Volume 3 Chapter 13

Itu adalah cahaya keemasan.

Lautan iluminasi melimpah dari tepi sungai seberang. Saat kereta mulai melintasi jembatan, pandangan Kia teralihkan saat berjajar di kedua sisi jalan.

Cahaya terestrial lebih kuat daripada cahaya bintang mana pun—dan belum pernah dilihatnya di Provinsi Eta Sylvan.

“Itu luar biasa…! Sepertinya ini masih siang hari!”

Kia menyandarkan tubuh mungilnya keluar dari gerbong hingga ia hampir terjatuh dari gerbong. Pemandangan malam terpantul di mata pirusnya yang berbentuk almond seperti cermin.

Sungguh sulit dipercaya. Semua cahaya ini menyinari langit malam yang gelap, jauh setelah matahari terbenam.

Semua orang masih terjaga. Mereka sedang bekerja. Apa yang sedang mereka lakukan?

” Ha ha ha . Bagaimana menurutmu, gadis?! Aureatia sungguh mengesankan, bukan?”

Meskipun reaksinya pasti akan membuatnya mendapat teguran dari Elea, pengemudi tua itu menanggapinya dengan itikad baik. Dia pasti merasa bangga karena telah mempesona Aureatia sendiri.

“Kamu tahu lampu apa yang menyala di sana? Itu bukan lemak hewani atau kayu bakar, biar kuberitahu ya!”

“Gas! Itu lampu gas! Udara yang bisa Anda bakar tanpa Seni Termal! Melalui pipa dari Mari Landburrow… Pipa besi! Mereka membakarnya! Memang begitu, kan?!”

“Yah, apa ini, Nak? Kamu masih gadis kecil, dan kamu sudah tahu lebih banyak daripada aku! Ha ha ha! Bahkan aku tidak tahu banyak!”

Cahaya emas. Tidak kusangka ada perbedaan besar antara tempat ini dan lampu-lampu di kota-kota yang pernah dia lewati sebelumnya.

Itu pasti karena lampunya menyala.

“Elea… Eh, Profesor Viper-lah yang mengajariku! Dialah yang mengantarku ke Kota Gimeena!”

“Ah, kecantikan yang mencengangkan itu, ya? Sekarang kau membuatku iri, Nak. Jika aku bisa mengulang hidupku lagi, aku ingin ada orang seperti dia yang mengajariku, aku beritahu kamu!”

“Yah, aku sangat senang dia tidak ikut! Kalau wanita itu ada di sini, dia pasti akan menggangguku tanpa henti!”

Kereta itu terus melaju ke depan, dan tak lama kemudian, ia terbang tepat ke tengah-tengah cahaya dunia lain.

Berbeda dengan jalan kotor sebelumnya, kini berada di jalan bata lurus yang tertata rapi.

Ini pastilah pasarnya. Merah. Hijau. Banyaknya warna yang menyala dalam cahaya lampu gas emas, serta suara orang-orang, mengalir dari setiap sisi Kia, terlalu banyak untuk dia perhatikan satu per satu.

“Daging domba Deluxe Caidehe, hanya hari ini! Anda tidak akan bisa membelinya lebih murah dari ini!”

“Apakah kamu pernah melihat ini?! Artikel yang benar dan asli! Mesin baru terbaru dari Beyond! Coba ‘teropong’ ini hari ini!”

“Apakah ada yang ingin bermalam di Blue Beetle?! Ayo, ayo semuanya, kita punya penyair asli dari Kota Mata Air Minatsu yang tampil!”

Semua orang berteriak dengan suara yang sangat keras, menegaskan keberadaan mereka sendiri.

Meski sangat bertolak belakang dengan kampung halamannya yang tenang dan damai, hiruk pikuknya tetap indah.

“Hei, apakah ini…? Apakah semua toko ini sebenarnya?!”

“Benar sekali, benar! Kamu tidak melihatnya di kota lain?!”

“Tapi banyak sekali… A-apakah mereka tidak akan kehabisan pelanggan?! Bahkan satu bulan penuh tidak akan cukup untuk memeriksa semuanya!”

” Ha ha ha ha! Mereka punya banyak! Kota ini, ada banyak sekali orang yang tinggal di dalamnya, lihat! Lupakan satu bulan kecil, Anda bisa menghabiskan satu tahun penuh dan masih belum punya cukup waktu untuk melihat seluruh Aureatia!”

Kereta berhenti. Ketika Kia sekali lagi mencondongkan tubuh dan melihat sekeliling, dia melihat sebuah pilar besi dengan bendera kecil menonjol di atasnya.

Bendera kotak-kotak itu mengeluarkan suara gemerincing yang keras saat diturunkan dengan mekanisme pendulum. Dengan ini, ia memandu arus gerbong yang memanjang dan horizontal melalui persimpangan jalan.

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲d

“A-Aku belum pernah melihat yang seperti itu…! Bahkan di kelas pun tidak!”

Memang. Kereta Kia bukan satu-satunya. Banyak gerbong yang datang dan pergi menyusuri gang.

Jalan yang cukup lebar untuk dilalui empat gerbong di kedua sisinya terbentang kemanapun dia memandang.

Kereta langka yang tidak ditarik kuda melewati Kia disertai kepulan asap putih, mengagetkannya.

“Aaaah…!”

Kereta tersebut masuk ke bagian yang dipenuhi dengan tempat tinggal yang menjulang tinggi di atasnya.

Penampilan orang-orang yang tinggal di sana berbeda-beda. Perbedaannya bukan terletak pada beragamnya pakaian mereka. Minia. Peri. Kerdil. Leprechaun. Zmeu.

Apakah semua ras mini di Aureatia…ada di kota terbesar di dunia?

Itu lebih dari sekedar apa yang dia dengar di kelas. Tempat ini dipenuhi dengan hal-hal yang tidak dapat dipercaya dan tidak diketahui.

“Lihat, Nona! Itu istana kerajaan! Istana Ratu Sephite!”

“Istana kerajaan…?!”

Kereta itu keluar menuju jalan yang jauh lebih besar. Dia memandangi gedung yang menjulang tinggi di depannya.

Itu adalah kastil yang sangat besar dan sangat indah yang diterangi warna putih.

Semua lampu yang menyilaukan mengubah parit besar menjadi bayangan cermin, seolah melapisi istana dengan matahari beraneka warna. Pemandangan yang indah untuk dilihat.

Simbol otoritas kerajaan yang absolut, dianugerahkan pada ras mini.

Sejarah yang cemerlang dan berwibawa, memandang ke bawah ke hamparan bisnis dan aktivitas yang bagaikan lautan.

Itu adalah satu-satunya istana kerajaan yang ada, di dunia yang pernah berada di ambang kehancuran oleh Raja Iblis Sejati.

Ah. Kia kasihan pada Elea. Dia tidak bisa berada di sini di samping Kia, menatap istana surgawi yang menjulang ke dalam kegelapan langit malam.

“Wow……”

Hanya desahan kekaguman yang keluar dari mulutnya.

Kia akan menghabiskan tahun depan di kota yang tidak masuk akal ini.

Berapa banyak kegembiraan, berapa banyak hal yang tidak diketahui, yang bisa dia nantikan?

Sebelum dia meninggalkan Provinsi Eta Sylvan, pernahkah dia membayangkan pemandangan seperti ini yang dia hadapi sekarang?

“Pameran Enam Arah! Pameran Enam Arah! Pengaturan masih tersedia! Kunjungi kami di Insa Moseo Co. untuk mendapatkan tiket Anda!”

“Bagaimana menurutmu, Nona? Bagaimana dengan koin peringatan Pahlawan?! Itu akan menjadi kebanggaan keluargamu untuk generasi mendatang!”

“Nah, pastinya kamu ingin menyimpan pemandangan kehebatan bertarung Pahlawan yang sekali seumur hidup, kan?! Datanglah ke Melora Imagining untuk memesan daguerreotype Anda sekarang!”

Di sepanjang jalan utama di depan istana, para pedagang yang sama rajinnya dengan mereka yang ada di pasar telah mendirikan kios-kios pinggir jalan, dan gelombang orang yang melonjak menghentikan laju kereta. Kata-kata yang seolah menjadi fokus utama di antara semuanya itu benar-benar baru di telinga Kia.

“Hei… Hei! Pameran Sixways apa ini?!”

“Nah sekarang, gadis kecil yang berpengetahuan luas tidak tahu tentang Pameran Enam Arah?! Aku kaget, kuberitahu ya! Ini adalah Pertandingan Kerajaan terbesar yang pernah diadakan istana! Ini pertarungan, lihat! Turnamen duel besar yang sesungguhnya, seperti di masa mitos dan legenda!”

“Wooow…! Kalau begitu, siapa yang seharusnya muncul di dalamnya?!”

“Ha ha ha! Wah, Pahlawan yang menjatuhkan Raja Iblis Sejati!”

Pidato pengemudi yang penuh semangat membuat Kia berpikir bahwa di kota yang menakjubkan ini pun pasti ada sesuatu yang benar-benar istimewa.

Dia bertanya-tanya apakah dia bisa pergi dan melihat sendiri pertandingan itu. Elea mungkin akan memarahinya dan memberitahunya bahwa dia tidak boleh menonton sesuatu yang begitu biadab.

Saya akan pergi menemui mereka; lihat saja aku.

𝐞n𝓾m𝒶.𝓲d

Akan sangat membosankan jika datang ke kota indah seperti ini hanya untuk belajar.

Dia akan keluar dari kelasnya, berjalan melalui kehidupan malam kota yang ramai, dan menyaksikan hal-hal yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Segala macam hal dan peristiwa, begitu banyak sehingga dia menceritakan semuanya kepada Yawika dan Thien selama sepuluh tahun ke depan dan masih memiliki cerita tersisa untuk diceritakan.

“Pemenangnya akan mendapatkan semua permintaannya terkabul! Betapa luar biasa hadiahnya! Itu sebabnya para juara terkuat di dunia berkumpul untuk itu!”

“Dengan serius?! Kalau begitu mungkin aku akan ambil bagian di dalamnya juga!”

“Wah sekarang, ha-ha-ha ! Tidak tahu aku membawa juara kecil mungil di keretaku! Tapi… mungkin sebaiknya Anda menunggusepuluh tahun lagi, Nak! Ketika saya mengatakan yang terkuat, yang saya maksud adalah yang terkuat sekarang! Bahkan Rosclay sang Absolut sendiri akan muncul di dalamnya!”

“Yah, akulah yang terkuat yang pernah ada!”

Angin sepoi-sepoi melewati gang dan kemudian melewati mobil penumpang.

Rambut emas Kia berkibar, menari tertiup angin dan berkilauan di bawah cahaya bintang.

Kemudian ia mengepak dengan keras tertiup angin akibat ledakan yang memekakkan telinga. Dia secara refleks melihat ke arah suara gemuruh. Menyalip kereta dengan kecepatan yang mengerikan adalah apa yang tampak seperti wurm besi raksasa.

“Luar biasa.”

Ini adalah pertama kalinya Kia melihat kendaraan bertenaga uap yang dikenal dengan sebutan lokomotif uap.

Mesin yang luar biasa seperti itu, dan terus bergerak setiap hari. Di dalam kerangka besarnya, banyak orang berada di dalamnya. Bahan bakar yang digunakan untuk menyalakannya dikumpulkan dari seluruh negeri.

Rakyat. Banyak sekali orang yang menjaga semua aktivitas ini tetap berjalan, tinggal di sini di Aureatia.

“Auretia…!”

Gumam Kia sambil melihat bagian belakang lokomotif uap melewati mereka dengan momentum yang jauh lebih besar.

Dia yakin bahwa ada hal-hal di luar imajinasi terliarnya yang menunggunya.

“Ini Aureatia!”