Bab 4: Wahyu dan Masalah Baru

Liburan musim panas yang berlangsung sekitar satu bulan penuh merupakan liburan panjang yang paling dinantikan dalam tahun ajaran. Beberapa daerah bahkan memiliki liburan musim panas yang berlangsung lebih lama dari itu. Sayangnya, untuk sekolah menengah atas kami, liburan musim panas kami hanya berlangsung kurang dari sebulan.

Bagaimanapun, selama liburan musim panas lalu, pada dasarnya aku memainkan game-ku sepanjang hari dan sepanjang malam. Aku memainkan game-ku saat bangun pagi, memainkannya setelah makan siang, dan memainkannya lagi di malam hari. Pada dasarnya, aku memainkan game online yang sama sepanjang musim panas. Lagipula, aku hanya mengikuti acara-acara dalam game khusus musim panas. Aku masih ingat persaingan ketat dalam perebutan peringkat teratas. Kami bersaing ketat dengan tim lain, dan bahkan Baron-san akhirnya jengkel dengan seberapa lama aku memainkannya. Peach-san juga tampak sedikit aneh dengan obsesiku.

Itulah seberapa besar saya suka bermain game. Kalau dipikir-pikir lagi, saya terkesan dengan seberapa besar saya mampu berkonsentrasi saat itu. Bahkan jika Anda meminta saya mengingat kembali gairah yang saya rasakan saat itu, tidak mungkin saya bisa melakukannya. Anda bisa mengatakan bahwa objek gairah saya berubah begitu saja. Tidak, tunggu dulu—mengatakan itu membuat saya merasa bahwa gairah saya terhadap game telah memudar. Mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa prioritas saya telah berubah.

Pokoknya, ini liburan musim panas: liburan yang sudah lama kami nantikan. Ini adalah hari pertama liburan, namun…

“Mengapa aku di sini?” gerutuku.

“Karena kamu tidak lulus ujian. Meski begitu, kasusmu jarang sekali kita lihat, Misumai.” Guru itu mendesah sambil membagikan lembar soal. Satu-satunya alasan dia memberikan jawaban seperti itu adalah karena hanya ada sedikit orang di kelas. Aku tidak menanggapi ucapannya, tetapi aku juga bersyukur dia merahasiakan detailnya. Aku di sini karena aku telah membuat kesalahan yang sangat bodoh.

Guru memberikan sisa kertas ujian kepada satu orang lainnya di kelas. Anehnya, hanya ada dua orang dari kelas kami yang harus mengikuti sekolah musim panas untuk mata pelajaran matematika. Saya bertanya-tanya apakah itu mungkin, tetapi saya kira memang mungkin. Karena sekolah musim panas dipisahkan menurut kelas kami yang biasa, kelas-kelas lain mungkin akan menampung lebih banyak siswa.

Saya berasumsi bahwa orang-orang dari semua kelas yang berbeda akan disatukan untuk sekolah musim panas, tetapi ternyata tidak demikian. Dunia di luar sana memang dingin. Tentu saja, saya bersyukur. Mengingat saya bahkan belum berbicara dengan semua orang di kelas saya sendiri, saya tidak dapat membayangkan harus berbicara dengan orang-orang dari kelas lain.

Kebetulan, satu-satunya orang lain dari kelasku yang mengikuti sekolah musim panas adalah seorang gadis. Dia adalah seseorang yang belum pernah kuajak bicara sebelumnya. Dia tidak terlalu memperhatikanku dan malah diam-diam memeriksa selebaran yang diterimanya dari guru. Karena aku cenderung pemalu, aku bersyukur atas jarak itu.

“Jika kalian menyelesaikan seluruh materi selama empat hari sekolah musim panas, kalian akan dibebaskan tanpa hukuman,” guru itu mengumumkan. “Kalian akan belajar sendiri-sendiri, tetapi kalian dapat saling mengajar jika ada sesuatu yang tidak kalian pahami. Jangan saling menyalin jawaban.”

Setidaknya untuk matematika, Anda bisa lolos dengan menyalin jika Anda berdua benar, tetapi akan ada masalah besar jika Anda berdua salah. Setiap orang berjuang dengan hal yang berbeda, jadi kecil kemungkinan Anda berdua akan melakukan kesalahan dengan cara yang sama. Selain itu, sungguh tidak mungkin bagi kami untuk saling mengajar. Maksud saya, saya bahkan tidak tahu nama orang ini.

“Jika Anda menyelesaikannya lebih awal, Anda juga bisa keluar dari sekolah musim panas lebih awal. Meskipun demikian, lembar kerja itu berisi pekerjaan selama empat hari, jadi kecil kemungkinan Anda akan menyelesaikannya secepat itu.”

Saya melirik selebaran itu, yang berisi beberapa lusin lembar kertas yang dijepit bersama-sama. Saya jelas tidak bisa menyelesaikan semua ini dalam satu hari. Bisakah saya menyelesaikannya dalam empat hari? Saya pikir setidaknya ada kemungkinan.

“Setelah selesai, saling menilai pekerjaan masing-masing dan kemudian serahkan kepadaku,” kata guru itu.

“Apa?”

Guru itu sudah pergi ke kelas lain, jadi dia tidak mendengar jawabanku. Hei, tunggu dulu! Tidak mungkin aku bisa bekerja dengan seseorang yang belum pernah kuajak bicara sebelumnya. Apakah dia berasumsi kita akan baik-baik saja karena kita berada di kelas yang sama? Jangan meremehkanku, sialan. Ada banyak orang di kelas yang belum pernah kuajak bicara.

Memikirkannya saja sudah cukup membuat saya merasa sedih, jadi saya putuskan untuk meneruskan pemberian itu.

Seperti yang bisa diduga, Nanami dan aku menjalani hari-hari kami secara terpisah sejak pagi itu. Kami tidak mungkin datang ke sekolah bersama-sama karena hanya aku yang seharusnya ada di sana. Kami telah berjanji untuk makan siang bersama. Rupanya, dia akan membawakanku bento. Pikiran itu saja membuatku merasa seperti akan ada kencan, yang cukup gila. Otofuke-san dan Kamoenai-san telah mengatakan bahwa mereka juga akan datang, jadi makan siang mungkin akan lebih meriah dari biasanya. Aku tidak bisa tidak menantikannya. Ngomong-ngomong…

Saat mengerjakan soal matematika, saya teringat kejadian tempo hari, saat saya mengatakan sesuatu yang keterlaluan kepada Nanami. Pikiran itu mungkin disebut begitu karena muncul begitu saja tanpa logika atau peringatan apa pun, dan saya bertanya kepadanya, secara tidak langsung, apakah dia ingin tinggal bersama saya. Namun, terlepas dari bagaimana saya bertanya, memang benar bahwa saya pikir akan lebih baik jika Nanami ada di sana bersama saya saat saya tinggal sendiri.

Jika seluruh kejadian dengan surat itu terjadi saat kami tinggal bersama, akan jauh lebih mudah bagiku untuk melindunginya. Namun, aku tahu bahwa aku agak sombong karena berpikir seperti itu. Tidak banyak yang bisa kulakukan. Bagaimanapun, lega rasanya karena Nanami senang aku bertanya padanya.

Setelah mengatakan hal seperti itu, saya jadi merasa sangat tidak keren. Bagaimana mungkin saya bisa bicara tentang hidup sendiri sementara saya harus mengikuti sekolah musim panas? Lagi pula, mungkin kedua hal itu tidak ada hubungannya.

Namun, jika saya akan tinggal sendiri, saya harus melakukan banyak pekerjaan. Saya harus belajar mengerjakan pekerjaan rumah tangga. Saya baru saja mulai memasak, dan saya belum pernah mencuci atau membersihkan rumah sebelumnya. Jika saya benar-benar menjadikannya tujuan, saya harus mulai mempersiapkan diri sekarang sehingga saya dapat melakukan lebih banyak pekerjaan rumah. Namun, meskipun saya tidak tinggal sendiri, keterampilan tersebut tentu tidak akan sia-sia.

“Permisi…”

Bagaimanapun, Nanami telah mengatakan bahwa dia akan membawakan makan siang untukku hari ini, tetapi aku merasa tidak enak menyuruhnya melakukan itu pada hari pertama liburan musim panas. Jika aku tidak berakhir di sekolah musim panas, kami bisa saja berkencan hari ini, tetapi berkencan setiap hari akan benar-benar menguras dompet kami, jadi mungkin ini juga tidak apa-apa.

Nah, setelah empat hari kelas selesai, kami akan dapat menikmati festival musim panas. Kami telah membuat rencana dengan Shibetsu-senpai dan manajer, jadi itu bisa menjadi secercah harapan bagi saya. Saya tahu bahwa kami juga memiliki tujuan lain di sana, tetapi itu tidak mengubah kenyataan bahwa saya menantikannya. Sejauh yang saya ingat, itu adalah festival musim panas pertama saya.

Nanami bilang dia akan memakai yukata. Aku penasaran jenis apa. Aku harus menunggu sampai hari itu.

“Eh, permisi…”

Aku juga akan bekerja di pekerjaan pertamaku. Untuk apa aku menggunakan gaji pertamaku? Mungkin aku bisa membeli sesuatu untuk orang tuaku dan orang lain yang selalu membantuku. Aku juga ingin memberikan hadiah untuk Nanami. Astaga, aku menghitung ayam-ayamku sebelum menetas. Ini pekerjaan paruh waktu pertamaku, jadi aku bahkan tidak tahu bagaimana cara melakukannya…

“Permisi, Misumai-kun?”

“Hah? Aku?”

Aku menoleh ke arah suara itu berasal dan melihat gadis dari kelasku, berdiri tepat di sebelahku dengan selebaran di tangannya. Hah? Apakah dia benar-benar berbicara kepadaku? Dengan semua pikiran yang berkecamuk di kepalaku, aku pasti tidak menyadari bahwa dia telah mendekatiku. Uh, apa yang dia inginkan?

“Eh, saya jadi bertanya-tanya, bolehkah saya menanyakan sesuatu?” katanya.

Aku? Ini pertama kalinya ada orang yang mengatakan hal seperti itu kepadaku, jadi aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. Lagipula, bagaimana aku bisa mengajarkan semua hal ini kepadanya?

Penampilannya benar-benar sesuai dengan kriteria seorang ketua kelas. Dia memakai kacamata dan mengepang rambutnya, kemejanya dikancingkan hingga ke atas, dan dia mengenakan rok panjang. Dia benar-benar kebalikan dari Nanami dengan gaya gyaru-nya yang biasa. Paling tidak, ini bukan penampilan seseorang yang harus mengikuti sekolah musim panas selama liburan. Jika seseorang memberi tahu saya bahwa dia akan datang untuk mengawasi kelas, saya akan benar-benar mempercayainya.

“Eh, kalau itu sesuatu yang bisa aku ajarkan padamu, ya sudah. ​​Kau sedang membicarakan tentang pemberian, kan?” tanyaku.

Wah, itu tanggapan yang bodoh. Tentu saja dia berbicara tentang selebaran itu. Siswi perempuan itu—ya ampun, membicarakannya seperti itu membuatku terdengar seperti perawat sekolah—tetap mengangguk. Sepertinya dia terjebak pada suatu masalah di awal selebaran itu—masalah yang bahkan bisa kupecahkan tanpa bantuan siapa pun. Aku berusaha sebaik mungkin untuk menjelaskannya kepadanya.

Gadis itu kemudian menyelesaikan masalahnya tanpa masalah. Tunggu, apakah dia benar-benar membutuhkan penjelasan dariku?

“Kau masih pacaran dengan Barato-san, kan?” tanyanya sambil bekerja. Mungkin bagi orang yang serius, hubungan kami tampak tidak pantas.

Merasa sedikit cemas, saya menjawab dengan sedikit gentar. “Uh, ya. Kami memang begitu.”

“Kamu pernah terluka. Apakah kamu baik-baik saja sekarang? Kudengar kamu terluka karena kepalamu terhantam ember.”

“Oh, ya. Lukanya sendiri tidak terlalu dalam, jadi tidak apa-apa.”

Aku bertanya-tanya apakah ini cara yang tepat untuk berbicara dengan seorang gadis yang baru kutemui. Aku tahu aku hanya perlu membiasakan diri dengan berbagai hal, tetapi itu terasa canggung.

Saat kami duduk di meja yang bersebelahan, pintu kelas tiba-tiba terbuka, dan masuklah Nanami sambil membawa kotak bento di tangan.

“Yoshin, aku di sini! Kamu sedang bekerja keras? Aku membawakanmu bento yang—”

e𝗻𝓊ma.i𝗱

Aku menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki, terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba. Nanami berdiri mematung di tempat, tangannya masih terangkat untuk memamerkan bento. Dia mengenakan pakaian biasa, bukan seragam sekolahnya. Saat itu aku ingat bahwa selama liburan musim panas, siswa boleh datang ke sekolah dengan mengenakan pakaian biasa, tetapi itu tidak berlaku bagi siswa yang mengikuti sekolah musim panas.

Cuacanya panas sekali, jadi dia berpakaian santai. Dia mengenakan kemeja longgar berlengan pendek dan celana pendek longgar yang panjangnya sedikit di atas lutut. Dia mengenakan sepatu sekolah dalam ruangannya, tetapi sepertinya dia tidak mengenakan kaus kaki. Mungkin saya tidak bisa melihatnya. Rambutnya diikat menjadi dua kepang, dan di kepalanya ada topi bundar dengan pinggiran di bagian depan. Saya bertanya-tanya apa nama topi jenis itu.

Otofuke-san dan Kamoenai-san menjulurkan kepala mereka dari belakang Nanami dan mengangkat tangan mereka serentak sebagai sapaan santai. Otofuke-san mengenakan baju tanpa lengan, sementara Kamoenai-san mengenakan hoodie tipis. Mereka berdua berpakaian tipis karena cuaca, tetapi bukankah mereka akan dimarahi jika seorang guru melihat mereka?

“Wah, itu pemandangan yang langka.”

Apakah Kamoenai-san atau Otofuke-san yang mengatakan itu? Kurasa mereka benar.

“Nanami, kenapa kamu tidak bergerak?” tanyaku.

“Bukan…”

Tidak? Aku penasaran apa yang ingin dia katakan. Di belakangnya, Otofuke-san dan Kamoenai-san tampak sedikit panik.

Nanami mendekati kami perlahan, lalu berdiri dengan geram di depan mejaku. Dia memegang bento di satu tangan dan tangan lainnya di pinggangnya. Karena aku sedang duduk, aku harus menatapnya.

“Tidak adil! Aku ingin duduk di sebelah Yoshin dan belajar juga!”

Terkejut, Otofuke-san dan Kamoenai-san hampir tersungkur. Itu reaksi yang sangat klasik. Gadis yang duduk di meja sebelahku berkedip beberapa kali, jelas terkejut.

Nanami, kamu biasanya duduk di sebelahku saat kita belajar. Maksudku, aku tahu kita duduk berjauhan di sekolah, tapi tetap saja.

“Eh, kamu tidak salah menafsirkan situasi, kan?” siswi itu bertanya pelan kepada Nanami, setelah dengan cepat kembali ke ekspresi normal setelah keterkejutan awalnya. Masih dengan tangan di pinggangnya, Nanami memiringkan kepalanya.

“Salah menafsirkan? Bagaimana?” tanyanya.

“Yah, maksudku, Misumai-kun dan aku sangat dekat satu sama lain sehingga kami mungkin terlihat seperti melakukan sesuatu yang mencurigakan.”

“Hmm. Itu tidak mungkin, jadi menurutku tidak akan begitu,” jawabnya singkat, sama sekali tidak khawatir. Maksudku, itu benar-benar tidak mungkin, tetapi agak memalukan jika kau mengatakannya seperti itu kepada seseorang yang bahkan tidak kukenal dengan baik.

“Begitu ya. Kalian berdua benar-benar saling mencintai.”

Kenapa aku jadi tersipu-sipu di kelasku? Otofuke-san dan Kamoenai-san menyeringai nakal. Tolong jangan tertawa, kalian berdua.

“Bagaimanapun, bukankah jarang bagi ketua kelas kita untuk berada di sini? Bukankah nilaimu cukup bagus?” tanya Otofuke-san.

“Matematika adalah satu-satunya mata pelajaran yang tidak saya kuasai,” gumam siswi itu. “Itu satu-satunya mata pelajaran yang selalu mengharuskan saya mengambil kelas tambahan.”

Kamoenai-san mengangguk. “Begitu ya. Oh, hai, ayo kita kumpul-kumpul dan karaoke lagi! Aku mendengarmu bernyanyi untuk pertama kalinya tempo hari, dan kamu cukup jago.”

“Aku akan memikirkannya,” jawabnya ragu-ragu.

Otofuke-san dan Kamoenai-san tampaknya berteman dengan siswi perempuan itu dan langsung mengobrol. Mereka memanggilnya apa tadi? Ketua kelas? Oh, jadi dia benar-benar ketua kelas kita. Aku agak panik karena tidak tahu apa-apa, tetapi mereka bertiga terus mengobrol dengan penuh semangat sambil mengerjakan lembar jawaban.

Yah, mungkin mereka tidak banyak mengobrol karena mereka berdua sedang mengajari ketua kelas cara menyelesaikan soal matematika. Karena jasaku sepertinya tidak lagi dibutuhkan, aku memutuskan untuk mengerjakannya sendiri. Saat aku bersemangat, aku menyadari Nanami telah memasang meja di mejaku.

“Nanami?” kataku.

“Aku seharusnya mengenakan seragamku juga. Kita tidak bisa duduk bersebelahan seperti ini di sekolah sesering itu.” Nanami menopang dagunya dengan tangannya sambil mengeluh, tetapi karena pengaturan tempat duduk ditentukan secara acak, kita tidak bisa melakukannya dengan mudah.

Melihat Nanami dengan pakaiannya yang biasa, duduk di meja di kelas, membuatku merasa aneh. Dia mengayunkan kakinya maju mundur, menatap lembar jawaban di tanganku. Setiap kali dia melihat soal yang berbeda, dia mengangguk seolah setuju. Aku bertanya-tanya apakah ada yang salah dengan lembar jawaban itu, tetapi sepertinya bukan itu masalahnya.

“Ini dibuat dengan sangat baik. Saya rasa saya ingin memiliki salinannya. Mungkin guru akan memberikannya jika saya memintanya.”

Sebagai seseorang yang tidak bisa membedakan antara satu lembar soal dengan lembar soal lainnya, saya tidak mengerti mengapa dia begitu terkesan dengan lembar soal ini. Itu hanya soal matematika, jadi bukankah ini hanya daftar soal yang harus dipecahkan?

“Oh, kamu melakukannya persis seperti yang aku ajarkan. Kerja bagus. Kalau kamu tidak melakukan kesalahan, kamu pasti baik-baik saja.”

Saat melihatku bekerja, Nanami menepuk kepalaku. Wah, sangat memalukan dipuji seperti ini di kelas. Lihat, lihat—Otofuke-san dan Kamoenai-san menyeringai padaku. Bahkan ketua kelas tampak terkejut. Tidak heran, karena kami belum pernah bersikap seperti ini di kelas sebelumnya.

“Nanami, itu agak memalukan,” gumamku.

“Tapi saya melakukan ini sepanjang waktu.”

“Oh, ayolah, jangan sejauh itu. Lagipula, kita ada di kelas. Bahkan jika tidak ada orang lain di sini, itu tetap akan memalukan.”

Tanpa menghiraukan keluhanku, Nanami terus menepuk-nepuk kepalaku. Karena dia memanfaatkan kesempatan itu untuk tidak mendengarkanku, aku memutuskan tidak punya pilihan selain membiarkannya melakukan apa yang dia inginkan.

Aku bertanya-tanya mengapa dia terus melakukannya. Mungkin karena dia merasa cemas—atau mungkin bahkan cemburu—tentang hal yang dikatakan oleh ketua kelas sebelumnya. Itu menjelaskan mengapa dia bersikeras menepuk kepalaku seperti ini… Ah, tunggu! Tolong jangan ambil gambar apa pun.

Aku tidak bisa melepaskan tangan Nanami, jadi aku terus mengerjakan soal matematika untuk sementara waktu. Otofuke-san dan Kamoenai-san tertawa, sementara ketua kelas memperhatikan kami dengan sedikit terkejut. Aku tidak bisa menahannya—Nanami mungkin tidak akan puas kecuali aku membiarkannya membelaiku sepuasnya.

Sesi belajar terus berlanjut seperti itu hingga saya tiba di suatu tempat perhentian yang bagus, dan bel berbunyi yang menandakan dimulainya jam makan siang.

e𝗻𝓊ma.i𝗱

Ketika guru datang memberi tahu kami bahwa sudah waktunya istirahat, ia terkejut melihat Nanami dan teman-temannya ada di sana, tetapi tidak terjadi apa-apa. Ia sedikit menggodaku tetapi hanya mengatakan kepada mereka bertiga untuk tidak mengganggu pelajaran kami, lalu ia meninggalkan ruangan.

Hanya itu yang akan Anda katakan, Tuan? Nah, Nanami dan teman-temannya mendapat nilai bagus, jadi saya pikir mereka tidak akan mendapat masalah. Baik atau buruk, selama nilai Anda bagus, sekolah tidak terlalu peduli dengan apa yang Anda lakukan di luar itu.

“Istirahat makan siang, ya? Ini terasa jauh lebih santai daripada kelas kita yang biasa,” kataku, meregangkan tubuh untuk menenangkan diri. Tidak, sungguh, aku tidak menyangka sekolah musim panas akan semudah ini. Jika aku tahu sebelumnya, aku mungkin tidak akan repot-repot belajar dan hanya mengikuti kelas tambahan saja. Namun, karena Nanami yang mengajariku, aku tidak akan berani terjebak di sekolah musim panas dengan sengaja.

“Hei, jangan berpikir ini mudah. ​​Kami akan memastikan kamu tidak berakhir dalam situasi yang sama selama liburan musim dingin,” kata Nanami, sambil menyentuh dahiku dengan ujung jarinya. Aku pernah mengatakan ini sebelumnya, tetapi ada sesuatu yang luar biasa tentang dimarahi oleh Nanami—bukan berarti aku akan melakukannya dengan sengaja.

“Bagaimana kalau kita makan siang? Aku sudah membuatkanmu bento!” kata Nanami.

“Kami juga membantu hari ini,” kata Otofuke-san.

“Ya, tentu saja kami melakukannya!” Kamoenai-san menambahkan.

Saat kami berempat mengobrol dengan penuh semangat tentang apakah akan makan bento di kafetaria atau di sana, ketua kelas berjalan keluar kelas. Nanami pasti memperhatikannya, karena dia memanggilnya. Aku benar-benar mengagumi Nanami. Kalau aku, aku hanya akan diam saja saat ketua kelas pergi.

“Apakah kamu ingin makan bersama kami juga? Tentu saja jika kamu mau. Kami membuat banyak makanan hari ini,” kata Nanami.

Ketua kelas itu berbalik perlahan dengan ekspresi agak muram. “Terima kasih atas undangannya, tapi saya baik-baik saja. Saya tidak ingin mengganggu, lagipula saya membawa bekal makan siang saya sendiri.”

“Baiklah. Oh, dan aku akan menyiapkan makan siang setiap hari saat Yoshin mengikuti kelas matematika, jadi silakan bergabung dengan kami jika kamu mau.”

“Terima kasih. Sampai jumpa nanti.”

Setelah itu, ketua kelas meninggalkan kelas. Yang membuatku khawatir adalah dia melakukannya tanpa membawa apa pun. Dia meninggalkan tasnya. Ah, sudahlah. Memikirkannya saja tidak akan menyelesaikan apa pun.

Ketika aku melihat bento yang Nanami letakkan di atas meja, aku melihat bento itu penuh dengan berbagai macam hidangan—nasi kepal warna-warni, ayam goreng, telur dadar, udang goreng tepung, salmon panggang, salad kentang… Seperti yang Nanami katakan, bento itu penuh dengan makanan kesukaanku.

Kami berempat saling menempelkan tangan untuk mengucapkan terima kasih atas makanan kami, lalu mulai menyantapnya. Rasanya seperti kami sedang dalam perjalanan wisata atau festival olahraga. Saya tahu ini sekolah musim panas, tetapi tetap saja menyenangkan.

“Oh, jadi kamu berteman dengan ketua kelas?” tanyaku.

“Ya. Dia serius dan cukup pendiam, tapi dia datang saat kami ada acara kumpul-kumpul dan semacamnya,” Nanami menjelaskan.

“Dia datang untuk berkaraoke bersama kami untuk pertama kalinya beberapa hari lalu setelah kami menyelesaikan ujian. Itu cukup mengejutkan,” kata Otofuke-san.

Begitu ya. Aku belum pernah ikut kumpul-kumpul dengan teman sekelas, tapi tentu saja, Nanami dan teman-temannya punya hubungan sosial yang tidak kuketahui. Aku jadi bertanya-tanya apakah aku harus ikut kumpul-kumpul seperti itu juga.

“Perwakilan kelas itu juga yang melihat seseorang di sekitar loker sepatu Nanami.”

e𝗻𝓊ma.i𝗱

“Oh, benar. Dia memang menceritakannya saat kami sedang karaoke.”

Begitu ya. Kalau kita bisa mendapatkan petunjuk dari situ, mungkin aku seharusnya berterima kasih padanya. Aku bisa melakukannya di kelas besok.

“Oh, Yoshin, aku memasukkan daging cincang ke dalam telur dadar kita hari ini untuk mengubah suasana. Cobalah. Ini, katakan, ‘Aaah.’”

“N-Nanami, kami ada di kelas,” gumamku.

“Kita semua berteman di sini, jadi biarkan saja dia melakukannya, meskipun Nanami mungkin melakukannya bahkan jika ketua kelas ada di sini,” kata Otofuke-san.

Baiklah , pikirku, akhirnya menyadari bahwa Nanami akan terus memegang telur dadar itu di mulutku sampai aku memakannya—setidaknya, itulah yang dikatakan ekspresinya kepadaku. Jika memang begitu, maka aku harus melakukannya sebelum ketua kelas kembali. Setelah memutuskan, aku menggigit telur dadar yang ditawarkan Nanami.

Tepat pada saat itu, ketua kelas kembali ke kelas untuk mengambil tas yang tertinggal, dan dia menjadi saksi atas seluruh kejadian itu.

“Maaf. Apakah saya mengganggu?” katanya.

Yang dapat saya lakukan sebagai tanggapan atas permintaan maafnya adalah menegaskan bahwa dia tidak perlu khawatir sama sekali.

♢♢♢

Setelah itu, kelas tata riasku berjalan tanpa ada yang istimewa. Setiap hari berakhir relatif lebih awal, dan karena Nanami ada di sana setiap hari untuk makan siang bersamaku, rasanya hampir seperti hari sekolah biasa.

Aku menjadi cukup akrab dengan ketua kelas sehingga kami dapat bertukar dan menilai pekerjaan masing-masing, meskipun aku masih belum bisa mengobrol dengannya. Aku tidak yakin apakah aku bisa mengatakan bahwa kami menjadi teman, tetapi setidaknya dia berinteraksi secara normal denganku. Namun, dia tidak pernah sekali pun bergabung dengan kami untuk makan siang; Nanami selalu menawarkan, tetapi ketua kelas selalu punya alasan untuk tidak makan bersama kami. Kurasa itu mungkin ada hubungannya dengan fakta bahwa setelah hari pertama, Otofuke-san dan Kamoenai-san tidak pernah datang lagi.

Dengan berakhirnya hari ketiga sekolah musim panas—dan hanya tersisa satu hari—hari yang ditunggu-tunggu oleh Nanami dan aku akhirnya tiba. Itu adalah festival musim panas! Aku berharap sekolah musim panas itu benar-benar berakhir, tetapi sayangnya tidak. Tetap saja, dengan hanya tersisa satu hari, aku merasa bisa menikmati festival itu tanpa hambatan apa pun. Bahkan jika aku masih harus menghadiri sekolah musim panas, tentu saja aku akan menikmati festival musim panas itu. Itu adalah dua hal yang sama sekali tidak berhubungan.

Shoichi-senpai dan tim basket telah kembali dari turnamen mereka, dan sebagian besar anggota tim juga berencana untuk pergi ke festival. Rupanya, mereka semua ingin menikmati beberapa hari liburan musim panas yang tersisa.

Setelah memutuskan dengan Shoichi-senpai dan manajer bahwa kami akan menemui mereka di sana, Nanami dan aku memutuskan untuk pergi bersama. Kami telah mempertimbangkan untuk bertemu di sana sendiri, tetapi Nanami akan mengenakan yukata. Itu benar—Nanami akan berjalan-jalan dengan yukata. Dia akan digoda, seratus persen. Tidak diragukan lagi. Bahkan ketika kami berada di kolam renang malam, para pria mulai menggodanya begitu aku melangkah pergi. Tidak mungkin dia tidak akan digoda saat dia mengenakan yukata.

Itulah mengapa berjalan ke sana bersama-sama itu perlu. Tentu saja, aku punya niat untuk menolongnya jika ada yang mencoba menjemputnya, tetapi akan lebih baik jika tidak ada yang mendekatinya sejak awal. Tidak ada gunanya menakut-nakutinya tanpa alasan. Hanya ada satu hal yang tidak kuharapkan.

“Apakah kamu tidak akan memakai yukata, Yoshin-kun? Kami punya satu yang dulu dipakai suamiku. Apakah kamu mau mencobanya?” tanya Tomoko-san.

“Wah, ide yang bagus sekali! Ayo kita berdua pakai yukata ke festival!” seru Nanami.

“Apa? Oh, uh, tidak. Meminjamnya akan membuatmu terlalu repot.”

“Oh, tidak apa-apa. Hanya saja ukurannya terlalu kecil untuk dipakai suamiku. Mungkin akan cocok untukmu.”

“Ya, ya, mari kita coba! Aku yakin kamu akan terlihat sangat cantik.”

“Um…” gumamku, terkesima oleh pasangan ibu dan anak Barato. Sebagai catatan, Saya-chan tidak ada di sana, karena dia sudah berangkat ke festival bersama teman-temannya dari sekolah.

Genichiro-san kelihatannya tidak akan ikut campur dalam usaha ibu-anak itu, tetapi karena dia sudah mulai menyiapkan yukata untuk berjaga-jaga kalau-kalau aku mengizinkannya, sepertinya aku juga tidak bisa mengandalkan bantuannya, bukan berarti aku tidak suka dengan gagasan mengenakan yukata.

e𝗻𝓊ma.i𝗱

“Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu.”

Saat aku mengatakan itu, Nanami dan Tomoko-san mengepalkan tangan mereka serempak. Oh, ayolah, ini bukan masalah besar, kan?

“Sekarang setelah semuanya diputuskan, mari kita kenakan pakaianmu. Apakah kamu pernah mengenakan yukata sebelumnya?” tanya Genichiro-san.

“Eh, belum. Aku belum pernah. Ini pertama kalinya bagiku.”

Karena dia menawarkan untuk mengajariku cara memakainya, aku mulai belajar dari Genichiro-san langkah demi langkah saat dia mendandaniku, tapi…

“Tunggu, kenapa kamu menonton?”

“Aduh! Aku ketahuan!” teriak Nanami.

Apa maksudmu, “menemukan”? Kau memperhatikanku seperti hal yang biasa saja, tanpa ada niat untuk menyembunyikannya. Nanami membenturkan kepalanya sendiri dan tersenyum padaku. Aku bahkan belum menerima yukata dari Genichiro-san, apalagi melepas pakaianku, jadi aku yakin dia tidak benar-benar berniat untuk menonton. Lagipula, melihatku berganti pakaian mungkin tidak semenarik itu.

Setelah itu, Nanami dan Tomoko-san meninggalkan ruang tamu, meskipun mereka berada di seberang pintu. Namun, kami masing-masing akan berganti pakaian di tempat yang berbeda. Ini adalah pertama kalinya saya mengenakan yukata, dan saya merasa tidak bisa melakukannya sendiri. Genichiro-san mengatakan kepada saya bahwa itu akan mudah setelah saya terbiasa. Dia juga berkata, “Yah, jika kamu belajar cara melakukannya, itu akan berguna,” tetapi saya tidak yakin akan ada banyak kesempatan bagi saya untuk mengenakan yukata di masa mendatang. Itu bukan jenis pakaian yang sering saya kenakan dalam hidup saya. Namun, tidak ada salahnya untuk mengetahui sesuatu, jadi saya pikir saya sebaiknya berlatih. Bagaimanapun, pengetahuan adalah kekuatan.

Sepertinya aku sudah selesai berpakaian terlebih dahulu, jadi aku berdiri di depan cermin untuk melihat diriku sendiri. Yukata itu berwarna biru tua dengan garis-garis vertikal putih tipis. Tidak terasa tidak nyaman saat dikenakan—bahkan, terasa sangat nyaman. Rasanya juga lebih sejuk dari yang kukira.

“Benar, ukurannya pas untukmu,” kata Genichiro-san.

“Terima kasih banyak. Aku tidak tahu kalau kamu bisa mengenakan yukata dengan nyaman. Aku hanya pernah mengenakan pakaian biasa sebelumnya.”

“Ya, saya sendiri ingat perasaan tidak nyaman itu. Saya mengenakan kimono di pesta pernikahan saya, dan rasanya aneh sepanjang waktu. Mungkin tidak ada salahnya untuk mulai membiasakan diri terlebih dahulu.”

Bukankah kita agak terburu-buru? Ketika aku terdiam, Genichiro-san tertawa terbahak-bahak. Ketika aku ikut tertawa, pintu terbuka, dan Nanami—yang telah mengenakan yukata—perlahan melangkah ke dalam pandanganku.

“Maaf membuat Anda menunggu,” katanya.

Saya pernah melihatnya mengenakan yukata sebelumnya, tetapi yukata itu sangat polos dan termasuk dalam kamar hotel tempat kami menginap. Bahkan yukata itu terlihat bagus untuknya; dia terlihat sangat bergaya meskipun itu adalah yukata biasa yang biasa Anda lihat di hotel mana pun.

Nanami yang berdiri di hadapanku sekarang, berada di level yang sama sekali berbeda. Aku tidak yakin apakah mendeskripsikannya dengan level itu tepat, tetapi hanya itu yang bisa kupikirkan. Jika di hotel dia berada di Yukata Level 10, Nanami sekarang berada di Yukata Level 100. Apa sih Yukata Level itu, mungkin Anda bertanya? Itulah satu-satunya cara untuk menggambarkan kecantikannya yang luar biasa.

“Bagaimana menurutmu?” tanya Nanami malu-malu, sambil memainkan rambutnya sedikit. Aku akan benar-benar percaya siapa pun yang mengatakan bahwa dia adalah seorang wanita muda dari keluarga bangsawan di suatu tempat. Sensualitas, kemurnian, keanggunan—dia mewujudkan semua elemen pesona yang berbeda, bahkan elemen yang tampaknya saling bertentangan.

“Kamu tampak hebat,” kataku. Itu adalah respons yang sangat membosankan, tetapi hanya itu yang bisa kukatakan. Aku tidak ingin mengatakan sesuatu yang terlalu halus atau membuat komentar yang tidak perlu puitis. Dia tampak hebat, titik. Itu saja yang bisa kukatakan. Aku terpesona saat dia tersenyum malu-malu mendengar ucapanku. Tanda perdamaian kecil yang bangga di pipinya sangat menggemaskan.

Yukata-nya menggunakan warna biru yang menyegarkan, dengan garis-garis biru dan putih serta desain bunga yang tersebar di seluruh bagian. Bunga-bunga itu sendiri berwarna biru pucat dan ungu. Mungkin karena dia mengenakan yukata, dia telah menata rambutnya ke atas. Gaya rambutnya sama seperti saat kami berada di hotel, tetapi kali ini dia mengenakan jepit rambut. Jepit rambut itu juga memiliki bunga-bunga biru dan putih. Mungkin itu adalah hiasan rambut kanzashi tradisional.

Aku bertanya-tanya apakah obi yang diikatkan di yukata-nya berbeda dari obi biasa. Aku bisa melihat pita biru mengintip dari belakangnya. Warnanya sedikit berbeda dari bunga-bunga di yukata. Warna itu nila, kan? Dia tampak seperti ditutupi bunga dari kepala sampai kaki.

“Oh, apa kau melihat obi? Lucu sekali, kan?” kata Nanami sambil berbalik dan mengangkat tangannya sedikit untuk menunjukkan punggungnya. Obi itu diikat membentuk bunga. Dia tertawa polos, membiarkannya bergoyang. Setiap kali dia bergerak, obi itu juga ikut bergerak sedikit, seperti bunga yang tertiup angin. Namun, obi itu diikat dengan kuat, jadi tidak banyak bergerak.

“Nanami, jangan banyak bergerak,” kata Tomoko-san sambil tersenyum khawatir. “Yukata-mu akan bergeser dari tempatnya.” Dia menatapku, dan senyumnya semakin lebar. “Seperti yang kuduga, ini sangat cocok untukmu. Kau tampak hebat, Yoshin-kun.”

“Oh, te-terima kasih.”

e𝗻𝓊ma.i𝗱

“Tidak! Ibu sudah mendahuluiku!” kata Nanami sambil cemberut seperti anak kecil. Tomoko-san menjawab bahwa dia tidak percaya putrinya belum memujiku, tetapi Nanami mengabaikan ibunya dan melangkah ke arahku. Setelah menatapku dalam balutan yukata sebentar, dia menyeringai lebar. “Ya, kamu memang terlihat sangat cantik. Kamu sangat tampan, dan aku merasa akan benar-benar jatuh cinta padamu.”

Saat Nanami menambahkan bahwa dia sudah melakukannya, yang bisa kulakukan sebagai balasan hanyalah bergumam, “Terima kasih.” Mendapat pujian seperti ini sungguh memalukan.

Untuk beberapa saat setelah itu, kami saling memuji pakaian kami sementara orang tua Nanami mengajari kami hal-hal yang perlu diingat saat mengenakan yukata dan cara memperbaikinya jika terjatuh.

“Baiklah, bagaimana kalau kita berangkat?” tanyaku.

“Ya, kita tidak seharusnya membuat mereka menunggu.” Nanami diam-diam memegang tanganku. Dia melakukannya dengan sangat alami meskipun orang tuanya ada di sana sehingga aku menerimanya tanpa berpikir. Setidaknya kami berpegangan tangan dengan hati-hati, tidak dengan jari-jari yang saling bertautan.

Tomoko-san dan Genichiro-san menatap kami dengan mata gembira. Akan terasa lebih memalukan jika melepaskan tangannya saat itu, jadi Nanami dan aku hanya memberi tahu mereka bahwa kami akan pergi.

Saat kami berjalan keluar pintu depan dengan pakaian yang biasanya tidak kami kenakan, rasanya seolah-olah kami sedang memulai perjalanan ke dunia baru.

♢♢♢

Sudah menjadi hal yang lumrah dalam manga untuk menemukan seorang pria menggendong seorang gadis yang mengenakan yukata ke festival musim panas karena kakinya melepuh karena sandal kayu. Hal itu biasanya terjadi selama festival, dalam perjalanan pulang, atau bahkan sebelum puncak acara menonton kembang api.

Namun kali ini, kami tidak perlu khawatir dengan situasi seperti itu, karena tidak seorang pun dari kami mengenakan geta. Mengenakan yukata dengan sepatu biasa mungkin tampak aneh, tetapi tergantung pada tampilan sepatunya, sebenarnya tidak begitu aneh. Nanami mengenakan sepatu bot yang membuatnya tampak seperti baru saja keluar dari era romansa Taisho, sementara saya mengenakan sandal jepit. Kedua pilihan alas kaki itu sangat cocok dengan yukata. Setidaknya, begitulah yang saya kira.

“Ada lebih banyak orang yang memakai yukata daripada yang kukira. Kurasa aku tidak pernah memperhatikannya sebelumnya,” kata Nanami.

“Benarkah? Bukankah kamu memakai yukata saat datang ke festival sebelumnya?”

“Hatsumi dan Ayumi bilang mereka hanya memakai yukata saat pergi ke festival untuk berkencan, jadi saat kami pergi bertiga, kami hanya memakai pakaian biasa. Itulah sebabnya malam ini adalah pertama kalinya bagiku.”

“Ini juga yang pertama bagiku,” kataku.

Nanami tertawa, mengatakan bahwa itu adalah yang pertama bagi kami berdua. Mampu berbagi pengalaman yang merupakan yang pertama bagi kami berdua terasa sangat berharga. Saya tidak dapat menahan rasa senang karenanya.

Tetap saja, Nanami tampaknya benar-benar menarik banyak perhatian. Awalnya, kupikir aku hanya membayangkannya, tetapi banyak pria yang menoleh untuk melihatnya. Lalu ketika mereka melihatku berjalan di sampingnya, mereka tampak kecewa. Aku sangat menyesal karena akulah yang bersamanya.

Ya, memilih untuk tidak bertemu di sini adalah keputusan yang tepat. Dia pasti akan didekati. Aku menepuk kepalan tanganku sedikit karena telah membuat keputusan yang tepat.

Untungnya, tidak ada seorang pun yang cukup berani untuk mencoba berbicara dengannya, mungkin karena kami berpegangan tangan. Selain itu, karena ini adalah sebuah festival, kami terkadang melihat orang-orang yang tampak seperti polisi. Mungkin, meskipun banyak yang datang, sebenarnya di sini jauh lebih aman daripada hari-hari lainnya.

Kami baru saja mendengar sebelumnya bahwa Shoichi-senpai dan manajernya sudah tiba. Shoichi-senpai sendiri tampaknya telah tiba lebih awal daripada kami semua. Dia memberi tahu kami sekitar pukul sepuluh sebelum kami tiba bahwa dia sedang menunggu kami di dekat pintu masuk. Bergegas untuk bergabung dengannya, Nanami dan saya segera tiba juga. Mari kita lihat. Di mana dia? Saya tidak melihatnya. Oh, tunggu, apakah itu dia? Uh, dia dikelilingi oleh gadis-gadis.

Seorang gadis yang tampak lebih tua sedang berbicara dengannya, dan ketika gadis itu pergi, sekelompok gadis seusianya menghampirinya. Sejak kami melihatnya hingga akhirnya kami berhasil mencapainya, dia sudah berbicara dengan beberapa orang dan kelompok gadis yang terus berdatangan satu demi satu.

Apa yang terjadi? Apakah dia memancarkan semacam tarikan gravitasi yang aneh? Maksudku, aku tahu Shoichi-senpai populer, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan sepopuler ini bahkan di luar sekolah. Hmm, manajernya sepertinya belum ada di sini. Jika dia bersamanya, mungkin dia tidak akan didekati oleh begitu banyak orang.

“Senpai tampaknya sangat populer. Ada apa dengan itu?” tanyaku dengan suara keras.

“Ya, serius,” gumam Nanami, terdengar sedikit terkesan.

Shoichi-senpai mengenakan pakaian biasa hari ini. Ini pertama kalinya aku melihatnya mengenakan pakaian selain seragam atau pakaian basketnya, tetapi dia tampak sangat tampan meskipun pakaiannya sederhana. Kurasa saat kau tampan, kau akan terlihat cantik tidak peduli apa yang kau kenakan.

Ketika Shoichi-senpai menyadari kedatangan kami, dia mulai melambaikan tangannya dengan liar sambil tersenyum lebar. Dia benar-benar tampak seperti anjing besar yang ramah. Bisakah kamu menyebut seseorang sebagai tipe anak anjing?

Saat Nanami dan aku mendekatinya, sesaat—hanya sesaat—aku merasakan hawa tajam di sekitar kami. Namun, hawa tajam itu hilang dalam sekejap, saat Shoichi-senpai menyapa kami.

“Wah, bukankah kalian berdua terlihat serasi dengan yukata kalian? Aku tidak bisa berkata aku tidak iri.”

“Terima kasih sudah menunggu. Kamu sendirian?” tanyaku.

“Ya, manajernya bilang dia sudah ada di tempat dan akan datang sebentar lagi, jadi saya bilang padanya untuk tidak terburu-buru. Saya tahu butuh banyak waktu bagi wanita untuk bersiap-siap.”

Begitu ya, jadi manajernya masih bersiap-siap. Memang benar bahwa butuh waktu lebih lama bagi seorang wanita untuk mempersiapkan diri menghadapi acara khusus.

“Eh, maaf ya, membuat kalian semua menunggu,” seseorang bergumam di belakang kami begitu Nanami dan aku menyusul. Suaranya agak rendah dan serak. Aku tidak mengenalinya, tapi Nanami dan Shoichi-senpai menoleh. Saat itu aku melihat manajer berdiri di sana, mengenakan yukata.

Manajer itu tingginya hampir sama dengan Shoichi-senpai, tetapi yukata itu sangat cocok untuknya. Yukata itu berwarna biru tua, dengan motif kuning yang tersebar di seluruh kain. Dia menatap Shoichi-senpai, lalu menatapku dan Nanami dengan sedikit keterkejutan.

“Oh, kalian berdua,” gumamnya.

“Ah, kukira kita berempat bisa jalan-jalan keliling festival bersama. Sekarang kita semua di sini!” Berbeda dengan Shoichi-senpai yang tertawa gembira, manajer itu terduduk lemas setelah mendengar penjelasannya. Jarang sekali kita melihat ekspresi kekecewaan yang begitu gamblang.

Nanami menghampiri sang manajer dan memeluknya erat-erat seolah ingin menghiburnya. Dia lebih pendek dari sang manajer, jadi dia harus berjinjit.

Aku melangkah mendekati Shoichi-senpai dan bertanya dengan berbisik, “Senpai, apa yang kamu katakan kepada manajer saat kamu mengundangnya?”

“Eh, aku baru saja bertanya padanya apakah dia ingin pergi ke festival bersamaku. Apa itu buruk?” tanyanya, sambil merendahkan suaranya juga. Oh, senpai—aku juga tidak setajam itu, tetapi tidakkah menurutmu manajer menafsirkannya sebagai kalian berdua saja?

Manajer itu tampak sangat kecewa, mungkin karena dia lupa menyebutkan bahwa kami akan bergabung dengan mereka. Shoichi-senpai jelas mulai panik, tetapi manajer itu hanya mendesah pelan. Nanami dan aku memperhatikan mereka berdua, dengan gugup menahan napas. Mereka tidak akan mulai bertengkar tiba-tiba, bukan?

Shoichi-senpai mundur selangkah dan mulai berkeringat. Dia tampak siap menerima pukulan di wajahnya, tetapi tidak terjadi apa-apa.

“Maksudku, kupikir mungkin seperti itu,” kata manajer itu dengan suara yang dipenuhi campuran rumit antara kepasrahan dan kelegaan. Ketika Shoichi-senpai segera meminta maaf dengan suara pelan, dia tersenyum seolah memaafkannya. Kemudian dia menoleh ke arah kami dan membungkuk. “Terima kasih,” katanya dengan suara lembut seperti lonceng. “Aku tak sabar untuk bisa menikmati festival ini bersama kalian berdua.”

Kami mendengar bahwa dia pemalu, jadi dia mungkin telah mengumpulkan banyak keberanian untuk mengatakan itu kepada kami. Nanami dan saya saling memandang, lalu membungkuk kepada manajer dan mengatakan kepadanya bahwa kami juga menantikan malam itu. Salah satu tujuan kami hari ini adalah untuk mengenal manajer lebih baik. Jika kami akhirnya bisa berteman, itu akan lebih baik.

Nanami menghampiriku dan memegang tanganku seolah ingin menunjukkannya kepada manajer. Tidak seperti sebelumnya, kali ini jari-jari kami saling bertautan.

e𝗻𝓊ma.i𝗱

“Di sini agak ramai, jadi sebaiknya kita berpegangan tangan agar tidak terpisah. Aku akan berpegangan tangan dengan Yoshin, jadi kalian berdua juga harus melakukan hal yang sama,” kata Nanami sambil mengangkat tangan kami sedikit dan menjabatnya. Shoichi-senpai tampak sedang memikirkan ide itu, tetapi manajer itu mengulurkan tangannya tanpa ragu.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berpegangan tangan, Kapten?” tanyanya.

“Hmm. Apa kau tidak keberatan? Aku tidak keberatan berpegangan tangan denganmu, tapi apa kau tidak merasa tidak nyaman berpegangan tangan denganku?” tanyanya.

“Akan lebih merepotkan jika kamu tersesat,” katanya ragu-ragu. “Bayangkan jika kapten tim basket yang ikut kejuaraan nasional tersesat di festival musim panas.”

“Begitu ya. Ya, kedengarannya agak payah. Dengan kerumunan seperti ini, aku cukup yakin aku akan terpisah dari kalian bertiga, jadi kurasa begitulah. Kalau kalian tidak keberatan, maka aku akan sangat menghargainya.” Shoichi-senpai mengulurkan tangannya kepada manajer, yang menerimanya perlahan dan meremasnya dengan lembut. Apakah itu hanya imajinasiku, atau dia tampak agak senang?

Dengan itu, Shoichi-senpai mulai berjalan. Karena tinggi badan mereka berdua hampir sama, mereka tampak serasi saat berjalan berdampingan. Nanami dan aku memperhatikan mereka berdua dari belakang.

“Aku penasaran apakah manajer menyukai senpai,” tanyaku pada Nanami.

“Aku yakin. Kuharap semuanya berjalan baik di antara mereka di festival,” jawabnya, sambil memperhatikan mereka dengan gembira. Apakah dia berencana melakukan sesuatu untuk mempertemukan mereka? “Tidak, kurasa aku tidak akan melakukan sesuatu yang istimewa. Keadaan mungkin akan menjadi aneh jika kita terlalu ikut campur, dan karena manajer sepertinya belum berencana untuk mengungkapkan perasaannya, mungkin yang terbaik bagi kita berempat untuk bersenang-senang saja sehingga mereka bisa sedikit lebih dekat.” Seperti seorang ahli cinta, Nanami mengacungkan jari telunjuknya ke udara. Dia tampak sangat percaya diri dan meyakinkan karena dia telah membuat pernyataan deklaratif seperti itu. Tetap saja, mengingat Nanami hanya pernah pergi keluar denganku, bagaimana dia bisa mengatakan itu seolah-olah dia sangat berpengalaman?

Saat aku menatapnya dengan mata yang sedikit menyipit, wajah Nanami berkedut, ekspresinya berubah dari bangga menjadi panik. Orang-orang berbicara tentang konsep tatapan tajam, tetapi sebenarnya mungkin untuk mendeteksi ke mana tatapan diarahkan. Itulah sebabnya aku tahu bahwa Nanami tahu persis ke mana aku melihat. Aku tidak mengatakan apa pun secara khusus, tetapi mata kami berbicara banyak. Nanami pasti sudah tahu apa yang ingin kukatakan, karena dia menurunkan jarinya saat dia membuat pengakuannya.

“Aku akhir-akhir ini banyak membaca tentang hubungan dan menonton film dan hal-hal semacamnya karena kupikir itu mungkin berguna untuk hubungan kita juga.”

Harus saya akui, saya cukup senang dengan penjelasannya. Tampaknya dia bangga dengan informasi yang baru saja dibacanya atau didengarnya, daripada pengetahuan yang diperolehnya berdasarkan pengalaman pribadinya. Saya tertawa—dia memang selalu menggemaskan.

Nanami tidak melewatkan tawaku, dan sekarang gilirannya menatapku dengan mata menyipit. Oh, ayolah. Aku tidak bisa menahan diri di sini. Itu adalah pembalikan peran yang lengkap, saat tatapan Nanami menembusku. Tatapanku sendiri kembali padaku seperti bumerang.

“Kupikir kau imut, terlihat bangga pada dirimu sendiri, jadi aku tak bisa menahan tawa,” akuku. Nanami mengerang pelan dan menusuk sisi tubuhku dengan jari telunjuknya. Aku senang menerima serangan lembutnya. Saat aku berdiri di sana sambil ditusuk, hasrat tertentu muncul dalam diriku.

Bolehkah aku mencoleknya juga?

Pertanyaan itu perlahan muncul dari dalam hati, tetapi aku tahu bahwa aku harus menahan keinginan itu. Aku hanya akan menimbulkan masalah jika aku benar-benar melakukannya dan mengejutkan Nanami hingga yukata-nya terjatuh.

Tanpa mengetahui pergumulan batinku, Nanami terus menusukku—meskipun tusukan itu akhirnya berakhir.

“Hei, kalian berdua!” Shoichi-senpai memanggil kami dari depan. “Berhentilah menggoda satu sama lain, dan mari kita lihat festivalnya!” Meskipun suaranya keras, dia menatap kami dengan hangat, seolah-olah dia melihat sesuatu yang membuatnya senang.

Aku tidak menyangka aku dan Nanami akan ketahuan. Harus kuakui, itu sedikit memalukan. Oh, manajer yang mendesak senpai untuk berkomentar.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berangkat?” tanyaku pada Nanami.

“Ya, ayo. Ini kencan ganda!” jawabnya.

Kami berlari kecil menghampiri mereka berdua dan mulai berjalan-jalan agar kami semua dapat menikmati festival tersebut. Saya sendiri belum pernah menyempatkan diri untuk mengunjungi festival, tetapi festival itu tidak jauh berbeda dengan festival yang saya ingat dalam ingatan saya. Ada kios-kios dengan berbagai jenis makanan, undian, menjaring ikan mas, rumah hantu… Saya bahkan tidak menyadari bahwa festival masih memiliki rumah hantu. Kesadaran itu membuat atraksi klasik itu tampak baru dan segar bagi saya.

Yang terpenting, ada banyak orang di sana. Kudengar akan ada pesta kembang api nanti, jadi mungkin itu alasannya.

“Sudah lama sejak terakhir kali kamu datang ke festival musim panas?” Nanami bertanya padaku.

“Ya, memang begitu. Tidak jauh berbeda dengan apa yang kuingat, tapi aku tidak ingat apa yang kulakukan terakhir kali aku datang.”

“Kalau begitu, biar aku yang mengajarimu cara bersenang-senang di sini!” katanya dengan gembira.

Oh, benar. Nanami datang setiap tahun, jadi dia mungkin tahu semua hal menyenangkan yang bisa dilakukan. Saat Nanami bersandar dengan bangga dalam yukata-nya, aku membungkuk dan dengan rendah hati meminta pelajaran padanya. Entah mengapa, Shoichi-senpai dan manajer juga membungkuk dan memintanya untuk mengajari mereka juga. Agak lucu melihat mereka melakukannya serempak, tetapi juga tampak agak aneh.

“Tunggu, benarkah? Bukankah kalian berdua datang ke festival musim panas setiap tahun bersama anggota tim basket lainnya?” tanya Nanami.

“Yah, kami memang datang berkelompok besar, tapi aku belum pernah datang dengan seorang gadis sebelumnya. Kupikir aku bisa belajar dari kalian berdua,” jelas Shoichi-senpai.

Manajer itu sedikit tersipu. Hei, mungkin ada sesuatu di sana , pikirku saat Nanami dan aku saling memandang. Namun, momen itu berlalu dengan cepat, dan manajer itu mulai tampak agak gelisah. Dia tidak tampak sedang dalam suasana hati yang buruk; sebaliknya, dia tampak seperti sedang takut akan sesuatu.

Karena kami sudah sejauh ini, kupikir mungkin kami bisa bertanya padanya tentang berbagai hal setelah kami sempat menikmati festival itu sebentar. Namun, manajer itu mulai bergumam, “Eh, aku akan pergi melihat-lihat festival itu bersama kapten. Aku tidak ingin mengganggu kalian berdua. Kalau ada apa-apa, mungkin sebaiknya aku pulang sekarang.”

Nanami dan aku sama-sama terkejut. Oh tidak—apa nongkrong bersama kami tidak menyenangkan? Kurasa itu wajar saja. Maksudku, kalau dipikir-pikir, manajernya bahkan tidak tahu kalau kami akan ada di sini. Pasti ini kejutan yang aneh untuknya , pikirku. Namun, tanpa diduga, Nanami menolak.

“Kamu sama sekali tidak mengganggu! Kami baru saja sampai di sini, jadi bagaimana kalau kita jalan-jalan bersama sampai kembang api mulai? Kamu seumuran dengan kami, bukan? Kita harus saling mengenal!” seru Nanami, berlari ke arah manajer dengan senyum ramah di wajahnya. Manajer itu tampak kewalahan oleh senyum itu, karena dia mundur selangkah, tidak dapat menolak. Kemudian Nanami semakin mendekatinya dan mengatakan sesuatu dengan suara yang tidak dapat didengar oleh Shoichi-senpai dan aku. Mata manajer itu membelalak kaget dengan apa pun itu. Shoichi-senpai dan aku saling memandang dan memiringkan kepala, tetapi Nanami hanya terus tersenyum.

Ketidakpastian sang manajer berlangsung beberapa saat, tetapi dia segera mengangguk sedikit, tampak yakin. Nanami juga mengangguk puas dan mengulurkan tangannya ke arahnya.

e𝗻𝓊ma.i𝗱

“Saya harus memperkenalkan diri lagi. Saya Nanami Barato. Senang sekali bertemu dengan Anda!”

Manajer itu menatap tangan Nanami dengan sedikit gentar, lalu menggenggamnya. Dia memegangnya sebentar, lalu menjabatnya pelan. “Namaku Rin Ikusagawa. Senang bertemu denganmu, Barato-san.”

“Panggil saja aku Nanami! Kita seumuran, jadi kamu tidak perlu bersikap sopan.”

Benar sekali; kita seumuran, bukan? Manajer—maksudku, Ikusagawa-san menggelengkan kepalanya dengan panik, bergumam bahwa dia tidak merasa nyaman berbicara begitu santai dengan orang lain.

“Oh, begitu,” kata Nanami dengan santai sebelum perlahan melepaskan tangan manajer itu. Ikusagawa-san menatap tangan yang dilepaskan Nanami, seolah mencoba memastikan sesuatu.

“Eh, aku juga harus memperkenalkan diriku. Aku Yoshin Misumai. Senang bertemu denganmu, Ikusagawa-san,” kataku sambil menoleh ke arah manajer. Agak aneh memang, tapi setelah kupikir-pikir lagi, aku baru sadar kalau aku belum memberitahu namaku. Aku bahkan belum menjabat tangannya.

Ikusagawa-san menyipitkan matanya sedikit untuk menatapku, lalu membungkuk dan berkata lembut, “Senang bertemu denganmu juga.” Dia benar-benar pemalu, meskipun aku benar-benar mengerti apa yang dirasakannya.

Tepat saat kami akhirnya bersiap untuk menikmati festival…

“Dan namaku Shoichi Shibetsu. Senang bertemu dengan kalian semua!” kata Shoichi-senpai sambil membusungkan dadanya dan memperkenalkan dirinya kepada kami secara formal.

Kami tahu, senpai.

Ikusagawa-san hanya menatap Shoichi-senpai dan tersenyum kecut.

♢♢♢

Setelah kami saling memperkenalkan diri, kami semua berangkat untuk menikmati festival musim panas bersama. Kami berjalan-jalan sambil menyantap makanan dari berbagai pedagang, mengambil tiket undian, bermain lempar cincin, dan menikmati hiburan festival secara keseluruhan.

Menurut Nanami, saat Anda berada di sebuah festival, Anda seharusnya menikmati panasnya dan suasana acara tersebut. Rupanya, itulah sebabnya, bahkan saat Anda melakukan hal-hal yang biasanya membuat Anda dimarahi, Anda bisa lolos begitu saja saat berada di sana. Itu sangat masuk akal—maksud saya, Anda biasanya tidak akan diizinkan makan mi goreng saat berjalan-jalan di tempat umum.

“Ini dia, Yoshin. Katakan, ‘Aaah.’”

“H-Hei, Nanami. Ayo, sekarang.”

Saat aku sedang makan dari piringku yang berisi mi goreng, Nanami membawakan hot dog yang disodorkannya kepadaku. Hot dog itu cukup besar dengan saus tomat dan mustard di atasnya. Jika aku tidak cepat-cepat, bumbu-bumbunya akan menetes ke yukata-ku, jadi aku harus menggigitnya meskipun berusaha menolak. Sosis itu pecah di mulutku, rasanya yang lezat berpadu dengan asamnya saus tomat dan pedasnya mustard. Nanami juga menggigit hot dog itu dengan keras.

Bahkan jika kami duduk, akan sulit untuk memberinya mi goreng. Aku menyesal, berpikir seharusnya aku mendapatkan sesuatu yang lebih mudah untuk dibagi. Sementara itu, Shoichi-senpai dan Ikusagawa-san menatap kami dengan sedikit keterkejutan di wajah mereka.

“Wah. Seharusnya aku sudah menduganya, tapi kalian berdua benar-benar tidak ragu dengan PDA, ya?” tanya Shoichi-senpai, setelah mencoba memilih kata-katanya dengan hati-hati tetapi akhirnya menyerah. Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya Shoichi-senpai melihat kami dalam keadaan seperti ini.

Mungkin kami terpengaruh oleh panasnya suasana, tetapi Nanami bersikap seolah-olah kami sendirian, meskipun ada orang lain di sekitar. Saya tidak dapat menahan rasa gugup memikirkan seseorang dari kelas kami yang melihat kami. Saya masih memiliki beberapa kekhawatiran tentang terlihat oleh orang-orang ketika saya bersama Nanami seperti ini—meskipun masih bisa diperdebatkan apakah memiliki kekhawatiran adalah hal yang baik. Saya menyadari bahwa saya juga telah terbawa oleh suasana tersebut. Saya akan membiarkannya memberi saya makan tanpa ragu-ragu, tetapi saya seharusnya benar-benar mempertimbangkan apa yang akan kami lakukan di sekolah.

“Um, ini benar-benar normal! Ya, benar-benar normal!” Nanami tiba-tiba berteriak, menyadari bahwa dirinya tengah diawasi. Aku tidak yakin apakah wajahnya memerah karena panasnya festival, atau karena malu karena terlihat.

“Itu normal? Benarkah?” tanya Ikusagawa-san ragu-ragu.

“Ya, kami selalu melakukan ini!”

Nanami mengatakan bahwa ini adalah hal yang wajar, tetapi jika memang demikian, maka seluruh konsep “normal” tidak akan masuk akal lagi. Aku cukup yakin bahwa Nanami sendiri pun tahu hal itu saat dia terus berbicara.

Jika ini normal, maka … pikirku, merasakan dorongan nakal. Ya. Ini benar-benar normal, jadi mengapa tidak? Aku mengambil beberapa mi goreng dan mendekatkannya ke mulut Nanami. Menyadari gerakanku yang lambat, Nanami menatapku—atau lebih tepatnya, ke mi yang kuambil. Sambil tersenyum tipis, aku hanya berkata padanya, “Aaah.”

Nanami membeku seolah otaknya mati sementara. Dia menatapku perlahan, menoleh ke arah Shoichi-senpai dan manajer dengan sama lambatnya, lalu akhirnya menatapku lagi. Sambil tersenyum sedikit tegang, dia menutup matanya tanda menyerah—dan membuka mulutnya.

Berhati-hati agar tidak menjatuhkan mi, aku perlahan menaruhnya di lidahnya. Mi itu meluncur melewati bibirnya.

“Benar sekali. Ini sangat normal, kok,” gumamku setenang mungkin saat Nanami mengunyah di sampingku. Wah, ini sama sekali tidak normal.

Karena mengenakan yukata, Nanami tampak lebih seksi dari biasanya. Mencoba memberinya makan saat ia terlihat seperti itu membuatku semakin gugup, namun anehnya, aku merasa ingin melakukannya lagi.

Untuk sementara, aku kembali memakan mi-ku. Kupikir aku melihat Nanami melotot ke arahku sambil menempelkan tangannya ke bibir dan selesai mengunyah. Oh, ayolah—kau yang melakukannya lebih dulu. Sementara itu, Shoichi-senpai sedang memakan apel manis, sementara Ikusagawa-san memakan panekuk okonomiyaki yang gurih. Saat aku memperhatikan Ikusagawa-san dari sudut mataku, aku melihatnya bolak-balik melihat okonomiyaki di pangkuannya dan Shoichi-senpai di sebelahnya—lalu mulai bergerak.

“Kapten? Um, katakan, ‘Aaah.’”

Apa?! Ikusagawa-san menggunakan sumpitnya untuk memotong sepotong okonomiyaki, lalu mengangkatnya ke arah Shoichi-senpai. Nanami dan aku terkejut. Itu tindakan yang berani, tapi bagaimana tanggapan Shoichi-senpai? Baik Nanami maupun aku menyaksikannya, jantung kami berdebar kencang.

e𝗻𝓊ma.i𝗱

Sumpit Ikusagawa-san bergetar hebat sehingga saya terkesan dia bisa memegang okonomiyaki dengan baik, dan tatapan matanya tertunduk. Namun, bahkan dalam situasi itu, ketika Nanami dan saya merasa gugup hanya dengan melihat mereka, Shoichi-senpai tetap tenang dan santai.

“Oh, kamu menawariku? Tidak perlu memaksaku. Aaah!” katanya, membuka mulutnya dan mengambil okonomiyaki dari manajer tanpa rasa malu sama sekali. Nanami dan aku menonton dengan mulut ternganga. Di sisi lain, Ikusagawa-san mendesah dan menggelengkan kepalanya.

Oh, benar. Senpai populer, jadi mungkin ini bukan masalah besar baginya. Tapi sebelumnya dia mengomentari PDA Nanami dan saya. Mungkinkah dia benar-benar bodoh hanya jika menyangkut dirinya sendiri? Wow, dia hampir seperti karakter manga. Saya merasa akan sangat sulit bagi seseorang untuk mengatakan kepadanya bahwa mereka menyukainya.

“Wah, hari ini benar-benar luar biasa. Manajernya baik sekali padaku, dan festivalnya sangat menyenangkan!”

“Bukannya aku selalu marah padamu.”

Tergantung dari sudut pandang mana Anda melihatnya, mungkin interaksi mereka juga bisa dikategorikan sebagai rayuan. Saya pikir akan sangat menyenangkan jika mereka bisa terus seperti itu dan semakin dekat satu sama lain. Nanami pasti juga berpikir hal yang sama, karena dia meremas tangan saya dan memperhatikan mereka berdua dengan senyum lembut di wajahnya.

“Hei, tunggu sebentar. Saya merasa tidak enak hanya menerima dan tidak memberi kembali. Manajer, apakah Anda ingin mencoba permen apel saya?”

Aku merasakan genggaman Nanami mengencang di tanganku. Sambil meremasnya, dia menatap mereka berdua dengan mata berbinar. Terkejut dengan kejadian ini, aku memutuskan untuk menonton Shoichi-senpai juga.

Terkejut, Ikusagawa-san membuka dan menutup mulutnya tanpa berkata apa-apa sambil menunjuk permen apel itu. Shoichi-senpai tersenyum lembut. Ketegangan kembali memenuhi udara di sekitar kami.

Ikusagawa-san tampak seperti ikan mas yang berjuang mencari udara, tetapi akhirnya dia menutup bibirnya rapat-rapat dan melangkah ke arah Shoichi-senpai. Kemudian, dengan mulut sedikit terbuka, dia mendekatkan wajahnya ke tangan Shoichi-senpai. Shoichi-senpai menunggunya dalam diam. Begitu manajer menggigit apel itu dan kemudian menjauhkan bibirnya darinya, hanya bekas gigitan kecil yang tersisa di permukaannya.

Shoichi-senpai tersenyum puas, sementara wajah Ikusagawa-san memerah seperti permen apel. Tunggu, apa yang sebenarnya sedang kita saksikan? Aku merasa seperti sedang menyaksikan interaksi yang sangat manis dan polos. Meskipun Nanami dan aku telah berbagi mi goreng dan hot dog, percakapan mereka terasa manis.

“Apa yang kau bicarakan? Dibandingkan dengan apa yang kalian berdua lakukan, ini seperti permainan anak-anak,” kata Shoichi-senpai dengan jengkel. Bahkan Ikusagawa-san—yang belum pernah melihatku dan Nanami seperti ini sebelumnya—mengangguk dengan sungguh-sungguh. Tunggu, apakah aku mengatakannya dengan keras?

“Menurutmu begitu? Aku tidak begitu yakin.”

“Oh, ayolah, tentu saja. Bahkan sekarang, kalian berdua belum melepaskan tangan masing-masing. Ditambah lagi, lihatlah betapa dekatnya kalian berdua duduk. Kau bahkan tidak menyadarinya, bukan? Ada beberapa pria yang mencoba mendekati Barato-kun, tetapi begitu mereka melihat kalian berdua, mereka langsung menyerah dan pergi.”

Permisi? Tunggu, apa? Aku tidak tahu. Aku tahu Nanami menarik banyak perhatian, tetapi aku tidak tahu ada pria yang mencoba mendekatinya meskipun aku ada di sini. Apakah maksudmu bahkan pria-pria itu pergi begitu saja? Aku tidak menyadari kami begitu sering menggoda.

Nanami pasti juga tidak menyadarinya, karena meskipun dia menyembunyikan wajahnya dengan tangannya, jelas bahwa dia sedang tersipu. Aku pernah mendengar bahwa orang-orang sering tidak menyadari hal-hal tentang diri mereka sendiri, tetapi aku tidak menyangka bahwa aku juga akan begitu tidak tahu apa-apa.

“Yah, kau tahu, sulit bagi pasangan yang serasi untuk memperhatikan orang lain saat mereka sedang sibuk dengan urusan mereka sendiri—”

Tepat saat itu, sang manajer mencubit telinganya. “Kapten, tolong lebih berhati-hati dengan apa yang Anda katakan. Anda tidak peka.”

Shoichi-senpai menjerit kesakitan. Meskipun dia sudah sejauh ini tanpa membuatnya marah, ini adalah akhir dari segalanya.

“Ya, mungkin mulai sekarang, kita harus menahan diri untuk tidak saling menggoda saat berada di depan umum.”

“Hah?” gumam Nanami.

“Apa?”

Nanami pasti mengucapkan itu tanpa berpikir, karena dia menunduk ke tanah dan menutup mulutnya dengan tangan.

Aku menatapnya dengan gugup, dan mata kami bertemu. Nanami tampaknya merasakan hal yang sama, karena hal berikutnya yang kami tahu, kami berdua tertawa canggung. Y-Yah, mengingat kami telah melakukannya tanpa berpikir, mungkin sulit untuk mengubah perilaku itu dengan sengaja. Kami harus terus melakukan apa yang telah kami lakukan.

Tepat saat aku sedang memikirkan itu, Nanami mendekat padaku dan berbisik di telingaku, dengan suara pelan yang hanya bisa didengar oleh kami berdua. “Jika kita akan menahan diri di depan umum, maka kita harus lebih sering bermesraan saat di rumah.”

Lagi?!

Ketika aku melihat Nanami saat dia dengan cepat menggeser tubuhnya, aku melihat bahwa dia tampak sedingin mentimun. Dia mengalihkan pandangannya ke arahku tanpa berkata apa-apa dan tersenyum tipis. Senyumnya itu tersembunyi dari pandangan orang lain oleh kipas biru yang dia tarik entah dari mana. Hanya aku yang bisa melihatnya.

Jika kita bisa menahan diri di depan umum, maka kita tidak seharusnya menahan diri di rumah, ya? Aku merasa seperti dihadapkan dengan pilihan terakhir. Apa yang harus kulakukan?

Saat aku bergulat dengan gejolak batinku, aku menyadari bahwa baik Shoichi-senpai—yang sebelumnya menangis kesakitan—dan manajer itu terdiam. Nanami dan aku melirik mereka, dan mereka berdua mulai bergumam sementara Ikusagawa-san masih mencubit telinga Shoichi-senpai.

“Begitu ya. Jadi ini yang asli.”

“Wah. Otakku rasanya mau mati.”

Apa maksudmu dengan “yang asli”?

“O-Oh, eh, ngomong-ngomong, bukankah sebentar lagi kembang api akan dimulai? Di mana kita bisa menontonnya?” tanyaku, mencoba mengalihkan topik pembicaraan. Aku tidak tahu pasti waktunya, tetapi kupikir waktunya pasti sudah dekat. Nanami mengangguk di sampingku.

“Begitu ya, jadi sudah hampir waktunya untuk pertunjukan kembang api, ya? Kalau begitu, maukah kalian semua mengikutiku?” tanya Shoichi-senpai.

Ketika saya memeriksa ponsel saya, saya melihat bahwa masih ada waktu tersisa hingga pertunjukan, tetapi itu adalah waktu yang cukup baik untuk mulai bergerak ke tempat yang lebih baik. Shoichi-senpai mulai memimpin jalan, jadi Nanami dan saya mengikutinya. Dia dan manajer tampaknya tahu ke mana kami semua menuju, tetapi kami tampaknya semakin menjauh dari tempat mereka.

“Kita mau ke mana, senpai?” tanyaku.

“Ah, ada tempat tersembunyi yang cocok untuk menikmati kembang api,” jelas Shoichi-senpai sambil berjalan menuju pintu keluar festival. “Orang-orang jarang pergi ke sana, jadi kita bisa menonton pertunjukan dengan tenang.” Aku tidak tahu ada tempat seperti itu. Kalau memungkinkan untuk menghindari kerumunan orang, itu pasti menyenangkan.

Saat kami mengikuti, kami mulai menyadari bahwa semakin sedikit orang di sekitar kami. Lampu jalan juga semakin sedikit, dan sebelum kami menyadarinya, lingkungan sekitar kami menjadi sangat gelap. Begitu kegelapan malam mengalahkan beberapa lampu yang tersisa di sekitar kami, kami menemukan diri kami di daerah permukiman. Kami telah berjalan cukup jauh. Apakah benar-benar ada tempat tersembunyi di sekitar sini?

“Dan di sinilah kita,” Shoichi-senpai tiba-tiba menyatakan.

Di luar tempat kami berhenti, ada sebuah taman kecil yang hanya diterangi oleh beberapa lampu jalan. Tidak ada seorang pun di sana, dan hanya ada beberapa peralatan bermain, taman itu terasa agak sepi.

Tempatnya tampak cukup tersembunyi, tetapi bisakah kita benar-benar menyaksikan kembang api dari sini? Ada gedung apartemen yang cukup tinggi di sekitar kami, jadi saya merasa gedung-gedung itu mungkin menghalangi pandangan kami.

“Bukan ke arah sana. Ke arah sini,” seru Ikusagawa-san.

Saat Nanami dan aku berdiri sambil memiringkan kepala, kami akhirnya melihat ada gedung berlantai empat di belakang kami. Apakah itu kompleks apartemen atau kondominium? Kalau dipikir-pikir, aku tidak tahu apa perbedaan antara keduanya. Mungkin aku harus mencarinya suatu hari nanti.

Saat Nanami dan aku terus menatap gedung itu, Shoichi-senpai masuk ke dalam. Kami mengikutinya dengan tergesa-gesa dan memasuki kompleks itu.

“Senpai, kurasa kita tidak seharusnya masuk ke sini tanpa izin,” kataku.

“Oh, tidak. Di sinilah aku tinggal. Aku malu mengatakan bahwa aku tinggal sendiri, tetapi saudara-saudaraku mengizinkanku tinggal di kondominium mereka untuk sementara waktu,” katanya saat kami menaiki tangga. Begitu, jadi senpai tinggal di sini sendirian. Hah? Senpai tinggal sendiri?

Saat kami menaiki tangga, aku mendengar seseorang mendengus dan terengah-engah di sampingku. Itu Nanami.

“Kamu baik-baik saja, Nanami?” tanyaku.

“A…aku baik-baik saja. Aku hanya sudah lama tidak berolahraga,” katanya sambil terengah-engah.

Meskipun dia bilang dia baik-baik saja, dia bergerak untuk memegang tanganku. Aku meremasnya kembali saat kami berjalan. Kami berada di tangga, jadi karena aku tidak ingin terlalu banyak menariknya, aku hanya memegang tangannya untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu.

Sambil berkeringat dan kehabisan napas, kami terus mendaki lebih tinggi. Kupikir mungkin kamar Shoichi-senpai ada di salah satu lantai paling atas gedung ini, tetapi ternyata tidak.

Ketika kami tiba di puncak tangga, hanya ada satu pintu yang tampak berat dan tidak ada ruang di sekitar kami. Uh, di mana kita? Shoichi-senpai perlahan membuka pintu, dan angin kencang bertiup masuk, menerpa kami. Begitu kami melewatinya, kami keluar ke area yang dikelilingi pagar tinggi.

“Apakah ini atapnya?” tanyaku.

“Benar. Kami hanya bisa masuk ke atap ini saat ada pertunjukan kembang api. Hanya penghuni dan kenalan mereka yang boleh datang, jadi rahasia ini dijaga dengan baik.”

Sudah ada beberapa orang di sana, duduk di tempat yang menurut mereka paling nyaman. Beberapa orang telah membawa kursi dan menikmati minuman.

“Ah, aku harus pergi dan mengambil selimut piknik untuk duduk,” kata Shoichi-senpai. “Akan lebih menyenangkan untuk menonton pertunjukan sambil memegang beberapa minuman. Kalian semua tunggu di sini, dan aku akan mengambilnya.”

“Saya akan membantu,” kata manajer itu.

Nanami dan saya juga menawarkan bantuan, tetapi Shoichi-senpai menyuruh kami berdua menunggu, dan meninggalkan atap bersama Ikusagawa-san.

Untuk sementara, Nanami dan saya memutuskan untuk pindah ke lokasi yang strategis, mengingat tidak banyak orang dan ada banyak ruang yang bisa kami pilih. Saya belum pernah melihat atap kondominium, tetapi ada banyak barang yang berserakan di sana. Sebenarnya, atap itu tidak terlalu berbeda dengan atap sekolah kami.

“Wah, sejuk sekali rasanya di sini,” gumam Nanami di sampingku.

“Kau kehabisan napas tadi— Whoa, Nanami?!”

Nanami telah melonggarkan bagian depan yukata-nya dan mendinginkan dirinya dengan meniupkan udara ke dalamnya menggunakan tangannya. Saya terkejut melihat dia bertindak tidak senonoh, tetapi saya juga khawatir dia merasa sangat panas. Atapnya gelap, jadi saya tidak bisa melihat apa pun dari celah yukata-nya kecuali kulitnya yang sedikit mengintip.

Tunggu, kulitnya terlihat? Kalau dipikir-pikir, kurasa aku pernah mendengar bahwa wanita tidak mengenakan apa pun di balik yukata mereka. Di manga, seperti itu, bukan? Hah? Apakah Nanami juga tidak mengenakan apa pun di baliknya? Tidak mungkin, itu tidak mungkin terjadi. Jika dia benar-benar tidak mengenakan apa pun, maka dia tidak akan mengipasi dirinya sendiri dengan begitu kuat. Ya, aku yakin itu tidak apa-apa, tetapi aku merasa tidak enak karena dia merasa sangat panas. Tunggu, bukankah Nanami punya kipas angin? Dia tidak memegangnya sekarang. Aku bertanya-tanya di mana itu.

“Nanami, kamu mau aku mendinginkanmu dengan kipas anginmu? Kamu sudah punya kipas angin sebelumnya, kan?” tanyaku.

“Oh, ya. Terima kasih. Sebenarnya itu ada di obi saya,” jawabnya.

Dengan obi-nya? Penasaran apa maksudnya, aku berjalan ke belakangnya dan melihat ada kipas yang dimasukkan ke dalam selempangnya. Wah, aku tidak tahu kau bisa melakukan hal seperti ini. Keren sekali. Hei, tunggu dulu. Ini bukan saatnya untuk terkesan. Aku harus membantu Nanami menenangkan diri.

Saya bergerak untuk melepaskan kipas dari obi Nanami, tetapi saya ceroboh karena saya lupa fakta bahwa ia telah melonggarkan yukata-nya. Saya baru mengetahuinya setelah itu, tetapi tidak seperti pakaian Barat, yukata dapat terlepas hanya karena gerakan orang yang mengenakannya. Jika Anda bergerak seperti mengenakan kemeja biasa, tampaknya yukata dapat terlepas dalam hitungan menit. Selain itu, obi menyatukan seluruh yukata, tetapi cara kerjanya sama sekali berbeda dari ikat pinggang. Jika Anda bergerak seperti mengenakan ikat pinggang, yukata juga akan cepat terlepas.

Dengan kata lain, yang terjadi adalah…ketika saya melepaskan kipas Nanami dari obi-nya dan mencoba mendinginkannya dari depan, yah, obi pada yukata Nanami terlepas. Puncak kekesalannya pasti ketika saya melepaskan kipas dari obi yang sudah longgar. Bahkan tanpa itu, Nanami tampak memutar tubuhnya dengan cara yang aneh untuk memasukkan kipas. Itulah sebabnya obi menjadi lebih longgar dari yang saya duga dan akhirnya terlepas.

Yang memperburuk keadaan adalah Nanami telah melakukan gerakan untuk mengalirkan udara dingin ke dalam yukata-nya karena ia merasa kepanasan. Itu adalah sesuatu yang tidak akan dilakukan oleh siapa pun yang terbiasa mengenakan yukata. Dan karena obi-nya telah terlepas…

“Hah?”

Bagian depan yukata Nanami terbuka lebar. Kerah yang menutupinya terlepas, obi terlepas, dan yukata itu menjadi sehelai kain. Tampaknya jatuh lebih cepat karena aku mengipasinya.

Saat sesuatu yang putih melintas di depan mataku, baik Nanami maupun aku bergerak pada saat yang bersamaan. Mungkin lebih baik jika kami tidak berteriak keras karena panik. Jika kami berteriak, orang-orang di sekitar kami akan memusatkan perhatian mereka pada kami, yang akan lebih buruk lagi.

Nanami segera mengumpulkan yukata untuk menutupi tubuhnya, sementara aku hampir saja mengangkat pinggangnya dan membawanya ke tempat yang tidak terlihat orang lain. Mengatakannya seperti itu membuatku terdengar seperti penjahat bejat, tetapi hanya itu yang bisa kukatakan tentang apa yang terjadi. Bahkan saat itu, tidak banyak tempat yang bisa kami gunakan untuk berlindung, jadi yang bisa kami lakukan hanyalah bersembunyi di balik pintu masuk atap. Untungnya, tidak ada seorang pun di sana, mungkin karena tempatnya agak sempit.

“Bagaimana mungkin?! Ini bisa terjadi?!” seru Nanami.

Saya juga berpikir hal yang sama. Yang bisa saya katakan adalah bahwa beberapa kebetulan dan sedikit nasib buruk telah terjadi bersamaan sehingga menghasilkan hasil ini.

“A-apa kau melihat sesuatu?” gumam Nanami.

“Eh, kamu pakai celana dalam, kan?”

“Tentu saja aku mau!”

Nanami bertanya apa yang sedang kupikirkan, tetapi aku tidak dapat menahannya: Aku benar-benar panik. Namun, aku merasa lega pada saat yang sama. Nanami telah mengenakan sesuatu seperti kamisol di balik yukata-nya.

Karena itu, kami dapat menghindari situasi di mana kulit Nanami yang telanjang terekspos. Yah, saya akhirnya melihat kilatan warna putih, tetapi hanya itu saja. Mengatakan “hanya itu” terasa sedikit aneh.

“Apa yang akan kulakukan sekarang? Oh, tapi rasanya menyenangkan dan sejuk.”

Mungkin karena dia merasa aman di tempat yang tidak terlihat oleh siapa pun, Nanami merasakan angin sepoi-sepoi. Di sisi lain, saya merasa bimbang, bertanya-tanya apakah saya diizinkan untuk melihatnya seperti itu atau tidak.

Tidak, tidak mungkin aku boleh melihat, jadi mungkin sebaiknya aku mengalihkan pandangan.

Aku bisa mendengar desiran yukata Nanami dan suara lembut penghuni apartemen dari jauh. Kami terus seperti itu selama beberapa saat, tetapi akhirnya, aku dikejutkan oleh pertanyaan yang mengejutkan.

“Kau tidak akan mengipasiku?” tanya Nanami lembut, seolah-olah dia tidak terlalu memikirkan pertanyaan itu. Dengan itu, aku ingat bahwa aku masih memegang kipas Nanami di tanganku. Aku memang mengatakan bahwa aku akan mengipasinya, tetapi apakah itu berarti aku harus berbalik dan melakukannya? Yah, kurasa itu satu-satunya hal yang mungkin dimaksudkan oleh pertanyaannya. Bukankah itu tidak pantas dalam situasi saat ini?

Seolah-olah untuk menghindari kekhawatiranku, Nanami menyentuh punggungku. Setiap kali dia berbicara, tangannya mengirimkan getaran kecil ke tubuhku. Getaran itu terasa seperti bergema melalui diriku sebagai kata-kata itu sendiri. Kenyataannya, kata-katanya mencapai gendang telingaku, bukan sebagai getaran melalui lengannya. Namun, dengan semua perhatianku terfokus pada tangannya, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak berpikir banyak.

“Yukata-ku sudah melilit tubuhku, jadi tidak apa-apa jika kau berbalik. Setelah agak dingin, akan lebih baik jika kau bisa membantuku memakainya kembali.”

Pada saat itulah aku teringat pada apa yang dikatakan Genichiro-san kepadaku sebelumnya malam itu.

“Jika Anda mempelajari cara melakukannya, itu akan berguna.”

Saya tidak pernah menyangka kata-katanya begitu benar, dan kembali menghantui saya begitu cepat. Apa pun itu, saya tidak tahu bagaimana cara membantu seseorang mengenakan yukata. Haruskah saya mencarinya di ponsel saya?

Ribuan pikiran berkecamuk dalam otakku, tetapi aku segera berbalik. Apa pun yang terjadi, aku ingin berteriak. Paling tidak, aku mungkin tidak akan melakukan sesuatu yang mencurigakan karena kami berada di luar. Percayalah pada dirimu sendiri, Yoshin!

Hal berikutnya yang kuketahui, Nanami muncul di depan mataku. Obi-nya benar-benar longgar dan nyaris tak bisa menutupi pinggangnya. Obi-nya diagonal dan tampak seperti bisa bertahan karena semacam keajaiban. Yukata itu sendiri tampak melilit seluruh tubuhnya, dan Nanami memegang kerahnya dengan tangannya. Tampaknya yukata itu akan terbuka sepenuhnya begitu dia melepaskan tangannya.

Saya ingat melihat komentar di suatu tempat tentang bagaimana anak muda mengenakan kimono secara tidak pantas dan bahwa cara santai orang mengenakan kimono saat ini bukanlah cara yang tepat untuk mengenakannya. Saya tidak mengingatnya karena Nanami tampak mengenakan yukata-nya dengan asal-asalan; justru sebaliknya. Dia sekarang tampak seolah-olah sedang melepas yukata-nya. Pada titik ini saat dia menanggalkan pakaiannya, saya hampir merasa seolah-olah dia sedang mewujudkan bentuk seni baru. Ada kualitas yang berbeda dari tradisi tetapi sama bagusnya.

Jelas, Nanami tidak bisa melangkah di depan siapa pun yang berpenampilan seperti ini. Kalau boleh jujur, penampilannya cukup mengkhawatirkan. Namun, fakta itu tampak sama sekali tidak sesuai dengan kecantikannya saat ini. Aku tidak bisa menyangkal bahwa dia memancarkan pesona aneh melalui penampilannya.

“Eh, Yoshin?” Nanami bergumam pelan.

“Hah?! Oh, maaf. Aku hanya berpikir betapa cantiknya dirimu,” kataku, tanpa berusaha menyembunyikan perasaanku. Sulit untuk mengatakannya karena kegelapan, tetapi Nanami tampak menarik napas dan kemudian tersenyum tipis.

Aku juga mengira aku mendengarnya bergumam “cabul,” tetapi aku memutuskan untuk fokus mendinginkannya dengan kipas angin di tanganku. Dia berbisik padaku bahwa aku bisa mendekatinya, tetapi aku hanya bisa bertahan beberapa langkah saja. Aku terus mengipasinya perlahan dari jarak itu.

Saya berusaha agar aliran udara tidak terlalu kuat dan tidak terlalu lemah. Nanami mengembuskan napas saat ia mulai merasa dingin. Yukata itu pasti membuatnya merasa sangat panas. Saya merasa baik-baik saja, mengingat saya tidak mengenakan lapisan dalam seperti dia.

Namun, apa yang harus kita lakukan setelah Nanami tenang? Kita harus mengikatkan obi dan mendandaninya. Bisakah aku melakukannya hanya dengan informasi yang bisa kulihat di ponselku?

Saat aku sedang memikirkan itu, aku mendengar suara Shoichi-senpai dan Ikusagawa-san. Oh, mereka pasti sudah kembali. Sepertinya kita bersembunyi di tempat yang aneh, jadi kita harus menjelaskan kepada mereka apa yang sedang terjadi.

Aku mendengar Shoichi-senpai berbicara saat dia mendekat. “Oh? Di mana Yoshin-kun dan Barato-kun? Mungkinkah mereka sedang bermesraan di suatu tempat?”

Ini adalah tempat persembunyian terdekat dengan tempat kami sebelumnya, jadi tentu saja dia akan langsung menuju ke sini. Namun, ini buruk. Aku tidak bisa membiarkan siapa pun melihat Nanami dalam keadaan seperti ini.

Tepat saat aku hendak melangkah keluar untuk menjelaskan apa yang sedang terjadi, kudengar langkah kaki Shoichi-senpai terhenti. Sepertinya dia berhenti sejenak menanggapi sesuatu yang dikatakan Ikusagawa-san.

Oh, baguslah , pikirku—tapi aku hanya merasa lega sesaat.

“Kapten, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan kepada Anda,” kata Ikusagawa-san.

“Hm? Ada apa? Kalau itu sesuatu yang bisa aku jawab, ya…”

“Apa maksudnya tantangan?”

Pada saat itu, Shoichi-senpai berhenti bicara. Nanami dan aku juga membeku. Mendengar kata yang tak terduga itu— berani —dia dan aku saling memandang. Jawaban atas pertanyaan yang ingin kami tanyakan—dan apa yang disangkal Shoichi-senpai—tiba-tiba muncul dengan sendirinya.

Saat aku bertanya-tanya apakah aku harus tetap menampakkan diri, Shoichi-senpai dan Ikusagawa-san tetap terdiam. Setelah beberapa saat, aku mendengar suara Shoichi-senpai dari jarak yang sangat dekat dengan kami. Mereka tampaknya sudah sangat dekat.

“Eh, apa sebenarnya yang sedang kamu bicarakan?” tanyanya dengan sedikit panik, pura-pura tidak tahu.

“Saya mendengarnya secara tidak sengaja. Ketika kalian sedang berbicara di ruang klub, saya mendengar kalian semua menyebutkan tantangan. Kelihatannya sangat serius. Jadi, tantangan macam apa yang kalian…?”

“Itu bukan sesuatu yang bisa aku jelaskan sendiri,” kata Shoichi-senpai lirih.

Jadi saat itulah dia mendengar pembicaraan kami. Kurasa tidak baik membicarakannya di sekolah. Ini karena keterbatasan penglihatanku.

Setelah mendengar kata-kata penolakan dari Shoichi-senpai, aku mendengar suara keras dari arah mereka. Ketika aku mengintip, aku melihat Ikusagawa-san memeluk Shoichi-senpai seolah-olah dia telah jatuh ke pelukannya. Shoichi-senpai mengangkat tangannya ke udara, tidak yakin apakah dia harus menahannya.

“Awalnya aku pikir kamu sedang diperas, tapi ketika aku berbicara dengan mereka berdua, mereka tampak seperti orang baik, aku tidak tahu apa yang sedang terjadi!”

Dia berbicara pelan, dan suaranya bergetar seolah-olah dia akan mulai menangis. Sekarang aku mengerti. Mengetahui apa yang dia ketahui, semuanya pasti tampak sangat membingungkan. Dia pasti mencoba membuatku dan Nanami berduaan karena dia mencoba menjauh dari kami, bukan karena dia bersikap perhatian. Dia pasti sangat takut.

“Maafkan aku. Aku pasti membuatmu khawatir,” kata Shoichi-senpai akhirnya.

“Jangan minta maaf. Kalau kamu mau minta maaf, ceritakan saja apa yang terjadi.”

“Itu tidak bisa kulakukan,” gumam Shoichi-senpai. Dia mungkin tidak akan mengatakan apa pun. Jika memang begitu dan karena manajer sudah tahu tentang tantangan itu, maka mungkin lebih baik jika akulah yang menjelaskan semuanya.

Aku melirik Nanami, dan dia mengangguk. Baiklah. Ini dia.

“Kalau boleh, aku bisa menjelaskan semuanya,” kataku.

Terkejut dengan kemunculanku yang tiba-tiba, Shibetsu-senpai dan Ikusagawa-san terlonjak kaget. Oh, mungkin aku seharusnya memberi mereka waktu sebentar.

Shoichi-senpai sedang memegang beberapa tas yang tampaknya berasal dari sebuah minimarket. Mungkin itu sebabnya tas-tas itu butuh waktu lama untuk kembali. Bagaimanapun, aku memutuskan untuk menjelaskan semuanya kepada Ikusagawa-san. Mungkin lebih baik aku menceritakan semuanya daripada mencoba menyembunyikannya.

Namun, tepat saat aku membuka mulut untuk bicara, Ikusagawa-san menundukkan kepalanya kepadaku.

“Maafkan kapten. Aku mohon padamu!” teriaknya.

Hah? Kenapa? Aku tercengang. Aku, memaafkannya? Kenapa? Saat aku berdiri terdiam, Ikusagawa-san melanjutkan bicaranya sambil menundukkan kepalanya.

“Aku yakin kapten kalah darimu dan akhirnya harus melakukan tantangan itu. Aku tahu ini usaha yang terlalu mudah, tapi aku mohon padamu—tolong maafkan dia!”

Shoichi-senpai kalah dariku? Aku bertanya-tanya apa yang dia bicarakan sejenak, tetapi kemudian aku ingat. Ah, benar juga. Senpai dan aku pernah berkompetisi dalam sebuah kontes.

Itu sudah terjadi sejak Nanami dan aku pertama kali mulai berpacaran, jadi aku benar-benar lupa tentang itu. Memang benar aku telah mengalahkan Shoichi-senpai, meskipun aku menggunakan cara yang licik. Apakah dia menghubungkan informasi itu dengan pembicaraan tentang tantangan? Ceritanya masuk akal jika kamu mencoba menyatukan kedua alur cerita—atau setidaknya, begitulah kelihatannya. Tentu saja, tidak ada tantangan dalam hal Shoichi-senpai.

Dengan Ikusagawa-san yang masih menunduk dan Shoichi-senpai yang memperhatikannya dengan penuh perhatian, akhirnya aku memberanikan diri untuk memecah keheningan. “Eh, tolong angkat kepalamu. Aku akan mencoba menjelaskan semua yang terjadi.”

“Yoshin-kun, kamu yakin tidak apa-apa dengan itu?” tanya Shoichi-senpai.

“Maksudku, jika dia sudah tahu tentang tantangan itu, maka mungkin lebih baik aku menjelaskan semuanya kepadanya secara lengkap.”

“Maafkan aku,” jawabnya dengan suara pelan. Ketika Ikusagawa-san mendongak, aku mulai menjelaskan semua yang telah terjadi sejauh ini.

“Di mana aku harus mulai? Baiklah, kurasa di awal saja.”

Mengungkapkan semua yang telah kami lalui sedikit memalukan. Saya merasa seperti sedang mengungkap rahasia gelap yang dalam yang belum pernah saya bagikan sebelumnya. Tentu saja, semua yang berhubungan dengan Nanami adalah kenangan yang indah, tetapi saya tetap tidak bisa menahan rasa malu itu. Orang-orang mengatakan bahwa apa pun di masa lalu pada akhirnya akan menjadi kenangan yang indah, tetapi saya merasa perlu sedikit waktu lagi sebelum dapat mengkategorikan peristiwa-peristiwa ini dalam kategori “Baik”.

Ikusagawa-san mendengarkanku dalam diam saat aku berbicara, tetapi begitu aku selesai, dia hanya menatapku dengan mulut setengah terbuka. Kurasa itu sudah bisa diduga. Maksudku, bagaimana kau seharusnya bereaksi ketika kau tiba-tiba diberi tahu cerita gila seperti itu?

“Benarkah?” tanyanya sambil melirik Shoichi-senpai. Shoichi hanya mengangkat bahunya dan menyatakan bahwa semua yang kukatakan adalah kebenaran. Ia bertanya beberapa kali lagi untuk berjaga-jaga kalau-kalau itu bohong atau ada yang disembunyikannya. Pada akhirnya, Shoichi-senpai berhasil meyakinkannya dengan bertanya, “Apa menurutmu aku benar-benar bisa menyembunyikan sesuatu darimu?”

Aku tidak yakin bisa meyakinkan seseorang dengan metode itu, tetapi setidaknya kesalahpahaman itu tampaknya sudah teratasi. Ikusagawa-san memegang tangannya di dadanya dengan lega.

“Aku senang. Aku sangat senang,” gumamnya, matanya berkaca-kaca. Wah, dia pasti sangat khawatir. Kurasa jika seseorang yang dekat denganku tampak terlibat dalam suatu masalah, aku juga akan khawatir.

“Saya yakin kapten telah melakukan hal bodoh lagi dan menyebabkan berbagai masalah dan itulah mengapa dia harus melakukan sesuatu yang berani sampai dia menebus dosanya.”

Uh, itu tidak sepenuhnya apa yang kupikirkan membuatnya khawatir, tapi oke.

“Itu mengerikan, Manajer. Apa Anda benar-benar berpikir saya akan melakukan hal seburuk itu?” tanya Shoichi-senpai.

“Kau pasti bisa. Kau bodoh. Apa yang kau pikirkan, ikut serta dalam kompetisi yang hadiahnya adalah seorang gadis? Itu mengerikan. Bagaimana mungkin kau bisa berpikir untuk melakukan itu?”

Aku tidak tahu apakah ini reaksi atas kekhawatirannya sebelumnya atau memang begitulah dia sebenarnya, tetapi manajer itu terus menghujani Shoichi-senpai dengan pertanyaan-pertanyaan seolah-olah sikapnya yang pendiam selama ini hanyalah tipuan belaka. Kupikir aku pernah mendengar bahwa tidak seorang pun boleh ikut campur dalam pertengkaran pasangan. Keduanya menggemaskan. Saat aku memperhatikan mereka dengan senyum canggung di wajahku, Ikusagawa-san tiba-tiba menoleh padaku.

“Hei, apa yang terjadi dengan Barato-san?”

“Oh, dia ada di sana.”

Tanpa berpikir panjang, aku menunjuk ke tempat Nanami berada. Tempat itu sepenuhnya berada dalam bayangan, jadi tidak ada yang bisa melihat seperti apa situasinya saat ini. Itulah sebabnya kami harus pergi ke sana agar bisa benar-benar melihatnya.

“Aku sudah bersikap kasar pada Barato-san. Aku harus minta maaf padanya,” kata Ikusagawa-san sambil bergegas menghampiri. Dia terbang ke sana dengan langkah yang sangat ringan sehingga dia bisa saja menjadi pemain basket daripada manajer tim.

Semua itu terjadi begitu cepat hingga saya bahkan tidak memikirkan situasi Nanami saat itu.

“Oh!” teriakku.

“Apa?!” seru Ikusagawa-san.

Kesadaranku muncul bersamaan dengan teriakan Ikusagawa-san. Dengan tergesa-gesa, aku menghentikan Shoichi-senpai saat ia mencoba berlari untuk melihat apa yang terjadi. Aku mencoba menenangkannya saat ia bertanya-tanya mengapa aku menghentikannya.

“M-Misumai-san?! Apa yang kau coba lakukan di luar sana?!” Ikusagawa-san bertanya dengan keras sambil menjulurkan kepalanya, wajahnya begitu merah sehingga terlihat bahkan dalam kegelapan. Maksudku, reaksinya sudah bisa diduga, mengingat keadaan Nanami saat itu.

“Yah, eh, kami punya alasan,” gerutuku.

“A-Alasan?! Alasan macam apa?! Apa kau tidak bisa menahan diri?!”

“Ya ampun, jangan!” teriakku.

Wah, aku merasa seperti menciptakan lebih banyak kesalahpahaman. Karena merasa harus mulai dengan menjelaskan detailnya, aku pun pindah ke tempat Nanami bersembunyi.

Tanpa tahu apa yang sedang terjadi, Shoichi-senpai mencoba mengikutiku, tetapi dia berhenti saat aku memintanya untuk tetap di tempatnya. Maafkan aku, senpai.

“D-Dini gelap, dan berada di luar ruangan bisa membuatmu merasa lebih bebas, jadi apakah wajar bagi orang untuk merasa seperti ini?” Ikusagawa-san bergumam, menempelkan tangannya ke bibirnya saat imajinasinya menjadi liar. “Tapi bukankah ini agak keterlaluan untuk anak SMA?”

Nanami mencoba menahan yukata-nya sambil tersenyum canggung.

Untuk sementara, aku harus membiarkan Ikusagawa-san sementara aku berusaha membantu Nanami berpakaian. Bagaimana aku bisa membantunya mengenakan yukata?

“Oh, aku tahu cara memakainya. Apa aku perlu membantu?” tanya Ikusagawa-san, kembali ke dunia nyata. Aku bersyukur karena mendapatkan bantuan dari seseorang yang tahu apa yang mereka lakukan pasti akan membantu. Tapi aku tidak tahu.

Saat aku sedang berdebat dengan diriku sendiri, tiba-tiba aku merasa ditarik dari belakang. Berpikir sejenak bahwa mungkin aku sedang mengalami pusing, aku melihat sekeliling dan melihat Nanami sedang memegangi ujung yukata-ku.

Saat kami bertatapan, dia menggelengkan kepalanya sedikit. Apakah dia memikirkan hal yang sama denganku?

Aku menoleh ke arah Ikusagawa-san. “Terima kasih, aku berterima kasih atas tawaranmu, tapi kupikir mungkin aku ingin menjadi orang yang membantu Nanami memakainya. Oh, tapi kalau kau bisa memberi tahuku jika aku melakukan kesalahan, itu akan sangat bagus.”

Ketika aku melirik Nanami, aku melihatnya tersenyum dan mengangguk hampir tanpa terasa. Ah, jadi dia mencoba memberitahuku bahwa dia ingin aku melakukannya. Aku senang aku tidak memutuskan dengan tergesa-gesa. Apakah ini benar-benar tidak apa-apa? Maksudku, membantunya mengenakan yukata pada dasarnya sama dengan mendandaninya. Meskipun pakaian Jepang berbeda dari pakaian Barat, ini tetap terasa sangat memalukan.

“Kalau begitu, ini dia, oke?” kataku.

“Ya, silakan,” Nanami bergumam kembali.

Dari sana, aku mencoba memakaikan yukata padanya, sambil terus melihat ke arah Nanami dan ponselku. Dilihat dari video yang kutemukan di internet, membantu seseorang memakaikan yukata tampaknya tidak terlalu sulit.

Benar, membantu seseorang memakainya jelas tidak sulit—selama itu hanya membantu seseorang memakainya. Wah, dia sangat dekat. Wah, wanginya harum sekali.

Karena membantu seseorang mengenakan yukata mengharuskan Anda membuka bagian depannya sepenuhnya, sayangnya saya tidak dapat membantunya sama sekali. Maksud saya, jika Anda hanya mengisolasi bagian itu dari proses berpakaian, sulit untuk membedakan apakah Anda mendandani atau melepaskannya. Itulah sebabnya saya mencoba membantu Nanami dari belakang, tetapi meskipun saya hanya menyentuh yukata-nya dan bukan kulitnya yang telanjang, saya tetap merasa gugup.

Tanpa menyadari semua perasaan yang mengalir dalam diriku, Nanami dengan acuh tak acuh berbicara tentang bagaimana ia mungkin bisa mengenakan yukata sendiri setelah ia terbiasa. Kurasa kita tidak benar-benar diajari hal-hal ini; kita hanya harus terbiasa dengannya.

Akhirnya, entah bagaimana, kami berhasil membuat Nanami mengenakan yukata-nya. Merasa telah menyelesaikan tugas besar, aku menghela napas dan menyeka keringat di dahiku. Maksudku, keringat mengalir deras karena gugup.

Saya tidak bisa mendandaninya dengan terampil atau berlebihan, tetapi saya merasa Nanami setidaknya terlihat rapi. Saya juga tidak bisa membuat pita obi-nya terlihat seperti sebelumnya, tetapi selama pita itu tidak rusak, saya merasa itu adalah kemenangan.

Ketika aku melangkah mundur, Nanami menunduk melihat dirinya sendiri, mengangkat tangannya, dan membuat lingkaran-lingkaran kecil di udara dengan tangannya seolah-olah merasa senang.

“Tee hee, kamu benar-benar melakukannya untukku,” katanya.

Aku tidak bisa berbuat banyak, tetapi aku senang dia bahagia. Sambil tersenyum lebar, Nanami tampak bahagia seperti gadis kecil yang polos.

Oh, tapi kalau kamu terus memutar seperti itu, semuanya akan berantakan lagi. Baiklah, kurasa aku harus memperbaikinya kalau memang begitu, meskipun prospek untuk melakukannya masih membuatku sedikit cemas.

“Kalian berdua benar-benar saling menyukai, bukan?”

Saat itulah kami akhirnya ingat bahwa Ikusagawa-san bersama kami. Ya, hal-hal seperti inilah yang harus kami waspadai. Terkadang kami terjebak dalam dunia kami sendiri.

Nanami berhenti berputar dan berdiri di sampingku, menyatukan kedua tangannya di depan dada seolah berusaha tampil anggun. Oh, ayolah. Sudah terlambat untuk berpura-pura sekarang.

Hal berikutnya yang kami ketahui, Ikusagawa-san membungkuk pada Nanami. “Saya minta maaf karena telah mencurigai Anda melakukan hal yang aneh. Saya pasti terlihat sangat kasar. Saya benar-benar minta maaf atas hal itu,” katanya.

“Oh, tidak, sama sekali tidak,” jawab Nanami. “Sebenarnya, kamu tidak perlu khawatir.”

Mendengar jawabannya yang ringan, aku memiringkan kepalaku dengan heran. Nanami adalah orang yang menerima surat itu, jadi dia berhak mengatakan satu atau dua hal sebagai balasannya.

“Aku tahu bagaimana rasanya ingin melakukan sesuatu untuk orang yang kamu sukai,” tambahnya lembut.

Ikusagawa-san tersipu—berbeda dari sebelumnya yang memerah karena melihat Nanami menanggalkan pakaiannya—dan mengangguk kecil.

Dia pasti sangat menyukai senpai. Melihat interaksi antara Nanami dan Ikusagawa-san, aku tidak bisa tidak terkejut dengan pengingat itu.

“Lagipula, akulah penyebab semua ini, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan,” kata Nanami sambil melambaikan tangannya. Ikusagawa-san mengucapkan terima kasih dengan lembut. Ingin melakukan sesuatu untuk orang yang kau sukai… Kurasa aku juga tahu bagaimana rasanya.

“Terima kasih,” kata Ikusagawa-san lagi.

Nanami tersenyum sebagai balasan. Oke, bagus. Sekarang setidaknya kasus surat itu terpecahkan. Bagus, bagus.

Tepat saat saya memikirkan hal itu…

“Bolehkah aku bergabung dengan kalian sekarang?”

Kepala Shoichi-senpai muncul entah dari mana, membuat kami bertiga terlonjak kaget. Nanami sangat terkejut hingga dia berpegangan erat padaku seolah-olah dia adalah hantu.

Dengan Nanami memelukku erat, aku mendapati diriku teringat kembali pada rumah hantu yang lupa kami kunjungi.

♢♢♢

Kekacauan telah berakhir, dan waktu untuk pertunjukan kembang api sudah dekat. Ada beberapa kelompok orang yang tersebar di seluruh atap, tetapi sepertinya kami akan dapat menikmati pertunjukan tanpa khawatir akan kerumunan orang.

Shoichi-senpai menggelar selimut piknik di tanah dan duduk. Ia kemudian menyiapkan minuman dan makanan ringan di atas selimut, sehingga terasa seperti kami benar-benar sedang piknik.

Nanami dengan cekatan duduk di atas selimut dengan yukata-nya dan mulai menyejukkan diri dengan kipas anginnya. Mungkin karena kami berada di atap, kami merasakan angin sepoi-sepoi yang sejuk di sekitar kami, yang memberi kami kelegaan dari panas.

“Saya bersenang-senang sekali hari ini. Saya harap kita semua bisa berkumpul lagi. Semangat!” kata Shoichi-senpai.

Kami semua mengambil botol teh yang telah ia belikan untuk kami dan saling menyentuhkannya sebagai tanggapan atas ucapan selamatnya. Rasanya agak aneh, tetapi tampaknya orang-orang di tim basket menutup malam dengan bersulang seperti ini. Mungkin begitulah cara orang-orang atletik melakukannya. Minuman itu—masih dingin meskipun sudah lama sejak Shoichi-senpai dan Ikusagawa-san membelikannya untuk kami—terasa menenangkan saat meresap ke dalam tubuh kami yang memerah karena panasnya musim panas.

Tepat saat itu, cahaya menyambar atap. Sesaat kemudian, suara ledakan keras terdengar di telinga kami. Ketika kami menoleh ke arah suara itu, kami melihat percikan-percikan indah berhamburan di langit malam.

Meskipun kami melewatkan kembang api pertama, kami menyaksikan kembang api kedua dan ketiga menyala di langit. Karena belum pernah melihat kembang api sedekat ini sebelumnya, saya merasa tersentuh oleh pemandangan itu semua.

“Tama-ya,” bisik Nanami pelan, bergabung dengan yang lain di sekitar kami saat mereka meneriakkan sorak sorai khas festival kembang api. Aku pun mengikutinya, meskipun aku tidak begitu yakin mengapa kami melakukan itu pada awalnya.

Kembang api berbagai warna menerangi langit malam, lalu menghilang dengan cepat. Aku jarang berkesempatan menonton kembang api dengan santai, jadi pengalaman itu terasa baru dan segar. Aku bahkan tidak ingat kapan terakhir kali aku menonton kembang api di malam hari seperti ini. Dan aku tidak menyangka bahwa aku bisa berbagi momen itu dengan pacarku. Aku melirik Nanami, yang duduk di sampingku.

“Indah sekali, ya?” tanyanya, senyum polosnya tampak memukau. Kalau aku tipe yang kalem, apakah aku akan mengatakan padanya bahwa dia lebih cantik daripada kembang api? Ah, itu akan jadi usaha untuk bersikap sedikit terlalu keren.

Saat aku duduk di sana, menikmati perubahan ekspresi Nanami, Shoichi-senpai dan Ikusagawa-san muncul. Keduanya tampak semakin dekat sepanjang malam. Aku merasa Shoichi-senpai peduli pada Ikusagawa-san dengan caranya sendiri, bukan karena aku tahu apa pun tentang seluk-beluk hubungan romantis.

Aku meletakkan tanganku dengan lembut di tangan Nanami. Tubuhnya bereaksi sedikit terhadap sentuhanku, saat jari-jarinya bergerak sedikit di bawah telapak tanganku. Dia kemudian mengaitkan jari-jarinya dengan jari-jariku, dan kami berdua saling memandang.

“Malam ini benar-benar melelahkan,” kataku.

“Ya, memang,” jawabnya.

Kami mengetukkan botol plastik berisi teh kami bersama-sama sambil bersorak. Kami bersulang untuk, yah… banyak hal.

Kasus surat itu kini telah ditutup, dan kelas tambahan saya akan berakhir setelah satu hari lagi. Dengan dua hal ini beres, saya merasa kami memulai liburan musim panas dengan cukup baik. Begitu kelas besok selesai, kami akan dapat mulai melakukan semua hal yang ingin kami lakukan selama liburan—memulai pekerjaan paruh waktu, pergi berkencan bersama, dan bahkan belajar. Karena ujian baru-baru ini yang mengakibatkan saya harus menghadiri sekolah musim panas, saya telah belajar dari kesalahan saya dan memutuskan untuk belajar sedikit setiap hari. Saya juga harus berhenti membuat kesalahan bodoh seperti itu.

Ulang tahun Nanami juga sudah dekat. Ulang tahun… Ulang tahun, ya?

“Hai, Nanami, apa yang kamu inginkan untuk ulang tahunmu?” tanyaku.

“Hah? Ulang tahunku?”

Saya merasa kasihan saat bertanya, karena mungkin tampak seperti saya tidak memikirkan apa yang akan saya berikan kepadanya, tetapi sebenarnya saya bertanya kepadanya agar saya dapat memikirkannya lebih dalam. Misalnya, jika dia memberi tahu saya bahwa dia menginginkan perhiasan untuk ulang tahunnya, maka saya akan dapat memikirkan jenis perhiasan apa yang dapat saya berikan kepadanya. Jika dia menginginkan suatu benda berwujud dan menyatakan minatnya pada jenis barang tertentu, maka saya dapat memikirkan apa yang akan membuatnya paling bahagia dalam lingkup permintaannya. Dengan begitu, kecil kemungkinan saya akan memilih barang yang salah, dan saya tetap dapat mengejutkannya sambil memberikan apa yang dimintanya. Pikiranlah yang penting, tetapi saya harus kreatif tentang cara agar pikiran itu penting.

Nanami mungkin akan mengatakan bahwa dia akan senang dengan apa pun asalkan saya memikirkannya, tetapi saya tidak ingin memanfaatkan fleksibilitasnya seperti itu. Jika dia meminta barang dari merek tertentu atau semacamnya, mungkin akan memberatkan dompet saya, tetapi setidaknya akan lebih mudah bagi saya untuk memutuskan. Namun, saya merasa bahwa Nanami bukanlah tipe orang yang akan mengajukan permintaan yang begitu spesifik. Sebagai buktinya, dia duduk di sebelah saya, mencoba memberikan jawaban atas pertanyaan saya.

“Hmm, ulang tahunku ya? Aku sangat menghargai pertanyaanmu, tapi apa kamu yakin aku bisa meminta sesuatu?”

“Ya, tentu saja.”

Nanami terus bergumam dan bergumam sambil menonton kembang api. Aku menunggu tanggapannya sambil menatap kembang api itu juga. Aku tidak pernah menyadari betapa banyaknya jenis kembang api yang ada saat ini, atau mungkin memang selalu ada sebanyak ini dan aku tidak menyadarinya.

Nanami terdiam beberapa saat, tetapi setelah mendapat jawaban, ia membuka mulut untuk berbicara. “Aku ingin kau menghabiskan sepanjang hari bersamaku di hari ulang tahunku,” katanya lembut.

Bersamanya seharian? Hanya itu? Kupikir itu sama saja dengan dia tidak benar-benar meminta apa pun, tetapi ternyata, bukan itu yang dia maksud.

“Saya pikir alangkah baiknya jika kita bisa bersama-sama di hari ulang tahun saya dari awal hingga akhir,” tambahnya.

Hm? Itukah yang dia maksud dengan “bersamanya sepanjang hari”?

“Maksudmu dari tengah malam sampai tanggal berubah di akhir hari ulang tahunmu?” tanyaku untuk memastikan.

Nanami hanya mengangguk.

Tunggu, ini tidak sesederhana slogan “Dari pagi sampai malam” dari perusahaan pasta gigi itu. Apakah yang dia maksud adalah dua puluh empat jam, sepanjang hari?

Aku bertanya-tanya apakah itu akan sulit dilakukan, secara praktis. Aku bisa tinggal bersamanya sejak tengah malam terakhir kali kami pergi jalan-jalan, tetapi orang tua kami ada di sana, karena itu adalah acara keluarga. Ada juga saat ketika aku menginap di rumah Nanami, tetapi keluarganya juga ada di sana saat itu. Jadi jika kami sendirian, hanya kami berdua… Tunggu. Sendirian, hanya kami berdua? Apakah itu berarti…?

“Tunggu. Maaf kalau saya salah, tapi apakah Anda ingin mengatakan bahwa Anda hanya ingin kami berdua saja yang pergi jalan-jalan?” tanyaku.

Begitu dia mendengarku mengatakannya dengan lantang, wajahnya langsung memerah, kupikir aku mendengar bunyi letupan . Tapi sepertinya aku benar. Sungguh cara yang tidak langsung baginya untuk bertanya. Tapi, perjalanan hanya berdua saja, ya? Jika kami berbohong dan mencoba pergi diam-diam bersama, itu akan membuat keluarga kami khawatir. Tetap saja, aku ingin mewujudkan keinginannya.

“Bagaimana kalau kita melakukannya hanya jika orangtua kita mengizinkan? Kalau hanya kita berdua, mereka akan sangat khawatir jika terjadi sesuatu.”

Kami masih SMA, yang berarti kami mungkin bisa pergi jalan-jalan tanpa memberi tahu orang tua kami. Lagipula, kami punya ponsel pintar sekarang. Kalau kami mau berusaha, kami mungkin bisa melakukan apa saja. Mungkin ada anak-anak yang menginap di rumah pasangannya sambil bilang mereka menginap di rumah teman. Terlepas dari apa yang orang anggap benar atau salah, mungkin ada banyak siswa SMA yang melakukan itu.

Tetap saja, saya tidak ingin melakukan itu, terutama karena saya mengenal orang tua Nanami. Pada akhirnya, itu tidak akan baik untuk Nanami. Jika kami akan pergi jalan-jalan, saya ingin itu disetujui secara resmi. Meskipun kejujuran tidak selalu membuahkan hasil, saya ingin membuat keputusan berdasarkan fakta bahwa kami jujur . Maksud saya, kebohongan apa pun yang kami katakan pada akhirnya akan ketahuan juga, jadi lebih baik tidak berbohong sama sekali. Tidak ada alasan untuk berbohong dan meningkatkan risiko hal-hal menjadi buruk.

Nanami pasti sudah mengantisipasi jawabanku, karena dia mengernyitkan dahinya sedikit seolah tidak setuju. “Ya, kau benar,” gumamnya. Dia mungkin memintanya karena tahu itu mungkin tidak mungkin. Itulah sebabnya aku mengusulkan kompromi.

“Bagaimana kalau kamu menginap di rumahku dan kita bisa merayakannya bersama?” tanyaku.

Saya pernah menginap di rumah Nanami sebelumnya, tetapi saya rasa Nanami belum pernah menginap di rumah saya, bukan? Saya jarang sekali berkunjung ke rumah saya akhir-akhir ini, sehingga saya tidak dapat mengingatnya dengan baik. Karena Nanami belum pernah menginap di rumah saya, mungkin dia bisa menginap untuk merayakan ulang tahunnya—maksud saya, jika orang tua saya mengizinkannya, tentu saja.

“Yah, meskipun kita tidak bisa melakukan itu, kita bisa menelepon sebelum tengah malam di hari ulang tahunmu dan sebagainya,” kataku. “Kurasa ada banyak cara untuk melakukannya.”

Sejujurnya, saya pikir itu adalah skenario yang paling mungkin. Sekarang setelah saya pikir-pikir, saya belum pernah tertidur dengan Nanami di telepon sebelumnya. Saya juga tidak pernah melakukannya dengan orang lain. Namun, kami selalu mengucapkan selamat malam sebelum menutup telepon dan pergi tidur. Saya bertanya-tanya apakah Nanami pernah berpikir untuk tertidur bersama saat kami sedang menelepon. Selain ulang tahunnya, mungkin kita bisa mencobanya suatu hari nanti, Anda tahu, hanya sebagai percobaan.

Nanami tampak senang dengan kesepakatan itu dan sangat tertarik dengan ide untuk tinggal di rumahku dan berharap orang tuaku mengizinkan kami. Jika kami bisa melakukannya untuk ulang tahun Nanami, itu akan luar biasa. Aku bahkan bisa menghabiskan uang yang telah kutabung untuk sesuatu yang lain. Mungkin aku bisa mencoba membeli hadiah terpisah juga.

“Apakah ada yang kamu inginkan untuk ulang tahunmu, Yoshin? Mungkin itu sesuatu yang kamu ingin aku lakukan untukmu,” tanya Nanami tiba-tiba.

“Ada yang ingin aku lakukan untukku? Hmm. Aku tidak bisa memikirkan apa pun.” Tidak ada yang benar-benar aku inginkan, jadi kalau pun ada, mungkin itu adalah sesuatu yang bisa dia lakukan. Tapi aku bahkan tidak bisa memikirkan hal seperti itu. Lagipula, ulang tahunku masih lama, jadi aku merasa akan lupa.

Nanami merapatkan tubuhnya padaku dan meneruskan obrolan tentang ulang tahunku sembari menyaksikan kembang api melesat ke angkasa.

“Aku akan melakukan apa pun untukmu di hari ulang tahunmu. Jangan malu-malu,” imbuhnya.

Aku merasa sudah mengatakan padanya bahwa dia tidak boleh mengatakan bahwa dia akan melakukan “apa pun.” Mengatakan itu berarti mengabaikan haknya untuk menolak. Siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan karena dia membuat tawaran seperti itu? Tetap saja, aku tidak merasa bisa memberitahunya saat ini. Selain pikiran nakal, aku bisa tahu bahwa Nanami benar-benar bersedia melakukan apa pun jika itu untukku.

Saya merasa senang, tetapi di saat yang sama, saya merasakan bahaya. Melakukan apa saja untuk orang yang Anda cintai mungkin tampak seperti hal yang luar biasa, tetapi juga mengandung unsur risiko. Menemukan keseimbangan yang tepat adalah bagian yang sulit. Saya tahu bahwa Nanami akan baik-baik saja, tetapi memercayainya tidak sama dengan menyerahkan semuanya padanya. Saya harus berhati-hati tentang hal itu.

“Akan kupikirkan. Aku tahu itu masih lama, tapi aku akan menantikannya,” jawabku pada akhirnya.

Nanami, senyumnya semakin lebar, mendekat lebih dekat lagi. Pada saat itu, kembang api besar melesat dan meledak seperti tembakan penghormatan.

Nanami mendongak ke langit lalu mendekatkan wajahnya ke wajahku untuk menatap mataku.

“Bisa apa saja, bahkan jika itu sesuatu yang sedikit mesum,” gumamnya.

“Bagaimana kalau kita berhenti di sini saja, agar momen ini tidak rusak?”

“Ah, sial,” katanya sambil mendecakkan lidahnya. Kemudian, tepat saat kembang api berikutnya melesat ke langit, dia mencondongkan tubuhnya lebih dekat dan menempelkan bibirnya ke pipiku. Sungguh mengejutkan hingga mataku terbelalak dan aku menempelkan tanganku ke tempat dia menciumku.

“Aku bahkan belum menciummu, padahal kita sama-sama mengenakan yukata,” katanya sambil membentuk tanda perdamaian di depan bibirnya.

Apa hubungannya memakai yukata dengan berciuman? Saya bertanya-tanya. Orang-orang di sekitar kami sama sekali tidak melihat kami, malah fokus pada kembang api. Tetap saja, melakukan ini di tempat terbuka butuh banyak keberanian, tetapi saya tidak bisa menahan keinginan untuk membalas ciumannya. Saya akan menciumnya saat kembang api dinyalakan lagi, pasti.

Setelah memutuskan secara rahasia, aku menunggu saat yang tepat sambil menonton pertunjukan. Putaran kembang api berikutnya pun dimulai. Kembang apinya sangat besar dan terang, dengan beberapa kembang api meledak berturut-turut. Semua orang fokus ke langit di atas, jadi tidak mungkin kami terlihat. Karena mengira waktunya tepat, aku mendekatkan wajahku ke wajah Nanami dan menempelkan bibirku ke pipinya.

“Wow, lihat, lihat! Yoshin, ada banyak sekali—”

Saat itu, Nanami menoleh ke arahku. Ciumanku mendarat bukan di pipinya, melainkan di bibirnya. Aku tidak bisa langsung melepaskan diri, jadi kami tetap seperti itu untuk beberapa saat.

Setelah kembang api yang beruntun itu mereda, akhirnya aku menjauh, dan dunia kembali sunyi. Baik Nanami maupun aku tetap diam. Namun, dia tidak menjauh dariku. Tanpa benar-benar memikirkannya, aku meletakkan tanganku di pinggangnya.

Nanami sedikit tersentak, tetapi dia perlahan mendekat padaku. Kami jauh lebih dekat satu sama lain daripada biasanya.

Kami tetap seperti itu sambil terus menonton kembang api dalam diam. Bahkan setelah pertunjukan berakhir beberapa saat kemudian, kami tetap dekat satu sama lain.

Sambil melirik ke arah kami, senpai mengucapkan satu kalimat sederhana.

“Jadi ini yang mereka maksud dengan menggemaskan.”

“Kapten, harap berhati-hati dengan ucapanmu,” bentak Ikusagawa-san.

Ya, saya minta maaf. Meskipun kami tidak melakukan kesalahan apa pun, saya tetap merasa harus meminta maaf. Di sisi lain, Nanami mendengar komentar Shoichi-senpai dan memberi mereka tanda perdamaian.

Shoichi-senpai mengarahkan ponselnya ke arahku dan Nanami. Rupanya, dia sedang mengambil foto kami. Aku tidak menyangka dia akan mengambil foto kami di atas selimut piknik, jadi mungkin aku terlihat sangat bodoh saat itu. Namun, sepertinya kami berhasil tidak ketahuan berciuman selama pertunjukan kembang api itu sendiri. Syukurlah untuk itu. Jika mereka melihat kami, aku pasti akan sangat malu.

Kembang api yang dinyalakan berturut-turut sebelumnya pasti menandakan berakhirnya pertunjukan, karena tidak ada lagi yang dinyalakan setelahnya. Sepertinya malam kami juga telah berakhir. Saat yang tepat untuk pergi. Kami akhirnya keluar lebih lama dari yang direncanakan.

Nanami berdiri dan meregangkan tubuhnya. Namun, hari belum terlalu malam, jadi tidak diketahui mengapa saya ingin menguap. Shoichi-senpai dan manajer mengangkat tangan mereka ke udara sambil meregangkan punggung mereka.

Oh, benar juga.

Sebelum kami mengakhiri malam itu, aku memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang selama ini ingin kutanyakan kepada Ikusagawa-san. Itu adalah kesempatan yang bagus, dan aku merasa bahwa jika aku melewatkan kesempatanku hari ini, aku tidak akan bisa menanyakannya nanti.

“Jadi, tentang surat yang kamu taruh di loker sepatu Nanami…”

“Maaf? Surat apa?”

Oh?

Ikusagawa-san dan aku saling memandang dan memiringkan kepala. Tak satu pun dari kami mengerti apa yang sedang dibicarakan.

Hah? Apa ini? Aku merasakan hawa dingin menjalar di tulang belakangku. Apakah ini benar-benar terjadi setelah kita sejauh ini?

“T-Tunggu. Ikusagawa-san, bukankah kau menaruh ini di loker sepatu Nanami?!” tanyaku sambil menunjukkan padanya gambar yang telah kusimpan di ponselku. Itu adalah surat yang menanyakan tentang tantangan, tetapi melihatnya, Ikusagawa-san tampak semakin bingung. Apa yang terjadi ketika kami sudah hampir sampai di akhir?!

“Eh, aku tidak menaruh apa pun di loker sepatunya,” jawab Ikusagawa-san.

Pada titik ini, dia sama sekali tidak punya alasan untuk menyangkalnya. Lagipula, dia sudah bertanya kepada kami tentang tantangan itu. Hei, tunggu sebentar , pikirku, tiba-tiba teringat kembali pada apa yang dikatakannya. Itu benar. Dia tidak pernah mengatakan apa pun tentang surat itu. Aku sendiri berasumsi bahwa itulah yang sedang dibicarakannya.

Melihat kepanikanku, Nanami dan senpai menjadi gugup, menyadari ada sesuatu yang salah. Aku juga merasakan hawa dingin yang bertentangan di sekujur tubuhku meskipun udara malam itu panas.

“Apakah kamu pergi ke dekat loker sepatu Nanami?” tanyaku, berusaha keras untuk mengajukan pertanyaan itu.

“Um, ya. Aku menunggu di loker sepatu karena aku ingin bertanya kepada Barato-san tentang tantangan itu, tetapi karena latihan sudah hampir dimulai, aku akhirnya harus pergi sebelum sempat mengatakan apa pun.”

Dia harus pergi sebelum dia bisa mengatakan apa pun . Jika itu benar, maka dia memang terlihat oleh loker sepatu—tetapi hanya itu saja. Lalu siapa yang menaruh surat itu di sana?

Resolusi yang telah kita capai telah mengarah pada masalah yang sama sekali berbeda.

Menyadari bahwa kami kembali ke titik awal, saya berpikir tentang betapa kejamnya kehidupan dan berharap dapat melarikan diri dari kenyataan.