Volume 4 Chapter 4

Leisha dengan tulus mencintai Kuze si Bencana yang Berlalu.

Meskipun dia selalu sibuk berkeliling ke berbagai daerah dan hanya bisa mampir ke rumah amal tempat dia tinggal sekitar tiga kali setahun, dan meskipun dia belum melewati ulang tahunnya yang kesepuluh, dia merasakan cinta yang tulus pada Kuze.

Namun bahkan ketika dia mengungkapkan perasaannya secara terbuka kepada guru dan teman-temannya—bahkan kepada Kuze sendiri—untuk beberapa alasan yang dia tidak mengerti, mereka selalu diperlakukan seperti lelucon.

“Aku benar-benar mencintaimu, Pastor Kuze.”

Bersandar di punggung besarnya, dia membisikkan kata-kata kasih sayang. Pada saat itu, Kuze sedang meletakkan seorang anak kecil di pangkuannya, dan dia sedang mengajari mereka naskah Ordo. Mengenakan pakaian hitam yang sama, dengan rambut acak-acakan yang sama, dan janggut acak-acakan yang sama.

“Aku mencintai kalian semua. Semuanya, bahkan sampai ke janggutmu.”

“Hentikan hal-hal ‘Ayah’! Berapa kali aku harus bersikeras?!”

Kuze tersenyum gelisah.

Dia tidak berusaha mempermalukannya, dan bagian terpenting dari apa yang dia katakan bukanlah bagaimana dia menyapanya.

“Lagipula, lelaki tua ini hanya ada di Aureatia untuk saat ini. Anda seharusnya menemukan diri Anda seorang pelamar yang jauh lebih terhormat daripada seorang pria tua yang berkeliaran tanpa tujuan.”

“Tapi menurutku aku wanita yang sangat cantik.”

“Ya, ya. Aku sudah berkeliling ke banyak kota berbeda sebelumnya, di antara semua gadis berusia sepuluh tahun yang pernah kulihat, aku belum pernah bertemu orang yang secantik kamu, Leisha.”

“Saya tidak berbicara tentang anak berusia sepuluh tahun.”

Leisha berdiri dari pelukannya yang penuh kasih sayang di punggungnya dan meletakkan tangannya di pinggul.

“Maksudku, aku cantik, bahkan dibandingkan dengan orang dewasa.”

“ Bweh-heh-heh , aku penasaran…”

Rambutnya selalu disisir rapi, dan dia bahkan sangat berhati-hati dalam menjaga kulitnya juga. Dia menggunakan lotion kulit dari batang pohon willow kuning, yang telah diajarkan oleh pendeta sebelumnya. Anak-anak lain dengan cepat menghancurkan pakaian mereka dengan cara kasar, tapi Leisha tidak melakukannya. Dia memilih pakaian lama yang terbuat dari bahan bagus yang sangat jarang disumbangkan oleh bangsawan dan akan dipakainya setiap kali Kuze berkunjung.

Dia cantik, dan itulah sebabnya adopsi dia diputuskan sebelum orang lain seusianya.

“Payudaraku sudah mulai besar, dan aku bisa menangani tugas memasak sendirian, jadi aku pasti siap menjadi seorang istri. Tidak akan lama lagi sampai aku menyempurnakan etiketku juga.”

“Ya benar, Leisha, kamu benar-benar munchkin!”

Seorang anak laki-laki yang sedang bermain shuttlecock berteriak.

“Wanita besar yang datang hari ini jauh lebih cantik dari dia!”

“Jika kamu ingin menjadi dewasa, kamu harus mendapatkan payudara seperti miliknya!”

“Anak-anak bodoh! Apa yang salah denganmu?! Turunlah, orang mesum!”

Anak laki-laki selalu bertingkah seperti anak-anak dan tidak pernah memikirkan apa pun.

Leisha juga sangat serius dengan perasaannya. Dia tidak tahan dengan mereka.

“Jadi? Pengunjung wanita muda ini bermain dengan kalian semua, bukan? Gadis macam apa dia?”

“Saya tidak peduli. Aku tidak percaya Tu si Ajaib itu, atau siapa pun namanya. Terlalu sering memamerkan kakinya—dan dadanya… Itu tidak senonoh! Dia yang terburuk! Aku tidak ingin memikirkan dia!”

“…Tu si Ajaib.”

e𝓃u𝐦𝒶.i𝐝

Kuze bergumam pelan.

“Jadi dia yang mensponsori calon pahlawan Flinsuda, ya?”

“Pastor Kuze, apakah kamu mengenalnya?”

“Saya kira Anda bisa mengatakan itu. Saya pernah mendengar tentang dia dari seorang teman . Apakah dia baik?”

Semua anak selain Leisha menimpali satu demi satu.

“Dia sangat baik!”

“Dia berlari ke batang pohon untuk mengambil bola kita! Itu menakjubkan!”

“Tapi tulisanku lebih bagus daripada tulisannya.”

“Payudaranya adalah sesuatu yang lain.”

“Uh!”

Leisha menendang salah satu anak laki-laki itu. Dia harus tetap anggun.

“Dia bisa menulis di naskah Order ya? Aku ingin tahu dari siapa dia mempelajarinya.”

“Uhhh.”

“…Dia memang menyebutkannya.”

Leisha memiliki ingatan yang baik dan mengingat apa yang Tu katakan kepada mereka.

“Dia bilang dia mempelajarinya dari ayahnya. ”

“Benar-benar…?”

“Bukankah aku hebat? Aku baru saja memberimu jawaban terbaik,” katanya sambil kembali berpegangan pada Kuze.

Berbeda dengan orang dewasa lainnya, entah kenapa Kuze berbau seperti abu perapian. Bagi Leisha, baunya menenangkan.

“Ya, bukan? Kamu gadis yang sangat jeli, Leisha. Aku ingin kamu menjadi kakak perempuan bagi semua orang dan terus menjaga mereka.”

Kuze memujinya, dengan bangga membelai rambutnya. Dia yakin bahwa kehangatan yang dia rasakan mengalir dalam dirinya dari kata-katanya adalah karena Kuze memang mencintainya.

“Um, Pastor Kuze. Ada banyak alasan bagus mengapa kamu menganggapku sebagai istrimu, tahu.”

e𝓃u𝐦𝒶.i𝐝

Sebentar lagi Leisha akan dibawa sangat jauh. Untuk keluarga perbatasan yang makmur tanpa ahli waris. Mereka memilihnya karena Leisha cantik, sesuatu yang sangat dia banggakan.

Tapi apakah itu berarti dia tidak bisa lagi melihat Kuze berkeliling untuk Order?

“Aku akan membuatkanmu hidangan telur yang berbau bunga setiap hari.”

“ Bweh-heh-heh. Telur setiap hari, ya… ”

“Aku akan memakai riasan mahal… dan menjadi istri yang sangat cantik yang bisa dibanggakan kepada semua orang.”

“Saya yakin Anda akan melakukannya.”

Kali ini, Leisha duduk di pangkuan Kuze. Sama seperti ketika dia masih muda, duduk di pangkuannya setiap hari, tidak pernah merasa bosan—sebelum Kuze sesibuk dia sekarang.

“Aku bahkan akan memelihara janggutmu itu untukmu.”

“Ah, dan kamu dulu sangat suka bermain dengannya.”

“Kamu tidak akan selalu berantakan jika kamu ingin memiliki istri yang luar biasa sepertiku.”

Sebenarnya, bahkan sampai sekarang, dia menyukai janggut Kuze yang tidak terawat.

“Aku juga akan membangun rumah kecil… Rumah kita. Sebagai ibu rumah tangga, saya akan menjalankan kapal dengan ketat dan memastikan wallpaper tidak terkelupas atau retak. Pada hari yang dingin, saya bisa menyalakan perapian di sore hari.”

“Yah, bukankah itu kedengarannya bagus.”

“Dan—dan kemudian, Pastor Kuze. Aaah…”

Dia sangat mencintainya sehingga tidak peduli seberapa besar dia berfantasi tentang kehidupan pernikahan mereka yang indah, itu tidak terasa cukup.

e𝓃u𝐦𝒶.i𝐝

Meski masa depan itu memang mustahil dicapai Leisha.

“Kamu akan sangat, sangat bahagia, Pastor Kuze.”

Dia membelai wajahnya, tepat setinggi wajahnya, dan tersenyum.

Ibarat seorang istri, jauh lebih cantik dan jauh lebih bahagia dari siapa pun.

“Sangat senang. Lebih dari siapa pun di seluruh dunia.”

“ Bweh-heh-heh. Oh Leisha……maafkan aku…”

Kuze mengalihkan pandangannya dan menekan sudut dalam matanya.

“Saya minta maaf.”

“Hai! Kamu membuat Pastor Kuze menangis, Leisha!”

“Itu karena kamu selalu mempersulit dia!”

“Kau selalu memberinya masalah, Leisha!”

“Uh! Diam! Aku… aku serius sekali di sini! Idiot!”

Leisha sedikit bersyukur atas ketidakdewasaan anak laki-laki itu dan mereka kembali mengejeknya.

Bersyukur karena dia bisa meyakinkan dirinya sendiri bahwa meskipun dia sendiri berlinang air mata, itu karena kemarahan atas ejekan mereka.

Malam hari di Aureatia.

Meski cahaya dari lampu gas menerangi jalanan di atas tanah, kanal yang membentang di bawah jembatan sangat gelap.

Oleh karena itu, jika seseorang terjatuh ke tanah dan terluka parah, suaranya akan sangat jarang terdengar.

“Mendengarkan.”

Kuze si Bencana yang Melewati berjongkok di samping pria terikat yang tergeletak di tepi kanal.

Dia tampak seperti pria paruh baya yang tidak berdaya, baik hati.

e𝓃u𝐦𝒶.i𝐝

“Leisha merasa bangga dia diterima olehmu, kamu tahu itu?”

Kepala keluarga petani kaya di perbatasan tanpa ahli waris.

Itu semua bohong.

Dengan berpura-pura berstatus sosial, orang-orang ini menerima anak-anak yang memiliki ciri dan penampilan luar biasa—dan menjual mereka untuk tujuan yang menjijikkan.

Saat ini, dengan melemahnya otoritas Ordo, dan kurangnya kekuatan untuk melakukan investigasi yang tepat, sulit untuk menangkap penjahat dengan tujuan tersebut. Kuze tidak bisa menyalahkan pemuda yang tersisa yang bertanggung jawab atas almshouse tersebut.

Mulai beberapa tahun yang lalu, banyak orang mulai mendengar cerita tragis tentang anak-anak yang berada dalam asuhan Ordo yang terseret ke dalam dunia kriminal. Hal ini memperburuk penganiayaan terhadap Ordo dan pengusiran masyarakat miskin yang telah menyebar ke seluruh masyarakat, dan sebagai hasilnya, Ordo mulai melihat kekuatan untuk menyelamatkan orang lain yang diambil dari mereka. Sebuah lingkaran setan.

“Lihat, dia bilang dia diterima karena dia yang tercantik…”

Kuze sedang melihat malaikat putih yang duduk di atas lampu gas di atas jembatan.

Pria itu kehilangan kesadaran dan tidak bisa mendengar apa yang Kuze katakan padanya.

“Tapi kenapa dia belum diselamatkan?”

Leisha berhak untuk bahagia, dan kebahagiaan itu hampir direnggut darinya selamanya.

Hati seseorang menyimpan keinginan untuk menyelamatkan orang lain.

Itulah berkah yang dianugerahkan oleh Sang Pembuat Kata. Itu saja adalah sesuatu yang Kuze yakini benar-benar ada.

“Bagaimanapun, Leisha adalah anak yang sangat baik…”

Pria ini adalah kecil-kecilan. Kejahatan seperti ini pernah terjadisudah ada sejak lama, dan Kuze hanya bisa melihat sekilas contoh aktivitas yang lumrah dan mendunia ini.

Mereka yang berkuasa mengambil keuntungan dari yang lemah.

Geng-geng kekerasan menyerang rumah-rumah amal, dan para pedagang budak menargetkan anak-anak yatim piatu.

Aureatia mengarahkan kritik warga terhadap Ordo, dan semua umat beriman yang tidak berdosa dan saleh dipaksa menjadi martir demi menjaga ketertiban bagi mereka yang hidup dalam kenyamanan.

Kuze tertawa lemah.

“…Bweh-heh-heh.”

“Haruskah aku membunuhnya?” Dia merasa seperti mendengar suara seperti itu.

Dia berbalik untuk melihat lampu gas di atas jembatan. Nastique si Penyanyi Pendiam sedang menatapnya.

“Tidak apa-apa.”

Jawabannya keluar sebagai desahan. Dia tidak ingin membunuh. Dia tidak pernah melakukannya.

Kuze si Bencana yang Berlalu tidak terkalahkan. Di dunia ini, Kuze sendiri dilindungi oleh otoritas absolut yang bisa memberikan kematian pada makhluk apapun. Kekuatan yang hanya membunuh musuhnya dan tidak pernah benar-benar bermaksud menyelamatkan orang yang ingin dia selamatkan.

“Saya berhasil tepat waktu. Tanpa ada yang perlu mati…”

Dia berusaha menenangkan dirinya. Leisha aman sekarang. Itu sudah cukup.

Saat Cunodey meninggal, dan saat Rozelha meninggal, Kuze bisa menyerah. Dia dapat menerima bahwa dia tidak dapat melakukan apa pun terhadap tragedi yang telah datang dan pergi.

Semua orang yang meninggal sama pentingnya dan dihargai seperti Leisha. Dalam hal ini, dia seharusnya sangat gembira saat ini karena kali ini dia bisa menyelamatkannya.

“ Bweh-heh-heh. Aku harus tetap tersenyum lho, tapi aku bertanya-tanya… Apa rasanya…?”

“Yang kamu rasakan adalah ketakutan, Kuze.”

Tepat di bawah jembatan yang melintasi kanal. Ada suara lain dari kegelapan.

Suara itu milik seorang anak laki-laki berambut abu-abu. Dia tampak setua anak-anak yatim piatu di almshouse.

Namanya Hiroto sang Paradoks.

e𝓃u𝐦𝒶.i𝐝

“Bagiku, sepertinya kamu takut, Kuze. Terkadang masa depan, yang bisa kita ubah, bisa terasa lebih menakutkan dibandingkan masa lalu yang sudah melekat. ‘Bagaimana kalau aku terlambat sedikit saja?’…misalnya.”

Pasukan Hiroto telah menangkap dan mengikat pria di bawah jembatan.

Kuze baru saja tiba setelahnya.

“Untunglah Anda berhasil melakukannya tepat waktu, selagi Anda masih bisa memberikan pengaruh.”

“…Ya. Aku merasakan hal yang sama.”

“Dan itu bukan satu-satunya alasan ketakutanmu, Kuze, aku yakin. ‘Apakah hal seperti ini terjadi saat ini di seluruh Order dan di luar pandanganku?’ ‘Apakah saya berdiri di pinggir jalan dan mengecewakan anak-anak yang seharusnya bisa saya selamatkan…yang seharusnya bisa saya jangkau?’”

“ Bweh-heh-heh. Anda sendiri adalah orang yang jahat, Tuan Hiroto.”

Mengingat keterlibatannya dengan dunia kriminal sebagai pembersih, Kuze mengenal suara Anak Berambut Abu-abu. Bahwa dia telah melakukan kontak dengannya seperti ini, sebelum lawannya di dalamPameran Sixways sudah harus diputuskan, membuat tujuannya malam itu juga sangat jelas bagi Kuze.

“Jadi itu sebabnya kamu memberiku informasi tentang orang ini secara gratis, kan?”

“Dengan kekuatan kami, keberadaan semua anak dalam Ordo dapat dilacak di seluruh negeri. Saya juga memiliki beberapa informasi tentang organisasi yang sudah kami kuasai.”

Kuze tetap berdiri diam dan menatap pria yang berlumuran darah itu.

Jika dia terlambat hari ini, apa yang akan terjadi pada Leisha? Di zaman sekarang ini, tidak terpikirkan jika besok salah satu anak yang sangat disayangi Kuze menjadi korban.

“…Tidak cukup baik. Itu tidak cukup.”

Dengan malaikat putih mengawasinya, Kuze melangkah ke dalam bayangan jembatan, tempat Hiroto berlama-lama.

“Saya punya syarat lain. Jika kamu mempunyai kekuatan sebesar itu, maka aku ingin kamu menyelamatkan semua orang di Order untukku. Setelah Pameran Sixways selesai. Jika kalian berhasil menang. Saya ingin Anda membuatnya sehingga semua anak dapat keluar ke dunia mereka sendiri dan melanjutkan…melanjutkan ajaran Sang Pencipta yang telah memberi kita keselamatan.”

“Pendidikan dan kesejahteraan masyarakat mutlak diperlukan untuk mempertahankan masyarakat yang beradab,” jawab Hiroto dengan sungguh-sungguh kepada Kuze.

Kekuatan super seorang politisi adalah mampu mewujudkan apa yang benar-benar diinginkan seseorang—dan membuat mereka percaya akan masa depan yang bisa mewujudkannya.

“Aureatia mungkin berencana menggunakan badan pemerintah baruuntuk mengambil alih fungsi-fungsi tersebut, tapi bahkan dari sudut pandang orang yang tidak beriman seperti saya, saya pikir akan jauh lebih efisien untuk membangun institusi seperti itu dengan menggunakan Ordo yang sudah ada sebagai fondasinya. Itulah alasan kami mengharapkan keberadaan Ordo di masa depan.”

“ …Bweh-heh-heh. Kamu pikir kamu bisa melakukannya?”

“Saya menggerakkan Kota Bebas Okafu ke dalam aksi hanya dengan kekuatan orasi saya. Saya berjanji bahwa saya akan melindungi Ordo dan membebaskan mereka dari penganiayaan saat ini.”

“Jika…jika itu benar-benar terjadi, itu akan luar biasa. Sungguh-sungguh…”

“Kami sudah mengamankan dua tempat di antara enam belas peserta. Kamu akan menjadi orang ketiga.”

Terlepas dari apakah dia mempercayainya, Kuze tidak punya pilihan selain berkolusi dengan Hiroto. Untuk menyelamatkan seluruh Ordo secara realistis, diperlukan tingkat kekuatan yang tidak realistis, paling tidak pada skala negara-bangsa.

Tapi kemudian, lebih dari segalanya:

…Mendengarkan. Pemain kuat seperti kalian bukan satu-satunya yang membuat skema, lho. Hiroto sang Paradoks.

Alasan sebenarnya dibalik keikutsertaan Kuze dalam Pameran Sixways juga membutuhkan kekuatan mereka.

Yang Kuze inginkan hanyalah menjaga iman dan membawa keselamatan bagi para pengikut Ordo.

Untuk ini, dia akan mengorbankan apapun.

“Mari kita bergabung, Kuze si Bencana yang Berlalu.”

“Saya menerima.”

Dia mengambil tangan yang terbentang di hadapannya. Tangan Hiroto kecil. Tangan mungil, seperti anak yatim piatu yang Kuze kenal.