Prolog: Keajaiban Hanya Berlangsung Sembilan Hari?

Harem.

Itu bukan kata yang sering kita dengar dalam kehidupan sehari-hari, tetapi mungkin banyak orang yang mengetahuinya.

Kata tersebut merujuk pada suatu lingkungan di mana banyak gadis berada di sekitar seorang pria tertentu—khususnya, ketika banyak gadis menyukai pria yang sama.

Beberapa cowok menyukai cewek yang sama disebut dengan reverse harem, seperti pada akhir cerita reverse harem di sebuah game otome.

Bagaimanapun, kata “harem” menggambarkan situasi satu lawan banyak.

Berapa banyak orang yang tahu bahwa kata ini awalnya memiliki arti lain?

Saya juga tidak begitu mengenal kata itu dan hanya tahu sedikit yang saya ketahui ketika saya mencarinya. Namun, tampaknya kata itu pertama kali digunakan untuk menggambarkan tempat tertentu—tempat atau wilayah terlarang. Rupanya, itulah definisi aslinya. Jadi, bagaimana kata itu bisa berarti “banyak gadis” atau “banyak pria”?

Orang Jepang mungkin pandai mengubah hal-hal seperti itu. Saya juga pernah mendengar hal serupa sebelumnya, tentang hal-hal seperti ramen, kari, dan sushi; Jepang mengambil unsur-unsur dari budaya lain, mengasimilasinya, dan mengembangkannya untuk membuat sesuatu yang baru. Sifat unik itu—kemampuan transformatif yang bahkan mungkin disebut aneh oleh sebagian orang—mungkin merupakan inti dari apa yang bisa disebut budaya Jepang.

Bahwa saya bangga dengan negara seperti itu…bukanlah yang ingin saya katakan di sini. Saya hanya mencoba melarikan diri dari kenyataan, mencari etimologi untuk sebuah kata yang biasanya tidak saya minati.

Kenyataannya adalah saat ini tengah beredar rumor yang sangat meragukan tentang kami…atau, lebih tepatnya, tentang saya .

Saya harus menjelaskan rumor itu lebih rinci nanti, tetapi untuk memulainya: Saya hanya mengetahuinya sejak awal karena guru wali kelas saya yang memberi tahu saya tentang hal itu. Meskipun, mengingat kata “harem,” Anda mungkin bisa menebak rumor macam apa itu.

Ceritanya sebenarnya sudah berlangsung beberapa hari yang lalu. Tepatnya, hanya beberapa hari setelah ketua kelas…eh, Shirishizu-san berubah menjadi gyaru, saya dipanggil ke ruang fakultas.

Aku tidak pernah dipanggil ke sana sejak aku mulai berpacaran dengan Nanami. Saat itu, itu karena guru mengkhawatirkanku. Namun, kali ini, bukan aku yang dikhawatirkan guru.

“Jadi, maksudmu pergantian mendadak ketua kelas itu cuma perubahan penampilan?” gumam guru itu.

“Ya, hm. Kurasa hanya itu saja,” jawabku.

Guru itu menghela napas lega; dia membawa Shirishizu-san ke hadapanku dengan ekspresi yang cukup khawatir. Tampaknya perubahannya cukup mengejutkan baginya.

Itu juga mengejutkan saya; maksud saya, pada awalnya saya bahkan tidak tahu kalau itu adalah ketua kelas, jadi saya benar-benar mengerti apa yang dirasakannya.

Aku bisa, tapi…lalu aku tidak mengerti mengapa dia bertanya padaku tentang hal itu. Maksudnya, mengapa dia memanggilku , padahal dia bisa saja memanggil ketua kelas untuk bertanya langsung padanya?

“Tuan, tidakkah Anda pikir Anda bisa bertanya padanya dan bukan saya?” tanyaku.

“Oh, ayolah. Tidak mungkin seorang guru laki-laki bertanya kepada murid perempuan, ‘Jadi, saya perhatikan gaya bicaramu berubah. Ada yang salah?’ Orang-orang akan mengatakan itu pelecehan seksual,” gerutunya putus asa.

“Benarkah? Maksudku, jika kamu hanya ingin memberi siswa beberapa bimbingan, bukankah itu diperbolehkan?”

“Aku juga berpikir begitu, tetapi sekolah selalu menyuruh kita untuk berhati-hati dengan hal-hal seperti itu,” gerutu guru itu, sedikit meringis seolah mengingat sesuatu yang tidak mengenakkan. Sambil mengacak-acak rambutnya, dia mendesah, kali ini dengan jengkel.

Saya kira menjadi orang dewasa juga sulit.

Namun, mungkin itu juga tergantung pada muridnya. Bahkan, jika itu Shirishizu-san, mungkin tidak apa-apa. Dia tidak tampak seperti tipe orang yang mempermasalahkan guru yang menunjukkan perubahan penampilannya dan mengklaim bahwa dia dilecehkan secara seksual.

Namun, apa yang mungkin dipikirkan guru itu adalah jika penampilan Shirishizu-san berubah, mungkin kepribadiannya juga akan berubah. Setidaknya aku tahu apa yang sebenarnya terjadi, jadi aku tidak sampai pada kesimpulan itu.

Saya mencoba melihatnya dari sudut pandang guru: jika saya memiliki seorang murid serius yang tiba-tiba berubah menjadi gyaru tepat setelah liburan musim panas…

Ya, saya kira agak canggung untuk mencoba bertanya langsung padanya.

Mungkin karena itulah, demi menjaga jarak aman antara dirinya dan Shirishizu-san, guru itu malah memintaku. Itu masuk akal.

“Jangan khawatir. Shirishizu-san tidak berubah dari dalam,” kataku, mencoba menyampaikan kepadanya bahwa perubahan Shirishizu-san hanya sebatas luarnya. Namun, aku tidak bisa menceritakan lebih spesifik kepadanya, jadi dia harus bertanya langsung kepada Shirishizu-san tentang keadaan pikirannya yang sebenarnya. Satu-satunya hal yang kutahu adalah Nanami-lah yang mengoordinasikan pakaian dan gaya baru ketua kelas.

Itu cocok untuk Shirishizu-san—aku ingin memberi Nanami dua jempol. Tentu saja aku tidak bisa mengatakan itu kepada guru; itu hanya akan terdengar seperti aku sedang membanggakan pacarku.

Tunggu, apakah tidak apa-apa memuji gadis lain yang mengenakan pakaian yang dipilih pacarku? Mungkin tidak apa-apa, tetapi karena aku tidak yakin sepenuhnya, aku harus bertanya pada Nanami lain kali aku punya kesempatan.

Sepertinya pertemuanku dengan guru sudah berakhir. Namun, saat aku hendak berdiri untuk pergi, aku mendengar sesuatu yang dibisikkan guru itu.

“Begitu ya, jadi bukan berarti dia sudah menjadi anggota…”

“Anggota apa?” ​​tanyaku tanpa berpikir, seperti yang biasa dilakukan orang ketika mendengar sesuatu yang tak terduga atau tak berhubungan dengan pembicaraan.

Namun saat melakukannya, saya melihat ekspresi panik yang tiba-tiba ditunjukkan guru saya, ekspresi yang ditunjukkan seseorang saat mengatakan sesuatu kepada seseorang yang tidak seharusnya dikatakan.

“Apa maksudmu? Anggota apa?” ​​tanyaku lagi.

Setelah melihat ke belakang, saya harus katakan bahwa keputusan saya untuk menindaklanjuti pertanyaan ini benar-benar tepat.

Dalam beberapa situasi dalam hidup, ketidaktahuan adalah kebahagiaan. Namun, ada banyak contoh di mana ketidaktahuan dapat menyebabkan sesuatu yang tidak dapat diperbaiki.

e𝐧uma.𝗶d

Sekarang mungkin yang terakhir.

Lagipula, baik juga bagiku untuk bertanya; aku bisa mendengar tentang sesuatu yang terjadi padaku tanpa sepengetahuanku. “Yah, eh, jadi,” guru itu mulai, menggaruk pipinya sedikit sambil mempertimbangkan bagaimana menjawabku. Daripada mendesaknya, aku hanya menunggunya melanjutkan.

Akhirnya dia memutuskan—dia melangkah maju di kursinya, merentangkan kedua lututnya dan meletakkan tangannya di atas lututnya dalam pose serius namun dramatis. Perlahan, dia membuka mulutnya dan berkata, “Misumai, aku ingin kamu mendengarkanku dengan tenang, tanpa merasa kesal.”

“Baiklah,” kataku sambil mengangguk, meskipun aku punya firasat buruk tentang apa yang akan dikatakannya. Guru itu tampak lega dengan tanggapan awalku, karena dia sendiri mengangguk beberapa kali sebelum melanjutkan.

“Misumai, apakah kamu tahu ada rumor tentangmu yang beredar saat ini?” tanyanya.

“Rumor? Tidak. Apakah ini tentang aku dan Nanami lagi? Aku tidak suka hal-hal aneh seperti itu,” jawabku.

“Rumor mengatakan kamu sedang membuat harem untuk dirimu sendiri,” kata guru itu.

“ Permisi? ”

Benar sekali. Begitulah cara saya mengetahui rumor yang tidak pantas tentang saya.

Menurut gurunya, kejadiannya kurang lebih seperti ini:

Yoshin Misumai—yang tidak puas hanya dengan Nanami Barato—berusaha mendekati Kotoha Shirishizu saat mereka berdua mengambil kelas tambahan bersama selama sekolah musim panas. Jadi, transformasi gyaru Kotoha Shirishizu terjadi karena ia jatuh cinta pada Yoshin Misumai selama liburan musim panas, dan sebagai hasilnya, keanggotaan Harem Misumai meningkat menjadi empat: Nanami Barato, Hatsumi Otofuke, Ayumi Kamoenai, dan Kotoha Shirishizu.

Itulah tiga inti utama rumor tersebut.

Ada pula unsur-unsur jahat lainnya, tetapi karena unsur-unsur tersebut hanyalah variasi dari ketiga unsur di atas, maka unsur-unsur tersebut tidak perlu dijelaskan.

Saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana, tetapi masalah utamanya jelas: orang-orang menuduh saya membangun harem pribadi saya sendiri.

Harem Misumai.

Meskipun secara pribadi terasa lebih seperti pencemaran nama baik, ini adalah rumor tentang saya yang saat ini beredar. Oke, mungkin saya tidak yakin apakah saya menggunakan “pencemaran nama baik” dengan benar, tetapi bukan itu inti masalahnya di sini.

Saya tidak pernah menyangka kalau kata yang hanya saya lihat di manga dan sejenisnya akan digunakan bersama dengan nama belakang saya sendiri.

Siapa sebenarnya yang mencetuskan nama itu? Bahkan gurunya pun mengetahuinya…

“Aku hanya berpacaran dengan Nanami. Aku hanya menyukai Nanami,” gumamku.

“Yah, ya. Kenyataan bahwa beginilah caramu menanggapi di depan guru membuktikan betapa tidak berdasarnya rumor itu,” kata guru itu, agak jengkel. Aku selalu berusaha berhati-hati untuk tidak mengatakan hal-hal yang menunjukkan betapa aku menyukai Nanami, tetapi itulah yang akhirnya kulakukan.

Namun, penting untuk membuat semuanya sangat jelas: Saya hanya menyukai Nanami, dan Nanami hanya menyukai saya.

Baik Otofuke-san maupun Kamoenai-san juga punya pacar—mereka mungkin tidak tertarik pada orang lain. Memasukkan mereka ke harem fiktifku itu tidak sopan.

Shirishizu-san…jelas tidak tertarik padaku seperti itu. Ditambah lagi dia tidak merasa nyaman berada di dekat pria pada umumnya.

“Ya, baiklah, karena itu juga yang kupikirkan, setidaknya aku memastikan untuk membantah rumor-rumor yang beredar di antara para guru,” katanya.

Saya berasumsi bahwa dialah satu-satunya guru yang tahu, tetapi ternyata guru-guru lain di kampus juga bertanya kepadanya tentang hal itu—tentang apakah saya menjalin hubungan yang tidak pantas dengan banyak gadis.

Bukankah situasi ini cukup serius?

Maksudku, mungkin cukup normal jika rumor tentang mahasiswa menjadi topik pembicaraan di ruang fakultas, tetapi bahkan saat itu, aku tidak merasa nyaman jika rumor itu mengenaiku .

“Tetap saja, aku heran kenapa rumor seperti itu bisa beredar luas. Jelas sekali tidak berdasar,” gerutuku.

“Hah? Misumai, jangan bilang kau tidak menyadarinya,” kata guru itu.

Tidak menyadari apa? Namun, ekspresi di wajahnya tidak menunjukkan rasa tidak nyaman; dia tampak benar-benar terkejut.

“Misumai, kamu hanya mau bergaul dengan gadis-gadis,” katanya.

Pada saat itu, otakku membeku.

Um…apa? Hanya dengan gadis ? Tidak mungkin. Itu tidak mungkin…bisa terjadi, kan…?

Astaga, betapa pun kerasnya aku berusaha, aku tidak ingat pernah benar-benar berbicara dengan orang lain. Paling banter, itu hanya sekadar basa-basi singkat di kelas.

Maksudku, aku tidak punya teman sejak awal, jadi itu wajar saja. Aku hanya menghabiskan waktu dengan gadis-gadis di sekolah.

Kalau dilihat dari sudut pandang itu, saya jadi terlihat seperti orang yang sangat menjijikkan. Atau pemain utama.

Saat saya duduk di sana sambil merenungkan perilaku saya akhir-akhir ini, guru itu melanjutkan. “Jika seorang anak SMA tidak menghabiskan waktu dengan laki-laki seusianya dan hanya bergaul dengan perempuan, tentu saja orang lain akan cemburu dan mulai membicarakan tentang bagaimana dia mencoba membuat harem. Saya ingat hal-hal itu terjadi di masa saya dulu.”

Kata-katanya—begitu logisnya sehingga saya bahkan tidak bisa membantahnya—menusuk dada saya. Harapan terakhir yang saya miliki bahwa situasi ini hanyalah kesalahpahaman belaka lenyap.

Semuanya masuk akal: jika orang-orang melihatku sebagai orang yang tidak mempunyai teman lelaki, dan kemudian Shirishizu-san tiba-tiba berubah menjadi seorang gyaru dan mulai berbicara padaku, maka tampaknya tak terelakkan bagi orang-orang untuk berpikir bahwa aku sedang memulai harem.

Saya kira saya hanya menuai apa yang saya tabur.

“Setidaknya, serahkan saja urusan di ruang guru kepada saya. Saya akan mencoba menyelesaikan masalah ini dengan guru-guru lainnya,” katanya.

“Apakah ada cara untuk menghentikan rumor ini?” tanyaku tanpa daya.

e𝐧uma.𝗶d

“Begitu menyebar seperti ini, agak sulit,” gumamnya.

Itu benar. Aku mungkin harus bersyukur karena setidaknya aku punya guru di sisiku.

Ngomong-ngomong—entah bagaimana guru saya terdengar seolah-olah dia punya pengalaman dengan hal semacam ini, lebih dari sekadar apa yang sedang terjadi pada saya sekarang. Apakah dia, mungkin, pernah mengalami hal seperti ini? Akan sangat membantu jika ada seseorang yang mungkin tahu tentang hal ini secara langsung.

Namun jika memang begitu, mungkinkah dia tidak secara tidak sengaja membocorkan rumor itu kepadaku, tetapi malah sengaja menyebutkannya begitu saja? Tentu saja, dia pasti ingin bertanya tentang Shirishizu-san juga, tetapi meskipun begitu.

Namun, apa yang dapat saya lakukan agar rumor ini hilang?

“Mungkin aku harus mencari teman lelaki,” gerutuku.

Aku tahu hal itu saja tidak akan menghilangkan rumor itu, tetapi aku tidak tahan memikirkan orang-orang yang terus salah paham padaku. Untuk saat ini, ini adalah satu-satunya solusi yang bisa kupikirkan.

Dalam hal teman pria, satu-satunya orang yang dapat kusebutkan di kepalaku adalah Shoichi-senpai. Itu saja. Ditambah lagi dia adalah kapten tim basket, yang akan lulus tahun depan. Aku mungkin harus menganggap berita tentang rumor buruk ini sebagai semacam campur tangan ilahi.

Mungkin saya terlalu idealis dalam berpikir tentang berbagai hal, tetapi itu tentu lebih baik daripada bersikap negatif terhadap suatu situasi.

“Itu mungkin bukan ide yang buruk. Tidak perlu memaksakan diri untuk berteman, tetapi perjalanan kelas kita juga akan segera tiba. Akan menyenangkan untuk nongkrong bersama teman-teman pria,” kata guru itu.

Kunjungan kelas. Benar. Aku benar-benar lupa tentang itu. Apa yang kulakukan saat aku di sekolah menengah? Aku merasa seperti hanya pergi sendiri. Itu tidak begitu menyenangkan, jadi aku tidak begitu ingat.

Senang rasanya bisa satu kelompok dengan Nanami, tetapi akan sedikit menyedihkan jika aku tidak bisa. Ya, mungkin ide yang bagus untuk mendapatkan teman. Aku tidak ingin memaksakan diri, tetapi meskipun begitu…aku mungkin harus berusaha . Sekarang, satu-satunya masalah adalah…

“Bagaimana tepatnya caramu berteman?” gumamku.

Saya tidak tahu bagaimana cara melakukannya. Apa yang saya lakukan saat masih muda?

Namun, guru itu menatapku dengan senyum kecut dan berkata, “Saya rasa saya belum pernah mendengar hal itu dari seorang murid yang punya pacar.”

“Benar-benar?”

“Maksudku, aku memang mendengarnya dari cowok-cowok yang punya teman, tapi nggak punya pacar, bahwa mereka ingin punya pacar,” imbuhnya.

Benar—itu mungkin benar.

Meskipun, seperti biasa, saya merasa melakukan hal-hal yang tidak sesuai urutan, saya masih bertanya-tanya apakah saya benar-benar akan berhasil mendapatkan teman pria. Namun, pada titik ini, tidak ada yang tahu itu.