Volume 2 Chapter 6

“S-sialan, apa… Ada apa dengan semua ini…?”

Menyurvei keadaan pangkalan militer yang menyedihkan, Bihat sang Alat Luar Biasa mengerang. Itu adalah basis pasokan di pinggiran Kota Togie. Bahkan bagi seorang perwira tinggi Kerajaan Lama seperti dirinya, yang pernah terlibat dalam sejumlah operasi militer di masa lalu, dia belum pernah melihat contoh di mana kamp barisan belakang diserang dengan serangan yang begitu merusak.

“Lebih dari separuh tentara yang ditempatkan di sini dipastikan tewas. Kerusakan besar pada gudang sumber daya… Semua itu benar? I-ini jauh lebih buruk…daripada apa yang dikatakan dalam laporan, kan?”

Bihat dengan takut-takut berjalan melewati lautan darah. Faktanya, keadaannya sangat buruk.

Bau busuk bercampur membuat punggungnya gemetar. Mayat tentara dengan lebih dari separuh tubuhnya hilang berserakan di tanah. Kurangnya potongan melintang yang tajam menunjukkan bahwa dampak dari hantaman berkecepatan tinggi adalah penyebab kematian.

Saat memeriksa potongan melintang salah satu mayat, dia menanyai asistennya.

“…Ini di sini. Apakah ini yang terjadi jika ogre memukulmu? Apakah ada catatan tentang sekelompok dari mereka yang diizinkan melewati pos pemeriksaan?”

“Menurut laporan… musuh sedang mengudara. Itu berarti itu adalah serangan langsung dari langit, tapi…”

“Jangan konyol. Menurutmu musuh terbang bisa melakukan ini pada seseorang? Lalu apa itu, seekor naga? Mustahil.”

“Bagaimana dengan Alus the Star Runner yang bergabung dengan Aureatia? Atau skenario terburuknya, Jenderal Kedua Rosclay… Rosclay sang Absolut mungkin yang melakukan serangan secara langsung… Maksudku, mereka bilang dia berhasil membunuh seekor naga sendirian.”

Menahan keinginannya untuk muntah, Bihat menunjukkan mayat-mayat yang menempel di atap.

“Mnghh… sepertinya aku akan sakit. Tidak ada yang efisien atau terencana mengenai metode pembunuhan tersebut. Musuh kita bukanlah pejuang.”

“…Dan dengan itu…?”

“Mereka mungkin sedang menguji batas kekuatan mereka. Orang-orang di luar juga tidak terbunuh secara perlahan akibat ledakan itu. Pada dasarnya, lihat… Itu menjelaskan mengapa beberapa mayat tercabik-cabik. Beberapa di antaranya terlempar ke dinding dan langit-langit. Astaga…”

“T-Tapi, tunggu…! Jika seseorang bisa melakukan sesuatu yang kacau ini hanya untuk menguji kekuatannya, maka kemungkinan besar ada monster yang melakukan ini.”

𝓮nu𝓂𝐚.𝗶𝒹

“…Itu pasti monster. Saat aku mendengar laporan itu, aku mengira itu adalah sabotase tentara Aureatia, tapi…”

Pangkalan ini tidak hanya menyimpan senjata model baru yang dikirimkan beberapa hari sebelumnya, tetapi juga menyimpan barang langka lainnya termasuk beberapa alat sihir. Meskipun penyimpanan senjata telah tersebar ke sejumlah tempat berbeda, termasuk di antara barang yang dicuri adalah Charijisuya si Pedang Peledak, kartu truf tentara Kerajaan Lama.

Tidak ada keraguan bahwa kerusakan yang terjadi akan berdampak besar pada situasi perang. Seandainya Bihat mempunyai otoritas komando atas operasi militer, maka tindakan yang diambil dalam waktu dekat akan terhenti.

“Astaga. Jenderal Bihat, tubuh ini…”

“…Terbakar sampai mati, sepertinya. Terdapat retakan pada tulang. Panasnya pasti luar biasa hebatnya. Bisakah musuh menggunakan Thermal Arts? Tidak mungkin mereka menembakkan api ke mana-mana tanpa tujuan setelah mereka selesai membunuh, kan…?”

Ketika dia mengalihkan pandangannya ke tempat lain, dia menyadari ada mayat aneh lainnya juga.

Itu masih merupakan kehancuran yang sama, tapi ini bukan akibat serangan langsung seperti sebelumnya. Dinding di belakang salah satu mayat penuh dengan lubang peluru.

“TIDAK. Tidak, tidak, tidak, beri aku waktu istirahat… Aku hampir kehilangan akal sehatku di sini.”

“Beberapa lusin musuh… mengelilinginya dan semuanya menembak sekaligus, mungkin? Sebuah batalion tentara ogre yang mampu menggunakan Seni Termal terbang dari langit, meninju dan menembak jatuh semua orang, mungkin?”

“Kami sebaiknya mempertimbangkan kemungkinan itu pada saat ini. Ada terlalu banyak variabel yang tidak diketahui untuk menunjukkan bahwa monster tak terkalahkan baru saja masuk dan melakukan…semua ini,” jawab Bihat, terus mencari-cari di puing-puing untuk mencari bukti.

“Jika seseorang mampu mengeluarkan tembakan sebanyak ini, itu seharusnya lebih dari cukup untuk melenyapkan semua penjaga di sini. Ketika ada kesenjangan kekuatan sebesar ini, tidak masuk akal jika kamu berusaha sekuat tenaga untuk meninju, membakar, dan menghiasi medan perang dengan darah kental sebanyak ini.”

“Jadi, ketika Anda menyebutkan metode pembunuhan yang tidak efisien…inilah yang Anda maksud.”

“Itu benar.”

Satu hal yang pasti. Musuhnya bukanlah ahli bela diri. Kehancuran itu mutlak, namun tidak murni. Fakta itu hanya membuat situasi semakin membingungkan.

“Ada dua musuh.”

Bihat memukul tanah dengan dahan.

“Apakah itu jejak musuh?”

“Mungkin. Mereka terlihat melawan arus semua prajurit yang berlari untuk melarikan diri. Seorang kurcaci atau ogre, mungkin—sesuatu dengan tubuh yang sangat besar. Jejak kakinya sangat dalam, jadi mereka pasti mengenakan semacam baju besi yang berat. Di sisi lain, jejak kaki ini milik seseorang yang kecil dan mungil. Kemungkinan besar seorang gadis muda.”

“Maksudmu, seorang ogre dan seorang gadis kecil yang melakukan semua ini?”

Bihat mengikuti jejak kaki itu. Sisa-sisa pembantaian di tangan beberapa monster tak dikenal.

“…Dan, di sini, benda-benda sialan itu lenyap sama sekali. Saya sudah menduganya, mengingat mereka bisa terbang dan sebagainya.”

“A-Jika ini benar-benar serangan Aureatia… pada dasarnya tidak mungkin kita bisa melawannya, kan?! Ugh, perkemahan belakang seharusnya aman dari bahaya. Apa yang harus kita waspadai…?”

“Saya juga tidak punya jawaban. Jika mereka memukul kita kembali ke sini sebelum perang dimulai, menurutku situasi kita sangat buruk.”

Seperti yang dikatakan asistennya, kemungkinan bahwa barisan belakang dapat diserang dengan serangan langsung yang tiba-tiba akan menjadi ancaman yang lebih besar bagi pasukan mereka daripada hilangnya barang.

𝓮nu𝓂𝐚.𝗶𝒹

Namun demikian, para petinggi sepertinya tidak akan membatalkan perlawanan mereka. Dia hanya harus melakukan yang terbaik.

“…Mengingat mereka menyerbu basis pasokan yang pertahanannya relatif lemah, itu mungkin berarti musuh kita berusaha mempersulit kita untuk mengejar mereka. Mereka benar-benar membunuh semua saksi mata. Saya akan menggunakan kejadian ini sebagai alat tawar-menawar untuk menekan dewan kota. Kita perlu menggandakan upaya pengintaian dan memblokade Kota Togie.”

“U-Dimengerti… Tuan.”

Para prajurit yang bergabung dengan mereka dari Kerajaan Baru Lithia akan membicarakannya secara rahasia. Ketika negara mereka jatuh, mereka menyaksikan banyak makhluk eksentrik, menyimpang, dan mengerikan dalam kekacauan tersebut.

Seorang utusan muda berlari masuk dari pintu masuk, tetapi mereka muntah karena mencium bau darah dan isi perut.

“Jenderal Bihat! Koff, koff, urgh … Kami sudah mendapat kesaksian dari orang yang selamat.”

“Saya tahu adegan ini cukup kasar. Coba saja lepaskan bebannya. Aku akan menunggu laporannya, jadi minumlah sedikit dari kantinmu.”

“ Koff , maafkan saya, Jenderal. Ini mengenai jalur infiltrasi musuh, Tuan.”

“Saya tahu tentang itu. Orang yang melapor kepada kami hanya memberi tahu kami bahwa mereka datang dari langit. Ada yang lain?”

“Yah…informasi berikutnya datang tepat sebelum pembicara kehilangan kesadaran, jadi saya tidak bisa meminta mereka untuk mengklarifikasi. Tapi…mereka bilang musuhnya adalah prajurit raja iblis. I-itu adalah raksasa…monster.”

“…Raja iblis.”

Sudah jelas, tapi itu tidak mungkin mengacu pada Raja Iblis Sejati. Jika tidak, kematian para korban akan jauh lebih buruk .

Jadi siapa yang memproklamirkan diri sebagai raja iblis yang bertanggung jawab atas hal ini? Segala sesuatu mulai dari metode infiltrasi hingga cara serangan mereka tidak mungkin diuraikan.

“Apa yang harus kita lakukan? Apa menurutmu kita bisa memenangkan perang dengan Aureatia dalam kondisi seperti ini?”

“Sudah terlambat untuk menundanya sekarang… Kita bisa menang. Kita seharusnya bisa.”

Para prajurit di sana tidak mengetahui keseluruhan gambaran strategis yang sedang dikembangkan oleh para pemimpin tentara. Mereka sudah lama memperhitungkan kekuatan tempur syura di bawah komando Aureatia. Meskipun Aureatia memang mengetahui strategi ini, sudah terlambat bagi mereka untuk mencoba bertahan melawannya.

“Nyawa orang-orang ini… Sial, kami akan segera membalikkan keadaan dan membalas dendam atas pengorbanan mereka.”

Bencana yang sesungguhnya, bahkan cukup untuk membuat pembantaian yang menyayat hati seperti ini tidak lebih dari sebuah pertanda akan apa yang akan terjadi.

“Badai akan datang.”

Masih ada enam hari lagi sampai datangnya bencana.

𝓮nu𝓂𝐚.𝗶𝒹