Volume 2 Chapter 13

Wilayah selatan Aureatia. Medan di sana, jurang-jurang rumit yang saling bersilangan satu sama lain, tidak terbentuk dari alam.

Topografinya diukir sehingga para pionir di masa lalu dapat melewati jurang terjal, menciptakan jalur transportasi skala besar yang menghubungkan Kerajaan dengan kota-kota di wilayah selatan.

Mengingat keadaan ini, sebidang tanah ini, dengan banyak pasar dan penginapan yang dibangun sebagai penghubung karavan yang datang dan pergi, tidak sepenuhnya dianggap sebagai kota. Namanya Pos Perdagangan Gumana.

Namun, sekarang, tidak peduli jam berapa, tidak ada jejak pedagang yang datang dan pergi. Yang mengisi jurang hingga penuh adalah garnisun tentara Aureatia, yang bertugas melakukan survei dan menangani serangan bencana alam yang akan datang.

“Jadi, semua masalah Badai Partikel ini… Aku juga pernah mendengarnya.”

Di antara mereka semua, pemandangan seorang anak laki-laki, yang baru berusia enam belas tahun, mengenakan pakaian umum adalah pemandangan yang aneh untuk dilihat.

Melihat ke bawah ke pemandangan jurang dari markas operasional darurat, salah satu sikunya ditusukkan ke meja ahli taktik.

Pria termuda di antara Dua Puluh Sembilan Pejabat Aureatia. Jenderal Kedua Puluh Dua, Mizial si Plumeshade Penusuk Besi.

“Pada dasarnya seperti angin topan atau kekeringan, kan? Itu hanya cuaca. Sejujurnya, sebenarnya tidak ada alasan untuk membawa pasukan bersama kami. Memiliki angka saja tidak akan banyak membantu menghentikannya.”

“Jika semua teori sampai saat ini benar, maka ya, itu benar.”

Pria yang menjawab hanya memiliki satu tangan. Jenderal Kedua Puluh Lima, Kayon yang Bergemuruh. Dia terkenal sebagai orang berkaliber hebat yang lebih dari sekadar mengimbangi kemampuan Mizial, yang sangat tidak dewasa untuk ukuran pejabat tinggi pemerintah.

“Tetapi, fakta bahwa pola cuaca yang seharusnya unik di Yamaga Barrens bergerak sejauh ini, dan mendekati Aureatia, membuat semuanya menjadi tidak normal. Lebih masuk akal untuk mempertimbangkan hal-hal seperti yang dikatakan Jelki.”

“Maksudmu, bagaimana jika bentuk aslinya tidak dalam cuaca apa pun, itu bisa dihentikan?”

“Aku penasaran. Jika informasi tersebut benar, maka dampaknya bisa lebih buruk daripada badai biasa.”

Kekhawatiran Mizial memang beralasan. Jika Badai Partikel Yamaga Barrens sendiri memang menimpa mereka, tidak ada satu hal pun yang dapat dilakukan oleh prajurit Aureatia. Bahkan dengan armor baja yang terbukti tidak berguna melawan partikel debu yang ganas, kulit mereka akan tercukur habis dan mati.

“Tetapi jika kita terus menunggu tanpa melakukan apa pun, semua orang akan mulai bertanya-tanya apa yang dipikirkan tentara. Paling tidak, memimpin evakuasi, memberikan dukungan transportasi material, dan kemudian bantuan rekonstruksi. Ada banyak hal yang harus ditangani selain survei Badai Partikel. Kita hampir tidak punya waktu sampai hal itu tiba.”

“Dan kita masih terjebak dengan pekerjaan kasar, ya? Front Okahu dan Kerajaan Lama sudah berada dalam kondisi yang cukup buruk. Bisakah kita mengerahkan pasukan sebanyak ini? Aku paham kalau ini darurat sekali, tapi tetap saja.”

Mizial si Plumeshade Penusuk Besi adalah seorang perwira militer yang lebih cerdik dalam menyerang di garis depan daripada memberikan perintah strategis dari belakang. Meskipun Dua Puluh Sembilan Pejabat yang dapat segera merespons untuk menangani situasi ini terbatas, dia sedikit tidak puas dengan postingan terbarunya.

“Lagipula, pada kenyataannya, kaulah yang memberikan hampir semua instruksi. Aku, aku di sini sebagai hiasan dan tidak lebih. Aku benar-benar ingin pergi ke garis depan Kerajaan Lama. Lagipula, mereka tampaknya lebih mungkin memulai perang daripada Okahu.”

“Dengarkan di sini. Tanggapi ini dengan serius. Ketika tanganku sudah penuh, tanggung jawab ada di tanganmu, mengerti?”

“Baiklah kalau begitu, izinkan aku menanyakan sesuatu padamu.”

Mizial meletakkan pipinya di atas meja sambil memukul.

e𝓃um𝒶.𝗶d

“…Aku masih merasa ada banyak sekali tentara yang terlibat dalam operasi ini, tahu? Dan para pedagang itu diusir dari sini—ini bukan hanya tentang evakuasi, bukan?”

“Itu benar.”

Kayon menjawab tanpa basa-basi. Salah satu tujuan di balik penempatan personel sebanyak ini di garnisun di Pos Perdagangan Gumana adalah untuk menekankan keseriusan keadaan darurat dan membujuk penduduk untuk pergi. Dengan meminta persediaan makanan dan air dalam jumlah besar yang dibutuhkan dari daerah setempat, dan meminta Aureatia memberikan kompensasi atas kerugian yang mereka alami, maka penempatan pasukan dapat berjalan dengan lancar. Tujuannya adalah agar tentara Aureatia dapat sepenuhnya menduduki tempat itu untuk mereka sendiri, tanpa ada satu pun penduduk yang tertinggal.

“Tidak peduli seberapa kecil kemungkinannya, akan sangat buruk jika ada yang melihat kartu truf kita , bukan? Karena setidaknya, pihak Kerajaan Lama juga tahu bahwa kita perlu menangani Badai Partikel.”

“Ya, menurutku, jika kamu mengatakannya seperti itu. Bukan hal yang aneh jika seorang pedagang keliling benar-benar menjadi agen rahasia yang dipekerjakan oleh suatu kekuatan atau kekuatan lain. Jadi, pada dasarnya, sampai masalah Kerajaan Lama terselesaikan, kita harus bertindak hati-hati.”

Keadaan saat menghadapi Badai Partikel berbeda dari bencana yang terjadi satu kali saja. Ini adalah operasi militer—yang memerlukan penilaian berdasarkan informasi dari berbagai sudut pandang, dikumpulkan bersama, dan diberikan perspektif tertentu.

“Perkiraan Jelki, tepat setelah Badai Partikel melintasi Gumana, badai itu akan mengarah ke timur. Itu akan melewati Sine Riverstead, melewati pegunungan…dan kemudian tiba di Aureatia.”

“Jika Aureatia dalam masalah, maka kota pedesaan seperti Sine Riverstead akan terhapus dari peta, ya.”

“Ayolah, jangan membawa sial.”

Tidak peduli berapa banyak tentara yang dimobilisasi, dengan waktu kurang dari dua hari sebelum perkiraan kedatangannya, ada batasan fisik mengenai berapa banyak penduduk yang dapat mereka evakuasi tepat waktu. Satu-satunya zona penyangga yang dapat mereka buat untuk mencegah kerusakan adalah di Pos Perdagangan Gumana. Kota ini lebih kecil dari kota besar, dan di sanalah mayoritas orang yang melewatinya memiliki moda transportasi sendiri.

Di semua kota yang dilaluinya dari Gumana dan seterusnya, korban jiwa di pemukiman tidak dapat dihindari.

“Berikan semua yang kamu punya, Mizial. Saya ingin memberi tahu Anda, menyelamatkan orang-orang dan mendapatkan ucapan terima kasih atas hal itu juga merupakan pekerjaan yang cukup bagus.”

“…Maksudku, aku melakukannya. Tapi aku tidak butuh rasa terima kasih. Kedengarannya menyebalkan.”

Di sudut perkemahan, seseorang duduk seolah-olah mereka telah berasimilasi dengan bayangan di dekatnya.

Di tengah semua prajurit yang berlarian tanpa kenal lelah, dia sendiri yang terlihat menganggur, tapi sebenarnya, dia lebih fokus dari siapapun. Dia juga mengeluarkan banyak energi. Namanya adalah Kuuro yang Berhati-hati.

Tidak ada celah bagi siapa pun untuk menyelinap masuk… untuk saat ini.

Sekarang, dengan segala sesuatu di Pos Perdagangan Gumana, baik orang maupun barang, dipertukarkan, dia memperhatikan segala sesuatu di sekitarnya, mengawasi apakah ada orang mencurigakan yang menyusup ke kamp.

e𝓃um𝒶.𝗶d

Loyalis Kerajaan Lama harus menyadari bahwa Aureatia lambat dalam mendapatkan informasi yang merinci kapan Particle Storm akan melewati pasar. Dalam hal ini, dia perlu bertindak berdasarkan premis bahwa fakta bahwa Aureatia akan mencoba mengambil tindakan balasan terhadapnya dan bahwa mereka kemungkinan besar akan memilih Pos Perdagangan Gumana sebagai garis pertahanan pertama mereka telah diambil alih oleh Kerajaan Lama. ‘ loyalis.

“Hanya tentara Aureatia di sekitar sini. Tidak ada yang curiga sama sekali.”

Gadis muda dengan dua sayap di lengannya berkibar di atas kepala Kuuro. Tubuhnya yang sangat mungil tampak seperti burung penyanyi kecil dari jauh. Cuneigh the Wanderer adalah seorang homunculus, yang diciptakan memiliki bentuk yang menyimpang sejak lahir.

“Kamu harus istirahat, Kuuro. Anda disuruh istirahat sebelum operasi. Benar?”

“…Tidak pernah bisa terlalu berhati-hati, sekarang. Lagipula, mataku hanya bisa melihat apa yang bisa kulihat.”

Kini dengan kemampuan clairvoyancenya yang melemah, kelelahan yang dia rasakan akibat rangsangan informasi lebih besar, jika ada, dibandingkan saat indranya berada pada titik paling tajam.

Sebelumnya, meski dengan mata tertutup, dia bisa melihat pemandangan di sekitarnya, sejelas siang hari. Kuuro tidak pernah memahami arti “memejamkan mata” seperti yang dipahami orang kebanyakan.

Dengan hilangnya bakatnya, dia sekarang mengerti dengan tepat seperti apa sensasi itu.

Betapa menakutkannya dunia ini, ketika dia perlu berusaha untuk melihat sesuatu . Dunia di mana dia tidak bisa merasakan segala sesuatu yang terjadi antara menutup kelopak matanya dan membukanya lagi. Sebuah dunia di mana tidur berarti mematikan semua indra seseorang.

Bagi Kuuro, ini seperti momen kematian, yang tanpa henti mengunjunginya berulang kali.

“Saat kamu memikirkan semua yang terjadi saat kamu berkedip, tidakkah kamu merasa takut?”

“Kau terlalu serius, Kuuro. Aku ingin kau…”

“Mau aku melakukan apa?”

“…Sudahlah.”

Anda harus lebih santai. Anda bisa melarikan diri jika Anda mau. Dia mungkin ingin memberinya kata-kata yang menghibur seperti ini. Cuneigh sendiri juga memahami bahwa bagi Kuuro, ini adalah kata-kata yang paling tidak berarti.

Tidak mungkin. Saya tidak bisa bersantai kecuali saya bisa melihat apa saja.

Segala sesuatu yang tidak bisa dia lihat dengan matanya berubah tanpa alasan.

Pemberiannya yang tidak masuk akal itu lenyap tanpa alasan apa pun, dan era perang serta kekacauan yang tidak masuk akal berakhir dengan alasan yang sama seperti permulaannya. Cuneigh the Wanderer juga mempercayai Kuuro tanpa alasan apa pun untuk melakukannya.

Kurangnya alasan, bagi Kuuro yang Berhati-hati, adalah teror.

“Cuneigh. Operasi kami adalah mensurvei Badai Partikel.”

Kuuro bergumam pada Cuneigh, di balik bajunya.

“Aureatia berencana menghapus Badai Partikel. Bagi orang-orang ini… ‘kewaskitaan legendaris’ adalah kartu truf pengamatan mereka, dan Anda tidak diperlukan untuk itu. Tidak ada alasan bagimu untuk ikut denganku.”

Seperti Lana dan Zizima, dan sebagian besar anggota Mata Obsidian lainnya, Kuuro yang Berhati-hati selalu hidup di medan perang. Kontradiksi dari keharusan mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk bertahan hidup di hari lain.

Dia punya firasat bahwa semuanya akan sia-sia. Jelas bahwa Badai Partikel adalah bencana yang Kuuro rasakan akan datang. Dia terus-menerus ragu apakah boleh membiarkan Cuneigh terlibat dalam bencana seperti itu.

Saya takut mati. Saya takut membunuh. Itu harus sama untuk siapa pun.

Hari itu, ketika dia melihat pendekar pedang itu langsung membelah wurm menjadi dua. Jadi sepenuhnya berada pada level yang berbeda, dan berbeda dari Kuuro. Aureatia sekarang memiliki kekuatan seperti itu. Di akhir pelarian yang panjang, dari Mata Obsidian dan kemudian, untuk memastikan kelangsungan hidupnya, yang lainnya, kekuatan yang lebih tak terhindarkan menguasai dirinya.

…Itu seharusnya sama bagi siapa pun, namun, aku tidak diizinkan melarikan diri?

“K-Kita, kita berangkat bersama, Kuuro.”

“Tapi kamu masih bisa melarikan diri.”

Cuneigh naif dan tidak tahu betapa sulitnya mendapatkan hak istimewa itu.

“…Um, baiklah. Jika kamu mati, Kuuro, kurasa aku juga tidak akan bisa terus hidup. Jadi, apa pun yang terjadi, saya akan selalu ada di sini untuk membantu Anda. Mari kita tetap bersatu. Oke? Tidak apa-apa, Kuuro!”

“Jangan berikan aku alasan yang lemah. Apa yang akan kamu lakukan untuk menyelamatkanku ? ”

Meski begitu, dia tersenyum muram mendengar kata-katanya.

e𝓃um𝒶.𝗶d

Dia merasa dia sudah lama tidak bisa tersenyum.

“Saya melanjutkan kontrak. Apa yang kamu inginkan sebagai hadiahmu, Cuneigh?”

“Nanti baik-baik saja. Oke? Itu bukan sesuatu yang saya inginkan saat ini.”

“……”

Dia tahu pasti bahwa hal itu akan menjadi sesuatu yang remeh seperti biasanya.

Meski Kuuro tidak pernah bermaksud berhemat dengan hadiahnya, manik-manik kaca murah dan buah-buahan sehari-hari adalah hal yang membuatnya bahagia.

Fakta bahwa dia mengetahui hal ini dan memanfaatkan kebodohannya membuatnya muak pada dirinya sendiri. Pada akhirnya, dia hidup sambil mencuri dari Cuneigh.

Jika dia tidak memanfaatkan Cuneigh the Wanderer, dia tidak akan bisa lepas dari kegelapan dunia. Pria legendaris dengan kekuatan clairvoyance harus bergantung pada gadis homunculus sederhana, yang tidak memiliki bakat atau niat jahat.

Tapi sekarang berbeda.

Lawanku adalah Badai Partikel.

Angin kering bertiup. Saat ini, anginnya relatif lemah.

Di tengah badai dahsyat yang tidak meninggalkan apa pun, dia tidak bisa mengandalkan Cuneigh. Ini adalah musuh yang harus dia lawan dengan matanya sendiri.

Kuuro menengadah ke langit. Matahari yang tenang bersinar kuning.

Berjuang kemanapun Anda pergi. Hanya berkelahi… Kamu jauh lebih bahagia karena tidak kompeten sama sekali, Cuneigh.

Bahkan jika itu adalah satu-satunya hadiahnya, dia hanya bisa menggunakannya untuk mencuri. Seandainya dia bisa melihat semua kemungkinan terbentang di hadapannya, Kuuro akan selalu memilih jalan penjarahannya.

Keinginannya adalah untuk hidup. Dia ingin hidup tanpa harus mencuri.

Karena mencuri berarti dia harus selalu bergantung pada orang lain untuk terus hidup.