Volume 2 Chapter 12

Togie adalah kota menengah yang terletak di sepanjang lahan basah. Meskipun ada banyak penduduk yang menghindari serangan langsung dari bencana Raja Iblis Sejati dan tetap tinggal di kota, kota ini sama sekali bukan kota besar, sebagian karena betapa sulitnya untuk pergi dan pulang.

Itu terjadi tiga hari sebelumnya ketika Kota Togie diblokir dari dunia oleh loyalis Kerajaan Lama.

Pasukan ini, setelah menghabiskan hampir satu tahun membuat terobosan di dewan kota, akhirnya mendapatkan otoritas penuh atas Kota Togie, dan seluruh kota diberlakukan darurat militer. Perkiraan jalur Badai Partikel yang mereka peroleh sebelumnya, dan kerugian besar yang mereka alami akibat serangan kekuatan yang belum diketahui di kamp belakang mereka, keduanya memainkan peran penting dalam mempercepat gerakan loyalis Kerajaan Lama.

“Berhenti. Siapa kamu?”

Keadaan saat ini berputar-putar seperti pusaran air. Sudah jelas bahwa Toroa yang Mengerikan, yang muncul dari Wyte, akan ditantang untuk melakukan inspeksi jauh di luar kota.

“Saya mendengar Jenderal Gilnes sedang merekrut tentara. Datang untuk melamar. Saya harap Anda menunjukkan jalannya kepada saya.”

Dia adalah seorang kurcaci tinggi dengan tubuh besar, membawa senjata tajam dalam jumlah yang tidak masuk akal. Cahaya di matanya, yang mengintip dari kegelapan kerudungnya, dipenuhi dengan perasaan tidak berperasaan, seperti lubang neraka yang paling dalam, dan jelas bagi siapa pun bahwa dia bukanlah individu biasa.

“…Kamu pikir kami membiarkan orang mencurigakan sepertimu lewat? Anda memiliki perantara atau stempel perkenalan dari Tentara Kerajaan?”

“Gngh……”

Toroa tersedak oleh kata-katanya.

“……TIDAK.”

“Kalau begitu, kembalilah! Masuk dan keluar Kota Togie saat ini dilarang!”

Dia telah menghabiskan waktu bersama ayahnya di pegunungan sejak dia lahir dan tidak memiliki pengalaman duniawi selain pekerjaan rumah tangga dan pelatihan. Dia bisa menghitung berapa kali dia pergi ke kota dengan satu tangan. Baginya, keberadaan loyalis Kerajaan Lama adalah satu-satunya petunjuk tentang keadaan dunia luar yang ia peroleh dari para bandit.

Menurut bisikan yang terdengar sekilas, Alus sang Pelari Bintang berasal dari negara terbesar di Aureatia. Jika perang Kerajaan Lama dengan Aureatia dimulai dengan sungguh-sungguh, maka dia seharusnya mampu menghadapi musuh bebuyutan ayahnya di medan perang.

𝐞𝐧u𝐦𝗮.id

Selain itu, komandan loyalis Kerajaan Lama, pedang ajaib Jenderal Gilnes, Charijisuya si Pedang Peledakan, adalah salah satu pedang ajaib yang masih berada di luar tangan ayahnya. Dia juga menginginkan petunjuk mengenai hal ini.

“Tapi…um, adakah yang bisa kamu lakukan? Aku datang sejauh ini.”

“Dan aku sudah menyuruhmu untuk kembali. Jika pedang itu membebanimu, aku akan memanggil pandai besi kota untukmu. Anda mungkin bisa mendapatkan harga yang wajar jika Anda menjualnya.”

“……”

Toroa bimbang. Tentu saja, menebas prajurit tanpa disadari ini dan terus maju bukanlah suatu pilihan.

Namun demikian, bahkan jika dia menggunakan penolakannya di sini untuk pergi ke Aureatia dan menantang Alus sang Pelari Bintang secara langsung, dia dapat dengan mudah membayangkan hal itu akan berakhir dengan sejumlah besar warga yang tidak bersalah terlibat dalam pertarungan mereka.

Ayahnya juga telah membunuh saksi yang tidak terlibat. Meskipun hal itu tidak menjadi pembenaran atas kejahatannya, ayahnya masih berusaha tidak hanya mencuri pedang ajaib, tapi juga meminimalkan nyawa yang dikorbankan dalam prosesnya. Toroa juga tidak bisa membiarkan pengorbanan yang tidak perlu seperti itu terjadi sebisa mungkin.

“Apakah ada yang salah? Sepertinya kalian sedang mengalami sedikit perbedaan pendapat.”

Seseorang keluar dari gerbong yang telah tiba di pos pemeriksaan saat mereka bolak-balik.

Prajurit itu segera memberi hormat.

“Ya pak! Kami mempunyai pelamar yang ingin bergabung dengan Tentara Kerajaan, tapi…yah, seperti yang Anda lihat, Pak, dia adalah individu yang sangat mencurigakan. Tenangkan pikiran Anda, Tuan, karena saya tidak akan pernah membiarkan bajingan seperti itu melewati pos pemeriksaan ini!”

“Oh, kalau maksudmu pria ini di sini.…”

Anak laki-laki itu tampak baru berusia tiga belas tahun. Rambutnya berwarna abu-abu, bercampur putih.

“…Aku menyuruhnya datang ke sini atas rekomendasiku. Aku bermaksud untuk memperkenalkannya secara langsung kepada ajudan kantor staf, tapi nampaknya kami berdua akhirnya tiba di waktu yang sama. Permintaan maaf saya. Sepertinya akulah yang terlambat.”

“Um… Oh, begitu, Tuan! Saya minta maaf karena bersikap tidak sopan dalam ketidaktahuan saya… Um. Dia mengaku tidak memiliki perantara…”

“Ha ha ha. Tanpa pihak yang kritis, saya sendiri, di sini, dia tidak punya , ya? Dia sendiri pasti merasa sangat terganggu dengan semua itu. Maafkan aku, Erijite.”

Anak laki-laki itu mengulurkan tangannya ke Toroa saat dia memanggilnya dengan nama pria yang sama sekali berbeda.

“Kamu pasti kelelahan membawa semua itu dari Pegunungan Wyte. Jaraknya tidak jauh, tapi aku akan mengantarmu ke kota.”

“Apa…”

Toroa merendahkan suaranya di depan senyuman anak muda itu.

“…yang kamu lakukan? Mengapa kamu membantuku?”

“Oh tidak, kaulah yang membantuku . Jika Anda akhirnya kembali, dengan cara percakapan ini berlangsung, saya akan kesulitan menjelaskannya sendiri. Maukah kamu masuk ke dalam?”

“……”

Kenyataannya adalah dia tidak punya pilihan lain. Meskipun kebingungannya terus berlanjut, Toroa bergabung dengan anak laki-laki itu di keretanya.

Dengan pemeriksaan yang tergesa-gesa, gerbong dengan mudah melewati pos pemeriksaan. Tak satu pun dari mereka menyadari kebenaran di balik pedang Toroa. Karena banyaknya pedang aneh yang dia bawa, pemikiran itu sepertinya tidak pernah terlintas di benak mereka.

Saat mereka duduk saling berhadapan di dalam gerbong, Toroa memperhatikan anak laki-laki itu. Pedang ajaib di punggungnya dan tekanan tatapannya hampir cukup untuk membunuh rata-rata orang hanya karena intimidasi, namun anak laki-laki ini tetap tenang.

“…Kamu tahu siapa aku, bukan? Anda seorang jenderal di sini?”

Dalam percakapan sebelumnya, anak laki-laki itu menyebut nama Pegunungan Wyte. Jika dia mengetahui keadaan Toroa, maka itu berarti dia telah mengirimkan sinyal rahasia dengan pilihan kata-katanya.

𝐞𝐧u𝐦𝗮.id

“Sayangnya, saya tidak. Saya seorang pengunjung, yang sampai batas tertentu hanya terlibat dalam urusan amunisi dengan loyalis Kerajaan Lama—atau Tentara Kerajaan, begitu mereka menyebut diri mereka. Mengenai pertanyaan Anda yang lain, saya tentu tahu siapa Anda. Toroa yang Mengerikan…ya? Meskipun aku mungkin tidak melihatnya, sejujurnya aku agak terkejut. Aku dengar kamu sudah mati.”

“Saya tidak akan pernah mati di tangan orang seperti Star Runner. Lebih penting lagi, apakah metode ini benar-benar akan memasukkan saya ke dalam pasukan mereka? Kami akan menghadapi reaksi yang sama seperti yang kami alami ketika kami diperiksa sebelum memasuki kota.”

“…Memang. Mengenai masalah itu, Toroa.”

Anak laki-laki itu melipat kedua tangannya di atas lutut. Mencondongkan tubuh kecilnya ke depan, lanjutnya.

“Itu juga tergantung pada apa tujuanmu. Tergantung pada situasinya, Anda mungkin mendapatkan hasil yang lebih baik jika Anda tidak bergabung dengan Kerajaan Lama. Apakah boleh jika saya bertanya mengapa sebenarnya Anda ingin bergabung dengan pasukan mereka?”

Toroa tidak yakin bagaimana menjawabnya. Jika dia memberitahunya, apakah anak muda ini akan menjadi sekutunya?

Namun, dia juga tidak akan dirugikan. Tidak akan ada orang yang akrab dengan nama Toroa the Awful yang tidak mengetahui tujuan akhirnya juga.

“…Aku ingin menghancurkan Alus sang Star Runner. Selama perang dengan Aureatia, saya akan memenangkan kembali Luminous Blade. Aku… aku datang ke sini untuk mendapatkan kembali pedang ajaib yang dia curi dariku.”

“Dipahami. Mengenai peran perantara saya, dengan nama dan tingkat keahlian Anda, itu seharusnya menjadi percakapan sederhana untuk benar-benar memasukkan Anda ke dalam tentara. Jika itu keinginanmu, aku bisa membantumu. Meski begitu, saya khawatir kapan perang akan pecah, dan tiba saatnya untuk mengirim tentara untuk bertindak.”

Kereta itu berderak di atas trotoar batu di sepanjang tanah rawa. Anak laki-laki itu mengangkat jari telunjuknya.

“Dalam perang, seluruh pasukan tidak disatukan dan dilempar satu sama lain secara massal. Jika Anda ditempatkan di garis depan, tentu saja semua prajurit dibagi menjadi beberapa unit, dan dalam keadaan tertentu, Anda mungkin akan diusir dari garis depan Aureat, atau dipindahkan ke posisi bertahan. Betapapun hebatnya sang pejuang, pergerakan posisi ini adalah bagian penting dari tugas tentara. Selangkah lebih maju, ini juga berlaku untuk Alus di pihak Aureatia.”

“Dengan kata lain, maksudmu aku tidak akan mendapat jaminan kesempatan untuk melawan Star Runner?”

“…Itu benar. Ada juga kemungkinan Alus the Star Runner terbunuh dalam kekacauan perang, dan Luminous Blade akhirnya hilang di tempat lain. Setidaknya, untuk tujuan Anda ini, ada cara yang lebih baik untuk mencapainya.”

“Tapi, jika aku tidak berada di dalam perkemahan Kerajaan Lama, maka—”

“Kamu tidak bisa mencari keberadaan Charijisuya si Pedang Peledakan. Benar?”

“!”

“Ha-ha-ha, tidak perlu menyembunyikannya. Blasting Blade yang dipegang oleh Jenderal Gilnes adalah rumor yang sangat terkenal. Sebenarnya pedang ini juga sudah tidak ada lagi di dalam tembok kota ini. Sebenarnya…”

“Tunggu.”

Toro menyela.

𝐞𝐧u𝐦𝗮.id

Meskipun dia memiliki kesadaran diri untuk mengetahui bahwa dia tidak terbiasa dengan roda dan transaksi, sejak mereka bertemu, dia benar-benar tertarik pada olok-olok licik anak muda itu.

“Kenapa kamu memberitahuku semua ini sejak awal? Jika kamu tahu bahwa aku adalah Toroa yang Mengerikan, maka itu seharusnya menjadi alasan untuk tidak memberitahuku tentang Pedang Peledakan. Kamu adalah sekutu loyalis Kerajaan Lama, kan?”

“Sama sekali tidak. Saat saya berbisnis dengan Kerajaan Lama, saya bukan loyalis Kerajaan Lama . Lebih dari itu, saya ingin menjalin hubungan kerja sama dengan Anda, secara individu.”

“Kalau dipikir-pikir… waktu kemunculan keretamu, tepat saat pemeriksaanku, terlalu tepat. Anda tahu saya akan muncul sejak awal. Siapa yang akan memberitahumu…”

Dia telah tinggal jauh di Pegunungan Wyte, tanpa ada yang mengetahui keberadaannya. Tak seorang pun seharusnya tahu bahwa Toroa yang Mengerikan yang diduga sudah mati itu masih hidup, apalagi dia akan melakukan perjalanan ke wilayah ini.

“……Para bandit?”

Dia sampai pada kesimpulan. Para bandit yang datang untuk menyerangnya. Toroa mendapat informasi mengenai loyalis Kerajaan Lama dari mereka.

“Cukup tanggap terhadapmu. Erijite adalah klien saya. Dia mendekati saya, Anda tahu, meminta saya untuk menjamin dia, jika dia berhasil mendapatkan kembali koleksi pedang ajaib Toroa yang Mengerikan. Saya menyadari gerakan mereka.”

“Penggerebekan itu…”

Jari-jari Toroa si Mengerikan meraih gagang pedang ajaib.

“…apakah saranmu ?”

Anak laki-laki itu terus menatap Toroa dengan serius. Dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut atau kegelisahan saat menghadapi kematian yang akan segera terjadi di dalam kereta, tidak ada satupun pengawal yang terlihat.

“Mempersembahkan pedang ajaib sebagai hadiah adalah usulan Erijite. Tentu saja, meski bisa dibilang aku juga bersalah karena mengetahui niatnya dan gagal menghentikannya, aku memang pernah mendengar bahwa Toroa yang Mengerikan sudah mati.”

Di rawa-rawa di luar kota, jauh di kejauhan namun masih terlihat, wurm menjulurkan kepalanya keluar dari bawah tanah sebelum dengan cepat tenggelam kembali ke dalam tanah.

Dengan tangannya masih memegang pedang ajaibnya, Toroa tetap tidak bergerak. Begitu pula yang dilakukan anak muda itu.

“…Bolehkah aku melanjutkan?”

𝐞𝐧u𝐦𝗮.id

“……”

“Pada akhirnya, Erijite terbunuh. Dengan pedang ajaib, tidak kurang. Toroa the Awful—diam sejak pertarungannya dengan Alus the Star Runner, dan dianggap mati—membunuhnya, lalu menjauh dari Wyte. Jika dia benar-benar bergerak secara terbuka, tidak menghindar dari pandangan orang lain, maka tujuan pertamanya pasti terletak pada titik kontak bandit itu, Kerajaan Lama…dan Charijisuya si Pedang Peledak.”

“…Jadi menurutmu aku akan datang mencari pedang peledak itu, dan kemudian melakukan kontak denganku?”

Toroa yang Mengerikan adalah kisah hantu yang menakutkan, wujud aslinya sama sekali tidak diketahui semua orang.

Sekarang hal itu tidak lagi terjadi.

“Ya. Jika ada, saya harus mengajukan pertanyaan kepada Anda. Lagipula, terlalu mudah untuk menindaklanjuti informasi saksi untuk menemukanmu… Bangunan dan persenjataanmu sangat mencolok. Bagaimana kamu membunuh semua pengguna pedang ajaib itu tanpa ada yang tahu siapa kamu sampai sekarang?”

“…Dengan baik.”

“Apakah legenda Toroa yang Mengerikan benar-benar merupakan karya satu individu?”

“…Itu benar. Itu semua dilakukan oleh satu orang.”

Legenda yang dibuat oleh ayahnya.

Meskipun dia bisa mereproduksi teknik transenden yang tersembunyi di setiap pedang ajaib, itu adalah satu hal yang tidak mungkin dia tiru.

Toroa yang Mengerikan yang asli juga telah mencapai segalanya di luar medan perang sendirian. Bahkan dengan fisik yang jauh lebih unggul dari ayahnya, saat ini, keterampilan Toroa hanya terfokus pada pertarungan.

“Toroa yang Mengerikan. Saya sangat yakin saya dapat membuktikan berguna bagi Anda dan menawarkan kerja sama saya. Saya dapat mengumpulkan informasi tentang pedang ajaib atau menyembunyikan Anda dari pandangan orang lain. Maukah Anda mengizinkan saya membantu Anda?

Saat ini, ada kekuatan yang sangat tidak dimiliki Toroa. Kekuatan itu mungkin memang sesuatu yang hanya bisa diberikan oleh anak muda ini kepadanya. Toroa mungkin tidak memiliki kekuatan untuk terus berjuang.

“TIDAK.”

Meski begitu, dia merasa tawaran ini tidak pantas dia terima.

“Kamu mencoba memanfaatkanku.”

“……”

Bocah yang ditolak itu tidak berusaha memprotes, menunggu Toroa melanjutkan.

“Bagaimanapun juga, aku membuat pilihan yang salah. Tidak peduli aku termasuk dalam pasukan mana, jika aku akhirnya menebas beberapa orang asing yang tidak kukenal, itu… itu sama saja dengan siapa pun selain Toroa yang Mengerikan yang memegang pedang ajaib. Kalau aku tidak menggunakan pedang ajaibku seperti yang dilakukan Toroa si Mengerikan, tak ada gunanya. Seharusnya aku menyadarinya sejak awal.”

Dia harus membunuh Alus sang Pelari Bintang—pembunuh ayahnya dan pencuri salah satu pedang ajaibnya.

Dia yakin dia harus memprioritaskan misi itu di atas segalanya.

Namun demikian, dia tidak seharusnya melakukan perang yang dipicu oleh pedang ajaib untuk melakukan hal tersebut. Itu bertentangan dengan keinginan ayahnya.

…Ayah tidak pernah mencuri Charijisuya si Pedang Peledakan.

Itu adalah pedang ajaib yang diketahui terlalu banyak orang, dan terlalu banyak orang yang pernah bersentuhan dengannya. Dia tahu bahwa mencurinya hanya akan memicu konflik baru. Toroa the Awful bukanlah mesin sederhana yang hanya dikhususkan untuk mencuri pedang ajaib tanpa pandang bulu.

Toroa menghadap anak muda itu dan menundukkan kepalanya.

“…Saya menghargai tawaran Anda.”

Anak laki-laki itu tersenyum riang.

“Meskipun disayangkan saya tidak dapat membantu Anda, saya akan senang jika kata-kata saya membuktikan semacam motivasi. Pada akhirnya, obrolan ringan seperti ini adalah satu-satunya hal yang aku kuasai.”

“Mengingat kita telah memutuskan negosiasi, kita harus berpisah sebelum tiba di Kota Togie. Aku hanya akan membuatmu lebih banyak kesulitan.”

𝐞𝐧u𝐦𝗮.id

“Apakah Anda memiliki prospek mulai saat ini?”

“…Aku tidak bisa membiarkan Star Runner melakukan apa yang dia mau. Aku akan memikirkan cara untuk memancingnya keluar. Meski begitu, meninggalkan Blasting Blade sangatlah disayangkan.”

“…Charijisuya si Pedang Peledak telah dicuri.”

“Apa?”

“Kewaspadaan Kota Togie yang semakin kuat sebagian disebabkan oleh menerima pedang tersebut. Menggunakan penyerangan terhadap kamp mereka sebagai dalih, Kerajaan Lama meminta dewan kota untuk mengambil tindakan… Meskipun kita sedikit keluar dari topik, bukan?”

“Dicuri oleh siapa?”

“Kiyazuna si Poros. Seorang raja iblis yang memproklamirkan diri.”

Kembali beraksi, Kiyazuna the Axle, bersama dengan mahakarya terhebatnya Mestelexil, berulang kali melancarkan serangan terhadap raja iblis dan kelompok bersenjata lainnya yang memproklamirkan diri.

Serangan mendadaknya terhadap markas belakang Tentara Kerajaan Lama dan perampokan sumber daya terjadi lima hari sebelumnya. Meskipun kebenaran di balik penyerangan itu hanya terbatas pada segelintir orang saja, bahkan di antara para loyalis Kerajaan Lama sendiri, insiden yang satu ini telah menyebabkan kerusakan yang sangat besar, dan jika mereka tidak diberi informasi mengenai Badai Partikel, maka terbukanya permusuhan itu sendiri. mungkin telah ditunda.

“Jika perlu, saya bisa memberi tahu Anda ke mana tujuan dia. Juga…Saya yakin Anda akan mendapat kesempatan untuk melawan Alus the Star Runner. Sebuah tempat di mana tidak ada seorang pun yang akan campur tangan, tidak ada rasa takut untuk melibatkan orang lain—sebuah tahap di mana kalian bisa bertarung satu lawan satu.”

“Anda…”

Dia baru saja bertemu dengan anak muda ini.

Namun, dalam percakapan singkat mereka, dia telah mengetahui sendiri semua informasi yang dimiliki Toroa, dan tanpa mendesak lebih lanjut tentang apa pun yang tidak ingin dibicarakan oleh Toroa, dia mencoba menawarinya sesuatu yang dia, yang selalu berjuang sendirian, tidak punya. .

Seorang pria yang kesannya berubah-ubah, tampak sebagai lawan yang berbahaya, sekaligus pendukung yang baik hati.

Toroa lupa menanyakan pertanyaan mendasar, lebih dari sekedar asal usul dan sumber informasinya.

“Kenapa melakukan semua ini untukku…? Aku tidak akan menjadi sekutumu. Kamu tidak akan mendapatkan apa pun dengan melakukan upaya sejauh ini untuk membantuku.”

“Hmm. Itu pertanyaan yang bagus. Kurasa aku sangat kecanduan dengan pekerjaanku.”

Anak Berambut Abu-abu itu menyeringai geli.

“Saya akhirnya memperlakukan lawan bicara mana pun yang saya sukai dengan baik.”