Bab 2: Sedikit Keberanian dan Kata-kata yang Tepat

“Ya ampun. Kurasa itu tidak akan berhasil.”

Sekembalinya kami dari berbelanja, kami berhadapan langsung dengan ibu Nanami-san dan kata-katanya yang tidak setuju. Maksudku, itu adalah respons yang diharapkan, bukan? Aku tidak terkejut sedikit pun, tetapi Nanami-san cemberut tidak setuju. Bahkan orang tuaku telah menyatakan keengganan atas permintaan Nanami-san.

Kedua orang tua telah sampai pada kesimpulan bahwa, meskipun hal itu sudah pernah terjadi, tidaklah pantas bagi dua anak SMA untuk terus bertemu di rumah setiap malam selama itu. Mengenai satu kali kejadian itu sudah terjadi, saya akan mendapat teguran keras dari orang tua saya—tetapi itu cerita lain.

Meski begitu, Nanami-san bertahan dan bahkan berhasil mengalihkan pembicaraan hingga mendapat persetujuan asalkan kedua orang tua kami memberikan izin. Nanami-san adalah negosiator yang hebat. Aku tidak akan mampu melakukan itu.

Tetapi seperti yang telah Anda dengar, Tomoko-san belum memberikan izinnya.

Itulah ceritanya sampai sekarang.

“Tapi, Ibu, Ibu bilang Ibu akan mendukung kami!”

“Itu tidak ada hubungannya dengan ini,” kata Tomoko-san. Ia tersenyum, tetapi dengan cara yang menunjukkan bahwa ia tidak akan berubah pikiran. Berdebat mungkin bukan ide yang baik. “Aku bilang aku akan mendukungmu, tetapi tentu saja aku tidak akan membiarkan dua siswa SMA berduaan setiap malam.”

Nanami-san masih cemberut karena tidak puas, tetapi aku harus mengakui bahwa aku juga setuju dengan Tomoko-san. Meskipun, perlu kuperjelas, itu bukan karena aku tidak ingin menghabiskan waktu dengan Nanami-san.

Tentu saja, saya berterima kasih atas saran Nanami-san. Saya tidak hanya akan bisa menghabiskan setiap malam bersamanya, tetapi saya juga akan menikmati masakannya. Saya tidak bisa memikirkan hal lain yang akan membuat saya lebih bahagia. Masalahnya adalah itu akan terjadi setiap malam. Saya cukup yakin saya tidak akan sanggup sendirian dengannya setiap malam—terutama dalam hal menjaga kewarasan saya.

Bahkan pada suatu malam yang kami habiskan bersama, aku hampir memeluknya dari belakang. Namun, ini akan terjadi setiap malam— setiap malam . Aku tahu aku akan membuat kesalahan besar pada suatu saat. Tidak mungkin aku mau mengambil risiko itu. Aku tidak mungkin menjadi orang yang menyakiti Nanami-san.

Aku mulai merasa Nanami-san mulai terbiasa berada di dekatku. Ditambah lagi, bahkan guruku mengatakan dia memberi pengaruh positif padaku. Aku tidak akan membiarkan tindakanku mencoreng reputasinya.

Sebagai catatan tambahan, baru setelah membicarakan hal itu kepada orang tuaku, Tomoko-san menyatakan ketidaksetujuannya.

Awalnya, orang tuaku tampak sedikit terkejut dengan Genichiro-san, tetapi sekarang mereka bertiga mengobrol dan tertawa, jadi tampaknya orang tuaku juga cukup mudah beradaptasi dalam menghadapi situasi yang tidak terduga. Itu berarti hanya Tomoko-san yang menjadi sasaran persuasi. Mungkin dinamika kekuatan itu umum terjadi di banyak rumah tangga.

“Aku senang mendukungmu asalkan kau mematuhi batasan yang tepat dalam hubungan sekolah menengah. Tapi kau benar; mungkin kita harus menyelesaikan masalah ini dulu.” Tomoko-san memiringkan kepalanya dan menatap orang tuaku. “Kau bilang kalian berdua akan pergi ke luar kota karena perjalanan bisnis, benar? Selama sekitar satu bulan, katamu?”

“Benar sekali. Saya dan istri akan bekerja di lokasi yang berbeda selama sekitar satu bulan, dan kami baru bisa pulang saat kami punya waktu luang,” jawab ayah saya.

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

“Ini pertama kalinya setelah sekian lama kami harus pergi begitu lama,” ibuku menambahkan. “Dulu, suamiku dan aku tidak pernah harus pergi pada waktu yang bersamaan, tetapi bahkan saat itu, aku yakin kami membuat Yoshin merasa sangat kesepian karena salah satu dari kami pergi.”

Dia tidak perlu menanggapinya dengan serius. Tentu saja, awalnya, ada saat-saat ketika saya merasa kesepian, tetapi secara keseluruhan, saya akan tetap tinggal di rumah dan bermain game. Sekarang setelah saya duduk di sekolah menengah, rasa kesepian itu pun hampir hilang, jadi tidak ada yang perlu disesali. Mereka bekerja untuk menafkahi saya, jadi saya hanya bisa berterima kasih kepada orang tua saya—bukan berarti saya punya nyali untuk mengatakannya langsung kepada mereka.

Selanjutnya, Tomoko-san mengalihkan pandangannya ke Nanami-san. Sepertinya dia tersenyum lebih dari beberapa saat yang lalu. “Dan kamu ingin memasak makan malam untuk Yoshin-kun. Benarkah, Nanami?”

“Ya, karena Yoshin tidak bisa memasak… Maksudku, aku tidak boleh mengada-ada.” Nanami-san menggelengkan kepalanya sekali lalu menempelkan tangannya ke dada, menatap ibunya dengan ekspresi serius. “Aku hanya ingin memasak untuk Yoshin. Aku ingin dia makan lebih banyak lagi makanan yang aku buat. Begitulah yang kurasakan.”

Nanami-san sudah memikirkan hal itu?

Semua orang dewasa di ruangan itu mendesah kagum. Aku tidak tahan melihat tatapan orang tuaku, jadi aku berkata pada diriku sendiri untuk melupakan tatapan itu untuk saat ini. Namun, aku sangat menghargai kemurahan hati Nanami-san, dan aku merasa ragu-ragu dalam masalah ini.

Dengan keraguan dan rasa terima kasihku yang saling bertentangan, aku hendak memberi Nanami-san sedikit dukungan ketika Tomoko-san akhirnya mengalihkan pandangannya kepadaku. “Dan kau ingin mengambil kesempatan ini untuk belajar memasak. Benarkah, Yoshin-kun?”

Pertanyaannya kepadaku menggemakan apa yang telah kukatakan kepada ayahku sebelumnya, jadi aku menjawab secara naluriah. “Ya, aku ingin belajar memasak, dan aku ingin bisa memasak untuk Nanami-san juga, jadi, um…”

Saat itulah aku teringat tatapan-tatapan yang kuterima sebelumnya.

Kesadaranku datang terlambat. Aku lupa bahwa orang tuaku ada di sana dan tanpa sengaja mengatakan kebenaran. Senyum ibu dan ayahku bahkan lebih lebar dari sebelumnya dan… tidak menatapku. Tunggu sebentar…

Mereka menatapku, sangat terharu, dengan air mata di mata mereka. Tatapan ini berbeda dari tatapan menggoda yang mereka lontarkan padaku sebelumnya.

“Punya pacar benar-benar mengubahmu,” kata ibuku lembut.

“Aku tidak pernah membayangkan Yoshin bisa menjadi begitu dewasa,” ayahku menambahkan.

Ini sungguh memalukan.

Aku tidak pernah menyangka mereka akan begitu tersentuh oleh sesuatu yang tidak penting seperti keinginanku untuk belajar memasak. Senyuman menggoda mereka lebih bisa dikendalikan daripada yang ini. Ketika aku mendongak, aku melihat bahwa bahkan Nanami-san menatapku dengan emosi yang dalam di matanya.

Ya, aku akan jauh lebih bahagia jika kita melakukan percakapan ini saat hanya kita berdua. Saat itu, ini terlalu memalukan, dan itu salahku sendiri.

Tomoko-san mengangguk puas, lalu bertepuk tangan sekali seolah ingin mengubah suasana di sekitar kami. Suara menyegarkan itu bergema di seluruh ruangan, dan mata semua orang tertuju padanya.

“Kalau begitu, kenapa kita tidak melakukan ini?” Tomoko-san tersenyum sambil menunjuk jari telunjuknya. Dia tampak menikmatinya. “Sementara kalian berdua pergi, kenapa kita tidak mengundang Yoshin-kun untuk makan malam di rumah kita? Dia bisa memasak bersama Nanami saat dia datang.”

Ide Tomoko-san menggabungkan permintaan Nanami-san dan saya. Ide itu memenuhi keinginan Nanami-san agar saya makan lebih banyak masakannya, dan keinginan saya untuk belajar memasak. Mata Nanami-san berbinar mendengar saran ibunya, tetapi apakah ini benar-benar tidak apa-apa?

Meskipun aku tidak dapat menahan rasa khawatir, aku melihat orang tuaku juga tampak khawatir di wajah mereka.

“Menurutku, kami tidak seharusnya terlalu merepotkanmu,” kata ayahku.

“Aku setuju, itu terlalu berlebihan,” ibuku menambahkan.

Reaksi orang tuaku sangat wajar. Meskipun Nanami-san adalah pacarku, meminta dia dan keluarganya untuk melakukan banyak hal untukku terasa salah. Aku juga berpikir hal yang sama, tetapi kemudian Tomoko-san mengejutkan kami semua.

“Oh, tidak apa-apa! Lagipula, bukankah itu akan menjadi latihan yang baik untuk kehidupan mereka di masa depan sebagai pasangan pengantin baru?”

Orangtuaku menatap Tomoko-san dengan ekspresi bingung.

“Maaf? Pengantin baru?”

“Oh, mungkin kamu belum mendengar kabar dari Yoshin-kun.”

Tomoko-san tersenyum seolah-olah dia sedang menikmati hidupnya. Dia tampak seperti anak kecil yang hampir tidak bisa menahan diri untuk tidak menceritakan kabar bahagia yang akan dia bagikan.

Ketika aku melihat senyum polosnya, aku merasakan hawa dingin menjalar ke tulang belakangku. Namun sebelum aku bisa menghentikannya, Tomoko-san sudah menceritakan semua tentang lamaran pernikahanku kepada orang tuaku. Dia bahkan menambahkan gerakan dan mulai memerankan kembali adegan itu dengan Genichiro-san. Bahkan jika aku memintanya, tidak mungkin dia akan berhenti.

Genichiro-san, aku yakin suaraku tidak semanis itu. Tolong jangan melebih-lebihkan apa yang kukatakan. Dan kenapa kau begitu pandai berakting? Kau jelas bukan pekerja kantoran biasa, kan?

Ya Tuhan, paling tidak, tolong jangan lakukan ini saat orang-orang yang dimaksud ada di ruangan ini! Bahkan Nanami-san pun memerah.

Saya ingin lari sejauh-jauhnya, tetapi tidak ada jalan untuk melarikan diri. Dan begitulah, peragaan ulang yang menggelikan itu terus berlanjut.

Ketika pertunjukan akhirnya berakhir, orang tua saya, terutama ayah saya, menyeringai lebar. Ibu saya tampak tenang seperti mentimun, tetapi matanya memperlihatkan rasa gelinya.

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

Keluarkan aku dari sini!

“Jika memang begitu, kami akan sangat berterima kasih jika Anda mau menjaganya. Tentu saja, kami akan membayar biaya tambahan untuk makanannya.”

Tampaknya orang tuaku kini berbakti kepada Tomoko-san, karena mereka membungkuk kepada orang tua Nanami-san. Orang tua Nanami-san pun membungkuk sebagai balasannya.

Bingung, saya hanya bisa menyaksikan pemandangan itu. Saya merasa seolah-olah jiwa saya telah meninggalkan tubuh saya.

“Kau tak perlu khawatir, karena kita semua pada akhirnya akan menjadi keluarga. Meskipun, kurasa jika aku berada di posisimu, aku juga akan merasa harus membayar, jadi aku akan menerima tawaranmu dengan rasa terima kasih.”

Saya merasa lega karena akhirnya kami bisa mengakhiri kekacauan ini, tetapi ternyata, semuanya belum berakhir. Genichiro-san tidak mau membiarkannya begitu saja.

“Saat kalian kembali dari perjalanan bisnis, mari kita semua menikmati hidangan yang disiapkan oleh pasangan muda yang bahagia ini,” katanya kepada orang tuaku.

Siapa sebenarnya yang sedang kamu bicarakan, Genichiro-san?!

Aku bisa merasakan jiwaku kembali ke tubuhku. Aku tahu aku harus mengatakan sesuatu, tapi apa? Jika aku menolak lamaran, maka kami akan membuka banyak masalah tentang ketidakinginanku menikahi Nanami-san. Namun jika aku tidak menolaknya, mereka akan mulai merencanakan kehidupan pernikahan kami bersama.

Setelah mempertimbangkan semua hal, saya putuskan yang terbaik bagi saya adalah diam.

Dari situ, orang tua kami mulai membicarakan berbagai hal sendiri-sendiri. Mereka mulai dengan membicarakan biaya makanan, lalu beralih membicarakan pekerjaan mereka masing-masing; lalu mereka terbagi dalam dua percakapan—satu antara kedua ibu dan satu antara kedua ayah. Itu adalah wilayah yang tidak bisa dimasuki Nanami-san dan saya. Akibatnya, kami berdua hanya duduk di sana.

Saat saya tengah bingung harus berbuat apa, Nanami-san datang dengan ide yang mengejutkan.

“Haruskah kita ke kamarku, Yoshin?” tanyanya.

“Hah?”

“Ibu, Ayah, kami akan ke kamarku. Beritahu kami jika kalian sudah selesai mengobrol!”

Saat aku terdiam karena terkejut, Nanami-san mulai memegang tanganku dan menarikku ke kamarnya. Tomoko-san dan Genichiro-san memberi kami lampu hijau dan melambaikan tangan untuk mengizinkan kami pergi.

Kalian berdua baik-baik saja dengan ini?! Putrimu mengajak seorang pria ke kamarnya!

Jika mereka mengizinkan ini, apa gunanya diskusi mereka sebelumnya tentang anak SMA yang berduaan? Apakah mereka hanya menunjukkan bahwa mereka percaya padaku untuk tidak melakukan hal yang aneh? Maksudku, bukan berarti aku bisa melakukan hal seperti itu. Kedua orang tua kami ada di sana. Astaga, aku tidak bisa melakukan apa pun meskipun mereka tidak ada di sana.

Sekarang setelah kupikir-pikir dengan lebih tenang, situasinya tampak jauh berbeda. Mungkin aku lebih gugup daripada yang kusadari.

Pintu kamar Nanami-san memiliki papan kecil bertuliskan “Nanami” dalam huruf hiragana. Papan itu berbentuk hati dari kayu yang tampaknya dibuat dengan tangan.

“Ah, aku membuatnya di kelas seni saat aku masih di sekolah dasar. Aku ingin melepasnya, tapi ibuku bilang itu lucu, jadi dia ingin aku membiarkannya begitu saja.”

Tampak sedikit malu, Nanami-san mengundangku masuk.

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku hendak memasuki kamar seorang gadis. Bagaimana aku harus masuk? Dengan jantungku berdebar kencang, aku melangkah masuk.

Ada suara latar yang diputar di kepala saya, menceritakan langkah bersejarah itu. Musik latar yang mengiringinya terasa sangat megah.

Dan kamar gadis pertama yang aku masuki—kamar Nanami-san—sangat imut. Benar-benar imut, seperti siang dan malam jika dibandingkan dengan kamarku sendiri. Kupikir kamar itu mungkin berantakan, seperti kamar gyaru, tapi ternyata aku tidak tahu seperti apa kamar gyaru.

Kamar Nanami-san, dengan palet warna putihnya, membangkitkan suasana yang sangat menenangkan. Aku tidak terlalu banyak melihat ke sekeliling karena kupikir itu akan dianggap tidak sopan, tetapi kamarnya tertata rapi dan memiliki aroma yang menyenangkan. Apakah semua kamar perempuan berbau seharum ini? Ini pertama kalinya bagiku, jadi aku tidak tahu.

Saat aku berdiri di sana, tidak tahu harus berbuat apa di negeri asing ini, Nanami-san memanggilku.

“Kemarilah, Yoshin,” katanya sambil menarik keluar sebuah bantal lantai tipis berwarna merah muda.

Tidak, tunggu dulu. Ini bukan bantal lantai biasa. Warnanya merah muda pucat, berenda, dan sangat empuk. Artinya, bantal ini benar-benar berbeda dari bantal lantai tipis yang biasa saya duduki di kamar saya.

Aku duduk di atas bantal yang telah disiapkannya, tetapi Nanami-san tidak mengambil satu pun untuk dirinya sendiri. Apakah dia akan duduk di kursi mejanya? Itu akan membuat kami memiliki perbedaan tinggi yang cukup besar, menempatkan roknya tepat di garis pandangku, sehingga membuatku sulit untuk mencari tahu ke mana harus melihat. Namun saat itu, Nanami-san diam-diam duduk agak jauh dariku, dan…

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

“Whee!”

“Nanami-san?!”

Biasanya aku duduk bersila di lantai, tetapi kali ini aku duduk di atas tumit karena merasa gugup. Nanami-san memanfaatkan kesempatan itu dengan menundukkan kepalanya di salah satu pahaku.

Saya bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi.

Dia meletakkan kepalanya di pangkuanku.

Tunggu, dia meletakkan kepalanya di pangkuanku ?! Aku tidak pernah membayangkan akan tiba saatnya seorang gadis akan meletakkan kepalanya di pangkuanku. Bukankah biasanya pria yang meletakkan kepalanya di pangkuan seorang gadis?

Diliputi rasa cemas, aku mulai merasakan kehangatan Nanami-san menyebar di kakiku.

“Astaga, kamu benar-benar berolahraga. Pahamu terasa sangat kencang, seperti bantal busa memori yang keras.”

Tiba-tiba, Nanami-san mengusap lutut dan pahaku sambil tersenyum kepadaku seakan-akan ia menikmati sensasi itu.

Apa yang kamu lakukan, Nanami-san?!

Karena pahaku diraba dengan bebas, sensasi aneh mulai menjalar ke tulang belakangku. Itu bukan perasaan yang tidak nyaman; malah, itu terasa menyenangkan. Tapi…

Um, Nanami-san, semua sentuhan ini membuatku merasa aneh. Tahan saja, Yoshin… Kau harus tahan. Pikirkan hal lain!

Entah dia tahu atau tidak tentang teka-teki yang sedang kuhadapi, Nanami-san tersenyum lembut padaku. Kemudian, sambil melepaskan tangannya dari pahaku, dia mengulurkan tangannya ke wajahku. Kehangatan telapak tangannya menjalar ke pipiku.

Saat aku menatapnya, tidak yakin bagaimana aku harus bereaksi, dia berbisik kepadaku dengan suara lembut dan indah. “Hei, Yoshin, aku tahu kau akan merasa kesepian karena orang tuamu pergi mulai besok. Tapi jika kau dan aku bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersama dan jika kau akan makan malam di rumahku, kau tidak akan merasa begitu sedih, kan?”

Saat itulah akhirnya aku mengerti—Nanami-san bersikap seperti ini karena dia ingin menghiburku. Mata yang menatapku sangat ramah, dan aku merasakan sudut mulutku melengkung.

Dia mungkin merasa terlalu malu untuk membiarkanku meletakkan kepalaku di pangkuannya, jadi dia akhirnya melakukan ini. Bukankah itu juga memalukan? Aku merasa dia belum sepenuhnya mengatasi masalah rasa malu itu, tetapi aku tetap sangat bersyukur atas perhatiannya. Fakta bahwa dia memikirkanku saja membuatku merasa hangat di dalam.

“Dulu, aku mungkin merasa kesepian, tapi sekarang aku baik-baik saja. Aku suka bermain game di kamarku.”

Senyum Nanami-san semakin cerah. Mungkin dia pikir aku hanya berusaha bersikap tegas. Atau mungkin dia berpikir lain. Apa pun itu, kehangatan tangannya terasa sangat menyenangkan.

“Oh, ya? Kurasa aku akan merasa kesepian. Hei, permainan apa yang sedang kamu mainkan sekarang?”

“Saat ini, saya lebih banyak bermain game sosial daring. Saya melakukannya di komputer sambil mengobrol di ponsel. Saya bagian dari sebuah tim, jadi kami biasanya bermain sebagai satu kelompok.”

“Aku bahkan tidak tahu kalau game sosial bisa dimainkan di komputer. Hmm, begitu. Aku belum pernah memainkannya sebelumnya. Aku ingin mencobanya suatu saat nanti. Menurutmu, apakah kita bisa bermain bersama?”

Main game bareng, ya? Peach-san mulai sadar, jadi mungkin nggak apa-apa. Sebaiknya aku coba tanya tim saat aku pulang. Baron-san bilang akan menyenangkan kalau kita bisa main bareng, jadi mungkin dia nggak keberatan, tapi sebaiknya aku tanya yang lain, untuk jaga-jaga.

“Saya cukup yakin kami punya lowongan di tim kami. Saya akan bertanya kepada semua orang lain kali.”

“Terima kasih. Itu akan sangat bagus.”

Percakapanku dengan Nanami-san, yang masih menundukkan kepalanya di pangkuanku, berlangsung dengan damai. Sesekali, ia menggerakkan kakinya untuk mengubah posisinya, dan aku tak dapat menahan diri untuk tidak melirik ke arah itu. Ketika aku memikirkannya, aku ingat bahwa kami berdua masih mengenakan seragam sekolah, yang berarti roknya masih digulung sangat pendek. Setiap kali ia bergerak, Nanami-san akan menatapku dan tersenyum, seolah berkata, “Ada yang menarik perhatianmu?” Jantungku tak henti-hentinya berdebar.

Percakapan kami perlahan melambat, dan ketika keheningan akhirnya menyelimuti kami, Nanami-san menggumamkan sesuatu.

“Pipiku…”

“Hah?”

“Kau mencium pipiku. Orang tuamu pasti melihatnya juga.”

Dia bercerita tentang kejadian di toko boba. Aku teringat kembali apa yang telah terjadi dan tersipu.

“Maaf, aku pasti mengejutkanmu. Itu benar-benar kecelakaan.”

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

Nanami-san menggelengkan kepalanya, gerakannya menggelitik pahaku dengan lembut.

“Aku terkejut, tapi aku senang karena kaulah yang menciumku.” Nanami-san menatapku dengan tatapan melamun. Dia meletakkan tangannya di pipinya tempat bibirku menyentuhnya lalu mengulurkan tangannya lagi ke pipiku. “Tapi sebenarnya, aku ingin menjadi orang yang melakukannya lebih dulu.”

Dan dengan itu, aku merasa seperti seseorang telah memukul kepalaku dengan benda tumpul. Tetaplah tenang, Yoshin…

Tidak peduli hal menggemaskan apa yang dia katakan padaku, kedua orang tua kami ada di bawah. Jika aku mencoba melakukan sesuatu yang aneh, aku akan langsung dikeluarkan dari permainan, dan mereka akan kehilangan semua kepercayaan yang telah kubangun pada mereka. Itu tidak berarti aku akan mencoba sesuatu jika orang tuaku tidak ada , tapi… setidaknya aku diizinkan untuk membelai rambutnya, kan?

Aku perlahan meraih rambutnya, bertanya dengan tatapanku apakah aku boleh menyentuhnya. Nanami-san mengangguk tanpa berkata apa-apa, dan pada saat yang sama, aku meletakkan tanganku di kepalanya. Rambutnya yang lembut dan halus terselip di antara jari-jariku. Rasanya seperti sutra, dan sensasinya membuat ketagihan.

Merasakan jemariku menyisir rambutnya, Nanami-san menatapku dengan mata menyipit. Dia dan aku saling menatap dalam diam, tetapi saat itu, kami mendengar Tomoko-san memanggil kami.

“Nanami, kita sudah selesai mengobrol! Sudah waktunya mengucapkan selamat malam, jadi mengapa kalian berdua tidak keluar saja!”

Ah, ya, memang begitulah adanya, bukan? Momen-momen seperti ini selalu terputus.

Waktunya begitu tepat sehingga terasa seolah-olah mereka telah memperhatikan kami. Namun, saya tidak kecewa. Nanami-san tampak tidak terkejut. Dia tersenyum menyesal dan bangkit dari pangkuan saya. Saya merasa sedikit sedih karena beban kepalanya yang nyaman kini hilang. Yang tersisa adalah sensasi yang saya rasakan saat membelai rambutnya.

Kami berjalan ke pintu depan, di mana orangtua kami telah menunggu, dan keluarga Barato mengantar kami.

“Sampai jumpa lagi besok, Yoshin. Ini akan mengajarimu cara memasak.”

“Ya, aku juga menantikannya.”

Nanami-san tersenyum senang, tidak mengkhianati suasana yang sebelumnya ada di antara kami berdua. Aku balas tersenyum. Jika ada yang tahu, aku tidak tahu apa yang akan mereka katakan kepada kami, tetapi… Benar, mulai besok, aku akan pulang ke rumah Nanami-san sepulang sekolah. Rasanya seperti…

“Ini seperti pernikahan komuter, bukan?”

Tomoko-san telah menyuarakan hal yang selama ini kupikirkan namun tak sanggup kukatakan. Nanami-san dan aku tersipu malu.

Maka, pada hari itu juga, keluarga Misumais dan Baratos memulai hubungan antarkeluarga.

♢♢♢

Hal pertama yang saya lakukan setelah pulang dari pertemuan “keluarga” adalah melapor kembali kepada rekan satu tim saya. Saya berharap dapat meminta saran dari Baron-san dan kawan-kawan tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya, tetapi…

Baron: Um, Canyon-kun, apa lagi yang bisa kau minta padaku? Aku sudah mengajarkan semua yang bisa diajarkan. Lagipula, aku yakin kau sudah menjadi calon pacar yang baik.

Mungkin hanya imajinasiku saja, tapi aku merasa seperti melihat Baron-san memegang kepalanya dengan tangannya.

Peach: Yang ingin aku tahu adalah bagaimana kamu bisa membuat kedua keluargamu akur begitu rupa, dalam waktu yang singkat.

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

Peach-san tampak sama jengkelnya.

Aku belum pernah bertemu dengan mereka berdua di dunia nyata, tapi dari pesan teks mereka saja, aku bisa merasakan keterkejutan, kekecewaan, dan emosi serupa lainnya—tetapi aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya.

Canyon: Tapi aku merasa aku makin tidak tahu apa-apa daripada sebelumnya…

Ini adalah kebenaran yang sebenarnya. Bagaimanapun, hubungan antara Nanami-san dan aku berjalan begitu cepat sehingga ini menjadi urusan seluruh keluarga.

Canyon: Baron-san, kamu sudah menikah, kan? Tidak bisakah kamu memberiku beberapa petunjuk tentang apa yang harus kukatakan kepada orang tuanya? Ini terlalu berat untuk ditangani oleh seorang siswa SMA.

Baron: Serius deh, anak SMA biasanya nggak punya masalah kayak gitu. Aku nggak tahu harus ngomong apa lagi.

Saya merasa seperti menemui jalan buntu.

Peach: Oh, omong-omong, Canyon-san, apakah kamu tidak mendapat masalah sama sekali?

Ngarai: Tumpukan.

Benar saja—setelah kami sampai di rumah dan makan malam, kedua orang tuaku memarahiku cukup lama. Mereka memarahiku lebih lama dan lebih keras dari sebelumnya, sampai-sampai aku merasa tidak ada habisnya.

Itu memang sudah bisa diduga, sungguh.

Sejujurnya, mereka berdua punya firasat bahwa ada sesuatu yang terjadi padaku, tetapi mereka berasumsi bahwa aku baru saja mendapat teman baru atau semacamnya. Gagasan bahwa aku punya pacar membuat mereka tercengang.

Semuanya baik-baik saja sampai saat itu. Mereka tidak marah padaku karena merahasiakan fakta bahwa aku punya pacar. Itu juga bukan hal yang mengejutkan. Mereka marah padaku karena aku tidak memberi tahu mereka apa pun tentang penggunaan uang makan siangku yang tidak semestinya dan telah menyebabkan masalah bagi keluarga Nanami-san. Tentu saja mereka akan marah. Aku tidak bisa membantahnya.

Saya hanya bisa menerima kenyataan bahwa saya akan dimarahi. Namun, orang tua saya setengah marah dan setengah gembira, jadi saya tidak bisa menahan perasaan sedikit bingung.

Begitu aku terbebas dari omelan orang tuaku, aku langsung ke kamar untuk bicara dengan Baron-san.

Baron: Kalau ada yang bisa kukatakan padamu, mungkin aku bisa membuatmu senang. Dia sudah menyukaimu, jadi apa gunanya? Tidak mungkin kau memberinya alkohol, di usiamu…

Baron-san memeras otaknya untuk mencari saran. Aku hampir menangis, aku sangat bersyukur, tetapi pada akhirnya, kami tidak dapat menemukan apa pun yang tampaknya tepat.

Baron: Kurasa kau hanya perlu perlahan-lahan membangun kepercayaan mereka padamu. Maksudku, kau hanya seorang siswa SMA, jadi tidak perlu khawatir, jika kau mengerti maksudku.

Canyon: Pelan-pelan saja, ya? Baiklah. Aku akan berusaha.

Dengan itu, semuanya menjadi jelas: Aku harus membangun hubunganku dengan keluarganya sedikit demi sedikit. Namun, aku bertanya-tanya apa yang telah dilakukan Baron-san untuk mendapatkan persetujuan mertuanya. Bahkan jika aku belum bisa mencobanya, aku akan mengingatnya untuk masa depan.

Canyon: Apa yang kau lakukan hingga ayah mertuamu menyukaimu, Baron-san?

Baron: Dalam kasus saya, ayahnya sangat suka minum, jadi saya berusaha sebisa mungkin untuk ikut dengannya kapan pun saya bisa. Saya memang agak pelit, tetapi saya ingin menikahi istri saya, jadi saya berusaha semaksimal mungkin untuk membangun toleransi saya. Sejujurnya, ini pendekatan yang agak kuno.

Minum, ya? Itu benar-benar strategi yang tidak bisa kucoba sampai nanti. Aku bertanya-tanya apakah Genichiro-san suka minum.

Namun, sikap ingin melakukan yang terbaik karena keinginan untuk menikahi pasangan adalah sikap yang menurut saya harus saya tiru. Mungkin pada akhirnya, seberapa besar usaha yang Anda lakukan bergantung pada seberapa besar Anda peduli terhadap pasangan Anda. Selain itu, masih terlalu dini untuk membicarakan pernikahan. Yang penting adalah saya melakukan yang terbaik, bukan?

Kepada siapa aku mencari alasan? Aku bertanya-tanya. Tapi ya, aku harus berusaha sekuat tenaga, mulai besok. Itu tidak mungkin hal yang buruk.

Tiba-tiba, aku mendapat pesan lagi dari Peach-san.

Peach: Ngomong-ngomong, Canyon-san, apakah kamu memberi tahu pacarmu bahwa kamu menyukainya? Maksudku, setiap hari.

Sejak hari Nanami-san dan aku pergi berkencan, Peach-san berhenti berkomentar negatif tentang Nanami-san. Bahkan, dia tampak menyemangati kami. Kurasa orang-orang berubah pikiran.

Canyon: Haruskah aku mengatakan padanya bahwa aku menyukainya? Hmm, agak memalukan, jadi aku tidak sering mengatakannya padanya. Tunggu, mungkin aku belum pernah mengatakannya sama sekali, sekarang setelah kupikir-pikir.

Aku tahu bahwa setelah kencan pertama kami, aku akhirnya bergumam pada diriku sendiri bahwa aku benar-benar menyukainya, tetapi sekarang setelah seseorang mengatakannya, aku menyadari bahwa aku tidak pernah mengatakannya kepada Nanami-san secara langsung. Tidak peduli seberapa banyak aku mengingat kembali beberapa hari terakhir, aku tidak ingat pernah mengatakannya. Tidak, tunggu dulu. Mungkin aku pernah mengatakannya sekali, tetapi aku tentu tidak mengatakannya padanya setiap hari. Itu sudah pasti.

Seiring berjalannya waktu, saya mulai terbiasa mengatakan kepadanya bahwa dia manis atau terlihat cantik dengan pakaiannya. Namun, mengatakan bahwa saya menyukainya—dan mengatakannya dengan lantang —terlalu memalukan untuk dipikirkan. Sejujurnya, saya tidak sanggup mengatakannya. Bahkan hari ini, ketika suasana menjadi romantis, saya tidak mampu mengatakannya kepadanya. Lagipula, saya rasa pikiran itu tidak pernah terlintas di benak saya sejak awal.

Saat melihat jawabanku, Peach-san langsung marah besar dan tidak setuju.

Peach: Itu sama sekali tidak bagus! Cowok selalu berpikir pasangannya tahu apa yang mereka rasakan meskipun mereka tidak mengatakan apa-apa, tapi cewek tidak akan tahu kecuali kamu memberi tahu mereka! Kamu harus memberi tahu dia bahwa kamu menyukainya!

Tidak, tunggu dulu. Aku tidak seperti pria-pria lain yang mengira gadis akan tahu kalau mereka menyukainya. Aku hanya terlalu pengecut. Maaf.

Baron: Wah, Peach-chan, kamu sangat membantu, ya? Aku terkejut, tapi aku tidak bisa mengatakan aku tidak senang.

Saya akui saya harus setuju dengannya. Apa yang terjadi denganmu, Peach-san? Kamu sangat tegas. Dia tampaknya benar-benar membantu saya—atau apakah dia membantu Nanami-san? Saya bertanya-tanya apa yang memicu perubahan hatinya.

Tidak heran Baron-san begitu terkejut. Aku pun merasakan hal yang sama. Tentu saja bagus bahwa Peach-san sekarang mendukung hubunganku, tetapi aku penasaran mengapa dia berubah pikiran.

Canyon: Senang sekali mendengar sudut pandang seorang wanita. Karena penasaran, apakah itu berasal dari pengalaman pribadi Anda?

Peach: Tidak, tapi begitulah yang terjadi dalam manga shojo. Lagipula, aku ingin orang yang aku sukai mengatakan bahwa dia menyukaiku.

Baron-san mengambil sarannya untukku dari internet, sementara Peach-san sepertinya mengambil sarannya dari manga shojo, meskipun kurasa itu juga berisi ide-idenya sendiri. Mungkin aku mendapatkan sekutu yang bisa diandalkan.

Peach: Anda sering melihatnya di manga—tokoh pria bersikap dingin terhadap tokoh utama wanita, dan kemudian saat gadis itu mencoba mencari tahu apa yang terjadi, seorang pesaing tampan mencoba masuk dan mencurinya. Seperti, kedua belah pihak tidak bisa jujur ​​satu sama lain, dan hal-hal semacam itu.

Baron: Ah, kurasa aku pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya—bahwa pria dan wanita mengekspresikan cinta mereka dengan cara yang berbeda, atau semacam itu.

Cerita seperti itu ada? Saya tidak membaca manga shojo. Bahkan jika saya sesekali membaca kisah cinta, cerita itu lebih sering memiliki tokoh utama laki-laki. Dalam cerita-cerita itu, tokoh utama laki-laki sering terpengaruh oleh berbagai tokoh perempuan, jadi sangat membuka mata mendengar cerita dari sudut pandang perempuan. Mungkin saya harus mencoba membaca manga shojo lain kali.

Aku menahan diri untuk tidak ikut campur dalam pembicaraan dan malah memperhatikan perdebatan antara kedua temanku. Peach-san lebih banyak bicara daripada mereka berdua.

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

Peach: Canyon-san, kalau kamu tidak bisa mengatakannya dengan lantang, kamu bisa mulai dengan mengiriminya pesan. Pesan singkat pun bisa. Tolong sampaikan perasaanmu padanya. Kalau tidak, para gadis akan mulai merasa tidak aman. Kalau kalian berdua tidak berakhir bahagia bersama, aku akan sangat marah.

Aku tidak tahu apakah ucapan Peach-san adalah hal yang biasa, tetapi dia tampak tulus dan sungguh-sungguh peduli pada Nanami-san. Itu hanya kata-kata di layar, tetapi itulah perasaan yang kudapatkan darinya.

Meski aku masih tidak tahu apa yang membuatnya berubah pikiran, aku memutuskan untuk menuruti kata-katanya.

Baron: Maaf, Canyon-kun. Aku akan pergi sebentar. Tiba-tiba aku ingin mengatakan sesuatu pada istriku. Tidak masalah—aku akan segera kembali. Ya, tidak ada yang terjadi di sini.

Dengan itu, pesan Baron-san terdiam. Apakah pesan Peach-san membuatnya merasa tidak nyaman? Dia mengatakan hal-hal seperti “tidak apa-apa” dan “tidak terjadi apa-apa,” tetapi dia mungkin pergi untuk mengingatkan istrinya tentang perasaannya terhadapnya.

Wah, Peach-san sangat hebat, dia bahkan bisa memengaruhi orang dewasa. Tapi apakah Baron-san benar-benar tidak pernah memberi tahu istrinya betapa dia menyukainya? Seperti… Seperti, ya?

Sebagai catatan, hubungan antara Nanami-san dan aku berawal dari sebuah tantangan, tetapi sekarang, aku begitu menyukainya sehingga hal itu tidak menjadi masalah lagi. Itulah kenyataannya. Bahkan aku pun menyadarinya. Tetapi bagaimana dengannya?

Hari ini, Nanami-san telah meletakkan kepalanya di pangkuanku, dan, meskipun aku belum benar-benar memberi tahu Baron-san tentang hal itu, bibirku telah menyentuh pipinya. Setidaknya, dia tidak menunjukkan rasa tidak nyaman tentang hal itu.

Apakah dia masih merasa bahwa hubungan ini hanya untuk sebuah tantangan? Apakah dia hanya berkencan denganku karena dia tidak punya pilihan lain? Entah mengapa, aku tidak menganggapnya seperti itu lagi. Setidaknya, itulah yang ingin kupercayai.

Setelah melihat interaksinya dengan orang tuaku, dan kemudian melihat interaksinya dengan orang tuanya sendiri, kupikir sudah saatnya aku lebih peduli. Aku tidak bisa terus bersikap keras kepala selamanya. Kami sudah melewati titik di mana aku masih bisa menggunakan itu sebagai alasan.

Menurutku, tak apa-apa kalau aku menyukainya, dan mungkin tak apa-apa kalau dia juga menyukaiku.

Saya tidak bisa mengatakannya dengan yakin. Mungkin saya terlalu percaya diri. Keraguan itu terus berlanjut. Namun, jika saya tidak bertindak dengan mengingat hal itu, saya merasa mungkin akan melakukan kesalahan fatal. Setidaknya, begitulah yang saya rasakan.

Jadi mulai sekarang, aku harus bertindak seolah-olah Nanami-san juga sedikit menyukaiku.

Tentu saja, itu tidak mengubah fakta bahwa aku akan terus berusaha agar dia menyukaiku. Maksudku, jika aku memutuskan bahwa dia menyukaiku, dan aku berhenti berusaha, itu akan sangat kasar. Kalau pun ada, aku harus berusaha lebih keras untuk menunjukkannya melalui tindakanku.

Meskipun demikian, membicarakan hal-hal seperti ini benar-benar membantu saya menilai situasi dengan lebih tenang. Mendengarkan pendapat orang lain sangatlah penting; penilaian objektif mereka membantu saya melihat diri saya sendiri, dan untuk itu saya bersyukur.

Canyon: Terima kasih, Peach-san. Aku…

Aku mengepalkan tanganku erat-erat, dan seolah menunjukkan tekadku—dan memberi semangat pada diriku sendiri—aku mengangkatnya ke dadaku.

Canyon: Memberitahunya lewat telepon masih terlalu sulit bagiku, jadi aku akan mulai dengan memberitahunya lewat teks.

Peach: Mirip sekali dengan Anda kalau tidak memilih opsi telepon di sini, tetapi semoga berhasil, sama-sama.

Sejujurnya, begitu saya membuat keputusan, saya ragu sejenak. Setidaknya Peach-san tampak mendukung.

Canyon: Tapi apa yang membuatmu berubah pikiran, Peach-san? Kamu dulu sangat negatif tentang semua ini.

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

Peach-san terdiam sejenak, tetapi itu hanya sesaat.

Peach: Itu rahasia cewek. Tapi kurasa, kalau boleh kukatakan, mendengar tentang kalian berdua membuatku sadar bahwa aku juga harus melupakan masa lalu.

Itu adalah respons yang sangat dewasa. Peach-san cukup mengagumkan. Dia pasti jauh lebih muda dariku, tetapi kedengarannya dia sudah melakukan pekerjaan yang hebat untuk melupakan sesuatu.

Sebenarnya, aku cukup yakin dia masih anak sekolah menengah. Mungkin dia pernah diganggu oleh gyaru, atau semacamnya. Jika, dengan mendengar tentang aku dan Nanami-san, dia bisa melihat bahwa tidak semua gyaru seperti yang dia kenal, maka kami telah mencapai sesuatu—bukan berarti aku tahu seperti apa gyaru lainnya.

Aku mengucapkan terima kasih kepada Peach-san dan keluar dari obrolan. Baron-san masih belum kembali, tetapi jika dia melihat catatan obrolan, dia akan segera mengetahuinya.

Mulai sekarang dan seterusnya, sudah waktunya bagi saya untuk bertindak. Saya membuka aplikasi pesan untuk mengirim pesan kepada Nanami-san sebelum tekad saya pudar.

Sepertinya aku belum menerima pesan apa pun dari Nanami-san. Mungkin dia sudah tidur atau sedang mengobrol dengan keluarganya lagi.

Sesaat, sebuah pikiran terlintas di benakku: jika dia sedang tidur, mungkin aku tidak perlu mengganggunya. Namun, aku menepis pikiran itu. Jika terjadi hal yang terburuk, dia akan melihat pesan itu besok.

Aku menggelengkan kepala, menyingkirkan alasan-alasanku. Baiklah, mari kita mulai dengan membuat draf. Tapi apa yang harus kukatakan?

Yoshin: Aku bersenang-senang hari ini. Aku tak sabar bertemu denganmu besok. Aku sangat menyukaimu.

Mengapa kedengarannya kaku sekali?! Dan bukankah bagian “Aku sangat menyukaimu” terdengar seperti renungan? Bagaimana cara memperbaikinya?! Karena tidak begitu paham tentang menulis, saya jadi merasa tersesat.

Saya bisa mengetik di obrolan game tanpa masalah, tetapi saat harus mengirim pesan kepada Nanami-san, saya langsung merasa kebingungan.

Saat saya berdiri di sana mengetik, menghapus, dan menulis ulang, saya melakukan kesalahan fatal.

“Astaga!”

Saat saya menyadarinya, sudah terlambat.

Dari semua hal yang dapat saya lakukan, entah bagaimana saya berhasil menekan tombol kirim pada pesan tanpa kata pengantar, isi, atau kesimpulan. Pesan itu hanya berisi satu frasa sederhana: “Aku sangat menyukaimu.” Saya telah menggunakan frasa itu sebagai dasar untuk menambahkan dan menghapus berbagai kalimat lainnya, dan entah bagaimana, jari-jari sosis saya telah terpeleset.

Bukankah mengirim pesan seperti itu tanpa konteks adalah tindakan terburuk yang dapat saya lakukan? Bukankah dia akan takut atau merinding?

𝓮𝐧𝘂m𝐚.𝐢d

Tidak, itu tidak mungkin benar, tetapi dalam keadaan panik, saya bahkan tidak bisa berpikir jernih. Saya langsung kehilangan ketenangan.

Tenang saja. Masih ada waktu sebelum dia melihatnya. Aku hanya perlu menghapus pesannya sebelum…

Dia melihatnya. Pesan itu ditandai sebagai sudah dibaca.

Kamu terlalu cepat, Nanami-san! Hari ini dari semua hari… Meskipun kukira kamu selalu cepat dalam memeriksa pesanmu.

Namun ada yang berbeda. Biasanya, dia langsung merespons, tetapi hari ini, dia tidak langsung merespons. Tidak, dia hanya butuh waktu.

Saat aku sedang duduk dengan gelisah, ponselku melakukan sesuatu yang aneh. Ponselku berdering. Nanami-san meneleponku .

Apakah saya dalam masalah?

Ketika saya mengangkat telepon, hal pertama yang saya dengar adalah dia berbicara dengan gagap seperti orang gila, disertai bunyi dentuman keras. Pesan itu tidak membuatnya aneh; malah, pesan itu tampaknya membuatnya panik.

“Dari mana itu datang, Yoshin?! Apa terjadi sesuatu?!”

Namun mungkin karena Nanami-san terdengar jauh lebih gugup daripada saya, saya akhirnya merasa jauh lebih tenang. Setidaknya saya bisa berbicara dengan normal.

“Terima kasih banyak sebelumnya, Nanami-san.”

“Oh, sama-sama… Hei, bukan itu masalahnya! Apa-apaan ini, Yoshin?! Kenapa tiba-tiba kau mengirimiku sesuatu seperti itu?! Aku jadi panik, sampai jatuh dari tempat tidurku!”

“Apa? Kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja, karena aku yakin aku mengalami syok! Dari mana datangnya semua itu tiba-tiba?”

Itu menjelaskan bunyi dentuman itu. Aku senang kamu tidak terluka, tapi aku minta maaf karena telah mengejutkanmu.

Berbeda dengan keinginanku untuk meminta maaf, Nanami-san bersikeras mendengar penjelasan. Kurasa itu sudah bisa diduga.

“Apakah kamu tidak menyukainya?” tanyaku.

“Bukannya aku tidak menyukainya, tapi aku sangat terkejut!”

Nanami-san terdengar sedikit marah, tetapi itu sepertinya bukan karena apa yang kukatakan, melainkan karena aku telah mengejutkannya. Sedangkan aku, aku merasa lega mendengar dia tidak membencinya. Kurasa dia benar-benar hanya terkejut.

“Ceritanya cukup panjang… Yah, kurasa itu bukan cerita yang panjang.”

“Apa yang tidak menjadi cerita yang panjang?”

“Maksudku, aku tidak pernah mengatakan langsung kalau aku menyukaimu, kan? Jadi kupikir sebaiknya aku mengatakannya lewat pesan teks atau semacamnya.”

“Itu membuatku sangat, sangat bahagia. Memang benar, tapi apa yang membuatmu tiba-tiba memutuskan melakukan itu?”

Tentu saja dia akan menanyakan itu. Dia sangat pintar, Nanami-san ini. Aku, uh… Apa yang harus kulakukan?

Kurasa mengatakan padanya bahwa aku sendiri yang sampai pada kesimpulan itu tidaklah meyakinkan. Mungkin ini saat yang tepat untuk mengatakan padanya bahwa rekan satu timku dari permainanku—terutama Baron-san dan Peach-san—telah memberiku nasihat tentang berpacaran selama ini. Aku merasa sedikit bersalah karena tidak mengatakan padanya bahwa kurangnya ketidakmampuanku disebabkan oleh nasihat itu.

Tetap saja menipu atau berbohong kepadanya akan mudah, tetapi mungkin itu bukan hal yang benar untuk dilakukan. Bahkan Genichiro-san telah mengatakan kepadaku bahwa berbohong itu tidak baik. Karena seluruh hubungan kami didasarkan pada kebohongan, kurasa sudah terlambat sekarang, tetapi aku tetap memutuskan untuk berterus terang kepada Nanami-san dengan menceritakan seluruh kisahnya.

“Sebenarnya, karena aku belum pernah pergi keluar dengan seorang gadis sebelumnya, aku mendapat banyak bantuan dari rekan satu tim dalam game yang kuceritakan kepadamu.”

“Membantu?”

Aku tidak bisa memberitahunya secara spesifik. Aku tidak bisa memberitahunya bahwa aku bertanya bagaimana cara menanggapi pengakuan Nanami-san setelah diam-diam mengetahui bahwa itu adalah tantangan.

Berbohong itu buruk, tetapi karena aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya, aku memilih untuk menghindari pertanyaan itu. Ya, aku tahu kedengarannya kontradiktif.

Merasa bersalah, saya menceritakan kembali percakapan yang membuat saya mengirim pesan itu kepadanya. Mungkin suatu hari nanti akan tiba saatnya saya bisa menceritakan semuanya kepadanya, sehingga kami bisa menertawakannya bersama.

“…lalu hari ini, mereka mengatakan kepadaku bahwa sangat penting bagiku untuk secara teratur mengatakan kepadamu bahwa aku menyukaimu. Itu membuatku sadar bahwa aku belum pernah mengatakannya kepadamu sebelumnya.”

“Apakah seorang gadis yang memberitahumu hal itu?” tanya Nanami-san.

“Bagian yang mengatakan aku menyukaimu datangnya dari seorang gadis, tetapi sebagian besar nasihat datangnya dari seorang pria yang sudah menikah.”

“Ah, begitu. Jadi begitulah adanya. Mungkin itu sebabnya kamu tampak begitu terbiasa melakukan sesuatu.”

Untuk sesaat, dia terdengar gelisah, tetapi itu segera berlalu dan dia mulai mengerti. Apakah aku benar-benar tampak tahu apa yang kulakukan? Aku bertanya-tanya apakah aku mengecewakannya dengan tidak mengemukakan ide-ide itu sendiri. Jika demikian, akulah yang mendatangkannya.

“Maaf aku merahasiakannya darimu. Kurasa aku merasa berat untuk membicarakannya. Apa kau marah padaku?”

“Hmm… Tidak, kurasa justru sebaliknya. Maksudku, aku sudah mendapat banyak tips dan hal-hal dari Hatsumi dan Ayumi. Sejujurnya, aku lega mendengar semua pengalaman ini bukan dari mantan pacar, dan aku juga agak senang karena kau telah melakukan semua upaya ini untukku.”

Mendengar kata-kata Nanami-san yang baik, hatiku terasa lebih ringan. Aku senang telah mengatakannya padanya.

Bahkan lewat telepon, aku merasakan suasana di antara kami menjadi lebih rileks. Ada keheningan sesaat di antara kami, lalu Nanami-san membisikkan sesuatu.

“Hei, bisakah kamu, eh, mengatakannya padaku sekarang?”

“Hah?”

Maaf? Sekarang? Apa? Dia ingin aku mengatakannya sekarang? Tidak bisakah aku berpura-pura tidak mendengar apa pun?

Seolah ingin menghalangiku keluar dari situasi itu, Nanami-san mengejar masalah itu lebih jauh.

“Sekarang, beri tahu aku lewat telepon. Kumohon? Kumohon sekali.”

Dia mengatakannya seolah-olah dia minta dimanja—dengan nada genit, seolah mencoba membuatku membelainya. Rasa pusing menyerangku, dan aku hampir menjatuhkan ponselku, tetapi aku tetap pada pendirianku. Nanami-san benar-benar pintar.

Tidak, tidak, tidak. Tujuan saya mengirim pesan itu adalah agar saya tidak perlu mengatakannya dengan lantang.

Aku tidak menyangka dia akan memintaku untuk mengatakannya, tetapi mungkin itu adalah permintaan yang tidak bisa kutolak. Jika aku tidak mengatakannya, aku akan mengacaukan semuanya, bukan? Baiklah kalau begitu.

“Bisakah Anda memberi saya waktu sebentar?” tanyaku.

“Tentu saja. Aku bisa memberimu waktu sebanyak yang kau butuhkan.”

Dengan Nanami-san masih di telepon, aku berlari keluar kamar, tidak menghiraukan orangtuaku, yang terkejut dengan kemunculanku yang tiba-tiba. Aku berlari ke lemari es dan mengambil sebotol air satu liter dan meneguk setengah isinya dalam sekali teguk. Tenggorokanku, yang tadinya kering karena gugup, mulai basah.

Kemudian, bergegas kembali ke kamar dengan segenap semangat, saya menarik napas dalam-dalam. Mempertahankan semangat ini adalah kuncinya.

Aku membanting botol itu dan meraih ponselku dengan kekuatan yang cukup untuk menghantam telingaku. Jangan hancurkan momentum ini!

“Nanami-san, um, uh… Ya ampun…”

Aku tidak bisa melakukannya. Bahkan momentumku tidak mampu membawaku. Namun Nanami-san masih menungguku dengan penuh harap di ujung telepon.

Beranilah, Yoshin. Kamu bisa melakukannya.

“Aku… aku sungguh menyukaimu.”

Tak ada jejak momentumku sebelumnya yang tersisa. Suaraku lembut, dan bergetar hebat hingga terdengar menyedihkan.

“Ya, aku juga sangat menyukaimu,” jawabnya.

Nanami-san dengan senang hati menerima kata-kataku, dan mendengar tanggapannya, aku pun menjadi senang. Aku menjadi senang, tetapi…

Kenapa gatal ini menjalar di punggungku?! Apakah semua pria keren dan tampan di dunia ini bisa mengucapkan hal seperti ini dengan lancar?! Pria tampan sangat mengesankan. Aku yakin aku tidak akan pernah terbiasa dengan ini.

“Baiklah, Yoshin! Aku akan tidur. Selamat malam!” kata Nanami-san, mengucapkan kata-kata itu dengan panik.

“Oh, ya… Selamat malam.”

Dengan itu, dia menutup telepon.

Aku meneguk lebih banyak air ke tenggorokanku, yang sudah kering sekali lagi. Namun, alih-alih merasa tenang, aku justru merasakan hal yang sebaliknya. Jantungku berdetak lebih cepat, dan mataku terbelalak karena terkejut. Pikiranku berpacu, dan aku tidak bisa duduk diam.

Alasannya jelas: hal yang tak terduga telah terjadi. Aku tak pernah menyangka Nanami-san akan mengatakan bahwa dia juga menyukaiku. Apakah aku bisa tidur malam ini?

“Oh, mungkin aku harus memberi tahu kelompok itu bagaimana hasilnya.”

Sekarang, mereka semua mungkin sudah tidur, tetapi saya tetap memulai permainan dan memeriksa log obrolan. Yang mengejutkan saya, semua orang tampaknya ada di sana, dan mereka bahkan bertaruh apakah saya bisa mengiriminya pesan teks. Mereka yang bertaruh pada saya tidak dapat mengatakan bahwa itu adalah mayoritas. Sial.

Canyon: Terima kasih, Peach-san. Entah bagaimana aku sudah memberitahunya. Aku tidak menyangka dia akan meneleponku, tapi aku bahkan bisa mengatakannya padanya lewat telepon.

Dengan pesan itu, mayoritas kalah taruhan. Ha ha ha, terima saja, dasar brengsek!

Peach: Aku senang mendengarnya. Atau lebih tepatnya, kau cepat seperti biasa. Aku tidak menyangka kau akan memberitahunya secepat ini.

Canyon: Kurasa aku hanyut dalam momen itu…

Peach: Momen seperti apa sebenarnya itu?

Saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk menanggapi.

Baron-san masih belum kembali, tapi aku sudah mengucapkan terima kasih kepada Peach-san, jadi aku memutuskan untuk tidur.

Tepat saat aku tengah memikirkan itu, Peach-san menyampaikan hal mengejutkan lainnya.

Peach: Kurasa hal berikutnya yang harus kaulakukan adalah mengatakan padanya bahwa kau mencintainya, benar? Pacarmu pasti akan senang!

Mungkinkah Peach-san bahkan lebih menuntut daripada Baron-san?

Canyon: Tunggu, itu terlalu berlebihan! Aku belum siap!

Peach: Tenang saja, Canyon-san. Aku tidak bilang kau harus melakukannya sekarang. Lagipula, kurasa kau ingin memberitahunya suatu saat nanti, bukan?

Saya harus berhenti sejenak untuk membayangkan kejadian itu. Hanya dengan mengatakan bahwa saya menyukainya telah menguras semua energi saya. Namun, mengatakan bahwa saya mencintainya? Bagaimana jadinya? Memikirkannya saja membuat saya berkeringat dingin. Namun…

Canyon: Kau benar. Aku ingin menceritakannya suatu hari nanti.

Peach: Kamu sangat proaktif. Manis sekali! Tapi tolong, lakukan dengan kecepatanmu sendiri, dan jangan berlebihan. Aku mendukungmu!

Meskipun aku sangat senang karena Peach-san menyemangatiku seperti ini, ekspektasinya membuatku takut. Dia tidak akan menaikkan standar ke hal yang lebih drastis di masa mendatang, bukan?

Baron: Aku kembali. Wah, kamu seharusnya tidak melakukan sesuatu yang tidak cocok untukmu. Istriku benar-benar mengerti aku.

Saat aku duduk di sana sambil menggigil memikirkan kemungkinan tuntutan Peach-san di masa mendatang, Baron-san memasuki ruang obrolan dengan agak sedih.

Canyon: Apa yang terjadi, Baron-san?

Baron: Aku mengirim pesan kepada istriku dan mengatakan bahwa aku mencintainya, tetapi kemudian dia membalas pesan ini: “Oh, aku tahu. Aku juga mencintaimu, Sayang. Apa terjadi sesuatu? Biasanya kamu tidak semanis ini. Apa kamu tiba-tiba merindukanku? Jangan khawatir, aku akan menghiburmu saat aku pulang.” Sungguh serangan balik.

Dan dengan waktu yang tepat, contoh nyata dari “Aku mencintaimu” pun muncul. Peach-san dan aku mengiriminya pesan ucapan terima kasih atas suguhan manis itu.

Dari kelihatannya, Baron-san dan istrinya adalah pasangan yang serasi. Orang tuaku dan orang tua Nanami-san juga begitu. Aku berharap, suatu hari nanti, Nanami-san dan aku juga bisa seperti itu.