Bab 1: Godaan dan Nalar

Saat aku berada di kantor guru, Nanami menungguku di kelas seperti biasanya. Dengan kata lain, aku tidak menyuruhnya pulang tanpaku. Malah, aku sendiri yang menyarankannya agar kami pulang bersama.

Aku sama sekali tidak mengira dia akan menungguku. Bagian itu mungkin penting.

Yang berbeda hari ini adalah Shirishizu-san juga ada di sana, bersama dengan Otofuke-san dan Kamoenai-san.

Mereka berempat nampaknya telah menungguku…atau, lebih tepatnya, tiga orang lainnya ada di sini mungkin untuk memastikan Nanami tidak ditinggal sendirian.

Tepat saat aku hendak berlari menghampiri Nanami, apa yang kudengar dari guru beberapa saat yang lalu tiba-tiba terlintas di pikiranku.

“Harem, ya?” gerutuku pelan, memastikan tak seorang pun bisa mendengarku.

Aku menelaah kembali situasiku secara objektif. Seorang pria, berlari ke arah sekelompok empat gadis. Aku benar-benar tampak seperti tokoh utama dalam manga harem.

Tentu saja, aku hanya tampak seperti satu; aku sebenarnya bukan tokoh utama dalam manga harem.

Aku tidak, tapi…mungkin orang lain tidak bisa tidak melihatku seperti itu. Itu adalah titik buta total. Tunggu, apakah aku benar-benar bisa menyebutnya titik buta?

Sebagai permulaan, saya adalah tipe orang yang, dalam manga, jelas akan menjadi karakter latar. Saya adalah seseorang yang sama sekali tidak cocok menjadi karakter utama. Kebetulan saja saya sedang mengalami beberapa pengalaman yang sangat menarik akhir-akhir ini.

Selama aku adalah tokoh utama Nanami, maka itu yang terpenting , pikirku, bahkan membuatku malu. Aku tidak bisa menahan keinginan untuk menendang diriku sendiri karena berpikir seperti itu.

“Terima kasih sudah menunggu, Nanami,” kataku sambil mendekatinya.

“Oh, selamat datang kembali, Yoshin! Apa yang kau bicarakan? Kelas tambahan? Mungkin kita bisa belajar lagi,” Nanami membalas.

“Tidak, ini bukan tentang kelas tambahan.”

Nanami berkata dengan kecewa, “Begitu.” Jika aku memang butuh kelas tambahan setelah liburan musim panas, maka aku akan benar-benar dalam masalah. Meski begitu, aku berkata, “Tapi kita masih bisa belajar.”

Wajah Nanami berseri-seri mendengar ucapanku. Senyumnya begitu cerah hingga aku merasa harus menyipitkan mata. Wah, senyum yang sangat indah. Apakah Nanami sangat ingin belajar? Tunggu, dia berbicara tentang apa yang harus dia kenakan. Hmm, apakah itu benar-benar perlu untuk belajar? Hah? Kostum berikutnya?

Otofuke-san dan yang lainnya kini memberikan pendapat mereka sendiri tentang kostum yang mungkin. Tunggu, untuk apa cambuk? Permisi? Mengapa seorang guru punya cambuk?

Saya merasa agak malu, berada di sana saat semua gadis memberi petunjuk cabul tentang pakaian Nanami. Saya jadi curiga bahwa cosplay akan menjadi salah satu hobi baru Nanami.

Kostum macam apa yang akan dia pakai untukku? Sial, aku benci diriku sendiri karena telah menaruh harapan.

“Lalu? Apa yang kau bicarakan dengan gurumu?” Nanami tiba-tiba bertanya.

“Oh, eh…”

Akhirnya kami kembali ke topik, tetapi aku tidak yakin apakah itu hal yang bisa kubicarakan di tengah kelas. Aku mengalihkan pandanganku dari Nanami sejenak dan melirik Shirishizu-san, yang hanya memiringkan kepalanya dan membalas tatapanku.

Shirishizu-san mengenakan pakaian bergaya gyaru baru yang dibuat Nanami untuknya. Setengah dari teman-teman laki-laki di kelas sangat senang dengan perubahannya, sementara setengah lainnya menginginkan versi aslinya kembali. Ketika dia muncul di sekolah dengan penampilan barunya, hal itu menimbulkan kegaduhan. Itu adalah penampilan pasca-musim panas, meskipun terlambat sehari.

Mengingat aku tidak begitu ingat seperti apa rupa Shirishizu-san sebelumnya—dulu saat aku biasa memanggilnya dengan sebutan “ketua kelas”—aku harus mengakui bahwa menurutku penampilannya saat ini tidak terlalu tidak wajar.

Saya baru pertama kali bertemu dengannya saat liburan musim panas. Satu-satunya hal yang bisa saya katakan tentang penampilan barunya adalah bahwa penampilan itu sangat cocok untuknya.

Tentu saja saya tidak pernah menduga perubahannya akan menimbulkan rumor aneh seperti itu.

“Mungkinkah itu… ada hubungannya denganku?” tanya Shirishizu-san.

“Yah, itu juga,” jawabku enggan.

Kurasa dia akan menyadari ada yang tidak beres. Shirishizu-san lalu menghela napas dan melihat ke bawah ke pakaiannya. Sambil menelusurinya dengan kedua tangannya, dia menatapku lagi dan berkata, “Kupikir begitu. Aku telah membuatmu lebih banyak masalah lagi.”

Dia kemudian melanjutkan menelusuri garis-garis tubuhnya, kali ini dengan gerakan yang lebih sensual. Dia mungkin menyadari bahwa percakapan saya dengan guru itu ada hubungannya dengan penampilannya. Saya harus mengakui bahwa dia cukup cerdik.

Sentuhan seksi dalam gerakan Shirishizu-san membuat Nanami sedikit tersipu. Fakta bahwa Shirishizu-san melakukan itu tanpa menyadari seperti apa penampilannya membuat keadaan semakin buruk.

Nanami juga sering melakukan sesuatu tanpa memikirkannya, tetapi Shirishizu-san melakukannya dengan cara yang berbeda. Aku harus memastikan untuk menahan pikiranku saat melihat Shirishizu-san.

“Kurasa berpakaian seperti ini setelah liburan musim panas akan membuat orang-orang membicarakannya, ya?” kata Shirishizu-san sambil menjepit ujung roknya dan mengangkatnya. Aku tidak bisa melihat apa pun dari sudut pandangku, tetapi itu cukup untuk membuatku mengalihkan pandangan.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

“Kotoha-chan?!” Nanami berteriak.

“Ups, maaf. Aku melakukannya lagi,” kata Shirishizu-san. Dari sudut mataku, aku melihatnya melepaskan roknya. Seharusnya aku benar-benar berbalik.

“Saya tidak terbiasa dengan rok yang begitu pendek, jadi saya tidak dapat menahan diri untuk tidak membaliknya,” tambahnya.

“Bagaimana itu masuk akal?” Nanami bergumam, benar-benar bingung. Aku harus setuju. Jika roknya terlalu pendek, bukankah dia akan merasa terdorong untuk menutupi dirinya dengan lebih banyak lapisan? Terlepas dari itu, aku memilih untuk tetap mengalihkan pandangan sambil terus berbicara.

“Aku cuma bilang ke guru kalau kamu baru saja mengubah gaya berpakaianmu, itu saja,” kataku.

“Dia seharusnya bertanya langsung padaku,” jawab Shirishizu-san.

“Dia bilang dia takut dituduh melakukan pelecehan seksual,” jelasku.

Shirishizu-san beserta Nanami dan yang lainnya mengeluarkan suara “ahhh” secara bersamaan, seolah-olah itu masuk akal. Kurasa itu interpretasi yang umum.

“Jadi, apa lagi yang kalian bicarakan?” tanya Nanami.

“Hah?” Aku mengeluarkannya.

“Maksudku, kau tadi bilang ‘itu juga’,” kata Nanami sambil mendekat ke arahku. Mungkin karena aku melirik Shirishizu-san tadi, tapi Nanami sekarang sudah sangat dekat denganku meskipun kami berada di kelas.

Karena sudah sepulang sekolah, tidak ada seorang pun di sekitar sini kecuali kami. Namun, kedekatan Nanami tetap membuatku malu. Tepat saat itu Nanami mulai bergandengan tangan denganku, seolah ingin menunjukkan betapa dekatnya kami.

Haruskah aku memberi tahu Nanami apa yang baru saja kuketahui saat dia bersikap seperti ini? Maksudku, sudah pasti aku akan memberi tahu dia, tetapi kelas ini mungkin bukan tempat yang tepat untuk melakukannya.

“Tidak di sini,” akhirnya aku bergumam.

Sayangnya, saya tidak dapat memikirkan tempat yang lebih baik. Saya ingin membicarakannya dengan semua orang yang terlibat, tetapi saya tidak punya ide bagus untuk alternatifnya.

“Apakah ini sesuatu yang sulit dibicarakan di sekolah?” tanya Nanami.

“Begitulah,” gumamku menanggapi.

Aku tak punya nyali untuk mengatakan dengan lantang di sini bahwa ada rumor yang beredar tentangku yang mencoba membangun harem—meskipun tak seorang pun di sekitar yang mendengarku.

Namun, setelah percakapan dengan guru itu, aku juga tidak bisa pergi ke tempat karaoke bersama semua orang. Pergi ke tempat karaoke dengan sekelompok gadis saat ini rasanya hanya akan semakin memperkuat rumor itu.

Ya, semakin aku memikirkannya, semakin aku menyadari bahwa ini semua benar-benar ulahku. Tentu saja orang-orang akan mengira aku punya harem; aku berani pergi ke karaoke hanya dengan aku dan tiga gadis lainnya.

Namun, karena tidak dapat menemukan tempat lain untuk ngobrol, saya hendak menyarankan tempat karaoke ketika Nanami menyela.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi ke tempat kerjamu, Yoshin?” usulnya.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

“Hah?”

“Aku belum bertemu Nao-chan sejak kami berkunjung untuk merayakan ulang tahunku. Ditambah lagi aku ingin mengenalkannya pada teman-temanku,” jelas Nanami.

Aku tidak menyangka dia akan menyarankan hal itu. Sebelumnya dia tampak ragu untuk pergi ke tempat kerjaku, jadi aku terkejut dia akan mengemukakan ide itu sendiri. Namun, aku ingat bahwa dia dan Nao-senpai telah menjadi teman setelah kami terakhir kali mengunjungi restoran itu saat kencan.

Hmm. Mereka restoran, tapi tidak apa-apa kalau hanya minum teh dan sebagainya, kan?

Saat aku terus memikirkannya, Otofuke-san dan yang lainnya mulai berteriak bahwa mereka ingin melihat tempatku bekerja juga. Mungkin mereka sudah mendengarnya dari Nanami.

Kafe tampaknya menjadi tempat yang lebih mudah untuk membicarakan hal ini. Ditambah lagi, orang-orang dari sekolah mungkin tidak akan pergi ke sana.

Oh, sial. Kita tidak bisa.

“Nanami, aku lupa kalau mereka tutup sekarang,” kataku.

“Benarkah? Oh, begitu. Sungguh menyebalkan,” jawabnya.

Meskipun dia jelas-jelas kecewa, tidak ada yang bisa kami lakukan tentang jam buka restoran. Kami tidak bisa mengganggu mereka selama waktu luang mereka yang berharga.

Kami harus mengunjungi tempat kerjaku lain waktu, tetapi ide untuk pergi ke toko adalah ide yang bagus. Kami mungkin bisa mengobrol tentang berbagai hal di kedai kopi.

Untuk memulainya, kami semua keluar dari kelas untuk menuju lokasi yang lebih baik untuk berbicara.

Sebagai catatan tambahan, saya pernah dimarahi oleh Nao-senpai mengenai kejadian ini di kemudian hari. Ketika saya menceritakannya, dia menjadi sangat marah.

Seperti yang dia katakan: “ Empat gadis gyaru?! Kenapa kamu tidak membawa mereka?! Aku bisa benar-benar bersantai!”

Dia terdengar seperti anak SMA.

Saat itu, saya tidak menyangka Nao-senpai akan mengeluhkannya. Lagipula, saya lebih sibuk memikirkan bagaimana cara menjelaskan rumor itu kepada semua orang.

Itulah sebabnya saya tidak menyadari kalau ada seseorang yang sedang memperhatikan saya—atau, lebih tepatnya, kami —pada saat itu.

Meskipun aku tidak sibuk, aku masih ragu aku akan menyadarinya. Mengingat bagaimana keadaannya nanti, kami seharusnya tetap di kelas untuk berbicara.

Jika kami melakukan itu, kami mungkin tidak akan mengalami kesalahpahaman yang aneh. Pada akhirnya, tindakan pencegahan kami justru menjadi bumerang bagi kami.

Namun, tidak butuh waktu lama sebelum saya mengetahui siapa sebenarnya yang sedang mengawasi kami.

♢♢♢

Pertanyaan: Jika Anda memberi tahu sekelompok orang bahwa mereka dikabarkan menjadi bagian dari harem baru yang memalukan, bagaimana reaksi mereka?

Jawabannya: Ada banyak cara, seperti yang saya saksikan sekarang ini.

Nanami menggerutu. Otofuke-san dan Kamoenai-san tertawa. Shirishizu-san…tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Otofuke-san dan Kamoenai-san tertawa terbahak-bahak hingga mereka terkulai di atas meja, memegangi perut mereka. Karena kami berada di kafe dan tidak ingin mengganggu orang lain di dalam, mereka berusaha sebisa mungkin untuk tidak terlalu berisik.

“Serius! Ada apa dengan rumor itu?! Kasar sekali!” seru Nanami, jelas-jelas kesal. Itu memang kasar, dan dia memang pantas marah.

Saya tidak menyangka Otofuke-san dan Kamoenai-san akan tertawa. Saya kira mereka akan marah seperti Nanami. Meskipun rumor itu lebih banyak tentang saya, mereka mungkin merasa sangat lucu bahwa sayalah yang digosipkan orang.

“Jika itu yang dipikirkan orang-orang, maka aku harus menunjukkan kepada mereka semua bahwa akulah satu-satunya!” seru Nanami sambil mengepalkan tangannya erat-erat.

“Tunggu, Nanami. Tenanglah,” kataku.

Api tampak menari-nari di belakang Nanami, dan aku punya ilusi bahwa panas membuat sosoknya bergoyang mengancam. Cuaca hangat menunjukkan bahwa musim panas tidak lama lagi akan berlalu, tetapi aku merasa seperti melihat Nanami melalui sedikit panas musim panas yang samar-samar yang telah menghilang beberapa hari yang lalu.

Kami telah meninggalkan sekolah dan berjalan menuju kedai kopi terdekat. Nanami dan aku duduk bersebelahan, sementara tiga orang lainnya duduk di seberang kami. Aku merasa seperti sedang dalam wawancara kerja atau semacamnya.

“Aku sangat tenang . Dalam pikiranku, aku memikirkan berbagai cara untuk menunjukkan kepada seluruh sekolah seberapa dekat kamu dan aku, sehingga rumor bodoh tentang harem ini segera hilang,” kata Nanami.

Tubuhnya bergoyang, tetapi matanya tidak bersinar. Wah, itu menyeramkan. Aku belum pernah melihat mata Nanami seperti ini. Bahkan selama liburan musim panas, dia tidak pernah terlihat begitu menakutkan.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

Meski dengan tatapan yang sama sekali tidak menunjukkan rayuan, Nanami tetap memelukku. Tangannya mencengkeramku dengan kekuatan yang tidak pantas.

Apa yang terjadi? Nanami ada di sebelahku, tapi aku sangat gugup sampai berkeringat.

Situasi itu membuatku mempertimbangkan lagi sesuatu yang pernah kurenungkan sebelumnya.

Apakah Nanami kebetulan memiliki kecenderungan yandere?

Saya tidak yakin apakah “yandere” adalah istilah yang tepat di sini, tetapi saya merasa kita pernah menghadapi beberapa skenario seperti ini sebelumnya.

“Oh, ayolah. Sebenarnya ini agak lucu. Lagipula, kita hanya melihat harem di manga dan semacamnya,” kata Otofuke-san.

“Ya, ya! Itu hanya rumor. Tidak mungkin ada yang menganggap ini serius,” tambah Kamoenai-san.

Namun, saat mereka hendak meneruskan tawa mereka, keduanya terdiam.

Udara menjadi kental, seolah-olah sebongkah timah berat telah diletakkan di tubuh kami. Tiba-tiba, kami semua merasa seolah-olah ada beban yang tak terlukiskan yang menekan kami.

Kami menarik napas dalam-dalam saat wajah kami pucat, berkeringat deras, dan gemetar. Sebelumnya, saya hanya mendengar orang-orang terdiam saat mereka takut, tetapi saat ini kami tampaknya meniru perilaku itu dengan sempurna.

Otofuke-san dan Kamoenai-san juga membeku, sambil melirik Nanami.

“Kalian berdua mengatakan sesuatu?” tanya Nanami.

“Tidak, Bu.”

Wah. Tak satu pun dari mereka yang tersenyum sekarang.

Aku belum pernah melihat Otofuke-san dan Kamoenai-san seperti ini. Aku juga belum pernah melihat senyum di wajah Nanami sebelumnya—senyum yang dimaksudkan untuk mendominasi.

Mereka berdua menatapku dengan memohon, tetapi aku juga tidak bisa berbuat apa-apa. Yang bisa kulakukan hanyalah memegang tangan Nanami untuk menenangkannya.

Saat aku meremas tangannya, aku merasakan udara di sekitar kami sedikit rileks.

Sama cepatnya, Otofuke-san dan Kamoenai-san sama-sama menarik napas dalam-dalam, seolah-olah mereka telah berada di bawah air selama beberapa waktu dan akhirnya berhasil mencapai permukaan. Aku sedikit mengendurkan bahuku dan mengembuskan napas—meskipun aku memastikan Nanami tidak menyadarinya. Pada saat ini, dia bersikap serius dengan cara yang menurutku belum pernah kulihat sebelumnya.

Semua ini hanya untuk menunjukkan betapa Nanami tidak menyukai harem. Dan saya mengerti maksudnya. Meskipun saya pikir harem fiksi bisa jadi menarik, dalam kehidupan nyata…

Kalau aku harus memikirkannya dari sudut pandang Nanami—memikirkan kemungkinan dia menjalin hubungan seperti itu dengan orang lain selain aku—itu akan menjadi siksaan yang tak tertahankan.

Itu tidak sama dengan diselingkuhi, tetapi saya tetap tidak tahan memikirkannya. Saya tidak akan pernah memaafkan pria itu.

Apakah Nanami menyukai selebriti? Aku tidak punya yang seperti itu, meskipun aku suka karakter manga dan semacamnya. Aku ingin tahu apakah itu juga termasuk sesuatu yang tidak bisa kita maafkan.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

Tunggu, saya mulai menyimpang dari topik. Mari saya kembali ke topik. Saya tidak akan sampai ke mana pun jika saya terus menyimpang.

Bagaimanapun, Nanami mungkin juga tidak menyukai gagasan harem di kehidupan nyata. Mungkin itulah sebabnya rumor tentang harem membuatnya sangat kesal—meskipun ia tampaknya tidak terlalu marah, dan mungkin lebih tidak nyaman.

Bagaimanapun, aku harus membuatnya tenang. Aku tidak bisa membelai rambutnya di depan umum di kafe, tapi mungkin aku bisa membelai tangannya.

Maka aku segera melepaskan tangannya dan mulai membelai punggungnya dengan jariku.

Tidak seperti tanganku, punggung tangan Nanami lembut dan halus. Hanya dengan menyentuhnya aku tahu betapa cantik tangannya. Tidak ada cacat—aku merasa ingin terus menyentuhnya selamanya. Begitulah indah dan halusnya tangan Nanami.

Saat saya menyentuhnya seperti itu, saya merasakan tubuhnya bereaksi sedikit.

Saat kami berlima terus berdebat tentang apa yang harus dilakukan terhadap rumor tersebut, saya terus membelai punggung tangannya, berusaha menenangkannya.

Aku melihat Nanami sesekali mencuri pandang ke arahku dari sudut mataku, jadi aku balas tersenyum padanya untuk menenangkannya.

Benar, untuk meyakinkannya—atau begitulah yang kupikirkan. Namun, Nanami kemudian berpaling dariku. Setiap kali ujung jariku menyentuh tangannya, tubuhnya bergetar.

Hmm? Ada apa dengan reaksinya? Kenapa pipinya merah? Apa yang terjadi?

“Hei, Nanami, wajahmu agak merah. Apakah di sini terlalu panas?” tanya Otofuke-san.

“Oh, benar juga. Wajahmu merah semua, Nanami. Apa kau merasa demam? Sebaiknya kau pulang dan tidur!” Kamoenai-san menambahkan.

“Hah? Tidak, ini… Bukan apa-apa,” gumam Nanami.

Nanami, pada kenyataannya, wajahnya sangat merah. Pipinya memerah, napasnya tersengal-sengal, dan matanya berkaca-kaca. Dia tampak seperti sedang terserang flu.

Nanami gelisah beberapa saat, namun akhirnya dia menyerah dan berbisik, dengan suara yang hanya cukup keras untuk didengar oleh kami berlima di meja itu, “Y-Yoshin…melakukan sesuatu yang mesum padaku.”

“Aku?!” teriakku.

Tunggu, saya merasa seperti ada bom yang tiba-tiba dilemparkan ke perkemahan saya. Ditambah lagi, bom itu bahkan bukan jenis yang diberi pengatur waktu—tetapi jenis yang langsung meledak.

Ketiga orang di depan kami menoleh ke arahku dengan ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya, seolah-olah apa yang mereka tatap adalah tumpukan sampah busuk. Tatapan yang mengerikan!

“Misumai…kamu berani melakukan hal seperti itu di kedai kopi?” gumam Otofuke-san.

“Wah, itu keterlaluan, bahkan untukku… Sebaiknya kau tunggu sampai kau sendirian,” imbuh Kamoenai-san.

“Mesum,” diagnosa Shirishizu-san.

Oh tidak, suara mereka lebih pelan dari yang pernah kudengar. Suasana hati memang berubah sejak beberapa saat lalu, tetapi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku senang merasakan tatapan tajam itu.

Aku tidak tahu kalau Nanami merasa seperti itu, jadi tanggapannya benar-benar mengejutkanku. Lagipula, membelai rambut seseorang tidak dianggap mesum, kan?

Jika memang begitu, maka membelai punggung tangan seseorang juga tidak bisa dianggap menyimpang…bukan?

“Biar aku jelaskan,” kataku sambil mengangkat tangan, lalu menjelaskan apa yang kulakukan pada Nanami. Aku tidak bisa menggunakan tangan Nanami untuk menjelaskannya, jadi aku menggunakan tanganku sendiri.

Begitu yang lain mendengar penjelasanku…

“Bagaimana itu bisa dianggap mesum?” tanya Shirishizu-san sambil memiringkan kepalanya. Otofuke-san dan Kamoenai-san tampaknya merasakan hal yang sama, dengan ekspresi geli dan jengkel di wajah mereka. Namun, giliran Nanami yang keberatan.

“Benar-benar mesum ! Maksudku, dia menyentuh tanganku dengan lembut dan penuh kasih sayang! Ada saat-saat ketika dia hampir tidak menyentuhku juga!” protesnya.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

“Tapi dia hanya menyentuhmu, kan? Hmmm. Misumai-kun, bagaimana kalau kamu mencobanya pada m—”

“Tidak mungkin!” Aku menolaknya secara naluriah saat Shirishizu-san tiba-tiba meletakkan tangannya di atas meja. Aku tidak ingin menyentuh tangan wanita mana pun selain Nanami.

Shirishizu-san menangkap nada responsku, jadi dia menarik tangannya kembali sambil bergumam, “Oh, ini juga tidak baik.” Namun, orang yang menggenggam tangan itu ternyata adalah Nanami.

“Aku akan melakukannya untukmu,” kata Nanami.

“Maaf?” Shirishizu-san berkata.

Nanami tersenyum lebar saat ia menyentuh punggung tangan Shirishizu-san. Gerakannya tampak jauh lebih halus daripada gerakanku. Sentuhan ujung jarinya seolah membuat tubuh Shirishizu-san menggigil. Tanpa mempedulikan reaksinya, Nanami membiarkan jari-jarinya merayapi tangan Shirishizu-san. Sementara itu, Shirishizu-san menempelkan tangannya yang lain ke bibirnya, seolah menahan diri dari teriakan yang mungkin akan keluar.

Begitu Nanami selesai membelai tangan Shirishizu-san, Shirishizu-san merosot di atas meja. Sambil tersenyum, Nanami berbalik dan menatap ke arah dua orang lainnya.

“Sekarang giliran kalian,” katanya kepada mereka.

Seolah tak bisa menolak, mereka berdua perlahan mengulurkan tangan ke arah Nanami. Mereka menatap Shirishizu-san dari balik meja di sebelah mereka dengan ketakutan di mata mereka.

Meski begitu, mereka berdua juga tampak menanggapi hal-hal dengan enteng—seolah-olah mereka mengira Shirishizu-san bereaksi berlebihan. Namun…

Pada akhirnya, mereka berdua mengalami nasib yang sama seperti Shirishizu-san, dengan mereka bertiga tergeletak di meja pada akhirnya.

“Lalu? Bagaimana pendapat kalian?” Nanami bertanya kepada mereka bertiga, dengan senyum puas yang dipenuhi dengan kasih sayang seorang ibu. Ia menunjukkan aura seorang guru yang dengan lembut membimbing murid-muridnya melalui sebuah pertanyaan dengan jawaban yang sudah ia ketahui sendiri.

Aku menelan ludah. ​​Aku tidak tahu apakah itu karena takut atau karena hal lain, tetapi aku merasakan bulu kudukku berdiri hanya karena melihat senyumnya.

“Ini… memang mesum,” gumam Shirishizu-san.

“Tentu saja,” gumam Otofuke-san.

“Benar,” pungkas Kamoenai-san.

Ini tidak mungkin terjadi. Mereka semua menyanyikan lagu yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.

Saya tidak yakin apakah itu untuk mengalirkan oksigen ke seluruh tubuh mereka, tetapi ketiganya bernapas dengan berat. Mereka semua terengah-engah seolah-olah mereka baru saja berlari maraton, dan mereka saling memandang sambil masih terkulai di atas meja.

Otofuke-san dan Kamoenai-san menggumamkan sesuatu tentang meminta seseorang melakukannya untuk mereka…atau melakukannya untuk orang lain sendiri.

Saya sungguh minta maaf soal ini, Soichiro-san dan Oribe-san , saya minta maaf sebelumnya, dalam hati saya.

Saat aku duduk di sana, tercengang oleh betapa cepatnya mereka bertiga berubah pikiran, aku merasakan sesuatu yang lembut menyentuh tanganku. Saat aku merasakan sensasi itu, seluruh tubuhku melonjak.

Ketika aku perlahan menunduk, kulihat tangan Nanami diletakkan di atas tanganku.

Tangan yang selalu kupegang—bahkan tangan yang kupegang dengan jari-jari saling bertautan—kini berada di atas tanganku.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

“N-Nanami-san?” bisikku, kembali ke cara lamaku memanggilnya. Tentu saja itu tidak benar-benar lama, karena baru beberapa bulan. Tetap saja, aku bahkan tidak punya waktu untuk merasa nostalgia tentang fakta bahwa aku biasa memanggilnya dengan sebutan kehormatan.

Sambil melirik ke arah tiga sahabat kami yang masih terkulai di meja, aku mulai gemetar, seolah-olah kondisi mereka akan menjadi masa depanku.

Aku tidak bisa memastikan apakah aku gemetar karena gembira atau takut.

Dengan telapak tangannya masih menempel di punggung tanganku, Nanami berbisik di telingaku, “Aku akan melakukannya padamu nanti juga.”

Kata-katanya terdengar begitu lembut dan manis, seakan-akan meleleh di telingaku. Pada saat yang sama, Nanami memperlihatkan sekilas lidahnya, seperti ular yang hendak memangsa mangsanya.

Mendengar dan melihatnya, aku menggigil lagi, bahkan saat Nanami segera melepaskan tanganku.

Aku bahkan belum bergerak—bahkan belum ada yang memperlakukanku —namun napasku menjadi berat. Entah karena reaksiku sesuai dengan yang diharapkannya, atau karena itu lucu, Nanami tertawa polos, seperti anak kecil yang hatinya murni.

Wanita itu menakutkan. Kurasa aku tak bisa menang.

Namun, suasana yang dulu dipenuhi amarah dan ketidaknyamanan kini telah hilang sama sekali. Apa pun yang akan Nanami lakukan padaku nanti, aku harus menghadapinya saat itu juga.

Tepat saat kami mulai merasa lebih rileks, Shirishizu-san—tubuh bagian atasnya masih tergeletak di atas meja—mengangkat tangannya. Aku bertanya-tanya apakah tangannya masih gemetar karena apa yang telah dilakukan Nanami padanya.

“Ya, Kotoha-chan,” kata Nanami seperti guru di kelas.

“Ya, begitu,” Shirishizu-san mulai berbicara sambil mengangkat kepalanya perlahan, seolah-olah dia telah dipanggil. Dua orang lainnya tetap berbaring di seberang meja, masih dalam proses pemulihan.

Setelah dia mengangkat kepalanya, Shirishizu-san melirikku dengan pipinya yang masih memerah, lalu dengan cepat menoleh kembali ke Nanami dan berkata, “Sekarang aku bisa mengerti bahwa Misumai-kun telah melakukan sesuatu yang sangat mesum padamu di bawah meja.”

“Kamu tidak perlu mengerti hal itu,” aku bersikeras.

Kesalahpahaman yang mengerikan tampaknya sedang terjadi, tetapi protesku tidak didengar oleh siapa pun. Shirishizu-san mengatur napasnya saat melanjutkan.

“Jadi kamu berencana melakukan hal-hal seperti ini di sekolah untuk mencoba membantah rumor tersebut?” tanyanya.

“Ya, aku akan sangat genit padanya di depan…”

“Sebaiknya jangan lakukan itu, karena kamu akan diskors,” lanjut Shirishizu-san.

“Seburuk itukah?!” kataku tanpa pikir panjang.

Komentar itu datang dari seseorang yang pernah menjadi ketua kelas, dan terdengar sangat berat dan serius. Komentar itu juga terdengar sedikit berlebihan, tetapi dua orang yang duduk di sebelahnya mengangguk setuju.

Apakah Nanami benar-benar memiliki teknik sebanyak itu hanya dengan jarinya? Astaga, jantungku sudah berdebar kencang.

“Bagaimana kalau kamu batasi godaannya, karena itu mungkin melanggar peraturan sekolah, dan coba jalan-jalan ke festival sekolah bersama atau semacamnya?” usul Shirishizu-san.

Ini adalah pertama kalinya seseorang mengatakan bahwa sesuatu yang saya lakukan mungkin melanggar peraturan sekolah. Saya tidak ingat pernah melakukan sesuatu yang begitu berbahaya…setidaknya, tidak di depan semua orang.

Memang benar, dengan kondisi Nanami saat ini, dia mungkin akan mulai berbicara tentang melakukan sesuatu yang lebih ekstrem. Seperti berciuman di depan semua orang.

Aku kira tidak mungkin dia bertindak sejauh itu .

Bahkan jika Nanami agak terbawa suasana, dia tetap akan menjaga kesadaran dirinya. Jika kami sampai berciuman di lingkungan sekolah dan ketahuan, kami mungkin akan diskors.

Atau akankah kita melakukannya? Terakhir kali saya memeriksa, kebijakan sekolah sangat tidak jelas sehingga Anda dapat menafsirkannya sesuka hati. Kebijakan tersebut tidak begitu spesifik seperti mengatakan berciuman di lingkungan sekolah akan menyebabkan skorsing, atau semacamnya.

Namun, komentar Shirishizu-san tampaknya membuat Nanami berpikir. Sekarang setelah kupikir-pikir, dia mengatakan sesuatu yang menarik perhatianku.

Festival sekolah? Apa itu lagi?

“Benar sekali, aku lupa kalau festival sekolah akan segera tiba,” kata Nanami.

“Ya. Kalau kalian jalan-jalan di kampus berdua saja, kalian mungkin bisa menunjukkan ke semua orang kalau kalian adalah pasangan yang eksklusif,” kata Shirishizu-san.

“Itu ide yang bagus! Aku bahkan tidak menyangka bahwa aku akan bisa menghabiskan festival sekolah bersama Yoshin tahun ini. Wah, aku tidak sabar. Aku tahu kita pergi ke festival musim panas bersama, tetapi festival sekolah akan berbeda,” kata Nanami.

Saya tidak bisa menahan senyum melihat betapa gembiranya dia. Namun, yang lebih penting, saya masih mencoba mencari tahu di kepala saya apa sebenarnya festival sekolah itu.

Festival sekolah… Festival sekolah… Apa kita pernah punya yang seperti itu?

Maksudku, kami satu sekolah, jadi mungkin kami punya semacam festival budaya. Satu-satunya kenangan yang kumiliki dari tahun lalu adalah saat aku bermain game, jadi aku benar-benar tidak tahu apa-apa.

“Apa yang kamu lakukan untuk festival sekolah tahun lalu, Yoshin?” Nanami tiba-tiba bertanya.

“Hah?”

Aku kehilangan kata-kata saat dihadapkan dengan pertanyaan Nanami. Um, uh…yah…aku bahkan tidak ingat. Apa yang harus kukatakan padanya?

“Oh, kamu tidak ingat, ya?” Nanami menebak dengan tepat, dengan sedikit nada jengkel dalam suaranya. Aku bertanya-tanya bagaimana dia tahu, tetapi bahkan itu pun , dia tampaknya menyadarinya.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

Nanami menepuk ujung hidungku, dan saat aku menundukkan kepala sejenak, dia mendekatkan wajahnya ke wajahku. Dia menatap wajahku, memaksaku untuk menatap matanya.

Dia tersenyum, seolah-olah dia melihat semuanya, dan berkata, “Aku pacarmu. Tentu saja aku tahu.”

“Aku menyerah,” gerutuku, mengangkat kedua tanganku tanda menyerah. Bahkan tangan itu diterima Nanami sambil mengaitkan jari-jarinya dengan jari-jariku.

Aku merasa tidak akan pernah bisa menyimpan rahasia dari Nanami lagi. Aku tidak punya niat untuk menyimpan rahasia, tetapi tetap saja, itu adalah konsep yang menakutkan.

“Apakah mereka berdua selalu seperti ini?” tanya Shirishizu-san.

“Uh, ya. Sebenarnya, mereka sedang jinak sekarang,” jawab Otofuke-san.

“Mereka biasanya sedang berciuman saat ini,” Kamoenai-san menambahkan.

Pertukaran itu memaksa saya untuk kembali ke saat ini.

Nanami tidak tampak begitu terganggu mendengar ketiga temannya membicarakan kami. Dia hanya menjauh dariku dengan tenang dan diam, mengisyaratkan sikap tenang yang tidak biasa.

Dengan senyum dingin muncul di wajahnya, Nanami menyisir rambutnya dengan jari-jarinya dan mendekatkan minumannya ke bibirnya.

Tiga orang lainnya mengeluarkan suara “wow” yang terkesan saat mereka melihat Nanami. Saya ikut bergabung, saat kami berempat melihat Nanami…dan melihat…

Oh, Nanami gemetar sekarang.

“Jangan lihat aku!” seru Nanami, kedua tangannya menutupi wajahnya yang sekarang merah padam.

Oh, ya. Sekarang aku lega. Dia tidak akan menjadi Nanami tanpa momen ini. Entah dia mencoba menyembunyikan rasa malunya, atau tatapan kami pasti membuatnya malu. Aku lebih suka yang pertama.

“Um, Otofuke-san dan Kamoenai-san,” Shirishizu-san memulai dengan ragu-ragu.

“Uh…eh, ya. Kau bisa memanggilku Hatsumi saja,” kata Otofuke-san.

“Aku juga! Kau bisa memanggilku Ayumi,” Kamoenai-san menimpali.

“Lalu, Hatsumi-chan dan Ayumi-chan…apakah kalian berdua juga sekelas tahun lalu?” tanya Shirishizu-san.

“Ya, kami bertiga berada di kelas yang sama,” jawab Otofuke-san.

Berterima kasih kepada Shirishizu-san karena secara terang-terangan mengubah topik pembicaraan, aku memfokuskan perhatianku untuk menenangkan Nanami, yang merah padam sampai ke telinganya dan masih menutupi wajahnya.

♢♢♢

Baron: Begitulah, Canyon-kun, menjadi protagonis manga lagi.

Peach: Harem… Menurutmu aku juga harus ikut?

Apa yang kamu katakan, Peach-san?

Saya memainkan game online saya untuk pertama kalinya setelah sekian lama, berbagi cerita dengan Baron-san dan semua orang tentang apa yang terjadi di sekolah hari itu. Saya tidak mencari nasihat, tetapi sudah lama sejak saya melapor kepada mereka seperti ini. Saya biasa bermain setiap hari saat Nanami dan saya masih dalam tantangan, tetapi akhir-akhir ini, saya hanya masuk untuk meminta petunjuk mereka ketika sesuatu yang aneh terjadi.

Ketika Nanami dan aku menyelesaikan kecanggungan di antara kami tempo hari, semua orang sangat bahagia untukku, seperti kabar baikku adalah kabar baik mereka juga—meskipun mereka memastikan untuk memberitahuku bahwa mereka tidak akan menyentuh pertikaian rumah tangga bahkan dengan tongkat sepanjang sepuluh kaki.

Canyon: Itu hanya rumor. Aku sama sekali tidak akan membentuk harem.

Peach: Aku cuma bercanda. Aku tidak mau berkelahi dengan Shichimi-chan.

Peach-san benar. Melalui insiden baru-baru ini dengan Nanami, aku belajar dengan cara yang sulit bahwa perkelahian sebaiknya dihindari.

Peach: Tapi kalau kau benar-benar ingin membuat harem, aku bisa saja bergabung sebagai target loli.

Peach-san?!

Aku tidak tahu harus menanggapi bagaimana, tetapi Baron-san malah memarahinya karena menggodaku seperti itu. Aku tidak menyadari bahwa itulah yang sedang dia lakukan.

Baron: Kau tahu, aku pernah mendengar bahwa meskipun harem terlihat bagus di luar, di dalamnya sangat berbeda.

Canyon: Benarkah itu?

Baron: Aku sendiri tidak begitu mengetahuinya. Namun, meskipun para wanita di harem menyukai pria yang sama, para wanita itu sendiri juga sering tidak akur satu sama lain.

Kedengarannya cukup menakutkan .

Namun, dalam manga, para gadis cenderung akur. Kalau boleh jujur, saya pernah melihat cerita di mana para gadis bahkan berusaha mengajak gadis lain untuk bergabung dalam harem mereka. Bahkan dalam cerita harem terbalik, saya mendapat kesan bahwa karakter laki-laki dalam harem bekerja sama untuk melindungi dan merawat gadis yang mereka sukai.

e𝓃u𝗺𝐚.𝗶d

Baron: Yah, meskipun ada harem yang semua orangnya akur, menurutku mereka mungkin minoritas. Sepertinya aspek harem yang paling sulit adalah mencintai semua orang secara setara.

Canyon: Sama saja? Tapi apakah itu benar-benar sulit?

Baron: Tentu saja. Maksudku, setiap orang harus merasa bahwa mereka semua dicintai secara setara. Tidak seorang pun boleh merasa tidak puas—bahkan ketika setiap orang memiliki pandangan yang berbeda tentang cinta.

Oh, begitu. Ya, kedengarannya memang sulit.

Bahkan hanya antara aku dan Nanami, kami berhasil memandang sesuatu secara berbeda. Mencoba melakukan itu dengan banyak orang? Kupikir aku tidak akan sanggup melakukannya.

Ini mungkin berarti bahwa cerita-cerita harem sebaiknya tetap menjadi cerita—hiburan murni yang bisa kita baca atau tonton, bukan sesuatu yang bisa diperankan dalam kehidupan nyata.

Tunggu, kenapa kita jadi membicarakan ini?

Baron: Pokoknya, berhati-hatilah saat kau membuat harem, Canyon-kun.

Canyon: Tapi aku tidak membuat harem!

Sialan, bahkan Baron-san ikut-ikutan bercanda. Bahkan pemain lain di tim kami mulai ikut-ikutan, mengatakan bahwa mereka juga iri padaku karena punya harem gyaru.

Sebagai pertimbangan konseptual, kedengarannya memang bagus. Kenyataannya, sama sekali tidak. Saya tidak tahu harus berbuat apa, bahkan jika mereka iri pada saya.

Canyon: Yah, aku tidak bisa menyalahkan siapa pun karena hanya bergaul dengan gadis-gadis. Jadi, kupikir aku harus memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan teman pria juga.

Sekali lagi, ada lebih banyak pesan tentang orang-orang yang cemburu atau mempertanyakan apakah apa yang saya alami benar-benar seburuk itu.

Apa yang harus kulakukan? Semuanya berawal dari hubunganku dengan Nanami.

Baron: Maksudku, serius deh. Kamu memang sering melakukan hal-hal yang tidak sesuai aturan. Itu selalu membuatku geli.

Canyon: Aku lebih suka jika kau memberitahuku saja cara mendapatkan teman pria…

Namun, saat saya menulis itu, pesan di chat berhenti datang.

Hmm?

Saya yakin akan ada lebih banyak ejekan, atau orang-orang mengatakan bahwa berteman itu mudah. ​​Namun, keheningan berlanjut sedikit lebih lama.

Canyon: Ehm, apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?

Saat aku duduk di sana, bingung, Baron-san akhirnya melanjutkan obrolan.

Baron: Yah, jujur ​​saja, aku tidak tahu harus berkata apa kepadamu…mengingat aku sendiri tidak punya banyak teman.

Peach: Aku juga tidak mempunyai teman sampai beberapa waktu yang lalu…dan aku hanya mengenal teman yang kumiliki sekarang karena dia berbicara kepadaku terlebih dahulu.

Dari situlah semua orang mulai berbagi keluhannya karena tidak punya teman.

Waduh. Rasanya seperti saya telah membuat sarang tawon. Setiap orang tampaknya punya pendapat dan masalah sendiri dalam hal persahabatan. Saya belajar banyak dari percakapan kami, tetapi percakapan itu juga membuat saya sadar betapa sulitnya mencari teman.

Dalam berpacaran, hanya butuh satu pengakuan untuk membuat pasangan. Apakah persahabatan juga berjalan dengan cara yang sama? Bisakah Anda meminta seseorang untuk menjadi teman Anda?

Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku punya teman, sampai-sampai aku tidak mengenalnya lagi.

Baron: Baiklah, jika acara festival budayamu akan segera berlangsung, mungkin ada baiknya untuk mencoba mengenal teman-teman sekelasmu lebih baik. Aku tahu itu terdengar seperti nasihat yang membosankan, tapi tetap saja.

Canyon: Kurasa itu juga ide yang bagus. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menebus kenyataan bahwa aku tidak berusaha sekeras itu sebelumnya.

Baron: Semoga berhasil. Kalau bicara soal cowok SMA, kalau cuma ngomongin seks, kalian seharusnya bisa segera jadi teman baik.

Sayangnya, itu bukan keahlianku. Bagaimana aku bisa bicara soal seks? Tepat saat aku hampir menyerah, Baron-san memberiku nasihat lain.

Baron: Oh, dan tentu saja, bahkan jika Anda berbicara tentang seks, pastikan untuk tidak pernah membicarakan tentang pacar Anda. Anda tidak boleh terlalu bersemangat tentang teman pertama Anda sehingga Anda melupakan prioritas Anda.

Saya tidak akan melakukan itu! Itulah yang langsung terlintas di pikiran saya, tetapi saya merasa nasihat terakhir itu adalah sesuatu yang harus saya ingat. Terlalu bersemangat dengan teman pertama saya…yup, itu pasti sesuatu yang akan saya lakukan.

Setelah itu, Peach-san menjadi sangat tertarik membicarakan seks, membuat Baron-san panik karena dia telah membicarakan sesuatu yang tidak seharusnya di depan anak sekolah menengah.

Ya, saya memang harus berhati-hati.

♢♢♢

Festival sekolah. Pada dasarnya, itu adalah festival budaya. Sekolah kami kebetulan menyebutnya festival sekolah, tetapi saya berasumsi bahwa kami akan melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan sekolah lain untuk festival budaya mereka—pameran, kios makanan, dan pertunjukan teater dan musik. Festival itu adalah acara di mana para siswa mengemukakan ide-ide mereka sendiri tentang cara memamerkan kelas dan sekolah mereka. Makanan dan minumannya tidak istimewa, tetapi setidaknya festival itu menawarkan banyak variasi.

Itu bukan acara yang memerlukan banyak penjelasan. Namun karena saya tidak ingat apa pun tentang apa yang saya lakukan tahun lalu, saya merasa perlu mengingat kembali detailnya.

Keluarga juga dapat menghadiri acara ini. Dan, sebenarnya, hanya keluarga yang dapat menghadiri acara ini. Sekolah hanya mengizinkan siswa saat ini dan keluarga mereka untuk berpartisipasi, dan keluarga tersebut perlu meminta izin terlebih dahulu. Tidak seperti di sekolah lain, festival sekolah kami tidak mengizinkan siswa dari institusi lain atau bahkan alumni kami sendiri untuk hadir. Di masa lalu, orang lain biasanya dapat hadir, tetapi berbagai acara baru-baru ini menyebabkan kebijakan kehadiran yang lebih ketat. Kamoenai-san khususnya tampak tidak senang dengan aspek festival sekolah kami ini.

Rencana yang Nanami dan aku buat untuk menghilangkan rumor itu cukup sederhana: pergi berkeliling kampus bersama selama festival sekolah. Itu saja.

Karena aneh rasanya harus berhenti bergaul dengan yang lain, kami memutuskan bahwa cara terbaik untuk melawan rumor itu adalah dengan memberi tahu semua orang bahwa Nanami dan aku hanya saling melirik.

Kami, pada dasarnya, sedang menangani fakta bahwa kami belum menjelaskannya dengan jelas sebelumnya. Secara pribadi, saya pikir sekolah menjadi sedikit terlalu repot dengan satu pasangan tanpa alasan. Saya berasumsi bahwa orang-orang hanya menyukai rumor dan gosip. Mungkin bahkan ada situs web rahasia yang mengumpulkan semua cerita berbeda yang tidak saya ketahui.

Tapi sebenarnya saya tidak ingin terlibat dalam hal seperti itu.

Misi lainnya adalah agar saya bisa mendapatkan teman lelaki.

Kami memutuskan untuk mengatasinya melalui persiapan festival sekolah. Saya harus berusaha untuk mengenal nama dan wajah orang-orang juga.

Ada kemungkinan bahwa Nanami dan aku akan bekerja dalam kelompok yang berbeda untuk mempersiapkan festival sekolah, tetapi kami sudah menerima kemungkinan itu. Hal seperti itu bahkan mungkin sedikit membantah rumor itu.

Hanya sedikit saja. Kami tahu bahwa hal itu tidak akan menghilangkan rumor tersebut sepenuhnya; fakta bahwa rumor itu beredar berarti ada orang yang ingin menyebarkannya.

Bagaimanapun, lamanya sebuah rumor tidak bergantung pada seberapa benarnya rumor itu, tetapi pada nilai hiburannya. Itulah sebabnya kami hanya bisa mengobati gejalanya saja, bukan mencari obatnya. Saya juga tidak berniat untuk mencoba sampai rumor itu benar-benar hilang.

Kami hanya akan berada di sekolah menengah selama sekitar satu setengah tahun lagi. Dengan kata lain, saya hanya harus bertahan sampai lulus. Yang saya inginkan hanyalah agar orang-orang menyadari bahwa kenyataan berbeda dari apa yang dikatakan rumor. Saya hanya harus bertahan sampai saat itu, tetapi…

“Eh, bisakah kau melepaskanku sekarang?” pintaku lemah.

“Tidak. Aku akan melakukan ini sedikit lebih lama,” jawab Nanami, suaranya memantul ke telingaku karena gembira. Nanami mengencangkan cengkeramannya pada tubuhku, menekan tubuhnya sendiri ke tubuhku.

Untuk lebih jelasnya: Nanami memelukku dari belakang. Lengannya melingkariku, menekanku dengan cukup kuat.

Beberapa hari terakhir, sejak percakapan itu di kedai kopi, Nanami terus memelukku seperti ini setiap kali kami berdua.

Terlebih lagi—dan saya tidak yakin apakah ini disengaja—dia selalu melakukannya saat berpakaian agak minim. Hari ini, dia mengenakan atasan yang memperlihatkan pusar dan bahunya, bersama dengan celana pendek.

“Akhir-akhir ini kau suka sekali memelukku seperti ini,” gerutuku.

“Aku sedang mengisi ulang zat Yoshin-ku,” jawabnya.

Apa sih isinya? Aku cuma pernah baca kalimat seperti itu di manga. Aku nggak pernah menyangka bakal denger kalimat itu di dunia nyata. Sebenarnya malu juga sih kalau ada yang ngomong gitu ke aku.

“Maksudku, aku tahu kita belum tahu apa yang akan kita lakukan untuk festival sekolah, tetapi kita mungkin harus menghabiskan waktu terpisah karena semua persiapan, kan? Itu sebabnya aku mulai bersemangat sekarang, selagi aku bisa,” lanjutnya.

“Dengan logika itu, aku juga harus mengisi ulang zat Nanami-ku,” jawabku.

“Tunggu, kau tidak mengisi ulang dengan ini? Kau…ingin sesuatu yang lebih memalukan?” kata Nanami. Kemudian, sambil mendekatkan bibirnya ke telingaku, dia berbisik, “Kau benar-benar mesum.” Karena aku merasakan Nanami di sekujur tubuhku, mungkin aku juga sudah kenyang dengan zat Nanami sekarang.

Ketika kami mengetahui rumor harem, Nanami awalnya berpikir untuk melakukan hal ini di sekolah secara rutin juga, supaya semua orang melihat kami seperti ini—khususnya, agar gadis-gadis lain tidak melakukannya, tetapi dia melakukannya.

Kami sering nongkrong bareng di sekolah dan berpegangan tangan, tetapi kami tidak pernah sedekat ini secara fisik. Dia pikir dengan begitu, rumor itu akan hilang.

Saya senang dia mempertimbangkannya kembali.

Saya tidak mengira kami akan diskors, tetapi jika kami melakukan hal seperti ini di sekolah, saya yakin itu hanya akan menimbulkan lebih banyak rumor. Saya tentu belum pernah melihat pasangan lain melakukan hal seperti ini di sekolah.

Apa yang biasanya dilakukan cowok dengan pacarnya di rumah?

Dengan pikiran seperti itu yang muncul di kepalaku, aku sebenarnya mulai menginginkan teman yang bisa kuajak bicara tentang hal ini. Kurasa aku belum pernah memikirkannya sebelumnya. Aku hanya pernah membicarakan hal seperti ini dengan Baron-san dan semua orang di internet.

Sementara itu, Nanami benar-benar mencari berbagai cara untuk memelukku. Beberapa hari lalu, dia melingkarkan lengannya di pinggangku. Sebelumnya, dia memeluk tubuhku dari depan. Dan sebelumnya, dia memegang lenganku dari samping. Dia mendekatiku dari berbagai arah.

Hari ini dia memelukku dari belakang, melingkarkan lengannya di bahuku.

Dengan kata lain, ada banyak hal yang menekan punggungku. Aku merasakannya saat dia memelukku di waktu lain, tetapi hari ini, aku benar-benar merasakannya.

“Hai, Nanami. Aku bertanya-tanya apakah aku harus mengatakan ini, tapi…aku bisa merasakan sesuatu menekan punggungku. Apa pendapatmu tentang itu?” tanyaku.

“Yah, ya, kamu merasakannya karena aku menempelkannya padamu,” jawabnya.

Apa yang barusan kamu katakan?

Isi tanggapan Nanami yang terlalu bersemangat membuat saya terdiam. ” Saya mendesak mereka kepadamu. ” Saya tidak pernah menyangka akan tiba hari ketika saya mendengar kalimat itu diucapkan dalam kehidupan nyata. Saya juga ketakutan oleh fakta bahwa dia melakukannya dengan sengaja, bukan tidak sengaja.

“Kau juga laki-laki, kan, Yoshin?” kata Nanami sambil menggoyangkan tubuhnya sendiri seolah ingin menggesekkannya ke tubuhku.

Menurut salah satu teori, punggung manusia memiliki banyak saraf yang melewatinya, dan, meskipun tidak sebanyak saraf di tangan dan kaki, tetap merupakan bagian tubuh yang cukup sensitif. Saya tidak tahu apakah itu benar, tetapi mengingat situasi saya saat ini, saya bersedia mempercayainya.

Sebenarnya, benar atau tidaknya hal itu tidak penting saat ini.

Di punggungku, aku merasakan Nanami sengaja menekan…

“Kamu suka payudara, bukan?”

Nanami mengucapkan kata-kata yang tegas itu. Tunggu, apakah ini pertama kalinya dia menggunakan kata itu padaku? Atau apakah dia pernah mengatakannya sebelumnya?

Saya punya ilusi bahwa tubuh saya sendiri bergerak melawan keinginan saya—tetapi saya menghentikannya dengan kekuatan penuh. Mungkin ini yang disebut orang sebagai rasionalitas.

“Nanami, jika kau melakukan hal seperti itu, aku… tidak akan bisa menahan diri,” kataku. Aku mencoba memberi tahu Nanami bahwa aku sudah mencapai batasku, sambil menahan diri dengan sekuat tenaga.

Oke, baiklah, mungkin situasinya tidak seburuk itu. Tetap saja, aku ingin Nanami menahan diri…dan menyadari bahwa aku hanyalah seorang pria.

Kami pernah mengalami situasi yang sama saat kami pergi berkencan di observatorium, tetapi hari itu, kami tidak sedekat ini; hanya saja kami sudah tersulut emosi dan tidak ingin pulang. Kalau saja Genichiro-san tidak datang menjemput kami, kurasa kami bisa pergi sejauh itu.

Aku tahu kalau aku benar-benar pengecut, tapi mau tak mau aku ingin mempertahankan hubungan yang suci dan pantas saat Nanami dan aku masih di sekolah menengah.

Tentu saja, saya ingin melakukannya. Banyak sekali. Saya adalah siswa SMA laki-laki—tentu saja saya merasa seperti itu.

Tetapi justru kontradiksi itulah yang sedang saya hadapi.

“Baiklah, maksudku, kalau itu yang kauinginkan, maka aku setuju.”

Respons Nanami benar-benar mengejutkanku. Tunggu, kenapa kau begitu mudah mengambil keputusan?

Saat aku duduk di sana, aku benar-benar penakut, Nanami memelukku lebih erat lagi. Aku meraih salah satu tangannya dan membelainya dengan lembut.

“Sejujurnya, saya agak takut…melakukan hal-hal seperti itu,” kata Nanami.

“O-Oh… benarkah?” aku berhasil bertanya.

“Ya. Aku tahu kami sempat terbawa suasana saat itu, tetapi ketika aku berhenti dan benar-benar memikirkannya, aku jadi takut,” lanjutnya. Dia memastikan untuk menambahkan bahwa dia tidak takut padaku, tentu saja.

Dia takut dengan tindakan itu sendiri, takut hubungan kami akan berubah setelah perbuatan itu dilakukan, dan takut bagaimana orang-orang di sekitar kami akan bereaksi terhadap tindakan kami. Dia takut pada banyak hal yang berbeda.

Ini mungkin bukan hanya karena dia seorang gadis. Ini adalah pikiran dan perasaan Nanami sendiri.

“Tetapi di saat yang sama, aku merasa ingin melakukannya juga. Aku ingin terhubung denganmu, dan…aku juga takut kamu tidak akan menyukaiku jika kita tidak melakukannya,” katanya.

Itu tidak masuk akal.

Tidak mungkin aku tidak menyukainya hanya karena kami tidak melakukannya. Itu hanya membuatku terdengar seperti pria jahat yang hanya mengencani Nanami karena tubuhnya.

“Begitu ya,” gumamku, berusaha tidak menyangkal apa yang dia katakan.

Dia tampaknya masih memiliki hal-hal yang ingin dia katakan, jadi saya harus menunggu sampai dia selesai sebelum saya menyangkal atau mengiyakan apa pun. Hal pertama yang harus saya lakukan adalah mendengarkan semua yang ada dalam pikiran Nanami.

“Aku sedang dilanda konflik batin. Dalam hati, aku ingin melakukannya sekaligus tidak ingin melakukannya. Jadi, aku hanya bergantung padamu seperti ini,” Nanami menyimpulkan.

Kata-katanya—sama sekali tidak suram, terdengar seperti biasanya—berhasil menembus bagian terdalam dadaku. Seperti kata sebagian orang, kata-katanya bergema di hatiku.

Waktu berlalu dengan tenang. Rasanya seperti aku dan Nanami sedang duduk di bawah naungan pohon, menatap langit—perasaan hangat dan ceria.

Itu adalah perasaan yang sangat aneh, mengingat apa yang sedang kita bicarakan saat itu.

“Itulah sebabnya—dan aku tahu ini agak tidak adil—aku berpikir untuk menyerahkannya padamu,” Nanami akhirnya berbicara.

“Untukku?” gumamku.

Aku merasakan Nanami mengangguk di belakangku.

“Jika kamu menginginkanku, maka aku akan melakukannya. Jika kamu ragu, maka aku akan berhenti. Kupikir mungkin lebih masuk akal untuk menerima apa pun yang terjadi saat ini,” katanya.

Itu…kedengarannya seperti tanggung jawab yang sangat besar.

Namun, di sana juga ada kontradiksi. Meskipun Nanami mengatakan bahwa dia akan menyerahkannya padaku, dia juga yang memulai momen yang lebih intim denganku seperti ini. Jika dia benar-benar akan menyerahkannya padaku, bukankah dia akan diam saja, dan baru kemudian membiarkanku memilih apa yang harus dilakukan selanjutnya?

“Tapi bukankah ini… memenuhi syarat sebagai kamu yang mengambil langkah pertama?” tanyaku.

“Hmmm,” Nanami mengerang pelan, lalu melepaskan diri dariku.

Dia kemudian duduk di lantai di depanku, menekuk tubuhnya hingga berlutut dengan santai, pantatnya menyentuh lantai tetapi lututnya ditekuk dan kakinya terentang dengan anggun di kedua sisi tubuhnya. Karena dia mengenakan celana pendek, posisi itu membuatnya tampak sangat memikat.

“Aku bilang aku akan menyerahkannya padamu, tapi aku tidak bilang aku tidak akan mencoba merayumu,” jelasnya, tersipu malu tapi tampak seolah-olah dia entah bagaimana berhasil mendapatkan poin dariku. Dia kemudian tertawa, sedikit malu.

Merayu…jadi dia mencoba merayuku.

Yah, kurasa aku juga tahu itu. Tetap saja, aku harus menertawakan pernyataannya yang berani tentang rayuan itu saat aku bergumam, “Apa-apaan ini?”

“Hehe. Maksudku, kau tahu, aku juga seorang gadis. Sungguh menyebalkan jika pacarku sendiri tidak tertarik padaku…atau tubuhku. Itulah sebabnya aku merayumu,” katanya.

“Bukankah aku pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya? Kedengarannya sangat egois sekarang,” balasku.

“Gadis-gadis itu egois! Kau tahu, itu membuatku terlihat montok dan egois.”

Saya tidak yakin itu ada hubungannya dengan apa pun.

Namun, saya merasa saya mengerti apa yang ingin ia katakan. Pada akhirnya, emosi manusia itu rumit, dan meskipun tampaknya mengikuti pola pikir yang logis, emosi itu bisa saja tidak konsisten atau tidak dapat diprediksi.

Perasaan campur aduk dan bertentangan memenuhi hatiku, seperti aku memiliki keinginan untuk hidup dan keinginan untuk mati secara bersamaan—meskipun itu membuatku terdengar seperti sedang menderita chuunibyou.

Mungkin itulah yang dirasakan Nanami saat ini juga.

Itu juga pasti sebabnya dia mencoba merayuku. Dan jika, sebagai hasilnya, aku mencoba melakukannya dengannya…maka dia akan menerimanya juga. Dia, sampai akhir, adalah orang yang memberiku pilihan.

Dia memang egois, tapi aku tidak membencinya sama sekali.

“Pertama-tama, aku harus katakan padamu bahwa…aku tidak akan membencimu hanya karena kita tidak bisa melakukan hal-hal kotor,” kataku.

“Kalau begitu kamu tidak ingin melakukan hal seperti itu?” tanya Nanami.

“Saya ingin melakukannya berkali -kali . Akhir-akhir ini sangat sulit. Perasaan itu terus-menerus melawan sisi logis saya,” jawab saya.

“O-Oh, wow…sedikit memalukan kalau kau mengatakannya seperti itu,” gumamnya, tersenyum dalam upaya yang jelas untuk menutupi rasa takut dan ketidaknyamanannya. Dia memutar tubuhnya seolah-olah menyembunyikannya, tetapi dia mungkin tidak menyadari bahwa dia tampak semakin seperti sedang mencoba menggodaku dengan cara itu.

Apakah ini pertama atau kedua kalinya aku mengatakan hal seperti ini kepada Nanami? Aku tidak begitu ingat, tetapi aku benar-benar ingin melakukan hal-hal seksi dengannya.

Dia selalu menempel padaku tanpa rasa khawatir di dunia, dan karena dia memiliki tubuh yang luar biasa, semua hal pada dirinya terasa lembut dan hangat, dan dia berbau sangat harum, dan setiap saat dia benar-benar menguasai semua indraku…

Mustahil untuk tidak ingin melakukan hal-hal seksi bersamanya.

“Hei, Yoshin…kau mengatakan semuanya keras-keras…aduh,” gumam Nanami.

“Oh, maaf…itu benar-benar keceplosan,” kataku kaget.

Astaga, saya mengatakannya dengan lantang. Wah, kurasa semuanya sudah jelas.

“Tapi, mengingat semua itu…aku akan mengendalikannya sedikit,” kataku.

“Benarkah? Tapi kamu tidak perlu melakukannya,” Nanami memulai.

“Kurasa aku juga punya perasaan campur aduk tentang hal itu. Aku ingin melakukannya, tapi…kurasa sebagian diriku masih takut,” akuku.

“Anda?”

Waduh, aku tidak menyangka akan bisa berbicara terus terang dengan Nanami tentang ini. Saat ini cuaca tidak begitu panas, tetapi aku berkeringat. Namun, menurutku penting juga untuk membicarakan hal ini dengannya.

Baron-san juga pernah bilang padaku sebelumnya, bahwa apa yang penting bagi seorang wanita belum tentu sama dengan apa yang penting bagi seorang pria.

Bagi saya, bersikap baik kepada Nanami berarti saya tidak akan meminta tubuhnya, tetapi sebaliknya akan menekankan hubungan emosional kami. Namun, menurut percakapan kami beberapa waktu lalu, Nanami membiarkan saya membuat pilihan itu.

Dengan kata lain, Nanami tertarik, tetapi dia terlalu malu dan gugup untuk memulainya.

Perasaannya membuat penting bagi saya untuk berbagi dengannya tentang apa yang saya rasakan.

“Sejujurnya, aku merasa ingin membawa hubungan kita ke tingkat selanjutnya dengan… berhubungan seks denganmu,” kataku.

“Apa—?!”

Aku tidak mengatakannya secara langsung sebelumnya, tetapi saat itu aku menggunakan kata “seks” untuk pertama kalinya dengan Nanami. Saat dia mendengar kata yang kami bicarakan, wajahnya memerah.

Teruskan saja, Yoshin. Kau harus katakan padanya apa yang kau rasakan.

“Sebenarnya, seorang teman sekelas saya pernah bertanya kepada saya tentang hal itu beberapa waktu lalu. Apakah saya ingin melakukan hal-hal seperti itu,” saya berbagi.

“O-Oh, begitu. Lalu? Bagaimana tanggapanmu?” tanya Nanami.

“Kurasa aku sudah bilang bahwa aku tidak akan melakukannya, jika melakukannya berarti kau akan terluka. Aku cukup yakin.”

Setidaknya, itulah yang saya rasakan saat itu.

“Lalu, jika aku tidak akan terluka, maka kamu…m-mau melakukannya?” usulnya.

“Eh, y-ya…”

Pada saat itu, keheningan menyelimuti kami. Kami berdua memerah dan berkeringat. Mungkin karena kami berdua menunduk, tetapi kami tidak dapat benar-benar menatap mata satu sama lain.

“Hal-hal di antara kita juga telah berubah sekarang, jadi sebagian dari diriku pasti berpikir, mungkin…? Namun di saat yang sama, aku tidak dapat menahan pikiran bahwa aku mungkin akan mengacaukannya,” kataku.

“Apa…mungkin bisa gagal? Benarkah?” tanya Nanami.

“Ya, baiklah…saya tidak akan menjelaskan secara rinci, tetapi ada kemungkinan untuk mengacaukannya. Pasti.”

Sejujurnya, aku pernah mencari tahu banyak hal, kalau-kalau terjadi sesuatu dengan Nanami ke arah sana.

Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya? Pacarku adalah Nanami. Aku tidak ingin melakukan apa pun yang akan mempermalukannya saat waktunya tiba!

Kecuali, semakin saya mencari tahu, semakin saya merasa cemas akan membuat kesalahan. Namun, itu adalah masalah utama saya.

“Tentu saja aku memikirkan bahaya yang mungkin terjadi padamu, dan pentingnya bersikap baik padamu. Namun, pada akhirnya, itu semua hanya kedok. Aku takut mengacaukan…dan membuat keadaan menjadi canggung,” akuku.

Itulah sebabnya, sampai aku menjadi lebih percaya diri, aku tidak akan berhubungan seks dengan Nanami.

Itulah, untuk saat ini, kesimpulan yang saya capai.

“Begitu,” bisik Nanami.

Aku pikir mungkin aku akan mengecewakannya, tetapi Nanami duduk di sebelahku dan mulai membelai rambutku dengan lembut. Ia tampak seperti seorang ibu yang menghibur anaknya. Setiap kali ia membelai rambutku, aku merasa seolah-olah ia mengatakan betapa baiknya aku; aku malu, tetapi juga merasa senang.

“Oh, baiklah. Kurasa kau tidak akan melakukan hal yang nakal, ya? Dan saat kau punya pacar yang begitu bersedia. Sayang sekali,” kata Nanami, terus membelai rambutku sambil menyeringai nakal. Dengan tangan yang tidak membelaiku, ia mengangkat payudaranya seolah ingin memamerkannya padaku.

Entah dia sedang bersikap baik atau dia sedang mencoba membuatku bergairah—aku berharap dia memilih salah satu.

“Ketika kamu tidak bisa menahan diri lagi, aku selalu siap sedia, oke?” ungkapnya.

Melihatnya menggodaku dengan senyum riangnya, aku merasakan semacam persaingan nakal berkembang dalam diriku—perasaan ingin mengganggu orang yang kau sukai.

Maksudku, Nanami mencoba memprovokasiku, dan dia melakukannya karena dia merasa aman karena aku mengatakan padanya bahwa aku tidak akan berhubungan seks dengannya. Dia pasti mengira aku tidak akan melakukan apa pun setelah membuat pernyataan seperti itu.

Itu membuatku memutuskan untuk melakukan hal lain, sesuatu yang sama sekali berbeda. Aku tidak yakin apakah itu keputusan yang tepat, tetapi dengan Nanami yang mengatakan ini padaku, aku tidak bisa tidak melakukannya .

“Apa yang sedang kamu bicarakan, Nanami?” tanyaku.

“Hah?” Nanami bertanya dengan ragu.

“Aku hanya bilang aku tidak akan berhubungan seks denganmu. Aku tidak pernah bilang aku tidak akan melakukan hal-hal nakal denganmu!” kataku.

Aku tahu aku terdengar konyol, tetapi jika aku ingin melawan Nanami, aku harus menunjukkan kekonyolan sebanyak ini. Aku tidak bisa membiarkan dia melakukan apa yang dia mau padaku.

“Apaaa?!” teriak Nanami, suaranya bergetar hebat. Seolah keterkejutannya adalah sinyalnya, aku terus melanjutkan, sama bertekadnya untuk tidak memberitahunya apa yang sebenarnya aku rasakan di dalam.

“Dengar, Nanami. Tidakkah menurutmu ada hal-hal yang harus kita lakukan agar tidak mengacaukan segalanya saat hal yang sebenarnya terjadi?” tanyaku.

“Hah? Agar tidak gagal, kita harus…berlatih?” Nanami bergumam.

“Benar sekali, latihan . Kita perlu latihan. Banyak sekali.”

“A-Apa?! Tunggu, maksudmu…?!”

Aku merasakan Nanami menarik napas.

“Kamu bisa melakukannya—banyak latihan berarti kita akan melakukan…semuanya!”

Sekarang saya sudah mengatakannya.

Tentu saja, kami perlu memutuskan sejauh mana kami bisa melangkah, tetapi saya berpikir untuk melakukan beberapa hal.

Saya punya beberapa alasan untuk berpikir seperti itu.

Pertama, tampaknya latihan sangat penting untuk menghindari kesalahan. Itu ada hubungannya dengan tidak terlalu bersemangat saat menghadapi hal yang nyata. Kami berdua yang rileks sangat penting. Namun untuk mencapainya, kami perlu merasa nyaman dengan berbagai hal, dan itu hanya mungkin dengan menempatkan diri kami dalam situasi yang sama.

Cowok itu bisa sensitif, lho.

Kedua—dan saya tahu ini terdengar aneh, tetapi—saya merasa bahwa mengatakan saya tidak akan melakukan apa pun kemungkinan akan menimbulkan masalah bagi kami di masa mendatang.

Hal ini sering terjadi di manga dan sebagainya. Seorang tokoh akan sangat peduli dengan tokoh lainnya sehingga mereka akhirnya tidak melakukan apa pun, dan malah memberikan kesan bahwa mereka sama sekali tidak menganggap tokoh lainnya menarik.

Untuk benar-benar mencegah hal itu terjadi, saya membuat pernyataan ini sekarang. Nanami sangat menarik, jadi dia tidak perlu khawatir tentang hal seperti itu. Saya bertekad untuk menggunakan tindakan dan kata-kata untuk menyampaikan bahwa saya ingin melakukan banyak hal dengan Nanami.

Terakhir…aku hanya ingin melakukan banyak hal bersamanya. Itu saja.

Saya adalah anak SMA yang sehat. Saya memiliki dorongan seks yang sama seperti orang lain. Sebenarnya, saya merasa dorongan seks saya telah bangkit berkat Nanami, membuat saya sangat tertarik pada semua hal itu. Jika saya terlalu menahan diri, saya mungkin akan mengamuk pada suatu saat. Itulah sebabnya saya ingin menyentuh Nanami… secukupnya. Itulah sebabnya saya akan melakukan banyak hal berbeda dengannya. Saya benar-benar setuju dengan pelecehan seksual—asalkan kami tidak ketahuan.

Saya harus mencari tahu sejauh mana kami diizinkan melangkah.

“Latihan… Latihan? K-Kita akan berlatih?!” Nanami tergagap, mengulang kata “latihan” berulang kali.

Sejujurnya, saya malu dengan apa yang saya katakan. Keringat membasahi wajah saya, dan tangan saya gemetar. Saya tidak dapat menyangkal bahwa saya terbawa suasana dan mengatakan sesuatu yang konyol. Namun, saya tidak menyesalinya…saya tidak berpikir.

Ada pepatah yang mengatakan, “Lebih baik bertanya dan merasa malu daripada tidak bertanya dan tidak pernah tahu.” Saya tidak yakin apakah itu berlaku dalam kasus ini, tetapi itu berarti lebih memalukan menjalani hidup tanpa mengetahui sesuatu, daripada terlihat bodoh sesaat.

Kebanyakan hal mungkin seperti itu. Sejujurnya, meskipun saya merasa malu sekarang, itu lebih baik daripada tidak merasa malu untuk sesaat tetapi menyesali sesuatu di kemudian hari.

Saat Nanami dan aku masing-masing berjuang melawan iblis kami sendiri, dia tiba-tiba berpindah tempat. Dia duduk di atas tumitnya di tempat tidur, meluruskan punggungnya, dan meletakkan kedua tangannya dengan ringan di atas pahanya.

Tanpa berpikir panjang, aku pun menurutinya. Kami berdua membuat adegan aneh: duduk dengan formal di tempat tidur, saling berhadapan.

Nanami menarik dan menghembuskan napas dalam-dalam, lalu menatapku dengan tekad di matanya.

Tepat saat aku mulai merasa terintimidasi, dia perlahan mengulurkan tangannya ke depan. Kemudian, sambil meletakkan jari-jarinya dengan lembut di tempat tidur, dia membungkuk ringan dan berkata, “Aku masih harus banyak belajar, tapi…aku akan berada di bawah pengawasanmu.”

Atas sikap formalnya yang tak terduga, aku pun menanggapinya dengan menyentuhkan jariku ke tempat tidur dan membungkuk.

“Aku juga. Aku akan berada dalam perawatanmu juga,” kataku.

Bersikap begitu formal satu sama lain membuat kami tersipu, dan saat kami mengangkat kepala, kami tidak dapat menahan tawa satu sama lain.

Tentu saja, Nanami tidak akan mengakhirinya di situ. Ia mengangkat jari-jarinya dan menempelkannya ke dadanya, lalu dengan sedikit memiringkan kepalanya, bertanya, “Kalau begitu…apakah kau ingin mulai berlatih hari ini?”

Aku terpaku di tempat—masih membungkuk pada Nanami—ketika mendengar itu.

Aku tahu aku sendiri yang mengusulkan seluruh ide itu, tetapi mendengarnya darinya membuatku gugup. Namun, sebagai seorang pria, tidak mungkin aku bisa menarik kembali kata-kataku. Lebih baik aku tidak melakukannya. Namun, untuk saat ini…

“M-Mungkin aku akan mulai dengan mencoba menyentuhmu,” kataku.

“Bukankah itu sebuah langkah mundur?” tanya Nanami dengan sedikit jengkel.

Dia mungkin benar, tetapi dengan perasaan yang saya rasakan saat itu, jika saya tidak memulai pada langkah dasar itu, saya merasa akan tersandung—dalam berbagai hal.

Aku mengulurkan tanganku perlahan ke arah Nanami, tetapi kemudian menariknya kembali karena suatu alasan. Aku takut pada bagian yang paling penting. Tunggu, bagaimana aku dulu bisa menyentuhnya? Semakin aku memikirkannya, semakin tidak mampu aku menyentuhnya. Aku terus mengulurkan dan menarik tanganku, berulang kali, sampai akhirnya…

Nanami kehilangannya.

“Demi Tuhan, setidaknya remas saja ! Akan kutunjukkan padamu bagaimana melakukannya!” teriaknya.

“Hah?! Nanami, tenanglah!”

Akibatnya, aku jadi terjepit di sekujur tubuh oleh Nanami yang murka.

Sepertinya kita masih punya jalan panjang yang harus ditempuh.