Bab 2 – Revolusi Hijau

Bagian 1

「──Dan? Apa yang Anda suruh untuk saya lakukan? Kamu sadis! 」

Agatha muncul saat istirahat berakhir. Wajahnya sangat merah seperti uap keluar dari kepalanya. Bibirnya cemberut dan dia mengarahkan tatapan berbahaya ke arah Baldr.

「Jangan panggil aku dengan sesuatu yang sangat memalukan sehingga orang lain akan salah paham!」

「Meskipun tadi malam saya memohon sambil menangis, Anda melakukannya 〇〇〇 dengan ×%%%, dan pada akhirnya Anda membuat saya mengenakan pakaian yang memalukan seolah-olah saya adalah boneka dandanan Anda dan membuat saya melakukannya △△△ ! 」

「B-imut ……」

Ekspresi marah Agatha yang barusan telah menghilang entah kemana dan sekarang pipinya memerah saat dia bertingkah gugup. Itu membuat Baldr tergila-gila padanya dari moe.

Celah ini adalah nilai sebenarnya dari Agatha! Banzai!

「Itu bukan salahku! Ut adalah kesalahan Agatha karena terlalu imut! 」

「Bisakah kalian berdua melakukan tindakan mesra kalian di tempat lain!」

「Hyaih!」

Rasanya adegan seperti ini juga terjadi tempo hari.

Augusto sudah muak dari lubuk hatinya dengan tindakan mesra yang dilakukan Baldr dan istrinya secara tidak sadar.

Dia sendiri mencintai Angelica dengan caranya sendiri, tetapi preferensinya adalah melakukannya dengan lebih gaya dan tidak bertingkah memalukan di depan orang lain.

Agatha terbatuk dan bertanya pada Baldr sekali lagi.

「Mengapa Anda memanggil saya ke sini?」

「Ada kebutuhan untuk menugaskan beberapa orang untuk mengurus logistik ke Nedras. Saya ingin bertanya kepada Anda seberapa besar birokrat negara kita dapat bertahan. 」

Dulu──meskipun belum lama ini, Baldr dan Augusto terus-menerus dipaksa melakukan pekerjaan yang melelahkan yang terus-menerus membuat mereka kurang tidur sebelum Agatha dan pengikut dari Antrim tiba.

Itu adalah kenangan gelap yang bahkan tidak ingin dia ingat lagi.

Tentu saja bukan hanya Baldr dan Augusto yang dipaksa melakukan pekerjaan yang melelahkan. Beberapa birokrat Trystovy saat itu juga dilecehkan untuk bekerja siang dan malam tanpa istirahat untuk mengimbangi tenaga yang sangat kurang. Jika mereka dipaksa untuk terus bekerja dengan kecepatan yang sama selama beberapa bulan lagi, kemungkinan administrasi Kerajaan Trystovy akan runtuh.

Situasi kritis itu telah diperbaiki secara drastis oleh para pengikut yang dibesarkan di bawah perawatan pribadi Agatha dan pelayanan yang mencolok dari orang yang paling disalahpahami di abad ini, Giloramo, yang diangkat menjadi menteri urusan dalam negeri.

Integritasnya yang tidak memiliki keinginan apapun dan evaluasi urusan kemanusiaannya yang tidak biasa yang tidak dipenuhi dengan kecemburuan terhadap bakat bawahannya adalah sesuatu yang berharga seperti benang laba-laba yang digantung ke neraka untuk bangsawan pangkat seorang bangsawan tua.

Berkat itu para birokrat yang baru direkrut memasuki keadaan tidak normal di mana keinginan mereka untuk bekerja beberapa kali lebih besar dibandingkan dengan era pangkat seorang bangsawan.

Agatha yang mengawasi pelatihan mereka. Yang ingin ditanyakan Baldr padanya adalah seberapa besar para birokrat itu tumbuh.

「Yah, entah bagaimana mereka akan bisa mengaturnya. Mereka dipenuhi dengan motivasi dan pertumbuhan mereka juga cepat. 」

Selain pembentukan organisasi birokrat, struktur pemerintahan daerah juga berkembang berdasarkan dukungan masyarakat yang luar biasa. Karena itu, pemerintahan Kerajaan Trystovy dengan cepat mendapatkan kembali kesehatannya.

Selain itu, harta terpendam yang ditinggalkan Valerie juga diinvestasikan untuk mendongkrak usahanya itu. Maka kerajaan itu mengalami gelombang kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Pemeliharaan infrastruktur yang telah hancur akibat perang saudara yang berkepanjangan, peningkatan distribusi barang karena Dowding Company dan pedagang Mulberry melakukan ekspansi ke pasar baru.

Tidak ada kekurangan pekerjaan yang perlu diisi. Tingkat pengangguran hampir mendekati nol.

Hasil pajak meningkat dan gaji para birokrat juga meningkat. Lingkaran positif ini bahkan membuat para mantan bangsawan pangkat seorang bangsawan memperbarui loyalitasnya kepada pangkat seorang bangsawan.

──Tentu saja, jumlah orang yang tersisih dari lingkaran positif semacam itu tidak sedikit. Itu adalah perkembangan alami bagi orang-orang seperti itu untuk membenci kerajaan.

「Itu sangat membantu. Kali ini saya ingin mempersiapkan berbagai hal sebelum kita memasuki pertempuran langsung. 」

「Tidak ada lagi kekhawatiran tentang ketertiban umum di dalam negeri, kan?」

Pada awal berdirinya negara, kekuatan tempur militer harus ditugaskan untuk menjaga ketertiban umum di dalam negeri, namun pemulihan yang cepat dari kerajaan telah meningkatkan ketertiban umum sehingga sekarang hanya jumlah minimum pasukan kepolisian yang dibutuhkan. untuk itu.

Berkat itu jumlah prajurit yang bisa digunakan seharusnya meningkat pesat.

「──Pertama, Kerajaan Nedras memiliki banyak penganut Gereja Europa. Dan kemudian Lagunitas-dono yang harus kita selamatkan adalah seorang beastman. 」

Berfokus hanya untuk memenangkan pertempuran di sini akan meninggalkan dampak negatif bagi strategi mereka melawan seluruh dunia ke depan.

Baldr ditunjuk oleh Gereja Europa sebagai musuh iman. Karena itu penduduk negara sekutu mereka menyaksikan setiap gerakan Baldr saat ini.

Di sini Baldr tidak boleh melakukan apapun yang akan meninggalkan kesan bahwa dia bertujuan untuk menaklukkan benua oleh ras beastman.

Bahkan orang-orang Eropa yang percaya di Kerajaan Mauricia saat ini hanya ditekan oleh Raja Welkin dengan paksa. Mereka mengandung faktor berbahaya yang berpotensi meledak kapan saja.

Sikap mereka berbeda dengan orang-orang Kerajaan Trystovy yang memandang Baldr sebagai mesias yang membebaskan mereka dari penindasan para bangsawan dan mendukungnya dengan sepenuh hati.

「Dengan kata lain, kami tidak dapat mendukung perlawanan secara terbuka?」

「Saya berhutang budi kepada Lagunitas-dono, tetapi saya tidak mungkin memprioritaskan mendukungnya.」

𝗲nu𝐦𝒶.id

Itu diperlukan untuk membantu perlawanan Kerajaan Nedras. Namun jika Baldr menyetujui permintaan mereka dan mengirim pasukannya, kemungkinan besar orang-orang Kerajaan Nedras akan menganggapnya sebagai invasi.

「──Saya mengerti, jadi perlu berkonsultasi dengan Antrim sedikit.」

Agatha langsung mengerti apa yang dimaksud Baldr dan menjawab seperti itu.

Dia tahu apa yang diinginkan Baldr darinya bahkan tanpa mendengar Baldr mengatakan kesimpulannya.

「Anda mengatakan bahwa kami tidak akan mendukung beastmen Nedras, tetapi penduduk Nedras.」

「Aku mencintaimu Agatha!」

Baldr sangat tersentuh oleh jawaban pengertian dari istri bijaknya dan memeluk erat tubuh mungil Agatha.

「Ya ampun! Meskipun perdana menteri juga ada di sini! 」

Dia tampak malu, tetapi dia tidak terlihat tidak puas seperti yang dia yakini orang lain. Agatha hanya meronta lemah sambil mendorong dada Baldr.

Meskipun dia melakukannya hanya untuk pertunjukan dan tidak ada tanda-tanda dia terlepas dari pelukan sama sekali. Itu berbicara tentang perasaan Agatha yang sebenarnya lebih jelas dari apa pun.

「Berapa lama ini akan berlanjut, saya bertanya-tanya ……」

「Kamu bisa melakukan hal yang sama dengan Angelica!」

「Sayangnya istri saya adalah tipe doggy berotot.」

Itu lucu dengan caranya sendiri, tapi Angelica pada dasarnya impulsif dan tidak menunjukkan celah seperti Agatha yang bertingkah tsundere seperti ini.

「Meski begitu, saya masih tidak bisa mempercayainya sampai sekarang. Saya telah melihat pertanian percobaan beberapa hari yang lalu, tetapi saya pikir saya sedang bermimpi pada saat itu. 」

「Antrim telah sepenuhnya beralih ke penanaman, jadi William-sama juga kesulitan untuk mengatasi kelebihannya.」

𝗲nu𝐦𝒶.id

Fufufu, Agatha terus tersenyum mempesona.

「Tidak perlu khawatir tentang harganya. Pertama-tama kami yang mengembangkannya, dan William-sama juga memahami itu. Ufufu …… 」

「Saya telah terkejut berkali-kali di sisi Yang Mulia, tetapi kejutan dari yang ini sangat hebat bahkan di antara mereka semua. Dunia akan berubah jika ini mulai menyebar dalam skala penuh. 」

Augusto melihat ke langit-langit dengan suara kaget.

Senjata bubuk mesiu, radio, produksi massal gula dan garam, dll. Semuanya merupakan penemuan hebat yang dapat mengubah zaman dengan sangat mudah, tetapi pengetahuan kali ini bahkan melampaui mereka.

「Tandan itu di Gereja Europa! Cobalah menentang manfaat duniawi ini jika Anda bisa! 」

Baldr mendengus bangga.

.

──Penemuan abad ini yang mengejutkan Augusto.

Itu adalah pemuliaan gandum yang selektif.

Konsep metode kawin pemisahan juga ada di Benua Aurelia ini.

Sejak manusia berpindah dari tahap berburu dan meramu ke bertani, mereka telah berulang kali mencoba-coba untuk menjamin panen yang baik.

Jika ada gandum yang menghasilkan panen lebih banyak, benih dari gandum itu akan digunakan untuk musim berikutnya. Jika ada gandum yang bisa dipanen lebih awal, gandum itu akan dijadikan benih. Sama halnya jika ada gandum yang tahan dingin.

Gandum yang tampaknya lebih unggul dari yang lain disortir, lalu orang menabur benih dari gandum itu dengan doa. Seperti umat manusia itu sedikit demi sedikit, benar-benar sedikit demi sedikit meningkatkan profitabilitas produk yang mereka hasilkan melalui banyak generasi.

Bahkan di Jepang, ada catatan tertinggal tentang berkumpulnya varietas mutasi dan varietas baru beras yang dikumpulkan pada zaman Kamakura.

Apa yang secara dramatis meningkatkan perkembangbiakan selektif yang mengandalkan kebetulan tersebut adalah peristiwa yang terjadi pada abad ke -19 berdasarkan apa yang diketahui Masaharu.

Tahun 1865, penemuan gemilang sejarah umat manusia ditemukan di Kekaisaran Austria yang diperintah oleh Habsburg House.

Itu yang disebut Hukum Mendel.

Karena konsep genetik yang digunakan untuk pertama kalinya dalam sejarah umat manusia, perkembangbiakan selektif memasuki tahap baru.

Ini adalah awal dari metode pemuliaan hibridisasi yang merupakan metode pemuliaan selektif utama sebelum teknik rekombinasi gen.

Saat ini belum ada konsep genetik di Benua Aurelia.

Di sini cheat tak tertandingi Masaharu meledak beraksi sekali lagi.

.

『Mereproduksi Nourin Juugou, itu hanya romansa!』 (TN: Nourin nomor sepuluh, Nourin sendiri berarti pertanian dan kehutanan)

“Apa? Apa seni juugou nourin ini? 』

Nourin Juugou yang disebutkan Masaharu adalah jenis gandum yang dibudidayakan di Jepang pada tahun 1935.

Itu adalah jenis yang dibudidayakan oleh ilmuwan pertanian prefektur Iwate, Inadzuka Gonjirou dengan mengawinkan Furutsu Daruma dan Turkey Red, jadi meskipun diberi nutrisi yang melimpah, gandum tidak akan tumbuh terlalu tinggi. Berkat itu tahan terhadap bencana seperti angin topan atau banjir, dan juga menghasilkan banyak hasil.

Sungguh peningkatan yang sangat inovatif bahwa meskipun gandum pada waktu itu memiliki tinggi rata-rata 120 cm, Nourin Juugou hanya memiliki tinggi sekitar 60 cm.

Namun, hasilnya dua kali lipat dari gandum biasa.

Ketika gandum yang terlalu tinggi menghasilkan hasilnya, ia akan jatuh ke tanah karena beratnya sendiri. Tetapi dengan Nourin Juugou yang memiliki tangkai yang kuat dan tinggi yang rendah, hal ini memungkinkan untuk mendorong gandum tumbuh banyak tanpa banyak rasa khawatir.

Di sisi lain, ia memiliki kelemahan yaitu lemah terhadap penyakit. Jadi sayangnya penyebarannya di Jepang berhenti hanya di wilayah tertentu.

Namun setelah Jepang kalah perang, Nourin Juugou ini dibawa ke Amerika. Di sana ia disilangkan dengan gandum Meksiko yang kuat melawan penyakit. Itu menghasilkan keturunan yang maha kuasa yang kuat melawan penyakit, menghasilkan banyak hasil, dan lebih jauh lagi sulit untuk runtuh karena beratnya sendiri. Jenis ini akhirnya menyebar ke seluruh dunia.

Ketika panen buruk yang parah terjadi di India dan Pakistan pada tahun 1960, ada kekhawatiran bahwa krisis pangan yang serius akan terjadi, tetapi jenis maha kuasa yang berasal dari Nourin Juugou menghasilkan panen yang luar biasa yang beberapa kali lebih besar dari jenis gandum lain dan berhasil. dalam menyelamatkan kedua negara dari krisis pangan.

Dari stabilitas dan jumlah panen yang disediakan, Profesor Borlaug yang merupakan penemunya dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian dan penemuannya dipuji sebagai revolusi hijau.

Bahkan dikatakan bahwa tanpa revolusi hijau ini, dunia tidak akan mampu menghadapi pertambahan penduduk di era sekarang.

Hanya sedikit orang yang tahu bahwa Nourin Juugou yang dibudidayakan di Jepang adalah induk dari gandum yang seperti mimpi.

Hampir semua jenis gandum yang saat ini digunakan di seluruh dunia adalah anak-anak Nourin Juugou hampir tanpa kecuali.

𝗲nu𝐦𝒶.id

Nah, tentang gandum pendek, jenis gandum seperti itu telah ditemukan di Kerajaan Nordland berdasarkan penyelidikan.

Dunia ini tidak tahu tentang Hukum Mendel. Wajar jika Masaharu bertujuan untuk mereproduksi Nourin Juugou, atau bahkan mungkin tipe yang maha kuasa di luarnya untuk mewujudkan revolusi hijau di Benua Aurelia ini.

Tentu saja itu tidak berjalan dengan baik sejak awal.

Jenis gandum di dunia ini tidak sepenuhnya sama seperti di bumi. Tanah dan cuaca juga tidak sepenuhnya sama.

Meski begitu keuntungan bisa kawin silang dengan berhipotesis bentuk dan alam yang akan diwariskan sangat bagus.

Dengan menggunakan koneksi Dowding Company secara penuh untuk mengumpulkan berbagai varietas dari seluruh dunia dan bereksperimen berulang kali, hasilnya adalah──.

Baldr telah menghabiskan hampir sepuluh tahun sejak masa kanak-kanaknya di Cornelius dan dua tahun yang lalu dia berhasil membudidayakan ras yang menyaingi Nourin Juugou.

Tahun ini ditingkatkan bahkan lebih tahan terhadap penyakit── trah ini diberi nama M-10 (Masaharu Ten) dan telah mulai digunakan.

Konon di Antrim, pemungut pajak yang diberangkatkan dari ibu kota itu membuka lebar mata dan pingsan saat melihat ladang gandum di sana.

Bagaimanapun, jumlah hasil yang sangat besar berarti bahwa sistem pajak mulai tahun depan dan seterusnya harus dipikirkan kembali dari bawah ke atas.

Itu tidak hanya mempengaruhi pajak.

Dalam sejarah manusia, masalah pangan selalu dikaitkan dengan masalah kependudukan.

Dulu, populasi di Jerman meledak ketika kentang dipopulerkan di sana. Jelas bahwa populasi akan meningkat di negara tempat gandum ini dipopulerkan.

Dengan kata lain pada akhirnya, penemuan gandum ini akan memberikan kekuatan kepada Trystovy dan negara-negara sekutunya dalam bentuk populasi dan suplai makanan yang luar biasa.

Dunia tanpa kelaparan. Dunia di mana orang bisa hidup berkelimpahan dengan surplus.

Di depan kenyataan seperti itu, seberapa besar pengaruh Gereja Eropa pada akhirnya dapat dipertahankan?

Dengan ini berlalunya waktu tidak akan membawa manfaat lagi sama sekali bagi gereja dan Kerajaan Penjawab. Justru kerugian mereka akan lebih besar.

Mereka tidak punya cara lain untuk bertahan hidup sekarang selain memenangkan perang besar dalam waktu dekat dan merebut produk pengetahuan Baldr sebagai buah dari usaha mereka.

Baldr cukup tahu tentang dampak yang akan ditimbulkan oleh jenis gandum baru ini.

Kerajaan Nedras akan menjadi kasus ujian pertama.

Taktik baru yang akan mereformasi struktur penguasa benua itu sendiri akan mulai berlaku.

.

Bagian 2

Di dalam Kerajaan Mauricia, mereka yang mengetahui membicarakan tentang rumor jumlah hasil yang luar biasa dari jenis gandum baru yang misterius di Antrim.

Orang normal mana pun tidak akan percaya bahkan jika mereka tiba-tiba diberitahu bahwa jumlah produksi gandum telah digandakan.

Namun kali ini rumor yang beredar adalah Antrim. Meskipun saat ini adalah wilayah mantan pangeran William, tidak ada seorang pun yang tidak tahu bahwa mantan pemilik wilayah tersebut adalah Raja Trystovy Baldr.

Jika itu dia, maka mungkin kejadian ajaib seperti itu mungkin terjadi?

Baldr telah meninggalkan prestasi yang cukup membuat orang berharap seperti itu.

Sumbat tidak bisa dipasang di mulut manusia. Seseorang yang berkata 「Saya melihat ladang gandum di mana-mana」 muncul, lalu seseorang yang mengatakan 「Gunung gandum diangkut ke Trystovy」 muncul. Pada akhirnya rumor itu pun sampai ke telinga Duke Adolf Richmond.

Mendengar rumor tersebut, Adolf merasa akhirnya paham dengan cerita aneh yang didengarnya tempo hari.

Itu adalah cerita yang sedang dibahas para pemungut pajak tentang perubahan tarif pajak untuk tahun depan.

𝗲nu𝐦𝒶.id

Awalnya Adolf mengira itu adalah cerita yang aneh.

Namun sekarang dia mengerti. Jika hasil panen gandum menjadi dua kali lipat, mereka tidak mungkin bisa mempertahankan tarif pajak sama seperti sebelumnya.

Pada dasarnya tiga puluh persen dari panen biji-bijian akan diberikan kepada tuan feodal, sementara sepuluh persen akan diberikan kepada kerajaan sebagai pajak. Jika jumlah panen digandakan, pendapatan tuan feodal akan menjadi terlalu besar jika tarif pajak dijaga tetap sama.

Wajar jika para pemungut pajak panik.

「──Ini tidak lucu.」

Itu berarti memperkuat keuangan para tuan feodal. Itu juga berarti pembatasan relatif terhadap otoritas bangsawan birokrat yang dipimpin Adolf.

Akan merepotkan jika tuan feodal tumbuh lebih kuat ke tingkat di mana mereka berani untuk tidak mendengarkan instruksi dari ibukota, seperti pengkhianat Duke Beaufort.

Tidak masalah meskipun pihak lain di sini adalah William, mantan bangsawan.

“Kotoran! Dia seharusnya mati diam-diam di Trystovy! 」

Adolf dengan egois mengutuk ketidakmampuan gereja dengan upaya pembunuhan raja yang gagal di Trystovy.

Ketika Adolf mengetahui kegagalan pembunuhan Welkin, dia dengan cepat memutuskan jalan keluarnya.

Dia membuang semua bukti dengan menangkap dan mengeksekusi Uskup Bodin yang berada di bawah perlindungannya di wilayahnya dengan tuduhan berkolusi dengan Gereja Europa.

Pertama-tama para pembunuh diorganisir di bawah instruksi gereja. Selama Adolf menyembunyikan hubungannya dengan Bodin, tidak akan ada lagi bukti kejahatan Adolf.

Dengan itu Adolf berhasil menghindari hukuman meskipun dia masih akan sangat diragukan.

Tapi, penurunan otoritas Adolf semakin jauh karena dia ditempatkan di bawah kecurigaan tersebut.

Sebaliknya di dalam istana, kehadiran mantan pangeran William yang menjadi penguasa feodal Antrim dan kakak laki-lakinya Edward semakin besar.

Dulu Antrim tidak lebih dari daerah pedesaan di pedesaan, tapi sekarang menjadi tanah kaya yang luar biasa bahkan di dalam Kerajaan Mauricia. Dan sekarang ini milik William.

Adapun Edward, ia dianggap sebagai Duke Edinburg berikutnya sebagai anak angkat perdana menteri Harold.

Keduanya dianggap sebagai eksistensi sepele yang tidak akan berarti banyak ketika mereka masih pangeran.

William bertujuan untuk mencapai kesuksesan sebagai kesatria, dan Edward sendiri tidak percaya diri dengan bakatnya sendiri. Awalnya dia bahkan menolak diadopsi oleh Harold.

Ada juga bagaimana Welkin adalah seorang penguasa yang ulung, karena itulah putra-putranya termasuk putra sulung Richard dianggap biasa-biasa saja.

Namun pertumbuhan seorang pria terkadang menakutkan.

William yang memperoleh Baldr sebagai teman dekat sekarang melakukan negosiasi dan tawar-menawar yang bahkan bisa membuat malu politisi licik lainnya. Dan kemudian bahkan Edward mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk memperluas faksi sendiri mulai dari keluarga istrinya Count Ainsworth House.

Hingga saat ini Harold masih pasif dalam memperluas fraksinya sendiri karena dia memegang kepercayaan yang dalam dari raja. Bagi Adolf, tidak terduga bahwa dia sekarang membiarkan putra angkatnya Edward melakukan hal yang sebaliknya.

Edward lebih rendah dari kemampuan William yang bijaksana, tetapi dia adalah orang yang sangat populer di masyarakat kelas atas karena kepribadiannya yang baik sebagai seseorang yang biasa-biasa saja.

Ada juga banyak putri bangsawan yang berusaha mendapatkan hatinya. Dikatakan bahwa banyak wanita meneteskan air mata ketika putri Ainsworth House mengumumkan pertunangannya dengannya.

Kedua mantan pangeran yang telah menjadi bangsawan agung itu sekarang semakin memperbesar pengaruhnya dari hari ke hari sebagai dua roda yang menopang putra mahkota Richard.

Pada tingkat ini bahkan mungkin sepuluh sistem bangsawan agung itu sendiri akan terguncang.

Sangat sulit untuk memotong kekuatan keluarga kerajaan sekarang.

Meskipun Welkin dan Adolf sama-sama bertujuan untuk membentuk pemerintahan otoriter terpusat, kediktatoran oleh raja absolut alih-alih sistem parlementer kelompok oleh birokrat akan menjadi kebalikan dari cita-cita Adolf.

Kerajaan Haurelia telah dikalahkan, Duke Beaufort tersingkir. Dari sana dia bisa mendapatkan otoritas yang sangat besar dalam waktu dekat.

Pensiunnya Welkin dan Harold yang akan datang akan menjadi kesempatan sempurna untuk itu. Dia percaya itu, namun kenyataannya jauh dari keinginan Adolf.

Karena penobatan Baldr sebagai raja Trystovy, hubungan erat antara Kerajaan Trystovy dan Kerajaan Maurica semakin kuat.

𝗲nu𝐦𝒶.id

Hal terburuk di sini adalah bahwa raja berikutnya Richard mengambil inisiatif untuk terus maju dengan mengintegrasikan ekonomi negara-negara sekutu termasuk Trystovy menjadi satu.

Saat ini kendali kepentingan ekonomi kerajaan direnggut dari birokrat oleh keluarga kerajaan dan diplomat internasional.

「Hal-hal tidak dapat berlanjut seperti ini …… dengan kecepatan seperti ini」

Akan menjadi rencana yang buruk untuk membunuh Welkin pada saat ini.

Jika pembunuhan terjadi di Mauricia, negara harus mengerahkan semua upaya untuk mencari pembunuh untuk melindungi kehormatannya. Alford juga masih dicurigai bahkan setelah dia berurusan dengan Bodin.

Lebih jauh lagi jika dia memohon ketidaksenangan Richard yang akan menjadi raja baru saat itu, dia mungkin menerima perlakuan dingin selama puluhan tahun.

「──Yang Mulia, mohon maafkan saya.」

「Apa itu, Seeleys?」

Kepala pelayan tuanya yang tepercaya, Seeleys, mengunjunginya ketika itu bahkan belum waktunya makan. Pasti ada alasan untuk itu.

Pria ini seharusnya memiliki wajah poker yang bagus, tetapi sekarang dia terlihat agak bingung. Itu aneh.

「Seseorang yang mengaku berasal dari gereja mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu yang ingin dia sampaikan kepada Yang Mulia.」

“Apa-?”

Jika pikiran Adolf dalam keadaan tenang seperti biasanya, dia akan segera memerintahkan Seeleys untuk mengusir pria itu.

Dia sudah dicurigai sekarang, jadi risiko berhubungan dengan seseorang dari gereja terlalu tinggi.

Meskipun tidak ada bukti percobaan pembunuhan, jika dia ketahuan berkomunikasi dengan gereja secara diam-diam saat ini, bahkan jika dia tidak akan dihukum kemungkinan kehilangan posisinya cukup tinggi.

Adolf diam-diam berpikir sejenak, meski begitu ia memilih untuk bertemu dengan pria tersebut.

𝗲nu𝐦𝒶.id

「──Saya tidak bisa bertemu dengannya di sini sekarang. Katakan padanya untuk kembali hari lain tanpa membiarkan orang lain mengetahuinya. 」

.

Bagian 3

Adolf bertemu dengan utusan gereja dua hari kemudian di barak yang saat ini tidak digunakan yang terletak di pinggiran wilayahnya.

Pemilihan lokasi ini menunjukkan ketidaknyamanan yang secara tidak sadar dirasakan Adolf.

Biasanya dia tidak akan datang secara langsung dan menyerahkannya kepada Seeleys sepenuhnya. Pertama-tama, dia juga tidak akan terburu-buru menemui pembawa pesan hanya dalam dua hari.

「Nama saya Crassus dari departemen tugas khusus Gereja Eropa.」

Pasukan korektif khusus gereja telah menerima kerusakan serius yang belum pernah terjadi sebelumnya. Selain itu sekarang gereja sedang dalam persiapan untuk menghadapi Kerajaan Trystovy dalam perang habis-habisan, jadi gereja sedang mengatur ulang organisasi dan baru mendirikan departemen tugas khusus ini.

Ukuran dan anggaran organisasi juga jauh lebih kecil dibandingkan dengan pasukan korektif khusus di masa lalu.

Organisasi itu terdiri dari orang-orang dengan pangkat rendah tetapi loyalitas tinggi. Mereka diam-diam bermanuver untuk mengkonsolidasikan orang-orang percaya Europa di berbagai negara di belakang layar.

Wakil pemimpin operasi mereka di Kerajaan Mauricia adalah pria bernama Crassus ini.

「Saya Duke Adolf Richmond. Anda sadar bahwa awalnya saya seharusnya menangkap Anda segera dan membuat Anda mengakui apa yang Anda rencanakan ya? 」

「Tentu saja, saya berterima kasih atas keringanan Yang Mulia.」

Crassus tidak terguncang sedikit pun dan hanya menundukkan kepalanya sedikit. Adolf menyadari ini bukanlah seseorang yang bisa dia ancam.

Inilah sebabnya mengapa orang fanatik sulit dikendalikan.

「──Dan? Anda tidak datang ke sini hanya untuk memberi salam bukan? 」

「Saya percaya bahwa kami berbagi minat tertentu satu sama lain, tetapi apa pendapat Yang Mulia tentang hal itu?」

Adolf ragu-ragu bagaimana menjawab pertanyaan Crassus.

Persis seperti yang dia katakan, tapi akan sangat merepotkan untuk mengakuinya. Selain itu Adolf telah memotong Uskup Bodin untuk melindungi dirinya sendiri.

Selain itu apa artinya menanyakan hal seperti itu padanya.

「Rumah Richmond saya terlalu besar sehingga kami berbagi banyak minat dengan banyak pihak.」

「Kalau begitu izinkan saya untuk bertanya, bagaimana hal itu akan memengaruhi minat Yang Mulia jika Duke William Antrim menjadi perdana menteri?」

「──Lelucon itu tidak terdengar lucu sama sekali.」

Harold juga masih cukup muda saat diangkat sebagai perdana menteri, tapi seperti yang diharapkan William masih terlalu muda. Dia adalah seorang pangeran yang tinggal di istana sepanjang waktu dan baru menjadi seorang adipati belum lama ini. Tidak ada yang akan mengenalinya sebagai perdana menteri.

Adolf hampir merasa kecewa karena berpikir bahwa bahkan gereja tidak dapat diandalkan jika analisis mereka bodoh seperti ini,

「Apakah aneh di Kerajaan Mauricia bagi orang yang memegang otoritas nyata untuk dipercayakan tanggung jawab sebagai perdana menteri? Yang Mulia putra mahkota sudah membuat rencana untuk itu. 」

𝗲nu𝐦𝒶.id

「Otoritas apa yang mungkin dimiliki anak muda seperti dia?」

Meskipun William adalah mantan pangeran, jabatan perdana menteri juga memegang peran mengoordinasikan faksi-faksi di dalam negeri. Itu bukanlah sebuah pos yang dapat dipenuhi hanya dengan bergantung pada bakat. Itu adalah fakta yang jelas seperti yang bisa dilihat bagaimana bahkan Harold tidak dapat menampilkan kemampuannya secara penuh selama perang dengan Haurelia ketika dia diangkat di awal.

Keterampilan seorang veteran dan koneksi dengan setiap faksi, dan kemudian otoritas yang tak tergoyahkan tidak peduli siapa yang dia hadapi. Hanya dengan memiliki semua faktor tersebut, seseorang bisa menjadi perdana menteri yang merupakan pilar sentral pemerintahan.

Jika seseorang seperti William menjadi perdana menteri, urusan dalam negeri Kerajaan Mauricia akan segera jatuh ke dalam kekacauan yang tidak bisa ditenangkan.

「Jika itu Yang Mulia, Anda harus sadar bahwa persahabatan dan dukungan raja Trystovy lebih dari cukup untuk membalikkan struktur kekuasaan yang ada.」

「Muh ……」

Adolf merasa gentar dengan kata-kata percaya diri Crassus yang muncul di bagian yang sakit.

Sebagian dari bangsawan birokrat juga sudah beralih ke faksi Edward.

William masih belum secara proaktif membentuk faksi sendiri, tetapi ada kemungkinan bahwa perluasan proaktif Edward dari fraksinya adalah untuk membantu William.

「Sehubungan dengan kekuatan militer yang tak tertandingi, raja Trystovy telah menghasilkan hasil yang tidak memungkinkan siapa pun untuk mengabaikannya lagi. Jika dia juga memahami hegemoni ekonomi di atas itu, maka bahkan negara besar seperti Mauricia tidak akan bisa menghindar dari berubah menjadi negara bawahan. Mohon pertimbangkan itu. 」

Negara-negara besar seperti Trystovy, Mauricia, Nordland, Gartlake, dan Sanjuan membentuk sistem kelompok di mana mereka semua setara tidak lebih dari dongeng, kata Crassus.

Jelas sekali bahwa suatu hari semua negara harus selalu memperhatikan keinginan Trystovy sebagai negara yang memiliki kekuatan yang menonjol di atas yang lain.

Adolf pun memiliki pendapat yang sama tentang itu.

Tidak ada persahabatan sejati antar negara. Setiap negara memiliki rakyatnya sendiri yang harus mereka lindungi. Tidak mungkin mereka bisa diam saja ketika negara lain memasukkan tangan mereka ke dalam dompet mereka.

Itu adalah betapa di luar kebiasaan struktur yang dibentuk Baldr dan Richard dan yang lainnya.

「Saya pikir posisi saya masih akan lebih baik dilayani dalam sistem seperti itu daripada di dunia yang disatukan oleh gereja dan Kerajaan Penjawab.」

「Saya ingin tahu apakah itu akan benar pada akhirnya. Maafkan kekurangajaran saya karena mengatakan ini tetapi, saya pikir dunia seperti itu akan menjadi tempat yang sangat sulit bagi para bangsawan untuk tinggal. 」

「Nuu ……」

Adolf juga menyimpan kekhawatiran tentang itu.

Adolf tidak berpikiran sempit sehingga dia ingin menghancurkan kebangkitan rakyat jelata, meskipun demikian menurutnya kemajuan rakyat jelata harus berhenti paling banyak pada tingkat posisi manajerial menengah.

Tapi Baldr berbeda.

𝗲nu𝐦𝒶.id

Bagaimana jika Richard juga mengikuti jejak Baldr? Bukankah akan datang zaman dimana bangsawan besar dijadikan cahaya? Dia tidak bisa menghapus keraguan seperti itu.

Crassus terus mendorong kekhawatiran Adolf itu.

「Apakah Yang Mulia dapat membayangkan beberapa tahun yang lalu bahwa Perusahaan Dowding akan tumbuh hingga gelar ini? Siapa di dunia ini yang dapat memaksa Dowding Group untuk patuh seperti di masa lalu? 」

Dowding Group adalah murni organisasi sipil yang berfokus pada menghasilkan uang. Tapi sekarang bahkan bangsawan bergengsi tidak bisa sembarangan berkomentar kepada mereka karena mereka khawatir akan menyebabkan skandal internasional dengan negara lain. Crassus menunjuk pada kenyataan itu.

Meskipun perdana menteri dan selir Baldr terkait dengan grup tersebut, asal perusahaan masih tidak lebih dari orang biasa. Namun pada kenyataannya mayoritas bangsawan sudah tidak dapat berdiri atas dasar kesetaraan melawan kelompok tersebut.

Aliran ini mungkin bisa lebih cepat lagi, tetapi tidak mungkin aliran ini mundur kembali.

Mengikuti arus yang dibuat Baldr berarti setuju dengannya. Apakah Adolf mampu melakukannya pada akhirnya?

Menerima tatapan Crassus, Adolf nyaris tidak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan hinaan kepadanya.

Dunia ini tidak akan terlalu keras jika ada yang diizinkan untuk berbicara jujur ​​tentang apa yang tidak mereka sukai.

Bahkan seorang bangsawan besar seperti Adolf menemukan ada banyak hal di dunia ini yang tidak berjalan sesuai keinginannya.

「Mereka seperti rumah kartu yang akan segera hancur saat mereka kehilangan perlindungan raja. Bukan kekuatan mereka sendiri yang membuat mereka datang sejauh mereka. 」

Raja Trystovy dan Putra Mahkota Richard masih sangat muda. Apakah Yang Mulia benar-benar akan menunggu sampai mereka kehilangan perlindungan raja? 」

「Tidak mungkin administrasi pemerintah berjalan lancar tanpa kerja sama kami para bangsawan. Ada begitu banyak peluang untuk kembali lagi di masa depan. 」

「Akan lebih bagus jika itu benar.」

Namun sayangnya hal itu tidak akan pernah terjadi. Dunia akan digerakkan bukan oleh hukum dan iman, tetapi oleh uang dan pengetahuan.

Itulah alasan mengapa paus menganggap Baldr sebagai musuh bebuyutan yang tidak mungkin dibiarkan hidup.

「──Tapi pada tingkat ini bahkan tanpa menunggu setengah tahun, mayoritas bangsawan akan terserap ke dalam faksi mantan pangeran. Saya pikir yang mulia akan dipaksa untuk menundukkan kepala Anda di hadapan rakyat jelata dalam hal itu. 」

「Saya tidak bisa berpura-pura tidak mendengar itu.」

Dia tidak akan mengatakannya dengan lantang, tetapi Adolf merasa tidak nyaman dengan kerangka waktu setengah tahun yang disebutkan Crassus.

Akan lebih bagus jika itu hanya provokasi. Namun itu adalah cerita yang berbeda karena ada cukup alasan baginya untuk berpikir bahwa hal itu mungkin saja terjadi.

Jika situasi seperti itu mendekat──.

「Berita itu seharusnya sampai ke telinga Yang Mulia. Jenis gandum yang benar-benar baru menunjukkan hasil di wilayah Duke Antrim. 」

「──Saya mendengar bahwa panen di sana telah meningkat dari sebelumnya.」

Kenyataannya itu bukan hanya peningkatan belaka, tapi kelipatannya yang akan menjungkirbalikkan bahkan sistem perpajakan negara ini dari dasarnya. Tapi Adolf tidak terlalu ceroboh untuk memberitahu Crassus tentang hal itu.

Namun kata-kata berikutnya dari Crassus jauh melampaui harapan Adolf.

「Gereja telah memahami bahwa gandum ini adalah gandum impian yang kuat melawan penyakit dan kekeringan, dan selanjutnya menghasilkan tiga kali lipat dari jumlah aslinya.」

「Fantasi macam apa yang kamu ceritakan!」

Mau bagaimana lagi Adolf mengamuk seperti ini.

Mengklaim bahwa tangan manusia telah menciptakan gandum yang seperti mimpi tidak berbeda dengan dewa yang mengejek.

Sampai sekarang rakyat jelata telah memberikan semua yang mereka miliki saat mandi dengan keringat, mengumpulkan tenaga kerja untuk pekerjaan, dan hidup berurutan dengan bahaya kelaparan. Tapi apa gunanya semua kesulitan mereka sampai sekarang di depan omong kosong ini?

Tentu saja Adolf mengerti bahwa gandum seperti itu sangat bagus. Dia mengerti bahwa itu akan berguna.

Meski begitu dia tidak bisa menerimanya karena frustrasinya terhadap Baldr. Apa yang dilakukan pria itu terlalu abnormal.

Adolf diserang oleh rasa bahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya sehingga mungkin tradisi yang selama ini melindungi dan membesarkan para bangsawan sampai sekarang akan dianggap sebagai sesuatu yang merugikan dan disingkirkan.

「Harga gandum akan turun jika hasil panen meningkat. Tetapi bahkan mengetahui itu, jumlah bangsawan yang ingin mendapatkan gandum seperti mimpi ini tidak akan ada habisnya. 」

「Tidak, mungkin …… apakah kamu mengatakan bahwa sudah ada orang yang menundukkan kepala mereka ke William-sama?」

Kedengarannya mungkin.

Aku akan meninggalkan faksi ku jadi tolong bagikan bibit gandum dengan wilayah ku, bangsawan dengan kesetiaan rendah ada dalam jumlah yang cukup banyak.

「Suatu hari, lebih dari setengah dari sepuluh bangsawan besar termasuk Marquis Randolph akan menempatkan diri mereka di bawah perlindungan Duke Edinburgh dan Duke Antrim.」

「Maka tidak akan ada gunanya keberadaan sepuluh bangsawan agung seperti itu!」

Benar-benar tindakan bodoh yang bahkan surga tidak akan memaafkan. Setidaknya Adolf melihatnya seperti itu.

Sejak Kerajaan Mauricia didirikan, sepuluh bangsawan agung terus menjadi pusat negara untuk mencegah raja menjadi liar dan untuk melindungi kerajaan dari musuh luar sebagai bentengnya.

Dia percaya bahwa cara menjadi sepuluh bangsawan agung tidak mungkin dibatalkan bahkan oleh seorang pangeran.

Akan berbeda masalah jika Alford yang dekat dengan Baldr, tetapi yang mengejutkan bahwa ada juga sepuluh bangsawan besar lainnya yang mengibas-ngibaskan ekor mereka ke arah mantan pangeran.

「──Saya tidak akan berbelas kasihan jika Anda mencoba menipu Duke Adolf Richmond ini.」

「Saya bersumpah demi nama besar Europa bahwa saya mengatakan yang sebenarnya. Penganut agama kami tersebar jauh dan luas di seluruh benua. Bahkan Antrim tidak terkecuali. 」

Crassus menjawab dengan percaya diri, tapi di dalam hatinya dia sebenarnya tidak percaya diri seperti yang terlihat.

Banyak orang biasa di sekitar William dan Baldr memiliki kesetiaan yang melampaui keyakinan mereka. Sangat sulit untuk menarik informasi dari mereka.

Sebaliknya, mereka dapat mengekstraksi informasi sebanyak yang mereka suka tentang situasi internal bangsawan yang menindas rakyat mereka setiap hari.

Informasi tentang bangsawan miskin dan bangsawan yang kepentingannya direbut oleh Perusahaan Dowding dan dengan senang hati mengibaskan ekornya ke perusahaan juga sepenuhnya dalam genggaman gereja.

Ini mungkin terdengar aneh, tetapi pertama-tama jika Adolf sendiri tidak berada dalam konfrontasi politik melawan William dan Edward, dia akan menjadi orang pertama yang beralih ke faksi mereka.

Adolf telah kehilangan ketenangannya karena amarah dan kegelisahan sampai pada tingkat yang bahkan dia tidak bisa menyadarinya.

「Bukan itu saja. Yang Mulia juga tahu tentang tembakau kan? 」

「Aah, benda itu datang dari negara asing selatan ya.」

Tanaman tembakau yang diperoleh dari Pulau Mahieule, pulau besar yang terletak di sebelah selatan Kerajaan Sanjuan itu dengan cepat menyebar tidak hanya di Kerajaan Sanjuan, tetapi juga di kalangan masyarakat bangsawan di Kerajaan Mauricia.

Adolf tidak bisa menyukai benda berasap itu, tetapi dia tahu bahwa putranya, August, menyukainya dan menghisapnya.

Dari apa yang dikatakan istrinya, sepertinya ada tanda bahwa itu juga mendapatkan popularitas di kalangan wanita bangsawan.

「Grup Dowding-lah yang mengedarkan tembakau itu sebagai komoditas. Lebih jauh lagi, tembakau memiliki sifat adiktif. Dari sini pasti akan ada orang yang tidak akan bisa melepaskannya. 」

「──Apakah kamu mengatakan bahwa benda itu adalah narkotika?」

「Ketagihannya lemah dan juga tidak ada laporan kerusakan kesehatan darinya, tetapi untuk baik atau buruk para bangsawan tidak baik untuk mengendalikan diri mereka sendiri terhadap sifat buruk tersebut.」

「Anda mengatakan sesuatu yang memalukan di sana.」

Tapi itu fakta. Jika Adolf mencabut produk perawatan dan kosmetik berkualitas Dowding Group pada saat ini, dia akan mengubah semua wanita di istana kekaisaran menjadi musuhnya.

Manusia peka kehilangan kenyamanan yang pernah mereka dapatkan. Itu semua lebih benar ketika berbicara tentang mulia.

「Para bangsawan sudah tidak bisa berpisah dengan tembakau sebagai kesenangan. Yang lebih bermasalah lagi adalah area produksi tembakau ini terletak di Malaga Kerajaan Sanjuan dan Edinburg Kerajaan Mauricia. 」

“Sejak kapan……! Terlebih lagi Edinburg yang kamu katakan!? 」

Jika Crassus mengatakan Antrim maka Adolf masih bisa mengerti. Namun jika lokasinya berada di Edinburg yang diwarisi oleh Edward, itu berarti rencana untuk ini telah digambar dengan cermat sejak lama.

Itulah satu-satunya penjelasan mengapa penanaman tembakau dilakukan di Edinburg. Meskipun pada awalnya salah satu alasannya juga karena kemampuan Antrim untuk berkembang akan segera mencapai batasnya.

Pada tingkat ini, otoritas mantan pangeran akan semakin menguat.

Richard yang akan menjadi raja baru juga akan senang jika saudara-saudaranya yang telah mencapai tingkat pengaruh seperti itu menjadi pengikutnya. Dalam hal ini dia tidak akan berpikir untuk menghargai dan memberikan posisi penting kepada orang tua dari sepuluh bangsawan agung yang sulit ditangani.

Seberapa banyak dari ini yang telah direncanakan? Apakah ini pekerjaan Welkin? Atau mungkin Baldr?

「Grup Dowding akan mengatur ekonomi sementara mantan pangeran akan mendukung raja baru sebagai faksi terbesar di negara ini. Pada akhirnya, akankah ada tempat untuk Duke Richmond dan bangsawan birokrat di sana? 」

──Tentu saja tidak akan ada.

Aturan otoriter terpusat yang dikendalikan oleh birokrat yang dicari Adolf, dan aturan otoriter terpusat oleh otokrasi raja yang dicari Welkin dan Richard tidak sesuai satu sama lain sejak awal.

Sampai saat ini kedua belah pihak hanya bekerja sama untuk menentang desentralisasi kekuasaan di antara bangsawan bangsawan feodal.

Dan sekarang mereka berada dalam perselisihan politik untuk memutuskan siapa yang akan memegang kepemimpinan dalam sistem. Tapi kemungkinan besar Adolf dan bangsawan birokrat yang dikalahkan.

「──Tetapi untungnya, sebuah perusahaan yang dipengaruhi oleh kami dipercayakan sebagai perantara oleh Dowding Group.」

「Bagaimana dengan itu?」

Crassus terkekeh.

Ini adalah tujuannya sejak awal. Hal-hal tentang mantan pangeran semuanya adalah kebenaran, tetapi mereka diberitahu kepada Adolf hanya untuk membangkitkan rasa bahayanya.

「Sejumlah besar gandum dikirim dari Antrim ke Trystovy. Harga gandum di negara ini tidak banyak berubah karena itu. 」

「Hmph, meskipun keadaan keuangan mereka pasti mengerikan karena perang saudara」

「Mengesampingkan negara itu sendiri, masih ada Grup Dowding dan Mulberry yang berdiri di belakang mereka, jadi mereka tidak kekurangan dana.」

「Pada akhirnya harga diri seorang putra dari hitungan pedesaan hanya pada tingkat itu! Saya bertanya bagaimana dengan itu? 」

Meski memiliki dana yang melimpah, namun menerima pinjaman dari pedagang sipil seperti Dowding Group dan Mulberry dalam jumlah besar berbahaya. Itu adalah tindakan negara yang hancur yang mungkin menyebabkan ekonomi negara dibajak.

Namun Adolf tidak mungkin membayangkan bahwa Dowding Group dan Mulberry yang berhutang budi kepadanya berkat pembuatan garam, pembukaan kembali tambang, cetak biru kapal, pengumpulan informasi melalui radio, dll.

Bagaimanapun, Baldr dan William telah menjadi teman sumpah sejak awal. Bukan hal yang aneh bagi William untuk mengekspor gandum ke Baldr.

「Bahkan jika harganya hanya seperempat dari harga di dalam negeri?」

「Tidak mungkin …… tidak peduli seberapa ajaib gandum itu, tidak mungkin harga itu akan menghasilkan keuntungan apa pun ……」

「Itu sebabnya, mereka sama sekali tidak memikirkan untung. Itu adalah kisah yang mengharukan, tetapi bukankah penjualan biji-bijian ke negara lain harus diatur sedemikian rupa sehingga tidak banyak menguntungkan negara asing? 」

“Ya! Betul sekali! Persis!”

Harga gabah termasuk gandum yang merupakan makanan pokok akan berfluktuasi karena panen yang melimpah atau panen yang buruk, namun pada saat yang sama juga menjadi komoditas yang strategis.

Di Benua Aurelia yang kondisi pangannya tidak melimpah seperti Jepang modern, kebijakan pangan merupakan masalah penting yang harus diatur oleh negara.

Oleh karena itu pengendalian harga diterapkan untuk ditetapkan pada kisaran tertentu. Jika William mengekspor gandum dengan harga keempat dari harga pasar, berarti melanggar aturan harga tersebut.

Seperti yang diharapkan William tidak akan kehilangan posisinya hanya karena kesalahan tingkat itu, tetapi itu harus memungkinkan untuk membuat dampak menggunakan ini agar birokrat mendapatkan kembali hak mereka untuk berbicara tentang masalah gandum.

「──Apa yang kamu inginkan?」

Meskipun dia sudah terpojok, dia tidak bisa menyerahkan dirinya pada kehancuran.

Masalah terbesar pada akhirnya adalah apa yang gereja akan tuntut darinya di sini.

Kebanggaan Adolf tidak akan membiarkan dia digunakan sebagai boneka gereja dan mengkhianati negara sampai kehancurannya.

「Kami tidak meminta sesuatu secara khusus. Itu akan cukup jika Yang Mulia hanya menggunakan informasi kami secara efektif. 」

「Saya kagum Anda bisa mengatakan kebohongan kurang ajar!」

Bahkan tanpa tuntutan apa pun dari gereja, dengan membawa masalah ini ke istana kerajaan, Adolf harus terjun ke dalam konflik politik yang sengit melawan William dan Edward.

Bahkan jika dia berhasil mendapatkan inisiatif dengan melakukan ini, tidak diketahui apakah dia akan bisa menang atau tidak.

Adapun gereja, itu akan baik-baik saja selama langkah istana kerajaan Mauricia terganggu dan bantuan untuk Kerajaan Trystovy terhenti.

Mereka ingin Mauricia berada dalam kekacauan berulang kali sampai Kerajaan Trystovy dan Kerajaan Penjawab menyelesaikan pertarungan mereka──Adolf dapat melihat melalui skema mereka dengan jelas dan itu membuatnya semakin kesal karena dia masih harus ikut dengannya.

Meski begitu tidak mungkin baginya untuk melepaskan kesempatan ini hanya karena iritasi kecil.

「Apakah Anda punya buktinya?」

Adolf tidak mungkin mengatakan bahwa dia memperoleh bukti dari gereja. Itu wajar baginya untuk membuat permintaan ini.

Crassus segera mengangguk.

「Perusahaan orang percaya gereja memiliki kontrak yang dipertukarkan dengan Mulberry sebagai subkontraktor dari Grup Dowding. Tentu saja itu juga dicap dengan segel resmi Duke Antrim. 」

Crassus menyerahkan kontrak otorisasi perdagangan gandum yang dicap dengan stempel Duke Antrim kepada Adolf.

Pastinya itu adalah segel Duke Antrim.

Dengan ini dia akan bisa melihat wajah penuh air mata dari William yang menyebalkan itu.

Adolf tidak melupakan bagaimana putranya, August, diperlakukan seperti pesuruh belaka dan ditolak mentah-mentah.

Dapat dikatakan bahwa dendam semacam itu adalah diri sejati manusia bernama Adolf.

「Ini adalah daftar nama bangsawan yang beralih ke faksi Duke Edinburg yang saat ini disadari oleh gereja.」

「…… Betapa bodohnya. Tidakkah mereka menyadari bahwa para bangsawan akan direduksi menjadi pelayan belaka jika otoritas kerajaan menjadi terlalu kuat? 」

Dalam daftar tersebut, tertulis beberapa nama bangsawan muda dari fraksinya yang diharapkan Adolf untuk masa depan mereka.

Dia sudah mengharapkan ini, dan dia juga merasa dikhianati. Adolf mengubur perasaan konflik tersebut jauh di dalam hatinya.

「Mungkin berbeda dalam dongeng, tetapi pada kenyataannya raja dan bangsawan selalu terlibat dalam perang rumput di mana kedua belah pihak berjuang untuk bertahan hidup. Jangan berpikir bahwa itu hanya masalah bagi kita untuk mematuhinya secara diam-diam. 」

Crassus mendengarkan monolog yang tanpa disadari Adolf tumpah dan tersenyum dingin.

(Saya berdoa untuk kemenangan Anda tahu? Bekerja keras seperti Anda akan mati demi agama kita.)

Bahkan jika Adolf gagal secara kebetulan, jika seorang bangsawan besar di tingkat Duke Richmond disingkirkan, politik nasional akan mandek sampai mereka selesai menangani akibatnya.

Duke Richmond berasal dari garis keturunan lama dan bahkan memiliki darah keluarga kerajaan mengalir di dalam dirinya. Hanya dengan menelusuri kembali garis keturunannya, dia adalah pemimpin dari faksi besar yang dapat memperebutkan posisi teratas atau kedua di negara ini.

Jika faksi besar seperti itu pergi ke tenggorokan satu sama lain, itu akan bermanfaat bagi gereja dengan caranya sendiri.

Duke Adolf Richmond mengunjungi istana tiga hari setelah itu.

.

Bagian 4

──Suasana di istana telah berubah.

Adolf secara sensitif merasa bahwa ibu kota Cameron berubah meskipun dia hanya pergi sedikit.

Para pengurus rumah tangga datang dan pergi dengan sibuk. Pewarnaan bunga yang menghiasi istana. Warna-warna yang selama ini diwarnai oleh warna Welkin hingga sekarang berubah menjadi warna Richard.

Pergantian generasi sudah memasuki fase terakhir sementara Adolf tidak dapat berbuat apa-apa sebelum ini.

Pada tingkat ini Adolf dan bangsawan bergengsi lainnya akan dengan mudah diusir dari pusat otoritas dengan sangat mudah bersamaan dengan penobatan Richard.

Tidak seperti suasana tradisi lama Adolf dulu, suasana progresif sekarang terasa sangat jelas dan menyakitkan.

Sesuatu seperti perasaan sedih seorang lelaki tua yang ditinggalkan oleh zaman memenuhi tubuhnya. Adolf menghilangkan perasaan itu secara refleks menggunakan naluri defensifnya.

Dia masih punya masa depan. Dia memiliki kekuatan untuk memikul masa depan negara ini. Dia membujuk dirinya sendiri seperti itu.

「──Hal yang mulia akan bertemu dengan Anda sekarang tuanku.」

“Baik.”

Dipandu oleh seorang pengurus rumah tangga, Adolf berjalan melalui koridor yang biasa ia jalani dengan mata tertutup.

「──Saya berdoa agar Yang Mulia memiliki humor yang bagus. Benar-benar suatu kehormatan dianugerahkan kepada audiens Anda. 」

「Saya tidak akan menolak jika itu permintaan Duke Richmond.」

Di Kerajaan Mauricia, sepuluh bangsawan agung dianggap sebagai eksistensi yang kedua setelah raja.

Mereka memiliki otoritas dan kekuatan untuk menahan raja dari bertindak gegabah. Itulah mengapa mereka bisa memasukkan nama mereka di antara sepuluh bangsawan agung.

Jika Duke Richmond yang termasuk salah satu dari sepuluh bangsawan agung meminta pertemuan, tidak mungkin Welkin bisa menolak.

Di sisi Welkin tidak hanya Perdana Menteri Harold seperti biasanya. Putra mahkota Richard juga hadir.

Richard tidak pernah benar-benar menegaskan dirinya di tempat umum sebelumnya, tetapi sekarang dia menunjukkan kehadiran yang melampaui Welkin dalam politik nasional.

Dia telah sepenuhnya menyamarkan dirinya sebagai putra mahkota yang polos tanpa banyak pernyataan diri.

Seperti yang diharapkan bahkan Richard telah mewarisi darah Welkin dengan kental. Sebaliknya, dia bahkan lebih merepotkan untuk ditangani karena kemantapannya dibandingkan dengan kenakalan Welkin.

Adolf merasa lebih heran daripada marah pada seberapa baik Richard menyembunyikan dirinya sampai sekarang.

Tapi dia tidak memiliki ketakutan seorang politikus yang akan membiarkan dagingnya dipotong untuk memotong tulang lawan seperti Welkin yang pernah marah di medan perang.

Rasionalitasnya karena kurangnya pengalaman adalah sesuatu yang bisa dimanfaatkan.

「──Meski begitu, jarang sekali bagimu Tuanku untuk meminta pertemuan yang begitu tiba-tiba seperti ini.」

「Seperti yang dikatakan Yang Mulia.」

Hmph, betapa berani kamu mengatakan itu. Adolf mendecakkan lidahnya di dalam hatinya melihat baik Welkin dan Harold.

Dia menduga itu adalah dorongan dari keduanya yang menjauhkannya dari istana sejak insiden dengan Bodin.

「──Sebenarnya masalah yang mengkhawatirkan telah terungkap, jadi saya datang ke sini dengan keinginan untuk berkonsultasi dengan Yang Mulia.」

「Hou, ada begitu banyak hal yang mengkhawatirkan akhir-akhir ini sehingga saya sudah terbiasa dengannya. Saya tidak terkejut bahwa ada masalah mengkhawatirkan lainnya yang terjadi. Sekarang, apa itu? 」

Reaksi Welkin benar-benar tenang. Adolf sangat kesal.

Sejak dulu Welkin terampil menggosok orang lain dengan cara yang salah seperti ini.

Itu adalah trik lama Welkin untuk secara emosional mengguncang punggawa yang tidak dia percayai seperti ini. Padahal bisa juga dikatakan bahwa melakukan ini hanyalah hobinya.

「Biji-bijian yang merupakan komoditas strategis di negara kita tidak boleh dijual ke negara lain dengan harga jual yang terlalu berbeda dengan harga pasar di dalam negeri. Itu aturannya bukan? 」

“Tapi tentu saja. Bagaimanapun juga, melakukan hal seperti itu mungkin tidak perlu menimbulkan permusuhan orang lain. 」

「Aa, lalu bagaimana ini bisa terjadi. Dengan rendah hati saya adalah orang yang bertanggung jawab atas ekonomi di Kerajaan Mauricia, jadi saya tidak punya pilihan selain mendakwa Duke Antrim, William-sama. 」

Adolf melihat Richard mengarahkan pandangannya ke arah Welkin. Dia diam-diam mengira putra mahkota masih naif.

Dia mengerti bahwa Richard pasti sedang mempertimbangkan calon perdana menterinya sebagai seseorang yang penting, tetapi harus segera mencari bantuan ayahnya seperti ini. Terlepas dari bakatnya, dia masih tidak bisa memegang lilin untuk Welkin dalam hal nyali.

Jika itu Welkin, sikapnya yang tidak peduli sama sekali tidak akan runtuh sedikit pun. Ya, seperti sekarang.

「Saya kagum bahwa Anda tuan adipati menyadari bahkan yang terjadi di Antrim yang jauh.」

「Distribusi barang adalah sesuatu yang mengalir. Meskipun Antrim jauh, distribusi barang itu mengalir di dalam negeri dan melewati wilayah saya juga. 」

「──Ada hal-hal yang tidak dapat dipahami bahkan jika itu lewat di dekatnya, tahu?」

Tunjukkan bukti Anda, Welkin secara implisit mengatakan itu.

Tetapi dia masih menikmati situasi bahkan pada saat ini. Benar-benar menjengkelkan. Meskipun status William telah diturunkan dari pangeran menjadi punggawa, dia tetap harus menjadi putranya.

「Seorang pedagang yang juga digunakan rumah saya terlibat dalam pengangkutan gandum dari Antrim. Saya menanyainya tentang masalah ini melihat jumlah yang diangkut, dan yang saya temukan tidak lain adalah ekspor ke Trystovy dengan harga murah. 」

「Fumu, murahan katamu.」

「Saya tidak bercanda dalam masalah ini dengan cara apa pun. Saya telah memerintahkan pedagang untuk mengirimkan kepada saya kontrak penjualan dan saya sudah selesai mengonfirmasi tujuan pengirimannya! 」

Jika dia hanya memeriksa di sisi Mauricia, maka mungkin saja ada kesalahpahaman atau pemalsuan di sini. Namun dengan konfirmasi yang didapatnya dari pihak Trystovy juga, fakta tersebut tidak dapat disangkal lagi.

「Tentu saya akui bahwa Kerajaan Trystovy adalah sekutu penting. Namun tuan feodal dari satu wilayah yang meremehkan hukum negara adalah sesuatu yang tidak dapat saya abaikan sebagai menteri keuangan dengan cara apa pun! 」

「Anda berbicara benar. Lagipula itu juga merupakan tanggung jawab dari tuan posmu. 」

Adolf berpikir bahwa dalam kasus terburuk adalah mungkin kontrak akan diambil darinya dan dihancurkan untuk menyembunyikan bukti.

Tapi itu sendiri juga bisa menjadi bahan negosiasi. Pertama-tama Adolf tidak berencana untuk berperang habis-habisan dengan keluarga kerajaan.

Dia hanya ingin mencari titik kompromi agar para bangsawan birokrat bisa mendapatkan kembali kekuatannya. Dia tidak peduli apa yang Gereja Eropa inginkan terjadi.

「Lalu …… apa yang harus dilakukan terhadap pelanggaran ini? Agar itu tidak terjadi untuk kedua kalinya, saya ingin meminta Yang Mulia untuk mengizinkan audit urusan keuangan para tuan feodal dilakukan. Tentu saja Duke Antrim juga tidak bisa dibiarkan terus tanpa hukuman. 」

Adolf mengerahkan kekuatannya pada tatapannya untuk menyatakan bahwa dia tidak akan membiarkan masalah ini diabaikan.

Welkin menerima tatapan itu secara langsung.

Adolf bingung melihat warna kesedihan, bukan, iba di mata itu.

Tidak mungkin seorang bangsawan hebat seperti dia bisa dibuang di sini, tapi ada sedikit kemungkinan di mana itu bisa terjadi.

Ada juga kemungkinan Welkin kehilangan akal sehatnya setelah turun takhta dan menggunakan otoritasnya dengan berat, tapi menurutnya hal itu tidak realistis.

「──Anda telah menjadi Adolf tua.」

「Apa yang …… Yang Mulia katakan?」

Anehnya tidak ada kemarahan yang membuncah di dalam. Kebingungan yang dia rasakan melampaui itu.

Orang Welkin yang dikenal Adolf akan mengolok-olok orang lain, tetapi dia tidak pernah melakukan hal seperti melecehkan orang lain. Dia juga bukan orang yang akan mengatakan pidato semacam ini yang mengasihani dan memprotes orang lain seperti ini.

「Jika itu Anda dari sepuluh tahun yang lalu, Anda tidak akan berada di sini sama sekali. Tidak bisakah kamu mempercayakan mimpimu pada Agustus? 」

Welkin telah dengan akurat memahami dasar ketidaknyamanan Adolf.

「Bahkan jika itu Yang Mulia, saya tidak akan membiarkan penghinaan apa pun kepada ahli waris saya!」

Dia merasakan merinding di punggungnya.

Adolf tidak bisa menyadari perasaan itu dan dia berteriak.

Agustus jelas kurang ketajaman di beberapa area, tapi itu hanya karena dia kurang pengalaman, bukan karena dia bodoh.

Dia adalah putra yang dia banggakan dan sama sekali tidak lebih rendah daripada Richard. Ketika mewarisi organisasi birokrat yang telah ia dirikan, putranya pasti bisa lebih mengembangkannya.

「Kami merasakan pengalaman pahit di perang masa lalu. Pada saat itu, Tuan Bangsawan mengklaim bahwa masa depan negara harus dikelola oleh organisasi yang rasional dan bukan oleh konservatisme keras kepala para lelaki tua. 」

「Itu cerita nostalgia. Ini adalah kebijaksanaan parlemen yang akan menjadi landasan negara selama seratus tahun dari sekarang. Tuan feodal provinsi melakukan apa pun untuk merugikan kepentingan nasional adalah sesuatu yang tidak dapat diizinkan dengan cara apa pun. Pemikiran saya tentang itu tidak berubah sedikit pun. 」

“Sepertinya begitu. Sangat sulit untuk membuat tuan feodal mulai dari Beaufort untuk mematuhi otoritas kerajaan. Karena darah itu tertumpah dan negara kita berada di ambang kehancuran. Saya mengingatnya dengan jelas seolah-olah itu baru terjadi kemarin. 」

Untuk memperkuat otoritas kerajaan, organisasi birokrat yang berpusat di kalangan bangsawan muda diberi kewenangan untuk menjadikan organisasi tersebut signifikan.

Welkin membuat birokrat dan tuan feodal berselisih, mengungkap perbuatan ilegal mereka, dan terkadang dia melakukan sesuatu seperti mencampuri urusan suksesi. Dia mengangkat otoritas raja ke ketinggian saat ini dengan cara seperti itu.

Dan kemudian organisasi birokrat yang baru terbentuk pada saat itu mampu tumbuh dari nol menjadi skala yang layak untuk sebuah negara dengan pemerintahan otoriter terpusat sebagian besar berkat Adolf.

「── Raja membutuhkan legitimasi dalam bentuk garis keturunan, oleh karena itu pelatihan para birokratlah yang akan menjadi kekuatan untuk membuat negara makmur untuk selamanya. Lagipula tidak ada jaminan bahwa raja akan selalu bijak dan hebat. Meskipun melihat kembali konsep ini lagi, bukankah ini keagungan lese, Adolf? 」

「Namun, bukankah Yang Mulia sendiri setuju dengan konsep itu?」

Adolf tersenyum tipis karena Welkin menggali ingatan nostalgia itu.

Ada saat ketika keduanya melihat ke arah yang sama dan mempercayakan punggung mereka satu sama lain saat menghadapi musuh bersama yaitu Kerajaan Haurelia dan Duke Beaufort.

Meski titik akhirnya berbeda, saat itu mereka berdua bersumpah sebagai sahabat yang saling percaya.

Namun saat ini mereka telah menjadi musuh yang kepentingannya bertabrakan satu sama lain.

Meski sadar dadanya terasa sakit karena sentimentalitas lama, Adolf sudah tak mampu mengkhianati nyawanya sendiri. Welkin juga sama.

「Jadi kita tidak bisa kembali ke waktu itu lagi ya.」

“Memang.”

Posisi keduanya sudah berbeda. Zaman, hal-hal yang mereka pikul, hal-hal yang harus mereka tinggalkan, semuanya sangat berbeda dari era itu.

「──Tampaknya seperti itu. Bahkan saya tidak bisa mengubah aliran waktu. 」

Dia memiliki keluarga yang harus dia lindungi. Dia memiliki keyakinan bahwa dia harus bertahan. Bahkan jika dia merasakan sentimentalitas dari mengingat masa lalu, dia telah belajar untuk membuang sentimentalitas itu dan mengambil tindakan.

Itulah mengapa──.

「Untuk berpikir bahwa seorang pria sekaliber bangsawan duke sangat tertekan sehingga Anda memutuskan untuk bergandengan tangan dengan Gereja Europa.」

「…… Apa maksud Yang Mulia?」

Adolf telah mempersiapkan dirinya untuk dicurigai sampai batas tertentu, tetapi dia tidak menyangka akan ditanyai secara langsung seperti ini.

Adolf teringat akan tatapan sedih Welkin dan dia menjadi kaku seolah-olah seluruh tubuhnya telah dimasukkan ke dalam balok es.

Mungkinkah sejak awal ……?

「Pertama-tama, bagaimana harga gandum bisa murah? Tidak ada hal seperti itu. Harga gandum yang diekspor ke Trystovy benar-benar sama dengan harga pasar. 」

「Apakah Yang Mulia benar-benar berpikir bahwa omong kosong seperti itu dapat dipercaya dengan bukti di sini?」

Kontrak itu bukanlah pemalsuan. Dia juga telah memastikannya di sisi Kerajaan Trystovy. Masalah ini tidak dapat ditutup-tutupi lagi pada saat ini.

「Kontrak yang Tuan Bangsawan sebutkan sebenarnya kekurangan satu lembar kertas lagi. Tidak ada kertas yang menyebutkan bagaimana mereka yang memanfaatkan gandum yang dibuat oleh Yang Mulia Baldr harus membayar biaya penggunaan kepadanya selama tiga tahun. 」

「A-apa yang Yang Mulia bicarakan ……」

Di sini Adolf menebak apa yang sedang terjadi meski samar-samar. Tapi, dia tidak bisa menerimanya.

「Itu disengaja bahwa pedagang kekurangan selembar kertas tambahan itu──mempertimbangkan bahwa pedagang itu adalah target pemantauan karena hubungannya dengan gereja dan Kerajaan Penjawab. Dan bagimu Tuan Bangsawan memiliki kontrak itu ……. aku yakin kamu bisa mengerti maksudku. 」

Kebocoran kontrak sudah direncanakan sejak awal.

Kemungkinan besar bahkan pedagang itu telah ditandai, dan agen gereja yang datang dan pergi dari perusahaan juga diawasi.

「Ini mungkin terlalu keras untuk Anda, Tuan Bangsawan, tetapi gereja juga harus sepenuhnya sadar bahwa saya mengawasi setiap gerakan mereka. Bagaimanapun, itu akan membawa manfaat besar bagi gereja jika Anda dan saya bertengkar keras satu sama lain. 」

Alford sendiri juga sama sekali tidak peduli dengan apa yang akan terjadi pada gereja tersebut. Dalam pengertian itu, kedua belah pihak tidak terlalu berbeda satu sama lain.

Meski buktinya telah dibuang, Adolf dicurigai atas upaya pembunuhan terhadap Welkin melalui perantara Bodin. Sekarang hampir tidak mungkin baginya untuk membuat alasan apa pun.

「──Jika memungkinkan, saya tidak ingin menghukum Richmond House. Apakah Anda mengerti mengapa itu? 」

「Karena akan ada gangguan besar di dalam negeri jika rumah saya dihukum. Jika pemberontakan terjadi secara kebetulan, kerusakannya akan sebesar perang saudara. 」

Jika tokoh terkemuka dari sepuluh bangsawan besar seperti Duke Richmond dan kerabatnya bangkit dalam pemberontakan, bentrokan militer berskala besar yang bahkan akan menyaingi pemberontakan Duke Beaufort tidak dapat dihindari. Jika itu terjadi maka itu akan persis seperti yang diinginkan gereja.

「Apakah Anda tidak ingin meninggalkan Richmond House hingga Agustus?」

「…… Sungguh pria yang mengerikan, Yang Mulia. Meskipun Anda tahu betapa menyayangi saya kepada putra saya. 」

「Tidak ada putra yang lebih menggemaskan daripada yang bodoh. Anda bahkan tidak bisa menyayangi seorang putra ketika Anda terlalu dewasa. 」

Sejujurnya, Welkin paling menyayangi William karena betapa tidak dewasa dan nakal dia saat muda.

Namun setelah bertemu Baldr, William menjadi pria dewasa yang mengejutkan Welkin dengan kekuatannya sendiri.

Dia merasa senang melihatnya, tapi dia juga merasa sangat kesepian sebagai seorang ayah.

Anak-anak akan meninggalkan orang tuanya suatu hari nanti. Dan kemudian ketika anak itu membuka jalan kehidupan mereka sendiri, orang tua tidak dapat membantu mereka tidak peduli seberapa besar mereka mencintai anak itu.

Mungkin karena cintanya kepada putranya sehingga jalan mereka terpecah sehingga mereka dapat bergabung demi tujuan bersama mereka dalam kedudukan yang setara.

Adolf tidak mau mengakui bahwa August tidak akan mampu mempertahankan pengaruhnya sebanyak dia. Namun hatinya sedang berpikir untuk menerima saran Welkin untuk melindungi putranya.

Adolf menyadari bahwa dia telah terus menerus menipu hatinya untuk waktu yang sangat lama.

「──Bisakah saya mempercayakan putra saya kepada Yang Mulia?」

「Saya tidak akan memperlakukan kepala salah satu dari sepuluh rumah besar dengan sembarangan. Saya berjanji bahwa masalah ini akan sepenuhnya diselesaikan di tempat ini. 」

Jika August tidak memiliki ambisi yang terlalu berlebihan untuk dirinya sendiri, itu mungkin baginya untuk terus menjadi otoritas di Kerajaan Mauricia sebagai kepala salah satu dari sepuluh keluarga bangsawan besar.

Tidak, malah akan ada masalah yang lebih besar jika Richmond House dihapuskan karena situasi ini.

Akan lebih baik jika August yang kapasitasnya untuk bertindak sebagai kekuatan pemersatu lebih lemah dari Adolf mengambil alih kepemimpinan dari rumahnya dan memikul peran sebagai salah satu dari sepuluh bangsawan besar seperti sebelumnya.

「Baru sekarang saya akhirnya bisa sepenuhnya memahami kata-kata ayah saya.」

「Hou?」

「Yang mengendalikan kehidupan seorang pria bukanlah kecerdasan tetapi keberuntungan.」

“Saya melihat. Itu pepatah yang bijak. 」

Jika Agustus adalah seseorang yang mampu, atau jika di tempat pertama seseorang dengan bakat abnormal seperti Baldr tidak pernah muncul──.

Jika seseorang merasa seperti itu, mereka dapat menemukan alasan yang tak terhitung jumlahnya.

Akumulasi dari kebetulan yang tidak bisa dia lakukan disebut keberuntungan. Orang hanya bisa menerimanya saat itu terjadi.

Mereka yang menentang arus keberuntungan akan terhanyut. Adolf akhirnya mencapai pemahaman itu.

「Ayo minum bersama seperti di masa lalu sebelum Anda kembali.」

「Apakah itu kegembiraan atau kesedihan yang tidak dapat dijelaskan dengan kata-kata, alkohol dapat mengisi hati manusia dengan lebih fasih daripada sekedar kata-kata. Itu pepatah yang Mulia suka bukan? 」

「Apa, untuk seseorang di posisiku, ada terlalu banyak cerita yang tidak bisa aku ungkapkan dengan kata-kata.」 ───────────

Dengan minum alkohol bersama secara diam-diam, ada hal-hal yang bisa disampaikan ke hati satu sama lain dengan lebih jelas daripada menggunakan seribu kata.

Keduanya ingat bahwa mereka memiliki hari-hari yang begitu muda.

.

Tiga hari kemudian Duke Adolf Richmond bunuh diri di kastil wilayahnya. Dia meninggal seolah-olah sedang tertidur.

Agustus kemudian menggantikan rumah adipati. Terlepas dari bakatnya yang biasa-biasa saja, dikatakan bahwa rumah tersebut mempertahankan pengaruh tertentu sebagai rumah bergengsi yang kokoh di Kerajaan Mauricia selama masa kepemimpinannya.

.

Bagian 5

Ada sebuah desa bernama Posada dekat perbatasan Kerajaan Trystovy dan Kerajaan Nedras. Sebuah rumor aneh menyebar diantara para pedagang disana.

Menurut rumor yang beredar, sejenis gandum dengan jumlah hasil yang beberapa kali lipat aslinya telah ditemukan di Kerajaan Trystovy. Rumor itu juga menyebutkan bahwa kelebihan gandum akan dikirim sebagai bantuan ke Kerajaan Nedras.

Meskipun bangsawan pangeran tua telah dibersihkan, beban pajak masih sangat membebani orang-orang Nedras.

Karena itu, Kerajaan Trystovy setidaknya akan mengirimkan bantuan berupa persediaan makanan untuk kepentingan masyarakat Nedras yang dieksploitasi oleh Kerajaan Penjawab. Itu adalah sikap rumor di permukaan.

Biasanya tidak mungkin rumor seperti itu bisa dipercaya. Itu adalah rumor yang tidak rasional.

Dapat dimengerti jika bantuan itu dikirim sebagai kompensasi untuk Kerajaan Nedras yang mengkhianati Kerajaan Penjawab.

Namun mengirimkan bantuan kepada penduduk negara lain tanpa meminta kompensasi adalah sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya bahkan dalam sejarah panjang Benua Aurelia.

Masalahnya adalah pemeran utama topik ini adalah Baldr.

Saat ini dia adalah orang yang paling banyak menarik perhatian di benua ini. Di saat yang sama itu berarti orang-orang juga paling tahu tentang dia dengan banjir informasi tentang dia menyebar kemana-mana.

Para pedagang Kerajaan Nedras tahu bahwa Baldr adalah seorang penguasa yang sangat mementingkan ekonomi. Mereka juga tahu bahwa Baldr sedang berusaha meningkatkan taraf hidup rakyatnya.

Selain itu, meskipun Kerajaan Trystovy baru saja mengalami perang saudara, persediaan makanan di sana anehnya stabil dan malah melimpah.

Terlepas dari motif tersembunyi apa yang ada di balik bantuan ini, tidak dapat disangkal bahwa Kerajaan Trystovy memiliki kekuatan cadangan untuk membantu negara lain.

Mungkin jika itu adalah Baldr, maka cerita mustahil seperti itu sebenarnya benar?

Banyak pedagang memiliki pemikiran seperti itu.

Di sisi lain, eselon atas Kerajaan Nedras tentu saja tidak akan mempercayai rumor semacam itu. Sebaliknya mereka curiga ada plot tersembunyi di balik rumor itu.

Mungkinkah bantuan pasokan makanan ini adalah kamuflase untuk mengirim pasukan? Itu kecurigaan mereka.

.

Bagian 6

「Astaga, aku benar-benar menarik ujung tongkat pendek di sini ……」

Kapten garnisun perbatasan Kerajaan Nedras Borgan bergumam sambil menatap puncak Pegunungan Dyatlov yang terletak di antara Kerajaan Trystoyv dan di sini.

Pegunungan Dyatlov memiliki ketinggian 2000 meter. Ada dua jalan utama di atas jalur gunung yang dipertahankan. Salah satu jalan itu adalah Jalan Raya Vostok yang terhubung ke Desa Posada ini.

Sejak awal Kerajaan Nedras telah menggunakan Pegunungan Dyatlov sebagai benteng alami sekaligus membangun hubungan baik dengan Kerajaan Trystovy.

Mungkin itulah sebabnya fasilitas pertahanan di perbatasan dengan Trystovy tidak bisa dikatakan dilengkapi dengan baik bahkan sebagai sanjungan.

Medannya terlalu curam untuk dilewati pasukan besar, tetapi jika dalam kasus terburuk Kerajaan Tyrstovy menyerang dari sini, Borgan bersumpah bahwa dia akan segera melarikan diri.

Dia berharap Kerajaan Penjawab akan menetapkan jumlah tentara yang tepat di perbatasan jika mereka bertindak seperti mereka memiliki negara ini.

Saat ini mata Borgan melihat siluet kecil orang-orang yang melewati punggung bukit seperti barisan semut.

Dia secara refleks mengusap matanya sambil berpikir bahwa dia mungkin sedang berhalusinasi, tapi sayangnya tidak ada perubahan pada pemandangan saat dia membuka matanya lagi.

「T-mereka benar-benar datang ke sini!」

Borgan sangat panik sehingga dia tidak bisa menjaga keseimbangan dan jatuh ke belakang.

「C-kapten?」

「Kirim pengintai! Bangunkan orang-orang yang sedang tidak bertugas di desa! Kami menyebut benda itu benteng tapi itu seperti gubuk kecil untuk pos pemeriksaan! Kami bahkan tidak akan dapat mengulur waktu jika kami tidak terburu-buru! 」

Kapten itu mengeluarkan suaranya dari tenggorokannya untuk berteriak bahkan saat lututnya bergetar hebat, tetapi tidak ada bawahannya yang mengolok-oloknya.

Mereka tahu betapa anehnya perbatasan ini dan betapa sulitnya mempertahankan semangat juang di sini.

.

Ada pepatah mengatakan, gunung telah melahirkan seekor tikus.

Borgan dengan gagah berani memperkuat tekadnya dan memerintahkan anak buahnya untuk mengumpulkan semua bawahannya, tetapi garis yang melewati puncak gunung untuk datang ke sini hanyalah para pedagang Kerajaan Mauricia.

「Kalian benar-benar membuatku ketakutan sejenak di sana.」

「Baiklah, maafkan kami karena menyebabkan masalah seperti itu.」

Pedagang itu tertawa dengan ramah dan menundukkan kepalanya.

「Meski begitu, mengapa seorang pedagang dari Mauricia melintasi Pegunungan Dyatlov? Sisi lain dari pegunungan ini adalah Trystovy, bukan? 」

「Saya untungnya berhasil membangun hubungan yang baik dengan Yang Mulia Baldr sejak sebelum dia masih di Mauricia, dan jika saya harus mengatakan mengapa saya di sini hari ini, saya di sini sebagai perwakilan dari Trystovy.」

「Anda tahu tentang hubungan negara kita dengan Kerajaan Trystovy bukan?」

「Ya, saya masih belum mendengar tentang proklamasi perang yang diumumkan, tetapi Kerajaan Trystovy secara efektif sedang berperang dengan gereja dan Kerajaan Penjawab.」

Pedagang itu tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan sama sekali. Borgan merasa sedikit gentar karena tampaknya ancaman tidak akan berhasil sama sekali terhadap pria ini.

「Nah, negara kita tidak berniat berkelahi dengan Kerajaan Mauricia dengan sengaja. Pergi urus prosedur kedatangan dengan pejabat pemerintah di sana. 」

Di dalam Borgan masih belum sepenuhnya yakin, tapi ini jauh lebih baik daripada berperang.

Untuk Borgan yang telah memutuskan dirinya sendiri untuk dimusnahkan dalam kasus terburuk, itu adalah hal terpenting baginya.

「…… Tolong jangan terlalu mengejutkan kami seperti itu. Kenapa kamu membawa kargo sebanyak ini ke desa kecil seperti ini …… 」

Pejabat pemerintah tua itu menatap wajah pedagang dengan kesal sambil mengatakan itu.

「Saya percaya bahwa Anda akan segera memahami alasannya setelah ini.」

Pedagang itu berbicara dengan sugestif dengan senyum puas. Kata-kata itu akan menjadi kenyataan di hari yang sama.

.

Bagian 7

Jumlah penduduk Desa Posada sekitar 500 orang. Desa ini dikategorikan sebagai desa yang relatif besar.

Meski jumlah peredaran barang di sana kecil, itu masih menjadi salah satu gerbang perdagangan dengan Kerajaan Trystovy.

Desa tersebut kini dipenuhi dengan kepadatan penduduk yang belum pernah terjadi sebelumnya.

「…… Apa yang kamu rencanakan dengan membawa kargo sebanyak ini ke desa pedesaan seperti ini?」

Kepala desa tidak bisa menyembunyikan ekspresi bingungnya saat menyambut pedagang yang datang ke sini.

Konsumsi akan meningkat saat orang berkumpul. Bagi desa, inilah saat yang penting untuk mendapatkan penghasilan dari pengunjung.

Selain itu mereka mungkin juga bisa membeli produk dari luar negeri yang jarang mereka dapatkan. Jadi penduduk desa dipenuhi dengan harapan.

Desa ini bersyukur karena produk-produk impor berdatangan.

「Tentu saja kami datang ke sini untuk menjual produk kami karena kami adalah pedagang. Tolong jangan khawatir, saya yakin produk kami akan segera terjual. 」

「Sekarang lihat di sini …… desa kami tidak akan dapat menggunakan produk sebanyak ini bahkan setelah tiga tahun. Selain apa kargo milikmu ini? Mereka terlihat sangat berat. 」

Bahkan tanpa melihat isi di dalamnya, berat kargo dapat diperkirakan sampai tingkat tertentu dengan melihat seberapa dalam depresi yang dibuat oleh roda kereta dan suara derit yang dibuat oleh poros kereta.

「Aa, delapan puluh persen kargo di sini adalah gandum.」

“Gandum? Gandum ya …… ​​tentu akan sangat membantu jika kita bisa menimbun gandum, tapi kita tetap bisa hidup tanpanya. Lagipula kita tidak bisa hidup mewah di desa kita di sini. 」

「Nah, untuk hari ini kami akan mendirikan tenda jadi tolong biarkan kami beristirahat di sana. Kami akan membuka pasar pada siang hari besok. 」

“Apakah begitu? Beri tahu saya tanpa reservasi jika Anda membutuhkan tenaga kerja. Kami juga akan menantikan pasar. 」

「Terima kasih atas pertimbangan Anda.」

Pedagang itu menyeringai.

Itu adalah senyuman lembut yang tidak memberikan pemimpin sedikitpun tentang keributan mimpi buruk yang akan terjadi keesokan harinya.

.

Pada pukul lima pagi ketika masih ada kabut pagi yang tersisa, Desa Posada yang terletak di ketinggian yang agak tinggi diselimuti kabut tebal yang menjadi ciri khas wilayah ini.

Penduduk desa yang baru saja memulai aktivitas mereka secara refleks menatap keributan yang bergema dari jauh.

Anehnya, suara-suara itu datang bukan dari arah Trystovy tetapi dari Nedras.

「…… Apakah tentara datang atau sesuatu?」

Bahkan di desa terpencil ini, tidak ada yang tidak menyadari bahwa ketegangan dengan Kerajaan Trystovy belakangan ini semakin memburuk.

Karena jika perang kembali pecah, maka rakyat jelata yang menjadi korban lebih dulu.

Namun ketika kabut pagi menghilang sedikit demi sedikit, yang mereka lihat bukanlah pasukan, melainkan kerumunan pedagang yang saling mendorong untuk menjadi yang pertama di barisan.

「Cepat! Jangan biarkan para bajingan dari Felt Company itu mendahului kita! 」

「Jangan kalah! Bisnis semacam ini mungkin hanya terjadi sekali seumur hidup Anda! 」

「Selipkan bahkan jika Anda harus menekan orang lain di sekitar Anda! Kami akan menjadi yang pertama di bariseeeeeee! 」

Ya, mereka adalah kelompok pembeli dari para pedagang yang mendirikan toko di Kerajaan Nedras.

Beberapa hari yang lalu, rumor baru menyebar melalui Kerajaan Nedras.

Itu adalah rumor bahwa pedagang dari Kerajaan Mauricia akan datang untuk menjual gandum dengan harga yang tidak ada bedanya dengan memberikannya secara gratis.

Rumor itu tidak ditertawakan sebagai omong kosong karena agen dari Grup Dowding yang telah memasuki Kerajaan Nedras menyebarkan informasi secara akurat.

Informasinya terlalu rinci untuk dianggap sebagai rumor belaka.

Untuk saat ini para pedagang mengumpulkan informasi untuk memastikan kebenarannya atau tidak.

Tidak peduli negaranya, ketika orang dan barang pindah, pasti ada informasi darinya. Para pedagang di setiap negara sangat ahli dalam mengumpulkan informasi semacam itu.

Mereka segera memperoleh informasi bahwa sejumlah besar gandum diangkut dari Kerajaan Mauricia ke Kerajaan Trystovy.

Artinya, kemungkinan besar rumor itu benar.

Tindakan mereka setelah membuat penilaian itu cepat. Mereka membentuk kelompok karavan dengan kecepatan tercepat dan langsung menuju Desa Posada dengan membawa uang sebanyak yang bisa mereka bawa.

Seperti yang diharapkan, adalah perusahaan besar yang dapat memperoleh informasi dari seluruh negeri paling cepat. Karavan mereka tiba di Desa Posada ini tanpa tidur atau istirahat sehingga mereka tidak akan melewatkan kesempatan ini.

「A-apa-apaan ini? Apa yang akan dimulai di sini? 」

Tidak mungkin desa yang indah di pedesaan seperti ini memiliki fasilitas untuk menampung orang sebanyak ini.

Tapi ada banyak lahan kosong, jadi pada akhirnya kereta kuda dan pelayan disuruh parkir disana sementara hanya perwakilan perusahaan yang berkumpul di tenda.

「──Selamat datang. Nama saya Risley dari departemen pengembangan makanan Perusahaan Dowding dari Kerajaan Mauricia. 」

「Saya Doug dari Felt Company of Nedras Kingdom.」

「Sama, saya Gordo dari Mauron Company.」

「Sama, saya Weidt dari Perusahaan Bilguna.」

「Sama, saya Edd dari Perusahaan Fisher.」

「Seperti yang diharapkan dari perusahaan yang termasuk di antara lima perusahaan teratas di Kerajaan Nedras. Tampaknya bisnis kami hari ini adalah dengan empat perusahaan di sini. 」

Saat esok hari tiba, lusinan perusahaan juga akan berdatangan.

Namun peluang bisnis sudah hilang hanya karena perbedaan satu hari. Itu adalah aturan bisnis yang ketat.

Perwakilan dari empat perusahaan di sini merasa lega karena meskipun tidak bisa mendapatkan petunjuk dari tiga perusahaan lainnya, mereka dapat masuk tepat waktu ke meja bisnis.

Satu-satunya masalah yang tersisa adalah apakah rumor itu benar atau hanya dusta.

「Sekarang tanpa penundaan, saya akan menjawab pertanyaan bahwa semua orang di sini pasti sangat ingin menjawab. Harga gandum bukan? 」

“Betul sekali. Sulit dipercaya, tetapi kami mendengar bahwa harganya tidak akan berbeda dengan memberikannya secara gratis. 」

Doug dari Felt Company berbicara untuk mewakili yang lain. Tiga lainnya mengangguk tanpa suara. Kekhawatiran terbesar mereka adalah apakah rumor itu benar atau tidak.

「Tentu saja itu kebenaran. Bagaimana kalau saya menjual kepada semua orang di sini gandum dengan harga satu koin tembaga per kantong? 」

「…… Tentu saja itu tidak berbeda dengan memberikannya secara gratis. Namun dengan harga itu Anda bahkan tidak akan dapat menutupi biaya pengangkutan semua kargo itu sampai sejauh ini bukan? 」

Jauh dari titik impas, mereka akan berada di merah seperti itu. Jika Felt Company mencoba melakukan hal yang sama, tidak diragukan lagi perusahaan itu akan langsung bangkrut.

Tidak ada yang lebih menakutkan dari pada sesuatu yang gratis. Tentunya semakin murah harganya semakin baik, tetapi sesuatu yang terlalu murah pasti memiliki semacam alasan di baliknya.

Orang-orang di sini memahami itu sebagai seseorang yang memiliki posisi tinggi di perusahaan besar.

「Ada syarat sebelum saya menjual gandum kepada semua orang di sini. Ini kondisi yang sederhana. Itu untuk menjual gandum setidaknya setengah harga dari harga pasar di Kerajaan Nedras. Saya juga ingin perusahaan Anda mengumumkan bahwa alasan harga murah adalah karena bantuan dari Yang Mulia Baldr dari Kerajaan Trystovy. 」

「── Akan ada gangguan segera jika kita melakukan hal seperti itu, tahu?」

Kehormatan Kerajaan Nedras akan hancur jika berita bahwa mereka menerima bantuan dari raja negara musuh tersebar.

Jelas terlihat bahwa istana akan segera menuntut perusahaan-perusahaan tersebut untuk berhenti menjalankan bisnisnya.

“Saya tidak keberatan. Begitu rumor menyebar, itu tidak akan bisa dipadamkan apapun yang istana lakukan. Ketika istana memerintahkan perusahaan Anda untuk berhenti melakukannya, tidak apa-apa bagi Anda untuk menjual gandum yang tersisa dengan murah. 」

「Apa hasil dari melakukan sesuatu seperti itu?」

Atau mungkin, ini hanya karena raja Trystovy benar-benar orang yang dermawan? Para pedagang tidak bisa mengukur niat pihak lain di sini karena tidak pernah ada preseden untuk hal seperti ini.

Risley berpikir bahwa mau bagaimana lagi jika mereka bingung seperti itu. Bahkan Risley yang telah diberitahu tentang rencana Baldr masih setengah tidak percaya.

「Pertama, Kerajaan Mauricia telah berhasil secara revolusioner meningkatkan produksi gandum. Oleh karena itu, penurunan harga pasar gandum tidak dapat dihindari mulai saat ini. 」

「Saya telah mendengar rumor itu. Tampaknya jenis gandum yang sangat menakutkan telah dibuat, kata rumor itu. 」

「Manfaat penemuan ini hanya akan dinikmati oleh negara sekutu kita. Bantuan kali ini tidak lebih dari kita memberikan sisa gandum. Dibandingkan dengan Kerajaan Penjawab yang hanya berpikir untuk memeras negara ini, menurut Anda pihak mana yang lebih bermanfaat untuk bersekutu? 」

「U-umu ……」

Bahkan tidak perlu memikirkan jawaban untuk para pedagang cerdas ini.

Model bisnis Answerer Kingdom adalah ekonomi eksploitasi dengan menggunakan kekuatan nasional mereka sebagai ancaman di latar belakang.

Model bisnis baru yang dijalankan Mauricia dan Trystovy──meningkatkan bagian kue dengan membuka pasar baru jauh lebih memikat dibandingkan dengan itu.

「Sayangnya kesepakatan ini tidak akan berlangsung lama. Namun ketika sesuatu yang telah diberikan sekali diambil, orang-orang akan membenci orang yang mengambilnya dari mereka. 」

「Dengan kata lain, Anda mengatakan bahwa ini adalah awal perang?」

Risley tersenyum tipis mendengar kata-kata Gordo.

「Pertempuran sudah dimulai sejak lama. Aa, daripada sesuatu seperti itu tolong pikirkan baik-baik. Answerer Kingdom dan Trystovy Kingdom dan sekutunya, mana yang lebih baik untuk Kerajaan Nedras jika mereka menang? Saya percaya bahwa semua orang tahu betapa tragis masa depan perusahaan yang berada di pihak yang merugi. 」

Mereka tidak salah memahami maksud yang ada di balik kata-kata Risley.

Jika mereka bekerja sama, maka mereka akan tetap memiliki tempat untuk ditinggali meskipun aliansi menang, tetapi jika mereka tidak bekerja sama maka mereka akan mengikuti nasib Kerajaan Penjawab.

Dengan kata lain, ini adalah pekerjaan propaganda menuju Kerajaan Nedras sementara di saat yang sama juga menabur perselisihan di antara para pedagang yang merupakan aliran darah suatu bangsa untuk mendapatkan kolaborator dari antara mereka.

Selain itu, mereka juga diberi uang muka berupa keuntungan besar atas transaksi ini.

Satu-satunya kekhawatiran adalah apakah aliansi akan bisa menang melawan Kerajaan Answerer atau tidak, tapi kecemasan itu terhapus oleh jumlah gandum yang fenomenal ini.

Jumlah gandum di sini bukanlah sesuatu yang bisa dibuang hanya untuk pamer atau hanya iseng.

Tentunya di tahun depan dan tahun berikutnya juga, gandum akan diproduksi dengan cepat dalam jumlah yang tidak dapat dikonsumsi sepenuhnya.

Orang-orang yang berpandangan tajam dalam hal keuntungan ini dengan cepat menghitung bahwa hal seperti itu akan berarti ledakan populasi, surplus produktivitas, dan pada akhirnya akan diterjemahkan ke dalam perbedaan kekuatan nasional.

Di atas segalanya, sebagai pedagang mereka tidak akan pernah berani melepaskan peluang bisnis yang menarik seperti ini. Selain itu, ini bukan hanya kesepakatan satu kali tetapi sesuatu yang akan berlanjut di masa depan juga.

「Serahkan semuanya kepada kami. Kita semua, para pedagang Kerajaan Nedras akan menunggu dengan sabar kedatangan Yang Mulia Baldr. 」

Aliran gandum ini tidak masuk hanya dari Desa Posada saja.

Seperti yang dikatakan Risley, begitu rakyat diberi sesuatu, mereka takut kehilangannya. Jika penduduk sudah terbiasa dengan kerakusan, akan sulit bagi mereka untuk kembali ke gaya hidup kelaparan masa lalu.

Invasi Baldr ke Kerajaan Nedras sudah dimulai.

「Fu-fu-fu …… Saya akan mengajari mereka bahwa orang kaya memiliki cara untuk berjuang untuk orang kaya! Jika Anda pikir Anda dapat menyalinnya maka coba saja! 」

Baldr tertawa dengan berani ke arah Millianna yang jauh.

.

Bagian 8

「Uhahahahaha! Bawa tombak atau meriammu atau apapun, aku akan membawamu onnnnnnn! 」

Baldr terbawa suasana dan berteriak keras. Tapi kemudian Augusto mengeluarkan kata-kata mengejutkan yang menuangkan air dingin padanya.

「Yang Mulia secara bertahap semakin mirip dengan Yang Mulia Welkin, bukan?」

「Itu satu-satunya hal yang sama sekali tidak benar!」

Baldr membayangkan masa depannya mirip dengan pria paruh baya berhati hitam yang senang dengan reaksi orang-orang terhadap leluconnya dan rasa dingin menggigil di tulang punggungnya.

Dia benar-benar tidak boleh berakhir seperti itu.

「Meski begitu, ini adalah hal buruk yang dilakukan Yang Mulia.」

Augusto mengangkat bahu sambil tersenyum.

Meskipun dia juga setuju, ini adalah strategi yang tidak akan dibuat oleh politisi yang baik.

Mereka telah memperoleh surplus gandum setelah banyak usaha, jadi biasanya kelebihan itu akan digunakan untuk memperkuat negara mereka sendiri. Menyimpan persediaan untuk tentara, menggunakannya untuk menyeduh alkohol, ada banyak cara gandum dapat digunakan.

「…… Valerie memperpanjang perang saudara sampai orang-orang muak karenanya. Hasilnya orang-orang bisa menerima invasi saya. Tapi, saat ini kami tidak punya waktu luang untuk mengambil waktu seperti itu. Dalam hal ini kita hanya perlu memikat mereka menggunakan keuntungan. Sederhana kan? 」

「Meskipun ada manfaat di sana, Yang Mulia membuangnya untuk memenangkan hati orang-orang dari negara lain sebagai gantinya. Biasanya itu tidak terpikirkan. 」

Begitulah cara berpikir pedagang.

Seorang pedagang yang ingin maju ke pasar baru dan mengukir namanya di sana akan secara proaktif berinvestasi untuk membuka jalan ke pasar bahkan jika kadang-kadang dia harus menanggung kerugian terlebih dahulu karenanya.

「Ini juga karena lawannya adalah Kerajaan Nedras. Untuk melunakkan prasangka orang-orang di sana terhadap beastman dan melihat Kerajaan Penjawab sebagai musuh, ini adalah cara tercepat. 」

Jika Baldr menginvasi Kerajaan Neras dengan kekuatan militer ketika negara itu memiliki banyak penganut Europa, niscaya orang-orang akan bersatu dan menentang Baldr dan Lagunitas.

Jika itu terjadi, bahkan jika mereka menang secara militer, Kerajaan Trystovy akan terseret ke dalam perang saudara berlumpur seperti yang terjadi pada Kerajaan Penjawab di sana di masa lalu.

Bagi Baldr, Kerajaan Nedras bukan hanya target penangkapan, tetapi tempat pengujian untuk membangun tatanan baru di benua ini.

Sebuah masyarakat di mana beastman tidak didiskriminasi, di mana semua orang hidup sederajat.

Dan kemudian sistem persaingan yang adil di bawah tatanan internasional di mana negara-negara saling menghormati di bawah aturan yang diatur dan negara-negara besar dipantau sehingga mereka tidak menjadi liar.

Kerajaan Nedras bukanlah negara yang besar, tetapi jika Kerajaan Trystovy menang melawan Kerajaan Penjawab dalam sengketa hegemoni di sana, reaksi berantai akan terjadi.

Jika Kerajaan Nedras berpisah dari Kerajaan Penjawab untuk memasuki aliansi Trystovy, maka negara tetangga Grand Duchy Tenedora juga tidak akan bisa diam saja.

Yang terpenting, pengurangan area pasar itu akan memberikan dampak yang menyakitkan bagi pedagang besar Kerajaan Penjawab juga.

Produksi pangan meningkat, kemudian penduduk bertambah sebagai akibatnya, perdagangan dengan benua selatan juga meningkat kegiatannya, sehingga skala ekonominya bertambah besar. Tidak ada negara yang bisa diam-diam membiarkan negara musuh mereka tumbuh seperti itu.

「Kami juga memiliki pilihan untuk mengamati diam-diam selama sepuluh tahun.」

「Jika pihak lain tetap diam, maka akan ada ruang untuk negosiasi. Tapi tidak mungkin pihak lain akan diam saja, dan jika mereka mengambil langkah pertama maka kita akan menjadi defensif. Saya tidak memiliki hobi membiarkan musuh mendapatkan inisiatif. 」

Augusto takut pada Baldr di lubuk hatinya karena ketika Baldr berbicara tentang cita-citanya, dia tidak punya rencana untuk berkompromi sama sekali untuk mewujudkan cita-cita itu.

Dia menggunakan berbagai trik untuk menyudutkan musuh secara menyeluruh sambil tidak membiarkan inisiatif perang jatuh ke tangan musuh apa pun yang terjadi.

Daripada menjadikan Baldr sebagai musuh, akan ada peluang kemenangan yang lebih besar untuk mengejar kebijakan rekonsiliasi dan menegosiasikan istilah yang menguntungkan. Jika itu adalah Augusto maka dia pasti akan memilih pilihan itu.

Sebagai seseorang yang pada dasarnya adalah seorang idealis yang naif di hati, Baldr tidak dapat menginjak-injak lawan dalam perang selama pihak lain menghormati aturan tersebut.

Meski dengan caranya sendiri masih sulit melawan Baldr seperti itu.

「…… Menurut Anda berapa lama mereka akan bertahan?」

「Perdana menteri Nedras tampaknya mencoba memanfaatkan kesempatan ini. Meskipun mereka hanya akan bertahan paling lama satu bulan tidak peduli seberapa keras mereka berusaha. 」

「Lalu, satu bulan.」

Tidak ada keraguan bahwa Kerajaan Nedras pertama akan menggunakan kekuatan militer untuk menumpas invasi Kerajaan Trystovy dan Kerajaan Mauricia melalui bantuan makanan dan propaganda ini. Mereka akan mengarahkan kekuatan militer itu kepada rakyat mereka sendiri.

Baldr akan memulai invasi ke Kerajaan Nedras pada saat itu.

Dan kemudian dia akan menaklukkan Kerajaan Nedras dalam waktu singkat dan menyebarkan berita bahwa pengaruh Kerajaan Penjawab di negara-negara di benua itu telah menurun.

Akan sangat terlambat ketika Kerajaan Penjawab menyadarinya.

Bahkan jika mereka mencoba untuk menanganinya setelah mereka menyadarinya, mereka tidak akan datang tepat waktu karena pihak ini telah menyelesaikan persiapan jadwal militer dan perang informasi yang berlebihan.

Memenangkan pertempuran di Kerajaan Nedras akan memberi mereka keuntungan luar biasa untuk pertempuran terakhir yang akan datang.

Baldr hendak tertawa keras lagi, tapi kemudian dia mengingat wajah Welkin dan mati-matian mengendalikan dirinya.

── Saat itu.

「Yang Mulia! Selamat!”

Tyros bergegas ke kamar raja. Ekspresinya tidak biasa, tetapi dia memiliki senyum lebar seperti bidadari.

「Ada apa Tyros? Apakah terjadi sesuatu? 」

Itu tidak biasa bagi kepala pelayan cyborg yang sempurna dengan kesetiaan maksimal Tyros menjadi bingung ini.

Tyros telah sepenuhnya mengabaikan kekhawatiran Baldr terhadapnya dan peringatan untuk tidak bekerja terlalu banyak.

Meski masih terbebani dengan pekerjaan yang melelahkan sebagai pembantu dekat Baldr, Tyros tetap menjaga kesehariannya dengan sempurna. Tidak ada celah yang bisa ditemukan darinya.

Namun Tyros seperti itu bingung seperti ini. Apa yang sebenarnya terjadi?

…… Hm? Selamat?

Augusto yang peka terhadap kehalusan semacam itu telah sampai pada kesimpulan lebih cepat dari Baldr.

「Mungkinkah …… siapa itu?」

「Tentu saja Yang Mulia ratu.」

「Begitu, itu pasti masalah selamat.」

Ada hierarki bahkan di dalam istana. Merupakan berkah bagi Kerajaan Trystovy bahwa yang pertama hamil adalah Silk yang menduduki peringkat nomor satu dalam hierarki.

Lagipula, tidak perlu ada pertengkaran tentang warisan di masa depan.

「Apa yang dikatakan dokter?」

「Saat ini pengaturan untuk memiliki dokter nomor satu Marius-dono untuk memberikan pemeriksaan medis sesegera mungkin telah diatur.」

「Hm? Tunggu sebentar.”

Augusto tiba-tiba merasa ada sesuatu yang tidak pada tempatnya dari kata-kata Tyros. Dokter akan melakukan pemeriksaan setelah ini?

「Lalu bagaimana Anda mengetahui bahwa Yang Mulia hamil?」

「Tidak mungkin mataku gagal memperhatikan anak Baldr-sama!」

Benar-benar kepala pelayan sempurna yang menakutkan. Matanya mampu melihat melalui rahim seorang wanita yang baru saja hamil?

「Ngomong-ngomong itu laki-laki! Saya pikir kehamilannya masih sekitar dua bulan. 」

「Itu sebabnya saya bertanya bagaimana Anda tahu itu!?」

「Itu karena hatiku yang selalu memikirkan Baldr-sama.」

「Saya tidak bisa mengikuti lagi dengan pelayan idiot loyalitas ini ……」

Sampai sekarang dia terus menerus dikejutkan oleh Tyros berkali-kali, tapi kali ini lebih dari itu.

Atau lebih tepatnya, naluri Tyros tidak pernah salah bahkan ketika berhubungan dengan Baldr. Itu adalah bukti keandalannya.

「…… Itu mengingatkan saya, Yang Mulia benar-benar diam.」

Baldr tidak mengatakan sepatah kata pun sejak tadi.

Biasanya dia adalah seseorang yang bisa dengan mudah menggoda dan mengucapkan kata-kata manis dengan mudah bahkan ketika ada orang lain yang hadir.

Baldr itu diam sekarang. Itu tidak normal.

「…… ya」

「Ya?」

「YAHOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!」

Di akhir keheningan yang panjang, Baldr akhirnya kembali ke dunia nyata dan melompat-lompat dengan penuh semangat.

「Aku akan menjadi seorang ayah! Aku akan jadi papa! Saya seorang papa! Paapaa! 」

「Aa, Baldr-sama yang bersukacita karena panik, betapa berharganya.」

「──Dinginkan kepalamu. Kita harus menunggu laporan dokter dulu. 」

Tyros dengan hangat memperhatikan Baldr yang bergembira dengan gila-gilaan, sementara Augusto mendesah kesal.

Beberapa jam kemudian, laporan bahwa Silk tidak diragukan lagi hamil datang. Kekuatan super Tyros terbukti sekali lagi.

.

Bagian 9

「Selamat Silk-asma.」

“Terima kasih semuanya!”

Para selir di istana dalam segera mengetahui kehamilan Silk.

Mereka tahu bagaimana Silk memeriksa hari ovulasinya dengan cermat, menjaga bentuk tubuhnya, dan berdoa kepada Tuhan setiap hari untuk memiliki anak dengan Baldr.

Daripada merasa terkejut, semua orang menerimanya sebagai hal yang biasa dengan betapa uletnya dia.

Meski begitu, pastinya istana dalam seperti ini di mana para selir dengan jujur ​​bersukacita atas kehamilan istri pertama benar-benar langka.

Mereka semua telah menerima posisi Silk sebagai istri pertama dari lubuk hati mereka, dan mereka juga tidak berniat sama sekali agar anak-anak mereka sendiri digunakan sebagai alat dalam perselisihan warisan yang buruk.

Padahal tentu saja niat sebenarnya dari para wanita ini bukanlah tentang hal itu.

Rachel dan Agatha berbicara dengan Silk.

「Silk-sama, mulai sekarang Anda tidak bisa membiarkan tubuh bagian bawah Anda terasa dingin.」

「Pentingnya anak di rahim Anda berada dalam dimensi yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan kita.」

Di antara selir, Rachel adalah satu-satunya yang memiliki posisi sangat tinggi sebagai mantan putri. Selina dan Seyruun adalah orang biasa, sedangkan Agatha dulunya adalah putri baronet meskipun dia adalah putri angkat Marquis Randolph sekarang.

Satsuki seperti seorang putri dari suku bertelinga kucing, tapi status itu hanya diakui di antara ras beastman.

Berpikir tentang kesesuaian, hanya anak Silk yang bisa mewarisi kerajaan. Semua selir juga mengharapkan itu.

Silk juga menyadari hal itu.

「Saya ingin mengatakan bahwa tidak ada tingkat kepentingan yang berbeda dalam hal anak-anak tetapi, pada kenyataannya setiap orang memiliki harapan seperti itu.」

Tidak peduli apa yang dikatakan orang, Baldr dan Silk telah mewarisi darah keluarga kerajaan Trystovy dengan kental. Rakyat jelata dan bangsawan juga berharap anak mereka menjadi orang yang mewarisi kerajaan.

「Anak ini adalah anak manis Baldr. Semua orang akan melakukan segalanya untuk membantu agar bayinya lahir dengan sehat! 」

「Terima kasih Agatha-oneesama.」

Tak satu pun dari mereka masuk pernikahan ini karena dipaksa oleh alasan politik. Tentu saja beberapa dari mereka juga memiliki situasi politik seputar pernikahan mereka, tetapi semuanya menikah karena cinta tanpa satu pengecualian.

Dalam hal ini, mereka adalah saingan satu sama lain, tetapi pada saat yang sama mereka juga bermitra untuk mendukung kehidupan Baldr yang penuh badai.

Tidak aneh jika ikatan persahabatan terbentuk dengan kuat di antara mereka dengan Baldr sebagai titik fokus.

Semua selir sangat mengharapkan kehamilan Silk. Apalagi mereka bahkan sempat minum kontrasepsi secara diam-diam sebelumnya untuk menjamin kehamilan Silk menjadi yang pertama.

──Meski akan menjadi kebohongan untuk mengatakan bahwa tidak ada motif tersembunyi sama sekali dalam tindakan mereka.

Kehamilan Silk berarti pencabutan larangan bagi para selir untuk hamil.

Mereka sama sekali tidak meragukan klaim Tyros bahwa anak Silk adalah laki-laki.

Itu berarti, tidak akan ada masalah sama sekali tidak peduli berapa banyak anak yang mereka lahirkan sejak saat ini.

「Anak ini sangat penting. Itulah mengapa Anda harus merawat tubuh Anda dengan baik. Berhati-hatilah untuk tidak masuk ke aktivitas kamar tidur dengan suami kami apa pun yang terjadi, oke? 」

Silk keberatan dengan panik atas kata-kata Agatha yang sama sekali tidak terduga.

「Wwha-? Melakukannya sedikit akan baik-baik saja pada periode stabil kan !? 」

「Anda harus menahan diri dari aktivitas apa pun yang mungkin dapat membebani anak di dalam rahim Anda. Lagipula anak itu ditakdirkan untuk memikul kerajaan di masa depan. 」

Di samping Agatha, Satsuki mengangguk dengan gerakan berlebihan.

「Ya ya! Kami akan mengurus Baldr’s, Anda tahu …… xxx-nya sampai saat itu jadi tidak perlu khawatir sama sekali, nya. 」

“Pengkhianat! Kalian semua telah mengkhianati perasaan saya, bukan! 」

Tidak heran semua orang dengan senang hati memberi selamat padanya.

Saat Silk hamil, mereka akan dapat memonopoli aktivitas malam Baldr.

Wanita-wanita ini masih istri yang baru menikah, jadi keuntungan seperti itu tidak mungkin diabaikan.

「Fufufufufu …… Silk-sama, tolong melahirkan anak yang sehat oke? Saya akan menghibur Baldr-sama sementara itu. 」

「Rachel! Bahkan kamu……!”

「Konon konflik hanya akan lahir di antara orang-orang pada level yang sama. Sejak awal Silk-sama adalah satu-satunya yang ingin hamil dari tidur bersama Baldr-sama. 」

「Selain itu, ini hanyalah Silk yang mendapatkan gurun Anda saja. Lagipula kamu melakukan kenakalan cabul semacam itu sehingga Baldr memelukmu sampai kamu pingsan karena kamu sangat ingin punya anak, nya. 」

「Saya benar-benar bodoh untuk percaya pada sesuatu seperti persahabatan antara wanita ……!」

「Tidak ada hal seperti persahabatan sejati antara wanita. Bagaimanapun, itu akan segera hancur begitu prasyarat berubah. 」

Agatha dengan mudah menyatakannya. Sutra menundukkan kepalanya karena kesal.

.

「Saya tidak ingin mempelajari realitas semacam ini di antara wanita ……!」

Di luar pintu, Baldr yang datang untuk menunjukkan penghargaannya kepada Silk jatuh pada tangan dan kakinya di lantai dengan perasaan sedih setelah mendengar motif tersembunyi di antara para wanita.

.

Bagian 10

“Cucu? Saya akan punya cucu? 」

「Ya, kamu Maggot …… kamu mengerti?」

「Siapa yang menyuruhmu membuat lelucon! Suami bodoh ini! 」(TN: Bagian ini adalah permainan kata-kata. Cucu dalam bahasa Jepang adalah mago, sedangkan nama Maggot dalam bahasa Jepang adalah Magotto. Ignis membuat permainan kata dari nama Maggot dan mago (cucu) di sini)

「Buberah!」

Bagian belakang tinju Maggot menghantam Ignis hingga melayang tinggi di udara. Itu adalah pemandangan yang biasa dari suami dan istri ini yang terjadi setiap hari di wilayah Kornelius.

Meski dipukul, ekspresi Ignis meleleh dengan kebahagiaan yang tak bisa disembunyikan.

Di dunia manapun, kelahiran seorang cucu akan menjadi sesuatu yang spesial bagi kakek dan neneknya. Bahkan Kuda Merah Cameron dan Cahaya Perak tidak terkecuali.

Mereka juga akhirnya akan memiliki seorang cucu.

Keduanya masih sangat muda untuk disebut kakek dan nenek, tapi itu bukan masalah besar dibandingkan bisa bermain-main dengan cucu mereka.

Meski begitu, kehamilan tersebut baru saja terungkap. Pemeliharaan alam tidak dapat ditentang tidak peduli seberapa besar keinginan mereka untuk segera melihat wajah cucu mereka.

Sayangnya tidak ada kebiasaan kembali ke rumah orang tua untuk melahirkan di Benua Aurelia ini.

「──Oi, suami.」

「Apa itu Maggot?」

「Bagaimana kalau berburu setelah sekian lama? Ini akan segera menjadi waktu beruang Maldfive menjadi gemuk untuk musim dingin kan? 」

「Saya pikir masih terlalu tergesa-gesa untuk memberikan sesuatu yang bergizi seperti itu kepada seorang wanita yang kehamilannya masih pada tahap awal tapi …… Saya rasa juga tidak akan ada masalah untuk memilikinya.」

「Maka diputuskan! Ayo segera keluar! 」

Ayah dan ibunya dengan gagah menunggangi kudanya dengan semangat tinggi sambil membawa busur di tangan. Si kembar Nigel dan Marguerite bingung melihat orang tua mereka seperti itu.

「Apa yang terjadi dengan papa dan mama?」

「Apa itu cucu?」

Perawat basah Ceres menjawabnya.

「Mari kita lihat …… ini tentang kakak laki-laki Anda Baldr dan kakak ipar perempuan Silk di Trystovy akan menjadi papa dan mama.」

「Baldr-niisama menjadi papa ……?」

「Akankah Tyros kembali?」

Tampaknya ketertarikan si kembar terhadap Tyros masih belum hilang. Bagi mereka Tyros kembali atau tidak lebih penting daripada keponakan mereka yang akan lahir.

「Tolong menyerah. Lagipula Tyros-sama akan semakin sibuk untuk merawat anak yang akan lahir setelah ini. 」

Mereka membicarakan kepala pelayan yang sempurna itu. Dia benar-benar akan merawat anak yang akan lahir tanpa memotong sudut sama sekali.

Tidak peduli seberapa sibuknya dia, dia pasti akan melakukan semuanya dengan senang hati.

Dalam arti tertentu dapat dikatakan bahwa Tyros sedang bersenang-senang dalam hidupnya.

Apakah tidak ada wanita yang bisa merawatnya sebagai istrinya dan mengajarinya kebahagiaan hidup biasa?

Ceres yang dipercayakan dengan Nigel dan Marguerite sejak Tyros pergi ke Trystovy tidak bisa membantu tetapi berharap untuk itu.

「Orang itu adalah musuh!」

「Kami pasti akan mengambil Tyros kembali!」

Si kembar mengepalkan tangan mereka dengan permusuhan telanjang setelah mengetahui bahwa akan ada rintangan baru di jalan mereka.

Ini adalah cerita lain di masa depan, tetapi saat keduanya bertemu dengan anak manis yang lahir, keinginan mereka untuk melindungi akan terangsang dan mereka akan mengucapkan selamat tinggal pada Tyros untuk menjadi kakak dan adik yang dapat diandalkan.

Juga, setelah itu akan ada perkembangan Marguerite melalui perubahan kelas menjadi calon kekasih──.

.

Sementara itu, ada satu orang lagi yang akan menjadi kakek ketika Silk melahirkan seorang anak.

Seperti yang diketahui semua orang, itu adalah Marquis Randolph.

Pria yang sangat rumit ini, saat dia diberitahu bahwa Silk sedang hamil──.

「Sialan Baldr terkutuk itu! Beraninya kau melakukan hal yang tidak bisa dimaafkan pada Silk ku yang menggemaskan! Mungkinkah dia melakukan hal seperti itu? Tidak, tidak, bahkan mungkin hal semacam itu! 」

「Harap tenang. Tidak ada masalah bahkan jika mereka melakukan hal semacam itu, bagaimanapun juga mereka adalah suami dan istri. 」

「Bahkan jika mereka sudah menikah, melakukan sesuatu yang cabul pada Silk saya masih merupakan sesuatu yang tidak bisa dimaafkan!」

「Apakah Tuanku mengerti bahwa Randolph House akan berada dalam risiko penghentian jika Silk-sama tidak segera melahirkan anak kedua?」

Alford akhirnya kembali ke akal sehatnya setelah punggawa lamanya dengan tenang membalasnya seperti itu.

「M-maafkan aku …… Aku sudah tahu dari awal tapi, aku masih tidak bisa menahan amarahku kepada pria yang menodai putriku.」

「Tuanku telah mengirim putrimu untuk menikah, jadi mohon pengertiannya setidaknya sebanyak itu.」

Sekarang Duke Richmond telah kehilangan posisinya, tidak termasuk mantan pangeran William dan Edward, Marquis Randolph telah menjadi faksi bangsawan terbesar di negara ini.

Bahkan dikatakan bahwa kebijakan nasional akan berubah tergantung pada tindakannya, namun mengapa dia menjadi aneh jika menyangkut putrinya?

Apakah orang ini berencana untuk melarang Silk-sama memiliki anak selamanya? Mungkin pemikiran seperti itu adalah emosi yang tidak bisa dibuang dan hanya bisa dipahami oleh seorang ayah yang hanya memiliki satu anak perempuan.

「Tidak, umu──Saya mengerti! Jadi saya juga akhirnya akan dipanggil kakek! 」

Kegilaannya barusan telah benar-benar lenyap entah kemana.

Alford menyadari sekali lagi bahwa cucunya akan lahir. Dia menutup matanya dan gemetar sambil membenamkan dirinya dalam emosi yang dalam.

Di masa lalu dia merasakan kebahagiaan terbesar ketika Sutra muda memanggilnya papa, tetapi membayangkan cucunya yang mewarisi darah memanggilnya kakek, dia merasa bahwa kebahagiaan itu tidak akan kalah dengan cara apa pun.

Bibir Alford mengendur menjadi senyum jorok dan dia mengirimkan hatinya kepada putrinya yang jauh di Trystovy.

「Saya tidak bisa hanya duduk-duduk seperti ini! Tempat tidur terbaik! Baju hamil terbaik! Saya harus mempersiapkan semuanya! Tidak, saya harus pergi ke Trystovy segera untuk secara pribadi mengambil alih persiapan! 」

“Seperti itu! Tidak mungkin kamu bisa melakukan itu! 」

Sistem sejarah sepuluh bangsawan agung akan dibangun kembali sekarang. Alford tidak memiliki kelonggaran sama sekali untuk meninggalkan Kerajaan Mauricia.

Sebaliknya, saat ini dia telah berkali-kali diminta oleh raja berikutnya Richard untuk meninggalkan wilayah kekuasaannya dan mengabdi di istana.

Pada akhirnya tidak diketahui apakah dia dapat dengan mudah pergi menemui putri dan cucunya bahkan setelah bayinya lahir dengan selamat.

Paling-paling dia mungkin memiliki sedikit kesempatan untuk bertemu mereka jika dia memanfaatkan posisinya sebagai negosiator Kerajaan Trystovy.

「Saya tidak punya waktu lama untuk hidup! Biarkan aku pergi! Sutra! SILKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKK! 」

「Penjaga! Yang mulia sudah gila! Jangan biarkan dia melarikan diri apa pun yang terjadi! 」

「FUOOOOOOOH! CUCU! GRANDCHILDDDDDDDDDDDDD SAYA! 」

Masih ada lebih banyak waktu di masa depan sebelum Alford yang malang bisa mengunjungi Trystovy.