Volume 2 Chapter 16

Seratus enam puluh tahun telah berlalu sejak keberadaan yang dikenal sebagai “Badai Partikel” mulai dibicarakan di Yamaga Barrens. Angin kencang, seperti dewa yang mengamuk, sangat buas, pasir menghalangi segala sesuatu di dunia, menyegel panca indera. Kemudian, setelah berlalu, tidak ada yang tertinggal setelahnya.

Tidak ada seorang pun yang menemukan identitas aslinya dan membuatnya hidup kembali, dan bahkan rumah yang dibangun dari batu pun tidak mampu bertahan melawan fenomena cuaca.

Itu pecah tanpa peringatan apapun, menghilang tanpa meninggalkan jejak.

Bagi penduduk Yamaga Barrens, Badai Partikel bukanlah kekuatan dewa—melainkan dewa mereka sendiri.

Mereka percaya bahwa iman mereka akan membuat mereka lepas dari kekuatan ilahi, dan pada kenyataannya, memang demikianlah masalahnya.

Desa-desa yang tidak mempersembahkan kurban dimusnahkan.

Desa-desa yang mencoba mempertahankan diri dengan kekuatan peradaban dimusnahkan.

Negara-negara yang terus memperluas wilayahnya di dalam gurun dimusnahkan.

Desa di mana fanatisme yang tenang, dalam, dan hampir menyimpang berkembang biak adalah satu-satunya desa yang diizinkan untuk ditinggali.

Meskipun pemukiman ini berjarak tiga hari menunggang kuda dari kota tetangga, desa tersebut terisolasi dalam bayangan yang tidak dapat dijangkau oleh cahaya peradaban, dan oleh karena itu, bahkan selama masa kehancuran yang disebabkan oleh Badai Partikel, desa tersebut tidak pernah mengalami kepunahan. .

Tepat pada hari bencana itu terjadi.

Ani, yang seharusnya dipersembahkan pada Badai Partikel, telah menghilang pada malam hari.

Mendengar keadaan darurat mereka, kepala desa menuju ke gerobak orang percaya sendirian. Jadi dia bisa menggunakan nyawanya sendiri sebagai kompensasi atas pengorbanan Particle Storm.

“…T-Tolong, kami dengan rendah hati meminta maaf padamu.”

Menghadapi gundukan tanah yang berlumuran darah pengorbanan anak-anak, dia dengan putus asa menekan dahinya ke tanah dengan hormat.

Serpihan tulang dan mayat yang seharusnya dibaringkan di belakang gerobak telah hancur, menghilang dalam satu malam.

“Tuan Badai Partikel. Tolong, kami mohon padamu. Untuk menebus kebodohan Ani, tolong ambil darahku, ampuni penduduk desa. Saya mohon padamu.”

Kemarahan Badai Partikel. Dewa mereka, yang berkuasa atas kehancuran.

Dengan kedua tangannya, dia mengulurkan ember kayu suram untuk menimba air.

“Jika darah anak adalah keinginanmu, silakan ambil! Enam anak laki-laki, semuanya berusia di bawah dua belas tahun, pagi ini…Saya mengikat mereka dan membunuh mereka! Saya mohon kepada Anda, Tuan Badai Partikel, pengampunan Anda…! Silakan!”

Angin menderu-deru.

Sebuah suara bergema dari sisi lain angin tak berbentuk.

“…Sungguh menyedihkan. Minia. Aku sungguh kasihan pada jenismu.”

“ A-aaah …”

Kepala desa sangat ketakutan. Tidak ada orang di generasinya yang pernah mendengar langsung suara Particle Storm sebelumnya.

“Kenapa… Kenapa kamu bertindak begitu bodoh? Jika Anda membunuh sekelompok anak-anak untuk persembahan hari ini, lalu apa yang Anda rencanakan untuk persembahan tahun depan?”

“Y-yah, um…”

“Apakah kamu berniat melakukan apa yang telah kamu lakukan, dan menculik mereka dari tempat lain?”

“ Eek …T-Tidak! I-itu sama sekali bukan itu!”

Dewa telah mengatakan yang sebenarnya.

“Semua itu-itu, itu semua untuk menunjukkan keyakinan kami yang sebenarnya kepadamu, Tuan Badai Partikel.”

Setiap tahun sekali, mereka perlu mempersembahkan tiga puluh dua anak sebagai korban hidup.

Setiap tahun, para ibu di desa tersebut dipaksa untuk melahirkan anak, namun bahkan setelah mereka merampok anak-anak yang mereka besarkan, hal tersebut pada akhirnya tidak cukup untuk menghidupi desa. Kadang-kadang, jumlah mereka perlu ditambah dengan anak-anak yang diculik dari tempat lain.

Pada era ketika, dengan kedatangan Raja Iblis Sejati, orang-orang dari kota sekitar menghilang, mereka menguliti penduduk desa tua yang berukuran lebih kecil dan menyamarkan mereka sebagai mayat anak-anak. Selama lebih dari seratus tahun, inilah hal-hal yang dilakukan desa tersebut untuk bertahan hidup.

“Iman yang sejati, katamu? Apakah Anda pikir saya tidak mengetahui kebenaran seperti itu? Saya tahu tentang setiap orang yang hidup di tanah gurun ini. Semuanya, termasuk tahun-tahun ketika jumlah anak yang tinggal di kelompokmu terlalu sedikit.”

Di gurun ini, menimba air adalah pekerjaan anak-anak. Ada kalanya anak-anak ini, saat menyeberang antara desa dan sumber air, didatangi Badai Partikel dan menghilang.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Jumlah mereka menyusut.

“Sungguh menyedihkan. Aku tidak memaksa kamu melakukan apa pun , namun kamu melakukan hal-hal seperti ini, menambah dosa bodohmu sendiri. Membunuh sesama minia, antara orang tua dan anak, semuanya demi mempersembahkan pengorbanan tak berarti ini. Meskipun dari sudut pandangmu, ini mungkin tidak terasa lama, kamu telah bekerja keras untuk melanjutkan kegilaan yang tiada henti ini… Aku benar-benar terkesan.”

Pengorbanan anak yang mereka berikan sebagai persembahan pun tidak dimakan.

Mereka terpaksa melihat mayat-mayat tak berarti itu, yang menumpuk seiring berjalannya waktu.

Mereka sendiri menimbun simbol-simbol ketidakberdayaan dan ketidakberhargaan mereka sendiri.

Makhluk ini, dewa ini, hanya menyaksikan semuanya.

Itu adalah tawa. Bertentangan dengan kata-katanya, ia tidak merasakan sedikit pun kesedihan sama sekali.

“T-Tolong! Astaga… aku mohon ampun! I-mereka tidak ingin mati! Tak satu pun dari mereka ingin mati! Tolong, kami mohon!”

“Omong kosong seperti kamu mencekik anakmu sampai mati? Sangat baik. Jadi begitu. Betapa… betapa menyedihkannya.”

Apakah desa mereka hancur atau tidak, sejak awal, sepenuhnya bergantung pada suasana hati makhluk ini .

Iman mereka tidak ada artinya. Di gurun ini, yang bisa dilakukan siapa pun hanyalah memohon belas kasihan.

Inti dari belas kasihan itu adalah kebencian yang tak terbatas.

Dia bertindak bukan demi kehancuran tetapi hanya untuk bersenang-senang. Dia menyaksikan makhluk-makhluk kecil yang memiliki takdir pertemuan takut akan kekuatannya yang sangat besar dan, melalui pilihan mereka sendiri, mendesak diri mereka sendiri menuju kehancuran yang tidak masuk akal. Karena takut akan kehancuran, mereka menderita karena mereka menyerahkan beban pengorbanan mereka kepada orang-orang yang bahkan lebih lemah dari diri mereka sendiri.

Apa yang sebenarnya dia rampok dari mereka adalah harga diri mereka.

“Sangat baik. Meskipun tidak ada artinya, iman dan kasih sayang Anda telah membuat saya terkesan. Meskipun sebenarnya aku sudah sedikit lelah dengan semua ini. Sebagai imbalannya, aku akan memberimu hari petunjuk. Anda percaya pada hari petunjuk atau semacamnya , ya? Tentu saja, aku juga akan memberikannya kepada semua orang yang tinggal di antara kawananmu.”

“T-Tolong… Apa pun selain itu…”

“Mengapa kamu bersedih? Inilah belas kasihan yang sangat Anda harapkan. Apa masalahnya? Bersuka cita.”

Kehadiran raksasa—sesuatu yang tidak saleh, dengan wujud aslinya, mengangkat kepalanya dari tanah.

Kepala desa tidak mampu mengangkat kepalanya sendiri. Dia tidak dapat melihat Particle Storm yang menakutkan.

Air mata keputusasaan menetes dari matanya yang tertunduk. Dia juga telah berkali-kali mempersembahkan anak-anak tercintanya kepada makhluk ini. Putranya yang berusia tujuh tahun. Putrinya yang berusia dua tahun. Putranya yang berusia lima tahun.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Badai Partikel, yang menghancurkan segalanya menjadi debu, bukanlah fenomena cuaca.

Itu dihasilkan oleh Force Arts yang luar biasa dari makhluk itu.

Jika memang mungkin bagi makhluk hidup dan bernapas di dunia ini untuk memiliki kekuatan bencana itu sendiri—

Maka makhluk seperti itu bahkan lebih menakutkan daripada bencana alam mana pun…

“Bersuka cita.”

“I-ini yang terakhir… kehormatan, Tuan Badai Partikel…!”

“Ah iya. Begitu, begitu. Kalau begitu, beginilah kegilaan itu muncul. Iman yang sungguh mengagumkan. Sebagai pengampunan atas kebodohanmu, aku akan menunjukkan belas kasihan, dan bukannya menghancurkan kawananmu setelah penebusanmu—”

…karena kedengkian bisa ada dalam diri makhluk seperti itu.

“Saya akan menghancurkan mereka terlebih dahulu.”

Dan kemudian, saat ini, di Jurang Gumana.

Badai Partikel, yang telah merusak bentang alam dan kota-kota berpenduduk sepanjang perkembangannya, berhadapan dengan dua syura yang melampaui dan melampaui semua pemahaman umum. Salah satunya, Mestelexil, adalah senjata pamungkas, yang dibuat khusus untuk bencana seperti ini.

“Mesteleksil! Menjadi liar!”

Kiyazuna si Poros berteriak dari dalam Chariot Golem. Dia telah membawa semua material golem, termasuk Blasting Blade, ke kursi pengemudi. Paparan sekecil apa pun terhadap Badai Partikel sudah cukup untuk membuat mereka rusak dan terkoyak.

“Ha, ha-ha-ha-ha-ha! Irokems fainek. Tostemkold. Eporosica quona—” (Jalan lintas yang lebih tua ada empat. Liang naratif. Berputar di kelopak mata yang dalam—)

Toroa yang Mengerikan bergerak bersamaan dengan mantra Mestelexil. Targetnya adalah penjaga pedang ajaib, Kiyazuna si Poros. Golem itu segera merespons dengan jet propulsornya dan menggunakan tubuh raksasanya untuk menghentikan pedang ajaib Toroa.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha!”

“……”

Dia tahu serangan itu akan diblok. Itu sebabnya dia menarik Frostvenom Blade. Mestelexil membungkuk ke depan untuk menahan pedangnya. Zat kristal mulai menyebar ke seluruh tubuhnya dari titik kontak.

…Tapi mereka berada dalam jarak dekat. Peluncur berbentuk kotak memanjang, dibentuk untuk dibawa di punggung golem, mengarahkan pandangannya melewati Toroa ke Particle Storm di belakangnya.

“—asbim (air mata). DAGR.”

Selanjutnya giliran Toroa yang menekuk tubuhnya dan menghindari serangan. Sambil menyilangkan matanya saat dia membungkuk ke belakang, dia melihat peluru kendali diluncurkan dengan cepat. Mereka kemudian tenggelam ke dalam lapisan pasir Badai Partikel satu demi satu.

Ledakan teredam terdengar berturut-turut.

Sebuah bayangan raksasa, mendominasi semua yang ada di hadapannya, mulai terlihat di balik debu dan pasir.

“Hm. Begitu, begitu. Jadi itulah caramu menentangku.”

Rudal-rudal yang ditembakkan dengan cepat, masing-masing mampu menembus lapisan baja tank-tank di Luar, meniup tirai Badai Partikel, dan memperlihatkan wujud sebenarnya dari dewa di dalam.

“Sungguh menyedihkan.”

Itu adalah sebuah masalah.

Makhluk purba, yang memiliki kekuatan luar biasa melalui mutasi spontan, adalah bentuk sebenarnya dari bencana yang disengaja oleh Yamaga Barrens.

Setelah beberapa saat, tirai debu yang lebih tebal muncul. Rudal-rudal itu tidak meninggalkan satupun goresan.

Badai pasir yang tak henti-hentinya menggerus dengan momentum dan kepadatannya yang mengerikan, menghancurkan semuanya. Memasukkannya ke dalam organ pernapasan seseorang sudah cukup untuk mengiris bagian dalamnya menjadi debu.

Musuh dengan tenang melanjutkan kemajuannya. Itu sendiri adalah serangannya.

“Semua yang ada di dunia ini adalah partikel yang tidak berdaya. Hanya partikel yang terbungkus angin dan menenangkan kebosananku.”

Pasir dan kerikil dalam jumlah besar, setara dengan keseluruhan lanskap itu sendiri, digerakkan.

Dengan asumsi setiap butir berada di bawah pengaruh Power Arts milik wurm…

Badai Partikel adalah lapisan partikel yang tidak bisa dihancurkan yang mampu mengalahkan semua pertahanan dunia, bahkan pertahanan dari Alam Luar, sekaligus berfungsi sebagai pelindung reaktif yang menjaga semua serangan dari luar tetap terkendali dengan momentum terbaliknya.

en𝘂𝓂a.𝓲d

Bahkan jika ada sesuatu yang menembus pertahanan itu, sisik wurm itu sendiri sama kuatnya dengan tembok benteng. Bentuk kolosalnya mengalahkan semua makhluk darat hanya melalui kekuatan fisik.

Transmisi Word Arts berbasis konduksi tulang unik wurm mampu terus mempertahankan skala Force Arts yang sangat besar.

“…Monster terkutuk.”

Bahkan Toroa yang Mengerikan pun merasakan hal yang sama.

“Sekarang kita lihat, apakah kalian semua akan berubah menjadi partikel juga?”

Dia tidak diragukan lagi adalah sebuah bencana. Terlahir sebagai inkarnasi bencana, pikirannya dipenuhi dengan kekejaman, mampu menikmati menyaksikan makhluk hidup mati dan menjadi gila di hadapan kekuatannya.

Bencana itu punya nama—Atrazek.

Tidak ada orang lain yang pernah menggunakan nama ini karena dia hanyalah malapetaka.

Dia diselimuti oleh serangan partikel, mustahil untuk dilawan, yang menyusup dan mencungkil setiap celah yang mungkin ada.

Dia diselimuti oleh pertahanan partikel, tidak mungkin diserang, tidak memiliki kerentanan apa pun.

Dia bisa menjalankan otoritasnya yang seperti dewa selamanya, tidak pernah goyah.

Perwujudan malapetaka, mengalahkan semua makhluk hidup, mengubah wujud aslinya menjadi jubah kehancuran itu sendiri.

Penggaris. Wurm.

Atrazek si Badai Partikel.