Volume 1 Chapter 18

Sementara Kota Mage dilanda kerusakan akibat perang, di tempat lain…

…dua orang berlari melintasi pemandangan malam Kerajaan Baru dengan napas tertahan. Salah satunya adalah Menteri Ketujuh Belas Elea si Label Merah. Gadis elf muda yang bersamanya belum memiliki nama kedua. Namun, gadis Kia ini adalah pengguna Word Arts yang maha kuasa, yang dikenal sebagai World Word, sebuah fakta yang jarang diketahui oleh sedikit orang.

Warga Lithia asyik dengan percakapan yang cemas, menduga kebenaran di balik pancaran cahaya misterius yang baru saja melintas di langit dan pasukan wyvern yang terbang ke arah Kota Mage. Jadi, tidak ada yang memperhatikan keduanya berlari melawan kerumunan.

“Temukan Lana.”

Mendengar bisikan Kia, secarik kain kecil melayang di udara, seolah hidup kembali, dan membimbing keduanya maju. Pemandangan yang terlihat seperti anak kecil yang sedang bermain game, membuat Elea sekali lagi takut akan kekuatan Firman Dunia. Word Arts-nya yang mahakuasa bahkan mampu mengungkap hal-hal yang tidak diketahui Kia.

“Kia. Tolong jangan gunakan kekuatan apa pun yang akan menarik perhatian pada diri kita sendiri. Kami hanya akan menyelinap ke tempat persembunyian para bandit dan menyelamatkan Lana. Jika terjadi keributan, itu akan menempatkan kita dan Lana dalam bahaya yang lebih besar…”

“Bukankah Lana temanmu?! Bagaimana kamu bisa mengatakan itu di saat seperti ini?!”

“Ya, baiklah…kurasa kamu benar.”

Kenyataannya sangat berbeda. Saat ini, prioritas utama Elea adalah menghabisi Lana sang Moon Tempest. Jika dia dibunuh segera setelah ditangkap, tidak perlu terburu-buru melewati wilayah musuh dan menghadapi bahaya. Yang bisa dia lakukan hanyalah mencari tawanan dan memastikan tidak ada kemungkinan Lana masih hidup.

“Kalian berdua di sana! Apa yang sedang kamu lakukan? Saat ini, area di sekitar fasilitas militer berada dalam status siaga tinggi. Segera kembali ke area kota—”

“Dia bersama para bandit. Hancurkan dia!”

“Apa…? S-tidur. ”

Kia tampak sedikit bingung, tapi dia adalah anak elf, tidak mengenal peradaban yang lebih luas. Tertekan oleh nada bicara Elea, dia membuat kedua penjaga yang berpatroli itu jatuh pingsan.

Fisik yang kokoh atau keterampilan teknis dengan pedang atau busur semuanya menjadi tidak berarti di hadapan kekuatan Firman Dunia. Kekuatan yang dia miliki memberinya wewenang untuk meniadakan gagasan kekuatan rata-rata melalui poros yang sama sekali berbeda.

Elea tidak langsung mengikuti Kia terus berjalan di depan, malah berhenti dan berjongkok di dekat kedua prajurit yang tak sadarkan diri itu.

“…? Elea, kamu baik-baik saja? U-um, jadi…Aku akan melumpuhkan semua orang jahat, mengerti? Cepat—ayo berangkat! Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan!”

“…Ya saya baik-baik saja. Maaf telah memperlambat kami.”

Elea mengangkat kepalanya dan memaksakan senyum tertekan. Dia harus memastikan untuk menyingkirkan siapa pun yang menyaksikan Kia’s Word Arts. Setelah membuat kedua tentara itu menelan kapsul racun, dia tahu mereka tidak akan pernah membuka mata lagi.

Seni pendeteksi Kia membimbing kita ke rute sesingkat mungkin. Jika cahaya itu sebelumnya adalah serangan kejutan dari Cold Star, maka sebagian besar patroli ini seharusnya dirotasi untuk mempertahankan kota…

“Itu ada di sisi lain tembok ini. Buka jalan. ”

Tanpa ragu sedikit pun, Kia menggunakan Word Arts-nya untuk membuat lorong yang menembus dinding batu tebal. Bahkan dengan perubahan berskala besar, fenomena itu akan muncul sebelum kata-katanya keluar dari mulutnya.

“Mulai sekarang, kita perlu memastikan para bandit tidak memperhatikan kita. Bisakah kamu membuatnya agar kita tidak terlihat oleh orang lain?”

“…Aku tidak mempertimbangkan hal itu. Sembunyikan kami. ”

Dari bayang-bayang tembok batu hingga punggung para prajurit. Konstruksi pertahanan dan labirin Kerajaan Baru sepenuhnya menguntungkan keduanya. Word Arts Kia telah membuat setiap jalan menjadi sesingkat mungkin, dan keterampilan Elea sebagai mata-mata berhasil melewati kontak apa pun dengan para prajurit. Beberapa yang dengan enggan harus dia tolak semuanya dihapuskan, jauh dari pandangan orang lain.

Pasangan ini melanjutkan perjalanan melalui fasilitas militer yang memang dalam keadaan siaga tinggi, tanpa terlihat oleh siapapun. Itu adalah pertaruhan yang terlalu kurang ajar, sesuatu yang menurut akal sehat dianggap mustahil, tapi yang benar-benar menakutkan adalah Seni Kata dari Dunia yang membuat hal yang mustahil itu menjadi mungkin.

Kia mengeluarkan perintah dan dengan mudah dapat mengubah posisi bangunan itu sendiri, menutup jalan di belakangnya.

“ Blokir jalannya. Dengan cara ini, kita tidak perlu khawatir ada orang yang mengikuti kita. Yah, sepertinya itu tidak akan menjadi masalah bagiku.”

“…Saat kita kembali, jangan tutup jalan di belakang kita, oke? Ini akan menimbulkan masalah bagi masyarakat kota.”

“Tapi itu bukan masalah besar, kan? Mereka bisa membuat jalan baru.”

Akhirnya keduanya sampai di basement salah satu fasilitas militer. Tampaknya itu adalah penjara bagi penjahat serius, dengan pintu baja berat yang berjejer.

“Lana pasti ada di—”

“Aku tahu. Ini yang ini. Potonglah. ”

en𝓾𝓶𝐚.𝗶d

Dengan satu perintah, Kia memotong kunci sel tempat Lana dipenjara.

“Kami datang untuk menyelamatkanmu!”

Menanggapi gangguan yang tiba-tiba ini, orang yang duduk di sudut sel menjadi tegang dan menerima tamunya. Tampaknya tidak dapat mempercayai matanya sendiri, dia melontarkan pertanyaan dengan malu-malu…

“……Kia?”

Lana tampaknya menderita lebih sedikit luka daripada yang diperkirakan Elea. Ketika dia menganggap bahwa salvo telah ditembakkan tidak lama setelah penangkapan Lana, dia membayangkan pihak Taren juga merasa perlu untuk segera bergerak, sebelum Aureatia menyadari informan mereka telah ditangkap.

“Kia. aku akan menjaga Lana; kamu menonton di luar. Ada kemungkinan ada penjaga yang datang. Jika seseorang muncul, pastikan untuk memberi tahu saya.”

“Oke.”

Lana tidak menyembunyikan gemetarnya saat dia melihat ke antara dua orang di depannya.

“Elea juga… Kenapa…?”

“Lana, bisakah kamu berdiri?”

“…T-tidak, tunggu, ini tidak benar.”

Tepat sebelum dia meraih tangan Lana yang terulur, Lana berhenti bergerak.

“Kalian berdua… bagaimana kalian bisa sampai di sini?! Bahkan jika kamu memobilisasi setiap agen yang tersisa di Kerajaan Baru, kamu tidak akan berhasil melewati semua pertahanan mereka! Ke-kenapa Kia ada di sini juga…?!”

“……”

“…Tidak, Elea, tidak mungkin.”

Mata Lana tertuju bukan pada Elea, melainkan pada Kia. Murid kecil baru Instruktur Elea, yang menghabiskan sore itu bermain dengannya.

Dia takut. Takut akan kemungkinan bahwa Firman Dunia yang mahakuasa, yang sangat cerdas melampaui semua pemahaman teoretis, benar-benar ada meskipun belum ditemukan oleh banyak sekali tim pencari yang tersebar di Taren di seluruh dunia.

Tidak ada yang tahu persis seperti apa penampakan makhluk itu. Terlebih lagi, tak seorang pun akan pernah membayangkan gadis muda yang sederhana dan biasa-biasa saja seperti Kia akan menjadi mahakuasa.

“K-kamu menemukannya… Lama—”

“Jangan katakan sepatah kata pun. Lukamu akan bertambah parah.”

Elea si Tag Merah bertatapan dengan Lana yang berjongkok di lantai. Dia menyadari bahwa dengan memilih untuk memaksa mereka masuk ke selnya, dia tidak bisa menghindari mengungkap kebenaran kepada Lana sendiri.

Kemungkinan itu kecil kemungkinannya, mengingat ketabahan mental Lana, tapi ada kemungkinan dia sudah mengungkap sebagian strategi Aureatia, dan sudah terlambat untuk membungkamnya.

Lagipula itu bukan masalah—dia datang ke sel Lana untuk menutup mulutnya selamanya.

Dia sudah menyiapkan cara untuk menetralisirnya tanpa Kia sadari. Elea mengulurkan tangannya ke mulut Lana—

“Ada orang di sini,” bisik Kia, berdiri tepat di luar lorong. Elea segera melihat ke arahnya.

Obor di ujung lorong telah padam, dan dia hampir tidak bisa melihat siluet dalam kegelapan. Itu bukan milik minia. Tercakup dalam tanaman merambat yang tak terhitung jumlahnya… itu adalah garis besar mandrake besar.

“Semua penjaga di rute ke sini tersingkir.”

Kata-kata acuh tak acuh bergema di koridor yang dingin.

Lana the Moon Tempest mengerang putus asa.

“T-tunggu…Higuare.”

“Ya? Apa itu?”

“Keduanya datang untuk membuangku. Aku belum memberitahu mereka apapun! Itu kebenaran! A-apakah Taren…memerintahkanmu untuk membunuhku?!”

Tidak ada sedikit pun sikap acuh tak acuh dalam nada bicaranya.

World Word mungkin memiliki Word Arts yang dapat membengkokkan kenyataan, yang tidak dapat dibayangkan oleh siapa pun di dunianya. Elea si Tag Merah, komandan intelijen yang kejam, mungkin akan mencoba mengambil nyawa Lana yang dipenjara saat ini juga.

Namun, bahkan jika itu masalahnya… tidak peduli seberapa tinggi kemungkinannya, Lana tahu pasti bahwa jika Kia melawan Higuare si Pelagis, dia akan mati.

“Saya punya pertanyaan. Siapa anak itu?” tanya Higuare secara mekanis, tidak ada sedikit pun emosi dalam suaranya.

“Bagaimana kamu bisa sampai sejauh ini?”

“…Elea.”

Kia meraih ujung baju Elea. Gadis muda itu tidak terbiasa dengan suasana saat ini—sensasi kematian yang menutup seluruh masa depan, sangat jauh dari kehidupan damai sehari-harinya.

en𝓾𝓶𝐚.𝗶d

“…Benar, Higuare! Tahukah kamu ?!” Lana mengoceh. Dia ingin menunda selama dia bisa saat Higuare menghunus pedangnya.

“Apakah kamu tahu lokasi Kata Dunia yang dicari oleh Kerajaan Baru?! Mereka benar—”

“Mencegah!” teriak Kia. Tanaman merambat Higuare yang sangat besar meledak dengan hebat, memenuhi ruang koridor, sekarang terhalang tanpa ada tempat untuk lari, dan terputus dari tubuhnya. Gelombang yang bergelombang membentang di seluruh bidang penglihatan mereka, tidak hanya Kia tetapi juga Elea dan Lana yang berdiri jauh di dalam sel tanpa punya tempat untuk lari.

Nama keduanya adalah Higuare si Pelagis. Tidak peduli berapa banyak makhluk yang dia hadapi, tidak peduli seberapa jauh jarak yang mereka coba buat di antara mereka, bahkan jika mereka bersembunyi di balik perlindungan, tidak ada seorang pun yang dapat bertahan hidup ketika ditelan di tengah serangan tebasannya.

“……”

“Apa yang kamu?”

Higuare mengintip ke kedalaman laut anggur yang memenuhi koridor.

Sepasang mata biru kehijauan yang sangat jernih menatap ke arah Higuare dari balik bahu, melalui celah di rambut pirang panjangnya.

“…Tidak, menghindari bukanlah kata yang tepat.”

Kia menenangkan diri dan menarik napas dalam-dalam.

“Lindungi kami dari segala bahaya.”

Serangan tebasan pohon anggur, yang seharusnya mustahil untuk dihindari, gagal mengenai ketiganya.

Meskipun hasil dari Force Arts yang sangat tepat mengganggu langsung lintasan serangan mandrake, tidak ada satu orang pun, termasuk World Word sendiri, yang mampu memahami keseluruhan prosesnya.

Gadis itu hanya memberikan perintah untuk memastikan serangan itu tidak mengenai mereka .

“Jadi begitu.”

Mandrake gladiator dengan datar dan terus terang menerima fakta yang ada di hadapannya, seperti yang selalu dia lakukan. Tidak peduli kekuatan super apa pun yang dia lawan, situasi seperti itu sudah menjadi hal biasa baginya.

“Sepertinya dunia luar adalah rumah bagi banyak teknik yang belum saya pahami.”

Satu-satunya hal yang konstan adalah gagasan bahwa pertandingan berikutnya akan lebih berbahaya; kali ini giliranmu untuk mati .

“Saya datang untuk mempelajari sesuatu yang baru. Terima kasih.”

Oleh karena itu, dia secara alami berasumsi akan ada lawan yang tidak dapat dia garuk dengan pedang mematikannya.

Dedaunan tanaman merambat yang membanjiri koridor terbuka sedikit. Gerakannya sangat halus, di luar persepsi gadis muda yang tidak berpengalaman seperti Kia. Keluar dari lubang kecil itu adalah gas beracun yang tidak berwarna dan mematikan.

Itu adalah salah satu dari banyak kartu truf yang disembunyikan Higuare si Pelagis di dalam dirinya. Mandrake terkuat di dunia, yang telah melatih dirinya dalam jangka waktu yang lama, dapat mewujudkan racun unik rasnya yang mematikan dalam bentuk gas sesuka hati.

“Jika Word Arts Anda dipicu oleh ucapan, itu berarti Anda perlu bernapas, ya?”

“…?”

Kia berkedip berulang kali. Dia sepertinya tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Tanaman merambat yang menjulur menyelimuti ketiganya adalah titik asal racun itu sendiri. Di ruang bawah tanah yang terbatas ini, ia akan langsung membunuh makhluk hidup mana pun sebelum mereka dapat mengambil napas kedua. Sudah terlambat.

Maksudku, tentu saja aku perlu bernapas.

“……”

en𝓾𝓶𝐚.𝗶d

Racunnya tidak berpengaruh.

Dia membuka mata dan mulutnya di udara beracun dan berbicara, seolah tidak ada yang salah.

“Apakah kamu tidak mendengar apa yang aku katakan? Lindungi kami dari segala bahaya. ”

Itu mungkin adalah Seni Termal yang melelehkan materi. Mungkin itu adalah Life Arts yang memaksakan reaksi kimia. Kombinasi keduanya, genap. Kia hanya mengeluarkan perintah untuk mewujudkan hasil yang diinginkannya. Dia menyusun proses yang sangat rumit, sama sekali tidak mungkin bagi rata-rata pengguna Word Arts, untuk terus menerus menghilangkan racun Higuare.

Eksistensi yang mahakuasa, sangat sederhana dan karena itu mustahil untuk diatasi.

Tidak dapat disangkal, karena kemahakuasaannya.

“Hanya apa… kamu?”

Untuk pertama kalinya, Higuare mengalami emosi ketakutan. Bahkan ketika ancaman Raja Iblis Sejati ada di depan matanya, dia hanyalah seorang gladiator sederhana, menerima kenyataan di hadapannya untuk bertahan hidup.

“……”

Dengan kata-kata terakhirnya, dia roboh di tempatnya berdiri. Jatuh di lantai batu yang dingin, dia berhenti bergerak.

Kia berkedip sekali lagi.

“……Apakah kamu…membunuhnya, Kia?”

Menilai bentrokan supernatural telah berakhir, Elea akhirnya mengendurkan postur pertahanannya. Tanaman merambat yang memenuhi koridor layu, mencerminkan kematian tuan rumah mereka.

Meskipun Elea tahu pertahanan Kia sempurna, mandrake adalah lawan menakutkan pertama yang dia hadapi.

Begitulah seharusnya. Kekuatan Kia berada pada level yang sama sekali berbeda, Elea bahkan tidak tahu apakah keterampilan yang dia tunjukkan di sini adalah batas sempurna dari kemampuannya.

“Y-ya… Tapi aku tidak pernah mengatakan… hal seperti itu. Apakah dia benar-benar mati…?”

“……”

Musuh yang tidak bisa dipahami. Dan kematiannya yang misterius.

Namun, saat dia mengamati sekelilingnya, Kia menyadari ada hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan.

“E-Elea…! Dimana Lana?!”

“……”

en𝓾𝓶𝐚.𝗶d

“Saat aku bertarung tadi…dia kabur…!”

“Kia. Kita harus melarikan diri dari sini secepat mungkin. Lana pasti bisa mengatasinya sendiri. Membebaskannya dari selnya adalah pekerjaan yang luar biasa.”

“Tidak mungkin… Mungkin masih ada orang berbahaya seperti mandrake itu, kan?! Aku tidak bisa meninggalkannya! Lana adalah temanku!”

Elea menatap telapak tangannya sendiri. Melanjutkan pengejaran tanpa henti terhadap Lana hanya akan membuka peluang tambahan bagi World Word untuk diekspos ke lebih banyak orang. Sejak dia melepaskan Lana dari selnya, Elea telah mencapai tujuan minimalnya.

“Kita harus menyelamatkannya, Elea!”

“Itu bukan…”

Namun. Ketika muridnya sendiri memohon padanya dari lubuk hatinya…sebagai seorang pendidik yang bertugas membimbingnya, bagaimana jawaban Elea?

Mata biru kehijauan gadis elf itu menatap ke arah Elea. Dia percaya pada gurunya dengan sepenuh hatinya.

Elea menganggapnya bodoh. Karakter aslinya tidak merasa bersalah sedikit pun karena menipu Kia yang naif dan memanfaatkannya untuk kepentingannya sendiri.

“Kami berdua benar-benar bisa melakukannya.”

“Kamu…kamu memang anak yang egois ya Kia?”

“Aku bisa bersikap egois pada guruku, bukan?”

Higuare si Pelagis sudah mati. Namun, bukan Firman Dunia yang membunuhnya. Itu dilakukan oleh seseorang yang bersembunyi di sudut, di seberang Higuare dari tempat kelompok Elea berada.

“Bwa-ha… Sheesh, dan aku berharap untuk membereskan orang-orang merepotkan ini terlebih dahulu.”

Tawa lesu dan mencela diri sendiri terdengar.

“Saya tidak tahu apakah beruntung atau tidak beruntung kami bisa melalui semuanya tanpa perlawanan.”

Dia datang demi Higuare. Jadi, dari posisinya yang jauh, dia tidak bisa melihat sosok Kia dan Elea di sisi lain tanaman merambat yang diluncurkan Higuare di koridor.

Yang satu memiliki kemahakuasaan, dan yang lain bisa menyebabkan kematian.

Ada perbedaan waktu setipis kertas yang memungkinkan kedua pemegang kekuatan absolut menghindari benturan satu sama lain.

“…Maaf, teman mandrakeku. Kekuatan malaikatku sama pengecutnya dengan kekuatanku, kau tahu.”

Dia adalah seorang pria berjanggut pendek, terbungkus pakaian hitam. Ada satu detik di mana perhatian mandrake sepenuhnya tertuju pada Kia. Malaikat itu, yang memegang pedang kematian seketika, lebih hebat dari belati mandrake, tidak menyia-nyiakan kesempatan itu.

Apa yang benar-benar membunuh Higuare si Pelagis adalah pilihannya untuk menyerang dengan mengisi koridor bawah tanah dengan gas beracun…

Serangan itu sangat berbahaya , menyelimuti semua orang dalam radiusnya. Oleh karena itu, Nastique si Penyanyi Pendiam bisa langsung muncul di belakang Higuare dan menusuknya dengan Death’s Fang.

Hal ini tidak memberikan waktu bagi mandrake untuk menyebarkan konsentrasi mematikannya ke posisi pria yang jauh di koridor.

“Jadi siapa saja yang mencoba membunuhku? Mereka semua akhirnya mati.”

Pembunuh lain yang dikirim oleh Hidow si Penjepit telah tiba di bagian terdalam Kerajaan Baru Lithia.

Nama pembunuh yang dikutuk malaikat maut adalah Kuze si Bencana yang Melewati.