Interlude: Pengakuanku

Begitu sampai di rumah, aku berganti pakaian santai dan berbaring di tempat tidur. Kenangan menyenangkan dan kenangan yang tidak menyenangkan berkecamuk di kepalaku.

“Hari ini sangat menyenangkan,” gerutuku dalam hati. “Perjalanan juga menyenangkan, dan sekadar bermain game bersama di rumah juga menyenangkan.”

Tepatnya, bukan bermain game bersama yang menyenangkan—saya hanya senang bisa dekat dengan Yoshin karena kami berdua melakukan hal yang sama. Saya hanya menontonnya bermain.

Aku bertanya-tanya apakah Yoshin juga merasa puas dengan itu. Kuharap begitu. Namun, aku masih belum berhasil meneleponnya. Sekarang setelah aku sendirian, aku diliputi rasa bersalah atas apa yang telah kulakukan padanya. Aku berhasil menghapus sebagian perasaan itu berkat orang tua Yoshin, tetapi menyingkirkannya sepenuhnya adalah masalah lain.

Tanpa pikir panjang, aku melirik ponselku. Di sana, aku melihat foto kami berdua, serta ikon aplikasi obrolan yang telah kupasang sebelumnya hari itu.

Aku memperhatikan ikon itu lebih dekat. Aku tidak pernah membayangkan suatu hari nanti aku akan memasang aplikasi seperti ini. Meskipun kami hanya bertemu lewat pesan teks, aku sudah tahu bahwa Baron-san, pria yang selama ini memberi nasihat pada Yoshin, adalah pria dewasa. Peach-chan tampak sangat menggemaskan, dan semua orang juga bersikap baik. Apakah dia berinteraksi denganku dengan begitu tulus karena dia pernah berbicara dengan orang-orang seperti mereka? Atau apakah itu lebih berkaitan dengan kepribadian Yoshin? Bagaimanapun, tidak ada gunanya memikirkannya. Fakta bahwa Yoshin dan teman-temannya adalah orang baik sudah cukup bagiku. Aku senang bisa mengucapkan terima kasih kepada semua orang juga.

Yang lebih penting, aku tidak menyadari betapa Yoshin tidak suka memanggil orang dengan nama mereka. Ketika aku mengingat kembali interaksi kami sebelumnya, aku menendang-nendangkan kakiku dengan keras, tubuhku menggeliat karena kebencian terhadap diri sendiri. Aku tahu ibuku mungkin menyuruhku untuk diam, tetapi aku tidak bisa mengkhawatirkannya saat ini.

Aku ingin Yoshin memanggilku dengan namaku karena aku merasa masih ada dinding pemisah di antara kami. Aku tidak pernah menyangka sedetik pun bahwa Yoshin akan terlihat begitu kesakitan saat mencoba mengucapkan kata-kata kehormatan. Aku merasa sangat menyedihkan saat menyadari bahwa aku bersikap begitu kejam padanya. Itulah alasan sebenarnya aku mulai menangis. Aku juga salah karena membiarkan Yoshin melihatku menangis, tetapi aku tidak pandai mengendalikan emosiku.

Ketika saya memikirkan apa yang telah saya lakukan, saya tidak bisa duduk diam. Saya hanya merasa harus bergerak dan melakukan sesuatu, apa pun itu.

Aku tahu aku baru saja meninggalkan rumah Yoshin, tetapi aku langsung ingin menemuinya lagi. Tentu saja aku tidak bisa, karena saat itu sudah malam. Selain itu, aku tidak yakin apakah menemuinya saat aku merasa seperti ini adalah ide yang bagus. Setidaknya, begitulah yang kurasakan. Namun, jika aku seperti ini, aku mungkin tidak akan bisa melakukan apa pun, bahkan jika aku bisa menemuinya.

“Orang-orang memang rakus. Menghabiskan waktu bersama saja sudah cukup, tapi kita selalu menginginkan lebih dan lebih lagi. Aku heran apakah ada sesuatu yang terjadi yang membuat Yoshin berjuang seperti ini,” gerutuku dalam hati.

Dengan mengingat hal itu, saya mulai bertanya-tanya apakah meneleponnya akan merepotkan. Pikiran pesimis seperti itu tidak biasa bagi saya. Mungkin sebaiknya saya tidur saja , pikir saya.

Saat saya duduk di sana sambil memikirkan apa yang harus dilakukan, sebuah notifikasi yang tidak saya kenal muncul di ponsel saya. Pesannya berbunyi:

Undangan baru dari Peach-san.

Tentu saja notifikasi itu tidak dikenal: itu berasal dari aplikasi yang saya instal sebelumnya hari itu. Ada angka “1” kecil yang ditampilkan di sudut ikon, jadi tidak salah lagi.

“Hah? Peach-chan?”

Peach-chan adalah gadis yang menjadi temanku hari ini saat aku bertemu teman-teman online Yoshin. Saat aku mengetuk aplikasi tersebut, sebuah pesan yang sedikit berbeda ditampilkan.

Peach-san telah mengundang Anda untuk mengobrol. Apakah Anda ingin berpartisipasi?

Obrolan… Obrolan sebelumnya begitu ramai dengan semua orang di sana. Sepertinya Peach-chan mengundangku ke sana.

Di layar ada dua tombol: “Terima” dan “Tolak.” Saya mengetuk “Terima.” Formatnya tampak cukup mirip dengan fungsi obrolan grup di aplikasi perpesanan saya yang lain.

Hanya ada dua peserta dalam obrolan itu, yaitu aku dan Peach-chan. Aku mulai merasa agak gugup.

Peach: Selamat malam, Shichimi-chan. Maaf mengganggumu selarut ini. Apakah kamu sendirian sekarang? Bolehkah kita bicara?

Shichimi: Hei, Peach-chan. Ya, aku sendirian. Tidak apa-apa. Ada apa? Aku senang mengobrol denganmu kapan saja, tetapi rasanya agak berbeda jika hanya kita berdua, ya?

Peach-chan adalah gadis yang sangat manis…aku kira. Cara dia mengatakan sesuatu sangat menggemaskan, tetapi sepertinya dia tidak berpura-pura atau apa pun. Aku hanya berinteraksi dengannya melalui pesan teks, tetapi bagiku, dia tampak sangat tulus. Itulah sebabnya aku mengusulkan agar kita saling memanggil dengan “chan” di belakang nama kita. Peach-chan awalnya tampak enggan, tetapi pada akhirnya, dia menerimanya.

Peach: Bukankah Canyon-san bersamamu? Kalian sedang berkencan, jadi kupikir dia mungkin ada di kamarmu bersamamu. Oh, aku bahkan tidak menyangka! Maaf. Aku pasti mengganggu!

Shichimi: Tidak, tidak, tidak, kita tidak bersama! Terlalu cepat bagi kita untuk bersama di malam seperti ini! Aku sudah pulang. Oh, apakah kamu ingin berbicara dengannya? Apakah kamu ingin mengundangnya untuk mengobrol?

Peach-chan benar-benar punya ide gila. Tentu saja dia tidak akan ada di sini pada malam seperti ini… Yah, mungkin orang lain berbeda, tetapi hubungan kami masih terlalu dini untuk melakukan itu. Namun, jika dia khawatir tentang keberadaan Yoshin, mungkin dia ingin berbicara dengannya tentang sesuatu…

Peach: Oh, tidak. Sebenarnya, aku ingin mengobrol denganmu, Shichimi-chan, jadi tidak apa-apa.

Hal itu tampak jelas ketika saya memikirkannya, mengingat sayalah yang diundangnya untuk mengobrol. Namun, kami sudah banyak berbicara sebelumnya. Apakah ada sesuatu yang terjadi? Namun, saya merasa ingin berbicara dengan seseorang, jadi mungkin ini berjalan dengan sempurna.

Aku menimbang-nimbang apakah aku harus memberi tahu Yoshin nanti bahwa aku berbicara dengannya. Aku tidak akan memberi tahu dia apa yang kami bicarakan, tetapi aku yakin dia akan terkejut. Mungkin dia akan sedikit cemburu lagi.

Namun, rasanya agak tidak sopan mencoba membuatnya cemburu. Lagipula, itu hanya obrolan antara dua gadis. Mungkin aku akan memberitahunya jika terjadi sesuatu .

Itulah yang ada dalam pikiranku, tetapi pembicaraan yang hendak kami lakukan akan berakhir menjadi rahasia antara Peach-chan dan aku.

Peach: Terima kasih banyak untuk hari ini, Shichimi-chan. Tidak ada gadis lain seusiaku di tim, jadi tiba-tiba aku merasa seperti punya kakak perempuan. Itu sangat menyenangkan.

Shichimi: Aku juga bersenang-senang! Aku punya adik perempuan, tapi kamu sangat berbeda. Kamu masih SMP, kan?

Peach: Ya, aku kelas delapan.

Kalau begitu, dia kira-kira seumuran dengan Saya. Kalau Saya adalah tipe yang aktif dan suka olahraga, maka Peach-chan lebih terlihat seperti kutu buku yang pendiam. Aku tahu aku hanya bisa membaca teks, tapi itulah kesan yang dia berikan. Aku yakin dia juga sangat imut.

Peach: Sebenarnya ada yang ingin kukatakan padamu, Shichimi-chan, tapi sulit untuk mengatakannya saat Canyon-san ada di dekatku. Itulah sebabnya aku mengirimimu pesan larut malam.

Shichimi: Sulit untuk dibicarakan? Aku baik-baik saja dalam hal waktu, tetapi apakah kamu baik-baik saja?

Peach: Aku sedang menyembunyikan ponselku di bawah selimut di tempat tidur. Ibu dan ayahku sudah tidur, jadi aku merasa seperti melakukan sesuatu yang buruk… Tapi aku sering melakukan ini akhir-akhir ini, jadi aku baik-baik saja.

Semua yang dia katakan sangat manis. Aku tersenyum, bertanya-tanya apakah pernah ada saat di mana aku juga seperti ini. Namun, jika dia merasa melakukan sesuatu yang buruk, aku bertanya-tanya apakah aku harus mengatakan padanya bahwa semuanya baik-baik saja. Sementara itu, Peach-chan terus mengetik.

𝐞𝓷u𝓂𝐚.𝐢d

Peach: Sebenarnya aku mengirimimu pesan karena aku ingin meminta maaf.

Minta maaf? Dia tidak punya alasan untuk meminta maaf. Kalau aku telah melakukan sesuatu yang tidak sopan, maka akulah yang seharusnya meminta maaf. Maksudku, apakah dia pernah melakukan sesuatu padaku? Saat aku berusaha mencari penjelasan yang logis, Peach-chan menyerangku dengan kejutan.

Peach: Awalnya, akulah satu-satunya orang yang menentang Canyon-san berpacaran denganmu. Bahkan, aku sudah menyuruhnya untuk putus denganmu.

Dari obrolan kita tadi, aku sama sekali tidak bisa membayangkan kalau dia bisa berpikir seperti itu. Aku begitu terkejut dengan pengakuannya, tanganku membeku sesaat, tetapi di saat yang sama, aku merasa malu karena telah membuat orang yang sangat menggemaskan itu meminta maaf kepadaku.

Meskipun dia tidak tahu, kekhawatiran yang dia rasakan mungkin benar. Dengan tangan yang sedikit gemetar, aku mengetikkan sebuah pertanyaan kepadanya.

Shichimi: Apa yang dikatakan Canyon-kun saat dia berbicara dengan semua orang?

Peach: Dia bilang seorang gyaru telah menyatakan cinta padanya. Aku… Aku tahu Canyon-san adalah orang yang serius dan pendiam—atau setidaknya begitulah yang kubayangkan—jadi kupikir dia hanya dipermainkan. Itulah mengapa aku sangat menentang dia berkencan denganmu.

Aku merasa dadaku sesak. Peach-chan jelas-jelas peduli pada Yoshin, yang tidak diragukan lagi menjadi alasan mengapa dia menentang Yoshin berkencan denganku, dan dia ingin memberikan permintaan maaf yang tulus. Ini pasti berarti…

Shichimi: Hei, Peach-chan, kamu bilang kamu menentangnya, kan? Berarti sekarang kamu merasa berbeda?

Peach: Ya, benar. Jangan khawatir. Aku mendukung kalian berdua sekarang.

Shichimi: Seharusnya aku tahu. Maksudku, kalau tidak begitu, kau tidak akan memberitahunya bahwa dia perlu memberitahuku tentang perasaannya, kan?

Peach: Ya. Setiap hari, Canyon-san akan sangat bersemangat menceritakan kepada kami tentang waktu yang dihabiskannya bersamamu. Ketika dia bercerita tentang kencan yang kalian lalui, terlihat jelas betapa kalian saling peduli. Itulah sebabnya aku memutuskan bahwa aku perlu mendukung kalian berdua.

Aku tahu itu… Begitu aku mendengarnya, aku tahu. Aku tahu bagaimana perasaan Peach-chan. Aku mungkin tidak salah tentang ini. Akulah yang sebenarnya harus meminta maaf.

Peach: Itulah sebabnya aku sangat senang bisa berbicara denganmu hari ini. Pada saat yang sama, aku malu pada diriku sendiri karena menentang hubunganmu karena asumsiku yang konyol. Perasaan itu terus tumbuh, jadi aku hanya ingin mengatakan aku minta maaf.

Melihat jeda dalam pesan kami, aku mulai memikirkan berbagai hal juga. Ketika aku memikirkan tentang apa yang pasti dia rasakan—dan fakta bahwa gadis yang merasa seperti itu begitu ramah kepadaku dan telah mengumpulkan semua keberaniannya untuk meminta maaf kepadaku seperti ini—hatiku terasa sakit.

Peach: Maafkan aku. Aku tahu bahwa mengatakan hal ini kepadamu adalah tindakan yang egois dan mementingkan diri sendiri, dan aku pasti telah menyusahkanmu, meskipun kamu sudah begitu baik padaku.

Shichimi: Hai, Peach-chan, bolehkah aku bertanya sesuatu?

Peach: Ada apa? Tentu saja, jika itu sesuatu yang bisa aku jawab.

Shichimi: Maaf kalau aku salah, tapi… Mungkinkah kamu menyukai Canyon-kun?

Untuk sesaat, Peach-chan tidak menjawab. Aku merasa jeda itu sendiri sudah cukup sebagai jawaban atas pertanyaanku. Dan, setelah beberapa saat berlalu, dia mengetik balasannya.

Peach: Maaf. Kau benar. Aku suka Canyon-san. Aku tidak tahu nama aslinya, seperti apa rupanya, atau di mana dia tinggal, tapi aku menyukainya.

Melihat pesannya, aku menyesal telah bertanya padanya dengan tidak adil. Peach-chan tidak punya alasan untuk meminta maaf padaku. Dengan teks saja, sulit bagiku untuk menyampaikan perasaan dan nuansa kecil kepadanya, karena sulit bagiku untuk memahaminya juga. Aku tidak bermaksud mengkritiknya, tetapi jika pertanyaanku memiliki efek seperti itu, maka itu tentu bukan cara yang kuinginkan untuk membalas keberaniannya. Sebenarnya, apa yang ingin kukatakan sama sekali berbeda.

Tunggu sebentar , pikirku. Apakah aplikasi ini juga mendukung obrolan suara?

Ketika saya melihat pengaturan pada aplikasi tersebut, saya melihat bahwa ada fitur yang memungkinkan Anda untuk mengobrol dengan orang lain melalui suara. Saya sempat ragu-ragu, tetapi akhirnya memutuskan bahwa ini adalah cara terbaik bagi saya untuk menyampaikan perasaan saya dengan baik.

Aku merasakan kegugupan yang sangat berbeda dari saat aku menelepon Yoshin. Namun, kegugupanku pasti tidak seberapa dibandingkan dengan apa yang pasti dirasakan Peach-chan, jadi aku memberanikan diri untuk bertanya.

Shichimi: Hei, Peach-chan, aku bertanya-tanya…apakah mungkin untuk berbicara melalui obrolan suara alih-alih teks? Aku merasa sangat ingin berbicara denganmu.

Peach: Hah? Kamu mau telpon aku?

Shichimi: Ya. Maaf, aku tahu ini agak terlambat. Apa tidak apa-apa?

𝐞𝓷u𝓂𝐚.𝐢d

Peach: Ya, tidak apa-apa. Aku juga ingin bicara denganmu.

Aku khawatir Peach-chan akan menolak, tetapi akhirnya dia menyetujui usulanku. Itulah sebabnya, untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku akhirnya berbicara dengan seorang gadis muda yang bahkan wajah atau namanya tidak kuketahui.

“Halo, Peach-chan. Senang sekali bisa ngobrol denganmu seperti ini. Ini Shichimi,” kataku di telepon.

“K-kamu juga,” jawabnya ragu-ragu. “Aku Peach. Um, Shichimi…-chan?”

“Kau tidak perlu mengatakannya seperti pertanyaan,” kataku sambil tertawa. “Jangan khawatir—kau bisa menggunakan ‘-chan.’”

Bahkan saat aku merasa gugup saat melakukan ini untuk pertama kalinya, aku mendengarkan suara Peach-chan dengan penuh perhatian. Dia tampak gugup juga; suaranya sedikit bergetar. Agar dia tidak merasa semakin cemas, aku berusaha sebisa mungkin untuk membuat suaraku terdengar selembut mungkin.

Tapi wow, serius deh, suara Peach-chan imut banget , pikirku. Rasanya aku bisa mendengarkannya sepanjang malam. Dia bicara pelan, hampir seperti bisikan yang menenangkan. Itu adalah jenis suara yang tidak akan pernah bisa kuhasilkan.

Untuk sesaat, aku terhanyut dalam kekagumanku akan betapa imutnya dia, tetapi aku harus mengesampingkan perasaan itu untuk sementara waktu atau aku tidak akan bisa melanjutkan percakapan ini. Itu akan menghilangkan inti pembicaraan. Bagaimanapun, akulah yang menyarankan kita mengobrol. Aku harus mengendalikan diri.

Karena kami sudah berkomitmen, aku berhasil, meskipun sedang berjuang, untuk mulai berbicara dengannya. Sepertinya Yoshin juga belum pernah meneleponnya—ini juga pertama kalinya bagi Peach-chan.

“Maaf meneleponmu tiba-tiba. Aku merasa perasaanku tidak tersampaikan lewat pesan teks, jadi aku ingin berbicara seperti ini saja,” kataku padanya.

“T-Tidak sama sekali,” jawabnya. “Aku malah senang bisa mendengar suaramu. Suaramu bagus sekali. Kedengarannya sangat jernih, seperti kaca.”

Mendengar deskripsi puitis dan indah yang digunakan untuk merujuk pada suaraku sendiri, aku tak kuasa menahan diri untuk tidak tersipu. Aku belum pernah dipuji seperti itu sebelumnya untuk suaraku.

“Apa yang kau katakan? Suaramu juga sangat imut! Aku iri. Jika suaraku seperti kaca, lalu suaramu seperti apa? Hmm… Ugh, maafkan aku. Aku tidak bisa memikirkan cara yang baik untuk mengatakannya. Kedengarannya seperti kau berbisik… seperti lonceng, mungkin? Pokoknya, suaranya sangat indah!”

“Ya ampun, tidak. Sama sekali tidak seperti itu. Tidak ada yang pernah mengatakan itu padaku sebelumnya.”

Saling memuji tampaknya meredakan ketegangan, karena kami berdua mulai tertawa pelan. Karena Peach-chan sedang di tempat tidur dan bersiap untuk tidur, dia mungkin harus tetap diam. Meski begitu, tawanya lucu.

Setelah kami berdua tertawa sebentar, keheningan singkat terjadi di antara kami. Aku mengambil kesempatan untuk mengemukakan apa yang kutanyakan sebelumnya.

“Jadi, Peach-chan, kamu menyukai Yo—Canyon-kun, ya?”

Aku hampir mengucapkan nama asli Yoshin karena kebiasaan, tetapi aku berhasil menahan diri dan menggunakan nama pengguna daringnya sebagai gantinya.

“Maafkan aku. Aku tahu aku hanya membuat masalah dengan mengatakan ini padamu,” kata Peach-chan.

“Jangan minta maaf. Aku tidak merasa terganggu sama sekali. Malah, aku menghormatimu. Menurutku kamu hebat.”

“Rasa hormat? Tidak mungkin. Itu bukan sesuatu yang pantas dikatakan tentang orang sepertiku.”

“Seseorang sepertiku.” Cara dia mengatakannya mengingatkanku pada hal-hal yang biasa dikatakan Yoshin saat kami pertama kali mulai berpacaran. Mungkin Yoshin dan Peach-chan mirip dalam beberapa hal, dan itulah sebabnya Peach-chan tertarik padanya. Entah bagaimana, aku tidak bisa menahan perasaan tidak enak karena berada di antara mereka.

“Aku menghormatimu. Maksudku, melihat cowok yang kamu suka mendapatkan pacar, dan masih bisa mendukungnya… Aku tidak mungkin melakukan itu. Kamu orang yang baik dan menggemaskan—gadis yang aku kagumi.”

“Kamu tidak marah? Padahal aku suka pacarmu dan menentang kalian berdua berpacaran?”

“Tidak ada yang perlu membuatku marah. Maksudku, jika aku berada di posisimu, aku juga akan menentangnya. Jika aku tahu seseorang telah mengajak keluar pria yang aku sukai, aku mungkin akan sangat cemburu. Itu adalah respons yang sepenuhnya alami.”

“Terima kasih, Shichimi-chan. Sekarang aku merasa mengerti mengapa Canyon-san jatuh cinta padamu.”

Aku bisa merasakan kelegaan dan kebaikan dalam balasan Peach-chan. Namun, di saat yang sama, aku merasakan tusukan kecil di hatiku.

“Peach-chan, kamu tahu banyak hal tentang Canyon-kun yang tidak kuketahui, kan? Aku akan senang jika kamu bisa menceritakan lebih banyak tentangnya. Seperti apa dia di dalam game?” tanyaku.

“Baiklah, coba kulihat… Aku, um, tidak punya teman di sekolah, jadi aku menghabiskan banyak waktu sendirian. Saat itulah aku mulai bermain game di ponselku.”

Aku bertanya-tanya apakah itu salah satu kesamaan antara dia dan Yoshin. Sebelumnya, aku hanya mengenal Yoshin dari namanya, dan dia juga tidak terlalu menonjol di kelas. Kurasa aku tidak pernah melihatnya bergaul dengan siswa lain.

“Begitulah cara saya bertemu Canyon-san. Saya tidak langsung menyukainya atau semacamnya. Saya hanya berpikir hal-hal yang dia katakan mirip dengan hal-hal yang akan saya katakan.”

“Mirip, ya? Kurasa aku mengerti maksudmu. Mungkin karena kalian berdua lebih pendiam.”

“Sebenarnya, perbedaan besar antara kami berdua adalah meskipun aku merasa tidak punya banyak teman di sekolah itu menyakitkan, Canyon-san tampaknya tidak punya masalah sama sekali.”

“Dia tidak menganggap tidak punya teman adalah suatu masalah?”

Komentar Peach-chan membuatku penasaran. Dia lalu menceritakan apa yang Yoshin katakan kepadanya saat itu.

“Benar. Dia bilang aku tidak perlu memaksakan diri untuk berteman di sekolah—bahwa aku masih bisa berteman dengan banyak orang di dalam permainan dan di lingkungan lain. Dia bilang tidak perlu repot-repot karena tidak punya banyak teman dan dia menganggapku sebagai temannya.”

“Ah. Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dia katakan.”

Aku belum pernah melihat sisi dirinya yang seperti itu sebelumnya, tetapi aku dapat dengan mudah membayangkan dia mengatakan sesuatu seperti itu. Aku tidak dapat menahan tawa saat memikirkannya. Peach-chan juga tertawa lalu melanjutkan.

“Saya rasa dia tidak terlalu memikirkan apa yang dikatakannya, tetapi saya merasa dia telah menyelamatkan saya. Saya merasa dia mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja meskipun saya tidak punya banyak teman di sekolah menengah dan sulit bergaul dengan orang lain.”

“Dan begitulah akhirnya kau menyukainya.”

Peach-chan, yang berhenti sejenak dalam ceritanya, menarik napas dalam-dalam sebelum mengungkapkan isi hatinya kepadaku. Melakukan hal itu pasti membutuhkan banyak keberanian, namun, ia tetap mengungkapkannya kepadaku.

“Ya, itu yang memulainya. Setelah itu, saya terus tertarik pada hal-hal yang dia katakan. Semakin lama semakin menyenangkan mengobrol dengannya di chat. Waktu saya di sekolah menjadi tidak terlalu membebani karena apa yang dia katakan kepada saya, dan saat saya menyadarinya, saya sudah menyukainya.”

𝐞𝓷u𝓂𝐚.𝐢d

Cara dia berbicara, seolah malu, sungguh menggemaskan, tetapi sedetik kemudian, dia mulai terdengar gelisah.

“Aneh, ya? Aku merasa seperti terselamatkan oleh ucapannya yang asal-asalan. Aku tidak tahu apa pun tentangnya—seperti apa rupanya, namanya, atau bahkan di mana dia tinggal. Aku bahkan tidak tahu apakah dia benar-benar laki-laki. Tapi tetap saja, aku akhirnya jatuh cinta padanya.”

Kata-katanya yang penuh kegelisahan, dipadukan dengan suaranya yang merdu dan hampir menghilang begitu saja, jadi aku langsung membalasnya. Dia pasti tahu bagaimana perasaanku.

“Itu tidak aneh.”

Benar—tidak ada yang aneh tentang dirinya. Sama sekali tidak ada yang aneh tentang menyukai seseorang, bahkan ketika Anda tidak tahu apa pun tentang mereka.

“Sama sekali tidak aneh,” lanjutku. “Bahkan jika kamu tidak tahu apa pun tentang mereka, tidak ada yang aneh tentang menyukai seseorang.”

Bahkan dalam permainannya, Yoshin tetap menjadi dirinya sendiri. Itulah mengapa aku tidak bisa mengatakan bahwa aneh baginya untuk menyukainya. Aku bahkan tidak bisa berpikir seperti itu, karena aku juga seperti itu. Gadis ini baru di sekolah menengah, namun dia memiliki cara berpikir yang lebih dewasa daripada aku. Jika dia bersedia terbuka kepadaku seperti ini, maka adil bagiku untuk terbuka kepadanya juga.

Aku menarik napas dalam-dalam, sama seperti yang dilakukannya. Aku bahkan belum memberi tahu Yoshin apa yang akan kukatakan padanya. Mungkin Peach-chan akan membenciku begitu aku mengatakan ini padanya, tetapi meskipun begitu, aku ingin mengatakan ini dengan jujur, setidaknya padanya.

“Sebenarnya, Peach-chan, aku baru mulai menyukai Canyon-kun setelah aku menyatakan perasaanku padanya. Aku mulai menyukainya setelah kami mulai jalan bersama…ketika dia bahkan tidak tahu apa pun tentang apa yang sedang terjadi.”

Kudengar Peach-chan menarik napas. Apakah aku mengejutkannya? Namun, untuk menanggapi sentimennya sebelumnya, aku mulai membagi rahasiaku—rahasia yang bahkan belum pernah kubagikan padanya.

“Maukah kau mendengarkanku? Aku tidak mengaku pada Canyon-kun karena aku menyukainya. Itu sebenarnya terjadi dalam urutan yang berlawanan. Aku mengaku padanya terlebih dahulu, lalu aku mulai menyukainya. Alasan aku mengaku padanya adalah… Ya, itu karena tantangan. Itu semua bohong,” kataku.

Peach-chan mendengarkan dalam diam saat aku mengakui hal-hal yang seharusnya membuatnya membenciku. Aku tidak tahu bagaimana dia akan bereaksi. Aku mulai berkeringat karena gugup. Akhirnya, kata-katanya selanjutnya memecah keheningan yang tampaknya telah berlangsung selamanya.

“Apa? Kenapa… Kenapa kau mengatakan hal seperti itu padaku?! Apa yang akan kau lakukan jika aku mengatakan pada Canyon-san apa yang baru saja kau katakan padaku?!” tanyanya, suaranya bergetar hebat, dia hampir tidak bisa berbicara.

Dia benar—itu mungkin saja. Namun, keinginanku agar aku dan Peach-chan—dua gadis yang akhirnya menyukai orang yang sama—bisa berbicara satu sama lain dengan tulus jauh lebih besar daripada kekhawatiranku tentang kemungkinan itu.

“Sama seperti kamu yang jujur ​​padaku, aku juga ingin jujur ​​padamu. Tidak sopan jika aku tidak jujur. Maksudku, itu memang salahku. Itu sebabnya aku tidak ingin kamu khawatir tentang perasaanmu padaku atau tentang fakta bahwa kamu menentang hubungan kita. Orang yang seharusnya meminta maaf adalah aku.”

Aku terdiam sejenak, lalu menegakkan tubuhku. Aku tahu dia tidak bisa melihatku, tetapi yang terpenting di sini adalah perasaanku sendiri.

“Maafkan aku, Peach-chan,” kataku.

“Shichimi-chan…”

Suaranya bergetar, dan aku tahu dia sedang menangis. Aku merasa malu karena membuatnya menangis. Aku menyarankan agar kita menelepon daripada berbicara lewat pesan teks untuk menghindari membuatnya merasa seperti itu.

Yoshin seharusnya menjadi orang pertama yang menerima permintaan maafku, tetapi aku tidak menyesal. Apa pun yang terjadi, aku ingin memeluk Peach-chan—orang yang menyukai anak laki-laki yang sama denganku.

“Shichimi-chan, kamu sekarang benar-benar menyukai Canyon-san, kan?” tanyanya.

“Ya, aku sangat menyukainya. Aku sangat menyukainya. Semakin banyak waktu yang kuhabiskan dengannya, semakin aku menyukainya.”

“Jika memang begitu, lalu mengapa kamu—maksudku, apa yang akan kamu lakukan seandainya aku orang yang pendendam?”

“Aku tidak akan menyesali apa pun yang kau lakukan, Peach-chan. Selain itu, pada hari jadi kita yang pertama bulan, aku berencana untuk menceritakan semua yang baru saja kuceritakan padamu kepada Canyon-kun. Aku akan menceritakan semuanya kepadanya, meminta maaf, lalu mengaku lagi kepadanya. Aku akan membuatnya memutuskan apa yang ingin dilakukannya.”

“Tapi kenapa? Semuanya akan baik-baik saja meskipun kamu tidak memberitahunya! Kenapa kamu harus melalui semua itu?”

“Itulah caraku untuk mendapatkan ketenangan pikiran. Itulah sebabnya… Itulah sebabnya…”

Saya kesulitan mengutarakan pikiran saya selanjutnya. Membayangkannya saja sudah membuat saya menitikkan air mata. Sambil menahan air mata, saya berpura-pura tertawa dan memaksa diri untuk terdengar lebih ceria daripada yang saya rasakan.

“Karena itulah, kalau dia mencampakkanku, aku ingin kau menjaga Canyon-kun, oke?”

Setetes air mata menetes di pipiku.

𝐞𝓷u𝓂𝐚.𝐢d

Dadaku terasa sesak hanya karena memikirkan apa yang telah kulakukan padanya dan apa yang mungkin terjadi padaku di masa depan, tetapi setidaknya aku berhasil mengungkapkan kemungkinan itu dengan riang. Aku senang bahwa panggilan kami hanya melalui obrolan suara, tanpa video.

Namun dengan suara yang sangat ceria, Peach-chan memberiku kata-kata penyemangat. “Jangan khawatir. Aku jamin itu tidak akan terjadi seperti itu.”

“Menurutmu begitu?”

“Tentu saja. Canyon-san juga sangat mencintaimu, jadi aku hanya akan menerima laporan yang menyenangkan. Apa yang kita bicarakan hari ini hanya akan menjadi rahasia di antara kita berdua.”

Aku merasa gembira dengan cara Peach-chan berbicara kepadaku—tanpa formalitas, seolah-olah dia berbicara kepada seorang teman yang seusia dengannya. Hatiku terasa hangat, dan aku dipenuhi dengan emosi yang berbeda dari apa yang kurasakan ketika aku berbicara dengan Yoshin.

“Apakah kau memaafkanku, Peach-chan?” tanyaku.

“Tentu saja. Kau juga memaafkanku, kan? Maksudku, bukan karena itu, tapi aku juga memaafkanmu. Kita berteman. Oh… Apa itu terlalu kurang ajar untuk dikatakan kepada seseorang yang lebih tua dariku?”

Aku tertawa, geli mendengarnya berubah dari santai menjadi sopan di akhir. “Tidak, itu membuatku senang. Kau benar—kita berteman, jadi aku akan senang jika kau berbicara denganku dengan santai. Terima kasih, Peach-chan.”

“Terima kasih, Shichimi-chan.”

Jadi, kami saling berterima kasih. Meskipun tidak ada di antara kami yang tahu seperti apa rupa masing-masing, nama asli kami, tempat tinggal kami, atau bahkan sekolah tempat kami bersekolah, kami bisa berteman. Skenario itu benar-benar membuatku terpesona, tetapi aku juga merasa cakrawala pikiranku sedikit meluas.

Setelah itu, Peach-chan dan aku terus mengobrol sebentar—dari membicarakan Yoshin hingga hal-hal acak lainnya. Hari sudah larut, jadi kami tidak mengobrol terlalu lama.

“Sulit dipercaya kalau gadis semanis kamu tidak punya banyak teman di sekolah,” kataku.

“Saya tidak begitu suka pergi ke sekolah, tetapi berkat Canyon-san, sekolah menjadi lebih mudah, dan sekarang saya punya beberapa teman. Sekolah sekarang jauh lebih menyenangkan.”

Begitu ya, jadi berkat Yoshin… Mendengar itu membuatku senang, dan mungkin karena percakapanku dengan Peach-chan, aku mulai merasa ingin berbicara dengan Yoshin lagi. Tidak, mungkin aku sebaiknya tidur saja malam ini.

“Shichimi-chan, apakah kamu akan mengobrol dengan Canyon-san setelah ini?” tanya Peach-chan.

“Hah?”

“Kupikir mungkin kau akan mengakhiri harimu dengan berbicara dengan orang yang sangat kau sukai. Terima kasih, Shichimi-chan. Kurasa aku akhirnya bisa mengakhiri perasaan yang selama ini kumiliki padanya—aku juga sudah lama ingin melupakannya.”

Kata-katanya sedikit menusukku. Apakah aku berhak berbicara dengannya setelah aku membuatnya tampak begitu sedih? Apakah aku berhak berbicara dengannya setelah aku menyakitinya dengan kata-kata yang tidak bijaksana itu?

“Peach-chan, boleh aku bertanya sesuatu? Apa pendapatmu tentang menghilangkan sebutan kehormatan pada seseorang?”

Peach-chan tampak terkejut dengan pertanyaanku yang tiba-tiba. Setelah jeda sebentar, dia bergumam, “Aku tidak akan merasa nyaman dengan hal itu. Mungkin itu karena aku khawatir orang lain tidak menyukainya.”

“Begitu ya. Terima kasih. Selamat malam, Peach-chan.”

“Oh? Uh, tentu saja. Selamat malam, Shichimi-chan.”

Setelah mengakhiri percakapan dengan Peach-chan, aku berbaring di tempat tidur dan terus meminta maaf kepadanya dalam hati. Dengan berbicara kepada Peach-chan, yang mirip dengannya, aku merasa mulai mengerti mengapa Yoshin begitu enggan memanggilku dengan namaku. Mungkin karena dia tidak banyak berinteraksi dengan orang lain, dia khawatir aku tidak menyukainya, namun aku masih saja mengganggunya dengan permintaan yang egois seperti itu.

“Kali ini aku benar-benar berhasil.”

Apakah Yoshin sudah tidur? Aku ingin meneleponnya, tetapi tubuhku menolak untuk bergerak. Pada akhirnya, untuk pertama kalinya sejak kami mulai berkencan, aku tidak menghubungi Yoshin sama sekali malam itu.