidak akan berjalan baik jika saya tutup mulut dan tidak mengatakan apa pun. Itulah sebabnya saya berusaha keras kali ini untuk mengatakan apa yang ada dalam pikiran saya.

“Ini hanya keegoisanku saja. Jadi, jika kamu ingin mengenakan kostum pemandu sorak, tentu saja aku tidak akan melarangmu,” lanjutku.

“Baiklah, kalau begitu,” kata Nanami, tiba-tiba berdiri dan bergerak ke tempat tepat di depan tempatku duduk. Kemudian, sambil mengangkangi kedua kakiku, dia mulai duduk.

Rasanya seperti aku memeluknya, tetapi karena aku sedang duduk, kami berada dalam posisi yang tidak dapat kujelaskan dengan jelas. Nanami kemudian mendekatkan wajahnya ke wajahku. Kupikir dia akan menciumku, tetapi dia mendekatkan bibirnya hingga hampir menyentuh telingaku.

“Mungkin sebaiknya aku pakai saja pakaian itu…lalu menyemangatimu seperti ini,” bisiknya, suaranya membuatku merinding.

“Ayo, Yoshin, ayo. Kamu bisa melakukannya,” lanjutnya.

Karena Nanami begitu lembut menyemangatiku dengan suaranya yang manis, aku meletakkan tanganku di pinggangnya dan meremasnya tanpa berpikir panjang. Nanami kurus, dan dia tampak seperti akan hancur jika aku memeluknya sekuat tenaga. Namun, saat memeluknya seperti ini, aku sangat menyadari betapa lembut tubuhnya terasa melalui pakaiannya. Aku diliputi keinginan untuk memeluknya lebih erat lagi.

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

Namun, saat aku duduk di sana sambil menahan keinginan itu, Nanami meletakkan tangannya di belakang punggungku dan memelukku erat, seakan-akan berusaha membalas budi.

Kami berpelukan, tetapi bibirnya masih berada di dekat telingaku. Kemudian, dengan suara napas tersengal-sengal, Nanami terus membisikkan kata-kata penyemangat yang manis.

Semua yang dia katakan benar-benar baik. Dalam situasi lain, itu hanya sorakan yang pasti akan mendorong saya untuk berusaha lebih keras. Namun, kenyataan bahwa mereka berbisik di telingaku, benar-benar membuatku sakit hati.

Nanami hanya berbisik-bisik, namun entah mengapa rasanya begitu nikmat . Otakku terasa mati rasa.

Sebenarnya, kupikir otakku benar-benar menjadi linglung.

Saya mendengar dia mengatakan banyak hal yang berbeda, tetapi sepertinya tidak ada satu pun yang berhasil saya pahami. Namun kata-kata itu tetap meresap ke dalam otak saya, dalam campuran sensasi yang kontradiktif dan membingungkan.

Nanami terus menyemangatiku, menikmati berbagai reaksiku terhadap kata-katanya.

Bagaimana pun kita melihatnya, yang dilakukannya hanyalah menyemangatiku. Tidak ada yang perlu dipertanyakan di sini. Hanya kata-kata yang benar-benar normal dan biasa yang pernah didengar siapa pun sebelumnya.

Tetapi setiap kata-kata itu membuat tubuhku melonjak.

Napas Nanami terdengar di telingaku, diikuti oleh suaranya…dan akhirnya kata-katanya sendiri. Secara fisik hal itu tampak mustahil, tetapi itulah satu-satunya cara yang dapat kujelaskan.

Mungkin karena Nanami meniup telingaku terlebih dahulu sebelum berbicara. Ya ampun, aku tidak bisa berpikir lagi—otakku mati.

Aku tidak tahu apakah Nanami hanya menikmati semua hal itu, atau dia sendiri yang merasa agak bersemangat, tetapi suaranya perlahan mulai berubah menjadi panas.

Apakah dia yang gembira, ataukah aku yang gembira?

Tubuhku bergetar, dan kemudian…aku merasakan sedikit sensasi di telingaku, disertai suara basah.

“Apa-?!”

Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya rasakan sebelumnya: sensasi lembut dan basah di telinga saya. Sebuah kejutan yang terasa hampir seperti geli, atau bahkan semacam rasa sakit.

Ketika sensasi itu menyentuh telingaku, suara aneh keluar dari bibirku, dan seluruh kekuatan meninggalkan tubuhku.

N-Nanami…?

Bahkan setelah ledakan anehku, sensasi itu terus datang—dan setiap kali, suara-suara aneh keluar dari mulutku. Apakah Nanami tidak mendengarku sama sekali?

Sorakan dukungannya dan sensasi lembut dan basah yang aneh itu bergantian memasuki telingaku. Aku akan mendapatkan rangsangan, dan kemudian aku akan merasa terdorong. Pada titik ini, kata-kata “Go Yoshin” terdengar sangat menggairahkan.

Apa…yang sedang terjadi padaku saat ini?

Nanami pernah menggigit telingaku sebelumnya, tetapi kali ini terasa mirip dan berbeda dari saat-saat sebelumnya. Setiap kali rangsangan baru ini mengenaiku, tubuhku terasa semakin hangat. Aku menggeser tubuhku dan menepuk punggung Nanami untuk bertahan hidup dari serbuan sensasi yang menghantamku seperti gelombang yang mengamuk. Bahkan saat itu, sensasi itu terus datang.

“N-Nanami? Nanami…?!”

Hanya itu yang bisa kulakukan, yaitu memanggil namanya.

Saya tidak tahu berapa kali saya memanggilnya sebelum dia akhirnya—dan tiba-tiba—berhenti bergerak.

Gerakannya berhenti, tetapi telingaku masih terasa seperti ditekan ke sesuatu yang hangat. Aku menimbang-nimbang apa yang harus kulakukan selanjutnya, tetapi aku tidak menyadari bahwa saat itu tubuhku juga telah mencapai batasnya.

Saya pernah mendengar bahwa tubuh manusia merasakan beban paling berat saat diam, tetapi mungkin itulah yang terjadi pada saya saat itu. Terlebih lagi, tubuh saya tidak memiliki kekuatan sama sekali, seolah-olah saya telah menggunakan semua energi yang saya miliki.

en𝘂𝐦a.𝐢𝐝

Dengan kata lain, setelah kehilangan kekuatan untuk menahan Nanami, kami berdua jatuh terlentang. Aku mencoba mengencangkan otot perutku untuk memperlambat jatuhnya sehingga setidaknya Nanami tidak akan terluka, tetapi…aku hampir mengalami kram. Apakah Nanami baik-baik saja?

“Yeek,” Nanami berseru terlambat, setelah kami berdua terduduk di lantai. Dan saat itulah akhirnya aku merasa kehilangan; apa pun yang menyentuh telingaku telah menjauh.

Namun, pada saat yang sama, kekuatan mulai kembali ke tubuhku. Tunggu, apakah telinga merupakan semacam titik lemah di tubuh? Seperti, menekannya membuat tubuh langsung tidak berdaya? Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Paling tidak, aku senang Nanami tampaknya tidak terluka di mana pun. Meskipun aku tidak tahu sedikit pun apa yang harus kulakukan selanjutnya.

Saat aku berbaring di lantai, Nanami melepaskan tangannya dari belakang punggungku dan duduk tegak di atasku. Saat aku menyadari apa yang telah terjadi, Nanami pada dasarnya telah berubah ke posisi tunggangan bela diri di atasku, dengan dirinya di atas. Meskipun aku cukup yakin bahwa dia tidak akan mulai memukuliku.

Ketika aku menatapnya, aku melihat wajahnya memerah dan dia sedikit terengah-engah. Dia pasti berkeringat, karena rambutnya kusut dan agak menempel di wajahnya. Dia kemudian menyisir rambutnya dengan tangannya dan menyelipkannya di belakang telinganya.

Aku bilang Nanami berkeringat, tapi sepertinya aku juga berkeringat. Mungkin aku juga sedikit bersemangat.

“Nanami, apa yang baru saja kamu lakukan?” tanyaku.

“Hm, kurasa begitu,” katanya perlahan, “aku tidak benar-benar berpikir.”

“Kamu tidak berpikir, dan…?”

“Aku…menjilati telingamu,” akunya.

Dengan menggunakan jari telunjuknya sendiri untuk menggambarkan telingaku, dia membiarkan lidahnya mengintip dari antara bibirnya dan mendekatkannya ke jarinya yang sedikit bengkok. Dia tidak menjilati jarinya; dia hanya mendekatkan lidahnya ke jarinya.

Tetap saja, gerakan itu—seolah-olah dia ingin menggerakkan lidahnya di sepanjang jarinya—tampak sangat provokatif bagi saya. Fakta bahwa dia agak berlinang air mata membuat seluruh gambar yang dia buat menjadi lebih provokatif.

Ujung lidah indah Nanami menyentuh telingaku?

Sungguh memalukan melihat dengan jelas apa yang telah terjadi padaku. Aku mengulurkan tangan dan menyentuh telingaku sendiri. Kenyataan bahwa telingaku terasa agak lembap pasti karena…aku berkeringat. Ya, pasti begitu.

“Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?” tanyaku.

“Yah, aku hanya berpikir…oh, benda bagus ini berada di tempat yang tepat,” gumamnya.

Rupanya telingaku berada di tempat yang tepat.

Aku merasa sesuatu yang serupa pernah terjadi sebelumnya. Saat kami memotongnya paling dekat. Aku cukup yakin bahwa saat itu juga, Nanami menempelkan telingaku di bibirnya. Ya, memang seperti ini. Satu-satunya perbedaan adalah kali ini, kami dapat berhenti bahkan tanpa Tomoko-san mengetuk pintu. Ditambah lagi kali ini, aku dapat tetap tenang karena benturan di telingaku, cukup lucu, terlalu kuat untuk membuatku kehilangan akal sehatku sepenuhnya. Jika sensasinya sedikit lebih lemah, aku mungkin akan kehilangan akal sehatku.

Rasa geli di sepanjang tulang belakangku, rasa gatal yang tumpul, bahkan menggigil di sekujur tubuhku. Ingin lebih, dan pada saat yang sama ingin menghentikannya. Rasanya berbeda dari terakhir kali dia menempelkan telingaku di antara bibirnya. Itulah sebabnya, ketika itu berhenti , entah bagaimana aku merasa kecewa dan bersyukur pada saat yang sama.

Nanami membungkuk dan berbaring lagi di dadaku, seolah-olah dia bisa menyembunyikan rasa malunya padaku. Aku merasakan berat tubuhnya yang nyaman di tubuhku.

Tanpa memedulikan…

“Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya, tapi…kamu benar-benar tertarik pada hal-hal seksual, bukan?” kataku.

“Hah?! A-Aku rasa tidak?!” Nanami tergagap.

“Yah, maksudku, kaulah yang memulainya terakhir kali…ketika kau mengusik telingaku dengan mulutmu,” jelasku.

Aku cukup yakin akan hal ini, meskipun ingatanku tidak begitu jelas. Tapi tunggu, apakah itu karena entah bagaimana aku telah menyentuh Nanami terlebih dahulu? Dengan logika itu, apakah akulah yang sangat tertarik pada hal-hal seksual?

Aku berbaring di sana, sambil berpikir komentarku mungkin akan membuatku terpojok, ketika Nanami bergumam, “Astaga, aku benar-benar tidak bisa membantahnya.”

Nanami, wajahnya begitu merah seakan-akan uap akan keluar dari tubuhnya kapan saja, membenamkan wajahnya di dadaku…lalu menenangkan diri sejenak sebelum mengangkat kepalanya lagi. Meski wajahnya masih lebih merah dari biasanya.

“Apakah kamu tidak suka kalau aku terlalu terbuka soal hal seksual?” tanyanya ragu-ragu.

“Kalau sama kamu, berarti aku nggak benci, malah aku suka banget,” jawabku langsung, meski nggak masuk akal.

Pertanyaannya hampir menghancurkanku. Apakah ada pria di luar sana yang bisa mengatakan bahwa dia tidak menyukai seorang gadis yang menanyakan pertanyaan seperti itu? Aku tentu saja tidak bisa. Puncaknya adalah kenyataan bahwa dia tampak sangat malu tentang semua itu. Jika dia bertanya seolah-olah itu bukan masalah besar, aku mungkin tidak akan begitu terpengaruh.

Kesederhanaan—penting, itu. Saya jelas terdengar seperti mengutip iklan aneh, tetapi saya benar-benar percaya itu.

Entah dia tahu gejolak batinku atau tidak, Nanami mengusap-usap tubuhku dengan ujung jarinya. Sangat geli sampai-sampai aku mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak kukatakan.

“Nanami, apakah kamu mulai bergairah?”

Apa… apaan yang aku katakan ini?

Semua darah mengalir dari wajahku saat aku menyadari bahwa aku baru saja membuat komentar yang mungkin merupakan pelanggaran etika yang sangat parah, sedemikian rupa sehingga hampir menjadi pelecehan seksual. Meskipun bagian tubuhku tempat Nanami duduk terasa hangat, di mana-mana tiba-tiba terasa sangat dingin, seperti seember air es telah menyiramku. Semuanya terasa dingin, dan aku mulai berkeringat di sekujur tubuhku karena gugup. Aku berani bersumpah ada begitu banyak keringat sehingga suara gemericik pasti menyertainya. Namun, tampaknya Nanami merasakan hal yang sama…

Karena dia menegakkan tubuh dan menatap ke arahku.

Dengan mata terbuka lebar dan bibir gemetar, Nanami berbicara—yah, begitulah.

“A-Apa menurutmu begitu? A-Apa aku mulai terangsang? Apakah ini… yang dimaksud dengan terangsang?!” serunya.

Sepertinya dia sendiri tidak menyadarinya sampai aku menunjukkannya. Getaran di bibirnya sepertinya menyebar ke bahunya, lalu ke tubuhnya, dan kemudian ke seluruh tubuhnya.

Tubuhnya yang gemetar kemudian menjalar ke tubuhku, membuatku ikut gemetar. Astaga, kenapa aku harus berkata seperti itu?

Untuk beberapa saat setelah itu, Nanami terus menggeliat sementara dia tetap berada di atasku.

Maksudku, tidak dengan cara yang aneh. Dia benar-benar hanya merasa gelisah atas kenyataan barunya. Aku bersumpah kami tidak melakukan sesuatu yang aneh, meskipun kedengarannya memang seperti itu.

“Maaf, Nanami. Aku seharusnya tidak mengatakan apa pun,” kataku padanya.

“Tidak, maksudku… aku juga kelewatan. Seharusnya aku lebih berhati-hati,” kata Nanami, akhirnya menjatuhkan diri di atasku sambil berusaha mengatur napas. Rona merah di pipinya membuatnya tampak agak menggoda, tetapi ekspresinya menunjukkan kelelahannya yang sebenarnya.

Aku menepuk punggung Nanami, mencoba menghiburnya. Napasnya berangsur-angsur kembali normal, begitu pula warna di wajahnya.

“Eh, jadi, apa yang tadi kita bicarakan?” Nanami tiba-tiba bertanya.

“Uh, benar. Festival olahraga. Ya, festival olahraga,” jawabku.

Sepertinya Nanami begitu bergairah—tidak, tunggu, aku seharusnya tidak mengatakan itu, agar Nanami tidak mulai menderita lagi—begitu hanyut , hingga ia kehilangan sebagian ingatannya. Meskipun kuakui bahwa aku juga kehilangan jejak apa yang sedang kami bicarakan.

“Benar, benar! Festival olahraga! Ya, kita sedang membicarakan tentang bagaimana aku akan memberimu hadiah karena bekerja keras di festival olahraga, meskipun kamu benar-benar membencinya,” Nanami menyimpulkan.

“Tunggu, apakah itu yang kita bicarakan?” tanyaku.

“Tidak apa-apa, kami jalani saja,” jawabnya.

Aku pikir mungkin itu bukan yang sedang kita bicarakan, tetapi jika Nanami akan mengatakan bahwa itu yang sedang kita bicarakan, maka tidak ada alasan bagiku untuk mengoreksinya.

“Jika kau berpartisipasi dan melakukan yang terbaik, aku akan memberimu hadiah yang pantas untukmu,” kata Nanami sambil mengangkat kepalanya dan menyeringai nakal. Meskipun dia duduk di atasku, senyumnya membuatnya tampak seperti anak kecil.

Sulit dipercaya bahwa beberapa saat yang lalu dia menjilati telingaku dan menjadi sangat bersemangat karenanya. Aduh! Astaga, apakah sejelas itu apa yang kupikirkan? Tak perlu dikatakan lagi, Nanami telah memukul kepalaku karena perbandingan internalku.

Tetap saja, sebuah hadiah…hadiah, ya? Seperti apa bentuknya?

Menurut Nanami, tidak seperti festival sekolah, festival olahraga memberi peringkat pada performa kelas dalam setiap acara. Saya cukup yakin bahwa itu adalah kompetisi tim antar kelas dan tingkatan yang berbeda.

Mungkin alasan mengapa saya membuatnya menjadi video yang disimpan di ponsel Nanami adalah karena entah bagaimana kami berada di tim yang sama tahun lalu.

Biasanya, jika saya mendapat peringkat yang cukup tinggi dalam suatu acara, saya akan diberi hadiah. Namun, Nanami tampaknya berniat memberi saya hadiah hanya karena berpartisipasi.

Betapa besarnya hadiah itu. Wah, saya memang mudah terpengaruh.

“Kalau begitu, apa yang harus aku lakukan? Kita harus memutuskannya di jam pelajaran berikutnya, kan?” tanyaku.

“Kurasa begitu. Yoshin, kau mau mencoba basket? Aku yakin senpai akan sangat senang,” usul Nanami.

“Ah, aku tidak akan punya kesempatan dalam permainan yang serius,” gumamku.

Selain itu, basket tampaknya akan menjadi ajang yang sangat populer. Saya akan merasa tidak enak jika ikut serta hanya untuk bersenang-senang, sementara yang lain mungkin ingin melakukannya dengan keinginan yang tulus untuk bermain dan menang. Saya rasa saya juga sangat buruk dalam olahraga tim.

Jika memang begitu, maka saya harus mengikuti acara-acara individual—seperti maraton atau acara-acara terkait lintasan lainnya. Saya juga harus berlatih. Saya tidak yakin dengan daya tahan saya.

Saat saya duduk di sana mencoba memutuskan apa yang tampaknya terbaik, saya menyadari bahwa Nanami sepertinya ingin mengatakan sesuatu.

Apakah mungkin ada acara yang ingin ia ikuti bersama? Seperti acara ganda? Mungkin ia berpikir tentang ping-pong atau tenis atau yang lainnya. Saya tidak tahu banyak tentang permainan bola, tetapi saya membayangkan bahwa itu adalah satu-satunya permainan yang dapat diikuti secara berpasangan.

“Nanami, apakah ada acara yang ingin kamu coba ikuti bersama?” tanyaku.

“Hah? Um, tidak, uh…tidak juga,” gumamnya.

Jarang sekali Nanami terdengar ragu-ragu tentang sesuatu. Aku mencoba bertanya padanya karena sepertinya dia punya sesuatu yang ingin dicobanya, tetapi kurasa dia tidak ingin berbagi apa pun.

Namun Nanami masih tampak gelisah saat aku meliriknya—seolah ada sesuatu yang dipikirkannya.

Mungkin ini salah satu kejadian di mana dia sebenarnya ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa karena dia merasa tidak enak karenanya.

Saya merasa hal itu jarang terjadi di antara kami berdua. Kami selalu berusaha mengatakan apa yang ingin kami katakan dan berusaha sebaik mungkin untuk tidak menyembunyikan sesuatu dari satu sama lain. Ketika sesuatu terjadi, kami selalu berusaha semaksimal mungkin untuk menyelesaikan masalah yang kami hadapi.

Baiklah, hal seperti ini juga bisa terjadi, pikirku…tetapi kemudian aku menghentikan diriku sendiri.

Bukankah aku harus berusaha lebih keras untuk mendengarkannya dalam situasi seperti ini? Jika aku tidak mendengarkannya saat dia ingin mengatakan sesuatu, itu akan menimbulkan lebih banyak masalah di kemudian hari. Kesalahpahaman dan perselisihan kecil dapat menyebabkan masalah yang lebih besar. Tentu, rintangan di jalan memang bagus untuk fiksi, tetapi hubungan kami bukanlah fiksi. Masalah potensial perlu dihilangkan saat aku merasakannya, sesegera mungkin.

Jadi, aku menaruh tanganku di belakang punggung Nanami.

Nanami gemetar karena terkejut dengan gerakanku yang tiba-tiba dan menatapku, tetapi aku sengaja menghindari tatapannya. Sebaliknya, aku hanya memeluknya dengan lembut, dengan tanganku sekarang di sampingnya.

“Y-Yoshin?” Nanami bergumam tidak yakin.

“Nanami,” kataku lembut, sekarang menggunakan kakiku untuk menahannya di tempat.

“Hah?” dia berteriak.

Lalu aku nyatakan, “Kalau kamu nggak mau ngungkapin apa yang ada di pikiranmu, aku akan menggelitikmu.”

“Tunggu, apa?!” teriaknya, panik dan berusaha melepaskan diri dari cengkeramanku. Tentu saja, karena sekarang aku mencengkeramnya dengan agak erat, aku tidak akan mengalah…oke, ya, aku memang mengalah sedikit.

Nanami sebenarnya juga cukup kuat, jadi aku tidak bisa diam saja—tetapi dia tidak akan bisa lepas dariku dengan mudah.

“Kau punya waktu sepuluh detik untuk mengaku,” kataku. “Hitungan mundur dimulai… sekarang! Sepuluh…sembilan…delapan…”

“Yoshin, apa kau serius sekarang?! Tunggu, berhenti, hitungan mundur ini membuatku takut! Tunggu!” teriak Nanami.

Kekalahan Nanami hampir membuatku melepaskannya, tetapi aku berusaha sekuat tenaga untuk bertahan dan terus menghitung mundur. Dan saat melakukannya, aku menyadari sesuatu.

Tidak bisakah Nanami membebaskan dirinya jika dia benar-benar menginginkannya? Sepertinya Nanami dan aku menikmati situasi ini. Yah, jelas aku menikmatinya, tapi…

“Oke, oke! Aku menyerah! Aku akan mengaku, jadi jangan gelitik aku!” Nanami akhirnya berteriak tepat saat aku menghitung mundur sampai dua. Aku bahkan belum mulai menggelitiknya, tetapi dia sudah tertawa.

Menanggapi permohonannya dengan serius, aku melonggarkan cengkeramanku di pinggangnya dan melepaskan kakiku dari tubuhnya. Sejujurnya, jika ini berlangsung lebih lama, aku mungkin akan mencapai batasku—dalam banyak hal.

“Jadi, acara apa yang ingin kamu lakukan?” tanyaku.

“Um, jadi,” Nanami ragu-ragu, menatapku dan menutup mulutnya, seolah-olah sudah malu. Akhirnya dia berkata, “Sebenarnya ada acara yang bisa diikuti secara berpasangan. Pasangan campuran.”

“Oh, saya tidak tahu itu. Apakah itu pertandingan bola atau semacamnya?” tanya saya.

“Tidak. Saya rasa ini lebih seperti olahraga lari dan lapangan? Kalian bekerja sama untuk berlari menuju tujuan,” jelasnya.

Jadi bukan permainan bola. Itu mungkin bisa membantu. Permainan bola dan aku tidak begitu cocok—aku hanya merasa tidak pandai melakukannya. Tapi acara di mana kita bekerja sama untuk berlari, ya? Seperti lomba lari tiga kaki atau semacamnya. Kita pasti bisa melakukannya dengan dua orang, dan latihannya mungkin menyenangkan meskipun agak menantang. Bagian terbaiknya adalah aku bisa melakukannya bersama Nanami.

“Kedengarannya bagus, ayo kita lakukan. Tapi kenapa kamu ragu untuk menceritakannya padaku?” tanyaku.

“Eh, karena…acaranya disebut…” Nanami memulai, lalu berhenti sekali lagi.

“Hmmm? Kalau cuma dua orang yang berlari bersama, bukankah itu hanya perlombaan tiga kaki?”

“Sebenarnya bukan. Namanya…lomba gendong-gendong,” kata Nanami.

Apa-apaan itu?

Saya mengira itu adalah lomba lari tiga kaki, jadi nama yang asing itu membuat saya berpikir sejenak. Lomba lari tunggang-langgang ? Paling tidak, lomba ini melibatkan menunggangi tunggang-langgang, bukan?

“Jadi aku berlari sambil menggendongmu?” tebakku.

“Pada dasarnya iya, tapi tentu saja aku bisa berlari sambil menggendongmu juga ,” balas Nanami.

Ya, tidak. Maksudku, pikirkan saja. Nanami menggendongku? Lupakan menjadi pecundang, aku tidak akan pernah menunjukkan wajahku di mana pun lagi.

Nanami pasti sudah membayangkannya juga, karena dia terkekeh dan berkata, “Ya, kurasa itu tidak akan berhasil.” Namun, dia tampak tertarik untuk mencobanya setidaknya sekali.

Saya tidak yakin itu mungkin, secara otot…

“Saya tidak tahu kalau ada kompetisi seperti itu,” kataku.

“Sebenarnya ada banyak pasangan yang berpartisipasi. Bahkan, ini merupakan kegiatan yang bisa dilakukan dua orang saat mereka ingin lebih mengenal satu sama lain,” jelas Nanami.

Begitu, begitu. Jadi, ini semacam acara seperti itu . Tetap saja, itu cukup mengesankan. Sungguh menakjubkan bagaimana romansa dapat ditemukan dalam hampir semua hal. Meskipun mungkin itu memang acara yang seharusnya. Jika memang begitu, aku bisa ikut serta dengan Nanami dan berusaha sungguh-sungguh di festival olahraga pada saat yang sama.

Mendengar penjelasan Nanami, saya masih tidak mengerti mengapa dia ragu-ragu untuk menyebutkannya kepada saya. Apakah itu perlombaan di mana Anda ditugaskan untuk melakukan sesuatu yang aneh? Jika ada, kedengarannya seperti hal yang seharusnya saya ragu untuk sampaikan.

“Tapi kenapa kamu enggan menjelaskannya kepadaku sebelumnya?” desakku.

“Karena, um…” Nanami bergumam, tampak tidak yakin. Sambil mengalihkan pandanganku, dia tampak tidak dapat berkata apa-apa lagi. Apakah ada semacam aturan gila atau semacamnya?

Nanami pasti akhirnya sudah mengambil keputusan, karena dia perlahan mulai menjelaskan alasan keraguannya.

“Namanya lomba membonceng, tapi selama ada satu orang yang menggendong yang lain, Anda bebas melakukan apa pun yang Anda mau,” ungkapnya.

“Oh, begitu. Jadi aku bisa menggendongmu seperti aku menggendong bayi juga?” usulku.

Itu sebenarnya tampak lebih menantang daripada menunggangi kuda. Melakukannya dengan cara itu akan sangat menyiksa lengan dan punggung saya.

Tapi bagaimana kalau dia naik di pundakku? Itu tidak akan seperti menggendong bayi, tapi aku akan membalikkan Nanami ke samping dan menaruhnya di pundakku… Tidak, tunggu, aku tidak bisa memperlakukannya seperti sekarung kentang.

“Apa pun boleh asalkan ada satu orang yang menggendong, jadi ada yang sampai garis akhir sambil menggendong ala putri. Atau mereka menyelesaikan lomba sambil saling menggendong, seperti yang kami lakukan sebelumnya,” sela Nanami.

Berlari sambil menggendong seseorang berhadapan ? Bukankah itu cukup sulit? Saya merasa otot Anda akan lebih cepat lelah daripada saat Anda menggendong seseorang secara normal. Meskipun saya rasa Anda bisa berolahraga dengan sangat baik. Mungkin Nanami ragu untuk memberi tahu saya karena posisi berhadapan seperti itu terlihat sangat buruk, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya. Ada banyak hal yang salah dengan ide itu.

Namun, saat aku duduk di sana dan berkata pada diriku sendiri bahwa itulah yang pasti terjadi, Nanami menambahkan sesuatu yang sama sekali tak terduga.

“Aku sangat gembira saat memelukmu tadi, jadi aku tidak bisa membicarakannya karena aku tidak ingin terlihat begitu emosional di depan seluruh sekolah,” Nanami mengaku.

Dia membenamkan wajahnya di dadaku setelah selesai berbicara. Dia tampak sangat malu, menekan kepalanya ke tubuhku dan menyembunyikan wajahnya dariku.

Apakah ini karena ucapanku yang tidak bijaksana tadi? Bertanya apakah dia terangsang sama sekali tidak sopan kepadaku. Jika memang begitu, tentu saja dia akan merasa enggan untuk membicarakan hal itu.

“Maafkan aku karena telah mengatakan sesuatu yang tidak pantas,” kataku.

“Bukan permintaan maaf yang tulus! Itu hanya akan membuatku semakin malu!” teriaknya sambil mengerang saat dia menggeliat di atasku.

“Baiklah, kita anggap saja ini sebagai latihan untuk acara tersebut…meskipun tampaknya cukup intens untuk itu,” tawarku.

“Astaga, berhentilah mencoba bersikap logis. Kau begitu jahat,” kata Nanami, hampir menangis, sambil meletakkan tangannya di belakang punggungku untuk memelukku sekali lagi. Ia tidak meremasku, jadi pelukannya terasa lembut dan hangat. Begitu nyamannya hingga aku mendapati diriku membelai rambut Nanami lagi.

Sekarang setelah saya tahu kompetisi apa yang akan saya ikuti untuk festival olahraga, saya dapat melanjutkan untuk memikirkan bagaimana saya akan mengerahkan segenap kemampuan saya untuk itu. Saya tidak menyukai festival olahraga. Saya tidak menyukainya sama sekali, tetapi jika saya mencoba membuat kenangan bersama Nanami, saya yakin akan ada saat-saat ketika saya harus berusaha meskipun saya tidak menginginkannya.

Saya hanya bisa menganggap ini sebagai latihan untuk masa depan. Dan jika memang demikian, maka masuk akal untuk mengatakan bahwa kegiatan sekolah benar-benar merupakan bagian dari pendidikan kita. Sekarang saya merasa yakin akan hal itu.

Dengan kehangatan pelukan Nanami yang menjalar ke seluruh tubuhku, aku bersumpah untuk melakukan semua yang aku bisa, dengan kemampuan terbaikku.