Volume 1 Chapter 16

Beberapa saat sebelum salvo awal Cold Star. Setelah tiba di Kerajaan Baru di bawah tekanan Higuare si Pelagis, Yuno ditahan di salah satu menara kota, di dalam penjara di permukaan tanah. Cahaya pucat yang masuk dari celah kisi-kisi hanya berfungsi untuk mengingatkannya bahwa tidak ada orang yang melakukan aktivitasnya di luar menyadari apa yang terkunci di dalam.

“Tempat ini sebenarnya bukan untuk menahan tahanan. Mereka hanya menampung sel untuk pemabuk yang kejam dan sejenisnya. Jadi jangan ragu untuk mencoba melarikan diri jika kamu mau.”

Pria yang membawanya ke penjara adalah seorang minia, dengan rambut hitam dan mata tajam. Dalam perjalanan, dia telah ditanyai sejumlah pertanyaan formal, tapi tampaknya status sipilnya, terpisah dari rahasia militer, dan rencana pembunuhan Aureatia yang terus berlanjut telah diketahui sejak lama.

Dia tidak lebih dari pengendara yang mengantarkan Higuare kembali ke Kerajaan Baru.

“Maaf karena membawamu ke sini begitu cepat setelah kamu tiba, tapi lihat, aku baru saja mendapati diriku menjadi tamu yang lebih penting. Aku tidak bisa menghabiskan terlalu banyak waktu untukmu. Ah sudahlah, santai saja ya?”

“……Kamu, pedang yang kamu punya itu…”

Yuno pernah mendengar tentang kemunculan pria itu dari Hidow the Clamp. Musuh bebuyutannya, yang harus dia temukan bagaimanapun caranya.

“Pendekar…! Kamu adalah Dakai si Murai, bukan…?!”

“Yah, baiklah, sepertinya aku akhirnya punya beberapa fangirl sendiri, ya? Aku terus memberitahu orang-orang bahwa aku bukan pendekar pedang, tapi tak seorang pun percaya padaku…”

Dakai tersenyum. Senyuman berseri-seri, tak terduga dari seorang pria yang telah menyaksikan seluruh kota runtuh menjadi reruntuhan.

“Tapi sepertinya wajahku mulai sedikit dikenali. Sepertinya aku tidak akan bisa lagi mencuri di Aureatia.”

“Aku…Aku Yuno si Cakar Jauh! Yuno dari Kota Labirin Nagan! Kota kamu…”

“Oh. Nagan, ya…?”

Bencana yang tidak berarti. Mimpi buruk yang menghancurkan seluruh dunianya. Dia ingin percaya bahwa ada seseorang yang menyebabkan semua ini, untuk percaya setidaknya ada satu orang yang bertanggung jawab. Satu-satunya pelaku di balik seluruh tragedi ini, seperti Raja Iblis Sejati di masa lalu.

“Itu semua karena kamu memecahkan Labirin Nagan! Itu sebabnya semuanya terjadi! Kami semua, karena kamu—”

“Tunggu sebentar—ada yang aneh dengan ucapanmu itu.”

Pengunjung itu memotong teriakan kebencian gadis itu dengan tatapan dingin dan serius.

“Tentu saja, kejadian di Nagan mungkin dimulai karena aku membersihkan Labirin Besar dan mencuri Bintang Dingin. Tapi kalian semua, cendekiawan dan petualang Nagan, awalnya mencoba mengungkap rahasia labirin. Apakah aku salah?”

“Apa…?”

“Namun tidak ada di antara kalian yang bisa meramalkan bahwa Dungeon Golem akan dimulai ketika seseorang mencapai bagian terdalam labirin, kan?”

Tak seorang pun mengetahui apa pun tentang hal itu—tentang seberapa dalam Labirin Besar, yang ditinggalkan oleh Raja Iblis Kiyazuna yang memproklamirkan diri, terbentang ke bawah, atau seberapa besar kebencian yang tersimpan di dalam kotak teka-teki yang membawa malapetaka.

“…L-lalu apa yang harus aku lakukan?! Apa maksudmu…kalian bisa mengabaikannya jika kotamu hancur dan kamu kehilangan temanmu?! Keluargamu?! Itukah sebabnya kamu begitu ingin berperang?!”

“Kamu salah paham. Saya tidak ingin berperang sedikit pun.”

“Y-kalau begitu… Tidakkah menurutmu ada orang lain yang merasakan hal yang sama?! Aku tidak pernah menginginkan semua itu…”

“Tidak masalah bagiku. Suka perang atau benci, semua orang bebas memutuskan sendiri.”

“Bukan itu… bukan itu masalahnya!”

Yuno akhirnya merasa dia memahami kebenaran di balik dendam tak berbentuk yang mendidih di dalam dirinya.

Apa yang benar-benar dia benci adalah sikap apatis dari pihak yang berkuasa.

—Semua orang sama. Dakai, Soujirou, Hidow. Warga Kerajaan Baru yang bodoh. Kesombongan bahwa Anda akan selalu berada di pihak yang menjarah, tidak pernah menjadi pihak yang dijarah, dan sikap apatis yang mengutamakan tujuan daripada keadaan menyedihkan orang-orang yang terinjak-injak dalam proses tersebut—inilah yang memicu kengerian perang.

𝐞𝓃u𝗺a.id

Mereka berbeda dari Yuno. Berbeda dengan Lucelles. Mereka bisa menentukan nasib mereka sendiri; mereka kuat.

“Tapi, menurutku, sikap tidak peduli jika teman atau keluargaku meninggal itu benar. Saya tidak pernah mendapatkan kemewahan seperti itu, paham.”

“……!”

“Ha ha. Kamu bisa mencuri semua harta yang kamu inginkan, tapi kamu tidak bisa mencuri keluarga.”

“Aku… aku berjanji akan membalas dendam padamu! Aku tidak akan pernah memaafkanmu… Aku tidak peduli apakah itu egois atau salah—aku akan memaksamu untuk mengetahui penderitaan yang telah kamu alami padaku!”

“Tentu, menurutku, tapi…apakah kamu berencana untuk pergi secara berurutan? Membalas dendam padaku karena telah menyelesaikannya, siapa pun yang ada di sana, orang-orang yang membuatnya, dan mereka yang terlibat dalam semuanya? Saya mengerti bahwa Anda tidak ingin mendengar ini dari pria yang sangat Anda benci, tetapi sepertinya Anda tidak akan pernah bebas.”

“Siapa yang peduli dengan semua itu?!”

“Fiuh, Nak… Oke, Yuno. Jika kamu merasa begitu kuat tentang hal itu…”

Dakai berjongkok dan menepuk kepala Yuno. Dia memperbaikinya dengan senyum ceria.

“Bunuh aku sekarang.”

“……”

“Kau punya mata panah di lenganmu yang akan kau gunakan untuk menembakku, ya? Silahkan dan coba saja. Lihat apakah kamu lebih cepat dari jariku.”

Tanpa banyak menyentuhnya, dia mengetahui senjata Yuno dan rencana metode serangannya. Senjatanya belum diambil ketika dia ditangkap karena, baginya, itu bahkan tidak diperlukan.

Dia sudah memutuskan bahwa pelariannya tidak akan menimbulkan masalah. Patroli itu telah disergap. Jika api perang sudah menyala, tidak ada seorang pun gadis tak berdaya yang bisa melakukan apa pun sendirian di wilayah musuh.

“Nnnggghhh…gaaaaaah…”

“Disana disana. Hanya itu yang perlu dilakukan untuk membalas dendam. Terasa konyol menghabiskan hidup Anda pada tingkat perasaan seperti itu, bukan? Anda hanya perlu menemukan tanah air baru, dengan keluarga baru, bukan?”

Kaki Yuno lemas, dan dia terjatuh ke lantai. Mengikuti musuh bebuyutannya, punggungnya menghadap ke arah lain, terlalu berat baginya.

“Ngggghhh…!”

“Jangan khawatir. Setelah keadaan di luar beres, aku akan melepaskanmu. Untuk menghormati keberanianmu itu.”

Dia diisolasi. Di dunia yang menerima semua penyimpangan yang dibawa dari Luar Angkasa, masih ada kebenaran dan ancaman yang jumlahnya tak terbatas, melebihi harapan siapa pun untuk mengungkapnya sepenuhnya. Lebih dari yang bisa diharapkan oleh gadis muda seperti Yuno, seolah dia tak lebih dari seekor cacing di tanah. Yuno tidak bisa melukai siapa pun, baik mental maupun fisik.

“Lucelles… aku—aku tidak bisa…”

Yuno sudah lama menerima hukumannya karena kebenciannya yang salah arah.

Ketidakberdayaan ini membuatnya lebih putus asa daripada dibuang ke kegelapan di dalam wilayah musuh.

Tentara bayaran berkulit putih, terbungkus jubah compang-camping, kembali ke kantor di dalam benteng pusat Lithia—Shalk the Sound Slicer.

Melalui jendela, dia menatap ke bawah dengan rongga mata hitamnya ke arah tentara yang penuh sesak.

“Banyak teman di bawah sana. Sebuah festival dimulai?”

“ Hmph. Kurasa itulah yang dirasakan orang sepertimu.”

Prajurit elit Kerajaan Baru Lithia yang tak tertandingi berkumpul di kantor bersama dengan Taren—Dakai si Murai. Regnejee Sayap Matahari Terbenam. Higuare si Pelagis.

“Anda lambat untuk kembali, Tuan Shalk.”

“Saya rasa begitu. Senang melihat Anda kembali dengan selamat, Higuare.”

Tengkorak undead biasanya adalah ras yang tidak merasakan kelelahan, tapi kondisi Shalk saat ini menunjukkan kebalikannya. Kelelahannya berasal dari fokus mental ekstrem yang membebani sarafnya dalam waktu lama.

“Pendekar pedang itu benar-benar memiliki sifat itu dalam dirinya. Dakai, menurutku dia mungkin Pengunjung sepertimu.”

“Benar-benar? Apakah kamu bisa membunuhnya?”

“Saya mematoknya dan mengulur banyak waktu. Diperlukan lebih banyak pekerjaan daripada tingkat imbalan ini. Jika aku benar-benar membunuhnya… aku juga akan mempertaruhkan nyawaku .”

“Cukup banyak, Shalk si Pengiris Suara. Saya akan menyusun rencana untuk menghentikan kedatangannya. Istirahat saja sekarang.”

“Menghargai itu. Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi aku cukup ahli dalam bersikap santai.”

Shalk dengan lesu merosot ke kursi. Ketika dia duduk tak bergerak, dia benar-benar menyerupai kerangka yang diputihkan oleh sinar matahari.

Taren menelusuri garis luar sarung pedang favoritnya.

𝐞𝓃u𝗺a.id

“…Kalau begitu, kekuatan individu yang luar biasa? Mereka berencana membunuhku.”

“Sepertinya mungkin. Sekarang setelah aku bergegas pulang, kamu juga berada dalam posisi yang lebih baik untuk melarikan diri, kan?”

” Ha ha. Jangan absurd. Jika saya ingin menjadi penguasa rasa takut, maka saya harus menunjukkan teror itu,” kata Taren kepada semua yang berkumpul sambil menghunus pedangnya.

“…Kalau saja aku bisa memerintah dunia dengan kejujuran dan kebajikan.”

Pada saat itu, kata-katanya tidak lebih dari sekadar mencela diri sendiri.

Dengan pemboman dari Cold Star, percikan perang pun berkobar. Raja Iblis tidak bisa kembali sekarang.

“Namun, bagi kami, yang hidup sekarang, kami tidak punya rasa kasihan lagi. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang memiliki keyakinan teguh pada logika dan keadilan. Raja Iblis Sejati mencuri semua itu dari kami. Tidak peduli sehalus apa pun cara berkicau yang dilakukan seseorang, rasa takut adalah satu-satunya kekuatan yang akan tertanam dalam hati masyarakat.”

Dunia mendambakan kekuatan untuk mengalahkan Raja Iblis Sejati. Sementara raja yang jatuh sudah tidak ada lagi, kekuatan yang tertinggal di balik takhta kosong itu masih menggeliat di bawah permukaan. Sama seperti Nagan Dungeon Golem yang tertinggal. Dan seperti sekarang, orang-orang yang tadinya dipuji sebagai pemimpin pasti akan mengalami nasib serupa di masa damai.

Ratusan iblis dan iblis, Syura, tidak lagi mampu ditaklukkan dengan cara normal.

Melihat keadaan satu-satunya keluarga kerajaan yang tersisa di Aureatia, para Syura ini pasti akan mengambil tindakan, sekali lagi membimbing dunia menuju kehancuran. Taren mencari kekuatan untuk memastikan Syura ini tidak bangkit kembali. Dia menginginkan rasa takut.

“Saya akan membuka permusuhan. Dengan cahaya Bintang Dingin, aku akan mengukir kemauanku dan menginjak-injak semua orang yang berdiri di hadapanku. Selama dunia menghalangi keinginan kuat ini, saya akan berjuang. Kalian semua harus melakukan hal yang sama. Anda semua menginginkan ini, bukan? Dunia Syura ini, mampu menggunakan senjata dan bakatmu sesukamu.”

“Pembunuh, eh…? Bisa jadi masalah. Heh, mereka tampak kuat.”

Bandit minia. Dakai si Murai.

“Saya hanya melindungi tuan baru saya.”

Gladiator mandrake. Higuare si Pelagis.

“Saya siap kapan saja. Orang bodoh hanya punya satu nasib di depan mereka.”

Komandan Wyvern. Regnejee Sayap Matahari Terbenam.

“Regnjee. Hilangkan penghalang dan gulingkan Kota Mage. Hancurkan jalur suplai mereka dan isolasi mereka. Pertama-tama kami membutuhkan mereka untuk melihat teror para wyvernmu.”

“ Grak, grak, grak. Maka Anda setuju, Taren. Semua ras minia di Kota Mage sekarang menjadi mangsa kawananku.”

Wyvern itu mengeluarkan suara melengking seperti tawa.

“Tapi…sebelum itu, ada orang bodoh lain yang perlu kita urus.”

Serangkaian laporan tak berujung terdengar dari pemancar radzio yang tergantung di leher Regnejee. Mengangkat kepalanya, dia merentangkan sayapnya. Jaringan pertahanannya telah merasakan sesuatu muncul di balik awan.

“Apakah itu bala bantuan Aureatia, Regnejee?”

“Kami mengharapkan ini,” kata wyvern itu dengan tegas. Setelah mengesampingkan kebebasannya sendiri, dia sudah lama berharap untuk menyelesaikan skor dengan lawannya.

“Aku akan menjaganya sebelum hal lain.”

Tinggi di langit.

Wyvern itu turun melalui celah awan malam, memandang ke bawah ke arah cahaya kota. Pendatang baru, yang tidak terkait dengan Aureatia maupun Lithia, dengan tajam membuka sayapnya dan menghirup angin.

Ada tiga lengan di tubuh wyvern itu.

𝐞𝓃u𝗺a.id