Volume 1 Chapter 11

Saat itu sore hari. Seorang pemuda berpakaian aristokrat mengenakan topi bertepi lebar di samping tiba di depan benteng, dengan penjaga yang berjaga memberinya busur seragam.

“Tuan Bersembunyi. Kami sudah menunggumu!”

“Terima kasih telah berhasil sampai ke perbatasan, Menteri Kedua Puluh.”

“Tidak perlu formalitas. Ucapan salam yang kaku membuatku jengkel.”

Dia membubarkan mereka dengan lambaian telapak tangannya. Hidow si Penjepit hampir seumuran dengan salah satu putra penjaga gerbang, tetapi posisinya di antara Dua Puluh Sembilan Pejabat Aureatia berarti bahwa, meskipun usianya sudah lanjut, dia berada di puncak pemerintahan negara.

Rumah dari benteng raksasa ini, Kota Mage, adalah kota satelit terdekat dengan Kerajaan Baru Lithia di Taren dan berfungsi sebagai kastil garis depan Aureatia untuk mengamati pergerakan Lithia yang baru merdeka.

“Apakah tamu kita sudah tiba?”

“Ya. Mereka tiba pagi ini.”

“Kalau begitu, aku terlambat, ya? Ah baiklah, para Pengunjung itu tidak terlalu peduli dengan sopan santun, kan?”

“Sulit untuk dikatakan. Saya pernah mendengar mereka masing-masing memiliki pemahamannya sendiri.”

Menaiki tangga dan membuka pintu pertama yang dia datangi, dia melihat dua minia sudah duduk di dalam.

Lebih tepatnya, seseorang duduk dengan benar di kursi. Yang lainnya duduk di lantai, menyilangkan kaki.

“Maaf karena terlambat padahal akulah yang memanggilmu ke sini. Menteri Kedua Puluh Menyembunyikan Penjepitnya.”

“U-um…”

Gadis muda yang duduk di kursi itu dengan cepat melompat berdiri dan membungkuk dalam-dalam. Tubuhnya kaku karena saraf.

Dia tampak terluka parah. Salah satu matanya tersembunyi di balik perban.

“Namaku Yuno si Talon Jauh. Di Nagan…um, di Kota Nagan yang hancur, saya adalah seorang sarjana dalam pelatihan. Terima kasih banyak karena telah bermurah hati meluangkan waktu untuk berbicara—”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa, simpan perkenalanmu. Pengunjung baru di dunia bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan oleh Aureatia. Terima kasih untuk membiarkan kami tahu.”

“Tolong… aku—aku tidak membutuhkan rasa terima kasih apa pun.”

“Sekarang.”

Setelah menyuruh gadis muda itu duduk kembali, Hidow mengalihkan pandangan waspada ke arah pria yang duduk bersila di lantai.

—Pengunjung. Orang-orang asing yang menyimpang diusir dari dunia mereka, dengan mudah mampu menggulingkan semua pengetahuan, hukum, dan konsep-konsep yang sudah ada sebelumnya di dunia ini. Hampir separuh dari mereka yang memproklamirkan diri sebagai Raja Iblis sepanjang sejarah adalah Pengunjung.

Sebaliknya, mereka juga membawa manfaat. Misalnya, mereka mempopulerkan senapan dan memperkenalkan konsep penembak jitu dan pasukan skirmishing. Mereka membawa teknik teknik untuk mengubah kristal radzio dunia ini menjadi perangkat komunikasi. Contoh lainnya adalah sistem pengukuran terpadu ras minia, berdasarkan “sistem metrik” yang mereka pinjam dari Pengunjung.

“Jadi itu Pedang Willow, ya?”

“Ayo… Kamu harus menambahkan itu? Saya Soujirou.”

“Bukan nama kedua yang buruk, jika kau bertanya padaku. Wanita kecil di sana memberimu itu juga?”

Mulut pegawai negeri sipil muda itu tersenyum, memutar kursinya ke belakang sebelum duduk. Dia mengambil tempat duduk dekat Soujirou di lantai, melihat ke bawah ke arahnya.

Mata reptil Soujirou berputar untuk melihat ke arah menteri.

“Musuh kita adalah mantan Jenderal Kedua Puluh Tiga Taren yang Dihukum. Dia mengumpulkan pasukan Wyvern dan mengumpulkan merc dan item sihir dari seluruh penjuru dunia. Sebelum Aureatia dan Kerajaan Baru berperang—dan sebelum warga sipil di setiap kota terjebak dalam konflik—aku ingin semuanya diselesaikan dengan cepat. Dan aku ingin kalian berdua melakukannya.”

Tentu saja, ada alasan mengapa negara ras minia terbesar menunda perdagangan musuh mereka dan mencoba untuk menangani urusan dalam negeri mereka.

Mereka ingin menunda permusuhan terbuka dan meyakinkan musuh bahwa mereka akan kalah jika sampai terjadi konflik langsung. Strategi Aureatia adalah berpura-pura menghindari serangan pendahuluan untuk mempertahankan moral yang tinggi, padahal sebenarnya menggunakan pembunuhan untuk mengambil langkah pertama.

“Apa, jadi maksudmu permainan memilih Pahlawan ini belum dimulai?”

“Itu lebih dari setengah tahun lagi. Aureatia adalah negara terbesar di dunia. Tentu saja, keikutsertaan dalam acara akbar seperti itu membutuhkan gengsi yang setara. Mengerti maksudku?”

Ada banyak sekali orang yang percaya diri dengan kekuatan mereka dan telah menyatakan diri mereka sebagai kandidat Kompetisi Kekaisaran.

Soujirou ini adalah salah satu kandidat Pahlawan lainnya. Sama seperti Kuze si Bencana yang Berlalu.

“Ini akan menjadi ujian untuk melihat apakah Anda memiliki keterampilan yang cukup layak untuk dicalonkan—penyisihan , jika Anda mau. Jika kamu mampu mengambil tindakan besar melawan Kerajaan Baru, maka salah satu dari Dua Puluh Sembilan Pejabat akan mensponsorimu. Itu, saya jamin.”

“Tidak ada bedanya bagi saya selama saya mendapatkan pertarungan yang menyenangkan. Siapa yang mereka dapatkan?”

“Kalau begitu, aman untuk berasumsi bahwa kamu bisa membunuh mereka?”

ℯ𝓃um𝐚.i𝒹

Duduk di sebelah Soujirou, Yuno terlihat sangat gelisah dan dengan marah membisikkan sesuatu.

“S-Soujirou, Hidow adalah orang yang sangat, sangat penting! Kamu harus lebih sopan, oke?”

“Hah? Lalu apa yang ingin aku katakan?”

“Ummm…mari kita lihat… Izinkan saya mengucapkan terima kasih yang terdalam karena telah memperhatikan diri saya dengan Pengunjung pengembara seperti saya, atau…jangan bersikap kasar…”

“Oke,” jawab Soujirou dengan malas, mulutnya ternganga. Menunjuk Yuno dengan ibu jarinya, dia kembali memanggil Hidow.

“Bisakah kita melanjutkan dan berpura-pura aku mengatakan semua itu?”

“Aku mendengar semua itu, kamu tahu. Kalian berdua akan mendapat banyak masalah dengan orang lain.”

Hidow terkekeh. Sejak memperoleh posisinya di antara Dua Puluh Sembilan Pejabat, semakin sedikit orang yang dapat diajak bicara secara terbuka seperti pemuda lain seusianya.

Namun, status Soujirou sebagai Pengunjung, yang menjamin kemampuannya, adalah satu-satunya hal yang memungkinkan kelancangan tersebut. Hidow the Clamp telah memberikan amal pada Kuze the Passing Disaster, tapi dia juga tidak terlalu toleran terhadap individu yang memberontak. Meskipun dianggap jenius oleh warga, dia sadar sebagai salah satu dari Dua Puluh Sembilan bahwa ada garis mendasar yang tidak bisa dia lewati.

Yuno. Sebenarnya aku juga tahu pertarungan ini penting bagimu. Apakah kamu sudah berterus terang tentang hal itu dengan Soujirou?”

“Ya. um…”

Yuno melirik Soujirou di sampingnya.

” Hmm? Apa?”

“Kamu… tidak lupa kan…?”

“Ya. Aku tidak begitu pintar, lihat. Saya telah menyerahkan sebagian besar negosiasi dan bimbingan kepada Anda, bukan?

“…Hei, kamu yakin orang ini baik-baik saja?”

“Ya. Saya berjanji dia sangat terampil… Sangat, sangat terampil… ”

Duduk di sebelah Soujirou yang menguap di lantai, Yuno berbicara seolah dia berusaha meyakinkan dirinya sendiri. Pemandangan kehancuran Nagan yang mengerikan bukanlah ilusi atau mimpi buruk. Namun demikian, melihat sifat tolol Soujirou, mau tak mau dia merasa bahwa ilmu pedangnya yang mengerikan dan mengerikan itu sebenarnya bohong.

“Um, Tuan Hidow. Raja Iblis Taren yang memproklamirkan diri ini… Apakah informasi bahwa salah satu bawahannya ada di Labirin Besar hari itu benar?”

“Dia. Anda berhak mengetahui kebenarannya.”

Senyuman Hidow menghilang, dan untuk pertama kalinya, dia menatap lurus ke mata Yuno.

“Namanya Dakai si Murai. Bagian terdalam dari Labirin Besar menyimpan benda sihir yang berharga…Bintang Dingin yang berfungsi sebagai sumber kekuatan monster itu. Dakai melintasi labirin sendirian dan mencurinya.”

“…Itu di hari yang sama aku membunuh makhluk bawah tanah raksasa itu, ya? Jadi ada orang lain di sana.”

“Kami tidak tahu persis kenapa Dungeon Golem mulai bergerak…tapi mungkin saja pria Dakai ini…mengaktifkannya saat dia menginjakkan kaki di ruang terdalam labirin. Kalau begitu, itu yang kamu katakan?”

“Ini murni spekulasi saya sendiri.”

Yuno menunduk. Dia terus mencari target untuk balas dendamnya, seperti yang dia lakukan pada Soujirou.

Dia tidak ingin tragedi hari itu dianggap sebagai bencana biasa. Keinginannya untuk mempercayakan tanggung jawab pada seseorang sangat kuat. Itu adalah harapan yang menyimpang. Bahkan gadis muda seperti Yuno pun mengetahuinya.

Namun jika saya berhenti mencari, apa yang harus saya lakukan?

—Apakah dia seharusnya menerima bahwa tidak ada yang bisa dilakukan—bahwa itu bukan kesalahan orang lain, melainkan kesalahannya sendiri karena terlalu lemah untuk menghentikan tragedi itu —dan melanjutkan jalan hidup yang benar, setelah menerima tragedi itu?

“Tuan Bersembunyi. Bagaimana sebenarnya…”

Yuno adalah seorang gadis muda yang tidak berdaya, berada di luar operasi strategis Aureatia. Meski begitu, dia punya pertanyaan.

“…apakah kamu datang untuk mencari informasi ini? Apakah ini cukup dapat diandalkan untuk dianggap faktual…?”

“Oh, aku tidak akan membahas hal itu lebih jauh jika aku jadi kamu. Memahami?”

“…Oke.”

Dia membayangkan, misalnya, ada kolaborator di sisi lain. Apakah pembunuhan akan menghasilkan situasi yang paling ideal atau apakah Taren memiliki sosok pengganti atau penerus yang kuat—jawaban atas pertanyaan-pertanyaan seperti itu adalah hal-hal yang perlu diperhatikan Aureatia sebelumnya.

Hal inilah yang menyebabkan negara menjadi musuh terbesar di dunia.

“Apakah kata-kataku tidak cukup untukmu?”

“TIDAK. Saya… Mohon maafkan kekhawatiran saya.”

Apa pendapat Soujirou tentang ini? Dia tidak memikirkannya lagi. Kehilangan segalanya berarti dia bebas.

Jika pria Dakai ini adalah penerima sah kebencian Yuno dan Lucelles, maka dia merasa perlu untuk menanyakan hal itu secara langsung.

“Aku akan pergi juga.”

“Mengapa tidak? Mari kita lakukan.”

ℯ𝓃um𝐚.i𝒹

Hidow dengan sungguh-sungguh mendengarkan kata-kata gadis biasa, jauh dari posisinya.