Bab II: Semakin Banyak Yang Lebih Meriah! Gandakan Sukacita, Setengah Kesedihan

Ada berbagai quest yang diposting di papan guild. Beberapa melibatkan perburuan monster, sementara yang lain melibatkan mengumpulkan tumbuhan atau bahkan menyelidiki tempat-tempat aneh. Ada juga beberapa yang agak sederhana, seperti menjaga anak atau melakukan pekerjaan rumah.

Karena kami telah menyelesaikan beberapa pencarian, peringkat kami meningkat hanya sehari sebelumnya. Jadi, kartu kami menjadi ungu, yang menandakan bahwa kami bukan lagi pemula.

Pada dasarnya, itu berarti kami dapat menerima permintaan tingkat yang lebih tinggi. Kami tidak lagi terbatas pada pencarian Black, karena kami bisa melakukan yang ungu juga.

Tetap saja, kami tidak bisa mengecewakan penjaga kami. Kami akhirnya bisa gagal dalam pencarian, dan tergantung pada apa misinya, itu bisa juga berarti kematian. Kami benar-benar perlu menyimpannya bersama.

“Utara … reruntuhan … perburuan … Mega … Slime?” Saya mencoba membaca salah satu daftar pencarian Ungu. Dengan bantuan Linze, aku akhirnya sampai pada titik di mana aku bisa membaca beberapa kata sederhana. Hadiah untuk pencarian itu adalah … delapan koin perak. Yah, itu sama sekali tidak terdengar buruk.

“Hei, jadi bagaimana dengan yang ini …”

“Benar-benar tidak.” Gadis-gadis itu menolak serempak.

Baiklah kalau begitu. Mereka berdua memiliki ekspresi yang benar-benar jijik di wajah mereka. Betulkah? Apakah seburuk itu? Ternyata, gadis-gadis itu tidak tahan berada di dekat makhluk lengket dan berlendir.

“Benda-benda itu melarutkan pakaian, kau tahu? Kami pasti tidak akan mendekati mereka! ” Elze pada dasarnya menyalak padaku.

Itu akan … sangat bagus …

“Bagaimana kalau ini? Permintaan untuk mengirim surat ke ibukota. Biaya perjalanan ditanggung … Hadiahnya adalah tujuh koin perak … Bagaimana menurut Anda? ”

“Tujuh perak … kita tidak bisa membagi itu secara merata di antara kita.”

“Yah, kita bisa menghabiskan sisa uang untuk sesuatu untuk kita bertiga,” jawabku. Itu masuk akal bagi saya.

Saya pergi untuk mengkonfirmasi rincian misi yang telah ditunjukkan Elze. Orang yang memposting permintaan itu bernama Zanac Zenfield … Tunggu, apakah itu Zanac yang sama? Saya memeriksa alamatnya, dan pastinya tertulis «FASHION KING ZANAC» di situ. Ya, tidak salah lagi.

“Berapa lama untuk sampai ke ibukota dari sini?”

“Hm … kira-kira lima hari dengan kereta, kurasa?”

Itu cukup jauh … Misi sedang mencari untuk menjadi perjalanan panjang pertama saya sejak saya tiba di dunia ini. Tapi hei, aku selalu punya pilihan untuk membuat [Gerbang] untuk perjalanan kembali, yang tidak terlalu buruk. Ditambah lagi, jika aku mengunjungi ibukota sekali saja, aku akan bisa kembali ke sana kapan saja aku mau berkat mantra kecil yang berguna itu. Saya merasa itu akan menjadi aset di masa depan.

“Oke, ayo pergi untuk yang ini, kalau begitu. Saya kebetulan mengenal orang yang mengajukan permintaan itu. ”

“Jadi? Kami akan mengambilnya, kalau begitu. ” Elze merobek pemberitahuan permintaan itu dari papan dan membawanya ke resepsionis. Ketika dia kembali, dia memberi tahu kami bahwa kami akan mendengar secara spesifik permintaan ketika kami pergi menemui orang yang mempostingnya.

Sepertinya aku akan bertemu dengannya lagi.

“Ah, halo lagi! Sudah lama. Bagaimana kabarmu?”

“Cukup baik, terima kasih atas bantuanmu suatu saat.”

Begitu kami memasuki toko, Zanac melihat saya dan memanggil. Ketika saya menyebutkan bahwa kami ada di sana sebagai tanggapan atas permintaan guildnya, dia membawa kami ke sebuah kamar di belakang toko.

“Untuk pekerjaan ini, aku ingin kamu mengirimkan surat kepada Viscount Swordrick di ibukota. Jika Anda menyebutkan nama saya, dia harus tahu tentang apa itu. Saya juga ingin Anda kembali dengan tanggapan dari viscount. ”

“Apakah ini masalah mendesak?”

“Tidak akan menyebut itu mendesak, tapi itu akan bermasalah jika kamu meninggalkannya terlalu lama.” Zanac mengatakan itu, lalu mengeluarkan surat itu dari sebuah tabung kecil dan meletakkannya di atas meja. Itu disegel dengan sesuatu seperti lilin dan melahirkan beberapa lencana aneh.

“Juga, inilah biaya perjalananmu. Saya mungkin memasukkan terlalu banyak, tetapi Anda tidak harus mengembalikan apa yang tersisa. Anda dapat menggunakan uang cadangan untuk pergi jalan-jalan di sekitar ibukota, jika Anda mau!

“Terima kasih banyak.”

Setelah menerima surat dan uang untuk biaya perjalanan kami, kami berangkat untuk mempersiapkan perjalanan. Saya membeli kereta, Linze pergi membeli makanan untuk perjalanan, dan Elze kembali ke penginapan untuk mengambil barang apa pun yang mungkin kami perlukan di sepanjang perjalanan.

Satu jam kemudian, persiapan kami selesai, jadi kami berangkat ke ibukota.

Kami mengendarai kereta sewaan, tetapi itu benar-benar lebih mirip kereta daripada yang lain karena tidak memiliki atap. Tetap saja, itu jauh lebih baik daripada berjalan jauh-jauh.

Saya tidak bisa mengendalikan kuda sama sekali, tetapi untungnya si kembar adalah ahli. Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka sudah ada di sekitar kuda sejak usia muda karena salah satu kerabat mereka memiliki sebuah peternakan. Alhasil, kedua gadis itu bergiliran duduk di kursi pengemudi dan aku hanya tinggal di kereta, membiarkan diriku diguncang-guncang sepanjang waktu. Saya agak merasa tidak enak karena tidak bisa membantu di sana.

Utara, utara, utara kami pergi. Perjalanan berjalan mulus di sepanjang jalan utama, dan kami terkadang berbasa-basi dengan gerbong lain yang lewat.

Kami meninggalkan Reflet di belakang dan melewati kota berikutnya, sebuah tempat bernama Nolan. Setelah itu, tidak lama sebelum kami tiba di kota Amanesque, sampai di sana tepat sebelum matahari mulai terbenam. Saya pikir kita harus menghabiskan malam di penginapan di sana, tapi … Tunggu sebentar, saya benar-benar lupa …

Tidak bisakah saya menggunakan [Gerbang] untuk melakukan perjalanan kembali ke Reflet dan menghabiskan malam di Silver Moon? Aku bisa melemparkannya lagi besok untuk kembali ke sini, jadi itu bukan masalah besar, kan? Sayangnya, ketika saya mengusulkan ide itu kepada para gadis, mereka langsung menolaknya. Mengapa…?

Menurut mereka, itu akan menjadi perjalanan yang sia-sia.

“Kamu tidak mengerti. Hal-hal baik tentang perjalanan adalah mengunjungi toko-toko asing di kota-kota yang tidak dikenal sebelum menghabiskan malam di penginapan yang tidak dikenal. Itu tentang bepergian! ” Elze terkejut bahwa aku bahkan menyarankan gagasan itu.

Bahkan jika kita tidak punya uang, ada biaya perjalanan yang telah diberikan kepada kita. Dia tampaknya sangat percaya bahwa kita mungkin juga menggunakan uang itu untuk menghormati orang yang memberikannya pada kita. Begitukah cara kerjanya …?

Nah, setelah itu beres, kami pergi dan menemukan penginapan sebelum matahari terbenam sepenuhnya. Kami mengambil kesempatan untuk tinggal di tempat yang sedikit lebih kelas atas daripada Silver Moon. Gadis-gadis itu mengambil kamar dobel untuk mereka sendiri, sementara aku menyewa kamar tunggal yang lebih kecil.

Dengan penginapan kami beres, kami mengikat kereta dan pergi makan malam. Pria di penginapan itu memberi tahu kami bahwa mereka membuat mie enak di sekitar bagian ini. Saya bertanya-tanya apakah mereka melayani ramen di mana saja …

Ketika kami mencari-cari tempat makan yang enak, kami melihat keributan yang terjadi di dekat kami. Sekelompok penonton telah berkumpul, jadi sepertinya ada keributan.

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Apa itu?” Itu menarik perhatian kami, jadi kami memutuskan untuk memeriksanya. Kami menerobos kerumunan untuk menemukan sumber keributan. Apa yang kami temukan adalah seorang gadis yang tampak asing dikelilingi oleh beberapa pria.

“… Gadis itu … dia mengenakan pakaian yang sangat aneh.”

“… Dia seorang samurai!” Saya hanya bisa mengucapkan penjelasan singkat itu kepada Linze.

Gadis itu mengenakan kimono merah muda cerah dengan hakama biru tua, kaus kaki putih, dan sepasang sandal dengan tali geta hitam. Sepasang bilah daisho tergantung di sekitar pinggangnya. Rambut hitamnya yang panjang dan tergerai diikat menjadi kuncir kuda dan dipotong dengan pinggiran lurus yang rata di atas alisnya. Ekor kudanya juga dipotong lurus di ujungnya, berakhir tepat di atas bahunya. Jepit rambut kecil sederhana yang dipakainya cocok untuknya.

Saya telah mengatakan dia adalah seorang samurai, tetapi dia benar-benar terlihat sedikit lebih seperti karakter utama dari Haikara-san, manga shoujo tentang Jepang pada tahun 1920-an. Tetap saja, dia benar-benar menyerupai seorang samurai di tingkat dasar.

Sekitar sepuluh orang mengelilingi gadis samurai itu, masing-masing dengan tatapan berbahaya di mata mereka. Beberapa dari mereka sudah menghunus pedang dan pisau mereka.

“Kami di sini untuk mengucapkan terima kasih atas insiden kecil sebelumnya, girlie!”

“… Apa maksudmu? Saya tidak ingat hal semacam itu, saya tidak. ” Ada apa dengan cara bicara itu? Dia seperti karakter film!

“Berhentilah bermain bodoh! Jangan berpikir kamu bisa keluar dengan selamat setelah melakukan beberapa hal pada teman kita seperti itu! ”

“… Aah, kamu harus menjadi sahabat bajingan yang aku serahkan ke penjaga kota tadi hari ini. Peristiwa itu sepenuhnya salah mereka, sesungguhnya. Mereka seharusnya tidak berkeliling kekerasan mabuk memamerkan di tengah hari, memang. ”

“Tutup mulutmu! Pegang dia! ” Orang-orang itu menyerang sekaligus, seolah kata-katanya adalah sinyal yang mereka tunggu-tunggu.

Gadis samurai itu dengan lincah mengelak dari setiap serangan mereka sebelum meraih satu tangan pria, berputar-putar, dan melemparkannya. Pria itu pingsan kesakitan saat punggungnya terbanting ke tanah.

Dia bergerak seiring dengan lawannya, mematahkan posturnya, dan kemudian melemparkannya … Apakah itu … Aikido? Jujitsu, mungkin? Gadis itu melemparkan lelaki kedua ke bawah, lalu lelaki ketiga, dan kemudian terhuyung sedikit. Gerakannya agak lambat.

Melihat kesempatan, seorang pria mendekatinya dari belakang untuk menyerangnya dengan pedangnya. Awas!

“Ayo maju, Sand! Menghambat Badai Debu: [Pasir Buta]! ”

Aku refleks mengucapkan mantra dan menyalurkan mantraku.

“Augh, mataku …!” pria itu memekik.

Itu mantra sederhana yang saya pelajari baru-baru ini. Yang benar-benar dilakukannya hanyalah melemparkan pasir ke mata lawan. Itu tidak banyak, tapi itu baik untuk keluar dari keadaan darurat.

Sementara pria dengan pedang itu dibutakan, aku memukulnya dengan dropkick. Gadis samurai itu dikejutkan oleh penantang baru yang tiba-tiba yang bergabung, tetapi dia tampaknya menilai bahwa aku bukan musuh, jadi dia mengembalikan perhatiannya kepada mereka yang ada di depannya.

“Aah, ya ampun, kenapa kamu selalu harus menempelkan hidungmu di tempat yang bukan tempatnya ?!” Elze mengeluarkan komentar bingung ketika dia bergabung dengan keributan dengan pukulan gauntlet yang cepat tapi berat. Tapi untuk semua keluhannya, dia benar-benar banyak tersenyum.

Tidak butuh waktu lama sebelum semua pria rata di tanah … setengah dari mereka dipukuli ke tanah oleh teman baik saya Elze. Dia membuatku takut.

Penjaga kota akhirnya tiba, jadi kami meninggalkan sisanya kepada mereka dan meninggalkan daerah kota itu.

“Sungguh, aku berhutang budi padamu. Nama saya Kokonoe Yae. Ah ya, Yae adalah nama saya dan Kokonoe adalah nama keluarga saya. ”

Gadis samurai, Kokonoe Yae, memperkenalkan dirinya dan menundukkan kepalanya dalam-dalam. Pengenalan dirinya memberi saya rasa deja vu.

“Oh, kamu dari Eashen?”

“Ya, memang. Saya datang ke sini dari Oedo, saya punya. ”

Oedo? Nama lama untuk Tokyo? Eashen serius yang mirip dengan Jepang?

“Aku Mochizuki Touya. Touya adalah nama saya, dan Mochizuki adalah nama keluarga saya. ”

“Ooh! Touya-dono, kamu juga dari Eashen, kan ?! ”

“Ah, nah. Itu adalah tempat yang mirip, tapi aku sebenarnya dari tempat lain sama sekali. ”

“Hah?!” Saudara kembar di belakang saya terkejut dengan tanggapan saya. Oh, benar … Menjelaskan dari mana aku berasal adalah hal yang menyakitkan, jadi aku hanya akan membiarkan mereka percaya bahwa aku berasal dari Eashen.

“Tidak apa-apa … Kau sepertinya agak goyah pada pertarungan di sana. Anda tidak terluka di mana pun, bukan? ”

“Tidak, saya tidak terluka, saya. Namun … sebanyak yang membuatku malu mengakui, aku telah menjatuhkan dana perjalanan saya. Karena itu … ” Grrrrooowwwwllll

Seolah diberi petunjuk, perut Yae mengeluarkan gemuruh besar. Wajahnya langsung memerah, dan dengan malu-malu ia menekuk bahunya ke dalam.

Jadi, samurai yang kelaparan bergabung dengan kelompok kami.

◇ ◇ ◇

Kami sudah mencari tempat untuk makan, jadi kami memutuskan untuk membawa Yae bersama kami. Yae menjawab dengan mengatakan sesuatu tentang tidak ingin mengambil keuntungan dari kebaikan orang, jadi dia bahkan tidak menghibur memikirkan menerima tawaran kami.

“Baiklah kalau begitu, ceritakan kisah tentang Eashen kepada kami. Sebagai gantinya, kami akan mentraktirmu makanan. Ini bukan amal, ini memberi dan menerima, ”saya menyatakan. Dia mengatakan itu dapat diterima, dan mulai memesan sesuatu … Itu berjalan lebih mudah dari yang saya harapkan.

“…Saya melihat. Jadi, Yae, kamu sedang dalam perjalanan prajurit untuk menjadi lebih kuat? ”

“Ya … mengunyah … memang. Milik saya telah menjadi keluarga prajurit selama beberapa generasi, mereka memiliki. Kakak laki-laki saya akan mewarisi rumah, jadi, saya pergi dalam perjalanan untuk meningkatkan keterampilan saya. Ya memang.”

“Wah, kedengarannya kasar. Anda cukup baik untuk keluarga Anda, ya? ” Elze menatap Yae, jelas terpesona oleh gadis yang ribut makan tusuk sate sapi. Saya cukup acuh tak acuh mendengarkan ceritanya; Aku hanya berharap dia bisa bicara atau makan, pilih satu dan lakukan yang lain nanti!

“Jadi, Yae, punya rencana pertempuran ke depan? Seperti, apakah ada tempat tertentu yang kamu tuju? ”

“… Ada seseorang, di ibukota negara ini, yang melakukan banyak hal untuk membantu ayahku di masa lalu. Aku, mempertimbangkan pergi, untuk bertemu orang ini sendiri, aku. ” Yae menjawab pertanyaanku di antara beberapa jeda saat dia menyeruput mangkuk yang mirip dengan kitsune udon.

e𝗻u𝓶𝗮.id

Oh, ayolah cewek, tidak ada yang pernah mengajarimu untuk tidak berbicara dengan mulut penuh?

“Yah, hei, bukankah itu kebetulan? Kami sebenarnya menuju ke ibukota dengan permintaan pekerjaan. Ingin ikut bersama kami? Seharusnya masih ada ruang untuk satu lagi di kereta. Itu akan lebih mudah bagimu juga, kan, Yae? ”

“Apakah kamu berbicara, kebenaran? Saya tidak bisa meminta, tawaran yang lebih menarik, saya tidak bisa … Namun, apakah Anda baik-baik saja, dengan seseorang seperti saya? ” Yae menanggapi saran Elze sementara pipinya dipenuhi dengan sesuatu yang menyerupai takoyaki. Tunggu sebentar. Berapa tepatnya yang sudah dimakan gadis ini sejauh ini ?!

“Kamu tidak keberatan, kan, Touya?”

“Saya? Nah, saya tidak terlalu keberatan, tapi … ”Saya tampaknya satu-satunya yang khawatir bahwa biaya rata-rata makanan kami akan melonjak secara eksponensial dengan gadis ini.

Yae tampaknya puas untuk saat ini, setelah melahap tujuh potong roti, tusuk sate sapi, yakitori, kitsune udon, takoyaki, ikan bakar, sandwich, dan steak daging sapi, jadi kami mengurus tagihan dan meninggalkan toko. Sialan … Saya tidak pernah memperhitungkan ini dalam anggaran perjalanan kami …

Dalam perjalanan kembali, kami memutuskan untuk bertemu lagi pada hari berikutnya tepat sebelum berangkat. Tepat ketika si kembar dan aku akan kembali ke penginapan, sesuatu terlintas di benakku. Aku bertanya pada Yae satu hal sebelum kita berpisah.

“Yae. Di mana Anda memesan malam ini? ”

“Oh, well, aku berencana tidur di luar, aku …” Tentu saja dia. Gadis itu tidak memiliki satu sen pun namanya.

“Tidur di luar, serius …? Lihat, ayo menginap di penginapan yang sama dengan kita. Kami akan meminjamkan uang kepada Anda, jadi bayar saja kami nanti. ”

“Berbahaya tidur di luar sendirian …” gumam Linze rendah.

“Tidak sama sekali, aku tidak mungkin menempatkan diriku lebih jauh dalam hutangmu, aku tidak bisa.” Segala sesuatu yang terjadi pada sifatnya yang terlalu sopan membuatnya tampak lebih dan lebih seperti seseorang yang benar-benar baru saja datang dari Jepang. Bahkan jika kami mencoba memberinya uang untuk penginapan, dia dengan sopan menolak untuk mengambilnya. Saya harus menemukan solusi … Tiba-tiba sebuah ide muncul di kepala saya ketika saya memikirkan situasi.

“Yae, apakah kamu mempertimbangkan untuk menjual jepit rambut itu padaku?”

“Jepit rambutku, kan?” Yae mengambil jepit rambutnya. Itu memiliki pola di atasnya dengan bintik-bintik kuning dan coklat.

“Itu jepit rambut bekko, kan? Aku sebenarnya menginginkannya untuk sementara waktu. Saya pikir itu akan menjadi hadiah yang baik untuk seseorang yang saya berhutang banyak. ”

“Bekko? Apa itu? ” Elze menyela, tampaknya mencari penjelasan dari saya tentang kata yang tidak dikenal itu.

“Ini aksesori yang terbuat dari kulit kura-kura. Mereka hal-hal yang sangat berharga dari mana saya berasal. ” Aku sebenarnya tidak yakin tentang itu, tapi aku yakin setidaknya aku pernah mendengar sesuatu seperti itu di masa lalu.

Tentu saja, bagian tentang saya yang menginginkannya untuk waktu yang lama adalah omong kosong. Itu hanya alasan agar aku bisa membuat gadis ini menerima sejumlah uang. Elze dan Linze sama-sama cepat, dan memutuskan akan lebih baik untuk bermain dengan dongengku yang tinggi.

“Jika kamu benar-benar menginginkan perhiasan sederhana seperti ini, maka aku tidak keberatan, aku tidak …”

“Baiklah, ini kesepakatan! Di sini, saya akan membelinya untuk sebanyak ini. ” Dia memberikan jepit rambut bekko kepada saya, dan sebagai gantinya saya mengambil satu koin emas dari dompet saya dan memaksanya ke tangannya.

“I-Ini terlalu berlebihan! Saya tidak bisa menerima ini untuk itu, saya tidak bisa! ”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dengar, Touya sudah lama mencari salah satu dari hal-hal itu, kau tahu? Itu mungkin seberapa besar nilainya baginya. Sekarang ayo, ayo kita bawa ke penginapan itu. ”

“Tidak, apa— Elze-dono ?!” Elze meraih lengan Yae dan menyeretnya. Ketika sosok mereka berangsur-angsur pudar di kejauhan, Linze datang untuk berbicara padaku.

“… Apakah jepit rambut itu benar-benar berharga?”

“Siapa tahu? Jika itu asli, maka itu akan sangat berharga dari tempat asal saya, tapi saya bukan ahli dalam menentukan harga perhiasan. ”

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Kamu belum tahu nilainya, kamu sudah membayar satu emas untuk itu …?”

“Yah, hei, sepertinya dibuat dengan sangat baik. Bahkan jika saya tidak tahu harganya, saya yakin itu akan cukup adil. Paling tidak, saya tidak merasa seperti melakukan perdagangan yang buruk di sini, kan? ” Aku tersenyum sebelum menyelipkan jepit rambut ke sakuku, lalu kami berdua kembali ke penginapan juga.

Yae dapat memesan kamar untuk malam itu, tidur nyenyak untuk dirinya sendiri, dan bergabung dengan kru gerobak beroda kami keesokan harinya.

Kami berangkat dari Amanesque dan menuju lebih jauh ke utara. Negara tempat kami berada adalah Kerajaan Belfast, yang terletak di bagian barat benua. Itu juga yang terbesar kedua di antara negara-negara yang menempati daerah itu. Mungkin karena itu, tidak lama setelah meninggalkan kota agar semua bangunan lenyap sepenuhnya dari pandangan. Tak lama kemudian tidak ada apa pun selain gunung dan hutan di cakrawala. Mungkin populasinya tidak cukup besar untuk mengisi tanah yang meluap-luap.

Kami bertemu dengan mungkin satu orang atau kereta hanya sekali dalam beberapa jam, dan kadang-kadang kami bahkan tidak bertemu siapa pun sepanjang hari. Itu akan berubah ketika kami semakin dekat ke ibukota, seharusnya.

Aku menghangatkan kursiku di gerbong seperti biasa, kadang-kadang mengintip Yae, yang duduk di kursi pengemudi. Dia juga pandai kuda, katanya, jadi ketiga gadis itu memutuskan untuk bergiliran memegang kendali. Saya merasa hampir malu dengan kurangnya pengalaman saya. Saya mulai memahami perasaan karakter-karakter itu yang selalu dibiarkan menghangatkan gerobak …

Seolah ingin menebus itu – yah, sebagian, lagi pula – aku duduk di belakang dan asyik dengan pelajaran sihirku. Dari pelajaran saya dengan Linze, terungkap bahwa saya dapat menggunakan berbagai jenis mantra yang sesuai dengan kategori Null, yaitu sihir tanpa elemen.

Petunjuk pertama kami datang ketika saya mencoba meniru mantra [Boost] yang digunakan Elze, dan itu diaktifkan untuk saya tanpa banyak masalah. Kemudian, saya mendengar lebih banyak tentang mantra yang disebut [Power Rise] dari sesama petualang serikat yang bisa menggunakannya, dan itu meledak tanpa hambatan ketika saya mencobanya.

Sederhananya, apa artinya itu selama aku tahu nama manter dan efeknya, aku bisa menggunakan hampir semua jenis sihir non-unsur. Si kembar sudah lama terkejut oleh salah satu kemampuan saya, jadi mereka hanya memperlakukannya seperti salah satu karakter saya pada saat ini. Yah, terserahlah. Itu sangat berguna, jadi saya tidak punya keluhan. Terima kasih Tuhan.

Meskipun demikian, ada beberapa masalah. Null, atau sihir non-unsur, sebagai suatu kategori adalah sihir yang hampir seluruhnya dipersonalisasi. Pada dasarnya, masing-masing mantra bisa dengan mudah menjadi sesuatu yang tidak ada yang diketahui oleh pengguna sendiri.

Dalam hal itu, itu seperti kartu truf mereka. Jelas ada beberapa orang yang ingin menyembunyikan sesuatu seperti itu, jika tidak, orang-orang akan dapat menjelaskannya terlebih dahulu. Di sisi lain, ada orang-orang seperti petualang yang mengajari saya tentang mantra [Power Rise] , orang-orang yang menganggap bahwa orang lain tidak akan bisa menirunya, jadi tidak ada salahnya memberitahu orang. Maaf telah mencuri manteramu, pria [Power Rise] .

Namun, meskipun langka, ada banyak mantra Null yang lebih dikenal luas. Saya telah membeli buku tentang mantra non-elemental yang direkam sepanjang sejarah, dan telah mulai mempelajarinya untuk mencoba dan memperoleh sebanyak mungkin yang saya bisa.

Sekarang, masalah selanjutnya. Terlalu banyak. Bahkan mantra non-elemental yang dikenal sudah cukup untuk mengisi buku telepon.

Karena mayoritas mantra non-elemental adalah sihir yang dipersonalisasi, ada semua jenis mantra dengan penggunaan yang sangat terbatas. Sihir untuk menjaga agar dupa terbakar lebih lama; sihir untuk membuat warna teh terlihat lebih menarik; sihir untuk menghaluskan permukaan kayu yang terpecah-pecah … Daftarnya terus-menerus, dan jenis-jenis mantra duniawi membentuk mayoritas dari mereka.

Selain itu, ada banyak mantra yang memiliki efek serupa. Bahkan [Power Rise] dan [Boost] tumpang tindih sedikit. Keduanya mantra yang digunakan untuk membentengi pengguna secara fisik. Tetap saja, [Boost] lebih ramah pengguna karena juga memiliki efek seperti meningkatkan kemampuan melompat atau memberikan tingkat kekuatan ledakan dalam serangan fisik.

Karena aku tidak punya cara untuk mengetahui mantra apa yang akan berguna dalam situasi yang mana, kupikir aku akan melalui mereka semua satu per satu. Tetapi bahkan jika Tuhan telah meningkatkan ingatan saya, saya masih tidak yakin bahwa saya bisa menghafal seluruh buku mantra telepon.

Melihat melalui buku telepon di depanku untuk mantra yang tampaknya berguna adalah rasa sakit di leher. Itu seperti mencari jarum di tumpukan jerami. Itu membosankan! Dan lagi … bukan berarti saya memiliki sesuatu yang lebih baik untuk dilakukan. Saya membaca sekilas buku ketika satu mantra khususnya menonjol. Oho …

“Mantra yang memungkinkan kastor untuk mengambil barang-barang kecil dari jauh, eh … Bertanya-tanya apakah aku bisa menggunakan yang ini.”

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Kenapa tidak mengujinya?” Linze mengintip ke halaman. Poin bagus, sepertinya cukup sederhana untuk diuji.

“[Apport]!” Saya berseru.

Namun, tidak ada yang terjadi. Hah? Saya pasti merasakan sensasi sesuatu yang ditarik ke arah saya …

Elze memanggilku ketika dia menyadari bahwa mantra itu gagal diaktifkan dengan benar.

“Apa yang kamu coba pegang?”

“Yae katana. Kupikir aku akan mencoba memberinya sedikit ketakutan kecil. Hmm … Oh, mungkin itu terlalu besar? Itu memang mengatakan itu hanya bekerja pada benda-benda kecil. ” Saya mencoba sekali lagi dengan gambaran yang lebih jelas.

“[Apport]!”

“Fwah ?!” Saya mendengar suara terkejut Yae datang dari kursi pengemudi.

Di tanganku ada pita yang dia gunakan untuk mengikat rambutnya.

“Sepertinya itu berhasil. Bisa jadi mantra yang cukup nyaman, tetapi juga merupakan hal yang cukup menakutkan, ”Linze memperingatkan.

“Apa yang menakutkan tentang aku menggunakan mantra itu?”

“Maksudku, itu mengambil sesuatu tanpa meninggalkan jejak. Dengan keterampilan seperti itu, seseorang bisa mencopet semua yang mereka inginkan. ”

“Aku mengerti … Itu sebenarnya agak menakutkan, ya? Anda bisa menggunakan kekuatan itu untuk secara bebas mencuri semua uang dan perhiasan yang Anda inginkan. ”

“… Jangan kamu berani menggunakannya untuk itu.”

“… Tolong jangan gunakan itu untuk itu …” Elze dan Linze keduanya menemuiku dengan mata menghina. Tuduhan yang kasar.

“Jangan konyol, aku tidak akan pernah melakukan itu! Oh … Aku bertanya-tanya apakah celana dalam adalah target yang valid untuk mantra ini … “Elze dan Linze keduanya berlari tegak dan bergerak sedikit lebih jauh dariku. Oh, ayolah, itu hanya lelucon!

“Uhm … rambutku seperti terbang di mana-mana di angin saat ini, itu adalah …” Yae berbalik ke hadapanku, cukup jelas memintaku untuk mengembalikan kabelnya sehingga dia bisa mengikat rambutnya kembali. Aduh, lupakan itu sebentar di sana.

◇ ◇ ◇

Kami telah melewati beberapa kota kecil sejak saat itu, dan tak lama kemudian tiga hari telah berlalu sejak kami memulai perjalanan kami.

Saya mengkonfirmasi pada peta saya bahwa kami hanya setengah jalan ke tujuan kami. Rasanya seperti lebih banyak orang dan kereta telah lewat baru-baru ini juga.

Sedangkan untuk diriku sendiri, aku telah melanjutkan kontes menatapku dengan buku telepon mantra. Melalui upaya saya, saya berhasil menguasai dua yang menarik baru. Satu yang secara drastis mengurangi efek gesekan terhadap tanah untuk waktu yang singkat, dan yang memperluas indera pengguna untuk mencakup jangkauan deteksi yang jauh lebih luas.

Hal hebat tentang mantera yang memperluas indera saya adalah bahwa jika saya benar-benar fokus, saya bisa pulang pada peristiwa tertentu yang terjadi hingga satu kilometer jauhnya dari tempat saya berada.

Sekarang, sebelum berbicara tentang bahaya mantra ini, saya hanya memutuskan untuk mempelajarinya karena saya merasa bahwa kemampuan untuk melihat, mendengar, dan menyelidiki berbagai hal tanpa harus pergi langsung ke sana jelas berguna. Gadis-gadis itu, bagaimanapun, dengan keras menuntut agar aku bersumpah untuk tidak menggunakannya untuk mengintip wanita. Orang seperti apa yang mereka lihat sebagai …? Saya sedang menguji efek dari mantra itu, [Long Sense], dan mengkonfirmasi semuanya dalam satu kilometer ketika saya melihat sesuatu yang aneh.

Ini … Apakah itu … bau darah? Indera penciuman saya yang meningkat menangkapnya dengan cukup jelas. Ketika saya mengalihkan pandangan saya ke tempat bau itu berasal, saya melihat kereta kelas tinggi, dikelilingi oleh orang-orang yang memakai baju besi … Mereka tampak seperti tentara, saya pikir. Mereka diserang oleh paket yang hanya bisa saya gambarkan sebagai Lizardmen yang mengenakan baju kulit. Meskipun ada juga satu pria berjubah hitam di antara mereka.

Setengah dari tentara sudah ditebang dan berbaring di tanah. Sisanya berjuang untuk melindungi kereta dari Lizardmen, yang berbaris ke arah itu, jelas dipersenjatai dengan tombak dan pedang melengkung.

“Yae! Ada orang yang diserang monster! Kecepatan penuh di depan! ”

“Ah…! Dipahami, ya! ” Yae mencambuk kuda-kuda dan kami mempercepat. Saya menjaga visi saya terhubung ke daerah saat kami mendekat, sehingga saya bisa mengawasi situasi. Lizardmen memotong para prajurit satu per satu. Tampaknya ada seorang lelaki tua yang terluka dan seorang anak di dalam gerbong. Apakah kita bisa tiba tepat waktu …?! Mereka disana…!

“Ayo maju, Api! Whirling Spiral: [Fire Storm]! ” Linze melemparkan mantra api dari dalam gerobak. Beberapa puluh meter jauhnya, tornado api meledak di tengah-tengah kelompok Lizardmen.

Dengan itu sebagai sinyal kami, kami melompat dari kereta saat melewati monster-monster itu. Yang pertama keluar adalah Elze, diikuti oleh saya, dengan Yae mengangkat bagian belakang. Kami meninggalkan kendali di tangan Linze.

“Kshaaaaa !!!” Seorang Lizardman berbelok ke arah kami, melesat langsung ke arahku. Saya memfokuskan energi saya untuk melemparkan salah satu mantra baru yang baru saya pelajari.

“[Menyelinap]!”

Semua gesekan antara kaki Lizardman dan tanah lenyap dalam sekejap, yang mengirimnya ke backflip begitu konyol sehingga bahkan akan dikeluarkan dari acara komedi.

“Gurghagh !!!” Aku memberikan pukulan membunuh pada Lizardman A, lalu menebang Lizardman B saat ia melompat untuk menyerangku.

Di dekatnya, Elze menangkap pedang Lizardman C dengan sarung tangannya, yang digunakan Yae sebagai celah untuk mengiris sayap monster itu. Kerja tim yang bagus.

Sementara perhatianku tertuju pada adegan itu, tombak es terbang melewatiku dan menusuk Lizardman D, yang telah menyelinap ke arahku sementara punggungku diputar. Itu pasti berarti bahwa Linze berhasil menghentikan kuda-kuda dan bergabung dalam pertempuran.

Dengan arus pertempuran yang menguntungkan kita, kita memotong Lizardmen satu demi satu. Tetap saja, ada sesuatu yang aneh dengan seluruh situasi … Ada terlalu banyak musuh di satu tempat, kan …? Kami telah mengurangi banyak dari mereka. Lizardmen sendiri bukan monster yang sangat kuat, tapi itu adalah rasa sakit mencoba berurusan dengan begitu banyak sekaligus …

“Ayo maju, Gelap! Saya mencari seorang prajurit scalebound: [Lizardman]! ” Pria berjubah hitam itu berada di belakang pasukan Lizardman, dan dia meneriakkan. Ketika dia selesai, beberapa Lizardmen datang merangkak keluar dari bayang-bayang di sekitar kakinya. Apa-apaan ini ?!

“Touya, itu sihir Pemanggilan! Pria berjubah hitam itu adalah orang yang memanggil semua Lizardmen! ” Linze berteriak ke arahku.

Memanggil mereka … Jadi dia menggunakan sihir tipe Gelap. Tidak heran kami tidak bisa mengurangi angka Lizardmen. Dia pasti bisa terus memanggil monster selama sihirnya bertahan, sungguh menyebalkan … Baiklah, kalau begitu. Kursus saya telah ditetapkan.

“[Menyelinap]!”

“Gah ?!” Kaki pria berjubah itu terbang keluar dari bawahnya dan dia terlempar ke tanah dengan suara gedebuk keras. Dia bergegas untuk bangkit kembali, tetapi jatuh ke tanah sekali lagi segera.

“Grr …!”

“Bajakan dirimu sendiri.” Yae melompat dengan kecepatan yang tidak mungkin dan dengan bersih memotong kepala pria itu. Whoa, sedikit mengerikan di sana … Kepala pria itu jatuh ke tanah dan berguling sedikit sebelum berhenti. Beristirahat dengan damai.

e𝗻u𝓶𝗮.id

Karena summoner telah diurus, Lizardmen yang tersisa menghilang begitu saja. Saya berasumsi mereka telah kembali ke tempat dia menarik mereka.

“Sepertinya sudah berakhir … Semuanya baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja,” jawab Elze.

“Aku-aku juga baik-baik saja,” Linze bergumam.

“Seperti aku, aku juga.” Kami berhasil baik-baik saja, tetapi orang-orang yang diserang menderita kerugian besar. Salah satu prajurit yang tersisa berjalan ke saya, kaki menyeret di belakangnya.

“Te-Terima kasih … kamu menyelamatkan kami …”

“Jangan menyebutkannya … Berapa tingkat korbannya?”

“Dari sepuluh pengawal … mereka punya tujuh dari kita … Sialan! Kalau saja kita memperhatikan lebih cepat …! ” Pria itu gemetar frustrasi dan mengepalkan tinjunya. Saya merasakan hal yang sama. Andai saja kita muncul sedikit lebih cepat … tetapi tidak ada gunanya memikirkan hal-hal seperti itu lagi.

“S-Seseorang! Apakah ada seseorang di sana? Kakek … Kakek adalah …! ” Kami semua berbalik menghadap kereta ketika kami tiba-tiba mendengar suara seorang gadis. Menangis dan berteriak, seorang gadis kecil dengan rambut pirang panjang memanjat keluar dari kereta. Dia terlihat berusia sekitar sepuluh tahun.

Kami berlari ke kereta, dan di sebelah gadis kecil berpakaian putih itu berbaring seorang lelaki tua berambut abu-abu dalam pakaian formal hitam. Darah mengalir dari dadanya saat dia tersengal kesakitan.

“Tolong simpan kakek! Dia ditabrak panah …! ” Gadis itu, wajahnya basah oleh air mata, memohon bantuan kami. Orang tua ini pasti sangat penting baginya. Para prajurit membawa orang tua itu turun dari kereta dan membaringkannya di rumput.

“Linze! Tidak bisakah kau menggunakan sihir Penyembuhanmu padanya ?! ”

“… A-aku tidak bisa. Panah itu pasti patah, dan sebagian masih bersarang di lukanya. Jika aku menyembuhkannya dalam kondisi ini, panah itu akan tersangkut di dalam tubuhnya … B-Meskipun begitu … sihirku tidak akan efektif pada luka yang mengerikan ini …! ” Kata-kata Linze dipenuhi dengan permintaan maaf dan penyesalan.

Segera setelah gadis kecil itu mendengar apa yang dikatakan Linze, wajahnya berkabut karena putus asa. Dia mencengkeram tangan pria tua itu erat-erat saat dia menangis, dan sepertinya dia tidak akan pernah berhenti menangis.

“Nona muda …”

“Kakek …? Kakek! ”

“Aku takut … bahwa kita harus berpisah di sini … Tapi ketahuilah … hari-hari yang aku habiskan bersamamu … adalah di antara yang paling bahagia dari— ghh! Ack …! ”

“Kakek, itu sudah cukup!” Sial … orang tua itu batuk dan tergagap. Apakah benar-benar tidak ada yang bisa kami lakukan? Saya belum pernah mencoba sihir Penyembuhan besar sebelumnya, tetapi saya telah membaca tentang itu di buku tebal yang Linze izinkan saya pinjam. Saya tahu mantra juga. Bukan tidak mungkin bagi saya untuk melemparkan … mungkin.

Haruskah saya bertaruh di sini? Tetapi bahkan jika saya menyembuhkannya dengan panah yang patah masih bersarang di luka, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Luka yang menyembuhkan bahkan mungkin membuat anak panah itu tenggelam lebih dalam, yang akan membuatnya menembus jantungnya … Tunggu … jika aku bisa menarik panah itu … dari lukanya … Itu dia!

“Tolong, menyingkirlah!” Saya bergegas tentara ke samping dan berlutut oleh orang tua itu. Setelah itu, saya dengan cepat menarik salah satu panah yang lain dari samping kereta dan memasukkan bentuk panah ke memori. Kemudian, saya fokus pada gambar dengan kuat dalam pikiran saya.

“[Apport]!” Dalam sekejap, panah yang berlumuran darah dan patah dengan kuat digenggam di tanganku.

“Luar biasa! Anda menggunakan mantra untuk mengambil panah! ” Elze memandangi tanganku dan hampir berteriak dengan gembira. Tapi saya belum selesai, ada satu langkah lagi.

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Ayo maju, Terang! Soothing Comfort: [Cure Heal]! ” Saat aku mengucapkan mantranya, luka di dada lelaki tua itu dengan lembut mulai beregenerasi. Itu hampir seperti menonton video mundur sendiri. Itu terus seperti itu sampai pembukaan bergerigi telah menutup sepenuhnya.

“…Apa ini? Rasa sakit … sedang surut? Apa pun yang terjadi, itu … tidak sakit? Tidak sakit … saya sembuh? ”

“Kakek!” Pria tua itu duduk di sana, benar-benar bingung, tetapi tegak dan tidak terluka, ketika gadis kecil itu merangkulnya. Dia menangis air mata lega yang tak terhitung jumlahnya, menolak untuk melepaskan orang tua itu sementara waktu. Menyaksikan pemandangan itu membuat kami semua menghela nafas lega. Kami merosot ke tanah.

“Fiuh …” Yah, aku hanya senang semuanya berhasil.

◇ ◇ ◇

Kami membantu membuat kuburan di hutan terdekat untuk tujuh tentara yang telah meninggal. Tidak bisa membiarkan mereka terbaring di sana, tetapi membawa mereka juga bukan pilihan.

Dari ketiga korban yang selamat, prajurit termuda menggali kuburan dalam keheningan total. Rupanya, kakak laki-lakinya termasuk di antara mereka yang telah meninggal. Ketika kami selesai membuat kuburan, dia membungkuk dalam-dalam kepada kami. Pria tua itu berdiri di sampingnya dan membungkuk juga.

“Sungguh, Anda telah menjadi bantuan terbesar bagi kami. Bagaimana kami bisa mulai membayar Anda …? ”

“Tolong, jangan khawatir tentang itu. Lebih penting lagi, saya menyembuhkan luka Anda, tetapi Anda masih kehilangan sedikit darah. Kamu benar-benar harus santai sekarang. ” Aku sedikit tersandung ketika pria tua itu menundukkan kepalanya. Sama seperti ini dengan Tuhan juga, tapi sepertinya aku lemah terhadap orang tua.

“Terima kasih, Touya! Anda tidak hanya menyelamatkan kakek, Anda menyelamatkan hidup saya juga! ” Gadis pirang kecil itu mengucapkan kata-kata terima kasih kepada saya seolah-olah dia adalah ratu dunia. Aku tersenyum masam dan berpikir dalam hati bahwa dia pasti putri muda bangsawan atau lainnya.

Kereta itu memiliki kualitas yang jauh lebih tinggi daripada milik Zanac. Ditambah lagi, ada sejumlah besar pengawal, seorang lelaki tua yang tampak seperti pelayan keluarga, dan gadis kecil yang sombong, jadi rasanya aku mungkin tidak jauh dari sasaran.

“Permintaan maaf untuk pengantar saya yang terlambat. Nama saya Leim, dan saya adalah pelayan keluarga bangsawan Ortlinde. Miss muda adalah putri adipati, Sushie Urnea Ortlinde. ”

“Saya Sushie Urnea Ortlinde! Sangat menyenangkan bisa berkenalan dengan Anda! ” Putri seorang duke? Kira saya benar pada uang. Dia memang tampak seperti bangsawan.

Saat aku secara internal mengkonfirmasi teoriku, si kembar dan gadis samurai di sisiku semua berdiri diam seolah-olah berubah menjadi batu.

“…Ada apa?”

“Bagaimana kamu bisa begitu kasual seperti itu ?! Ini adalah putri bangsawan, kau tahu! ”

“… D-Duke adalah … pangkat sosial tertinggi yang bisa diberikan … Tidak seperti gelar lainnya, adipati biasanya hanya diberikan kepada anggota keluarga kerajaan …”

Keluarga kerajaan … Hah?

“Ya memang! Ayah saya adalah Adipati Alfred Urnes Ortlinde, adik dari Yang Mulia Raja! ”

“Jadi, kurasa itu membuatmu keponakan raja. Itu luar biasa. ”

e𝗻u𝓶𝗮.id

“… Kamu tidak tampak terkejut. Kau pasti orang yang pandai, Touya. ” Hah? Aku berbalik untuk menemukan si kembar dan gadis samurai berlutut, menundukkan kepala ke tanah.

Apa, bersujud sekarang? Itukah seharusnya aku bereaksi di sini?

“Uhh … Nona Sushie? Haruskah aku … berada di tanah bersama mereka? ”

“Kamu bisa memanggilku Sue. Kami tidak dalam pengaturan formal, jadi Anda tidak perlu membungkuk. Anda juga tidak perlu berbicara secara formal. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya berhutang hidup kepada Anda. Jika ada, aku yang harus menundukkan kepalaku. Kalian semua, tolong bangkit. ” Gadis-gadis itu berdiri dan mengangkat kepala mereka seperti yang diperintahkan Sue. Tampaknya beberapa ketegangan di udara telah lega, tetapi mereka masih menunjukkan ekspresi kaku di wajah mereka.

“Jadi, apa yang dilakukan putri bangsawan di tempat seperti ini?”

“Kami sedang dalam perjalanan kembali dari tempat nenek … di sisi ibuku. Ada masalah yang kita cari, Anda tahu. Kami tinggal selama sebulan, dan melakukan perjalanan kembali ke ibukota. ”

“Dan kemudian kamu diserang sampai jauh di sini … Tidak benar-benar terdengar seperti sekelompok pencuri tua yang menyerangmu.”

Aku tidak bisa membayangkan pencuri menyerang dengan sihir Pemanggilan. Ditambah lagi, sementara ada banyak Lizardmen, hanya ada satu pria berjubah hitam yang memerintah mereka. Masuk akal untuk berasumsi bahwa penyerang tahu putri adipati ada di kereta khusus ini. Dalam hal ini, motifnya kemungkinan pembunuhan atau penculikan …

“Yah, penyerang sudah mati sekarang. Kami tidak memiliki cara untuk mengetahui siapa dia atau atas perintah siapa dia bertindak. ”

“Aku minta maaf, aku …” Yae menundukkan kepalanya dengan sedih. Oh, benar, Yae-lah yang mengirim kepalanya terbang. Mungkin lebih masuk akal untuk mencoba dan menahannya untuk diinterogasi. Lagi pula, selalu ada kemungkinan bahwa kita bisa mengetahui siapa yang mengirimnya atau mengungkap beberapa konspirasi lama yang sedang terjadi atau sesuatu.

“Tidak usah menghiraukannya. Sudah kubilang, aku berterima kasih padamu. Anda memiliki pujian saya untuk mengalahkan ancaman itu. ”

“Kata-kata baik seperti itu … kau sia-siakan padaku.” Yae membungkuk sekali lagi.

“Baiklah kalau begitu, Sushi— eh, Sue. Apa yang Anda rencanakan selanjutnya? ”

“Mengenai hal itu …” Leim, yang telah mundur ke suatu tempat di dekatnya, berbicara dengan nada minta maaf.

“Lebih dari separuh penjaga telah ditebang, dan jika kita diserang lagi, saya khawatir kita mungkin tidak bisa menjaga anak muda itu agar selamat. Apakah Anda akan mempertimbangkan untuk meminjamkan layanan Anda kepada kami sebagai pengawal? Saya akan memastikan bahwa Anda dibayar secara memadai segera setelah kami mencapai ibukota dengan aman. Maukah Anda membantu kami? ”

“Bodyguard kerja, eh …” Yah, kita adalah semua pos ke tempat yang sama pula, dan aku tidak bisa membawa diri untuk hanya meninggalkan mereka di sana. Saya tidak terlalu keberatan, tetapi saya perlu tahu apa yang dipikirkan orang lain.

“Kedengarannya bagus, kan? Maksudku, kami sedang akan seperti itu lagian,”Elze menyatakan dengan jelas.

“Aku tidak keberatan sama sekali.”

“Aku sudah jadi penumpang, jadi aku akan menyerahkan keputusan kepadamu, Touya-dono.” Sepertinya kita semua sepakat.

“Baiklah, kita akan mengambil pekerjaan itu! Ke ibukota, kalau begitu? ”

“Memang! Kami akan menempatkan diri di tangan Anda yang cakap! ” Wajah Sue berubah menjadi senyum lebar.

Jadi, kedua kendaraan kami melanjutkan. Gerobak tua membuntuti di belakang gerbong Sue, dan di depan keduanya ada dua prajurit berkuda, memimpin di depan.

Prajurit yang tersisa telah mengambil kudanya dan pergi ke depan untuk mengantarkan surat yang Sue tulis untuk menjelaskan situasinya kepada keluarga adipati.

Saya mengendarai kereta sebagai pengawal pribadi Sue. Karena aku mahir dalam sihir dan permainan pedang, diputuskan bahwa itu adalah posisi terbaik untukku.

Aku duduk di kursi kelas tinggi yang benar-benar asing, dan tepat di depanku duduk Sue, Leim di sisinya.

“… Dan dengan itu, Momotaro yang gagah berani membunuh Oni yang jahat dan membawa berbagai harta kembali ke desa.”

“Ooh! Luar biasa! ” Sue bertepuk tangan saat dia mendengarkan kisah saya. Saya bertanya-tanya apakah ini baik-baik saja. Saya telah diberitahu untuk berbicara tentang sesuatu, sehingga menyebutnya sebagai kisah heroik yang diturunkan di kota asal saya, saya membacakan kisah Momotaro. Saya tidak tahu bagaimana dia akan bereaksi terhadapnya, tetapi Sue tampak cukup senang.

Sue berbicara dengan sangat aneh untuk seseorang seusianya. Rupanya ucapannya seperti itu karena dia terus berusaha meniru neneknya, jadi neneknya pasti seseorang yang berstatus cukup tinggi juga.

“Apakah kamu mengizinkan saya untuk mendengar kisah lain, Touya?”

“Baiklah. Mari kita lihat … Dahulu kala, di kota kastil kerajaan yang sangat jauh, tinggal seorang gadis bernama Cinderella … ”Saya tidak pernah berpikir saya akan menceritakan kisah-kisah yang menampilkan penyihir atau penyihir di dunia di mana sihir benar-benar ada … Tetap saja, Sue sepertinya cukup bahagia, jadi aku tidak keberatan.

Setelah itu, saya melelahkan diri dengan membaca setiap dongeng yang bisa dibayangkan, dan sebelum saya menyadarinya, saya mendapati diri saya menceritakan kisah-kisah manga terkenal dan film-film anime populer.

Aku hampir melompat keluar dari sepatu botku ketika Sue berteriak ingin memulai perburuan Castle in the Sky, tetapi Leim berhasil menenangkannya.

Tampaknya wanita muda itu sangat menyukai kisah-kisah petualangan. Gadis yang aneh.

Jadi, kami menghabiskan waktu dengan tenang di gerbong saat kami menuju ibukota.

◇ ◇ ◇

“Ooh, kita hampir sampai! Itu ibukotanya! ” Sue menjerit ketika dia mengintip kepalanya melalui jendela. Aku melihat keluar, dan di kejauhan aku bisa melihat sebuah kastil putih dikelilingi oleh tembok-tembok tinggi, dibingkai oleh air terjun besar di belakangnya.

Ibukota Kerajaan, Alephis. Terletak di tepi Danau Palette, badan besar air yang terbentuk di dasar air terjun, itu juga dikenal sebagai Ibukota Danau.

Terletak di bagian barat benua, Kerajaan Belfast memiliki iklim yang nyaman. Itu ditambah aturan yang adil dari raja yang berkuasa membuatnya menjadi negara yang relatif damai. Barang-barang sutra yang dibuat di wilayah Killua Belfast terkenal sebagai beberapa kualitas terbaik di dunia. Mereka ringan dan lembut, kokoh, dan cantik. Barang-barang itu populer di kalangan bangsawan dan bahkan keluarga kerajaan di negara-negara lain, jadi bisnis itu adalah kebanggaan kerajaan, dan konon merupakan sumber penghasilan yang sangat diperlukan.

Kalau dipikir-pikir, bukankah Zanac memiliki pakaian sutra untuk dijual di tokonya?

Ketika kami semakin dekat dan lebih dekat ke ibukota, aku terkejut sekali lagi pada ukuran dinding kastil. Di mana semua itu berhenti? Itu adalah gambaran benteng besi yang dirancang untuk mengusir musuh. Bukan untuk mengatakan itu sebenarnya terbuat dari besi atau apapun.

Beberapa tentara sedang melakukan inspeksi di gerbang kota sebelum membiarkan orang lewat di ibukota. Namun, kami diizinkan melewati begitu penjaga melihat sekilas wajah Sue dan Leim. Sepertinya mereka cukup terkenal di sekitar bagian-bagian itu. Tidak diragukan lagi, lambang keluarga adipati di sisi kereta berperan juga.

Kereta terus lurus menuju kastil, melintasi jembatan batu yang membentang sungai besar di bawah sepanjang jalan. Ada pos pemeriksaan lain di tengah jembatan, tetapi kami baru saja meluncur melewati sekali lagi.

e𝗻u𝓶𝗮.id

“Di luar titik ini adalah distrik perumahan para bangsawan.” Saya memberi sedikit “Saya mengerti” untuk penjelasan Leim. Kemudian ibu kota dibagi menjadi dua wilayah: distrik rakyat jelata, dan distrik bangsawan. Yang berarti tempat yang baru saja kami tinggalkan pastilah distrik yang biasa.

Kami melakukan perjalanan melalui jalan yang dipenuhi barisan bangunan yang indah dan tiba di depan sebuah rumah besar. Dinding di sekitar sini juga besar. Ketika kami akhirnya berhenti di depan pintu masuk, lima, kemudian enam prajurit perlahan membuka pintu yang sangat besar, mungkin berat. Baru sekarang ketika kami berada tepat di depannya aku mengenali lambang di pintu sebagai yang sama di sisi gerbong.

Jadi ini adalah tanah adipati. Itu sangat besar. Segala sesuatu dari kebun ke rumah itu sangat besar. Mengapa semuanya begitu besar?

Gerbong berhenti di depan serambi, dan Sue mengayunkan pintu terbuka dengan penuh semangat.

“Selamat datang kembali, nona muda!”

“Wah terima kasih!” Dinding pelayan muncul dan menundukkan kepala mereka bersamaan. Saya hanya duduk di kereta, benar-benar kaget sampai Leim mendesak saya untuk keluar. Saya merasa … sepenuhnya dan benar-benar tidak pada tempatnya. Ketika kami melangkah ke serambi, seorang pria berlari menuruni tangga berkarpet merah di depan kami.

“Menuntut!”

“Ayah!” Sue langsung menuju ke pria itu dan melompat untuk memeluknya.

“Syukurlah … Syukurlah kau selamat!”

“Aku baik-baik saja, ayah. Apakah saya tidak menulis seperti itu dalam surat saya? ”

“Ketika surat itu tiba, rasanya seolah hatiku berhenti di dadaku …” Sepertinya pria itu adalah ayah Sue. Dia adalah Duke Alfred Ortlinde, saudara lelaki raja. Dia memiliki kepala rambut pirang, dan tubuh yang kuat yang menceritakan kesehatannya yang baik secara sekilas. Namun terlepas dari kekokohannya, ia memiliki wajah yang lembut yang membuatnya tampak seperti orang baik.

Akhirnya, sang duke berpisah dari pelukannya dengan Sue dan berjalan menuju kami.

“… Kamu pasti petualang yang menyelamatkan putriku. Anda memiliki rasa terima kasih yang tulus. Sungguh, terima kasih banyak atas semua bantuan Anda. ” Saya terkejut. Duke mendekati kami hanya untuk menundukkan kepalanya. Saudara raja membungkuk di depan kami.

“Tolong, tidak perlu menundukkan kepalamu. Kami hanya melakukan apa yang orang akan lakukan dalam situasi itu! ”

“Saya melihat. Anda cukup sederhana, bukan? Namun demikian, Anda berterima kasih. ” Setelah dia selesai berbicara, sang duke mengambil tanganku dan menjabatnya dengan kuat.

“Tidak diragukan lagi kamu sudah tahu, tapi izinkan aku untuk memperkenalkan diri secara formal. Nama saya Alfred Urnes Ortlinde. ”

“Aku Mochizuki Touya. Oh, Touya adalah nama saya dan Mochizuki adalah nama keluarga saya. ”

“Oho, mungkin kamu dari Eashen?”

… Silahkan. Jangan ini lagi.

“Begitu … Jadi kamu datang ke ibukota dengan permintaan guild untuk mengirim surat?” Kami duduk di teras lantai dua yang menghadap ke taman, menikmati secangkir teh.

Meskipun satu-satunya yang benar-benar menikmati teh mereka adalah adipati dan aku, karena tiga lainnya semuanya tegang dan duduk seperti papan kayu. Sue telah meninggalkan tempat duduknya dan tidak ada lagi di sana. Saya bertanya-tanya di mana dia lari.

“Jika Anda tidak menerima permintaan itu, Sue mungkin sangat baik telah diculik atau dibunuh sekarang … Saya berterima kasih kepada siapa pun yang meminta Anda untuk datang ke sini.”

“Apakah kamu tahu siapa yang berada di balik serangan itu?”

“Aku hampir berharap bisa mengatakan bahwa aku tidak … Tapi mengingat posisiku, aku yakin tidak ada akhir dari orang-orang mesum yang menganggapku sebagai pengganggu. Bahkan mungkin ada beberapa di antara bangsawan yang akan berusaha untuk menculik putriku dan menggunakannya sebagai pengungkit untuk membuatku menari sesuai keinginan mereka. ” Duke membuat wajah pahit dan menyeruput tehnya saat dia mengatakan itu. Kedengarannya seperti ada berbagai macam orang bahkan di kalangan bangsawan.

“Aku kembali, Ayah. Maaf untuk menunggu. ” Sue keluar ke teras. Dia mengenakan gaun dengan embel-embel merah muda pucat, dan di rambutnya ikat kepala dilengkapi dengan mawar merah muda pucat. Itu sangat cocok untuknya.

“Apakah kamu berbicara dengan Ellen?”

“Ya, benar. Namun saya tetap diam karena diserang. Saya tidak ingin membuatnya khawatir. ” Sue keluar dan duduk di sebelah duke. Leim keluar tidak lama kemudian membawa teh lagi.

“Ellen?”

“Ya, itu akan menjadi istriku. Aku menyesal dia tidak bisa keluar untuk menemuimu, meskipun kamu datang untuk menyelamatkan putri kami … Dia sangat buta, kau tahu. ”

“Istrimu buta, kan?” Yae berbicara, hati yang berat jelas di belakang kata-katanya.

“Dia terserang penyakit lima tahun lalu … Mereka berhasil menyelamatkan hidupnya, tetapi bukan visinya.” Duke melepaskan tatapannya saat dia menceritakan kisah sedihnya. Sue memperhatikan, dan meletakkan tangannya di atas tangannya. Dia pasti peduli pada ayahnya. Dia benar-benar gadis kecil yang cantik.

“… A-Apa kamu mencoba memperlakukannya dengan sihir?”

“Saya memanggil praktisi Penyembuhan sihir di seluruh negeri, tapi … tidak ada gunanya. Mereka mengatakan bahwa jika itu disebabkan oleh cedera fisik, maka sihir mungkin bisa membantu sampai taraf tertentu, tetapi itu tidak akan berpengaruh pada efek samping dari suatu penyakit. ” Duke dengan lesu menjawab pertanyaan Linze.

Jadi bahkan sihir penyembuh pun tidak bisa menahannya … Kupikir kita mungkin bisa menyembuhkannya dengan [Cure Heal] atau semacamnya, tapi … Momen-momen seperti itu adalah di mana aku merasakan ketidakberdayaanku sendiri lebih dari sebelumnya.

“Kalau saja kakek masih hidup …” Sue berbisik dengan suara kecil, penyesalan. Dia pasti memperhatikan ekspresi penasaran saya, karena duke berbicara untuk menjelaskan.

“Ayah istriku … Kakek Sue, yaitu ayah mertuaku bisa menggunakan jenis sihir yang sangat istimewa. Dia mampu menyembuhkan segala kelainan di dalam tubuh. Alasan Sue awalnya pergi dalam perjalanan adalah untuk mencari tahu lebih banyak tentang sihirnya dan mencoba dan menemukan cara untuk menciptakannya kembali. ”

“Jika kita memiliki sihir kakek, kita akan dapat menyembuhkan mata ibu. Bahkan jika kita tidak bisa menggunakan sihir itu, ada kemungkinan bahwa mengetahui lebih banyak tentang itu akan memungkinkan kita untuk menggantinya dengan mantra dari sekolah sihir yang berbeda. Setidaknya itulah yang saya dengar dari penyihir istana. Kalau tidak kita bisa mencari seseorang yang bisa menggunakan sihir yang sama seperti kakek … ”Sue mengepalkan tinjunya dengan frustrasi.

“Dia mengatakan bahwa kemungkinan itu memang sangat rendah, Sue. Sihir non-unsur terutama sihir yang dipersonalisasi. Hampir tidak ada dua orang yang dapat menggunakan mantra non-unsur yang sama persis satu sama lain. Tapi aku yakin pasti ada seseorang di luar sana yang bisa menggunakan mantra yang serupa. Saya pasti akan menemukan orang itu, dengan satu atau lain cara … ”

“AAAAH !!!” “AAAAH !!!” “AAAAH !!!” Tiga gadis yang duduk di sampingku tiba-tiba melompat keluar dari kursi mereka dan mengeluarkan suara keras yang serius. Whoa, itu membuatku takut! Apa-apaan ini, apa yang terjadi ?!

“Ini Touya!”

“Touya, itu kamu!”

“Touya-dono, itu pasti kamu, itu harus!”

“Apa yang kamu bicarakan?” Gadis-gadis itu mengacungkan jari mereka kepadaku secara berurutan, dan aku secara refleks menarik diri dari mereka.

Kalian benar-benar membuatku takut … Apakah semua ketegangan itu muncul di kepalamu dan membuatmu patah? Lihat, adipati dan putrinya menarik diri juga. Anda membuat semua orang ketakutan di sini!

“Kamu mungkin bisa menggunakan mantra itu!” Elze berseru.

“Sihir non-unsur terutama sihir yang dipersonalisasi … artinya tidak ada dua orang yang bisa menggunakan mantra yang sama persis. Kecuali…!”

“Touya-dono, kamu bisa menggunakan mantra Null jenis apa, kan ?!”

“Hmm …? Oh! Jadi itu yang kalian semua teriakkan! ” Saya akhirnya mendapatkannya! Benar, jika mantranya tidak elemental, maka …

“Apa pun … yang kamu bicarakan …? Apakah maksud Anda bahwa Anda dapat …? ”

“Touya! Bisakah kau benar-benar menyembuhkan ibuku ?! ” Sue berseru. Duke menatapku dengan ekspresi bingung di wajahnya. Sementara itu, Sue menempel di lenganku seolah dia tidak akan pernah melepaskannya.

“Jujur, aku tidak akan bisa mengatakan apa pun tanpa mencobanya terlebih dahulu. Tapi ada kemungkinan … Asal aku tahu nama mantranya dan detailnya. ”

“Ya ampun, apakah kita punya tamu?” Wanita yang duduk di tempat tidur di kamar tempat kami berjalan sangat mirip Sue. Memandangnya hampir membuatku percaya bahwa aku sedang melihat masa depan Sue. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa dia memiliki rambut coklat muda yang kontras dengan pirang putrinya.

Blus putih dan rok biru pastelnya memberikan suasana kefanaan. Untuk membandingkannya dengan bunga, dia kurang seperti bunga mawar atau bunga bakung, dan lebih seperti napas bayi. Dia masih muda juga. Mungkin belum genap tiga puluh. Tapi aku merasa seakan masa mudanya lebih menarik perhatian ke matanya yang buta. Matanya masih terbuka, tapi rasanya seperti tatapannya tidak pernah benar-benar tenang pada apa pun. Itu hampir membuat orang bertanya-tanya di mana tepatnya mata itu menatap.

“Namaku Mochizuki Touya. Senang bertemu Anda, Duchess Ellen. ”

“Kesenangan adalah milikku. Sayang, apakah pemuda ini temanmu? ”

“Dia adalah. Dia seseorang yang mencari Sue saat dia dalam perjalanannya … dan setelah mendengar tentang matamu, dia berkata dia ingin melihat apa yang bisa dia lakukan. ”

“Mataku…?”

“Ibu, tolong santai sebentar.” Kata Sue. Dengan diam-diam aku mengangkat tangan dan memegangnya di depan mata Duchess Ellen. Pikiranku terfokus sepenuhnya pada mereka ketika aku membaca mantra yang telah aku pelajari beberapa saat yang lalu. Ayo, silakan bekerja …

“[Pemulihan].”

Sebuah cahaya lembut mengalir dari telapak tanganku ke mata Duchess Ellen. Ketika cahaya memudar, saya menarik tangan saya.

Pandangannya mengembara sesaat sebelum perlahan-lahan mulai tenang. Setelah mengedipkan kelopak matanya beberapa kali, dia diam-diam berbalik menghadap ke arah suami dan putrinya.

“… A-aku tidak bisa … melihat? Sayang…! Saya dapat melihat!” Air mata mulai mengalir dari mata Duchess Ellen.

“Ellen …!”

“Ibu!” Mereka bertiga saling berpelukan dan mulai menangis. Akhirnya melihat suami dan putrinya untuk pertama kalinya dalam setengah dekade, Duchess Ellen tersenyum cerah melalui air matanya. Dia hanya terus menatap wajah mereka melalui mata yang ternoda air mata. Wajah-wajah keluarga tercinta.

Leim, yang diam-diam menonton pemandangan itu dari dekat, mengangkat wajahnya ke atas dan mulai terisak juga.

“Uwah … Aku sangat senang!” Elze tersedak.

“Aku juga senang untuk mereka …”

“Aku benar-benar senang untuk mereka, aku …!”

Tunggu, kenapa kalian menangis? Hah? Tunggu dulu, apakah ini membuatku orang yang mengerikan karena menjadi satu-satunya yang tidak menangis? Saya merasa sangat tersentuh oleh seluruh adegan ini juga, Anda tahu! Hanya saja aku berada di bawah banyak tekanan untuk memastikan itu berhasil sehingga aku lebih lega daripada bahagia sekarang … Ah, lupakan saja.

Untuk saat ini, kami hanya menonton dengan hangat ketika keluarga bersukacita.

◇ ◇ ◇

“Aku sangat berhutang budi padamu. Sungguh, Anda tidak tahu apa artinya semua ini bagi saya. Anda tidak hanya menyelamatkan putri saya, tetapi Anda bahkan menyembuhkan istri saya … Terima kasih, terima kasih banyak. ” Duke tunduk kepada kami lagi. Saya benar-benar tidak pandai dengan situasi seperti itu. Aku tidak tahan untuk terus membuat pria ini tunduk padaku.

Sue masih berada di kamar Duchess Ellen. Kami dibawa ke ruang tamu, tempat kami duduk di kursi-kursi mewah di seberang sang duke.

“Tolong, jangan menyebutkannya. Sue aman, dan istrimu sudah sembuh. Aku senang semuanya baik-baik saja sekarang. ”

“Tidak, aku tidak mungkin membiarkannya begitu saja. Saya benar-benar harus menunjukkan tingkat terima kasih yang tepat. Leim, bawa itu. ”

“Tentu saja, Tuan.” Leim membawa nampan perak dengan beberapa benda diletakkan di atasnya.

“Pertama-tama, ambil ini. Ini hadiahmu karena menyelamatkan putriku. Serta mengawal rumahnya dengan aman. ” Leim memberiku tas yang aku anggap punya uang di dalamnya.

“Anda harus menemukan empat puluh koin platinum di dalamnya.”

“Hah?!” “Apa?!” “Eh ?!” Gadis-gadis itu sepertinya memahami situasinya dengan segera, tetapi aku tidak yakin apa arti duke itu. Saya tahu tentang semua koin emas pada saat itu, tetapi apa itu koin platinum? Saya bertanya kepada Elze, yang duduk di sebelah saya.

“Hei, Elze, apa itu koin platinum?”

“… Itu adalah level mata uang satu langkah di atas koin emas. Satu koin platinum sama dengan sepuluh koin emas … ”

“Sepuluh emas ?!”

Dari waktu saya di dunia ini sejauh ini, saya tahu satu emas kira-kira setara dengan sekitar seratus ribu yen … Jadi jika satu platinum adalah satu juta yen, maka saya memiliki … empat puluh … juta … yen. ..?!

“T-Tunggu, aku tidak bisa menerima ini! Itu terlalu banyak! ” Setelah saya menyadari betapa banyak yang diberikan kepada kami, saya buru-buru menolaknya. Tidak mungkin pekerjaan yang kami terima bernilai dekat dengan itu.

“Jangan katakan itu, tolong, terima saja. Jika Anda berencana untuk mencari nafkah sebagai petualang, saya yakin Anda akan mencapai titik di mana Anda akan menemukan diri Anda membutuhkan uang seperti ini. Anggap saja sebagai dana untuk disimpan ketika saatnya tiba. ”

“Yah …” Dia benar, uang itu mungkin akan berguna. Aku benci mengakuinya, tetapi ada hal-hal di dunia ini yang hanya bisa diselesaikan dengan memindahkan uang. Selain itu, dari apa yang saya ketahui tentang kepribadian sang duke, dia tidak akan menyerah sampai saya menerima hadiahnya.

“Selain itu, aku ingin memberi kalian masing-masing salah satu dari ini.” Duke berbaris empat medali di atas meja di depannya. Masing-masing memiliki diameter sekitar lima sentimeter. Desain medali menampilkan perisai di tengah dan sepasang singa saling berhadapan dari samping. Tunggu … bukankah ini …

“Itu adalah medali yang menampilkan lambang keluargaku. Dengan ini, Anda akan dapat melewati setiap pos pemeriksaan dengan relatif mudah, dan Anda juga akan dapat menggunakan fasilitas yang biasanya eksklusif untuk bangsawan. Jika terjadi sesuatu, mereka akan bertindak sebagai jaminan bahwa keluarga saya akan memberikan dukungan kepada Anda. Mereka adalah bentuk identifikasi, saya kira. ”

Menurut Duke, medali seperti itu biasanya diberikan kepada pedagang eksklusif keluarga atau tokoh penting lainnya. Masing-masing medali memiliki nama masing-masing diukir di dalamnya, bersama dengan satu kata, yang berarti tidak mungkin ada duplikat dibuat. Itu tampaknya untuk memastikan mereka tidak akan pernah disalahgunakan jika kita kehilangan mereka.

Medali saya membawa kata “Ketenangan,” Elze adalah “Fervor,” Linze adalah “Filantropi,” dan Yae adalah “Ketulusan.” Ketenangan, eh … Bagaimanapun juga, kedamaian adalah yang terbaik.

Bagaimanapun, ini tentu terdengar seperti hal-hal yang berguna untuk dimiliki. Mereka membuatnya lebih mudah untuk mengunjungi Sue lagi, sebenarnya. Berhenti di pos pemeriksaan sepanjang waktu terdengar seperti rasa sakit kerajaan. Meskipun dalam keadaan darurat, saya selalu bisa hanya melemparkan [Gerbang] untuk mem-bypass semua pos pemeriksaan.

Kami membagi uang secara merata di antara kami, masing-masing sepuluh koin platinum. Tetap saja, satu platinum adalah sepuluh emas, jadi itu satu juta yen … Aku harus benar-benar memastikan aku tidak pernah menjatuhkan satu pun dari ini.

Kami memutuskan bahwa terlalu berisiko untuk berjalan-jalan dengan uang sebanyak itu, jadi kami masing-masing mengambil satu koin dan meminta sang duke menyerahkan sisanya kepada guild untuk kami. Tampaknya sudah diatur sehingga kami bisa menarik uang kami dari kantor guild mana saja di kota mana pun. Saya pikir itu seperti bank di dunia.

Kami memutuskan sudah waktunya untuk melanjutkan perjalanan, dan ketika kami kembali ke lobi, Sue dan Duchess Ellen datang untuk mengantar kami pergi.

“Ayo kunjungi lagi segera! Itu perintah, Anda dengar ?! ” Sebuah adegan perpisahan yang menggairahkan di belakang kami, kami melompat ke kereta kami dan menuju untuk mengirimkan surat itu ke tanah milik Viscount Swordrick seperti yang diminta Zanac tentang kami.

“Eh? Surat yang diminta untuk Anda sampaikan adalah untuk Viscount Swordrick, bukan? ” Oh, apakah kita belum memberi tahu Yae tentang itu? Aku dengan penuh rasa ingin tahu bertemu dengan tatapan Yae yang terkejut ketika gerobak itu mengayunkan kami dari sisi ke sisi.

“Apakah kamu mengenalnya?”

“Apa saya kenal dia? Dia adalah orang yang saya sebutkan sebelumnya, dia. Orang yang membantu ayahku di masa lalu, dia adalah orang yang tepat aku di sini untuk bertemu, dia! ” Hah, itu kebetulan sekali. Dunia kecil setelah semua.

Kami berguling-guling di belakang gerobak ketika Elze membawa kami menyusuri jalan kelas atas, mengikuti arahan yang diberikan sang Duke kepada kami sebelum berhenti di luar tanah milik Viscount.

Ini mungkin terdengar kasar, tetapi baru saja datang dari tanah milik bangsawan, viscount tampak jauh lebih … nyaman, relatif. Namun, tidak salah lagi bahwa itu adalah tempat yang cukup besar. Rasanya cukup tua, atau lebih tepatnya, kaya dengan sejarah. Saya pernah mendengar bahwa beberapa bangsawan dengan properti di ibukota juga memiliki tanah di tempat lain, jadi ini bahkan mungkin hanya vila viscount.

Ketika kami memberikan nama Zanac kepada penjaga gerbang, dia mengatakan akan mengatur viscount untuk menemui kami. Tak lama kemudian, kami dibawa ke gedung, tempat seorang lelaki yang saya anggap seorang kepala pelayan membawa kami ke ruang tamu.

Sekali lagi, dibandingkan dengan ruang tamu di rumah adipati, tempat itu agak … yah … Pikiran yang tidak sopan mengalir di kepalaku saat kami menunggu, ketika keluar muncul pahlawan seorang pria berambut merah. Orang ini … kuat. Aku bahkan bisa tahu dari pakaiannya bahwa bentuk ototnya terlatih dengan baik. Bahkan matanya tajam, mengamati kami seperti elang yang menunjukkan mangsanya.

“Nama saya Carlossa Galune Swordrick. Apakah Anda utusan yang dikirim Zanac? ”

“Kita. Kami di sini untuk mengirimkan surat ini kepada Anda atas permintaannya. Kami juga diminta untuk menerima tanggapan dari Anda untuk dibawa kembali bersama kami. ” Saya menyerahkan tabung berisi surat Zanac. Viscount mengambilnya dan melepas segel lilin dengan pisau sebelum membaca isinya.

“Tunggu di sini sebentar. Saya akan menulis balasan. ” Setelah dia berbicara, Viscount meninggalkan ruangan. Ketika dia pergi, seorang pelayan memasuki ruangan dan membuatkan teh untuk kami, tetapi dibandingkan dengan teh yang kami miliki di rumah adipati … Tidak, itu sudah cukup. Tidak perlu tidak menghormati viscount. Aku seharusnya tidak membandingkan dia dengan adipati sejak awal.

“Maaf telah membuatmu terus.” Viscount kembali dengan membawa surat yang disegel.

“Baiklah, tolong berikan ini ke Zanac. Juga, tunggu sebentar. Sebelum kamu pergi … ”Bahkan ketika Viscount menyerahkan surat itu padaku, pandangannya beralih ke Yae.

“Aku sudah bertanya-tanya sejak pertama kali melihatmu … Apakah kita … Tidak, kurasa kita belum pernah bertemu sebelumnya. Tetap saja … Siapa namamu? ” Viscount memiringkan kepalanya seolah sedang mencoba mengingat sesuatu. Yae menatap lurus ke arahnya dan memberikan namanya.

“Namaku Kokonoe Yae; Putri Kokonoe Jubei, saya. ”

“… Kokonoe … Oh, Kokonoe! Saya melihat. Jadi kau putri Jubei! ” Viscount menampar lututnya, tersenyum lebar, dan memberi Yae sekali lagi dengan ekspresi senang di wajahnya.

“Ya. Tidak salah lagi. Anda adalah gambar meludah dari Nanae. Aku hanya senang kamu mengambil wajahmu dari ibumu dan bukan lelaki tua kamu! ” Viscount tertawa seolah dia tiba-tiba berada dalam suasana hati yang baik, dan Yae hanya tersenyum tanpa sepatah kata pun.

“Uhm … jadi bagaimana kamu tahu Yae …?” Saya bertanya.

“Hmm? Oh benar Soalnya, ayahnya, Jubei, dulunya adalah instruktur permainan pedang untuk keluarga Swordrick. Kembali ketika saya masih bocah sniveling, dia benar-benar menempatkan saya melalui pemeras. Itu adalah tantangan nyata, saya katakan. Sulit dipercaya itu dua puluh tahun yang lalu sekarang. ”

“Ayahku selalu berbicara tentang bagaimana, di antara pendekar pedang yang dia latih, tidak ada yang sepintar atau seterkenalmu, Viscount-dono.”

“Ohoho? Saya senang mendengarnya! Bahkan jika itu hanya sanjungan, sungguh mengharukan mengetahui bahwa guru lama saya berbicara begitu baik tentang saya. ” Viscount tersenyum senang, setia pada kata-katanya. Tapi Yae terus berbicara dengannya dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Dia juga memberitahuku bahwa jika aku pernah mendapat kesempatan untuk bertemu denganmu, aku harus meminta saranmu dalam hal permainan pedang, dia melakukannya.”

“Oho …” Viscount itu menyipitkan matanya, tampaknya sangat antusias dengan kata-kata Yae.

Hah? Ada apa dengan perubahan suasana ini tiba-tiba …?

◇ ◇ ◇

Taman Viscount memiliki dojo di dalamnya.

Setelah masuk, saya tidak bisa menahan keterkejutan saya. Bagaimanapun, itu tampak persis seperti dojo kendo Jepang.

Lantai kayu dipoles, beberapa pedang kayu tergantung di dinding … lengkap dengan kuil rumah yang sebenarnya.

“Bangunan ini direncanakan oleh Tuan Jubei, dan dibangun oleh ayah saya. Itu dirancang untuk memiliki estetika Eashen, karena Anda mungkin bisa tahu. ”

“Ini mengingatkanku pada dojo di rumah … Itu membuatku merasa nostalgia, benar.”

Itu membuat kita berdua, Yae. Pergi ke Eashen baru saja jauh lebih tinggi di daftar ember saya.

“Pilih pedang kayu yang paling cocok untukmu. Mereka berbaris berdasarkan ukuran cengkeraman mereka. ” Setelah berganti pakaian latihan, viscount memperbaiki ikat pinggang dan memegang pedang kayu. Yae, di sisi lain, mengambil beberapa pedang dan mencoba mengayunkan masing-masing beberapa kali sebelum memutuskan mana yang paling cocok untuknya. Tak lama setelah itu, dia berdiri berhadapan muka dengan pria itu.

“Apakah ada di antara Anda yang akrab dengan sihir Penyembuhan?”

“… Kita tahu satu atau dua mantra.” Saya menjawab dengan mengangkat tangan saya dan menatap Linze.

“Maka tidak perlu menahan. Datanglah ke saya dengan semua yang Anda miliki. ” Ketika dia mengatakan itu, kami pergi untuk duduk di tepi dojo sehingga kami tidak akan menghalangi pertarungan mereka.

Dipukul dengan ide yang tiba-tiba, saya mengeluarkan ponsel cerdas saya. Baiklah, sekarang …

“Apa yang sedang kamu lakukan…?” Linze berbicara, tampak bingung.

“Hanya sedikit sesuatu untuk referensi di masa depan.” Sementara saya menjawab, Elze mengambil peran sebagai wasit dan menggantikannya di antara para pejuang.

Setelah memastikan mereka sepenuhnya siap, dia memberi isyarat awal.

“Sekarang … mulai! “Ketika suara Elze berdering di seluruh dojo, Yae berlari menuju viscount dengan kecepatan peluru. Dia menghentikan serangan pertama secara langsung dan dengan rapi menangkis setiap serangan yang terjadi.

Yae mundur sejenak dan berusaha mengatur napasnya. Namun, meskipun ada kesempatan emas, Viscount tidak menyerangnya. Sebagai gantinya, dia hanya memperhatikan gerakannya.

Saling berhadapan, mereka saling mendekat seolah-olah menggambar spiral ke dalam. Sedikit demi sedikit, jarak di antara mereka menyusut sampai mencapai suatu titik yang memanggil pertukaran pedang kayu yang lain … memulai rantai serangan setan yang ganas.

Namun, Yae adalah satu-satunya yang benar-benar menyerang. Viscount hanya menangkis, menghindari, dan membelokkan, tidak menunjukkan tanda-tanda melakukan serangan.

“Begitu … Jadi begitulah adanya.” Dia menggeser pedangnya ke posisi yang lebih rendah. Yae memperbaiki tujuannya dan bernafas saat bahunya bergerak naik turun dengan cepat. Jelas dia kehabisan stamina.

“Ilmu pedangmu layak. Saya bahkan akan menyebutnya teladan, karena saya tidak melihat satu pun gerakan yang sia-sia. Seperti bagaimana Jubei mengajari saya. ”

“Apakah ada masalah dengan itu, kan?”

“Sama sekali tidak. Namun … Anda tidak memiliki apa pun di luar level itu. ”

“Apa— ?!” Viscount memindahkan pedangnya ke posisi overhead dan menunjukkan tindakan agresi pertamanya. Bahkan aku bisa merasakan aura listriknya.

“En garde!” Dia mengambil langkah ke depan, dan sebelum aku menyadarinya, dengan cepat melompat dan menutup jarak antara dia dan Yae. Pedang yang dia pegang di atas kepalanya dengan cepat turun ke kepalanya. Yae merespons dengan menempatkan pedangnya di atas dirinya sendiri.

Namun … pada saat berikutnya, dia jatuh ke lantai dengan suara yang sangat tidak memuaskan. Aku bisa mendengar erangannya sambil berpegangan pada salah satu sisinya.

“B-Cukup!” Elze mengumumkan akhir pertandingan. Jika ini adalah pertarungan sungguhan, Yae akan terbelah menjadi dua.

“Guh …”

“Tolong, jangan terlalu banyak bergerak. Saya mungkin mematahkan beberapa tulang rusuk Anda. Jika Anda memberi mereka kesempatan, mereka bisa menembus paru-paru Anda. Kau disana! Datang dan sembuhkan dia. ”

“Ah, benar.”

Saat Yae menggeliat kesakitan, aku meletakkan tanganku di sisinya dan mengucapkan mantra Penyembuhan. Lebih cepat daripada kemudian, kemungkinan karena rasa sakit yang memudar, ekspresinya berubah tenang.

“Aku baik-baik saja sekarang, aku …” Setelah mengucapkan terima kasih, Yae berdiri dan memberi hormat pada Viscount.

“Aku bersyukur atas bimbinganmu, aku.”

“Ilmu pedangmu tidak memiliki sisi gelap yang nyata. Anda mencampur tipuan dan serangan aktual, mengisi dan mundur saat dibutuhkan … Ini sengit dan terbuka. Namun, cara pedang yang tepat seperti milikmu tidak melanggar batas latihan dojo. Sekarang, saya tidak mengatakan itu hal yang buruk. Bagaimanapun, kekuatan sejati berbeda orang dengan orang. ” Mata tajam Viscount itu menusuk Yae.

“Apa yang kamu cari dari pedangmu?” Dia tidak memberikan jawaban atas kata-katanya. Sebaliknya, dia hanya menatap pedang kayunya.

“Itu hal pertama yang harus kamu pelajari. Kemudian, Anda akan menemukan jalan sejati Anda. Dan ketika Anda melakukannya, jangan ragu untuk kembali kepada saya. ” Dengan kata-kata itu sebagai yang terakhir, Viscount meninggalkan dojo.

“Hei, yah … Kamu seharusnya tidak terlalu keberatan! Pertarungan adalah tentang keberuntungan. Jika kamu kalah, kamu mungkin akan kalah juga! ”

“… Elze-dono … kamu tidak membantu sama sekali, kamu tidak …” Yae menatap Elze dengan ekspresi tegas, yang membuatnya tertawa kering.

Linze mengambil kendali kereta untuk membawa kami ke pos pemeriksaan di mana kami bisa meninggalkan distrik bangsawan.

“Apa yang akan kamu lakukan dari sini, Yae? Kami kembali ke Reflet, ”kata Elze.

“Apa yang harus aku lakukan, aku bertanya-tanya …”

Sial, dia terlihat sangat rendah. Mengingatkan saya pada seorang pria gaji yang tidak berguna yang telah kehilangan semua harapan. Duduk di sisi barang bawaan kami, Yae sedang memandangi langit yang jauh dengan dagunya bertumpu di tangannya.

“Jika kamu tidak punya tempat untuk pergi, kamu harus ikut dengan kami ke Reflet! Lalu kamu bisa bergabung dengan guild kami, membentuk pesta, dan bahkan berlatih bersama kami kadang-kadang! ” Terkadang? Yah, aku agak mengerti untuk apa Elze pergi. Kami menjadi teman baik, jadi akan mengecewakan jika kami berpisah pada saat itu.

“Itu mungkin bukan ide yang buruk, mungkin juga tidak.”

“Baiklah, sudah diputuskan!”

“Ya ampun, kamu sangat kuat …” Kekuatan Elze membuatku tersenyum kecut. Dia mengambil keuntungan penuh dari kejatuhan Yae … atau mungkin dia hanya mempertimbangkan dengan caranya sendiri? Ketika saya memikirkan hal itu, kereta kami mencapai pos pemeriksaan. Para prajurit di pos mendatangi kami, dan ketika Linze dengan malu-malu menunjukkan medali yang kami dapatkan dari sang duke, mereka tidak ragu untuk membiarkan kami lewat. Sobat, adipati itu pasti sesuatu.

“Dunia adalah tempat yang sangat besar, itu adalah … Saya tidak berpikir saya menghadapi seseorang yang kuat … Saya memiliki jalan panjang di depan saya, saya lakukan …” Yae perlahan menggumamkan kata-kata itu.

Jadi dia masih menutup telepon tentang itu … Pasti cukup mengejutkan.

“Serangan terakhir terutama … Aku tidak mengerti bagaimana itu terjadi, aku tidak mengerti. Saya pikir saya akan menangkis pedang itu dari atas … tapi entah bagaimana itu mengenai saya di sisi saya … ”

“Itu sesuatu! Saya tepat di sebelah Anda, tetapi bahkan saya tidak melihat apa yang terjadi! Rasanya seperti saya berkedip dan tiba-tiba Anda berbaring di lantai, tahu? ” Untuk membantu Yae memprosesnya, Elze mulai dengan bersemangat menjelaskan apa yang dilihatnya.

“Memalukan sekali … Kalau saja aku bisa melihat serangan itu sekali lagi, kalau saja …”

“Tapi kamu bisa,” aku menjelaskan.

“…Permisi?” Kata-kataku yang acuh tak acuh membuat Yae memasang ekspresi agak konyol dan berkedip berulang kali.

Saya mengeluarkan smartphone saya, membuka pertandingan yang baru saja saya rekam, dan memainkannya untuknya.

“A-Apa ini ?! Ah! T-Tunggu! Itu aku! Dan Viscount-dono! Elze-dono juga, dia! ”

“Whoa, ada apa ini ?! Itu bergerak! Tapi saya di sini! Eh? Tunggu, apakah itu sebenarnya Linze ?! Kak ?! Tidak, dia ada di sini juga! Apa yang sedang terjadi?!”

“Tenang.”

“Aduh!” “Aduh…!” Aku menjatuhkan potongan ringan di atas kepala kecil mereka yang panik. Mereka benar-benar perlu tenang. Tidak seperti itu tidak lucu.

“Ini … semacam sihir Null pribadiku yang memungkinkan perekaman acara sehingga kamu bisa melihatnya lagi nanti. Saya menggunakannya untuk merekam pertandingan Anda. ”

“Sihir itu luar biasa, sungguh!”

“Eh? Mantra apa itu namanya? ”

“Ah … smartphone, kurasa?”

“Smawtforn … tidak pernah mendengar itu sebelumnya. Yah, terserahlah. Bagaimanapun juga itu adalah sihir non-elemental. ” Elze melipat tangannya dan memiringkan kepalanya. Yae, di sisi lain, mengambil ponsel cerdas saya dan menatap layar dengan saksama. Tak lama kemudian, dia sampai di tempat di mana dia dikalahkan.

“Di sini, ya!” Pedang yang seharusnya turun di kepalanya benar-benar pergi ke sisinya sepanjang waktu. Hah? Saya cukup yakin itu adalah serangan overhead …

“Apa artinya ini…?”

“Tidak tahu …” tanyaku pada Elze, yang menyaksikannya di sisiku, tetapi dia sama sekali tidak mengerti tentang hal itu seperti aku.

“T-Touya-dono! Apakah mungkin melihatnya lagi, kan ?! ”

“Ya, benar. Sebanyak yang Anda suka. Haruskah saya pergi dari awal? Atau sesaat sebelum kamu dikalahkan? ”

“Sebelum aku dikalahkan!”

Saya mengatur titik awal dan menyerahkan telepon ke Yae. Viscount mendekati Yae dan memukulnya lurus ke samping. Dia tidak pernah melakukan untuk kepalanya. Tapi saya cukup yakin bahwa …

“Kata Shades …”

“Kata-kata Shades?” Aku bingung dengan kata yang dia gumam pelan.

“Itu adalah teknik yang mengubah semangat bertarung tinggi menjadi pedang. Menjadi ilusi, itu tidak memiliki zat apa pun. Namun, karena terbuat dari roh, ia memiliki kehadiran yang dapat Anda rasakan, itu memang … Itu sebabnya, sebelum Anda menyadarinya, Anda mengakui keberadaannya. Viscount sepertinya mengatur shadesword untuk menyerang dari atas sementara dia memukul pedangnya yang sebenarnya ke sisiku. Kata shades dibalut dengan semangat juang yang mengganggu … sementara yang asli, yang tidak bisa kurasakan, datang dari samping, benar! Ya … Saya mengambil umpan yang dia atur, saya lakukan! ”

Jadi dia ditunjukkan ilusi? Saya pikir dosis kenyataan yang dingin akan membuatnya semakin depresi, tetapi dia benar-benar tersenyum. Dan itu tidak terlihat seperti senyum seseorang yang menyerah … Sepertinya dia menyadari sesuatu. Gumamnya dengan serius membuatku takut.

“Pedanganku tidak memiliki sisi gelap, tidak. Sekarang saya mengerti maksudnya, ya. Terkadang, Anda tidak menunggu celah di musuh Anda, tetapi buatlah itu sendiri … Itu menarik, itu … ”

“Hei, Yae. Anda baik-baik saja?”

“Ya, benar. Terima kasih, Touya-dono. Anda benar-benar membantu saya, Anda berhasil. ” Karena Yae terlihat puas, saya mengambil kembali ponsel cerdas saya dan meletakkannya di saku. Ya, itu baik untuk membantunya menghibur.

“Aku akan melatih banyak dan tumbuh lebih kuat … Dengan kalian semua di sisiku, aku akan!”

“Itu lebih seperti itu! Saya tidak akan memiliki cara lain! ” Yae dan Elze bertukar lima. Ah, kegembiraan pemuda.

“H-Hei, jangan lupakan aku …” Sebuah suara yang agak pahit datang dari depan kereta. Oh I-Ini tidak seperti kami benar-benar melupakanmu! Maaf, Linze.

◇ ◇ ◇

Karena kami sudah berada di Ibukota Kerajaan, kami memutuskan untuk tidak menyia-nyiakan kesempatan. Kami tentu saja tidak kekurangan uang, jadi kami memutuskan untuk menghabiskan waktu berbelanja. Atau, lebih tepatnya, itu diputuskan untukku. Saya tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menolak kehendak ketiga gadis itu.

Kami meninggalkan gerbong kami di penginapan, meskipun harganya mahal karena kami tidak berencana untuk menginap, dan memutuskan bahwa kami akan berkumpul di sana dalam tiga jam.

Tiga gadis pergi ke suatu tempat bersama, tetapi saya memilih untuk melakukan sesuatu sendiri. Saya benar-benar tidak ingin menjadi penangan bagasi mereka. Belum lagi ada sesuatu yang ingin saya beli untuk diri saya sendiri.

Jadi saya mengeluarkan ponsel cerdas saya, menemukan di mana saya berada di peta dan … menyadari Ibu Kota sangat besar. Tidak akan berharap lebih sedikit, sungguh. Apakah ada fungsi pencarian? Baiklah, armorshop …

Tak lama kemudian, beberapa pin jatuh di peta, menunjukkan lokasi toko-toko baju besi di daerah tersebut. Yang paling dekat adalah … tepat di depanku? Aku mengangkat kepalaku untuk melihat toko baju besi dengan tanda perisai di depannya. Aku bahkan tidak perlu mencarinya …

“Selamat datang!” Saya memasuki toko untuk melihat hadiah mutlak dari perisai, baju besi, sarung tangan, dan helm. Di belakang meja di ujung ruangan, aku melihat seorang penjaga toko yang ramah menatapku.

“Maaf, bisakah saya melihat-lihat?”

“Tolong, silakan! Cobalah apa pun yang Anda suka. ” Izin diberikan, saya mulai melihat potongan baju besi dengan seksama. Saya ditetapkan untuk senjata sejak saya membeli katana untuk tugas guild pertama saya, dan saya agak menunda mendapatkan baju besi pada saat itu. Tetapi berada di sini memberi saya kesempatan yang sempurna, dan saya tidak akan melewatkannya. Bagaimanapun, itu adalah Ibukota Kerajaan, jadi kupikir aku mungkin juga mendapatkan sesuatu yang baik.

Baiklah, sekarang … Saya sangat menghargai mobilitas, jadi saya tidak berpikir saya akan cocok untuk segala jenis baju besi logam. Bergerak dalam piring penuh mungkin akan menjadi mimpi buruk.

Itu akan meninggalkan saya dengan jenis baju besi yang lebih ringan, seperti kulit …

“Maaf, apa baju besi terbaik yang kamu punya? Ah, non-logam, maksudku. ”

“Bukan metal? Mungkin itu adalah armor badak berbintik ini. ”

“Melihat badak?”

“Tepat, badak dengan bintik-bintik di atasnya. Armor yang dibuat dari kulitnya lebih keras dan lebih tahan lama daripada yang terbuat dari kulit standar. ” Saya mencoba mengetuk buku-buku jari saya di baju zirah dan memang terasa sangat sulit.

“Dan itu masih lebih lemah dari baju besi logam?”

“Yah … kecuali kalau itu tersihir dalam beberapa cara, begitulah sebagian besar waktu.”

Memikat … Itu adalah hal di mana mereka menambahkan efek sihir ke peralatan, kan …? Saya pernah mendengar bahwa beberapa benda terpesona yang sangat didambakan dapat ditemukan di reruntuhan kuno, tetapi kerajaan sihir di Timur Jauh sebenarnya menghasilkannya dalam jumlah besar.

“Apakah kamu menjual baju zirah terpesona?”

“Maaf, tapi kami tidak. Peralatan seperti itu benar-benar mahal. Saya pikir Berkut, toko baju besi di jalan timur, menjual barang-barang seperti itu, tapi itu eksklusif untuk bangsawan. ” Penjaga toko menjawab dengan ekspresi bermasalah.

Eksklusif untuk bangsawan, ya? Predicame yang cukup— Tunggu. “Apakah mereka akan membiarkanku masuk jika aku menunjukkan ini pada mereka?”

“Apa ini…? I-Ini milik sang duke …! Anda dekat dengan sang duke, tuan ?! ” Setelah melihat medali yang saya dapatkan dari adipati, penjaga toko langsung mengubah ekspresinya.

“Kalau begitu, semuanya harus baik-baik saja. Jika kadipaten menyetujui Anda, tidak akan ada masalah sama sekali. ” Saya memberi tip kepadanya dengan koin perak untuk menebus waktu yang saya buang, lalu meninggalkan toko. Setelah itu, sambil merujuk ke peta saya, saya pergi mencari toko yang bernama Berkut.

Berjalan melalui Ibukota Kerajaan, saya tidak bisa menyembunyikan keterkejutan saya pada semua ras non-manusia yang berkeliaran di sana-sini. Ada banyak non-humanoid, semuanya dengan sifat unik mereka, tetapi yang benar-benar menarik perhatian saya adalah para beastman.

Saya tidak melihat satu pun di Reflet, tetapi di sini, Anda tidak dapat melewatkannya jika Anda mencobanya. Binatang buas itu bukan orang-orang dengan tubuh manusia dan kepala binatang, seperti, katakanlah, minotaur — mereka seperti rubah beastgirl yang berjalan di depanku. Di samping telinga dan ekor, dia tidak berbeda dari manusia normal. Rambut pirang panjang dengan telinga rubah sama cerahnya kecuali ujungnya yang hitam. Ekor besar, halus dengan ujung putih. Dia juga punya sepasang telinga. Manusia, sama seperti kita. Linze mengatakan sesuatu tentang kedua pasangan memiliki hubungan sub-utama, tetapi saya tidak benar-benar memahami detailnya …

Oh Gadis rubah itu tampak benar-benar tersesat dan bingung … Apakah dia mencari seseorang? Ekspresinya terlihat sangat bermasalah. Namun tidak ada yang membantunya. Rakyat kota besar di sini tampak sedingin yang ada di duniaku.

Baiklah, kurasa aku akan bicara dengannya.

“Er … apakah semuanya baik-baik saja?”

“Y-Yesh ?! Apa itu ?! ”

Aduh, aku mengejutkannya begitu keras sehingga dia lupa bagaimana cara mengucapkan kata-kata. Dia menatapku dengan mata terbuka lebar. Harus membuatnya tenang. Lagipula, aku bukan orang aneh aneh atau semacamnya … Setidaknya, kupikir tidak. Dengan begitu ketakutannya, saya mulai kehilangan kepercayaan pada keyakinan itu.

“Yah, sepertinya kamu dalam sedikit masalah. Saya hanya ingin tahu ada apa. ”

“Ah, a-uhm … A-aku … kehilangan temanku …”

Ah, jadi dia tersesat.

“K-Kami memutuskan di mana kami akan bertemu jika kami pernah berpisah, tapi-aku tidak tahu di mana tempat itu …” Suara rubah kecil berangsur-angsur menjadi lemah. Aku bersumpah aku hanya melihat telinganya dan ekor melorot dalam cara yang sangat sedih.

“Tempat apa namanya?”

“Uhm … kupikir itu adalah toko sihir bernama Luca …?”

Toko sulap bernama Luca … mengerti. Saya mengeluarkan ponsel cerdas saya, menjalankan pencarian di peta … Dan itu dia. Tepat di jalan menuju Berkut juga. Mudah.

“Aku bisa membawamu ke sana. Bagaimanapun juga, ini menuju ke arah tujuan saya. ”

“Betulkah?! Terima kasih banyak! ” Oh, dia salah mengucapkan lagi. Sungguh hal kecil yang menawan. Dia mungkin lebih muda dari Elze dan Linze. Dua belas, mungkin tiga belas tahun …?

Mengikuti peta, kami berjalan di jalanan. Di perjalanan, saya mengetahui bahwa namanya adalah Arma.

“Apakah Anda seorang turis di sini, Tuan Touya?”

“Tidak, ada pekerjaan yang harus dilakukan. Sudah selesai dengan itu. Bagaimana denganmu, Arma? ”

“Adikku harus bekerja di sini, dan aku bergabung dengannya. Saya ingin melihat ibukota. ” Arma tersenyum cerah. Itu hampir seperti ekspresi bermasalah dari sebelumnya yang bahkan tidak pernah ada.

Ketika kami melakukan pembicaraan ringan yang paling sederhana, kami segera tiba di toko sulap. Ada beastgirl berdiri di depannya. Setelah memperhatikan Arma, dia dengan cepat berlari ke arah kami.

“Arma!”

“Ah, Kak!” Arma berlari langsung ke dada kakak perempuannya. Wanita itu langsung memeluknya. Sejelas kelihatannya, dia juga beastgirl rubah. Jelas lebih tua juga. Mungkin orang dewasa. Aura martabat di sekitarnya membuatnya tampak seperti prajurit.

“Saya sangat khawatir! Bagaimana Anda bisa tersesat …?! ”

“Maafkan aku … Tapi tidak apa-apa! Mr. Touya membantu saya sampai di sini. ” Akhirnya memperhatikan kehadiran saya, wanita itu membungkuk dengan tulus.

“Kamu membantu adikku? Terima kasih banyak.”

“Tidak apa-apa, sungguh. Aku senang bertemu dengannya. ”

Dia menawarkan untuk membayar saya, tetapi saya menolak karena saya punya urusan untuk diurus. Apa yang saya lakukan tidak sebanding dengan pembayaran apa pun. Setelah perkenalan singkat, saya pergi. Arma tidak bisa berhenti melambaikan tangannya padaku ketika aku berjalan pergi.

Ketika saya menuju Berkut setelah meninggalkan keduanya, saya melihat bahwa bangunan dan toko di sekitar saya semakin berangsur-angsur semakin menarik. Setelah beberapa saat, saya akhirnya mencapai tujuan saya.

“Sial, tempat ini terlihat sangat mahal …” Bangunan formal yang terbuat dari batu bata membuatku merasa sedikit malu-malu. Itu seperti toko nama merek.

Saya tidak merasa seperti milik saya. Sepertinya mereka bahkan akan mengambil biaya masuk. Yah, tidak seperti ada penjaga atau apa pun. Mengetahui bahwa berdiri di sekitar tidak akan membawa saya ke mana pun, saya menarik napas panjang dan berjalan masuk.

Setelah melewati pintu megah, saya dengan cepat disambut oleh seorang wanita muda.

“Selamat datang di Berkut. Apakah ini pertama kalinya Anda ke sini, tuan? ”

“Ah iya. Belum pernah ke sini sebelumnya. ”

“Baiklah kalau begitu. Mungkinkah Anda memiliki sesuatu yang membuktikan kedudukan sosial Anda atau undangan yang memungkinkan Anda untuk berbelanja di sini? ”

Saya melihat. Tidak ada peluang pelanggan diizinkan, ya? Para bangsawan dan mereka yang diundang saja. Saya mengambil medali duke dan menunjukkannya kepada penjaga toko. Berbeda dengan pria dari toko sebelumnya, wanita itu tidak bingung sedikit pun dan hanya menundukkan kepalanya.

“Kalau begitu, semuanya baik-baik saja. Terima kasih banyak. Sekarang, untuk urusan apa kamu datang ke sini? ”

“Aku ingin melihat zirahmu yang terpesona.”

“Dimengerti. Silakan lewat sini. ” Aku mengikutinya ke salah satu sudut toko, di mana aku bertemu dengan berbagai macam baju besi, dari piring mengkilap dengan cahaya yang membingungkan sampai sarung tangan kulit yang tampak murahan yang sama sekali tidak tampak istimewa.

“Apakah semua ini terpesona?”

“Itu betul. Sebagai contoh, Perisai Cermin Perak ini terpesona untuk merefleksikan mantra ofensif, sementara Tantangan Kekuatan Demi-Dewa ini memiliki pesona peningkatan otot yang ditempatkan langsung di atasnya. ” … Yah, aku pasti bisa merasakan sihir datang dari mereka. Sekarang, kapan saya bisa memahami itu? Mungkin campur tangan Tuhan. Seharusnya tidak terlalu memikirkannya.

“Tuan, apa yang sebenarnya kamu cari?”

“Ah, sesuatu yang bukan logam … Pada dasarnya, armor itu ringan, namun tahan lama.”

“Kalau begitu … bisakah aku menyarankan jaket kulit ini? Enchanted untuk menahan bilah, nyala api dan kilat. ” Hmm … Kedengarannya bagus, tapi desainnya hanya … Kata lumpuh tidak mulai menutupi betapa mencoloknya itu. Juga, sulaman drakonik di bagian belakang hanya memalukan.

Tiba-tiba, saya melihat mantel putih tergantung di sudut toko. Itu adalah mantel panjang dengan bulu yang dipangkas di lengan dan kerah.

“Bagaimana dengan yang itu?” Kataku sambil menunjuk ke arah mantel yang kusadari.

“Itu terpesona dengan pisau, panas, dingin, dan resistensi serangan. Juga, itu memiliki resistensi yang sangat tinggi terhadap sihir ofensif, tapi ada sedikit masalah dengan itu … ”

“Apa itu?”

“Perlawanan terhadap sihir hanya bekerja untuk kedekatan sihir yang dimiliki pemakainya. Bukan hanya itu, tetapi itu membuat mereka mengalami kerusakan ganda terhadap pertalian yang tidak mereka miliki. ”

… Jadi, seseorang dengan afinitas Api akan sangat tahan terhadap api, tetapi jika dia tidak memiliki afinitas Angin, resistensi petir tidak hanya tidak akan efektif, tetapi juga membuatnya mengambil kerusakan ganda … Benar-benar bermata dua pedang. Itu akan berhasil jika pemakai bertarung melawan monster dari elemen yang sama, tetapi ketika mereka melampaui itu, risikonya terlalu besar …

Yah, tidak suka itu penting bagiku! Lagi pula, saya memiliki afinitas untuk semua elemen! Skor!

“Bolehkah saya mencobanya?”

“Lanjutkan.”

Saya mengambil mantel itu, memeriksa teksturnya, dan memakainya. Ukurannya pas. Saya mencoba bergerak sedikit, dan sepertinya tidak mengganggu mobilitas saya, juga tidak terasa sama sekali. Aku menyukainya.

“Berapa untuk yang ini?”

“Kami akan membuatnya murah dan menjualnya kepadamu seharga delapan koin emas.”

Masing-masing kira-kira sebesar koin lima ratus yen, dan memiliki ukiran sesuatu yang menyerupai singa. Dan itu setelah membuatnya murah? Sialan di dompet, jika Anda bertanya kepada saya … Mungkin adil, mengingat efeknya. Perasaan saya tentang nilai uang benar-benar dibengkokkan …

“Baiklah, aku akan mengambilnya. Ini bayarannya. ”

“Satu koin platinum, mengerti. Mohon tunggu sebentar di sini. ” Dia kembali ke konter dan kembali dengan nampan uang berisi dua koin emas. Saya mengambilnya, meletakkannya di dompet saya, dan berjalan menuju pintu keluar.

“Terima kasih banyak atas dukunganmu. Kami dengan sabar menunggu kunjungan Anda berikutnya! ” Dia menundukkan kepalanya dan melihatku pergi ketika aku meninggalkan Berkut.

Jadi, saya akhirnya mendapatkan baju besi yang bagus. Biaya saya lengan dan kaki, meskipun …

◇ ◇ ◇

Setelah membeli mantel itu, aku makan di restoran terdekat dan kembali mengunjungi toko sihir, Luca, yang kutinggalkan di Arma. Namun, baik dia maupun saudara perempuannya tidak ada di sana lagi.

Setelah melihat-lihat sebentar, saya membeli buku tentang sihir Null. Ketika sampai pada keenam elemen, orang biasanya membeli buku-buku dengan afinitas yang sesuai, mempelajari mantra, berlatih, dan menjadikannya milik mereka. Namun, sihir Null adalah unik untuk individu. Bukankah ada sesuatu yang aneh tentang buku seperti itu yang dijual?

Bahkan memiliki kamus yang mencantumkan semua mantra misterius yang pernah direkam di dunia ini. Dan, tentu saja, sebagian besar darinya adalah non-elemental. Itu adalah harta nyata bagi seseorang seperti saya.

Agak murah juga. Tapi itu hanya jelas. Bagaimanapun, itu tidak benar-benar dimaksudkan untuk mengajarkan sihir. Tidak akan terkejut jika ditulis dengan santai di pikiran.

Setelah itu, saya membeli suvenir untuk Mikha – sekotak kue yang bermacam-macam – dan kembali ke tempat saya seharusnya bertemu yang lain. Sudah mulai gelap.

“Ah, dia akhirnya ada di sini. Kamu terlalu lambat! ” Elze berkata, dengan jelas menegurku.

“Hah? Anda semua awal. Ini bahkan belum waktu yang kita sepakati. ” Ketiganya menunggu saya di penginapan, di sebelah gerobak kami, jelas mengangkut beban yang lebih besar dari sebelumnya. Seberapa banyak yang mereka beli?

“Oh? Ada apa dengan mantelnya, Touya? ” Elze berbicara dengan nada nakal dan mulai memeriksa pembelian saya.

“Ah, mantel ini terpesona. Itu menurunkan efek semua sihir ofensif … dan memberikan perlawanan terhadap serangan pedang, panas, dingin dan serangan. ”

“Perlawanan terhadap semua sihir ofensif? Wow … Berapa harganya? ”

“Delapan koin emas.”

“Delapan?! Kau telah dirusak— Tunggu, sebenarnya, mempertimbangkan efeknya, itu mungkin adil … ”Rupanya indera moneter Elze juga bukan yang terbaik.

Dengan kami semua akhirnya berkumpul, kami naik kereta dan berangkat. Yae mengambil kendali dan, karena kami sedikit kelebihan beban, saya memutuskan untuk duduk di sebelahnya.

Kita bisa menggunakan [Gerbang] untuk langsung kembali ke Reflet, tapi aku tidak ingin kita terlalu menonjol. Karena itu, kami memutuskan untuk menggunakannya setelah meninggalkan Ibukota Kerajaan.

Ketika pergi, kami bahkan tidak perlu menunjukkan medali saat kami melewati pos pemeriksaan lagi. Dengan santai naik kereta, aku menunggu sampai Ibu Kota tampak sangat jauh sebelum aku menyuruh Yae untuk berhenti.

“Apa yang akan kita lakukan di sini, Touya-dono?” Tidak mengerti tentang [Gerbang], Yae bertanya padaku dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Haruskah aku membidik salah satu jalan dekat kota, bukan kota itu sendiri?”

“Ya, itu lebih masuk akal.” Setelah mendengar konfirmasi Elze, aku membayangkan tempat di mana aku ingin muncul dan memusatkan sihirku.

“[Gerbang].” Sebuah pintu cahaya raksasa muncul di hadapan kami. Saya membentuknya kembali sehingga kereta bisa masuk.

“A-Apa ini, apa itu ?!”

“Benar, jalan, jalan.” Mengabaikan pandangan bingung Yae, aku bergegas membawanya untuk memindahkan gerobak melalui [Gerbang]. Begitu kami melewati portal, kami bertemu dengan pemandangan matahari sore yang tersembunyi di balik pegunungan di sebelah barat Reflet.

“Sihir ini sangat berguna … Aku tidak bisa cukup menekankannya!” Linze memproklamirkan.

“Lagipula, itu mengurangi perjalanan lima hari menjadi satu saat.”

“Sayang sekali kamu tidak bisa pergi ke tempat-tempat yang belum pernah kamu kunjungi sebelumnya, meskipun …”

“Akankah seseorang akhirnya memberitahuku apa yang terjadi di sini, kan ?!” Saat Yae kehilangan dirinya dalam kebingungan, kami kewalahan oleh kelegaan akhirnya bisa kembali ke rumah. Hari sudah gelap, jadi kami memutuskan untuk pergi melapor ke Zanac untuk besok.

Kami berhenti sebelum Bulan Perak dan berjalan untuk memberi tahu Micah tentang kepulangan kami. Sejelas kelihatannya, tempat itu tidak berubah sedikit pun. Lagi pula, setidaknya lima atau enam hari tidak lama. Namun, ada satu perubahan yang benar-benar menonjol.

“Selamat datang! Ya tinggal di sini? ” Orang yang menyapa kami dari belakang meja adalah seorang pria yang tampak tangguh dengan janggut merah.

Hah? Siapa ini?

“… Uhh, kami tinggal di sini … dan kami baru saja kembali dari pekerjaan …”

“Ahh, jadi kamu ada di sini sebelumnya, eh? Maaf, pertama kali ketemu semua. ”

“Umm, dimana Micah?”

“Hah? Anda sudah kembali? Anda benar-benar bekerja dengan cepat. ” Micah yang mengenakan celemek datang keluar dari dapur.

“Mikha … siapa pria ini?”

“Oh benar, kamu belum pernah bertemu dengannya, kan? Ini ayah saya. Tepat ketika Anda pergi, dia kembali dari restocking jarak jauh. ”

“Nama Dolan. Senang bertemu denganmu.”

“Saya melihat.” Dia mengulurkan tangannya, dan aku secara refleks membalas.

Yah, dia dan Mikha memang berbagi warna rambut. Dan sepertinya mereka mungkin berbagi banyak sifat karakter juga … Seperti kurangnya perawatan untuk detail kecil, untuk satu. Tapi jujur, aku senang dia tidak mewarisi wajahnya. Rupanya, Dolan keluar membeli rempah-rempah di tanah selatan. Sulit mendapatkan garam, merica, dan bumbu lain di tempat itu, jadi dia sering pergi dan membeli banyak – cukup untuk semua toko di sini.

“Ah, Tuan Dolan, bisakah Anda menyiapkan kamar untuk gadis ini di sini?”

“Ya, aku.”

Aku mendorong Yae dengan lembut di depan konter. Ketika dia melewati proses pendaftaran, kami mulai membawa barang-barang kami ke kamar kami. Elze ke kiri untuk mengembalikan gerobak.

“Oh, Mikha. Aku membelikanmu suvenir. ”

“Wow Terimakasih! Bagaimana modalnya? ”

“Itu sangat besar. Punya satu ton orang juga. ” Saya memberinya kue dan dengan bercanda memberinya pertanyaan langsung.

Bagaimanapun, kami meninggalkan tempat itu dengan cepat. Bahkan tidak menghabiskan sehari di sana. Saya selalu memiliki pilihan untuk pergi ke sana lagi dengan [Gerbang], jadi saya mempertimbangkan untuk melakukan kunjungan yang lebih tepat di waktu berikutnya.

Micah merayakan kembalinya kami dengan makan malam yang mengenyangkan. Kami semua makan banyak dari apa yang dia berikan kepada kami, tetapi tidak ada dari kami yang bisa memegang lilin untuk Yae, yang makan beberapa kali lebih banyak dari kami. Metabolismenya benar-benar sesuatu yang luar biasa. Bahkan Micah dan Dolan benar-benar kehilangan kata-kata.

Pada akhirnya, Yae adalah satu-satunya yang menambah biaya makanan untuk biaya penginapannya. Wajar saja, jika Anda bertanya kepada saya.