Bab 5: Masa Lalu dan Masa Depan

Berapa peluang bertemu keluarga pasangan Anda setelah kencan pertama? Saya yakin peluangnya lebih rendah daripada mendapatkan karakter yang Anda incar dalam permainan gacha. Atau setidaknya, itulah yang saya pikirkan saat menatap pria di depan saya.

Nanami-san memanggil pria ini dengan sebutan “ayah.” Dia tinggi, berotot, dan—jangan kasar—tidak mirip Nanami-san sama sekali, belum lagi dia lebih tinggi satu atau dua kepala dariku. Dia pasti lebih pendek dari Shibetsu-senpai, tapi dia jelas terlihat lebih tinggi darinya. Sekilas, dia memberi kesan seperti pegulat profesional.

“Aku akan bertanya sekali lagi, Nanami. Siapa anak laki-laki ini?”

Meskipun senyumnya menakutkan dan mengintimidasi, suaranya ternyata lembut. Sangat menawan juga, boleh saya tambahkan. Mungkin hanya penampilannya yang menakutkan.

“Dia, eh… Dia pacarku,” bisik Nanami-san pasrah.

Ayahnya, meski sempat terkejut, tampak jauh lebih tenang dari yang diharapkan.

Aku pikir dia akan langsung marah saat itu juga, tetapi dia malah tampak berpikir sejenak dan, setelah menghapus senyumnya, menjawab Nanami-san dengan lembut. Dia tidak terlalu menakutkan saat tidak tersenyum.

“Begitu ya, pacarmu. Lihat, hari sudah mulai malam. Daripada berdiam diri di jalan, kenapa kita tidak membawanya ke dalam?”

Dengan itu, saya berasumsi dia meminta diskusi keluarga. Sepertinya tidak ada lagi yang bisa saya katakan.

“Saya minta maaf karena membuat putri Anda keluar larut malam. Itu semua salah saya. Tolong jangan marah padanya.”

Tak banyak yang dapat kulakukan, tetapi paling tidak aku telah memikirkannya dan meminta maaf kepadanya sehingga sesedikit mungkin amarah menimpa Nanami-san.

Aku mendengar Nanami-san protes di belakangku, mengatakan bahwa dialah yang menyebabkan keterlambatan, tetapi aku menggelengkan kepala untuk menghentikannya. Dia kembali pada jam segini karena kecerobohanku sendiri, juga karena keinginan egoisku untuk tinggal bersamanya selama mungkin. Dari sudut pandang orang tuanya, sangat wajar untuk merasa tidak nyaman karena dia pulang sangat larut dengan seorang pria yang bahkan tidak mereka kenal. Orang tuanya mungkin juga tahu tentang sifat gugupnya.

Nanami-san menarik bajuku dari belakang. Aku tersenyum padanya, diam-diam memberitahunya untuk tidak khawatir, tetapi aku tidak yakin apakah dia mengerti pesanku.

Dengan itu, aku kehabisan pilihan. Berpikir aku akan pulang, aku membungkuk kepada ayahnya, ketika dia mengatakan sesuatu yang benar-benar mengejutkanku.

“Sudah malam. Aku akan mengantarmu pulang. Jadi, Tuan Pacar, aku juga ingin mendengar kabar darimu. Apa pendapatmu?”

Apakah aku… diundang ke rumah mereka? Oleh ayahnya? Apakah aku diundang oleh ayahnya sebelum aku diundang oleh Nanami-san sendiri?

Tunggu, kenapa?! Bukankah ini seharusnya menjadi diskusi keluarga?

Aku tidak cukup siap secara mental untuk ini, tetapi pada saat itu, aku mendengar Nanami-san membisikkan namaku dengan lembut. Nada suaranya lembut, lemah, dan penuh kekhawatiran.

Aku harus mengambil keputusan.

“Tentu saja. Dan terima kasih atas tawarannya. Oh, dan mohon maaf atas kesopanan saya. Nama saya Yoshin Misumai. Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk berpacaran dengan putri Anda.”

Aku tidak bisa mendengarkan suara Nanami-san yang malu-malu dan meninggalkannya sendirian. Bagaimanapun juga, aku adalah pacarnya, dan sebagai pacarnya, aku punya tanggung jawab untuk melindunginya. Hanya saja, aku tidak yakin apakah aku seharusnya melindunginya dari anggota keluarganya sendiri.

“Saya Genichiro Barato, ayah Nanami. Senang bertemu denganmu, Yoshin-kun.”

Genichiro-san mengulurkan tangan kirinya ke arahku untuk berjabat tangan. Bukankah berjabat tangan dengan tangan kiri menunjukkan permusuhan? Jika demikian, sepertinya dia belum mengakui aku sebagai pacar putrinya.

Kurasa itu tidak bisa dihindari, mengingat aku telah membuat putrinya yang remaja keluar larut malam. Aku menggenggam tangannya dan menjabatnya.

“Baiklah, bagaimana kalau kita masuk saja? Kita akan mati di sini.”

Kami mengikuti Genichiro-san seperti yang diperintahkan. Dalam beberapa langkah menuju rumah mereka, Nanami-san gemetar hebat, aku menggenggam tangannya. Aku ragu untuk memegang tangannya di depan ayahnya, tetapi selama Nanami-san ada di belakangku, dia mungkin tidak akan bisa melihat.

Nanami-san menatapku dengan heran, lalu aku tersenyum padanya dan berbicara pelan untuk meredakan kekhawatirannya.

“Tidak apa-apa; aku di sini bersamamu.”

Mendengar kata-kata itu, dia berhenti gemetar dan tersenyum, tampak lega. Ya, itulah senyum yang kusukai—bukan berarti aku punya nyali untuk mengatakannya langsung padanya.

Namun, ternyata saya benar-benar naif, karena ayah Nanami-san bisa melihat dengan jelas apa yang saya maksud.

“Melihat Nanami kita berpegangan tangan dengan seorang anak laki-laki…”

Genichiro-san menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan sambil menekan pangkal hidungnya. Apakah dia punya mata di belakang kepalanya? Kata-katanya terdengar sangat emosional, tetapi aku tidak merasakan sedikit pun kemarahan.

Saya betul-betul yakin bahwa dia akan marah kepada saya karena memegang tangan putrinya, tetapi mungkin saja saya salah selama ini.

Kami bertiga tiba di pintu depan dan mulai memasuki rumah mereka. Tepat saat kami memasuki pintu masuk, kami disambut oleh seorang wanita dan seorang gadis.

“Ya ampun, selamat datang. Astaga, aku tidak percaya Nanami membawa pulang seorang anak laki-laki.”

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

“Apakah ini pacarmu, onee-chan? Hmm, dia terlihat agak membosankan… tapi hei, lumayan, ya? Dia tidak terlihat kasar atau semacamnya. Sepertinya, dia cocok untukmu.”

Wanita itu menyipitkan matanya dan tersenyum lembut. Sosok Nanami-san yang cantik ini mungkin adalah ibunya. Saya jadi bertanya-tanya apakah Nanami-san akan semakin mirip dengannya suatu hari nanti.

Di sebelahnya ada seorang gadis, yang tampaknya berusia sekolah menengah, yang berdiri dengan kedua tangan di pinggangnya. Mungkin ini adalah adik perempuan Nanami-san. Dia juga sangat mirip dengan Nanami-san, tetapi matanya sedikit lebih menengadah seperti kucing. Gadis itu tersenyum dan menatap adiknya sendiri seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang lucu.

“Kenapa kalian berdua…?” Nanami-san bertanya ragu-ragu, menatap satu per satu kerabat perempuan itu, namun kedua perempuan itu mendesah dan menatap balik ke arah Nanami-san seolah-olah dialah orang yang tidak bisa dimengerti.

Satu gerakan kecil itu membuat mereka tampak seperti Nanami-san.

“Onee-chan, serius? Kalau kamu pergi nongkrong sama Hatsumi-san dan Ayumi-san, kamu nggak pernah pakai riasan. Kamu cerewet banget waktu kamu bersiap-siap hari ini, kamu jadi kelihatan mencolok.”

“Benar? Bagaimana mungkin aku menutup mata terhadap kotak bento tambahan itu dan betapa gembiranya kau membuatnya secara diam-diam? Aku akan menjadi bodoh jika tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi.”

Adik perempuannya menggelengkan kepalanya sementara ibunya memiringkan kepalanya sambil meletakkan tangan di pipinya.

Nanami-san, aku tahu kau berusaha merahasiakannya, tapi tampaknya kau bersikap agak kentara.

Nanami-san bersembunyi di belakangku, wajahnya memerah, tetapi karena aku tidak bisa memegang tangannya di depan seluruh keluarganya, aku hanya bisa berdiri di sana dengan gugup. Kedua wanita itu juga berdiri di sana, memperhatikan kami dengan ekspresi geli.

“Kalian berdua, jangan macam-macam,” kata Genichiro-san, yang segera menolong kami. “Kita bahkan belum sampai ke dalam rumah. Kita bawa saja ini ke ruang tamu, ya? Akan lebih bagus jika kau bisa menyalakan ketel, Sayang.”

Bingung dengan gerakan yang tak terduga itu, saya mengikutinya ke ruang tamu.

“Semoga beruntung, onee-chan,” kata adik Nanami-san sambil melambaikan tangan kepada kami sebelum kembali ke kamarnya. Kurasa sekarang setelah dia menyelesaikan misinya untuk melihat sekilas pacar adiknya, dia jadi tidak tertarik lagi untuk bergaul. Atau mungkin dia hanya ingin menghindari masalah. Apa pun itu, aku bersyukur atas pilihannya.

Kami duduk di ruang tamu saling berhadapan—Nanami-san dan aku di satu sisi, Genichiro-san dan istrinya di sisi lain. Genichiro-san mungkin duduk di depanku, tetapi dia menatap langsung ke arah Nanami-san.

“Nanami, aku sedikit kesal. Bisakah kau menebak alasannya?”

Wajahnya tegas, tetapi nadanya lembut. Kedua isyarat itu sulit dipahami, tetapi tampaknya dia benar-benar marah.

Nanami-san angkat bicara dengan ragu-ragu. “Karena aku, um, tidak memberitahumu kalau aku punya pacar?”

“Tidak, bukan itu. Yah, kurasa sebagai seorang ayah aku punya banyak pikiran tentang itu, tapi aku sebenarnya sangat bahagia untukmu—terutama mengingat keadaanmu.”

Meskipun tanggapannya salah, dia tersenyum sedikit untuk memberi selamat. Saya merasa sedikit bersemangat mendengar reaksi positifnya.

Namun jika bukan itu, apa yang membuatnya begitu kesal? Nanami-san tampaknya juga bertanya-tanya; dia memiringkan kepalanya.

“Lalu…apa itu?”

“Kau berbohong pada kami, Nanami.”

Berbohong.

Mendengar kata sederhana itu, aku bisa merasakan Nanami-san mulai gemetar. Aku bisa merasakan diriku sendiri terpengaruh seperti dia—bagaimanapun juga, kata itu benar-benar menyakitkan.

Tentu saja, kebohongan yang dipikirkan Genichiro-san berbeda dengan yang ada di pikiran kami. Nanami-san dan aku sama-sama bingung. Kebohongan yang kami pikirkan mungkin bukan yang ada dalam pikiran Genichiro-san, tetapi aku mendesah, setuju dengan apa yang dikatakannya.

Tidak seorang pun tahu alasan sebenarnya mengapa Nanami-san dan aku merasa terganggu. Mungkin satu-satunya yang tahu adalah aku.

Genichiro-san melanjutkan, akhirnya mengutarakan pikirannya.

“Tidak peduli siapa dirimu, setiap orang merasa malu dengan sesuatu yang berbeda, jadi aku tidak akan mengatakan bahwa tidak mengatakan sesuatu selalu merupakan hal yang buruk. Tapi Nanami, kau berbohong. Kau berada di rumah pacarmu, bukan?”

“Y-Ya.”

Pandanganku bertemu dengannya ketika dia melirikku sekilas.

Saat berada di rumahku, Nanami-san berkirim pesan dengan Otofuke-san. Dia mungkin meminta temannya untuk menjadi alibinya. Itu bukan hal yang tidak biasa dalam manga, tetapi jika kami ketahuan, maka alibi itu tidak akan berguna. Akibatnya, kami hanya membuat orang tuanya khawatir. Itu salahku sendiri karena memanfaatkan keinginan Nanami-san untuk menipu orang tuanya.

“Jika ini hanya tentang kencan, kami akan membiarkannya begitu saja. Namun, jika Anda berada di rumah seorang pria, terutama rumah pacar Anda pada larut malam, Anda seharusnya memberi tahu kami dengan jujur. Apakah orang tuanya ada di rumah?”

“Tidak, mereka tidak melakukannya. Itulah sebabnya aku ingin membuatkannya makan malam…”

Mendengar jawabannya, wajah Genichiro-san berkedut. Jawabannya pasti menyinggung perasaannya, tetapi dia berhasil tetap tenang.

Di dalam hatinya, dia mungkin tidak merasa tenang sama sekali, tetapi dia tidak pernah meninggikan suaranya dan hanya berbicara seolah-olah dia hanya sedang menegur kami. Saya tidak bisa tidak mengagumi kedewasaannya.

“Jadi kamu pergi ke rumah pacarmu saat orang tuanya tidak ada di sana. Begitu ya. Pasti sulit bagimu untuk menceritakannya kepada kami. Tapi aku berharap kamu menceritakannya dengan jujur, Nanami. Apa kamu pikir kami tidak akan mengizinkanmu?”

Nanami-san mengangguk menanggapi pertanyaan ayahnya. Aku juga mengira mereka tidak akan membiarkannya, itulah sebabnya aku tidak menghentikannya berbohong. Itu membuatku semakin bersalah. Bahkan, bisa dibilang akulah yang membuatnya berbohong.

Sebagai pasangan yang dibangun atas dasar kebohongan, kami menumpuk kebohongan lain di atasnya bukanlah hal yang lucu. Meskipun Nanami-san mengira aku tidak tahu tentang tantangan itu, aku tidak bisa tidak merasa bersalah atas kata-kata ayahnya.

Mungkin membelanya akan kontraproduktif, tetapi saat aku hendak melakukannya, Genichiro-san menunduk melihat ke lantai lalu mendongak melihatku.

“Sejujurnya, saya tidak dapat menyangkal bahwa ada kemungkinan kami mengatakan tidak, tetapi bahkan saat itu, sebagai orang tua, saya berharap Anda berbicara kepada kami dengan jujur. Itu mungkin hanya ego saya sebagai seorang ayah, tetapi meskipun begitu.”

Genichiro-san menatap mataku. Aku berusaha sekuat tenaga untuk tidak tersentak dan membalas tatapannya. Meskipun dia sama sekali tidak mirip Nanami-san, bagian dirinya ini—menatap mataku—adalah persis apa yang akan dilakukan Nanami-san. Saat itu, aku menyadari bahwa mereka sebenarnya sangat mirip.

“Jadi, kaulah anak laki-laki yang membuat Nanami tampak sangat senang membuat bento setiap pagi. Mengingat kau telah berusaha keras untuk mengantarnya pulang dengan selamat pada jam segini, kau pastilah pemuda yang baik seperti yang kubayangkan.”

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

Mendengar pujian itu, wajahku terasa panas. Kupikir mungkin tidak sopan untuk mengalihkan pandangan, jadi aku hanya menunggu apa yang akan dia katakan selanjutnya.

“Jika saja kau memberitahuku sejak awal seperti apa dia, mungkin aku tidak akan menghentikanmu untuk memasak makan malam untuknya, Nanami,” kata Genichiro-san dengan tenang. Senyumnya itu memang menakutkan, tetapi pendapatnya tentangku membuatku merasa lega.

Namun, rasa lega itu hanya berlangsung sesaat, karena dia menambahkan, “Meskipun, seandainya Nanami ingin menginap di rumahmu, aku tidak yakin apa yang akan kulakukan padamu!”

Saat Genichiro-san selesai berbicara, seluruh tubuhku mulai bergetar. Ucapannya tetap ramah dan tenang seperti biasanya, tetapi tubuhku bertindak melawan keinginanku sendiri.

“Sayang, tenanglah.”

“Oh, benar. Maaf. Hanya memikirkan hal itu saja sudah membuat saya sedih. Sungguh tidak pantas.”

Untuk sesaat, sesuatu yang bukan kemarahan melintas di mata Genichiro-san dan menyerangku seperti kekuatan yang tak terlihat. Mungkin inilah yang membuat tubuhku gemetar tak terkendali. Apakah ini yang kau sebut niat membunuh? Rasa dingin yang tidak biasa menjalar di tulang punggungku.

Jika memang begitu, Anda benar-benar bisa merasakan hawa dingin dari niat membunuh yang kuat. Dan jika saya diserang oleh pria ini—yang hanya berjarak satu pakaian ketat dari berpura-pura menjadi pegulat profesional—saya pasti akan kalah tanpa ada kesempatan untuk melawan sama sekali.

Saya memang berolahraga sebagai hobi, tetapi hobi itu tidak lebih dari itu. Otot-otot pada pria ini jelas menunjukkan tingkat komitmen yang sama sekali berbeda.

Saya pernah mendengar bahwa otot besar tidak bagus untuk pertarungan di dunia nyata, tetapi itu mungkin bukan faktor di sini. Saya akan kalah karena perbedaan kekuatan yang sangat besar.

Namun sekarang, Genichiro-san telah kembali ke keadaannya yang lembut, dan gemetarku telah hilang seakan-akan tidak pernah ada.

“Putri kami, yang selalu malu dengan laki-laki, akhirnya punya pacar… Mungkin sulit bagi kalian berdua untuk membicarakannya kepada kami, tetapi sejujurnya aku tidak pernah sebahagia ini. Aku benar-benar berharap kau memberi tahu kami, meskipun aku juga mengerti betapa memalukannya bagimu untuk berbagi hal ini dengan kami.”

Bagi seorang orangtua, sentimen itu sangat masuk akal. Tepat saat aku hampir memahami pikiran Genichiro-san, Nanami-san—yang hingga saat itu diam di sampingku—berbicara.

“Tapi kamu sendiri yang bilang…”

Ini adalah pertama kalinya hari ini Nanami-san meninggikan suaranya. Tidak, bukan hanya hari ini. Melihatnya begitu putus asa untuk pertama kalinya, aku benar-benar terkejut.

Dia selalu tersenyum, menggodaku, dan bahkan melontarkan kata-kata yang tidak pantas. Ini pertama kalinya aku melihat Nanami-san, yang selalu begitu menggemaskan, dalam keadaan seperti ini. Ekspresinya yang sedih membuat dadaku sakit.

Mungkin ini juga pertama kalinya Genichiro-san melihatnya seperti ini; awalnya dia tampak terkejut tetapi berusaha sebisa mungkin diam untuk mendengarkan tanpa menjadi kesal.

“Kau… Kaulah yang mengatakan hal aneh itu. Itulah sebabnya aku tidak bisa memberitahumu bahwa aku akan keluar dengan Yoshin…”

“Nanami, tenanglah. Maaf, tapi aku tidak ingat mengatakan sesuatu yang khusus tentangmu berpacaran dengan laki-laki. Bisakah kau ingatkan aku apa yang kau maksud?” Genichiro-san bertanya dengan bingung. Bahkan ibu Nanami-san, yang tampak tenang di luar, tampak tidak yakin ke mana harus mengarahkan pandangannya. Mungkin orang tuanya juga tidak pernah melihatnya seperti ini.

Rupanya, alasan Nanami-san tidak memberi tahu keluarganya bahwa dia dan aku akan pergi keluar adalah karena keadaan di rumah. Itu sungguh mengejutkan. Aku selalu berasumsi bahwa alasan dia tidak memberi tahu mereka adalah karena ini semua hanya tantangan. Namun sekarang, Nanami-san mengatakan bahwa alasan dia diam sebenarnya ada pada Genichiro-san.

Dalam keluarga dengan orang tua yang begitu baik, apa yang mungkin terjadi?

Namun kebingunganku segera teratasi oleh apa yang Nanami-san katakan selanjutnya.

“Kaulah yang mengatakan bahwa kau tidak akan menerima siapa pun sebagai pacarku kecuali dia lebih kuat darimu!” teriaknya sambil berdiri. “Kau mengatakannya saat terakhir kali kau mabuk! Tidak mungkin Yoshin bisa mengalahkanmu, jadi itu sebabnya aku tidak mengatakan apa pun!”

Setelah itu, keheningan menyelimuti ruangan. Tak seorang pun membuka mulut untuk berbicara.

P-Maaf? Aku tidak boleh berpacaran dengan Nanami-san kecuali aku bisa mengalahkan pria ini?

Pada saat yang sama, saat saya terkesan dengan kejadian yang mirip manga, saya juga diliputi keputusasaan saat membayangkan harus bertarung melawan Genichiro-san. Saya juga sudah memikirkan ini sebelumnya, tetapi tidak mungkin saya bisa mengalahkannya.

Ya, kalau memang begitu, tidak heran dia merahasiakan hubungan kami. Tidak mungkin dia bisa mengungkitnya—apalagi sejak dia ditantang ke dalam situasi ini.

Aku melirik Genichiro-san. Tidak, tidak mungkin aku bisa mengalahkannya. Aku bahkan tidak pernah mencoba meninju seseorang, apalagi melawan seseorang. Aku tidak punya kesempatan.

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

Lagipula, hubungan ini bahkan tidak nyata. Apakah ada gunanya aku bertindak sejauh itu? Aku tahu aku melakukan semua ini karena Baron-san menyarankan agar aku membuat Nanami-san menyukaiku, tetapi melawan ayahnya bukanlah bagian dari kesepakatan.

Biasanya, saya akan menyerah di sini dan mengakhiri hubungan kami. Saya punya alasan yang bagus untuk itu, mengingat semua hal. Ya, biasanya.

Namun, saya tidak dapat berhenti memikirkan semua yang telah terjadi hingga hari ini. Kami telah berpegangan tangan. Kami telah makan siang bersama. Kami telah melihat sisi yang berbeda dari satu sama lain dibandingkan saat kami masih sekolah. Kami telah menonton film bersama. Kami telah mengobrol di kafe. Kami telah memasak makan malam bersama. Baru seminggu, tetapi saya telah membuat begitu banyak kenangan bersamanya.

Itulah sebabnya, demi Nanami-san, aku merasa harus berusaha lebih keras. Jika aku diizinkan menantang ayahnya beberapa kali, maka aku harus melawannya sampai menang. Pada akhirnya, aku akan membuatnya menerimaku.

Aku sudah mengambil keputusan.

Sejak Nanami-san marah, keheningan menguasai ruangan. Mungkin karena dia berdiri dan meninggikan suaranya, Nanami-san bernapas dengan berat, bahunya naik turun. Air mata mulai menggenang di sudut matanya.

Ketika aku melihat itu, aku langsung berdiri, dan hal berikutnya yang kusadari, aku sudah memeluknya. Lupa bahwa kami berada di depan orang tuanya, aku mendapati diriku mencoba menghiburnya. Bahkan aku sendiri terkejut dengan tindakanku.

“Tidak apa-apa, Nanami-san. Jika itu yang harus kulakukan, aku akan melawan ayahmu berapa kali pun yang diperlukan. Bukankah aku sudah bilang aku tidak akan membiarkanmu pergi?”

“Yoshin, aku… Ya… Terima kasih…”

Saat aku menghibur Nanami-san yang berlinang air mata, aku melihat ibunya menatapku dengan penuh rasa tertarik.

“Ya ampun.”

Astaga, aku benar-benar lupa kalau orang tuanya ada di sini . Dalam kepanikanku, aku menoleh ke arah Genichiro-san, yang sedang berpikir keras, tangannya disilangkan dan kepalanya dimiringkan. Dia bahkan tidak melihat ke arah kami. Hah? Ada apa dengan ekspresi bingung itu?

“Um, Nanami, aku benar-benar tidak suka mengatakan ini, tapi…”

Aku punya firasat buruk tentang ini. Firasat yang sangat buruk. Firasat bahwa dia akan menjungkirbalikkan premis yang digunakan Nanami-san. Dan biasanya, firasatku sangat dapat dipercaya.

Nanami-san duduk kembali, memiringkan kepalanya, tampak bingung dengan reaksi Genichiro-san. Ironisnya, kepala mereka dimiringkan dengan cara yang sama.

Akhirnya, Genichiro-san—yang tampak agak menyesal—membuka mulutnya untuk menjawab. “Apakah aku benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu? Aku sama sekali tidak mengingatnya…”

Terkejut, baik Nanami-san maupun aku—dan faktanya, bahkan ibu Nanami-san—menatap balik ke arahnya dengan ekspresi kosong. Nanami-san tampak sangat terkejut. Aku belum pernah melihatnya begitu terkejut. Namun, bahkan saat itu, aku tidak bisa tidak mengagumi betapa imutnya dia, yang bukan hal baru bagiku saat ini. Maksudku, dia baru saja menyadari bahwa dia telah menderita karena pernyataan yang sama sekali telah dilupakan. Tentu saja dia akan terkejut. Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang mungkin sedang dipikirkannya.

“Ayah!”

“Sayang…?”

Tepat saat Nanami-san akhirnya bisa menguasai diri dan bersiap untuk melampiaskan amarahnya pada ayahnya, ibunya membuka mulut untuk berbicara. Nada suaranya sangat dingin, tatapannya tertuju pada suaminya. Dia masih memasang senyum lembut yang sama di wajahnya seperti beberapa saat yang lalu, tetapi sekarang matanya, yang menyipit dengan kejam, sama sekali tidak tertawa. Tatapannya begitu menakutkan, aku merasakan hawa dingin lain menjalar ke seluruh tubuhku.

“Sayang, bagaimana mungkin kamu bisa melupakan sesuatu yang begitu penting? Aku yakin ini pertama kalinya aku mendengarnya. Jika apa yang dikatakan Nanami benar, tentu saja dia akan kesulitan memberi tahu kita.”

“WW-Tunggu sebentar, sayang! Nanami, kapan aku mengatakan itu? Aku benar-benar, benar-benar tidak ingat apa pun!”

Ibunya mungkin sengaja mengubah fokus pembicaraan kami. Panik dengan pertanyaan istrinya, ayah Nanami-san meminta bantuan dari putrinya. Nanami-san menanggapi dengan tatapan dingin.

“Kamu mengatakannya saat aku masih di sekolah menengah, saat kamu minum dengan Oto-nii…”

Oto-nii? Siapa dia? Saat aku bertanya-tanya, Nanami-san mendekat dan berbisik bahwa dia adalah pacar Hatsumi-san, saudara tirinya.

Ketika aku melirik Nanami-san, aku melihat air matanya telah mengalir. Sebaliknya, Genichiro-san memutar lehernya, mencoba mengingat kesalahannya.

Ibu Nanami-san terus tersenyum dengan tatapan dinginnya, sementara Nanami-san tetap serius dengan tatapan yang sama dinginnya. Dan, di tengah semua itu, Genichiro-san meringkuk sambil memegangi kepalanya.

Apa yang terjadi di sini? Apa yang harus saya lakukan?

Saat aku mencoba mencari tahu bagaimana aku harus bereaksi, perilaku Genichiro-san berubah.

“Oh.” Dia mendongak, matanya terbuka lebar, dan mulai berkeringat deras. Sepertinya dia ingat komentar yang pernah dia buat yang sangat memengaruhi Nanami-san. “Ya… mungkin aku pernah mengatakan sesuatu seperti itu.”

“Lihat?! Kau memang mengatakannya!”

“Bukan seperti yang kau pikirkan, Nanami! Itu hanya candaan spontan saat berbicara dengan Soichiro-kun! Aku hanya mencoba menyemangatinya!”

“Mendorong Oto-nii?”

Kisahnya pun berlanjut, dengan Genichiro-san sebagai pusatnya, meskipun saya masih merasa agak tertinggal. Meskipun demikian, saya merasa agak lega karena saya tidak harus mengalahkannya untuk mendapatkan persetujuannya. Saya benar-benar berpikir saya harus mengambil kelas bela diri atau semacamnya. Untungnya, itu tidak akan terjadi.

Setelah itu, Genichiro-san melanjutkan penjelasannya. Awalnya, dia harus berhenti beberapa kali, tetapi semakin dia berbicara, semakin ingatannya kembali, dan kata-katanya mulai mengalir lebih lancar.

“Saat itu, dia merasa sangat kesal dan khawatir dengan semua anak laki-laki yang berusaha mendekati adik perempuannya. Jadi, sebagai saran yang lucu agar dia menuntut anak laki-laki itu memukulinya sebelum mereka bisa berkencan dengan Hatsumi kecil, saya bercanda tentang hanya menerima pacar Nanami yang bisa mengalahkan saya.”

“Maksudku, aku tahu Hatsumi sangat populer saat SMP, tapi apakah kalian benar-benar membicarakan hal seperti itu?” tanya Nanami-san.

“Ya, begitulah. Meski kuakui aku tidak menyangka adiknya akan begitu tersentuh oleh usulannya, hingga mereka mulai berpacaran seperti itu.”

Jadi, Anda adalah orang yang memulai semua itu.

Saya tidak melihat ada yang salah dengan mereka berpacaran—Otofuke-san dan saudara laki-lakinya tampak seperti tokoh dari manga—tetapi romansa antara saudara tiri tampak sama sekali tidak nyata.

Sambil mengerutkan kening karena kenyataan yang aneh itu, Nanami-san menekan jari-jarinya ke pelipisnya. Ketika dia melepaskan jari-jari itu, dia melirik ayahnya dengan jengkel.

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

“Jadi, meskipun aku berpacaran dengan Yoshin, kau tidak akan membuatnya berkelahi denganmu, kan?”

“Tentu saja. Aku bersumpah demi otot-ototku dan istriku yang kucintai. Lagipula, aku tidak berlatih untuk melawan orang.”

Dia menegangkan bisepnya, mengarahkan pandangannya ke istrinya. Ibu Nanami-san tersipu malu dan tersenyum. Perbedaan antara senyumnya sebelumnya dan senyum yang menghiasi pipinya sekarang sangat jauh. Genichiro-san juga menyeringai memekakkan telinga yang sama sekali tidak menunjukkan jejak kebencian sebelumnya. Mungkin dia benar-benar hanya mencoba mengintimidasi saya.

Nanami-san juga tampak lega; dia meletakkan tangannya di dada sambil mendesah lega. Namun, pada saat itu, pertanyaan lain muncul di benak saya.

“Oh, eh, Tuan, Anda…”

“Sial, aku berharap kau memanggilku ‘ayah’ supaya aku bisa memberitahumu bahwa masih terlalu dini untuk itu! Ngomong-ngomong, tidak perlu terlalu formal, Misumai-kun. Jangan ragu untuk memanggilku dengan nama depanku.”

“Uh, terima kasih. Kalau begitu, Genichiro-san, sepertinya kamu banyak berlatih, jadi aku ingin bertanya apakah kamu seorang seniman bela diri.”

“Oh tidak, saya hanya seorang pengusaha biasa.”

Ternyata aku salah. Aku tidak menyangka seorang pekerja kantoran biasa bisa sekuat itu, jadi kukira dia adalah seorang seniman bela diri, seperti saudara Otofuke-san.

“Kalau begitu bolehkah aku bertanya mengapa kamu memutuskan untuk berlatih begitu keras? Aku juga berolahraga sebagai hobi, tetapi aku tidak bisa melihat diriku mencapai level itu.”

“Oh, benar,” kata Nanami-san. “Saat aku melihat perutmu, kupikir aku melihat perut six-pack yang sedikit. Punya Ayah lebih seperti batu yang kokoh.”

Begitu dia selesai bicara, aku bersumpah aku merasakan suhu di ruangan itu turun. Aku tidak perlu menebak alasannya. Itu lagi-lagi karena niat membunuh yang terpancar dari arah Genichiro-san. Dan itu bahkan lebih intens dari sebelumnya. Kali ini, tubuhku gemetar lebih dari sehelai daun.

“Misumai-kun, kau… Kau tidak mungkin memperlihatkan dirimu di depan putriku, kan? Kapan dan di mana ini mungkin terjadi? Kau tidak mungkin sudah bertindak tidak senonoh, kan? Tidak? Aku bisa mempercayaimu, kan?”

Didorong oleh rasa terkejut, gugup, informasi yang tidak akurat, dan imajinasi yang liar, Genichiro-san mendekatiku dengan mata penuh kepanikan.

“Bu-bukan itu maksudku! Kebetulan saja bajuku basah, jadi aku harus ganti baju di ruang perawat, dan dia melihatku!”

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

“Benar sekali! Yoshin menyelamatkanku! Jangan berpikiran yang macam-macam! Kita bahkan belum berciuman!”

Yah, kami berciuman secara tidak langsung… Tunggu, Nanami-san? Kenapa kamu tersipu-sipu sambil menempelkan jari-jarimu di bibir seperti itu?!

Ayahnya mungkin mengizinkan kami berkencan, tetapi sepertinya tidak mungkin dia akan mengizinkan kami untuk memasuki wilayah fisik dalam waktu dekat, jadi bersikap malu-malu mungkin kontraproduktif. Setidaknya dia tampak mempercayai apa yang dikatakannya, karena rasa haus darahnya sekali lagi menghilang. Sebaliknya, dia menyipitkan matanya karena khawatir.

“Aku percaya padamu, Nanami. Tapi aku ingin kau tahu—jika kau terbiasa berbohong, kata-katamu akan kehilangan kredibilitasnya. Sebagai seorang ayah, aku ingin mempercayaimu. Kau tidak perlu menceritakan semua detailnya, tapi mulai sekarang, aku ingin kau memberi tahu kami tanpa ragu saat kau akan berkencan dengan Yoshin-kun. Jika itu dia, kami yakin kau akan aman.”

“Benar,” ibu Nanami-san menimpali. “Jika Yoshin-kun adalah anak laki-laki yang kamu pilih, semuanya akan baik-baik saja. Ditambah lagi, dia imut, dan dia kurus meski masih tampak agak berotot. Nanami juga menyukai ayahnya yang kekar, jadi mungkin dia mirip denganku dalam hal itu.”

Tanpa mengiyakan atau membantah saran ibunya, Nanami-san tersipu dan menunduk menatap kakinya. Ya, hebat sekali keluarganya bisa akur seperti itu. Aku menyeringai sedikit, dan Nanami-san melotot ke arahku.

“Sebenarnya, ada alasan mengapa Nanami merasa tidak nyaman di dekat anak laki-laki, yang juga menjadi alasan yang sama mengapa aku memutuskan untuk mulai berolahraga,” Genichiro-san bergumam tiba-tiba. Kami sudah keluar topik, tetapi aku benar-benar ingin tahu mengapa dia mulai berlatih begitu keras.

Sambil mengaitkan jari-jarinya di depan wajahnya seperti seorang komandan dari anime mecha, Genichiro-san mulai berbicara dengan lembut. “Nanami, apakah kamu ingat saat kamu mulai merasa tidak nyaman di sekitar anak laki-laki?”

“Eh, kurasa sebelum aku naik ke sekolah menengah, jadi… mungkin sekitar kelas enam? Tiba-tiba aku mulai tidak suka berada di dekat anak laki-laki.”

“Ya, benar, dan itu juga terjadi sekitar waktu saya mulai berlatih seperti ini.”

“Ibu bilang mungkin karena masa pubertas, jadi aku belum terlalu memikirkannya, tapi apa hubungannya semua ini dengan latihanmu?”

Ibu Nanami-san sedang berjuang melawan ekspresi gelisah. Aku memang pernah mendengar bahwa anak perempuan cenderung berpikir bahwa anak laki-laki seusia mereka belum dewasa, tetapi apakah itu benar-benar karena hal seperti itu?

Ayah Nanami-san, yang tampaknya mengingat sesuatu, berdiri tanpa sepatah kata pun dan mengambilkan kami album foto.

Ketika saya membukanya, saya melihat sejumlah foto Nanami-san yang jauh lebih muda.

Genichiro-san waktu itu memang punya tipe tubuh yang biasa saja. Bahkan, dia terlihat lebih kurus dariku. Wah, bisa berubah sebanyak ini benar-benar membuat tubuh manusia tampak seperti keajaiban.

“Seperti yang bisa kamu lihat dari foto-foto ini, Nanami kita sangat menggemaskan bahkan saat masih sekolah dasar. Para idola pop di TV itu tidak ada apa-apanya dibanding dia. Tidakkah menurutmu begitu, Misumai-kun?”

“Ya, saya sepenuhnya setuju.”

“Tunggu, apa yang kalian berdua katakan?!”

Maksudku, tidak mungkin aku tidak setuju dengannya—dan memang begitulah yang kurasakan. Tidak mungkin aku bisa berpura-pura. Nanami-san memang selalu sangat imut, bahkan saat masih anak-anak.

Namun berbeda dengan Nanami-san yang duduk di sebelahku sambil tersipu, Genichiro-san terlihat seperti sedang menghisap sesuatu yang pahit.

“Benar, dan kelucuan itulah yang mendatangkan berbagai kesulitan padanya. Saat itu, dia diganggu oleh anak laki-laki seusianya. Akibatnya, hal buruk hampir terjadi.”

“Apa…?”

Nanami-san dan aku mengucapkan kata yang sama secara serempak. Saat meliriknya untuk melihat bagaimana dia menanggapi cerita itu, aku hanya melihat kebingungan di wajahnya. Aku memegang tangannya, mencoba meyakinkannya.

“Yoshin…”

Biasanya aku tidak akan melakukan ini di depan orang tuanya, tetapi aku merasa Nanami-san butuh tangan yang kuat untuk dipegang. Meskipun kurasa aku sudah memeluknya di depan orang tuanya sebelumnya, jadi mungkin sudah terlambat.

Meski begitu, tampaknya keputusanku benar: Genichiro-san dan ibu Nanami-san menatapku dengan pandangan setuju.

“Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin itu hanya fenomena anak laki-laki yang mencoba menarik perhatian gadis yang mereka sukai. Saya tidak bisa mengatakan saya tidak melakukan hal seperti itu saat saya masih muda.”

Remaja laki-laki memang cenderung menggoda gadis yang mereka sukai. Saya sendiri tidak pernah melakukan itu, tetapi setidaknya saya bisa memahami perasaan ingin mendapatkan perhatian seseorang.

“Di tengah semua itu, insiden—tidak, kecelakaan itu terjadi. Untungnya seorang guru datang untuk membantu, jadi tidak mengakibatkan konsekuensi besar, tetapi tampaknya karena trauma kecelakaan itu, Nanami kehilangan semua ingatannya.”

Genichiro-san tidak menjelaskan secara rinci. Dan dari apa yang dapat kulihat, Nanami-san tampaknya tidak menyadari bahwa dia dengan cepat mengubah kata dari “insiden” menjadi “kecelakaan.” Mungkin dia melakukan perubahan itu untuk mencoba membangkitkan ingatannya. Nanami-san masih belum mengerti dan masih duduk di sana sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

Aku juga tidak berniat untuk mengorek-orek apa yang telah terjadi. Tidak perlu mengorek-orek masa lalu ketika itu sedikit saja bisa menyakitinya.

“Mungkin itu lebih baik, karena tidak perlu memaksanya untuk hidup dengan kenangan yang menakutkan dan menyakitkan seperti itu. Namun, tampaknya sekitar waktu itu, Nanami mulai merasa tidak nyaman di sekitar lawan jenis.”

Jadi itulah yang terjadi…

Meskipun keterkejutan itu telah menghapus ingatannya, perasaan traumatisnya terhadap laki-laki masih ada di dalam dirinya. Itulah sebabnya dia merasa tidak nyaman di sekitar mereka, dan dia bahkan tidak menyadarinya.

Mungkin hikmah dari semua ini adalah bahwa apa yang telah terjadi tidak membekas dalam dirinya sampai pada titik yang menyebabkan dia dengan kasar menolak pria mana pun yang ada di dekatnya.

“Saat itulah aku mulai berlatih agar aku bisa melindungi Nanami dari apa pun dan segalanya. Dan untuk menunjukkan padanya bahwa tidak semua pria itu menakutkan, aku memutuskan untuk belajar bela diri. Begitulah cara aku berteman dengan Soichiro-kun.”

“Oh, benar juga. Aku ingat pertama kali bertemu Hatsumi di dojo bersamamu.”

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

“Benar. Sejak saat itu, kamu dikaruniai teman-teman baik, dan rasa tidak nyamanmu tampaknya berkurang seiring berjalannya waktu. Dan hari ini, kamu akhirnya membawa pulang pacar pertamamu.”

Nanami-san dan Genichiro-san menyipitkan mata mereka bersamaan—dia karena nostalgia, dia karena kebahagiaan. Baik Genichiro-san maupun ibu Nanami-san hampir menangis.

Sebelumnya, Nanami-san pernah mengatakan kepadaku bahwa tidak ada alasan khusus mengapa dia tidak menyukai laki-laki, tetapi setelah mendengar cerita itu, aku menyadari bahwa situasinya lebih serius dari yang kuduga. Seolah-olah untuk mengungkapkan kesadarannya akan hal yang sama, Nanami menggenggam tanganku lebih erat.

Saya tidak terkejut. Dia pasti merasa cemas, mengetahui hal seperti itu telah terjadi padanya.

“Tidak apa-apa, Genichiro-san,” kataku, sambil menggeser tanganku untuk mengaitkan jari-jariku dengan jari-jari Nanami-san—kau tahu, seperti yang dilakukan sepasang kekasih. Jantungku mulai berdetak kencang karena pengalaman baru ini, tetapi ini bukan saatnya bagiku untuk terbebani oleh rasa gugup.

Nanami-san tampak terkejut dengan usahaku untuk menghilangkan kecemasannya, namun dia tersenyum gembira dan meremas tanganku sebagai balasan.

“Aku akan melindungi Nanami-san mulai sekarang. Apa pun yang terjadi, aku tidak akan melepaskan tangannya. Dan aku tidak akan membuatnya sedih. Aku janji. Jadi, sekali lagi aku mohon padamu untuk mengizinkanku pergi keluar bersama putrimu.”

Aku menatap langsung ke arah Genichiro-san saat berbicara. Matanya terbelalak karena terkejut sementara Nanami-san dan ibunya menarik napas dalam-dalam. Ibunya, khususnya, menempelkan tangannya ke pipi sambil menggeliat di kursinya.

Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh? Genichiro-san pasti khawatir selama ini, jadi aku hanya mencoba menawarkan diri untuk melindunginya dalam situasi di mana Genichiro-san tidak bisa melakukannya.

Ketika aku melihat ke arah Nanami-san, kulihat wajahnya memerah. Dia membuka dan menutup mulutnya, tetapi tidak ada sepatah kata pun yang keluar.

“Ya ampun. Aku baik-baik saja dengan kalian berdua yang berpacaran, tetapi ketika kamu mengatakannya seperti itu, bahkan aku merasa malu. Astaga, sungguh lamaran yang penuh gairah,” kata ibu Nanami-san.

“Wah, wah, akhirnya aku punya menantu, ya? Kupikir aku sudah siap, tapi aku merasa senang sekaligus kesepian. Tapi kalau kamu siap untuk melangkah ke tahap selanjutnya, aku akan dengan senang hati mengakui hubunganmu, Misumai-kun,” kata Genichiro-san.

Hah? Ini bukan reaksi yang kuharapkan. Tapi tunggu dulu… “Lamaran”? Apa maksudnya?

Aku memutar ulang adegan itu di kepalaku untuk menganalisis lebih saksama apa yang telah kukatakan. Dalam upayaku untuk meyakinkan Nanami-san, aku dengan ceroboh mengatakan semuanya, sama sekali lupa tentang tantangan itu. Kurasa kau bisa menganggapnya sebagai lamaran pernikahan, tergantung bagaimana kau melihatnya.

Tiba-tiba aku merasa khawatir kalau aku telah membuat seisi ruangan menjadi kacau, tapi kemudian aku melihat ke sekelilingku.

Nanami-san duduk di sebelahku, sangat terharu, matanya berbinar.

Genichiro-san mengusap matanya dengan lega.

Ibu Nanami-san tampak sangat gembira, wajahnya berseri-seri dengan senyum penuh perhatian.

Semua orang tampak sangat senang dengan apa yang kukatakan. Tapi bagaimana tanggapan Nanami-san? Aku tidak bisa membaca pikirannya, tapi dia tampak sama senangnya dengan orang tuanya, yang membuatku sedikit bingung.

Yah, kurasa tidak apa-apa. Aku hanya harus berusaha sebaik mungkin untuk melindunginya mulai sekarang. Dalam hal itu, tidak ada yang berubah. Prinsip yang kupegang tetap membuat Nanami-san menyukaiku.

Tepat saat aku telah memperbarui tekadku, Genichiro-san mengulurkan tangannya. Aku menerimanya, dan kami berjabat tangan dengan erat. Jabat tangan ini dilakukan dengan tangan kiri.

“Ah, maaf kalau saya menyesatkan Anda,” kata Genichiro-san. “Saya kidal, jadi saya secara naluriah menawarkan tangan kiri saya untuk berjabat tangan. Saya tidak bermaksud jahat.”

Oh, begitu. Aku khawatir dia belum menerimaku, tapi kurasa itu benar-benar kesalahpahaman. Jadi, hubungan antara Nanami-san dan aku telah mendapat cap persetujuan dari orang tuanya.

Tunggu dulu. Hari ini adalah kencan pertama kita. Apakah ini memang seharusnya terjadi? Aku belum pernah berkencan dengan siapa pun sebelumnya, jadi aku tidak tahu. Apakah ini hal yang wajar bagi anak SMA untuk berkencan?

“Nanami-san, mulai sekarang…” Aku mulai berkata, tetapi tiba-tiba aku berhenti. Ada yang aneh dengan dirinya. Wajahnya masih merah padam, dan sederhananya, dia tampak tidak berfungsi dengan baik.

“Nanami-san, kamu baik-baik saja? Kamu tampak agak, um, linglung.”

“Ya…”

“Nanami, kamu akan menggunakan gyoza ini untuk bekal makan siangmu besok, kan?” Ibu Nanami-san menimpali. “Aku akan menaruhnya di lemari es. Wah, wah, sudah bisa masak bersama. Kalian berdua benar-benar pasangan yang serasi.”

“Ya…”

“Nanami, apakah kamu menyukai Misu— Ah, mungkin aku harus memanggilnya Yoshin-kun juga. Apakah kamu menyukai Yoshin-kun? Apakah kamu mencintainya?” tanya Genichiro-san.

“Ya…”

Tidak peduli apa yang ditanyakan kepadanya, dia hanya bisa menjawab “ya.” Ibu dan ayahnya memanfaatkan situasi dan mempermainkannya. Tolong hentikan… Kurasa aku akan mati karena malu.

Untuk beberapa saat setelah itu, Nanami-san masih memasang seringai aneh yang sama di wajahnya. Aku tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya, tetapi dia tetap berada di suatu tempat yang sangat, sangat jauh dari kami. Maksudku, dia masih imut, tentu saja, tetapi apa sebenarnya yang sedang dia bayangkan?

“Hmm…” Genichiro-san bergumam pada dirinya sendiri. “Sepertinya Nanami kita begitu gelisah hingga dia menyelinap ke dunia lain sendirian. Mungkin butuh waktu lama baginya untuk kembali, jadi aku akan mengantarmu pulang sementara ini.”

“Oh, eh, terima kasih, Genichiro-san. Aku sangat menghargainya.”

“Mampirlah kapan pun kalian mau, oke?” kata ibu Nanami-san dengan ramah. “Lain kali kalian berdua bisa lebih santai dan nongkrong di kamar Nanami. Oh, tapi ingat, jangan terlalu berlebihan.”

“Tentu saja. Terima kasih.”

Meskipun dia khawatir, aku tahu bahwa ibu Nanami-san menyambutku dengan caranya sendiri. Lagipula, aku tidak punya nyali untuk mencoba hal seperti itu.

Saya sungguh menghargai kehangatannya dan telah mencoba mengucapkan terima kasih kepadanya, tetapi dia tampak tidak puas dengan tanggapan saya.

“Astaga, apa kau tidak akan memanggilku dengan namaku juga?” tanyanya sambil cemberut. “Oh, benar juga! Aku bahkan belum memperkenalkan diriku. Aku Tomoko Barato, ibu Nanami. Kau bisa memanggilku Tomoko-san saja.”

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

“A-Aha ha… Terima kasih banyak, Tomoko-san…”

Tomoko-san menempelkan jari di pipinya dan memiringkan kepalanya dengan cara yang menggemaskan, mengingatkan pada Nanami-san. Aku tidak ragu bahwa Nanami-san mirip ibunya. Tomoko-san juga tampak lebih muda, sampai-sampai dia bisa berdiri di samping Nanami-san dan dengan wajar mengatakan bahwa mereka adalah saudara perempuan.

Aku penasaran siapa nama asli adik perempuan Nanami-san. Alangkah baiknya jika kita bisa akrab juga.

“Terima kasih sekali lagi telah mengundangku. Nanami-san, aku pulang dulu. Aku akan meneleponmu nanti malam, oke?”

Nanami-san akhirnya sadar, meskipun dia tampaknya tidak ingat apa yang terjadi di sekitarnya. Hanya…

“Hah? Pulang ke rumah? Tapi kita sudah tinggal bersama— Oh!”

Menyadari apa yang baru saja dikatakannya, dia menutup mulutnya dengan kedua tangan.

Jadi, rupanya, di dunia fantasi Nanami-san, dia dan aku sudah sampai pada tahap hidup bersama. Seberapa banyak yang telah dia bayangkan dalam waktu yang singkat? Tetap saja, cukup menyegarkan mendengar bahwa bahkan Nanami-san berfantasi tentang hal-hal seperti itu. Kurasa aku harus mengatakan itu suatu kehormatan.

Sementara itu, Genichiro-san dan Tomoko-san menatap putri mereka dengan senyum yang paling tepat digambarkan sebagai senyum kucing Cheshire.

“Oh, Nanami, tidakkah menurutmu masih terlalu dini bagi kalian berdua untuk mulai hidup bersama?” tanya Tomoko-san dengan lembut.

“Memikirkan bahwa Nanami kita, yang selama ini tidak menyukai laki-laki, telah sampai sejauh ini… Sebagai seorang ayah, aku memiliki perasaan campur aduk, tetapi mari kita rayakan!” seru Genichiro-san.

Nanami-san menjadi beberapa warna lebih merah mendengar ucapan orangtuanya, namun bahkan kemudian, dia melompat ke arahku dan meremas tanganku.

“Sampai jumpa besok!” serunya keras, seolah ingin menghilangkan senyum orang tuanya.

Saya masih sedikit khawatir tentangnya, mengingat kami telah memunculkan kenangan menyakitkan tentangnya, tetapi dia tampak baik-baik saja untuk saat ini. Meski begitu, saya memutuskan untuk menengoknya nanti.

“Ya, sampai jumpa besok, Nanami-san. Terima kasih atas segalanya, Genichiro-san. Dan maaf telah mengganggumu, Tomoko-san.”

“Hah? Tunggu, kenapa kau memanggil ibuku seperti itu? Apa yang terlewatkan olehku?”

Oh benar, dia tidak mendengar percakapan kita sebelumnya. Bagaimana aku harus menjelaskannya?

Namun tampaknya saya tidak perlu khawatir, karena Tomoko-san mencengkeram ketiak Nanami-san dan mulai menyeretnya pergi.

“Lewat sini, Nanami, sayang! Kamu harus ceritakan semua yang telah terjadi sejauh ini. Malam penuh obrolan cewek! Aku sangat bersemangat.”

“Tunggu, Bu, katakan apa yang terjadi! Tidak! Bu, itu menggelitik! Aku akan jatuh!”

Jadi Nanami-san geli, ya? Aku harus mengingatnya.

Saat aku terus menonton, Nanami-san diseret pergi. Aku tidak punya kesempatan untuk menyelamatkannya dari nasibnya, jadi aku hanya mengangkat tangan untuk melambaikan tangan selamat tinggal.

Sepertinya Nanami-san juga sudah menyerah; dia tersenyum kecut dan melambai kembali ke arahku.

Genichiro-san tersenyum, matanya berbinar dengan pandangan menerawang. “Istriku sangat ingin menghabiskan malam khusus perempuan dengan putri kami, jadi mungkin dia hanya sedikit bersemangat, itu saja.”

Dengan itu, saya duduk di mobilnya dan bersiap pulang.

Di dalam hati, aku gemetar ketakutan, tidak tahu harus bicara apa dengan ayah pacarku, tetapi Genichiro-san mengobrol dengan hangat kepadaku sepanjang waktu. Ia menceritakan kisah-kisah menggemaskan dari masa kecil Nanami-san, tentang saat ia mulai mencoba gaya berpakaian gyaru di sekolah menengah, tentang bagaimana ia mencoba mempelajari ekspresi menakutkan untuk melindunginya, dan tentang bagaimana ia tidak pernah bisa mengembalikan wajahnya seperti semula. Seperti itu, ia menceritakan banyak hal kepadaku.

Pada saat itu, saya merasa bahwa alasan Nanami-san begitu pandai mendengarkan dan bercakap-cakap pasti karena ayahnya. Tidak ada jeda dalam percakapan kami, tetapi pada saat yang sama, berbicara tidak terasa seperti beban. Itu benar-benar menyenangkan.

Wajahnya dari ibunya, karakternya dari ayahnya… Betapa hebatnya keluarga Nanami-san.

Dan setelah obrolan kami yang sangat panjang, Genichiro-san memberitahuku sesuatu.

“Selain keluarga, kaulah orang pertama yang tahu tentang apa yang terjadi di masa lalu Nanami. Bahkan teman-temannya pun tidak tahu tentang ini.”

Mendengar dia menceritakan sesuatu padaku yang bahkan kedua sahabatnya tidak tahu, aku merasakan beban berat di pundakku.

“Lalu kenapa kau memberitahuku?”

Genichiro-san terdiam sejenak, lalu melanjutkan dengan suara lembut. “Yah, menurutku kau bertindak dengan mengutamakan kepentingan Nanami. Saat aku pertama kali muncul, kau mencoba melindunginya dariku. Kau memeluknya saat ia merasa cemas. Kau berada di sisinya setiap saat, dan saat aku melihat itu, aku tahu kau adalah seseorang yang bisa kupercaya.”

“Itu benar-benar suatu kehormatan, Genichiro-san, tapi aku baru saja bertemu denganmu hari ini. Apakah tidak apa-apa jika kau begitu mudah mempercayaiku?”

“Saya rasa saya cukup pandai menilai karakter. Lagipula, itulah alasan Anda mengatakan itu sebabnya saya bisa memercayai Anda.”

Ucapannya itu malah menambah tekanan. Harapannya yang tinggi membebaniku. Lagipula, aku bukanlah orang yang hebat. Memang benar aku selalu berusaha mengutamakan Nanami-san, tetapi itu karena aku berbohong padanya.

Tidak, tidak ada gunanya memikirkan itu sekarang. Aku merasa seolah-olah, sedikit demi sedikit, aku kehilangan kesempatan untuk melarikan diri, tetapi…aku juga tidak membenci perasaan itu.

Akhirnya, kami terus mengobrol dan akhirnya bertukar informasi kontak. Saya akui saya sedikit terkejut. Apakah normal untuk menambahkan nama ayah pacar Anda? Dia mengatakan kepada saya bahwa saya bisa menghubunginya jika saya membutuhkannya…

Namun, untuk saat ini, saya memutuskan untuk menganggapnya sebagai perolehan sekutu yang kuat dan berhenti di situ saja.

Ketika akhirnya sampai di rumah, aku menyalakan komputerku dan masuk ke dalam permainanku. Acara hari ini sudah dalam tahap akhir. Aku memutuskan untuk memeriksa apa yang sedang terjadi sambil melaporkan kejadian hari ini kepada Baron-san.

e𝓷𝓾m𝗮.𝓲𝒹

Canyon: …dan kini orang tuanya secara resmi menyetujui hubungan kami.

Baron: Menikah saja sana, Bung.

Begitu aku selesai memberikan laporanku, Baron-san dengan cepat melemparkan bola melengkung kepadaku. Reaksi meremehkan seperti itu jarang sekali datang darinya.

Anggota partai kami yang lain juga bersemangat menyampaikan pendapat mereka, mengirimkan pesan-pesan seperti “Menikahlah,” “Ayo meledak,” dan “Selamat!” Mengatakan kepada mereka bahwa kami masih terlalu muda untuk menikah mungkin bukanlah respons yang mereka harapkan.

Canyon: Baron-san, tidakkah kau sedikit terburu-buru?

Baron: Sudah seminggu sejak kalian mulai berpacaran, kan? Dan apa maksudmu dengan aku yang terlalu cepat tanggap?! Kaulah yang bergerak begitu cepat! Maksudku, bukankah pernikahan adalah satu-satunya yang tersisa? Woooow, anak-anak zaman sekarang bergerak cepat…

Baron-san yang luar biasa pemarah itu melanjutkan ratapannya.

Baron: Canyon-kun, kamu pasti berbohong tentang tidak pernah punya pacar. Kamu sudah menjadi playboy selama ini, dan semua yang aku ajarkan kepadamu sia-sia, bukan?

Aku tidak tahu harus menanggapi bagaimana. Nanami-san adalah pacar pertamaku, dan aku tidak pernah populer di kalangan gadis-gadis. Yang lebih penting, apakah dia sudah melupakan seluruh kegagalanku dengan pakaian serba hitam saat kencan? Ada banyak hal yang ingin kuajari dari Baron-san.

Canyon: Tentu, aku pernah memegang tangannya, tapi aku belum menciumnya. Aku tidak punya keberanian seperti itu.

Baron: Bukankah urutannya salah? Kenapa kau melewatkan ciuman dan langsung menemui orang tuanya untuk melamarnya? Kalau ada yang terburu-buru, itu kau!

Tapi aku tidak punya pilihan selain menemui orang tuanya, dan aku tidak bermaksud mengatakan hal itu…meskipun aku agak mengabaikan bagian itu, jadi Baron-san mungkin mengira aku benar-benar melamarnya. Kurasa itu tidak bisa dihindari.

Tentu saja, aku tidak menceritakan apa pun tentang apa yang terjadi pada Nanami-san di masa lalu. Itu adalah masalah pribadinya dan bukan masalah yang bisa dibicarakan dengan enteng. Pada akhirnya, faktanya harus tetap berada di tangan anggota keluarga Nanami-san dan orang-orang yang dekat dengannya. Itu bukan sesuatu yang harus atau bisa kubagikan dengan Baron-san.

Baron: Tapi untuk mengatakan kau belum berciuman… Kupikir kau pasti akan menciumnya saat kencan hari ini. Setelah semua yang terjadi, kau akan benar-benar aman jika kau mau.

Canyon: Apa kau benar-benar berpikir begitu?

Baron: Ya, kalau saja kamu tidak memilih gyoza untuk makan malam, aku rasa kamu pasti akan menyukainya.

Canyon: Gyoza? Oh, begitu…

Aku bahkan tidak memikirkan hal itu sampai dia menyebutkannya, tetapi gyoza yang sangat lezat yang kami makan untuk makan malam itu penuh dengan bawang putih. Baunya mungkin akan menjadi penyebab kekhawatiran. Aku tidak perlu mempertimbangkan hal-hal semacam ini sebelumnya, tetapi mungkin Nanami-san telah memikirkannya.

Jika aku meminta sesuatu yang lain untuk makan malam, apakah aku bisa menciumnya? Serius?!

Wah, memikirkannya saja membuatku nyengir lebar seperti orang bodoh. Malu dan senang berkecamuk dalam diriku, meskipun itu hanya khayalan konyol. Tapi ayolah, aku tidak punya nyali untuk melakukan itu.

Baron: Canyon-kun, maaf mengganggu lamunanmu, tapi bukankah kamu perlu menghubungi pacarmu? Kamu bilang akan meneleponnya, kan?

Serius deh, Baron-san, kok kamu bisa baca pikiranku kayak gitu? Tapi, untuk sekarang, aku putuskan untuk log out dan menelepon Nanami-san.

Tetapi pada saat itu, pesan lain muncul.

Peach: Canyon-san…

Itu dari Peach-san.

Awalnya saya bertanya-tanya apakah dia akan mengatakan sesuatu yang negatif lagi, tetapi pesannya ternyata sangat berbeda dari biasanya.

Peach: Kalau kamu senang, aku nggak bisa ngomong apa-apa. Tapi…kalau kamu terluka karena alasan apa pun, aku akan ada di sini untuk menghiburmu. Teruslah datang ke sini seperti yang selalu kamu lakukan.

Baron: Wah, wah, sepertinya Peach-chan akhirnya sadar. Tapi ya, kurasa itu tidak akan terjadi, tetapi jika itu terjadi, kami akan ada untukmu.

Saya tidak tahu nama atau wajah orang-orang ini, tetapi saya tahu bahwa meskipun kami bertemu melalui permainan, mereka penting bagi saya. Kata-kata baik mereka menghangatkan hati saya.

Rekan satu tim kami juga menyampaikan perasaan serupa. Saya sangat berterima kasih kepada semua orang, sampai-sampai saya meneteskan air mata, tetapi karena saya tidak bisa menangis sebelum menelepon Nanami-san, saya harus berusaha sekuat tenaga untuk bertahan.

Canyon: Terima kasih, teman-teman. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan hal itu tidak terjadi.

Setelah pesanku terkirim, aku mengalihkan perhatianku untuk menelepon Nanami-san. Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya aku menghubunginya selarut ini. Kami saling berkirim pesan setiap malam sampai sekarang, tapi ya, ini pertama kalinya aku meneleponnya secara spontan.

Merasa gugup, saya menunggu dia mengangkat teleponnya.

Telepon berdering beberapa kali, tetapi Nanami-san tidak mengangkatnya. Tepat saat aku bertanya-tanya apakah aku menelepon di waktu yang tidak tepat, panggilan itu akhirnya tersambung.

“Yoshin! Oh, syukurlah! Astaga, kenapa kau lama sekali? Aku sudah sangat kesulitan!”

“Hah?”

Entah mengapa, Nanami-san tampak kehabisan napas. Dia juga terdengar sedikit marah.

“Serius! Itu sangat memalukan! Kalau aku tahu ini akan terjadi, aku akan menyuruhmu menginap saja!”

“N-Nanami-san?”

Menginap?! Dalam keadaan seperti ini, bukankah itu berarti tidur di kamar yang sama? Astaga, sekarang aku jadi berpikir aneh karena semua khayalanku tadi.

Apakah Nanami-san memakai piyama saat tidur di malam hari? Tidak, tunggu dulu. Besok sekolah, jadi aku tidak bisa menginap di sana. Benar. Tidak, tunggu dulu—bukan itu juga. Astaga, tenanglah, Yoshin.

“O-Oh benar. Maaf, kamu tidak bisa menginap. Hanya saja Hatsumi dan Ayumi selalu menginap, jadi…”

Sepertinya Nanami-san juga menyadari besarnya kesalahannya. Suaranya semakin melengking setiap kali berbicara. Lucu sekali.

Tepat pada saat itu, saya mendengar suara di latar belakang.

“Nanamiii… Aku tidak akan membiarkanmu kabur…”

Lalu datanglah satu lagi.

“Ayo, onee-chan, ceritakan padaku! Apa yang kamu sukai dari calon kakak iparku?”

Kedua suara itu adalah suara perempuan—lebih tepatnya, suara kedua perempuan lain di rumah Nanami-san.

Oh, begitu. Mereka membicarakan hal-hal tentang perempuan sejak aku pergi…

“Ah, sempurna! Kau tinggal mengaktifkan speakerphone Yoshin-kun dan biarkan dia sendiri yang mengatakannya,” kata suara yang lebih tua dari keduanya.

“Sampai jumpa besok, Yoshin!”

Nanami-san yang bingung menutup telepon.

Ya… Tentu saja aku tidak punya keberanian untuk terlibat dalam hal itu, tetapi tetap saja, aku merasa kesepian.

Namun, segera setelah itu, sebuah pesan tiba dari Nanami-san.

Nanami: Terima kasih untuk hari ini. Aku sangat bersenang-senang—aku tidak bisa menggambarkan betapa bahagianya aku. Aku menantikan semua yang telah kita rencanakan, jadi mari kita pergi berkencan lagi minggu depan, oke?

Melihat pesannya, saya tidak dapat menahan senyum. Saya langsung menanggapinya dengan cara yang tidak biasa.

Yoshin: Baiklah, ayo kita pergi lagi minggu depan. Sampai jumpa besok. Selamat malam.

Mulai besok, aku akan menghabiskan lebih banyak waktu dengan Nanami-san. Dan kali ini, atas persetujuan keluarga. Satu per satu, rintangan yang membuat kami merasa bersalah mulai menghilang.

Sambil masih menatap ponselku, aku mulai menggumamkan kata-kata yang bahkan tidak biasa untukku.

“Sampai jumpa besok, Nanami-san. Aku… aku sangat menyukaimu.”

Mendengar itu, wajahku menjadi sedikit merah saat aku membungkus diriku di tempat tidur.

Aku berharap kata-kataku dapat sampai ke Nanami-san.

♢♢♢

Malam harinya.

“Nngh… Nanami-san… Nanami-san, jangan lakukan itu! Kita masih SMA… Apa maksudmu, ‘layani’ aku…? Tidak, tapi kenapa kau berpakaian seperti itu…? Nanami-san?!”

Aku langsung duduk tegak di tempat tidur.

Beberapa saat sebelumnya, Nanami-san muncul dalam mimpiku—mimpi yang memalukan di mana dia mengatakan bahwa dia mencintaiku dan menempelkan tubuhnya ke tubuhku. Mungkin “memalukan” adalah cara kuno untuk mengatakannya, tetapi pada saat itu, aku terlalu tercengang untuk peduli.

“Mungkin aku terlalu bersenang-senang hari ini… Tapi baginya mengatakan aku mencintaimu… Itu terlalu angan-angan, kawan…”

Mengingat mimpi yang sangat nyata itu, aku akhirnya berhasil merangkak kembali ke tempat tidur dengan kenangan palsu tentang cintanya padaku.