Bab 3: Janji untuk Liburan Musim Panas

Saat ini saya sedang berada di ruang klub basket. Ada alasan khusus… Oh, siapa yang saya bohongi? Saya hanya ke sana untuk menemui Shoichi-senpai. Namun, saya tidak datang untuk sekadar berkunjung. Saya datang untuk mencari tahu lebih banyak tentang orang yang terlihat di dekat loker sepatu Nanami—karena orang itu adalah manajer tim basket.

Saya tidak begitu mengenal manajernya, yang tidak mengejutkan, mengingat saya hampir tidak pernah berbicara dengannya. Bahkan, saya tidak pernah berbicara langsung dengannya, dan saya hanya ingat bertemu dengannya pada dua kesempatan berbeda. Dia tinggi, pendiam, dan—seperti yang dikatakan Shoichi-senpai—agak pemalu. Saya dapat menghitung semua hal yang saya ketahui tentangnya dengan satu tangan. Meski begitu, mengingat kurangnya hubungan interpersonal saya sendiri, saya tampaknya lebih mengenalnya daripada orang lain, namun, saya bahkan tidak tahu namanya, kelasnya, atau kelompok tahunnya. Nanami mungkin tahu hal yang sama seperti saya.

Lalu, mengapa orang seperti itu kebetulan berdiri di dekat loker sepatu Nanami? Saya pikir mungkin loker manajer ada di dekatnya, tetapi ternyata tidak demikian. Semua ini diceritakan oleh salah satu teman sekelas kami yang pergi karaoke tempo hari. Orang lain juga terlihat di dekat loker, tetapi satu-satunya yang saya dan Nanami kenal adalah manajernya. Bagaimanapun, karena namanya telah disebutkan, saya memutuskan untuk berbicara dengan seseorang yang mengenalnya. Itulah sebabnya saya datang menemui Shoichi-senpai, yang ternyata lebih rumit dari yang saya kira.

Saat aku melangkah masuk ke ruang klub basket, Shoichi-senpai menyambutku dengan sambutan yang sangat bersemangat. “Selamat datang di klub basket!”

“Oh, tidak. Maaf, senpai, tapi aku di sini bukan untuk bergabung.”

Shoichi-senpai tak mampu menyembunyikan kekecewaannya, namun meski ia membiarkan bahunya terkulai sejenak, ia berhasil menegakkan punggung dan memperbaiki postur tubuhnya.

“Yah, aku tahu itu. Apa yang ingin kau bicarakan? Ngomong-ngomong, apakah Barato-kun tidak bersamamu hari ini?” tanyanya.

“Nanami ada di ruang perawat untuk membicarakan sesuatu yang pribadi, jadi kali ini aku sendirian di sini.”

Menurut beberapa anak lain di sekolah, perawat sekolah memberikan nasihat tentang hubungan kepada siswa. Nanami telah memanfaatkan bantuan itu, tetapi dia belum memberi tahu saya apa yang akan ditanyakannya. Meskipun saya merasa sedikit sedih mengetahui bahwa itu adalah sesuatu yang tidak dapat dia bicarakan dengan saya, saya mengerti bahwa hal-hal seperti itu harus muncul sesekali. Saya juga percaya bahwa Nanami akan berbicara kepada saya pada saat yang tepat. Sampai saat itu, saya hanya harus menunggu.

“Hmm. Agak aneh melihat salah satu dari kalian tanpa yang lain. Kurasa aku selalu membayangkan kalian berdua bersama.”

Apakah Nanami dan aku benar-benar tampak tak terpisahkan? Yah, mungkin bukan seperti apa yang tampak, tetapi seperti apa kami sebenarnya. Namun, aku tidak begitu tertarik untuk mengubahnya, kecuali Nanami menginginkan segalanya berbeda.

“Lalu? Apa yang ingin kamu tanyakan? Kalau ada yang bisa kulakukan, katakan saja.”

“Eh, baiklah…”

Rasanya aneh tiba-tiba bertanya tentang manajer. Mungkin sebaiknya aku mulai dengan basa-basi. Uh, basa-basi… Oke. Tapi apa yang harus kukatakan? Astaga. Aku lupa merencanakan semua ini. Setidaknya aku harus memutuskan apa yang akan kukatakan sebelumnya.

Aku punya sedikit sekali pengalaman berurusan dengan orang sungguhan, sampai-sampai aku lupa untuk memikirkan semuanya dengan matang. Aku biasanya baik-baik saja berbicara dengan Nanami. Aneh sekali. Kenapa aku begitu buruk dalam melakukan percakapan normal dengan orang lain? Yah, kurasa mengeluh tentang hal itu tidak akan membantu.

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Senpai, apakah kamu sudah memberi tahu seseorang tentang tantangan itu?” tanyaku akhirnya.

“Apa?!” serunya, jelas terkejut. Aku juga terkejut dengan apa yang baru saja kukatakan. Dari sudut pandang mana pun, itu muncul begitu saja, tetapi mungkin itu lebih baik daripada berputar-putar. Tetap saja, menurutku itu adalah cara yang tiba-tiba untuk memulai. Shoichi-senpai hampir jatuh dari kursinya, tetapi dia menegakkan tubuh dan segera memasang ekspresi serius.

“Tidak, tentu saja tidak. Mengapa kamu bertanya?” jawabnya.

“Maaf mengejutkanmu seperti itu. Biar kujelaskan,” gumamku sambil menunjukkan foto surat itu kepada Shoichi-senpai. Saat aku menjelaskan apa yang terjadi, dia meringis, lalu menyilangkan lengannya.

“Apa ini? Ini dikirim ke Barato-kun?” tanyanya.

“Ya, itu ada di dalam loker sepatunya. Kami berusaha sebaik mungkin untuk menyelidikinya, dan aku ingin tahu apakah kau tahu sesuatu tentang itu.”

Saya tahu saya memulai dengan langkah yang salah, tetapi saya pikir saya harus jujur ​​dan meminta bantuannya.

“Huh. Maaf, kawan, tapi aku tidak bisa membayangkan siapa pun yang mungkin melakukan ini. Tidak perlu dikatakan lagi, aku belum mengatakan sepatah kata pun.”

“Saya kira Anda belum tahu. Maaf saya bertanya.”

Yah, ini bukan hal yang mengejutkan. Shoichi-senpai hanya peduli dengan bola basket, tetapi dia bukan tipe yang suka membocorkan hal seperti itu. Meskipun terkadang dia membiarkan pikirannya yang sempit mengambil alih, dia mungkin tidak akan membocorkan rahasia orang lain dengan mudah. ​​Saya terus menerus berpikir apakah saya harus menyinggung manajer.

“Ada apa? Katakan saja.”

“Hah?”

Shoichi-senpai merasakan keraguanku dan menatapku dengan tatapan ramah. Apakah aku semudah itu ditebak? Aku bertanya-tanya. Kurasa Nanami selalu mengatakan itu. Namun, mengingat ini tentang manajer, aku merasa sulit untuk mengambil keputusan dan menanyakan pertanyaan itu kepadanya, tetapi akan aneh jika datang sejauh ini dan tidak dapat bertanya.

“Semuanya akan baik-baik saja. Serahkan saja urusanmu padaku. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu,” katanya sambil menepuk dadanya dan tampak sangat bisa diandalkan. Jika memang begitu, mungkin tidak apa-apa untuk bertanya padanya.

“Bisakah Anda memberi tahu saya seperti apa manajer Anda?” tanya saya pada akhirnya.

“Hm? Manajer kita? Coba kita lihat. Aku sering dimarahi olehnya, tapi dia wanita yang sangat baik dan dapat diandalkan.”

Dia berteriak padanya? Ah, kurasa dia pernah mengatakan hal seperti itu sebelumnya. Aku ingat dia mengatakannya.

“Juga, aku sangat mengkhawatirkannya. Akhir-akhir ini, dia terus bertanya padaku apakah aku merasa tidak enak tentang sesuatu.”

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Kau membuatnya khawatir? Apa terjadi sesuatu?” tanyaku.

“Tidak, tidak ada apa-apa akhir-akhir ini. Aku memang menyesal terlibat denganmu dan Barato-kun, tapi aku tidak membiarkan hal itu terlalu membebaniku.”

Aku tidak bisa membayangkan Shoichi-senpai bersedih tentang satu hal dalam waktu lama. Namun, ada sesuatu tentang apa yang dia katakan yang membuatku terdiam.

Aku terus bertanya lebih banyak tentangnya, tetapi aku tidak mendapatkan informasi yang aneh. Yang bisa kudapatkan hanyalah bahwa Shoichi-senpai sangat mengaguminya. Namun, saat kami mengobrol, aku menyadari apa yang membuatku terdiam sebelumnya.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu apakah manajer itu sedang berkencan dengan seseorang?” tanyaku.

“Sejauh yang aku tahu, tidak. Aku pernah bertanya padanya tentang hal itu, tetapi dia sangat marah padaku, jadi aku tidak pernah bertanya padanya lagi sejak saat itu.”

Ah, itu tindakan yang salah, bukan? Nanami telah memberitahuku bahwa manajer itu tampaknya menyukai Shoichi-senpai. Mungkin itu sebabnya dia khawatir tentangnya. Aku akan berasumsi dia tidak menyukainya seperti itu, mengingat betapa seringnya dia membentaknya. Mungkin dia seorang tsundere. Aku belum pernah bertemu seorang tsundere di dunia nyata, jadi aku tidak yakin.

“Kau belum memberi tahu manajer tentang tantangan itu, kan?” tanyaku.

“Tentu saja tidak. Rahasiamu aman bersamaku,” jawabnya.

“Benar.”

Tentu saja. Sebelumnya, Shoichi-senpai mengatakan bahwa dia tidak memberitahu siapa pun, jadi dia mungkin juga tidak memberi tahu manajernya.

Saat aku duduk di sana sambil mengerang sendiri, dia menoleh padaku, khawatir. “Yoshin-kun, kau banyak bertanya tentang manajer. Apa ada sesuatu yang terjadi di antara kalian berdua?”

Jantungku berdebar kencang. Tapi kenapa aku terkejut? Kalau aku terus bertanya tentangnya, tentu saja Shoichi-senpai akan menyadari ada sesuatu yang salah. Aku panik sejenak, bertanya-tanya bagaimana menjelaskan situasinya, tetapi kemudian aku melihat betapa seriusnya dia dan memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya.

“Sebenarnya, kami mendengar bahwa manajer itu terlihat di dekat loker sepatu Nanami hari itu. Itulah sebabnya saya bertanya-tanya apakah Anda mungkin tahu sesuatu tentang itu.”

Aku mendengarnya menarik napas dalam-dalam. Tentu saja, kehadirannya di sana tidak menjadikannya pelaku, tetapi fakta bahwa ia termasuk di antara para tersangka sungguh mengejutkan. Kami terdiam sejenak.

“Begitu ya,” katanya setelah ia berhasil menenangkan diri. “Jadi itu sebabnya kau begitu ingin tahu. Harus kukatakan, aku lega.”

“Permisi?”

Responsnya membuatku bingung. Mengapa dia berkata dia lega? Biasanya, aku akan mengira seseorang akan marah atau mempertanyakan tuduhan itu. Shoichi-senpai pasti menyadari kebingunganku, karena dia langsung tersenyum dan berkata, “Oh, kupikir sejenak manajer itu telah mengaku padamu atau semacamnya. Jika memang begitu, aku akan terpaksa memilih antara mendukungnya dan menghalangi usahanya yang romantis.” Shoichi-senpai mengakhiri dengan bergumam bahwa dia akan melakukan apa pun untuk membuatnya menyerah.

Tidak, tunggu dulu! Kenapa kamu berpikir begitu? Mungkin itu reaksi yang paling wajar. Jika seseorang yang tidak mengenal seseorang tiba-tiba mulai bertanya tentang mereka, tentu saja itu akan tampak aneh. Aku harus lebih berhati-hati. Meski begitu, aku terkejut dia menanggapinya seperti itu.

“Tapi kecil kemungkinan dialah yang melakukannya. Manajer kami lebih perhatian daripada siapa pun yang saya kenal. Dia orang terakhir yang akan Anda pikirkan untuk mengancam seseorang,” katanya.

“Begitu ya.” Itu masuk akal. Kalau tidak, dia mungkin tidak akan repot-repot mengelola tim olahraga. Lagipula, dia tampaknya telah mendapatkan banyak kepercayaan dari Shoichi-senpai.

Jika memang begitu, maka satu pertanyaan yang tersisa: mengapa dia berada di dekat loker sepatu Nanami? Tentu saja, dia mungkin berada di sekitar sana secara kebetulan. Namun, apakah itu benar-benar kebetulan? Segalanya akan jauh lebih mudah jika aku bisa bertanya langsung padanya.

“Turnamenmu akan segera dimulai, kan?” tanyaku.

“Ah, kamu ingat. Ya, turnamen musim panas sudah dekat. Kita harus kembali ke permainan terbaik kita mulai besok.”

Saya pikir dia sudah pernah menyebutkannya sebelumnya, tetapi saya senang saya sudah memeriksanya. Saya merasa tidak enak karena mencoba membicarakan hal ini di saat yang penting. Saya ingin menyelesaikan kasus ini lebih cepat daripada nanti, tetapi kami tidak tahu bahwa manajerlah yang berada di balik ini.

“Menurutmu, apakah mungkin untuk berbicara dengan manajer sebentar setelah turnamen selesai?” tanyaku. Mungkin akan ada lebih sedikit hal yang perlu dikhawatirkan.

Shoichi-senpai tersenyum kecut dan berterima kasih atas pertimbangannya. “Kau bisa saja pergi berbicara dengannya tanpa izinku, tahu? Kalian berdua sekelas, jadi dia pasti sudah ada di kelas jika kau datang begitu saja,” katanya.

Hah? Aku tidak tahu kalau dia sekelas denganku. Aku tidak ingat pernah bertemu dengannya sama sekali, mungkin karena aku tidak tertarik pada orang lain. Dia tinggi dan mencolok, jadi mungkin karena aku tidak tahu apa-apa sejak awal.

“Aku tidak begitu mengenalnya, jadi kurasa aku tidak akan bisa memulai percakapan kalau kamu tidak membantuku,” kataku.

“Begitu ya. Dia agak pemalu, jadi mungkin itu lebih baik.”

Shoichi-senpai mengucapkan terima kasih lagi karena telah memikirkan hal ini, tetapi karena saya melibatkan mereka dalam masalah yang dialami Nanami dan saya, saya merasa bahwa saya seharusnya berterima kasih kepadanya—dan saya pun melakukannya.

Saat kami terus mengobrol, terdengar ketukan di pintu ruang klub. Ketika Shoichi-senpai memanggil orang itu untuk masuk, Nanami masuk sambil bergumam pelan, “Permisi.”

“Apakah kamu sempat menanyakan pertanyaan itu, Nanami?” tanyaku padanya.

“Oh, uh, ya, pertanyaannya. Ya, saya memang bertanya. Tidak ada masalah sama sekali.”

Bukankah begitu caramu menanggapi saat ada masalah ? Pikirku. Nanami tampak panik mendengar pertanyaanku, karena wajahnya memerah dan sedikit berkeringat karena gugup. Aku bertanya-tanya apa yang terjadi. Aku memiringkan kepalaku dengan bingung, memperhatikan Nanami yang terus melirik ke arahku. Apakah perawat sekolah mengatakan sesuatu yang aneh padanya?

“Jadi, berapa banyak yang kalian berdua bicarakan?” tanyanya.

“Oh, benar juga. Yah…”

Aku membuat Nanami mengerti semua yang telah dibahas oleh Shoichi-senpai dan aku. Nanami mendengarkan, mengangguk sesekali, marah padanya, dan bahkan jengkel padanya. Ekspresinya terus berubah, tetapi aku terlalu melamun untuk menikmatinya. Aku terus bertanya-tanya apa yang mungkin dia bicarakan di ruang perawat, tetapi aku tahu aku harus menunggu sampai kami berdua saja nanti untuk bertanya—bukan berarti aku yakin dia akan memberitahuku.

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Begitu ya. Kalau begitu, mungkin bukan manajernya, ya?” katanya.

Karena Nanami sudah sampai pada kesimpulan yang sama dengan saya, sepertinya kami kembali ke titik awal dalam hal mencari tahu siapa yang mengirim surat itu.

“Ya, begitu keadaan sedikit tenang, setidaknya kita harus menemuinya dan bertanya. Mungkin dia melihat sesuatu,” usulku.

Karena kami tidak bisa menyebutkan tantangan itu, kami mungkin hanya bisa bertanya kepadanya mengapa dia berada di loker sepatu Nanami hari itu. Selain itu, jika kami akan menunggu hingga setelah turnamen basket, itu akan terjadi setelah liburan musim panas. Saya sungguh berharap tidak ada hal lain yang akan terjadi sebelum itu. Jika sesuatu terjadi, saya akan melindungi Nanami dengan segala cara. Saya harus lebih waspada daripada sebelumnya.

“Sebenarnya, apakah kamu punya rencana untuk liburan, senpai?” tanyaku.

Meskipun pikiran pertamaku adalah bertemu dengan manajer setelah istirahat, aku bertanya-tanya apakah mungkin untuk berbicara dengannya selama istirahat. Dengan begitu, kami tidak perlu khawatir tentang siswa lain yang ada di sekitar.

“Untuk liburan? Kurasa aku akan lebih banyak berlatih. Kami akan mengikuti turnamen musim panas, tetapi bahkan setelah itu berakhir, kami harus mempersiapkan diri untuk turnamen musim dingin juga.”

“Kedengarannya kau akan sibuk. Kalau begitu, aku akan mengirimkan aura positif untuk turnamenmu,” kataku.

“Sangat dihargai! Tahun ini, kita akan menebus penghinaan tahun lalu!” Shoichi-senpai menyatakan dengan keras, sambil mengepalkan tinjunya.

Tunggu, apakah tim basket kita biasanya masuk ke tingkat nasional? Aku tidak tahu tentang hal-hal seperti itu. Aku cukup yakin bahwa tim itu bagus, karena samar-samar aku ingat sekolah merayakan penampilannya. Hei, apakah ini berarti senpai berusaha membuatku bergabung dengan tim bahkan ketika ada turnamen yang sudah dekat?

“Kalau begitu, kurasa kau tidak punya waktu untuk jalan-jalan, ya?”

“Oh, bukan seperti itu,” kata Shoichi-senpai, sambil mengepalkan tinjunya dan menatapku penuh harap. “Kita harus menghindari bekerja terlalu keras. Aku memastikan untuk menyisakan waktu untuk bersenang-senang, dan aku bahkan bekerja paruh waktu selama beberapa jam seminggu.”

Hm, apakah dia menungguku untuk mengajaknya melakukan sesuatu bersama?

Aku tahu ini hanya imajinasiku, tetapi aku merasa seperti melihat ekor bergoyang-goyang di belakangnya seperti anjing yang menunggu untuk diajak bermain. Tidak seperti Nanami, yang membuatku tampak seperti kucing, Shoichi-senpai jelas seperti anjing. Dia bahkan memiliki rambut pirang yang serasi dengannya.

“Ka-kalau begitu, kalau begitu, apakah kamu ingin pergi keluar suatu hari nanti selama liburan musim panas?” tanyaku.

“Wah, kedengarannya hebat! Ya, ayo! Festival musim panas akan berlangsung meriah—bagaimana kalau kita ke sana?”

Wah, dia benar-benar menyukai ide itu. Aku melihat ekor Shoichi-senpai bergoyang lebih kencang. Tapi festival musim panas, ya? Aku belum pernah ke sana, jadi aku tidak tahu kalau festival itu bertepatan dengan liburan musim panas. Mungkin aku pernah ke sana waktu aku masih kecil, tapi aku tidak ingat sama sekali. Setidaknya, aku cukup yakin aku tidak pernah ke sana sejak aku masuk sekolah menengah pertama.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berempat pergi—kamu, aku, Nanami, dan manajer tim?”

Itu hanya ide, tetapi jika kami akan berbicara dengan manajer, maka kami mungkin perlu saling mengenal sedikit. Sayangnya, saya tidak terbiasa berbicara dengan orang lain, dan manajernya cukup pemalu. Itulah mengapa saya pikir menghabiskan waktu bersama di suatu acara akan memudahkan kami untuk berbicara—terutama tentang topik yang sulit seperti itu. Namun, saya hanya benar-benar memikirkannya, karena Shoichi-senpai telah menyebutkan akan pergi ke festival.

Tepat saat aku berpikir kalau Shoichi-senpai mungkin akan menyetujui ide itu, ada orang lain yang menyambut usulan itu—tentu saja, satu-satunya orang lain yang menyetujuinya adalah Nanami.

“Kedengarannya hebat! Pergi ke festival musim panas bersama kita berempat kedengarannya menyenangkan—ini seperti kencan ganda! Aku juga ingin mengobrol dengan manajer.” Nanami melompat-lompat kegirangan, matanya berbinar. Tingkat kegembiraannya berubah dari nol menjadi enam puluh dalam sekejap, tetapi sebaliknya, ekspresi Shoichi-senpai berubah sedikit cemberut. Aku bertanya-tanya apakah dia tidak menyukai frasa “kencan ganda” atau apakah dia enggan menyetujui ideku sejak awal, tetapi ternyata, ekspresinya tidak menunjukkan keduanya.

“Saya tidak bisa menahan perasaan bahwa manajer tidak akan senang menghabiskan waktu dengan saya.”

Bagi seseorang yang tampak sangat percaya diri saat berhadapan dengan gadis, Shoichi-senpai terdengar sangat tidak yakin. Nanami menatapnya seolah-olah dia baru pertama kali melihat sesuatu.

Khawatir dengan seluruh situasi itu, Shoichi-senpai tersenyum sedih dan merendahkan diri. “Maksudku, manajer sudah melakukan banyak hal untukku, dan aku tahu aku telah menyebabkan banyak masalah baginya. Ditambah lagi, dia cenderung sering membentakku.”

Saya benar-benar terkejut dengan Shoichi-senpai, yang mulai terdengar sangat mirip dengan saya. Dia sama sekali tidak bertingkah seperti dirinya sendiri. Sebenarnya, tidak. Ini berbeda bahkan dari cara saya berbicara. Dia terdengar lebih seperti anak kecil yang khawatir ada yang tidak menyukainya.

Nanami juga tampak terkejut dengan perilakunya, saat kami berdua saling berpandangan. Ketika aku bertanya padanya tanpa berkata-kata apakah dia pernah melihatnya seperti ini sebelumnya, dia perlahan menggelengkan kepalanya. Aku agak geli karena dia mengerti apa yang ingin kukatakan tanpa harus aku jelaskan.

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Kau bertingkah aneh dan pesimis,” kataku.

“Ah, ya. Aku sendiri sebenarnya agak terkejut. Hanya saja ketika aku berpikir untuk jalan bareng dia, aku jadi khawatir apakah itu akan baik-baik saja. Tapi kamu benar, ini sama sekali tidak seperti diriku.”

Shoichi-senpai berdiri dan membusungkan dadanya seolah berusaha menenangkan diri. Postur tubuhnya membuat pose itu terlihat sedikit dipaksakan.

“Mungkin jika kamu mengundangnya, kamu akan tahu apakah dia tidak menyukaimu atau tidak. Kurasa tidak ada orang yang akan setuju pergi ke festival musim panas dengan seseorang yang bahkan tidak mereka sukai,” kata Nanami sambil tersenyum memberi semangat. Dia benar—tidak ada orang yang mau pergi ke festival dengan seseorang yang tidak mereka sukai. Dia kemudian menambahkan bahwa itu adalah pendapat pribadinya, mengingat pengalamannya yang terbatas dengan pria.

Saya sedikit terkejut dengan fakta bahwa Nanami dari semua orang telah menggunakan frasa “pengalaman dengan pria.” Dia mencuri pandang ke arah saya dan tersenyum menggoda. Wah, apakah hanya saya, atau apakah Nanami tampak lebih seksi dari biasanya? Serius—apakah sesuatu terjadi di kantor perawat?

“Kurasa itu benar. Hmm. Kalau begitu, aku akan mengundang manajernya sendiri.”

Dalam rentang waktu singkat kebingunganku, Shoichi-senpai telah bangkit kembali. Ia berdiri tegak dengan senyum percaya diri di wajahnya.

“Itu akan sangat bagus. Terima kasih,” kataku.

“Tidak masalah sama sekali. Saya juga akan berusaha sebaik mungkin untuk melaporkan kembali dengan kabar baik tentang turnamen ini!”

Lega melihat Shoichi-senpai kembali seperti biasanya, Nanami dan aku mengucapkan terima kasih dan meninggalkan ruang klub. Namun, sebelum kami pergi, aku melirik Nanami, yang tampak sangat menikmatinya.

♢♢♢

Dalam ujian, hasil adalah segalanya. Ini mungkin terdengar agak kasar, tetapi ini adalah penilaian yang tidak dapat disangkal masuk akal. Tidak peduli seberapa keras Anda bekerja, tidak peduli seberapa besar kemajuan Anda, jika hasilnya tidak memuaskan, Anda akan memiliki banyak hal untuk direnungkan pada akhirnya. Namun, seseorang tidak dapat menahan keinginan untuk mendapatkan validasi atas usaha dan hasil mereka—bahkan jika hasil tersebut tidak sesuai harapan. Yang tidak boleh dilakukan adalah bersikap menantang dan defensif terhadap hasil yang buruk tersebut.

Akan ada orang lain yang bersedia memvalidasi proses daripada hasil. Itulah sebabnya satu-satunya hal yang dapat dilakukan oleh orang tersebut adalah merenungkan kesalahan yang telah mereka buat. Hasilnya pasti akan mengikuti di lain waktu. Jika saya tidak mempercayainya, saya merasa tidak dapat melanjutkan.

“Wah, serius nih?”

Aku berada di kamar Nanami, memeriksa kertas ujian yang kami terima kembali. Kami seharusnya meninjau hasil ujian kami, tetapi itu malah menjadi pesta hiburan bagiku. Saat aku duduk terkulai di atas meja, meratapi nasib, Nanami menepuk kepalaku.

“Nah, nah. Kamu sudah bekerja keras sekali, Yoshin.”

Namun, pada saat itu, kebaikannya menyakitkan.

“Aku tidak percaya aku melakukan kesalahan pemula seperti itu!” gerutuku.

Melihat lembar jawaban ujian matematika saya, saya jadi merasa sedih. Saya tidak begitu pandai matematika, tetapi berkat bimbingan Nanami, saya pikir saya setidaknya berhasil memperoleh nilai rata-rata atau mungkin sedikit lebih rendah. Meski begitu, lembar jawaban yang saya terima menunjukkan bahwa saya gagal total.

Saat pertama kali mempelajarinya, saya tidak percaya dengan apa yang saya lihat. Saya pikir saya pasti bisa menghindarinya. Saya tidak terlalu percaya diri, tetapi saya pikir kemungkinan saya gagal cukup rendah.

“Astaga, ternyata kamu baru saja melewatkan satu baris,” gumam Nanami sambil terus menepuk kepalaku. Benar—kesalahanku sangat sederhana: aku telah melewatkan satu baris di lembar jawaban dan menuliskan jawaban di tempat yang salah selama ujian. Serius, hal semacam itu hanya terjadi dalam komedi.

Saya menghadapi semua ujian dengan terlebih dahulu menjawab pertanyaan yang saya tahu jawabannya. Namun, dalam ujian matematika, saya dapat menjawab lebih sedikit pertanyaan daripada ujian lainnya. Itulah sebabnya saya akhirnya menulis jawaban di tempat yang salah. Mungkin juga karena saya tidak terbiasa menjawab seperti itu.

“Hei, ayolah, setidaknya kamu hanya perlu mengambil satu kelas selama liburan musim panas. Kamu berhasil mendapat nilai di atas rata-rata di semua mata pelajaran lainnya. Kamu bekerja sangat keras!” kata Nanami, mencoba menghiburku dengan senyum tegang. Kata-katanya yang penuh perhatian sedikit mengangkat semangatku, tetapi juga membuatku merasa lebih konyol karena kesalahanku.

“Ujian matematika kali ini benar-benar sulit, dan jika Anda menaruh jawaban di tempat yang tepat, Anda pasti tidak akan gagal. Usaha Anda benar-benar membuahkan hasil,” katanya.

“Kurasa kau benar,” gumamku sambil mengangkat kepala. Aku tidak bisa duduk di sana terus menerus meratapi nasib. Meski begitu, bagian terakhir adalah yang tersulit untuk diproses—bagaimanapun juga, aku sudah hampir mencapai skor di atas rata-rata.

“Wah, hadiahku hilang,” gerutuku tanpa berpikir. Sebenarnya, aku tidak terlalu peduli dengan tidak mendapatkan hadiah itu. Kalau saja Nanami tidak menginginkannya, maka kami bisa saja membatalkannya. Aku mengatakannya tanpa berpikir. Namun, pada saat itu, tangan Nanami yang menepuk kepalaku membeku. Aku langsung menyesali apa yang kukatakan, tetapi sudah terlambat. Ketika aku perlahan menjulurkan leher untuk melihatnya, kulihat dia membeku di tempat, tangannya masih di kepalaku.

Mungkin aku hanya membayangkannya, tetapi tatapannya terasa lebih dingin dari biasanya. Kurasa itu bukan hal yang mengejutkan, mengingat hadiahnya adalah mandi bersama (dengan baju renang). Wajar saja jika dia menatapku seperti itu jika aku sedih karena akan melewatkannya.

Saat aku duduk di sana, pasrah pada takdirku, kulihat dia melirik ke arah pintu kamarnya. Dia lalu melepaskan tangannya dari kepalaku, berdiri, dan berjalan menuju pintu. Karena khawatir dia akan marah dan akan pergi, aku tidak bisa bergerak. Kudengar pintu terbuka, diikuti suara pintu tertutup dengan segera. Aku merasa ketakutanku menjadi kenyataan, tetapi kemudian sesuatu membuat tubuhku tersentak.

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

Begitu pintu tertutup, kudengar bunyi logam yang digeser ke tempatnya. Aku belum pernah mendengar bunyi itu di kamar Nanami, tetapi aku sudah sering mendengar bunyi serupa di kamarku. Itu seperti dentingan logam. Terkejut, aku menoleh ke arah pintu—dan melihat Nanami masih ada di kamar bersamaku. Dia tidak keluar; sebaliknya, dia berdiri membelakangi pintu, tangannya di belakang.

Apakah dia baru saja mengunci pintu? Apa? Kenapa?

Aku perlahan mengangkat kepalaku dari meja. Kepalaku terasa berat. Seolah seirama dengan gerakanku, Nanami mulai mendekat ke arahku. Perlahan tapi pasti, selangkah demi selangkah, dia mendekatiku. Lalu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia duduk di sebelahku.

Aku menelan ludah. ​​Wajah Nanami tersembunyi dalam bayangan, jadi aku tidak bisa membaca ekspresinya dengan jelas. Apakah dia akan berteriak padaku? Tidak, itu tidak benar. Tetap saja, suasana di antara kami terasa sangat berat. Kami berdua terdiam, tetapi entah mengapa telingaku terasa sakit. Meskipun aku tahu bahwa aku mungkin hanya membayangkannya, telingaku berdenging karena semua kesunyian itu.

Di sampingku, Nanami tampak tidak yakin tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya. Ia menekuk kakinya, lalu meluruskannya kembali dan bahkan melambaikan tangannya sedikit.

“Um, Nanami…?” kataku, tak dapat menahan keheningan lebih lama lagi. Nanami menoleh ke arahku dan menatapku. Hal berikutnya yang kutahu, dia melingkarkan lengannya di leherku.

“Hah?”

Tanpa memedulikan keterkejutanku, dia menarikku ke arahnya dengan kekuatan yang luar biasa. Kemudian, dengan satu gerakan halus, dia meletakkan kepalaku di dadanya. Semua itu terjadi begitu cepat sehingga aku tidak punya kesempatan untuk melawan—bukan berarti aku punya niat untuk melakukannya. Begitu saja, Nanami duduk di sana, mendekap kepalaku di dadanya.

“Uh, aku tahu kita tidak bisa mandi bersama, tapi aku ingin memberimu hadiah karena sudah bekerja keras,” bisik Nanami sambil membelai rambutku seolah-olah aku masih anak-anak. Aku tidak yakin apakah aku bisa bertahan dalam posisi ini terlalu lama. Aku mencondongkan tubuh ke depan tanpa alasan yang jelas dan merasa leher dan punggungku akan menyerah sebentar lagi. Tubuhku mulai gemetar, tetapi Nanami pasti menyadarinya, karena dia melepaskan kepalaku sejenak. Dia kemudian meraih tanganku dan berdiri.

Aku hampir tidak bisa mengikuti situasi yang berubah dengan cepat, tetapi aku tetap mengikuti Nanami. Kami berada di dalam kamarnya, jadi kami tidak akan pergi terlalu jauh. Masalahnya adalah ke mana kami akan pergi. Kami menuju ke tempat tidurnya. Anda mungkin berpikir aku terlalu dramatis, tetapi ayolah—bukankah ini kejadian yang gila?

Tempat tidur itu hanya beberapa langkah dari tempat kami duduk. Dari segi waktu, hanya butuh beberapa detik untuk mencapainya, namun sisi tempat tidur itu terasa sangat jauh. Setiap kali melangkah, aku merasa kakiku semakin berat, seolah-olah ada beban yang diikatkan di pergelangan kakiku. Namun, itu tidak menjadi masalah, karena Nanami menarikku.

Namun, bukan hanya beratnya. Setiap kali aku mengangkat kakiku dari tanah, kakiku seperti mengeluarkan suara robek, seolah-olah ada lem yang dioleskan di telapak kaki. Ketika kami akhirnya mencapai tempat tidur, Nanami berputar dan bertukar posisi denganku seolah-olah sedang menari. Aku akhirnya berdiri tepat di samping tempat tidurnya saat dia mulai mendorongku dari belakang.

Jika kita berada di manga, panel itu akan menggambarkan onomatopeia dorongan ringan, tetapi pada kenyataannya, tidak ada suara. Aku hanya jatuh tanpa suara ke tempat tidur Nanami.

Aku tidak melihat kehidupanku berlalu begitu saja di depan mataku atau apa pun; faktanya, sekelilingku bergerak perlahan saat aku jatuh. Aku hanya menjatuhkan diri, meskipun dengan perasaan aneh. Aku mendengar derit pelan tempat tidurnya di bawahku. Selimutnya ada di tempat tidurnya, jadi selimut lembut itu dengan lembut menyelimutiku. Saat aku merasakan kelembutannya, aku mencium aroma yang menyenangkan dari tempat tidur itu.

Semua itu hanya berlangsung beberapa menit. Pada titik ini, saya sudah cukup bingung, tetapi kemudian sesuatu yang lebih membingungkan terjadi.

“Ini dia!” kata Nanami lembut.

Aku merasakan angin sepoi-sepoi di sampingku. Yang kutahu, Nanami sudah berbaring tepat di sebelahku.

Kami tidak pernah berbaring bersama di ranjang yang sama sejak kami melakukan perjalanan itu beberapa waktu lalu. Tidak, tunggu—bahkan saat itu, kami tidak pernah berbaring seperti ini. Kami hanya berbaring di ranjang bersama saat kami sadar. Nanami masih tertidur saat itu.

Berada dalam seragam sekolah, berbaring bersama seperti ini, terasa sangat aneh. Nanami, yang tadinya berbaring tengkurap, berbalik dan berbaring miring. Banyak kulitnya yang terlihat karena seragam musim panasnya, dan bajunya sedikit bergeser dari tempatnya.

“Ini,” katanya. “Ini hadiahmu yang lain.”

Nanami mengulurkan tangan ke arahku dan memelukku lagi di dadanya. Tentu saja, fakta bahwa aku berbaring berarti kami hanya bisa berakhir di posisi itu jika aku bekerja sama dengannya. Meski begitu, caraku melakukannya dengan sangat lancar sungguh menakjubkan.

Oke, aku akan jujur. Aku pindah ke sini sendiri. Tidak mungkin seorang gadis bisa memindahkanku seperti itu sendirian. Maksudku, ayolah. Ini hadiahku. Tidak sopan jika aku menolaknya. Tentu saja, kami tahu kami tidak akan melakukan apa pun.

“Tunggu, apa yang tiba-tiba merasukimu?” tanyaku. Aku bisa mendengar jantung Nanami berdetak pelan. Mungkin karena aku begitu dekat, denyut nadinya terasa agak cepat.

Alih-alih menjawab pertanyaanku, Nanami mengangkat tubuhnya sedikit. “Sini, lingkarkan lenganmu di tubuhku juga,” katanya.

“Lenganku? M-Maksudmu seperti ini?”

Ketika aku memasukkan tanganku ke celah antara dia dan tempat tidur, aku akhirnya melingkarkan lenganku di punggungnya. Nanami dan aku berpelukan di tempat tidur.

“Jadi, um…” kata Nanami ragu-ragu, meskipun kupikir dia akan terdiam lagi. Karena dia memelukku erat di dadanya, suaranya terdengar teredam. Selain itu, aku baru pertama kali mempelajarinya, tetapi saat kau memeluk seseorang, kau dapat mendengar suaranya langsung melalui tubuhnya—atau mungkin aku harus mengatakan bahwa kau dapat mendengar suaranya saat ia bergerak melalui tubuhnya, bukan melalui udara. “Aku belajar dari perawat sekolah bahwa ada cara untuk membuat anak laki-laki bahagia bahkan tanpa berhubungan seks,” katanya.

Apa yang diajarkan perawat itu kepada orang-orang?! Pikirku. Aku merasa ngeri, tetapi karena Nanami memelukku, aku tidak bisa mengangkat kepalaku. Jika aku mengangkatnya, aku mungkin bisa merasakan sesuatu secara lebih langsung.

“Lagipula, apakah kamu tahu bagaimana sekolah mendefinisikan ‘perilaku seksual terlarang’?” tanyanya.

“Hm, bukankah itu hanya berhubungan seks dan hal-hal seperti itu?”

“Tepatnya, ini adalah perilaku apa pun yang ‘merugikan pertumbuhan anak laki-laki dan perempuan yang sehat.’”

Aku tidak tahu itu. Jika itu definisinya, maka kami mungkin tidak seharusnya melakukan apa yang sedang kami lakukan sekarang—bukan berarti aku bisa memaksa diri untuk berhenti. Itulah mengapa apa yang dikatakan Nanami selanjutnya tampak sangat keterlaluan.

“Dengan kata lain, hal itu tidak berlaku bagi wanita muda!” ungkapnya.

“Tunggu! Kurasa bukan itu yang mereka maksud!” teriakku dengan wajahku masih menempel di dadanya. Saat aku melakukannya, Nanami mengeluarkan suara yang terdengar seperti erangan, yang sudah cukup buruk. Maksudku, ayolah—apa yang dia katakan itu menggelikan. Bukankah “anak laki-laki dan perempuan” mencakup baik pria maupun wanita muda? Aku mengerti bahwa mereka bisa saja mengatakan “anak muda”, tetapi tetap saja.

Nanami tidak berhenti memelukku. Malah, dia memelukku lebih erat dan menarikku lebih dekat ke arahnya. “Hehe, kamu juga berpikir begitu, ya? Tapi belajar tetaplah sangat penting. Kalau kita tidak belajar, kita tidak akan berhasil dalam ujian. Itulah sebabnya, mulai sekarang, aku ingin melakukan banyak hal yang masih dalam batas-batas yang sehat dan pantas.”

“Dalam ranah apa yang sehat?” ulangku.

“Ya, ini salah satu hal yang harus kulakukan. Sebenarnya aku harus membuka kancing bajuku dan menjepit wajahmu secara langsung, tapi itu agak terlalu memalukan, tahu?”

Hmm, ini tidak jauh berbeda, bukan? Aku tahu ada baju di antara kita, tapi ada kulit telanjang di balik baju itu. Aku merasa Nanami sedang dalam pengaruh buruk.

“Aku masih merasa ini bukan perilaku yang sehat,” gerutuku.

“Oh, tentu saja! Perawat mengatakan bahwa apa pun yang Anda lakukan yang tidak dapat menghasilkan bayi adalah tindakan yang sehat dan bahkan tindakan yang dapat menghasilkan bayi adalah tindakan yang sehat selama Anda menggunakan alat kontrasepsi.”

“Bukankah standar itu terlalu rendah?!” kataku, meninggikan suaraku lagi, yang membuat Nanami sedikit terkesiap. Tolong hentikan—suara itu bergema tepat di atas kepalaku dan langsung masuk ke tubuhku. Itu membuatku bertindak sangat tidak pantas. Aku bertanya-tanya apakah perawat itu layak menjadi seorang pendidik. Tunggu, apakah ini benar-benar pendidikan kesehatan yang tepat? Bukankah dia terlalu mendukung kemandirian kita ?

“Saya belajar banyak hal. Nantikan, oke?” kata Nanami.

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

“Aku agak takut, tapi kurasa aku juga agak menantikannya,” gumamku, setengah menyerah. Nanami masih memelukku, jadi tubuhnya terasa hangat dan menenangkan. Perasaan tidak enak yang kurasakan karena gagal dalam ujianku telah sepenuhnya hilang.

“Kehangatan tubuhmu membuatku merasa tenang,” kata Nanami. “Akhir-akhir ini aku sangat bersemangat karena surat itu dan ujian kita, jadi ini terasa sangat menenangkan.”

“Aku tidak merasa tenang saat berbaring di tempat tidurmu. Rasanya seluruh tubuhku terbungkus dalam dirimu.”

“Kedengarannya permainan ‘bermesraan di rumah’ tingkat pemula kita berhasil, ya?”

“Ini sekarang menjadi permainan?!”

Pada titik ini, saya heran karena ternyata saya juga ingin belajar dari perawat sekolah. Lagi pula, perawat sekolah itu seorang wanita, jadi mungkin dia akan merasa sulit untuk mengajarkan sesuatu kepada anak laki-laki. Yang lebih penting, Nanami telah mengatakan “tingkat pemula.” Apa yang akan terjadi pada tingkat menengah dan lanjutan? Saya penasaran, tetapi saya juga takut dengan apa yang akan dia lakukan kepada saya. Bagaimanapun, ini berarti saya mungkin akan berada di bawah kekuasaannya.

Hingga saat ini, Nanami selalu sedikit pemalu, yang sungguh menggemaskan. Selama keadaan tidak menjadi tidak terkendali, ia selalu menjaga batasan yang tidak akan dilanggarnya. Namun, apa yang ada dalam pikirannya saat ini telah disetujui oleh perawat sekolah, terlepas dari teknisnya. Dengan kata lain, salah satu alasan keraguan Nanami telah teratasi.

Nanami mungkin juga menyadari bahwa melakukan hal-hal ini tidaklah pantas. Fakta bahwa ia telah mengunci pintu sudah cukup memperjelas hal itu. Apakah aku dapat melindungi Nanami dan menjaganya tetap aman tanpa menyakiti perasaannya? Itu terasa seperti tanggung jawab yang besar—atau lebih tepatnya, terasa seperti kemacetan tanggung jawab yang memenuhi dadaku.

Ngomong-ngomong, sampai kapan kita akan terus melakukan ini?

“Akan menyenangkan jika misteri surat itu terpecahkan, ya?” gumam Nanami.

“Ya. Saya harap manajernya tahu sesuatu.”

“Nggh! Agak geli juga kalau ngomong di situ.”

“Kalau begitu, apakah kamu ingin berhenti?”

“Tidak, tuan,” jawabnya sambil memelukku lebih erat. Mulutku tertutup rapat, membuatku kesulitan bernapas, tetapi aku berhasil menggeser kepalaku.

Untuk saat ini, mengingat bahwa akan tidak sopan bagi kami untuk mencoba berbicara dengan manajer sebelum turnamen, kami hanya harus bersabar. Namun, akan sangat bagus jika kami dapat menyelesaikan masalah ini sebelum akhir liburan musim panas. Jika manajer melihat sesuatu, kami akan dapat menggunakan petunjuk itu sebagai batu loncatan. Ada beberapa kemungkinan pelaku lainnya, dan dia mungkin orang yang melihatnya.

Bagaimanapun, mengapa pelaku memilih untuk mengirimkannya ke Nanami masih menjadi misteri. Itu tidak masuk akal. Mereka hanya mengirim surat—bahkan bukan ancaman. Apakah itu benar-benar semua yang mereka lakukan? Surat itu menanyakan apakah tantangan itu masih berlangsung, jadi bukankah mereka mencari tanggapan? Jika memang demikian, maka saya ingin menjawab dan menyelesaikannya. Saya ingin memberi tahu mereka bahwa tantangan itu sudah berakhir.

Saat aku memikirkan surat itu, keheningan kembali terjadi di antara kami. Keheningan itu terasa nyaman, mungkin karena kami tahu persis apa yang sedang kami lakukan. Rasanya Nanami semakin hangat. Aku bertanya-tanya apakah suhu tubuhnya meningkat karena kami begitu dekat. Aku mendengarkan dengan saksama dan mendengar suara napasnya yang teratur. Saat aku mendengarkan napasnya yang lambat dan pelan, aku merasakan kelopak mataku semakin berat. Tepat saat aku mulai merenungkan betapa nikmatnya tertidur saat itu juga, suara napas Nanami mulai sedikit lebih panjang. Tidak butuh waktu lama bagi suara itu untuk berubah menjadi napas tidur.

Aku mendengar siulan lembut dari atas kepalaku. Mendengarkan napasnya yang teratur dan detak jantungnya yang teratur, aku pun mulai tertidur. Dengan dada Nanami sebagai bantal, aku merasakan kelopak mataku mulai tertutup. Aku tidak ingin membangunkannya. Mungkin aku juga harus tidur sebentar. Jika aku tertidur, aku tidak akan merasa ingin melakukan hal-hal aneh. Karena berpikir bahwa itulah cara terbaik, aku memutuskan untuk membiarkan diriku tertidur. Kami tidak mengenakan selimut, tetapi kami berpelukan satu sama lain. Kami mungkin tidak perlu khawatir akan kedinginan.

Dan begitu saja, untuk pertama kalinya atas kemauan kami sendiri, kami memejamkan mata sambil berpelukan di tempat tidur. Merasakan kehangatan tubuh Nanami, aku pun tertidur dengan perasaan puas.

Sebagai catatan tambahan, ada dua hal yang perlu saya tambahkan pada fakta bahwa kami berdua tertidur bersama. Yang pertama adalah lengan saya mati rasa di tengah-tengah tidur, begitu mati rasa sehingga tidak bisa merasakan apa pun. Sejujurnya, saya agak terkejut. Kaki saya pernah mati rasa sebelumnya, tetapi saya tidak menyadari lengan saya juga bisa mati rasa. Itu agak jelas ketika saya memikirkannya, mengingat lengan saya berada di bawah tubuh Nanami. Meskipun futonnya empuk, masih ada beban di atasnya, tetapi saya memutuskan untuk tersenyum dan menahannya, mengatakan pada diri sendiri bahwa mati rasa yang saya rasakan adalah jenis yang menyenangkan.

Saat itu, aku bertanya-tanya apakah hal yang sama juga terjadi pada Nanami, tetapi dia hanya memegang kepalaku, jadi dia selamat tanpa cedera. Aku tidak tahu bagaimana menanggapi apa yang dia katakan setelah bangun: “Di masa depan, kita harus berhati-hati saat menggunakan lengan satu sama lain sebagai bantal.” Mendengar itu, wajah kami berdua memerah. Aku bertanya-tanya apakah aku harus mencari tempat yang tepat untuk meletakkannya, untuk berjaga-jaga jika kesempatan itu datang di masa mendatang. Lagi pula, aku akan merasa agak malu jika itu ada dalam riwayat pencarianku.

Hal lainnya adalah Tomoko-san datang ke kamar Nanami karena kami tidak menanggapi panggilannya. Tentu saja, pintu kamarnya terkunci, dan mengingat fakta bahwa kami tidak mengatakan apa pun… Mungkin tidak perlu menjelaskan bagaimana reaksi Tomoko-san. Bahkan, Tomoko-san sendiri tampaknya tidak tahu bagaimana dia harus bereaksi—apakah dia harus memarahi kami atau mungkin itu bukan respons yang tepat. Itu adalah pertama kalinya saya melihat ibu Nanami begitu bingung. Akhirnya saya bisa melihat kemiripannya.

Nanami langsung panik dan akhirnya menceritakan apa yang telah kami lakukan. Itu tidak bisa dihindari. Mungkin itu pertama kalinya kami semua merasa canggung satu sama lain. Bertanya-tanya apakah aku akan bertindak serupa jika ibuku sendiri menemukan kami seperti itu di kamarku, aku memutuskan untuk lebih berhati-hati di masa mendatang.

Catatan tambahan, begitu Tomoko-san tenang, dia terus menggoda kami tanpa henti.

♢♢♢

“Wah, ini sangat menenangkan,” gumam Nanami.

“Ya, sudah lama sejak terakhir kali kita bisa nongkrong seperti ini.”

“Kita menghabiskan banyak waktu di rumah akhir-akhir ini, ya?”

“Tentu saja, tapi apa kau yakin ini tidak apa-apa? Maksudku, kita baru pertama kali berkencan setelah sekian lama, dan kita datang ke tempat yang sangat kumuh.”

Nanami menyeringai seolah mengatakan bahwa ini adalah tempat yang ingin ia datangi. Jika itu benar, maka aku tidak punya keluhan sama sekali. Dia dan aku datang untuk berkencan, dan seperti yang kukatakan kepada Nanami, kami sama sekali tidak berkencan dalam waktu yang terasa sangat lama. Itu bukan sekadar perasaan; itu sudah sangat lama.

Sejak kejadian itu dan dengan semua persiapan ujian kami, kami terlalu sibuk untuk berkencan dengan benar—meskipun kami hampir setiap hari bersama. Kami juga tidak membuat kemajuan apa pun dalam hal surat itu. Tidak ada surat tambahan, jadi semuanya tidak ada kabar tentang hal itu. Itu menyeramkan, dan kami bersikap waspada sambil berusaha untuk tidak terlalu berhati-hati. Itulah yang terjadi pada kami saat itu.

Setelah mempertimbangkan semuanya, kehidupan telah kembali normal. Saat ini kami sedang berjalan-jalan di taman, merasakan hangatnya sinar matahari di tubuh kami. Cuacanya tidak terlalu panas, tetapi saat itu adalah waktu di mana mengenakan baju lengan panjang terasa terlalu berlebihan. Musim panas sudah dekat.

Saya menantikan musim panas pertama yang akan kami lalui bersama Nanami, tetapi saya juga sedikit cemas tentang apa yang mungkin terjadi. Namun, itu bukan perasaan yang tidak mengenakkan. Karena ini adalah kencan pertama kami setelah sekian lama, kami memutuskan untuk menghabiskan waktu bersama dengan bersantai daripada pergi keluar. Kami pikir melakukan satu kegiatan demi satu kegiatan hanya akan membuat kami lelah dan sekadar berjalan-jalan dan mengobrol bersama juga bisa menyenangkan. Meskipun kami melakukannya secara teratur, fakta bahwa kami melakukannya di luar rumah adalah yang membuatnya istimewa. Kami bisa berkeliaran di taman, duduk di bangku saat kami lelah, pergi ke kafe untuk membeli sesuatu untuk diminum, atau menikmati window shopping. Kencan tanpa tujuan sama menyenangkannya—meskipun mungkin itu karena kami berdua.

Truk makanan akhir-akhir ini semakin umum, sehingga memungkinkan untuk membeli crepe dan es krim di taman. Ketika saya melihat sekeliling, saya melihat ada antrean di truk makanan yang menjual crepe. Saya pernah melihat antrean di kedai ramen sebelumnya, tetapi saya tidak pernah tahu bahwa tempat crepe juga begitu populer.

“Kalau dipikir-pikir, kurasa aku belum pernah makan crepe sebelumnya,” kataku.

“Apa? Benarkah? Kamu tidak meminta orangtuamu untuk membelikannya saat kamu masih kecil?”

“Hmm, kurasa tidak.”

Ya, bahkan ketika saya memikirkannya lagi, saya tidak ingat kenangan apa pun tentang memakan krep. Mungkin itu sudah jarang terjadi sekarang. Saya merasa pernah melihat banyak hal tentang krep di internet pada suatu waktu, tetapi itu tidak mendorong saya untuk keluar dan membelinya.

“Kurasa itu berarti kau pernah meminta orangtuamu untuk membelikannya untukmu sebelumnya,” kataku.

“Ya! Waktu kami masih kecil, Saya dan saya biasa memohon kepada mereka agar mengizinkan kami makan satu. Maksudku, bukankah kelihatannya lezat? Ditambah lagi bentuknya lucu sekali.”

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

Nanami waktu dia masih kecil, ya? Aku pernah melihat beberapa fotonya sebelumnya, dan dia memang terlihat imut.

“Saya tahu saya merepotkan mereka dengan mengganggu mereka, tetapi saya sangat senang ketika mereka mau membelikan satu untuk kami sesekali.”

Fakta bahwa hal itu hanya terjadi sesekali berarti orang tuanya juga terkadang berkata tidak. Jika saya yang berada dalam situasi itu, saya akan selalu membelikannya satu untuknya. Saya tahu itu mungkin hal yang salah untuk dilakukan, tetapi meskipun tahu bahwa saya mungkin tetap ingin membelikannya. Kadang-kadang— sangat jarang—saya diliputi keinginan untuk memanjakan Nanami tanpa henti. Terlepas dari apakah dia menginginkannya atau tidak, saya ingin mengatakan ya untuk semuanya meskipun saya tahu bahwa tidak baik untuk berlebihan.

“Kamu tidak akan mengemis hari ini dan berkata kamu benar-benar ingin memakannya, kan?” tanyaku.

“Apa? Aku bisa, tapi bukankah kau bertanya hanya karena kau ingin memakannya sendiri? Aku orang yang sangat baik, jadi aku bersedia menemanimu menikmati crepe pertamamu.” Nanami mendekatkan diri padaku sambil menggodaku. Memang benar aku tidak akan membeli dan memakan crepe jika aku sendirian. Mungkin hari ini adalah kesempatan yang baik untuk memanjakan diri dengan crepe pertamaku.

“Bagaimana kalau kita ambil satu dan jalan-jalan sambil makan?” usulku.

“Wah, seru sekali! Sudah lama aku tidak makan krep. Kamu mau yang manis atau gurih?” tanya Nanami.

“Hah? Ada crepes gurih? Kupikir adonannya manis seperti adonan pancake.”

“Adonannya agak manis, tetapi cocok juga dengan keju dan ham. Namun, saya lebih suka crepes manis.”

Saya tidak bisa membayangkannya di kepala saya. Seperti apa krep gurih itu? Saya harus mengakui bahwa krep itu menarik perhatian saya.

“Kamu cenderung suka yang manis-manis, kan?” tanyaku.

“Ya, benar. Aku sangat suka es krim dengan stroberi, cokelat, dan krim kocok.”

“Kalau begitu mungkin aku juga akan mendapatkan yang manis. Bagaimana kalau kita mendapatkan dua yang berbeda dan saling mencoba?”

Nanami terdiam sejenak, lalu bergumam, “Tentu saja.”

Tunggu, jangan malu sekarang, Nanami. Kita sudah berciuman, jadi mengapa kau bersikap polos di saat-saat seperti ini? Saat aku menanyakan hal itu pada diriku sendiri, Nanami mulai menarik tanganku seolah-olah ingin membuat kami berdua melupakan betapa malunya dia.

Nanami menuntun tanganku hingga kami mengantre di truk makanan. Selain kami, ada banyak sekali gadis yang menunggu. Tidak ada pria lain yang terlihat. Wah, aku jadi merasa malu berdiri di antrean dikelilingi gadis-gadis , pikirku. Kalau Nanami tidak ada di sini, mungkin aku ingin kabur. Ya, aku benar-benar tidak pantas berada di sini.

Kami tiba di barisan depan lebih cepat dari yang kami duga dan kemudian memilih crepe yang ingin kami pesan. Saya memesan crepe dengan rasa cokelat dan pisang, sementara Nanami memesan crepe dengan rasa stroberi dan krim kocok. Begitu, jadi ini crepe , pikir saya. Crepe yang sebenarnya cukup tipis. Saya kira akan lebih tebal.

Karena crepe sulit dimakan sambil berpegangan tangan, Nanami dan aku melepaskan diri sejenak. Crepe-ku masih hangat, dan saat aku menggigitnya, sedikit rasa pahit cokelat dan manisnya pisang menyebar ke seluruh mulutku. Nanami juga dengan senang hati mengunyah crepe-nya. Krim kocoknya mungkin tumpah sedikit, karena aku melihat sedikit di sudut mulutnya.

“Nanami, ada krim di tubuhmu,” kataku.

“Tunggu, benarkah? Di mana? Um, Yoshin, bisakah kau mengambilkannya untukku?”

“Oh, ya. Tentu saja.”

Kami keluar dari jalan setapak dan berhenti di bawah naungan pohon. Aku menyerahkan krepku kepada Nanami dan mencari bungkusan tisu yang selalu kubawa. Hmm, aku yakin aku menyimpannya di suatu tempat.

Tepat saat itu, Nanami melangkah maju dan menutup matanya. Ia memegang selembar krep di masing-masing tangannya, tetapi postur tubuhnya membuatnya tampak seperti hendak menciumku. Melihatnya seperti itu di luar ruangan membuat jantungku berdebar lebih cepat, tetapi aku mengangkat tisu di tanganku untuk menyeka mulutnya. Namun, tepat saat itu, Nanami angkat bicara. “Oh, kau bisa menjilatinya, tahu?”

Aku terpaku. Aku menatap titik di samping bibirnya, tetapi menggelengkan kepala sedikit agar dia tidak bisa melihatnya. “Aku tidak bisa melakukan itu. Kita di luar,” kataku.

“Begitu ya. Kalau kita di dalam ruangan, kamu pasti akan melakukannya.”

Astaga. Itu salah bicara. Tetap saja, aku cukup yakin aku tidak akan bisa melakukannya meskipun kami berada di dalam ruangan. Jika krim itu adalah pipinya, itu akan berbeda, tetapi menjilati dekat bibirnya adalah hal yang berbeda. Itu mungkin akan menjadi tantangan yang lebih besar daripada menciumnya secara normal.

Daripada menjilatinya, aku menyeka mulut Nanami sebelum mengambil kembali krepeku. Saat itulah, saat aku menerima krepeku, dia berteriak, “Coba aku coba!”

“Wah!”

Nanami menggigit krep di tanganku. Aku akan memberikannya padanya bahkan tanpa dia harus melakukannya. Meskipun begitu, karena terkejut, aku melihat ke bawah ke bagian krep yang digigitnya. Saat itulah aku menyadari bahwa krep itu hanya memiliki satu bekas gigitan. Seharusnya ada dua—di tempat aku menggigit dan di tempat Nanami menggigitnya—namun hanya ada satu tempat dengan lekukan setengah lingkaran kecil. Dengan kata lain, Nanami telah menggigit di tempat yang sama denganku.

Apakah dia melakukannya dengan sengaja, atau itu hanya kecelakaan? Aku bertanya-tanya. Aku tidak bisa mengetahuinya dari ekspresi Nanami. Namun, melihat wajahnya yang bahagia, aku bisa tahu bahwa itulah yang ingin dia lakukan. Kurasa itu hanya sedikit kenakalan darinya.

“Hehe, aku sudah makan. Yang ini juga enak. Ini untukmu,” kata Nanami sambil menawarkan krepnya sebagai balasan.

Apakah dia mengujiku? Haruskah aku makan dari tempat yang sama dengannya? Kami pernah berciuman sebelumnya. Kami juga pernah tidur di ranjang yang sama. Nanami telah melakukan banyak hal padaku. Namun, mengapa aku merasa sangat gugup memikirkan di mana harus menggigit krep itu? Kami telah melakukan banyak hal yang lebih nakal dari ini. Manusia memang aneh.

“Kau tidak akan memakannya?” tanya Nanami sambil memiringkan kepalanya. Kurasa hanya ada satu hal yang bisa kulakukan.

e𝗻𝘂𝗺𝓪.𝐢𝒹

Aku menggigit krep Nanami. Manisnya krim dan rasa asam stroberi meleleh di lidahku. Kupikir mungkin aku akan terlalu gugup untuk mencicipi apa pun, tetapi ternyata tidak.

“Ya, ini juga bagus,” kataku sambil berusaha tetap tenang.

“Benar, kan? Aku senang sekali pengalaman pertamamu makan krep itu menyenangkan.”

Tepat saat Nanami hendak menggigit krepnya lagi, dia tiba-tiba membeku di tempat. Mulutnya sedikit terbuka karena benda itu hanya berjarak beberapa inci darinya. Aku merasa ingin memasukkan jariku ke dalam mulutnya, tetapi aku menahannya. Dia melirikku sejenak, lalu membiarkan matanya bergerak maju mundur antara krepnya dan wajahku—atau lebih tepatnya, mulutku. Sial, dia menangkap maksudku.

Aku mengalihkan pandanganku. Di sisi lain, Nanami melangkah ke arahku dan mendekatkan wajahnya ke wajahku, menatapku seolah ingin membakar lubang dengan tatapannya. Apakah cuaca semakin panas atau hanya aku? Tidak, tentu saja aku hanya berkeringat.

“Oh,” kata Nanami lembut, wajahnya masih dekat dengan wajahku. Ketika aku menatapnya sekilas, kulihat dia sedang menatap krep stroberi di tangannya. Aku belum menggigit krep cokelat yang diberikan Nanami kepadaku lagi. Keadaannya sama seperti saat dia menggigitnya. Nanami tampaknya menyadarinya. “A…aku tidak melakukannya dengan sengaja,” gumamnya pelan, tangannya di dadaku.

Oh, jadi itu tidak disengaja. Kupikir mungkin memang disengaja.

“Maaf, tapi aku melakukannya dengan sengaja,” gumamku. Mata Nanami membelalak sesaat. Dia tersenyum, meraih tanganku, dan menggigit krepku lagi.

“Aku sengaja melakukannya juga, jadi sekarang kita impas,” katanya sebelum menggigit krepnya lagi. Kemudian, dengan satu gerakan luwes, dia mengarahkan lenganku ke mulutku. Aku mencicipi krepku lagi sesuai petunjuk. “Bagaimana krep pertamamu? Apakah enak?” tanyanya.

“Ya, tentu saja,” jawabku.

Nanami tersenyum puas meski wajahnya memerah. Aku tak kuasa menahan senyum. Kami berdiri di bawah rindang pohon, jadi kupikir tak seorang pun melihat kami. Tetap saja, membayangkan melakukan hal-hal seperti ini di luar ruangan saja sudah memalukan. Mungkin pada saat-saat seperti ini, kamu tidak boleh berhenti memikirkan apa yang sedang kamu lakukan.

Kami terus berjalan dan memakan krep kami sambil berjalan santai di taman. Taman ini bukanlah taman yang biasa kami kunjungi, tetapi kami menemukan bahwa ada berbagai macam orang di sana. Ada orang-orang yang bersantai di bangku dan berbaring di atas selimut piknik di atas rumput, ayah-ayah bermain dengan anak-anak mereka, dan keluarga-keluarga yang menikmati piknik bersama.

“Akan menyenangkan makan siang di taman. Mungkin aku seharusnya membuatnya hari ini. Hei, ayo bawa bento dan piknik lain kali. Pasti menyenangkan,” kata Nanami.

“Ya, aku belum memikirkan itu. Mungkin kita berdua bisa membuat dan membawa sesuatu.”

“Wah, kedengarannya enak sekali. Kamu akhir-akhir ini suka sekali memasak.”

“Meskipun begitu, kemampuanku tidak sebanding denganmu,” kataku.

Saat kami melanjutkan jalan-jalan, kami tiba di sebuah kedai kopi. Karena kami sudah berjalan sepanjang waktu, kami memutuskan untuk mampir dan beristirahat. Rencana kencan hari ini bukan hanya jalan-jalan, tetapi juga merencanakan liburan musim panas kami—terutama, kencan yang akan kami jalani. Meski begitu, rasanya agak aneh merencanakan kencan saat kami sedang jalan-jalan.

Situasinya terasa lebih aneh mengingat fakta bahwa tahun lalu saya hanya bermain game dengan malas sejak awal liburan dan kemudian terburu-buru menyelesaikan semua tugas musim panas saya dengan sangat sedikit waktu tersisa untuk mengerjakannya. Namun, tahun ini, saya bersama Nanami, dan ada banyak hal yang ingin saya lakukan. Liburan kami hanya berlangsung kurang dari sebulan, jadi kecuali kami merencanakan semuanya sebelumnya, kami mungkin akan kehilangan kesempatan.

“Pertama-tama, kita pasti akan pergi ke festival musim panas, kan? Mungkin aku akan mencoba mengenakan yukata. Aku yakin aku punya satu,” kata Nanami.

“Yukata, ya? Aku tidak yakin aku memakainya. Tapi, kurasa pria tidak perlu memakainya.”

“Apa?! Tapi aku benar-benar ingin melihatmu memakainya.”

“Oh, ayolah. Bahkan jika aku mengenakan yukata, penampilanku tidak akan jauh berbeda dari saat kita bepergian.”

Di sisi lain, para gadis terlihat sangat cantik mengenakan yukata. Itulah yang ada di pikiranku, tetapi Nanami menggelengkan kepalanya dengan keras, bersikeras bahwa aku pasti akan terlihat berbeda. Hmm, entahlah…

“Sepertinya yukata akan mahal sekali,” gerutuku.

“Begitu ya. Ah, tapi aku benar-benar ingin melihatmu memakainya.”

Saya tertawa mendengarnya—dia berbicara seolah-olah dia sudah menyerah pada ide itu, tetapi dia sama sekali tidak menyerah. Selain yukata, saya akan membutuhkan banyak barang untuk liburan musim panas ini. Saya tidak punya pakaian musim panas yang layak, ditambah lagi saya harus memikirkan banyak uang untuk kencan musim panas kami.

“Sebenarnya, aku sedang berpikir untuk bekerja paruh waktu selama liburan musim panas,” kataku, menceritakan sesuatu yang sudah lama kupikirkan.

“Oh, kamu juga?” jawab Nanami. Apa maksudnya, “kamu juga”?

Rupanya, Nanami juga berpikir hal yang sama, karena sekarang dia tampak agak malu. Dia membuka ponselnya dan menunjukkan sebuah foto kepadaku. Foto itu memperlihatkan Otofuke-san dan Kamoenai-san, mengenakan kostum yang agak terbuka—atasan hitam-putih yang pas dan celana pendek yang serasi. Kedua gadis itu membuat tanda perdamaian saat mereka berdiri di kedua sisi dua pria berotot yang berpose lucu. Tak satu pun dari pria itu adalah Soichiro-san.

“Apa ini?” tanyaku.

“Itu dari saat mereka berdua bekerja paruh waktu tahun lalu. Mereka bekerja di salah satu acara Oto-nii. Aku tidak bekerja di sana, tapi aku pergi dan mengunjungi mereka.”

Kami melihat beberapa foto lagi. Kedua teman Nanami sangat suka difoto. Melihat mereka, Anda tidak akan tahu bahwa mereka adalah siswa SMA.

Tunggu, fakta bahwa Nanami menunjukkan foto-foto ini padaku tidak mungkin berarti…!

“Saya berpikir untuk bekerja di acara tersebut tahun ini. Hanya dua hari,” katanya.

“Dengan serius?!”

Apakah itu akan baik-baik saja? Dia akan mengenakan sesuatu yang lebih mirip baju renang, memamerkan perutnya dan sebagian besar pahanya kepada banyak orang. Bukankah itu pekerjaan paruh waktu yang berbahaya bagi Nanami?

“Ini kostum tahun lalu. Lucu, ya? Kudengar kostumnya akan berbeda tahun ini, jadi aku menantikannya. Aku yakin kostumnya akan sama lucunya.”

“Tunggu, bukan itu yang kukhawatirkan. Maksudku, kau akan diperhatikan banyak orang. Apa kau akan baik-baik saja? Bukankah kebanyakan yang akan datang adalah laki-laki?” tanyaku. Maksudku, apakah kelucuan kostum itu benar-benar lebih penting daripada seberapa terbukanya kostum itu?

“Hah?”

“Hah?”

Nanami tampak terkejut mendengar ucapanku. Bingung, aku memiringkan kepalaku heran. Maksudku, apakah ini benar-benar sesuatu yang ia nanti-nantikan?

“Apa?! Oh, tidak, tidak! Aku tidak akan memakai ini di depan orang-orang! Aku akan memakainya di belakang panggung! Aku akan bekerja di belakang panggung karena sepertinya mereka kekurangan staf!” Nanami menjelaskan, sambil melambaikan tangannya di depan dirinya sendiri dengan panik. Dilihat dari betapa gugupnya dia, sepertinya pekerjaannya tidak akan mengharuskannya mengenakan pakaian yang menggoda itu.

Oh, syukurlah. Tidak, sungguh. Aku benar-benar senang itu tidak terjadi. Aku tidak pernah sepanik ini sebelumnya dalam hidupku. Hanya memikirkan Nanami mengenakan sesuatu seperti itu membuatku merasa seperti kehilangan akal sehatku.

“Itu benar-benar menyesatkan,” gumamku.

“Maaf! Aku akan membantu menyiapkan kostum untuk para gadis dan menggantinya dengan sesuatu. Aku juga akan melakukan hal-hal lain di belakang, seperti memilah tiket dan sebagainya. Rupanya, tidak cukup banyak orang yang mendaftar.”

Ah, lega rasanya. Tapi tunggu dulu; bukankah ini hal yang terjadi sebelum gadis itu akhirnya mengenakan kostum? Maksudku, bukankah itu sering terjadi, seperti tiba-tiba mereka tidak punya cukup orang untuk mengenakannya sehingga gadis paruh waktu itu harus menggantikannya? Itu tidak akan terjadi, kan?

Saat aku terus merasa cemas, kudengar Nanami menggumamkan sesuatu di sampingku. Ia menyatukan ujung-ujung jarinya dan menggerakkannya seperti makhluk laut. Apakah ia mengkhawatirkan sesuatu yang berhubungan dengan pekerjaannya? Jika memang begitu, mungkin ia seharusnya tidak melakukannya.

“Juga, ini bukan pengetahuan umum, dan ini terpisah dari bayarannya, tapi tampaknya, kamu bisa mendapatkan kostum tahun ini jika kamu bekerja di acara tersebut.”

Pada saat itu, otakku berhenti berfungsi. Kau bisa mendapatkan kostum seperti itu? Hah? Itu ada? Tunggu, mungkin dia pernah mengatakan sesuatu seperti itu sebelumnya, tapi benarkah? Dia bisa mendapatkannya? Tapi untuk apa?

“Kupikir mungkin kau akan suka jika aku memakainya saat kita berdua saja,” kata Nanami, sambil mengatupkan kedua telapak tangannya dengan senyum menggoda di wajahnya. Melihatnya dengan aura yang begitu memikat, jantungku berdebar kencang. Namun aura itu segera menghilang, saat Nanami kembali ke dirinya yang biasa. Kudengar wanita bisa memiliki banyak sisi, tetapi aku merasa Nanami telah mendapatkan banyak sisi baru hanya dalam beberapa hari terakhir.

Ekspresi Nanami membuatku merasa cemas. Ke depannya, dia akan terus tumbuh dan menjadi lebih menarik. Dia sudah menarik, dan dia punya banyak teman. Pekerjaan paruh waktu ini mungkin akan mengungkapkan sisi lain dirinya juga, dan dia mungkin akan mendapatkan banyak kenalan baru yang tidak kukenal. Jika aku bilang aku tidak khawatir tentang itu, aku berbohong.

Meskipun demikian, tidak mungkin aku bisa ikut ke tempat kerjanya—itu sudah pasti. Lagipula, akan sangat posesif bagiku jika aku ikut. Itulah sebabnya satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah memercayai Nanami dan tumbuh lebih baik lagi agar aku tidak tertinggal.

“Jadi, pekerjaan paruh waktu seperti apa yang akan kamu lakukan?” tanya Nanami.

“Oh, aku?”

Sial, aku terlalu asyik berpikir sampai lupa mengatakan padanya bahwa aku suka ide dia mengenakan kostum itu saat kami bersama. Tidak mungkin aku tidak menyukainya, tetapi aku harus mengatakannya dengan lantang. Aku harus menatap Nanami di depanku sekarang daripada mengkhawatirkan masa depan.

“Jadi, eh, Shoichi-senpai akan mengenalkanku ke tempat kerjanya, dan aku akan menggantikannya saat dia berlatih. Rupanya itu restoran bergaya Barat yang dikelola keluarga,” jelasku.

“Aku tidak tahu senpai bekerja di restoran seperti itu. Keren. Aku suka tempat seperti itu.”

“Ya. Aku diberitahu bahwa itu hanya untuk liburan musim panas. Aku akan mencuci piring dan menyajikan makanan.”

“Seorang pelayan, ya? Aku penasaran seragam seperti apa yang akan kamu kenakan.”

Seragam? Kupikir aku hanya akan mengenakan pakaian biasa dengan celemek, tapi kurasa aku bisa mengenakan seragam. Aku tidak berpikir untuk bertanya. Mungkin lain kali aku harus membicarakannya dengan Shoichi-senpai.

“Aku akan datang dan makan di sana begitu kamu mulai bekerja,” kata Nanami. “Jika kamu tahu tentang seragam itu, beri tahu aku. Aku yakin kamu akan terlihat sangat keren.”

“Saya tidak begitu yakin tentang hal itu.”

Saya biasanya mengenakan seragam sekolah, jadi meskipun saya mengenakan seragam yang berbeda di restoran, saya tidak berpikir saya akan terlihat begitu berbeda. Namun, dalam anime dan semacamnya, pakaian pelayan cukup berbeda.

Saya mencari seragam pelayan di ponsel saya dan menunjukkannya kepada Nanami. Reaksinya langsung. “Yoshin, kalau kamu bisa meminjam ini, aku ingin kamu memakainya untukku di rumah juga,” katanya bercanda, tetapi sorot matanya sangat serius. Meskipun komentarnya tidak terdengar seperti itu, sikapnya tidak memberi saya ruang untuk mengatakan tidak.

“Uh, ya, oke. Aku akan coba meminjamnya,” gumamku.

“Mungkin akan menyenangkan jika aku mengenakan seragam baruku dan kamu mengenakan seragam pelayanmu saat kita bersama.”

Situasi kacau macam apa itu? Aku sedikit meringis memikirkannya. Nanami sepertinya membayangkan hal yang sama, karena dia juga sedikit mengernyitkan alisnya.

Dari situlah, kami akhirnya berbincang-bincang tentang pekerjaan paruh waktu yang bahkan belum kami mulai, bercanda tentangnya, dan berbagi kekhawatiran kami.

“Aku khawatir akan ada gadis-gadis cantik di tempat kerjamu,” gumam Nanami.

“Apa yang kamu bicarakan? Aku khawatir akan ada pria tampan di acaramu.”

“Hmm, kurasa tidak. Pria paling tampan di luar sana sedang duduk di sini, di hadapanku.”

“Apa? Nah, gadis tercantik di luar sana sedang duduk di hadapanku, jadi kurasa tidak ada yang perlu dikhawatirkan, kan?”

Nanami tertawa, tetapi aku tidak bisa menghilangkan kekhawatiranku. Aku tahu kekhawatiran itu tidak berdasar, mengingat Otofuke-san dan Kamoenai-san akan ada di sana. Soichiro-san juga akan menjaganya. Jika ada yang melakukan sesuatu pada Nanami, dia tidak akan tinggal diam. Tetap saja, aku merasa agak menyedihkan harus bergantung pada orang lain untuk melindungi pacarku sendiri.

“Oh, dan saya juga berpikir untuk mengambil pekerjaan sebagai guru privat,” Nanami menambahkan. “Itu mungkin bagus untuk masa depan saya.”

Dia bahkan berpikir untuk mengambil pekerjaan paruh waktu kedua. Menjadi guru privat akan sangat cocok untuk Nanami. Dia pada dasarnya adalah guru privatku sekarang, dan karena itu, nilai-nilaiku benar-benar naik. Jika aku tidak melakukan kesalahan bodoh itu, aku akan mendapat nilai di atas rata-rata di setiap mata pelajaran. Namun, Nanami yang bekerja sebagai guru privat mungkin akan menimbulkan masalah baru.

Melihat sosok Nanami, saya berpikir dengan saksama. Ya, jika Nanami bekerja sebagai guru privat untuk seorang pria muda yang sehat, bukankah semua fetish seksualnya pada dasarnya akan meledak?

“Sekadar informasi, kamu hanya berpikir untuk menjadi guru privat untuk anak perempuan, kan?” tanyaku.

Mata Nanami berbinar sebentar, dan dia menutupnya seolah menikmati pertanyaanku. Hal berikutnya yang kuketahui, dia menyeringai nakal. Senyumnya, yang tadinya agak nakal, makin lebar seiring berjalannya waktu. Akhirnya, dia mengangguk beberapa kali seolah yakin akan sesuatu.

“Begitu ya. Jadi kamu khawatir aku akan menjadi guru privat untuk anak laki-laki, ya?”

“Yah, ada beberapa alasan berbeda yang membuatku khawatir, tapi ya, aku khawatir.”

“Hehe. Tidak perlu, karena saya hanya akan mengajar anak perempuan. Saya berencana untuk mengajar anak-anak sekolah dasar dan menengah.”

Saat aku menghela napas lega, Nanami tertawa kecil dengan gembira. Aku menegur diriku sendiri karena telah menunjukkan terlalu banyak emosi di wajahku, tetapi karena Nanami tampak menikmatinya, mungkin itu tidak apa-apa.

“Apa kamu tidak terlalu khawatir? Maksudku, kalau hanya anak SD, bukankah tidak apa-apa?” tanyanya.

“Tidak. Itu bisa lebih buruk.”

“Benar-benar?”

Ya, saya khawatir dengan Nanami, tetapi saya juga khawatir dengan anak muda itu. Satu kesalahan dalam pikirannya, dia mungkin tidak dapat berkonsentrasi pada pelajarannya sama sekali. Jika dia anak SMP, mungkin akan lebih buruk. Bahkan, dia mungkin mencoba melakukan sesuatu yang tidak pantas. Namun, jika dia cukup tekun belajar untuk menyewa guru privat, mungkin tidak apa-apa.

Apakah saya benar-benar terlalu khawatir? Mungkin saya perlu berusaha untuk menguatkan diri secara emosional selama masa rehat agar saya tidak merasakan semua ketakutan yang tidak perlu ini. Selain itu, saya harus bekerja keras agar saya dapat terus bekerja bahkan setelah masa rehat berakhir. Setelah saya menabung sejumlah uang, saya akan dapat berterima kasih kepada Nanami karena telah mengajari saya. Akan menyenangkan untuk mentraktirnya jalan-jalan. Saya telah mencari tahu dan mengetahui bahwa siswa sekolah menengah dapat pergi bersama selama mereka memiliki izin dari wali sah mereka.

Saya ingin melakukan banyak hal untuknya sebagai ucapan terima kasih atas semua yang telah ia lakukan untuk saya setiap hari. Ya, hal itu benar-benar memotivasi saya untuk bekerja keras di pekerjaan baru saya.

“Mari kita berikan yang terbaik untuk pekerjaan kita!” seru Nanami.

“Ya, ayo.”

Dia mengulurkan tangan dan memegang tanganku. Itu saja membuatku merasa sanggup bekerja berjam-jam. Rasa gugup yang kurasakan saat bekerja untuk pertama kalinya benar-benar memudar.

Begitulah cara saya berhasil meningkatkan motivasi saya dalam bekerja, tetapi saya segera menyadari kurangnya kesadaran saya sendiri—atau lebih tepatnya, betapa cerobohnya saya selama ini. Bahkan, saya merasa malu karena tidak memikirkan hal ini sebelumnya. Jika saya memikirkannya, saya bisa menanyakannya sejak lama. Kelalaian saya menjadi jelas ketika Nanami mengajukan pertanyaan sederhana kepada saya.

“Ngomong-ngomong, kapan ulang tahunmu, Yoshin?”

Terkejut dengan pertanyaan itu, aku langsung mengatakan bahwa ulang tahunku jatuh pada musim dingin—Desember, lebih tepatnya. Sesaat, aku bertanya-tanya mengapa dia bertanya, tetapi aku terdiam ketika dia menjawab.

“Begitu ya. Ulang tahunku tanggal 7 Agustus, jadi…”

Hah? Nanami lahir bulan Agustus?

Dia terus berbicara, tetapi tak satu pun ucapannya terlintas di otakku.

“Apa?! Ulang tahunmu bulan Agustus?!” teriakku.

Nanami terlonjak. “Wah, itu membuatku takut.”

Aku tidak bisa menahannya—maksudku, aku terkejut. Aku benar-benar terkejut.

“Oh, bukankah aku sudah memberitahumu? Ya, ulang tahunku tanggal 7 Agustus. Aku akan berusia tujuh belas tahun saat liburan musim panas.”

Meskipun dia menunjukkan tanda perdamaian dan tampak agak bangga pada dirinya sendiri, saya tidak punya cukup akal untuk menanggapi. Ulang tahun Nanami jatuh pada liburan musim panas—tentu saja saya panik. Saya mengerti bahwa setiap orang punya hari ulang tahun, tetapi saya tidak pernah terlalu memikirkan hari ulang tahun saya karena hanya orang tua saya yang merayakannya. Jika Anda menetapkan ulang tahun Anda dalam gim daring, karakter akan mengirimkan ucapan selamat ulang tahun atau Anda mungkin mendapatkan item khusus dalam gim, tetapi itulah satu-satunya cara saya menganggap ulang tahun saya sebagai peristiwa penting. Itu bukan sesuatu yang penting.

Aku tahu itu hanya alasan, tapi itulah sebabnya aku tidak tahu ulang tahun pacarku sendiri. Bagaimana orang biasanya tahu tentang ulang tahun pasangannya? Tidak mungkin mereka saling bertanya saat memperkenalkan diri, kan? Tidak, itu jelas tidak normal.

“Eh, selamat ulang tahun?” gumamku.

“Ha ha, masih terlalu pagi! Tapi terima kasih.”

Aku sempat bingung, tapi Nanami malah tertawa senang. Begitu ya. Ulang tahunnya, ya? Sekarang tinggal satu hal lagi yang bisa kita lakukan selama istirahat.

Sisi baiknya, sekarang saya tidak akan melewatkan perayaan ulang tahunnya.

“Tapi, ya, kalau ulang tahunmu di bulan Desember, berarti aku sedikit lebih tua darimu, ya? Hmm, begitu,” gumam Nanami, tenggelam dalam pikirannya. Tak lama kemudian, dia tersenyum lembut. Meski lembut, aku merasakan aura jahat terpancar darinya.

“Hei, Yoshin, bisakah kau mencoba memanggilku ‘onee-chan’?” tanyanya.

“Mengapa?!”

“Oh, ayolah! Aku hanya berpikir akan menyenangkan untuk melihat bagaimana rasanya memiliki adik laki-laki.”

“Kita sekelas, dan hanya beda beberapa bulan. Lagipula, kamu sudah punya adik perempuan.”

Bersikeras bahwa adik perempuan berbeda dengan adik laki-laki, Nanami terus memintaku memanggilnya “onee-chan.” Aku tidak menyangka bahwa hal yang kusebutkan ketika kami berbicara tentang crepes akan muncul sekarang.

Pada akhirnya, aku harus berjanji pada Nanami bahwa aku akan memanggilnya onee-chan di hari ulang tahunnya. Aku tidak pernah membayangkan bahwa aku harus memanggil pacarku dengan sebutan seperti itu. Yang lebih serius, aku sekarang harus memikirkan apa yang akan kuberikan padanya untuk ulang tahunnya. Musim panas pertamaku bersama Nanami—yang penuh dengan banyak kesenangan dan sedikit kecemasan—sudah dekat.