Bab 1 – Malam Sebelum Mulai Pertempuran

.

Bagian 1

Wilayah Antrim Kerajaan Mauricia mencapai perkembangan yang belum pernah terjadi sebelumnya karena Baldr, yang telah ditunjuk sebagai penguasa feodal baru di sana. Mata-mata infiltrasi dari musuh bebuyutan mereka Kerajaan Haurelia semuanya dibuang.

Namun, Sobat Drain (ソ バ ト ・ ド レ ー ン), salah satu mata-mata, berusaha menyelesaikan misi itu dengan imbalan hidupnya.

.

Kawan Sobat, Dario kembali ke rumah ke tempat kelahirannya, wilayah Count Savoie bersama dengan mayat Sobat. Dia mempercayakan putranya kepada ipar perempuannya, yang telah mengalami kenaikan berat badan dan menjadi seorang ibu yang berani dalam sepuluh tahun ini, dan kemudian membawa dirinya ke rumah bangsawan.

Orang-orang yang tahu tentang keberadaan Dario terbatas bahkan di antara mata-mata yang dipekerjakan Count Savoie. Dario terpaksa mengikuti prosedur normal untuk melakukan pertemuan dengan penghitungan.

「Hitungan tuan akan menemui Anda. Ikutlah bersamaku.”

Beberapa jam telah berlalu sejak Dario bertemu penjaga gerbang ketika seorang kepala pelayan datang untuk membimbingnya ke penghitungan.

Dia sedang menjalani pemeriksaan menyeluruh karena masalahnya sangat penting.

Dario mengikuti di belakang kepala pelayan tepat seperti yang diperintahkan.

.

「──Jadi kamu adalah Dario.」

“Baik tuan ku.”

Dario dibawa ke kantor yang suram yang terasa sempit untuk kantor yang mulia. Ekspresi Count Savoie, Fernando, melankolis.

Dario mengerti betul alasan untuk itu. Rasa sakit yang sama terus-menerus tinggal di hatinya selama perjalanannya kembali ke rumah.

「Saya menghargai upaya Anda. Apakah Sobat menyelesaikan misinya? 」

“Iya. Dia dengan hebatnya membawa kembali informasi itu sebagai pertukaran hidupnya. 」

「…… Sangat disesalkan. Dia adalah bawahan yang terlalu baik untukku. 」

Pada kenyataannya, kemampuan Sobat terlalu luar biasa baginya untuk berhenti melayani rumah bangsawan di daerah terpencil.

Namun, di sisi lain, ia tetap tinggal karena ketelitian Fernando dalam menyadari betapa pentingnya informasi itu. Sobat tidak pernah sekalipun berpikir bahwa ia melayani tuan yang salah.

Itulah sebabnya Sobat mampu membuang hidupnya tanpa ragu demi Fernando.

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

Kematian seorang punggawa kunci yang telah melayaninya terus menerus sejak sebelum dia mewarisi rumah adalah kehilangan besar yang tidak bisa diabaikan, baik untuk Fernando sendiri dan juga untuk Savoie House.

「…… Aku juga membuatmu melewati banyak kesulitan di wilayah musuh selama bertahun-tahun.」

「Hanya kata-kata itu sudah merupakan kehormatan besar bagi saya.」

「Kalau begitu maafkan saya untuk memotong pendek ini, tetapi bisakah Anda menunjukkan kepada saya apa yang Sobat tinggalkan? Saya tidak boleh membiarkan pengorbanannya sia-sia. 」

「Dengan kemauanmu.」

Dario menghadirkan mata kristal transparan di depan Fernando.

“Ini adalah……?”

「Ini mata buatan Sobat. Mungkin saja musuh akan mengetahui jika kita meninggalkan surat ketika mayat kita diperiksa, jadi kita mata-mata akan mengukir informasi yang sangat penting ke dalam tubuh kita. Itu bisa dilakukan dengan menelan informasi itu ke dalam perut kita, atau kita juga bisa mengukirnya ke tulang kita. Kartu truf Sobat adalah mata buatan ini. 」

“……Saya melihat.”

Fernando tidak bisa mengatakan apa-apa lagi di depan tekad kuat dari mereka yang hidup dalam bayang-bayang.

Karena tidak seperti para ksatria yang didekorasi dengan cemerlang di medan perang, mereka yang tinggal di bayang-bayang tidak bisa dianugerahi kehormatan apa pun secara terbuka.

「Betapa tidak layaknya saya untuk tidak bisa memberi penghargaan pada subjek setia saya.」

「Ini adalah nasib mereka yang hidup di bayang-bayang.」

Mata-mata tidak bisa mendapatkan posisi atau kehormatan apa pun, tetapi loyalitas ekstrem dituntut dari mereka, bahkan lebih daripada ksatria.

Mereka menarik ujung tongkat dengan tugas yang diberikan kepada mereka, tetapi tugas mereka juga sangat diperlukan, sesuatu yang harus dilakukan seseorang. Manusia yang tidak memiliki tekad untuk bunuh diri demi tuan mereka dan tanah air mereka tidak bisa berfungsi sebagai mata-mata.

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

Ngomong-ngomong, inilah alasan mengapa Baldr berhenti membentuk organisasi mata-mata sendiri dan menggeser upayanya untuk mengumpulkan informasi menggunakan pedagang dan menganalisis informasi itu.

Dilihat dari perspektif ini, tidak ada yang bisa keberatan bahkan jika dikatakan bahwa hubungan antara tuan dan pelayan di Kerajaan Haurelia dipenuhi dengan lebih banyak loyalitas jika dibandingkan dengan Kerajaan Mauricia.

「Mata buatan ini adalah alat ajaib? Lalu haruskah aku memanggil penyihir di sini? 」

「Tidak, bahkan aku akan cukup untuk sebanyak ini.」

Dario mengatakan itu dan dengan santai mengarahkan telapak tangannya ke mata buatan.

Konstruksi mata buatan itu tidak rumit. Di masa lalu Dario memiliki pengalaman mengoperasikan formula ajaib yang mirip dengan mata buatan Sobat beberapa kali.

“Proyek.”

Formula ajaib diaktifkan, dan proyeksi persegi panjang besar yang berukuran sekitar dua meter diproyeksikan di depan keduanya.

Yang pertama menarik perhatian mereka adalah jumlah tentara yang menjaga wilayah itu.

Ini adalah perubahan yang sangat nyata bagi Dario yang telah tinggal di Antrim.

Dalam perkiraannya, jumlah tentara di Antrim telah berlipat ganda lebih dari sepuluh kali sejak Baldr menjadi penguasa.

Kemungkinan besar Antrim mempertahankan kekuatan yang tidak jauh lebih rendah bahkan jika dibandingkan dengan Cornelius House, yang merupakan landasan bagi perbatasan Mauricia. Tidak diragukan lagi.

Benar saja, mungkinkah viscount belaka untuk memiliki kekuatan finansial sebanyak itu?

Pada saat ini Fernando sama sekali tidak ragu bahwa raja Mauricia berada di belakang perkembangan Antrim. Bahkan Dario, yang tahu tentang evaluasi tinggi Baldr di Antrim setuju dengan Fernando tentang masalah ini.

Apa yang diproyeksikan selanjutnya adalah belitan kawat berduri yang ditempatkan di sepanjang perbatasan.

Mereka berdua terdiam pada penampilan atipikal kabel berduri yang mereka lihat untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.

Meskipun ini hanya kabel tanpa trik tersembunyi, jelas dari pandangan sekilas betapa merepotkannya mereka ketika digunakan sebagai perkemahan pertahanan.

Hal itu pasti akan menghasilkan banyak orang yang terluka serta membutuhkan waktu lama untuk menerobos

Keberadaan orang yang terluka memberi beban lebih berat daripada orang mati.

Medan perang bukanlah daerah sanitasi dengan cara apa pun. Jumlah obat-obatan dan tabib juga terbatas, sehingga keberadaan orang yang terluka membutuhkan bantuan dua kali lipat dari orang sehat.

Selain itu, ada fasilitas misterius yang tampak seperti gumpalan batu besar di belakang kawat berduri dan parit yang diletakkan untuk menghubungkan mereka.

「…… Mengapa ada parit di dalam perkemahan?」

「Ini memalukan, tapi aku juga tidak bisa membayangkan untuk apa mereka.」

Biasanya, parit adalah untuk menghalangi kemajuan infantri dan kavaleri, sehingga mereka akan dibuat di depan perkemahan. Mereka berdua tidak mengerti alasan mengapa parit digali di dalam perkemahan.

Konsep parit di Bumi dirancang setelah pistol ditemukan sehingga infanteri bisa bersembunyi saat berdiri dan menembak.

Wajar jika konsep seperti itu tidak dapat dipahami di dunia ini di mana senjata masih belum ditemukan.

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

Ada juga beberapa perangkat besar yang tampaknya menjadi ballista untuk mengepung istana dalam proyeksi, tetapi Fernando dan Dario juga bingung dengan ini.

「Mengapa mereka menempatkan ballista di tempat seperti itu?」

「Mohon maafkan ketidaktahuan saya ……」

Ballista digunakan untuk menghancurkan benteng dan sejenisnya. Itu adalah senjata untuk pihak penyerang dan bukan sesuatu yang bek akan siapkan.

Semakin banyak mereka menonton, semakin mereka berpikir bahwa perkemahan pertahanan Antrim tidak hanya solid tetapi juga misterius.

Biasanya Fernando hanya akan mengabaikan keraguan ini, tetapi ketika sampai pada Antrim, dia tidak bisa tidak berpikir bahwa ada rahasia yang tersembunyi di balik pengaturan misterius ini.

Tidak mungkin nilai informasi yang Sobat mempertaruhkan nyawanya untuk diperoleh adalah semurah itu.

「…… Dan kemudian, ini adalah yang terakhir ……」

Gambar terakhir tampaknya menjadi saat terakhir dalam kehidupan Sobat. Itu gambar yang kabur dan tidak jelas.

Ada sesuatu yang tampak seperti tabung besar di tengah gambar. Itu membentang ke arah bangunan yang seperti batu abu-abu.

「Ini …… apa?」

「Itu hanya terlihat seperti tabung tapi …… itu adalah sesuatu yang Sobat fokuskan. Tentunya itu semacam senjata. 」

Jika itu benar-benar senjata, apakah itu semacam ketapel?

Fernando merenung sejenak, tetapi ia menilai ini sudah di luar kemampuannya.

Di atas segalanya, kematian Sobat akan menjadi sia-sia jika dia tidak menggunakan informasi ini secara efektif.

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

「Kirim seorang utusan kepada Baginda raja! Beri tahu Yang Mulia Raja Louis bahwa ini adalah masalah yang paling penting dari Pangeran Savoie. 」

Meskipun teka-teki itu belum terpecahkan, hati Fernando telah memutuskan.

Struktur pertahanan Antrim harus disingkirkan sebelum selesai. Jika tidak, dia punya firasat bahwa Kerajaan Haurelia harus menyerahkan Antrim dan bahkan ambisi mereka untuk menaklukkan Kerajaan Mauricia.

.

Bagian 2

「Bocah itu, betapa tidak sopan ……」

Wajah Duke Arnold Beaufort berubah memalukan ketika dia mengetahui bahwa rencananya untuk mengisolasi Baldr sebagai langkah pertama untuk menjatuhkan otoritas kerajaan berakhir dengan kegagalan.

Arnold berusia 72 tahun tahun ini, tetapi kelopak matanya tertutup kerutan yang dalam seolah-olah sudah melewati usia 80 tahun. Bibirnya kering dan kasar dengan banyak retakan.

Aura yang mendominasi dari nomor 2 dari sepuluh bangsawan agung Kerajaan Mauricia tidak bisa dirasakan sama sekali dari tubuhnya yang kurus yang tampak seperti pohon layu.

「Ada banyak bangsawan yang enggan untuk secara terbuka mengubah Rumah Randolph menjadi musuh …… hanya ada lima rumah termasuk rumah kami yang menyatakan penolakan sehubungan dengan bocah botak itu .」

Orang yang mengatakan itu adalah Pangeran Hendrick Hastings.

Dia membuat gerakan yang berlebihan dengan nada suara yang menyesali betapa menyedihkan situasinya. Performa seperti itu membuat Arnold ingin meludah.

(Kamu bajingan yang tidak berguna. Hanya lima rumah tidak akan membawa efek politik sama sekali.)

Arnold kehilangan kesabaran.

Jika waktu berlalu begitu saja seperti ini, Raja Welkin dan Perdana Menteri Harold akan terus menikmati puncak kejayaan mereka.

Dia tidak akan pernah menerima bahwa raja bodoh yang mencuri kehidupan putranya meninggalkan namanya sebagai penguasa yang bijaksana dalam sejarah Mauricia.

Namun, yang bahkan lebih berbahaya dari itu adalah bagaimana otoritas dari golongan bangsawan konservatif termasuk Arnold mulai dikalahkan oleh reorganisasi birokrat yang berpusat pada Harold.

Tidak mungkin mengharapkan cucunya yang berumur tujuh belas tahun yang menggemaskan dapat memainkan peran aktif dalam menentang faksi utama kerajaan. Arnold, yang telah bertahan selama bertahun-tahun di istana kerajaan, sepenuhnya menyadari hal itu.

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

Itulah sebabnya Arnold ingin mengurangi kekuatan Welkin.

Demi itu, dia bahkan tidak akan ragu untuk bergandengan tangan dengan musuhnya yang pahit, Kerajaan Haurelia.

「…… Falkirk-dono, yang wilayahnya terletak di belakang Antrim, bersimpati dengan cita-cita kita. Pada akhirnya bocah itu tidak lebih dari seekor tikus di dalam tas. 」

「Tidak cukup hanya membuatnya menjadi tikus yang terperangkap. Tidak ada gunanya menghancurkan Antrim jika kekuatan keluarga kerajaan tidak berkurang bersamaan dengan itu. Kami tidak akan memiliki masa depan seperti ini! 」

「I-itu memang benar. Jika kita bisa dengan terampil memimpin Rumah Randolph menggali kuburan mereka sendiri …… 」

Kata-kata Hendricks membuat Arnold mengingat Alford Randolph di masa mudanya.

Dia adalah seorang bangsawan muda yang populer di kalangan wanita di istana dan diantisipasi untuk menjadi wakil dari sepuluh bangsawan besar di masa depan.

Arnold berjaga-jaga terhadapnya sebagai orang yang akan menjadi lawan politik putranya, tetapi dia tidak bisa memahami keputusan Alford untuk mendukung Baldr.

(Alford sialan itu …… apa yang dia pikirkan?)

Jika itu Alford, maka paling tidak pria itu harus bisa memperkirakan niatnya sampai batas tertentu.

Membuat Haurelia meningkatkan pasukan dengan menggunakan Antrim sebagai umpan, dan mengurangi kekuatan militer dan keuangan keluarga kerajaan Mauricia melalui perang.

Alford menjadikan Baldr menantu lelakinya akan berlebihan bahkan jika itu demi mencegah rencana mereka.

Atau apakah Alford ini mengatakan bahwa Baldr memiliki nilai yang sangat besar dalam dirinya sehingga dia melangkah sejauh itu?

Jika itu adalah Arnold dari beberapa tahun yang lalu, ia akan mencoba untuk memenangkan Baldr sebagai sekutunya atau menghabiskan lebih banyak waktu dalam mengukur kemampuan Baldr.

Namun Arnold tidak punya waktu lagi.

Dia menemukan ada tumor di perutnya tiga bulan lalu. Dia merasakan kekuatannya meninggalkannya hari demi hari. Bahkan yang terbaik, dia hanya punya satu tahun lagi untuk hidup.

Dia harus menyiapkan kekuatan politik yang aman untuk cucunya ketika dia masih hidup. Dia tidak akan mati sampai dia bisa mencapai itu dengan biaya berapa pun.

「Kita tidak bisa kembali lagi, bahkan jika kita harus menjual negara ini.」

Baik Baldr maupun Alford tidak sadar bahwa Arnold menderita penyakit mematikan.

Skema Duke Beaufort yang bertindak putus asa dengan sisa hidupnya yang pendek akan sangat mengkhianati harapan Baldr dan yang lainnya.

.

Bagian 3

“Bagaimana perasaan Anda hari ini?”

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

「Tidak buruk …….. juga seperti ini dengan Baldr. Saya bermasalah karena anak saya sudah menjadi bajingan bahkan ketika mereka masih di dalam perut saya …… 」

Maggot mengatakan itu sambil membelai perutnya yang sebagian besar bengkak dengan kasih sayang.

Perusahaan Savaran telah memperkenalkan seorang dokter ke Cornelius House. Dia adalah wanita gemuk berusia lima puluhan. Dia membatasi diet dan aktivitas Maggot dengan tekanan tanpa kompromi yang bahkan Maggot tidak bisa menentang.

「Jangan terus makan apa-apa selain makanan berminyak saat Anda sudah seusia ini! Apa yang akan Anda lakukan jika anak Anda menjadi bundar !? 」

「Bagaimana saya bisa mendapatkan energi tanpa makan daging?」

「Jika Anda seorang ibu, pelajari juga kemandirian demi anak Anda! Anda tidak muda lagi, jadi itu akan mempengaruhi anak Anda jika Anda tidak merawat tubuh Anda! 」

「Gununu ……」

Maggot sudah akan memukulnya jika dia bukan dokter, tapi dia mati-matian menahan dorongan itu.

Mengesampingkan perasaannya, Maggot tentu sudah cukup tua untuk melahirkan lagi. Dia harus menghindari pengaruh buruk dari memengaruhi anak-anaknya dengan cara apa pun.

「A-menakjubkan …… bahwa Maggot sepenuhnya diperdebatkan …… ……

Ignis tidak membaca suasana hati dan merasa kagum.

「Kamu juga, kamu harus menjaga istrimu! Menurut pendapat saya, pengiriman anak ini akan sedikit sulit! 」

“Apa katamu?”

Wajah Ignis memucat mendengar kata-kata dokter.

Anaknya yang akan dilahirkan tentu saja penting, tetapi istri tercintanya adalah eksistensi yang bahkan lebih penting daripada hidupnya sendiri.

Selain itu, Ignis yang menginginkan lebih banyak anak bahkan mengetahui bahwa Maggot sudah terlalu tua untuk itu. Tidak mungkin dia bisa tetap tenang setelah diberi tahu oleh dokter bahwa Maggot akan mengalami persalinan yang sulit.

「Ini akan baik-baik saja …… bisakah kamu bayangkan aku kalah?」

「Anda akan selalu menjadi dewi saya yang tak terkalahkan …… tapi tidak apa-apa bagi saya untuk setidaknya khawatir ketika Anda berada dalam pertarungan yang sulit, kan?」

Ignis dan Maggot saling menatap dengan suasana yang manis.

「Simpan flirting untuk nanti!」

Dokter itu mengangkat bahu seolah-olah mengatakan Dukacita yang baik dan tertawa.

Pasangan suami-istri ini anehnya menghangatkan hati untuk menonton bahkan di usia mereka.

Sebenarnya, kelelahan Maggot lebih besar jika dibandingkan dengan kehamilan normal. Orang itu sendiri yang paling sadar akan hal itu.

Meski begitu, selama Maggot memiliki energi untuk tertawa optimis, dokter bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia akan mengurus sisanya. Dokter memperhatikan keduanya dengan tatapan lembut tanpa mengatakan tekadnya dengan kata-kata.

.

Meski begitu, kehamilan Maggot membuatnya tidak dapat diandalkan sebagai landasan kekuatan tempur Cornelius House. Ini membawa efek besar terhadap sekutu dan musuh.

Pepatah bahwa 『Silver Light Maggot menyaingi satu batalion』 sama sekali tidak berlebihan. Dan kemudian mempertimbangkan aturan bahwa tiga kali jumlah penyerang diperlukan untuk menyerang posisi defensif, kehilangan Maggot sama dengan kehilangan resimen untuk House Cornelius.

Nah, wajar kalau musibah musuh adalah keuntungan sekutu, tapi ada keadaan yang sedikit meresahkan di Kerajaan Haurelia sekarang.

「Apakah Anda mengatakan kepada saya untuk melepaskan kesempatan ini?」

「…… Tentunya Cahaya Perak tidak bisa bergerak karena kehamilan adalah kesempatan bagus yang mungkin tidak akan datang lagi. Namun, untuk memindahkan bangsawan pengkhianat yang berakar di Kerajaan Mauricia, kita harus menaklukkan Antrim tidak peduli apa. Saya mohon kebijaksanaan Tuan dalam hal ini! 」

Punggawa setia Marquis Andrei Selvi, Dorun, mati-matian menahan tuannya yang nakal.

Dorun merasakan kesedihan yang memilukan. Mencabut Ignis adalah harapan terkasih yang dibagikan oleh seluruh Selvi House.

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

Tapi, saat ini Kerajaan Haurelia sedang berusaha untuk memenangkan para bangsawan konservatif dalam Kerajaan Mauricia dengan menggunakan tong bubuk yang disebut Antrim sebagai umpan. Terlalu banyak alasan untuk menyerang Antrim.

「Wilayah terpencil itu hanya masalah sepele! Dengan perbedaan kekuatan militer kita saat ini, semuanya akan diselesaikan selama kita dapat menembus Cornelius! 」

Andrei berteriak dengan kemarahan yang tak tertahankan.

Mereka tidak pernah menyangka bahwa rencana mereka untuk melemahkan Kerajaan Mauricia dengan memicu konfrontasi antara para bangsawan yang muncul yang diwakili oleh Baldr dan para bangsawan konservatif akan menghasilkan reaksi semacam ini.

Wanita itu benar-benar tidak menyenangkan sampai ekstrem! Bagaimana dia bisa hamil pada saat seperti ini sepanjang waktu!

Andrei dipenuhi dengan kemarahan yang tidak masuk akal, tetapi seperti yang diharapkan tidak mungkin untuk memulai perang atas keputusan sewenang-wenang dari satu rumah marquis.

「Sangat disesalkan, tetapi kita hanya bisa bergantung pada keputusan kerajaan Yang Mulia.」

Andrei duduk di sofa dengan kasar untuk menghilangkan keengganannya.

Dorun menghela nafas lega. Tapi dia juga menggigit bibirnya frustrasi karena berbagi kesal tuannya.

Itu karena mereka sudah mendapatkan informasi bahwa istana condong ke arah penaklukan Antrim.

.

Bagian 4

Beberapa hari sebelum acara itu ketika tuan dan pelayan Rumah Selvi menggertakkan gigi karena marah.

Raja Haurelia, Louis, menahan napas melihat gambar dari alat ajaib yang dikirim kepadanya dari Count Savoie.

「Anda mengatakan bahwa ini adalah gambar Antrim itu ……?」

Dalam sepengetahuan Louis, Antrim harus menjadi desa terpencil yang indah.

Selain itu, itu juga merupakan tanah yang diperebutkan antara Haurelia dan Mauricia. Itu telah diselimuti api perang beberapa kali, dan industri besar juga tidak dapat dikembangkan di sana. Itu adalah tanah tandus yang tak seorang pun akan melirik jika bukan karena lokasinya yang secara geopolitik kritis yang dapat mengancam pusat Kerajaan Haurelia.

Namun di tengah gambar yang diproyeksikan di depan matanya, ada perkemahan pertahanan yang jelas sekilas dan cadangan tentara dalam jumlah yang melampaui harapan mereka beberapa kali lipat.

Hanya setengah tahun telah berlalu sejak viscount baru ditugaskan ke Antrim. Louis berpikir bahwa ini adalah perubahan yang mustahil, tidak peduli seberapa besar politisi jenius Baldr.

「…… Ini adalah situasi yang mengkhawatirkan.」

en𝓊m𝓪.𝓲𝗱

Orang yang membisikkan itu dengan suara kecil yang keluar dari tenggorokannya adalah perdana menteri, Adipati Montespan (モ ン テ ス パ ン).

Dia adalah perdana menteri muda yang berusia 34 tahun tahun ini. Dia adalah tokoh sentral yang mendorong penaklukan Kerajaan Mauricia bersama dengan Louis.

Benteng Antrim adalah masalah yang tidak dapat diabaikan, karena hal itu membuat perang melawan Kerajaan Mauricia berpacu dengan waktu.

「Hmph, mereka sangat keliru jika mereka berpikir bahwa mereka akan dapat menghentikan pasukan saya dengan sebanyak ini.」

Orang yang mendengus tidak tertarik adalah menteri militer, Duke Ryuvini (リ ュ ビ ニ ー).

「Saya akan mengakui bahwa mereka telah menyiapkan beberapa pembelaan. Tetapi jika mereka berpikir bahwa mereka akan dapat bertahan melawan kita hanya dengan sebanyak ini, itu membuat saya ingin memberi tahu mereka bahwa ada batas bahkan dalam menjadi terlalu percaya diri. 」

Kabel dan parit berduri yang baru dilihatnya untuk pertama kali tentu terlihat menyusahkan.

Namun, para prajurit yang akan menyerang Antrim akan berjumlah lebih dari sepuluh kali seluruh pasukan Antrim.

Duke Ryuvini berpikir bahwa kawat dan parit yang berduri tidak akan berarti apa-apa ketika mencoba menentang kekerasan angka.

「Kehilangan terlalu banyak pasukan untuk Antrim akan menghasilkan penghalang bagi strategi kita selanjutnya. Negara kita tidak memiliki peluang untuk menyia-nyiakan ribuan tentara untuk orang-orang seperti Antrim, Anda tahu? 」

Montespan menekankan pendapatnya. Louis juga menambahkan lebih lanjut.

「Aku tidak akan menerimanya jika pasukan kita menghadapi pertempuran yang sulit di Antrim. Lagipula, pengasuh pagar itu tidak akan bergerak kecuali kita memberikan unjuk kekuatan yang luar biasa. 」

Bahkan tidak seorang pun dari para menteri yang berkumpul di sini meragukan bahwa pasukan mereka akan dapat menjatuhkan Antrim.

Masalahnya hanyalah berapa banyak waktu dan tentara yang akan dikonsumsi untuk melakukan itu.

Strategi nasional Haurelia tidak berbeda dengan di masa lalu. Itu untuk memanfaatkan perbedaan kekuatan militer antara mereka dan Mauricia untuk memenangkan pertempuran yang menentukan dalam durasi singkat.

Saat ini Mauricia unggul dalam kekuatan ekonomi, produksi pertanian, dan produksi industri. Haurelia tidak memiliki peluang kemenangan selain menggunakan populasi dan kekuatan militer mereka untuk mengalahkan Mauricia.

「Penguatan Antrim ini …… apa pendapat Anda tentang hal itu perdana menteri?」

Montespan menjawab pertanyaan Louis dengan ragu-ragu dengan ekspresi bingung.

「Jika terjadi perang antara negara kita dan Kerajaan Mauricia, Antrim adalah negeri yang akan selalu diserang terlebih dahulu jadi …… tidak ada keraguan bahwa mereka membentengi tempat itu untuk membeli waktu. Namun, itu terlalu tidak efisien untuk melakukannya dengan cara ini. 」

Antrim dikelilingi oleh Kerajaan Haurelia dari tiga arah, seperti tikus di dalam tas. Menginvestasikan sejumlah besar uang untuk melindungi tempat ini adalah investasi yang sangat tidak efisien.

「Bagaimana menurutmu, menteri militer?」

「Tentu saja tidak masuk akal. Namun, setidaknya tidak ada keraguan bahwa Viscount Antrim adalah orang yang memberikan arahan untuk ini. 」

「Anda mengatakan ini bukan yang dilakukan Welkin?」

「Dia mungkin menyediakan uang, tetapi melihat perkemahan pertahanan, saya tidak bisa merasakan gaya pasukan Mauricia sama sekali.」

Seperti yang mungkin diharapkan dari dua negara yang telah bermusuhan satu sama lain untuk waktu yang lama, kedua belah pihak telah saling melihat melalui kartu masing-masing.

Duke Ryuvini merasakan bahwa strategi yang dipikirkan di Antrim agak berbeda sifatnya.

Meskipun dia hanya menganggap bahwa lawannya hanyalah seorang amatir.

「Lalu aku akan bertanya. Berapa lama kita perlu mengalahkan Antrim? 」

「Jika suatu hari kita tidak peduli dengan kerusakannya. Dan jika kita ingin berhati-hati maka setidaknya kita akan membutuhkan tiga hari. 」

「Dapatkah saya menganggap bahwa kata-kata Anda itu tidak bohong?」

Mata Duke Ryuvini melebar seolah mengatakan bahwa itu mengecewakan bagi raja untuk meragukannya seperti itu.

「Saya harap Yang Mulia akan menaruh kepercayaan Anda pada tentara terlatih di negara kita.」

Tidak seperti Kerajaan Mauricia yang telah menjadi bodoh karena kedamaian, pasukan Kerajaan Haurelia yang terus-menerus dalam kondisi siap perang jauh lebih unggul dari Mauricia dalam hal pelatihan prajurit.

Duke Ryuvini memiliki kepercayaan mutlak pada kekuatan militer mereka. Dia percaya bahwa tidak mungkin trik sepele seperti itu bisa melindungi Antrim dari mereka.

.

Bagian 5

Laporan bahwa Kerajaan Haurelia memobilisasi pasukannya segera terdengar oleh Raja Welkin.

Tidak peduli negara, jumlah ksatria yang bisa dipertahankan untuk selalu siap terbatas. Jumlah ksatria itu mungkin cukup untuk konflik terbatas, tetapi dalam perang sejati negara harus mengerahkan banyak penduduk mereka untuk menjadi prajurit.

Kerajaan Haurelia adalah negara agraris dengan kepadatan penduduk rendah. Mereka harus mengerahkan tentara secara ekstensif di sana.

「── Haruskah aku katakan di sini bahwa itu dalam harapan?」

Welkin tersenyum jahat. Harold menghela nafas dan menggelengkan kepalanya.

「Tidak, ini lebih dari yang kami harapkan. Kemungkinan besar penyakit di negara kita telah berakar bahkan lebih dalam dari yang kita duga. 」

Rencana Welkin adalah menggunakan Baldr sebagai umpan untuk menggulung fraksi anti-raja. Dia telah memantau rantai acara yang dimulai oleh Mileton House sejak awal.

Para bangsawan yang bersimpati dengan Mileton House dan mencoba memboikot Viscount Antrim sudah dicatat dan penyelidikan rahasia telah dilakukan sehubungan dengan mereka.

Namun, melihat reaksi terang-terangan Kerajaan Haurelia, kemungkinan ada lebih banyak pengkhianat adalah tinggi.

「Apa yang dilakukan Duke Beaufort?」

Welkin bertanya tentang reaksi lelaki tua itu yang merupakan penatua di antara sepuluh bangsawan agung dan juga bangsawan nomor satu di masa lalu.

Jika salah satu dari sepuluh bangsawan besar yang memiliki pengaruh besar di kerajaan meningkat dalam pemberontakan, efek dari itu akan tak terukur.

Rencana Welkin juga akan sangat berubah tergantung pada seberapa berani dalang di balik faksi konservatisme itu yang mengkritiknya.

「Tampaknya dia sering melakukan kontak dengan Count Hastings dan para pengikutnya tetapi …… setidaknya tidak ada gerakan militer dari mereka.」

Harold percaya bahwa kemungkinan adipati yang berdiri di garis depan pemberontakan melawan tahta itu rendah.

Mereka adalah faksi konservatif yang tidak bisa mengimbangi perkembangan kerajaan karena kurangnya nyali untuk menghadapi risiko seperti itu.

「Kemungkinan besar mereka berencana untuk menonton situasi pertempuran sebelum memutuskan tindakan apa yang akan mereka ambil. Akan berbahaya jika kita kalah dalam pertempuran pembuka. 」

Baik Welkin maupun Harold sudah belajar dari perang sebelumnya bahwa para bangsawan itu tidak memiliki kesetiaan yang pantas terhadap Kerajaan Mauricia.

Harold tidak bisa melupakan bagaimana para bangsawan berlari liar begitu kacau pada saat itu.

Dia telah menyusun banyak rencana sejak saat itu sehingga dia tidak akan pernah merasakan penghinaan dari masa mudanya yang kedua kalinya, tetapi dia bertanya-tanya seberapa efektif sebenarnya semua usahanya.

Harold tidak bisa tidak bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan seperti itu di depan suara sepatu bot yang mendekat.

「Tidak ada cara untuk mengubah negara tanpa bahaya. Anda tidak perlu khawatir seperti itu. Ini tidak akan menjadi pengulangan perang itu. 」

「…… Bisakah aku mendengar dasar kepercayaan diri Paduka?」

Meskipun raja ini terampil dalam merencanakan suatu plot, ia adalah seorang pemimpi yang naif di dalam. Penting baginya untuk bertanya sebagai perdana menteri.

Move Langkah pertama Haurelia adalah menyerang Antrim tanpa ragu. Coba pikirkan, akankah bocah Antrim itu dilecehkan dengan mudah oleh Haurelia? Terlebih lagi, meskipun ia memiliki banyak musuh, ia juga memiliki banyak sekutu, apakah aku benar? 」

Viscount Antrim sebelumnya dihancurkan bersama dengan seluruh keluarga dan pengikutnya dalam perang masa lalu. Dia adalah seorang bangsawan yang menghargai rakyatnya, tetapi dia tidak kompeten sebagai komandan.

Tapi Baldr adalah seseorang yang jauh dari biasa-biasa saja.

Tidak ada keraguan bahwa dia setidaknya akan memberi pasukan Kerajaan Haurelia ketakutan yang nyata.

Welkin tidak tahu rinciannya, tetapi tidak sulit untuk membayangkan bahwa ekspansi pertahanan yang terjadi di Antrim adalah sesuatu yang berjarak satu atau dua langkah dari akal sehat.

「Seseorang tidak harus memiliki harapan yang berlebihan. Dengan kekuatan militer Antrim, akan sulit bagi mereka untuk menang melawan elit Haurelia bahkan jika mereka bisa bertarung dengan baik. 」

「Kamu orang yang membosankan seperti biasanya. Bocah itu mungkin mengalahkan pasukan sepuluh kali lebih besar dari pasukannya sendiri dan menang. 」

「Tugas kita adalah merencanakan seandainya dia tidak menang dan tidak membiarkan pengikut yang cakap mati tanpa tujuan. Silakan bersenang-senang setelah kami menang. 」

Harold tidak lupa memberikan peringatan dengan suara dingin kepada raja yang mengangkat bahu dengan cara yang tidak bisa dilihat apakah dia hanya berakting atau dia benar-benar serius.

Meskipun mereka percaya bahwa mereka telah meletakkan dasar demi kemenangan, tampaknya pertempuran akan dimulai lebih awal dari yang mereka duga.

Akankah jalan masuk unsur tak terduga yaitu Baldr berakhir sebagai nasib baik atau nasib buruk?

Tugas tangan kanan raja adalah menang karena mereka telah memutuskan untuk bertarung.

Tampaknya malam Harold yang tak bisa tidur akan berlanjut.

.

Bagian 6

Tujuh perintah ksatria ada di Kerajaan Haurelia.

Kerajaan Mauricia hanya memiliki empat perintah ksatria. Tujuh perintah ksatria ini adalah elit yang membual hampir dua kali lipat jumlah musuh mereka. Mereka adalah kartu truf yang dilatih demi invasi Mauricia.

Salah satunya, perintah ksatria Naga Biru diperintahkan oleh Borodino Dampierre (ボ ロ デ ィ ノ ノ ・ ダ ン ピ エ ル), putra Jenderal Soyuz yang meninggal dalam perang sebelumnya.

Dia memiliki mata yang luar biasa untuk taktik seperti ayahnya dan karisma luar biasa yang membuat bawahannya mengagumi dan mengabdikan diri kepadanya. Dia mengumpulkan harapan padanya sebagai salah satu orang yang akan memikul militer Kerajaan Haurelia di masa depan.

Namun, dia adalah kepala Dampierre House yang merupakan keluarga militer terkenal dan pewaris jenderal Soyuz yang terkenal. Mempertimbangkan statusnya, posisinya saat ini hanya bisa dikatakan terlalu rendah baginya.

Komandan ordo Knight adalah perwira taktis bawah yang dua peringkat lebih rendah dari posisi jenderal.

Meskipun ayahnya adalah seseorang yang hampir mencapai posisi puncak militer sebagai calon menteri militer berikutnya, putranya telah jatuh ke dalam keadaan tegang seperti ini sebagai gantinya.

Darah Borodino mendidih karena marah ketika dia mempertimbangkan keadaannya saat ini.

Sampai hari yang menentukan itu, sebelum kepala Soyus ditebang oleh pasangan Cornelius, pasangan paling berbahaya di dunia, dia adalah seorang komandan terkenal yang memperoleh ketenaran sebanyak yang dia inginkan karena suksesi kemenangan yang dia bawa.

Borodine bangga memiliki ayah seperti itu dan ingin menjadi seorang jenderal yang hebat seperti dia. Tetapi kemudian dia mendengar laporan kematian ayahnya di barak tempat dia berlatih tepat setelah dia mendaftar.

“Kamu berbohong!”

Dia tidak bisa mempercayainya. Dia bahkan berdoa agar itu hanya fitnah bagi ayahnya.

Namun, tidak diragukan lagi fakta bahwa Soyuz diturunkan di tengah-tengah perkelahian dan pasukannya menerima kerusakan yang menghancurkan.

Ayahnya yang mengumpulkan pujian dan hormat sebagai tokoh sentral dari kemenangan mereka langsung menjadi komandan yang tidak kompeten yang telah dikalahkan.

Orang-orang yang mengikuti ayahnya berkeliling untuk menyainginya berbalik semudah membalik telapak tangan dan mulai mengkritik Borodino. Mereka mengatakan bahwa Soyuz memicu kemarahan dewa perang karena dia mengotori tangannya dengan metode yang tidak layak untuk seorang jenderal militer seperti pembunuhan.

Belakangan, Borodino mendengar bahwa ayahnya berencana membunuh Silver Light Maggot. Dia berpikir bahwa rencana seperti itu benar-benar rasional, seperti layaknya ayahnya. Ayahnya pasti mencoba metode itu karena dia tidak ingin sekutunya mati tanpa tujuan.

Ayahnya memimpin pasukannya dengan rasionalitas sampai akhir tanpa mencoba taktik asli yang belum terbukti. Ayahnya juga selalu berusaha untuk tidak bertempur dalam kekalahan. Borodino belum pernah melihat komandan yang lebih hebat dari ayahnya bahkan sekarang.

Kegagalan ayahnya hanya karena Silver Light dan Ignis Cornelius terlalu abnormal.

Borodino percaya bahwa hari akhirnya tiba di mana dia bisa membersihkan aib ayahnya dan menyelesaikan takdir ini dengan musuh-musuh ayahnya yang dibenci.

.

「Saya sudah tidak sabar untuk menguji kemampuan kami, bukankah itu komandan yang benar?」

Wakil komandannya Morris tahu tentang semangat bertarung Borodino yang diam lebih baik daripada siapa pun.

Sejak awal dia adalah bawahan tua yang telah melayani Dampierre House sejak generasi Soyuz.

Sementara banyak orang telah meninggalkan Rumah Dampierre yang memudar, dia adalah salah satu dari sedikit subjek setia yang terus mengabdikan dirinya.

「Sangat disayangkan bahwa lawan kita hanya putra mereka Baldr …… tetapi jika kita akan melakukan ini, maka kita akan menang sangat banyak dan menunjukkan kepadanya perbedaan di antara kita.」

Borodino menyatakan ini dengan nada sengit. Dia tidak terlalu percaya diri dengan cara apa pun.

Kuantitas dan kualitas pasukan Kerajaan Haurelia yang memprioritaskan pembangunan kembali kekuatan militer mereka jelas melampaui Kerajaan Mauricia, yang memprioritaskan pembangunan kembali ekonomi mereka.

Perbedaan antara pasukan kedua kerajaan tidak hanya muncul dalam jumlah pasukan, ketinggian moral, atau pelatihan, tetapi juga dalam hal-hal seperti kualitas kuda atau peralatan.

「Saya akan mengajari mereka bahwa Anda tidak dapat melakukan perang hanya berdasarkan perhitungan sempoa.」

Secara umum, tentara tentara Haurelia memberikan evaluasi rendah Kerajaan Mauricia yang mengurangi anggaran militer mereka dan mengalokasikan anggaran mereka untuk investasi dalam pembangunan ekonomi.

Perkembangan ekonomi merupakan indikator penting untuk mengukur kekuatan nasional suatu negara, tetapi kekuatan ekonomi yang tidak didukung oleh kekuatan militer hanya akan menjadi umpan bagi musuh. Itu adalah akal sehat umum.

Tidak ada gunanya bekerja keras untuk menanam buah yang lezat jika pada akhirnya itu hanya akan diambil oleh negara musuh sebagai gantinya.

「Komandan Yang Mulia Dampierre, ada pesan dari Jenderal Flandre.」

Seorang pengawal muda yang masih remaja menyampaikan perintah dari atasan yang memimpin Borodino.

Atasan Borodino──General Flandre berusia 48 tahun tahun ini. Dia adalah seorang veteran yang bekerja keras untuk menjadi jenderal tempur. Dia juga wakil komandan ayah Borodino, Soyuz.

Jenderal Flandre terpilih menjadi jenderal pasukan penjajah ke Antrim. Dia akan memimpin dua divisi yang baru dibentuk selain tiga perintah ksatria. Seperti yang diharapkan dari seseorang yang memimpin pasukan seperti itu, dia adalah seseorang dengan reputasi mapan untuk kepemimpinan dan keberaniannya.

「Saya akan langsung ke sana.」

Bagi Borodino yang bertujuan untuk memulihkan rumahnya, sesama komandan ksatria adalah saingan yang dengannya dia bersaing untuk mendapatkan prestasi. Pertama-tama dia harus mendapatkan perhatian Jenderal Flandre di dewan perang dan mengamankan kehormatan sebagai pelopor.

.

Kementerian militer Kerajaan Haurelia terletak tiga kilometer di utara ibukota.

Keagungan yang dipancarkan oleh bangunan besar yang dibangun dengan banyak kelereng besar bahkan mungkin melampaui istana tergantung pada orang yang melihatnya.

Ketika Borodino tiba, anggota utama pasukan ekspedisi sudah berkumpul di dalam ruang konferensi di dalam kementerian militer.

Jenderal Flandre duduk di tengah dengan staf pertama Barnaud duduk di sebelah kanannya. Kemudian di kedua sisi dari keduanya adalah komandan Ordo Ksatria Naga Putih dan komandan Ordo Ksatria Naga Hitam.

Atmosfer dewan perang sudah haus darah bahkan sebelum kedatangan Borodino. Dia bingung dalam benaknya melihat Jenderal Frandole menunjukkan ekspresi yang bahkan lebih suram daripada yang dia harapkan.

Jenderal Frandole awalnya adalah komandan riang dan agresif.

Dalam dewan perang semacam ini, ia biasanya akan mengambil inisiatif untuk merekomendasikan pertempuran proaktif dan mobile. Borodino tahu itu dari waktu menjabat sebagai bawahan Flandre di masa lalu. Namun──

「Tentang pelopor pertempuran kali ini …… kita harus menyerahkannya kepada milisi.」

“Bagaimana itu bisa terjadi!? Saya tidak bisa menerima itu, umum! 」

Orang yang berteriak marah dalam protes adalah komandan Ordo Ksatria Naga Putih, Massena Lampard (マ ッ セ ナ ・ ラ ラ ン パ パ ー ド).

Itu adalah momen besar ketika perang akhirnya dimulai lagi setelah sekian lama. Tidak mungkin urutan ksatria menerima dibiarkan di debu milisi belaka.

Borodino juga sepenuhnya setuju dengan lawannya dalam hal ini.

Foundation Dasar menaklukkan Antrim harus dalam pertempuran cepat untuk kemenangan cepat. Jika kita tidak dengan cepat menerobos garis musuh, mereka akan memblokir lembah yang bertindak sebagai pintu masuk untuk masuk lebih dalam ke Mauricia! 」

Sama sekali tidak sulit untuk menaklukkan Antrim.

Baik Borodino dan Massena tidak memiliki keraguan sedikit pun tentang itu.

Masalahnya adalah jika kemacetan di lembah di depan Antrim tersumbat. Jika itu terjadi, akan jauh lebih sulit untuk maju lewat sana.

Lembah itu adalah wilayah Baronet Falkirk, tetapi tepat di belakangnya ada wilayah Viscount Bradford yang dikenal sebagai musuh yang kuat.

「Kamu akan tersandung jika kamu berpikir bahwa Antrim masih sama seperti sebelumnya. Lihat ini.”

Jenderal Flandre mengatakan itu dan melemparkan di atas meja data tentang Antrim yang diberikan kepadanya sebelum ini dari menteri militer.

Borodino dan yang lainnya menahan napas melihat gambar yang jelas dari alat ajaib.

「I-ini ……」

“Sejak kapan……”

Meskipun ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya, mereka berdua tidak sebodoh komandan sehingga mereka tidak dapat memahami ancaman perkemahan pertahanan Antrim.

「…… Mungkin mustahil untuk menerobosnya dalam waktu singkat.」

Orang yang mengatakan kata-kata itu adalah komandan Ordo Kesatria Naga Hitam yang merupakan yang tertua di antara perintah ksatria, Lannes Bernard (ラ ン ヌ ・ ベ ベ ル ナ ナ ー ル).

Dia jarang berbicara, tetapi dia adalah orang yang telah mendapatkan kepercayaan besar bahkan di antara perintah ksatria karena taktiknya yang setia dan gigih yang akan menyelesaikan segala jenis misi, tidak peduli betapa sulitnya, tanpa keluhan.

「Saya percaya bahwa para tuan juga menyadari bahwa perang melawan Kerajaan Mauricia akan berpacu dengan waktu. Jika kita dipaksa melakukan pertempuran keras melawan orang-orang seperti Antrim yang sudah terisolasi di tengah-tengah musuh, moral Mauricia akan bangkit dan mereka akan mendapatkan waktu untuk mengumpulkan kekuatan mereka. Kita harus menduduki Antrim dengan kemenangan luar biasa, tidak peduli pertahanan kokoh apa yang telah disiapkan musuh. 」

Peran sebagai pelopor yang mereka anggap sebagai kehormatan yang mulia sebenarnya adalah jalan yang sulit untuk dilalui.

Dari sudut pandang Flandre, ini terasa seperti mereka ditipu, meskipun dia tahu itu adalah proses berpikir yang tidak masuk akal.

Borodino bisa memahami masalah Flandre. Seperti apa yang terjadi pada ayahnya, Soyuz. Apa yang menunggu seorang komandan yang dikalahkan meskipun dia diharapkan untuk menang dengan mudah akan menjadi badai penghinaan dan kritik.

Tidak cukup hanya menang. Tentara Haurelia harus menang dalam waktu singkat dan dengan cara yang luar biasa. Karena itu, pasukan Haurelia yang terpojok di sini meskipun berada di pihak dengan kekuatan superior.

「Kami hanya bisa maju menggunakan jumlah milisi. Dari gambar, nampaknya jumlah mereka telah dua kali lipat dari masa lalu. Mungkin ada sekitar seribu pasukan di sana. 」

Antrim yang dikelilingi oleh musuh masih ragu-ragu dihitung sebagai wilayah viscount, tetapi dalam kenyataannya pendapatannya lebih rendah daripada wilayah baron. Namun ada banyak tentara yang dimobilisasi di sana. Sudah jelas bahwa ada semacam makna padanya.

「Mungkin juga itu jebakan. Namun, jika kita terus melakukan apa pun selain berdiri dan menonton seperti ini, Antrim akan terus dibentengi dan taktik kita melawan Mauricia akan dibatalkan dari fondasinya. Bergantung pada situasinya, bahkan menjadi mustahil untuk berperang melawan Mauricia. Tidak akan ada kesempatan lain selain ini. 」

Mungkin karena sifatnya yang dibudidayakan sebagai perwira militer, bahkan Flandre bahkan tidak mempertimbangkan pilihan untuk tidak berperang dan menjalin persahabatan dengan Mauricia.

Memenangkan perang melawan Mauricia, apa pun yang terjadi.

Itulah alasan mengapa pasukan Haurelia ada saat ini. Tidak mungkin mereka bisa menyerah.

「…… Namun, kita tidak akan bisa meringankan kerusakan pada milisi ……」

Massena bergumam dengan ekspresi sedih.

Berbeda dengan perintah ksatria, milisi yang wajib militer memiliki kecakapan rendah dalam pertempuran. Akan mudah untuk menambah nomor mereka bahkan jika mereka kehilangan mereka.

Namun, milisi berasal dari masyarakat. Jika mereka menerima kerusakan besar, itu akan secara langsung mempengaruhi sentimen publik rakyat.

Bahkan negara feodalistik seperti Kerajaan Haurelia tidak bisa meremehkan pengaruh sentimen publik.

「Kita hanya bisa fokus melakukan tipuan. Kami harus mencari celah dan mencoba menembus satu titik dengan unit yang sangat kecil. 」

Petugas staf Barnaud memberikan saran dengan ekspresi pahit. Dari nada suaranya jelas bahwa dia sendiri tidak puas dengan rencana itu.

「Bagaimana jika kita mengumpulkan banyak penyihir untuk melakukan serangan saturasi yang dapat mengalahkan Batalkan musuh? Mereka tidak akan memiliki banyak penyihir bahkan jika mereka dapat mengumpulkan tentara. 」

Flandre mengangguk dalam-dalam pada usulan Borodino.

「Begitu, bahkan jika kita mengandalkan angka, kita akan dapat mengurangi korban jika kita bisa memanfaatkan sihir dengan baik. Saya juga akan meminta setiap unit untuk menyumbangkan pesulap mereka kepada kami. 」

Mana bisa pulih hanya dengan tidur selama satu malam.

Flandre menghela nafas lega karena mereka akhirnya berhasil menemukan strategi dengan beberapa prospek bagus.

「Yang mulia. My Blue Dragon Knight Order adalah unit dengan banyak penyihir bahkan di antara semua perintah ksatria. Jadi tolong izinkan kami untuk menemani milisi berdiri di garis depan pertempuran. 」

Itu adalah teknik negosiasi yang sangat bagus. Flandre menyeringai sengit di Borodino.

Flandre, yang adalah wakil komandan Soyuz, sangat menyadari mengapa Borodino sangat ingin mendapatkan prestasi. Pada saat yang sama semangat juang tinggi Borodino juga sangat mudah baginya untuk digunakan.

“Sangat baik. Saya mengharapkan prestasi luar biasa dari Anda. 」

.

Bagian 7

Karena Baldr ditunjuk untuk Antrim, gelombang kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya juga mencapai wilayah Falkirk yang berdekatan.

Tuannya feodal, Alan yang tidak memikirkan Baldr pada awalnya juga mengubah pendapatnya.

Dengan pertumbuhan populasi Antrim dan berbagai produk yang beredar di sana, para pedagang juga pasti melewati wilayah Karawang. Itu mengakibatkan banyak uang juga mengalir ke wilayah Falkirk.

Dengan meningkatnya pendapatan dan penggemukan dompetnya, Alan bahkan lupa akan permusuhan yang dia tempatkan pada Baldr dan akhirnya dia mencoba untuk membuat jarak antara dirinya dan Hastings dan para bangsawan konservatisme lainnya.

Alan bahkan menolak ketika seorang kurir memintanya untuk mengumumkan penolakan terhadap Baldr ketika dia bertunangan dengan Agatha tempo hari. Selain itu, bukan hanya mata pencahariannya yang semakin kaya, ia juga bisa mendapatkan barang-barang berharga yang sulit diperoleh bahkan di ibukota.

Jika hal-hal seperti ini terus berjalan, Alan mungkin dapat bergerak naik menuju pemerintah pusat bahkan tanpa bergantung pada bangsawan konservatif.

.

「──Apakah itu benar !?」

Teriak Alan dengan amarah yang tak terkendali.

Bawahannya melaporkan kepadanya bahwa pasukan Haurelia memasuki persiapan perang. Rasanya seperti dia bisa mendengar suara mimpinya hancur meskipun akhirnya berkembang dengan lancar.

Almost Hampir tidak ada keraguan bahwa target mereka adalah Antrim. Para pemuda dari desa-desa di dekat perbatasan sudah mendapatkan wajib militer dan tentara diorganisir di ibukota mereka. 」

Ini bukan lelucon.

Tidak peduli seberapa makmur Antrim, perbedaan kekuatan militer jika dibandingkan dengan Kerajaan Haurelia terlalu putus asa.

Antrim pasti akan terinjak secara instan dan kemudian musuh akan menyerang wilayah Falkirk ini.

「Hanya sedikit lagi …… jika hanya ada setidaknya dua tahun lagi, keinginan lama saya akan terkabul!」

Perang juga merupakan hama berbahaya yang menggerogoti uang seseorang.

Makanan, peralatan, biaya penginapan prajurit. Alan merasa pusing hanya karena memikirkan semua itu.

Pertempuran akan menjadi pertempuran defensif dengan sisi mereka yang kurang menguntungkan. Jelas bahwa dia perlu membayar banyak pengeluaran perang tanpa bisa mengharapkan manfaat apa pun untuk itu.

Dia harus menabung uang untuk dana kampanyenya di ibukota dari nol lagi. Alan serius mempertimbangkan bahwa dia harus melepaskan mimpinya ketika dia membayangkan waktu dan upaya yang dia butuhkan.

「Tuanku, ada surat dari Hastings House ……」

“Apa? Tunjukkan padaku segera! 」

Seorang pelayan muncul dengan ketakutan. Alan menyambar surat itu darinya dengan keras dan membaca kata-kata surat itu dengan rakus.

Personnel Personel militer Antrim kurang dari seribu, sementara pasukan Haurelia berjumlah sepuluh ribu. Hasil pertempuran jelas terlihat. Pasukan Haurelia yang didukung oleh kemenangan pasti akan bergerak untuk menginjak-injak wilayah Karawang selanjutnya tanpa penundaan. Bahkan jika Bradford House berhasil menahan uang muka mereka, biaya untuk mendukung perang yang menemui jalan buntu tidak diragukan lagi akan menghancurkan keuangan Falkirk House dari akarnya. 』

Surat itu mengeja prediksi yang persis seperti apa yang dipikirkan Alan.

Alan mengangguk setuju pada prediksi Count Hastings yang sesuai dengan prediksi-nya.

『Maka akan lebih baik daripada merubuhkan lembah untuk mencegah Haurelia dari menyerang. Tidak ada cara lain selain ini jika Falkirk House ingin menjauhkan diri dari perbatasan. 』

Surat selanjutnya menyimpulkan dengan ini di akhir.

『Percayakan masa depan Falkirk House ke tempat yang tepat..

Setiap bangsawan akan dapat menebak bahwa tempat yang sah ini harus mengacu pada Duke Beaufort.

「──Ini demi melindungi negara kita. Mau bagaimana lagi. 」

Alan melompat ke tangan yang menjangkau dari ujung keputusasaan tanpa ragu-ragu.

Meskipun Antrim telah membawa keuntungan baginya sampai sekarang, tidak mungkin bagi Alan untuk menempatkan dirinya dalam risiko demi Antrim.

Alan sama sekali tidak merasakan nurani dengan keputusannya untuk meninggalkan Baldr.

.

Bagian 8

* Hyun *, suara udara yang ditebas disertai dengan kilatan pedang menari-nari di udara. Daun yang terbawa angin terpotong-potong kecil dan berserakan tanpa meninggalkan jejak aslinya.

Baginya, hasil seperti itu bahkan tidak sepersepuluh, tidak, bahkan tidak seperseratus dari apa yang awalnya bisa dia lakukan.

Maggot meletakkan tangannya di perutnya yang sangat menggembung. Meskipun ekspresinya agak melembut dengan kasih sayang, bagi dia yang telah membuka jalan hidupnya dengan seni bela dirinya sampai sekarang, dia merasa putus asa kesal pada ketidakberdayaannya sendiri.

「Agar Cahaya Perak semua orang berada dalam kondisi ini saat pertempuran mendekat ……」

Bahkan di Cornelius, tidak, tepatnya karena di Cornelius, informasi tentang pertandingan ulang yang mendekat dengan Haurelia dengan cepat menyebar ke mana-mana.

Itu juga termasuk informasi bahwa target pertama Haurelia adalah Antrim.

Jika kondisi fisik Maggot tidak cacat, dia akan segera menuju ke Antrim.

Maggot tidak begitu tidak tahu strategi perang sehingga dia tidak mengerti beratnya situasi yang ditimbulkan putranya.

Situasi di mana Baldr ditempatkan sekarang ini bahkan lebih parah daripada saat itu ketika Cornelius hanya selangkah lagi dari jatuh. Maggot yakin akan hal itu.

Dia adalah putra satu-satunya yang dibesarkannya dalam kesulitan.

Belatung tidak pernah melupakan untuk sesaat emosi dalam yang menembus hatinya ketika dia memegang Baldr yang baru saja lahir di pelukannya.

Nalurinya tentu merasakan hubungan darah di antara mereka.

Dia berpikir bahwa dia akan mati dalam pertempuran sendirian. Namun pada saat itu dia merasa bahwa dia benar-benar orang tua.

Dia juga merasa lega karena bisa memiliki anak dengan Ignisya tercinta──

「Baldr ……」

Bukannya dia tidak percaya pada kekuatan putranya.

Dari apa yang diketahui Maggot, Baldr telah tumbuh menjadi komandan yang cakap sehingga ia tidak ingin menjadi musuh di medan perang.

Masalahnya adalah bagaimana kurangnya pengalaman Baldr dan kualitas dan kuantitas prajurit yang akan menjadi lengan dan kakinya di medan perang.

Brooks dan Nelson, yang bertindak sebagai petugas staf Baldr, juga kurang berpengalaman. Loyalitas mantan tentara bayaran yang dipimpin oleh Zirco juga masih diragukan meskipun pengalaman mereka berlimpah. Apalagi sekarang bahwa pasukan Haurelia akan menyerang dengan perbedaan kekuatan yang luar biasa, tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan meninggalkan.

Maggot telah membunuh tentara, pembunuh, dan tentara bayaran yang tak terhitung jumlahnya sesuai keinginannya sampai sekarang ……. sosok mereka yang menyedihkan dalam kematian sekarang mengarahkan pikirannya pada kematian Baldr dalam benaknya.

Jika dia dalam kondisi normal, bahkan jika itu tidak mungkin untuk membawa Antrim ke kemenangan, dia setidaknya akan bisa melarikan diri sambil membawa Baldr bersamanya ke tempat yang aman tetapi …….

「Saya seorang ibu yang tidak berharga …… tidak dapat melakukan apa-apa sementara anak saya berada dalam bahaya terbesar dalam hidupnya.」

Maggot mengayunkan pedangnya dalam kemarahan buta saat dia naik-turun, tetapi kemudian lengan yang kuat memeluknya dari belakang.

「…… Apakah kamu puas sekarang?」

「Tidak mungkin aku puas! Apakah ini benar-benar baik-baik saja, Ignis? Anak itu mungkin mati, Anda tahu !? 」

Untuk sesaat Ignis berpikir bahwa kemungkinan kematian Baldr lebih tinggi ketika dia menjalani pelatihan Maggot, tetapi dia dengan bijak menutup mulut dan terus memeluk istri tercintanya.

「Angin malam tidak baik untuk anak di perutmu …… serahkan semuanya padaku sekarang.」

Maggot menggigit bibirnya dengan frustrasi. Ignis menciumnya seolah menjilat lidahnya dan tersenyum.

Tentu saja Ignis juga tidak berencana untuk meninggalkan Baldr tanpa melakukan apa pun.

Namun, jika Antrim jatuh, Cornelius pasti akan menjadi medan perang berikutnya. Dia tidak bisa begitu saja memotong sudut dengan perlindungan Cornelius.

Meskipun situasi keuangan Kornelius telah berubah menjadi lebih baik, persiapan untuk perang masih membutuhkan banyak uang dan tenaga.

Di sini Ignis mengandalkan sahabatnya, Mattis.

Wilayah Bradford milik Mattis tidak jauh dari Antrim. Mudah baginya untuk mengirim bala bantuan.

Juga, sebagai kawan seperjuangannya di masa lalu, Ignis sangat percaya pada keterampilan taktis Mattis yang luar biasa.

Selanjutnya, Mattis sangat berhutang budi kepada Baldr karena mendorong putrinya Teresa untuk menjadi istri putra mahkota Kerajaan Sanjuan. Dia pasti memulai persiapan untuk mengirim bala bantuan dengan senang hati.

「Sekarang adalah saatnya bagiku untuk membalas Baldr-dono!」

Di wilayah Bradford, Mattis tampak seperti dia menjadi sepuluh tahun lebih muda ketika dia berteriak itu.

「Mattis berjanji untuk mengumpulkan semua pasukan di wilayahnya sebagai bala bantuan. Dan sepertinya adik laki-laki Mattis, Baron Guise, juga akan membantu. Haurelia juga tidak akan memiliki waktu luang untuk mengirim seluruh pasukan mereka ke Antrim sendirian. 」

Bagi Haurelia, Antrim hanya akan menjadi pembuka. Itu adalah pertempuran di mana wajar jika mereka menang.

Hanya setelah mereka menekan Antrim yang mungkin bisa menjadi basis untuk invasi balik, mereka dapat mengerahkan seluruh upaya mereka untuk menaklukkan Cornelius. Itu adalah kebijakan dasar Haurelia, jadi tidak ada alasan mengapa mereka akan mengirim terlalu banyak pasukan ke Antrim.

Pada saat ini Ignis tidak tahu bahwa Haurelia sangat waspada terhadap kesiapan pertahanan Antrim. Dia berpikir bahwa Baldr akan memiliki peluang kemenangan yang cukup jika beberapa ribu bala bantuan dari Mattis dan para bangsawan di sekitarnya datang di bawah komando Baldr.

「Naive──you Ignis naif.」

Maggot menggelengkan kepalanya tanpa daya.

Ignis tidak bisa menyembunyikan kebingungannya melihat ekspresi istrinya yang seperti gadis lemah untuk pertama kalinya.

Belatung adalah seseorang yang selalu membuka jalannya sendiri dengan kekuatannya sendiri sampai sekarang.

Ada bagian dari kepribadiannya yang menggemaskan seperti seorang gadis, tetapi pada intinya dia tidak diragukan lagi seorang pejuang.

Belatung itu sekarang menangis penuh kesedihan seperti gadis yang tak berdaya.

「Aku bisa merasakannya …… pusat dari perang ini adalah Antrim tanpa keraguan. Dalam kasus terburuk, mereka bahkan tidak akan memperhatikan Cornelius. Saya tidak bisa merasakan semangat pasukan mereka sama sekali. meskipun saya merasakannya begitu sengit dalam perang sebelumnya. 」

Belatung telah berjuang selama bertahun-tahun sebagai tentara bayaran di garis depan banyak perang. Dia memiliki kemampuan untuk merasakan roh tentara yang tak terlihat meskipun dia sendiri tidak mengerti logika di baliknya.

Dalam perang sebelumnya, Kornelius dikelilingi oleh roh tentara ganas seolah-olah ada topan selatan berkecamuk di sekitar. Namun, saat ini dia hanya merasakan suasana tenang seperti cuaca musim gugur yang lembut.

Sebaliknya, Maggot merasakan bahwa roh tentara jahat berputar-putar di sekitar Antrim seperti tornado raksasa.

(Baldr …… maafkan ibumu yang tak berdaya ……)

Denyut kehidupan yang jelas yang dirasakan Belatung di perutnya juga adalah anak kesayangannya.

Belatung menempel di dada Ignis dan meratap dengan sedih.

.

Bagian 9

“Sudah cukup!”

Sangat jarang bagi Baldr untuk mengangkat suaranya seperti itu.

Namun, suaranya terasa kurang semangat. Semacam ketidaksabaran bisa dirasakan darinya.

「Kami tidak akan meninggalkan Antrim tidak peduli apa yang kamu katakan! Ini adalah satu-satunya hal yang kami tidak akan mundur walaupun itu yang diminta Baldr kepada kami! 」

「Saya juga setuju dengan Selina.」

Selina dan Seyruun tidak akan berhenti melanggar perintah. Baldr memukul meja dengan jengkel pada mereka.

「Antrim ini akan segera menjadi medan perang! Itu sebabnya saya memberitahu kalian berdua untuk mengungsi ke ibukota sementara waktu! Ini pesanan! 」

Baldr telah membuat tindakan balasan untuk pertahanan Antrim, meski begitu ia tidak bisa membuat kemungkinan sesuatu yang tak terduga terjadi pada nol orang yang bukan pejuang.

Keinginan Baldr untuk mengevakuasi keduanya dari Antrim adalah ekspresi cintanya terhadap mereka, dengan caranya sendiri.

「Tidak masalah apa yang kamu katakan, aku tidak akan mendengarkan sesuatu seperti itu. Tidak mungkin bagi kita untuk melarikan diri ke tempat yang aman sendirian. 」

「Tidak ada gunanya bahkan jika Anda mencoba mengirim kami pergi dengan paksa. Jangan meremehkan kerja sama antar wanita. 」

Kata-kata Seyruun menyiratkan bahwa ada orang-orang yang diam-diam akan membantu mereka tetap di sini. Baldr menggaruk kepalanya dengan kasar sambil meringis mendengarnya.

Antrim yang sedang bersiap-siap untuk perang sangat kekurangan tenaga sehingga mereka bahkan ingin kucing membantu jika memungkinkan.

Bahkan jika Baldr mampu membuat mereka mengungsi, dia juga tidak bisa hanya mengirim mereka sendirian. Selain itu, jika mereka berdua menentang, dia harus mengirim beberapa tentara untuk menemani mereka.

「Tolong menyerah, Tuanku. Anda hanya membuang-buang waktu dengan mereka yang menolak seperti ini. 」

Agatha menjaga ekspresinya yang menyendiri bahkan ketika Baldr memelototinya seolah dia adalah pembunuh orang tuanya.

Tidak seperti Seyruun dan Selina, sudah diputuskan bahwa Agatha akan tinggal di Antrim sebagai kepala sekretaris Baldr.

Sebagian dari itu adalah karena keterampilan Agatha diperlukan untuk mempertahankan pemerintahan Antrim dalam urutan kerja, tetapi itu juga karena dia adalah umpan untuk menarik keluar bala bantuan dari Randolph House.

Tidak ada alasan bagi Randolph House untuk mengirim bala bantuan jika Agatha kembali kepada mereka.

.

Sementara itu, Seyruun dan Selina juga sadar bahwa mereka bertindak egois.

Mereka mengingat adegan ketika mereka hampir diculik oleh Torus di wilayah Cornelius.

Mereka tidak bisa melupakan bagaimana mereka menjadi beban bagi Baldr pada hari itu.

Meski begitu, hati mereka menolak untuk meninggalkan sisi Baldr.

Itu bisa disebut naluri kewanitaan mereka.

Ada alasan mengapa mereka tidak boleh meninggalkan sisi Baldr──

Tapi itu hanya perasaan yakin yang tidak bisa mereka jelaskan, jadi mereka tidak bisa mengatakannya pada Baldr.

「Bahkan jika kita belum mengadakan upacara itu, kita masih hati istri. Kami akan melindungi tempat suami kami untuk kembali. 」

“……Iya.”

Pria itu perlahan-lahan menjadi tidak berdaya di hadapan kerja tim para wanita.

Bahkan Baldr yang ditakuti oleh Haurelia tidak berdaya di hadapan kerja tim tiga istri dan bawahan perempuan mereka.

.

Bagian 10

Dorun telah menyelesaikan mobilisasi para prajurit dan mendesak mereka untuk bersemangat dalam pertempuran yang akan datang. Dia mabuk dengan peninggian pada kesempatan untuk membalas dendam yang tiba lebih cepat dari apa yang dia pikirkan.

Jumlah tentara yang dimobilisasi oleh Selvi House lebih dari 3000.

Selain itu, mereka semua terdiri dari elit yang telah melanjutkan pelatihan selama bertahun-tahun sehingga keterampilan mereka tidak akan berkarat. Dapat dikatakan bahwa kekuatan mereka menonjol bahkan di antara pasukan bangsawan lainnya di Kerajaan Haurelia.

Dengan menyesal, mereka tidak memiliki stok persediaan yang akan memungkinkan mereka untuk berperang yang berlarut-larut, tapi itu bukan sesuatu yang unik bagi Selvi House sendirian. Itu adalah titik lemah yang dimiliki oleh seluruh pasukan Haurelia.

Itulah sebabnya strategi Haurelia bertujuan untuk memiliki pertempuran yang menentukan dalam durasi singkat. Mereka memprioritaskan memperluas militer dan menanggung kesulitan setelah perang sebelumnya untuk itu.

「…… Hari ini akhirnya tiba.」

Komandan korps Selvi House Omal berdiri berdampingan dengan Dorun sambil memandang para prajurit dengan sayang.

Putih di rambutnya mulai menonjol, tetapi dia masih membual tubuh yang mengesankan yang tidak menurun.

Di masa lalu dia adalah seorang ksatria yang dikenal sebagai seseorang yang dibedakan di Haurelia, tetapi dia kembali ke tempat kelahirannya setelah kakak laki-lakinya meninggal, dan tentara Rumah Selvi dipercayakan kepadanya selama bertahun-tahun.

Dorun dan Emal sudah lama saling kenal, tetapi ada perasaan pahit yang dibagikan di antara mereka berdua untuk masalah tertentu.

「…… Aku juga ingin menunjukkan pemandangan ini kepada Torus.」

Di permukaan Torus dilaporkan sekarat dalam kecelakaan di tengah pelatihan. Keduanya adalah dua yang menilai dia lebih tinggi daripada orang lain.

「Kami akan mengembalikan hutang itu dengan ini.」

Selvi House mengendalikan tentara bangsawan di perbatasan timur Cornelius. Diperkirakan bahwa mereka akan memimpin tujuh ribu pasukan. Pasukan bangsawan di selatan Selvi House sudah berkumpul satu demi satu.

Mereka akan menunggu pasukan utama Kerajaan Haurelia untuk menaklukkan Antrim dan tiba di posisi, dan kemudian mereka akan menyerang Cornelius pada saat yang sama dari utara dan selatan. Itulah strategi saat ini.

Melawan pasukan mereka, pasukan yang dipimpin oleh musuh mereka yang dibenci Ignis hanya sekitar tahun 2000. Mereka juga mendengar dari mata-mata mereka bahwa Ignis tidak dapat mengharapkan banyak bala bantuan dari para bangsawan di sekitar wilayahnya.

Silver Light Maggot yang merupakan ancaman terbesar tidak berdaya sekarang karena kehamilannya. Tidak ada yang perlu mereka takuti lagi.

「Ignis Bodoh. Anda akan menerima makanan penutup yang adil sekarang. 」

Ignis adalah badut yang mencuri kemenangan yang dijanjikan untuk Haurelia dengan memanfaatkan kesempatan langka yang dibawa oleh serangan bunuh diri tunggal tentara bayaran Maggot .

Dia juga seorang idiot perang yang kemudian menikah dengan tentara bayaran itu dan mempermalukan kehormatan bangsawan tanpa peduli di dunia.

Bajingan itu harus menerima makanan penutup yang adil bersama dengan aib kekalahan.

Dorun berhenti berusaha menyembunyikan kebenciannya pada Ignis yang bahkan tidak bisa dilupakannya sejak Ignis mengirim mayat Torus kembali.

Army Tentara bangsawan dan pasukan utama akan berjumlah 27.000 tentara. Cobalah untuk bertahan melawan ini jika Anda bisa. 」

Dorun diyakinkan akan kemenangan dengan perbedaan kekuatan yang jauh melebihi perang sebelumnya.

Masih perlu waktu sampai Dorun dikejutkan oleh bagaimana kekuatan utama yang esensial itu berakhir.

.

Bagian 11

Ada tiga rute ke Antrim.

Rute utara adalah benteng alami karena pegunungan Morgan yang curam. Ini mencegah pasukan besar dari invasi.

Bagian timur Antrim adalah tempat yang paling mudah bagi pasukan besar untuk dikerahkan.

Karena ada dataran luas di sana tanpa medan yang bisa menjadi penghalang, pasukan reguler Haurelia yang mencapai total 20.000 mengambil keuntungan penuh dari jumlah mereka untuk menyerang dari rute timur ini.

Meski begitu, akan strategis tidak kompeten untuk mengabaikan rute selatan.

Pasukan 1200 tentara dari Viscount Savoie dan para bangsawan sekitarnya akan menyerang dari rute selatan sebagai pengalihan.

Sungai Potomac bertindak sebagai perbatasan alami di rute selatan ini. Airnya yang berlimpah melindungi Antrim dari invasi.

Tidak akan ada banyak masalah bagi Antrim jika jembatan dihancurkan pada awal pertempuran dan beberapa prajurit ditempatkan di sana sebagai pengintai.

Meskipun, bahkan hanya 1.200 tentara dari Count Savoie sudah menjadi pasukan besar untuk Antrim. Menugaskan beberapa prajurit untuk menanggapi itu adalah masalah yang membuat sakit kepala menyakitkan bagi Baldr.

「Apakah konstruksi gerbang air baik-baik saja?」

「Kami entah bagaimana berhasil tepat waktu. Tolong beri beberapa pujian kepada mandor nanti. 」

Tyros segera membalas kata-kata Baldr. Dia adalah orang yang sendirian menangani pekerjaan konstruksi Antrim sekarang.

Tyros adalah pembantu dekat tertua Baldr. Dia juga punggawa yang telah mempelajari dalam-dalam tentang pengetahuan norma yang dilakukan Baldr.

「Proyek ini dibagi menjadi sepuluh bagian, selain itu setiap bagian memiliki timnya sendiri dengan lima penduduk setempat yang ditugaskan untuk masing-masing tim.」

Bukan hal yang luar biasa untuk membentuk tim tergantung pada tempat.

Namun, dengan mengumpulkan orang-orang dari tempat yang sama bersama dan membuat mereka bersaing satu sama lain, kecepatan kerja akan meningkat secara dramatis.

「Setiap delapan hari, tim dengan kemajuan terbaik akan dihargai. Selain itu, saya akan mengatur agar mereka yang melakukan pekerjaan mereka dengan luar biasa dapat menjadi pengikut langsung Viscount Antrim. 」

Tidak mungkin semangat pekerja tidak akan naik dengan itu.

「Hadiah kali ini akan menjadi milik kita!」

“Bermimpilah! Kami tidak dibesarkan di gunung Morgan hanya untuk pertunjukan! 」

Pekerjaan itu berkembang dengan kecepatan yang mencengangkan, tetapi ada preseden yang menjadi model metode ini.

Klan Gamou tempat Oka Sanai yang sedang tidur di dalam Baldr melayani telah menerima pengaruh kuat dari Oda Nobunaga karena kepala klan, Ujisato, pernah menjadi menantunya. Setelah Nobunaga meninggal secara tragis di Honnoji, Ujisato menjadi inti keberadaan yang mendukung Hashiba Hideyoshi dan mengambil pelajaran dari metodenya. Tidak salah memanggilnya daimyo yang menjadi model dari dua nama besar itu.

Merangsang keinginan manusia dengan uang dan membuat para pekerja bersaing satu sama lain adalah metode yang menjadi spesialisasi Hideyoshi. Sanai sendiri juga mengenal metode-metode itu.

Kehidupan Baldr sebelumnya, Oka Masaharu, juga mengetahui hal-hal seperti Sistem Kanton Prusia dan sistem pembagian militer Jepang kuno di mana tentara diorganisir berdasarkan tempat kelahiran mereka untuk memelihara perasaan solidaritas dan memicu perasaan persaingan.

Tyros telah menyerap pengetahuan Sanai dan Masaharu melalui Baldr dan memanfaatkannya dengan sangat baik. Dia berhasil membuat jaring pertahanan Antrim entah bagaimana terbentuk.

Kemungkinan besar, Tyros adalah orang yang paling bisa memahami niat Baldr di antara semua bawahannya.

Dia lebih rendah dalam seni bela diri jika dibandingkan dengan Brooks dan Nelson. Dia juga lebih rendah dalam seni sastra jika dibandingkan dengan Agatha dan Baldr. Tapi mungkin itu Tyros yang bisa berfungsi sebagai tangan kanan Baldr dalam arti yang sebenarnya.

「──Bagaimana dengan penyimpanan itu?」

「Dengan jumlah yang kita butuhkan …… itu mungkin hanya cukup untuk satu pertempuran.」

「Tidak ada gunanya meminta apa yang tidak kita miliki ya.」

Baldr menghela napas lelah. Rasanya seperti dia berusia sepuluh tahun selama beberapa hari ini.

「Bergegaslah dengan evakuasi pekerja kecuali tempat-tempat penting. Kami tidak punya banyak waktu untuk melakukan pekerjaan. 」

「Tolong serahkan padaku.」

Invasi dari Haurelia akan segera tiba.

.

Bagian 12

Otoritas Haurelia baik dalam birokrasi dan militer diatur di ruang tahta.

Raja Louis Ferdinand duduk dengan tenang di atas takhta di tengah yang didekorasi dengan luar biasa. Dia memandang rendah seorang pria lajang.

Pria itu—─Flandre mengenakan baju besi di sekujur tubuhnya dan membungkuk dengan postur indah yang mengalir dengan lancar. Dia menyatakan sumpah keberangkatannya ke garis depan di hadapan rajanya dengan suara nyaring.

「Hamba Yang Mulia, Flandre Gustin (フ ラ ン ド ル ・ ガ ス テ ン) akan menawarkan seluruh tubuh dan jiwa saya untuk membawa kembali kemenangan.」

「Umu, saya berdoa agar Anda tidak mengkhianati harapan saya.」

「Dengan kemauanmu.」

Louis perlahan berdiri dan menghunus pedang di pinggangnya. Dia membuatnya menyentuh bahu Flandre.

「Di bawah nama saya, saya menunjuk Anda, Flandre Gustin untuk menjadi panglima pasukan ekspedisi ke Mmauricia serta jenderal agung kerajaan.」

「Ini adalah kehormatan besar.」

Jenderal besar berada di peringkat yang lebih rendah dari menteri militer, tetapi itu adalah pangkat untuk panglima yang mengendalikan tentara pada pertempuran yang sebenarnya. Orang dengan pangkat ini adalah yang terdekat untuk menjadi otoritas tertinggi militer ketika negara itu berada di tengah-tengah perang.

Flandre yang telah bekerja keras dari medan perang sampai posisi ini gemetar dalam kebahagiaan dari kehormatan.

Untuk Flandre, yang tidak tertarik dengan politik istana, posisi jenderal agung adalah keinginan terbesarnya.

Pada saat yang sama, dengan posisi ini dia juga tidak akan bisa lepas dari tanggung jawab tidak peduli bagaimana jika dia gagal dalam ekspedisi.

「Jenderal besar-dono, saya harap Anda tidak akan membuat kesalahan yang sama dengan Soyuz.」

Richelieu (リ シ ュ リ ュ ー), yang diangkat menjadi perdana menteri yang menggantikan Duke Maurice setelah kejatuhannya dalam perang sebelumnya menjabat tangan Flandre dengan senyum lembut.

Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, perdana menteri sebelumnya kehilangan kedudukannya karena perang berakhir dengan hasil imbang yang tidak berbeda dengan kekalahan. Baginya, hasil Flandre juga akan sangat mempengaruhi dia.

Raja tidak mungkin diminta untuk bertanggung jawab secara terbuka, jadi itu adalah sesuatu yang sangat alami bagi perdana menteri untuk dipaksa memikul tanggung jawab dan mengundurkan diri dalam pertempuran internasional semacam ini.

Namun, itu bukan satu-satunya kekhawatiran di pikiran Richelieu.

Setelah perang terakhir berakhir, Kerajaan Haurelia mengorbankan banyak hal karena prioritas mereka untuk mengatur kembali militer.

Karena keputusan itu, Kerajaan Haurelia membual kekuatan militer dan kemahiran yang dua kali musuh bebuyutan mereka Kerajaan Mauricia, tetapi jika mereka dikalahkan oleh kesempatan apa pun, tidak mungkin untuk memaksa negara untuk terus membuat pengorbanan yang sama selama sepuluh tahun lagi.

Mempertimbangkan keadaan negara itu dalam puluhan tahun dari sekarang, ini akan menjadi kesempatan terakhir mereka untuk menyerang Kerajaan Mauricia.

「Aku akan mengembalikan laporan kemenangan tanpa gagal.」

「Ou, betapa andalnya kamu, komandan tertinggi Flandre!」

Orang yang memuji Flandre dengan suasana hati yang baik adalah Marquis Selvi, Andrei yang memiliki senyum lebar di wajahnya.

Andrei telah merasakan kesulitan yang tak terhitung demi kedatangan hari ini.

Untuk membersihkan aib yang dia rasakan lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Andrei memulihkan kekuatan militer di dalam wilayahnya, meningkatkan kecenderungan di dalam negeri untuk melanjutkan perang, dan secara obsesif mengabdikan dirinya untuk mengumpulkan informasi dari negara musuh hingga dia bahkan kehilangan pengikut yang berharga.

Tidak ada seorang pun di istana Haurelia yang tidak tahu kedalaman obsesinya.

Meskipun ia telah kehilangan dua putra kandungnya, ia masih memiliki beberapa anak haram. Namun dia mengadopsi seorang anak dari Adipati Karolinger yang memiliki pengaruh kuat di dalam kerajaan untuk menjadi pewarisnya. Itu benar-benar langkah politik yang putus asa.

Tak perlu dikatakan bahwa setelah itu Marquis Selvi terlihat dengan ketakutan dan juga mencemooh obsesinya yang membara untuk balas dendam, yang membuatnya bahkan tidak ragu untuk membiarkan garis keturunannya terputus.

「…… Saya harap Anda akan menang, demi negara kita juga.」

Berbeda dengan Andre yang bersemangat, Duke Jean Monfort mengucapkan kata-kata itu dengan tidak senang.

Jean sudah melewati 65 tahun. Dia dilanda kesedihan dengan ketidakberdayaannya untuk menghentikan perang ini. Dia tampak seperti bertambah tua sepuluh tahun.

(Betapa memalukannya …… ​​tidak ada yang tersisa kecuali dendam di belakang tanpa manfaat apa pun meskipun kita dikendalikan oleh roh dendam untuk berperang seperti ini.)

Jean adalah eksistensi yang tidak biasa di negara militer seperti Kerajaan Haurelia. Dia fokus pada mendorong industri baru dan dia juga menunjukkan kemampuannya dalam mengurangi pemborosan pengeluaran militer yang sia-sia.

Jika keluarga kerajaan dikecualikan, dia bisa dikatakan sebagai pria dengan aset terbanyak di kerajaan.

Jean berpikir bahwa perang adalah penghalang bagi kegiatan ekonomi.

Tentu saja akan mungkin untuk memperoleh manfaat besar jika mereka bisa memenangkan perang, tetapi mereka akan membutuhkan kemenangan yang sangat sepihak untuk mendapatkan manfaat yang akan menyeimbangkan biaya perang.

Dalam perkiraan Jean, kemungkinan kemenangan cukup tinggi, tetapi tidak diketahui apakah pengembalian akan menyeimbangkan biaya. Dan di atas segalanya, risikonya terlalu tinggi.

“Semua orang! Angkat gelasmu! Kemenangan ada di tangan kita! Bersulang!”

Raja memproklamasikan dengan keras. Kepala vasal yang berpartisipasi dalam acara ini juga bersorak keras serentak.

“Bersulang!”

Pada akhirnya, akankah benar-benar ada kesempatan bagi mereka untuk mabuk dengan alkohol kemenangan yang nikmat?

Jean menuangkan anggur kualitas terbaik ke tenggorokannya, sementara di dalam benaknya, dia mulai menggambar rencana setelahnya seandainya Kerajaan Haurelia gagal meraih kemenangan.

Lagi pula, kalau-kalau mereka dikalahkan, tidak ada keraguan bahwa dari sana akan ada Jean dan faksi anti-perangnya yang akan memahami kepemimpinan Kerajaan Haurelia.

.

Bagian 13

Randolph House sedang mengumpulkan tentara untuk memperkuat menantu Alford, Baldr beberapa hari yang lalu.

Iritasi Silk berkobar karena betapa lambatnya mobilisasi pasukan.

Dia ingin bergegas sendirian jika itu mungkin. Dia menahan dorongan itu dengan kekuatan kehendaknya dengan paksa.

Apa yang diperlukan untuk Antrim saat ini bukanlah Silk secara pribadi, tetapi kekuatan pasukan Randolph House.

「Jangan mati, Baldr.」

Itu adalah cinta yang dia rencanakan untuk menyerah.

Itu adalah cinta yang tidak mungkin terwujud. Dia telah menunda memberikannya dengan berpikir jika hanya ada waktu, jika dia punya tekad, terus dan terus.

Namun, ketika dia mendengar bahwa Baldr bahkan mungkin tidak melihat besok dengan pasukan Haurelia mendekati Antrim dengan kekuatan yang luar biasa, dia menjadi tidak mampu menahan cinta yang telah dia tekan dengan logikanya dari meluap.

Pintu kamar Silk mengetuk. Kemudian Alford muncul dengan senyum dipaksakan di wajahnya.

「S-katakanlah, Sutera. Seperti yang diharapkan, bukankah sebaiknya Anda mempertimbangkan kembali? Saya pikir tidak perlu bagi Anda untuk secara tegas pergi ke sana sendiri …… 」

Suara Arnold tidak memiliki energi di dalamnya karena dia telah berkali-kali gagal membujuknya sampai sekarang.

「Otou-sama juga akan keluar secara pribadi, jadi mengapa tidak baik bagiku untuk ikut juga !?」

「T-tapi kamu tahu. Anda adalah satu-satunya anak Randolph House. Akan bermasalah jika Anda pergi ke medan perang bersama dengan saya. 」

「Justru karena aku satu-satunya anak! Saya perlu mendapatkan tindakan senjata tepat karena saya akan memikul Rumah Randolph ini di masa depan! 」

Silk tidak berniat untuk tetap tinggal tidak peduli apa yang dikatakan Alford.

Dia tidak ingin mengalaminya lagi, memiliki nasib penting yang menetap di tempat yang jauh di mana dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia ingin menjadi bantuan untuk Baldr tidak peduli seberapa kecil itu, daripada tetap tersiksa oleh perasaan ketidakberdayaannya.

Jika Alford dengan paksa meninggalkannya, maka dia bermaksud melarikan diri dan bergegas sendirian ke Antrim.

Alford tampaknya menyadari tekadnya dan meringis seolah-olah dia menggigit anggur asam.

「──Kami akan mendukung bocah itu, tapi kami tidak menuju ke Antrim lho?」

“Apa!?”

Silk terkejut dengan kata-kata Alford yang benar-benar tak terduga.

Ke mana mereka akan pergi kalau bukan Antrim?

Pertama-tama, martabat Randolph House akan jatuh ke lumpur jika mereka meninggalkan Baldr yang merupakan menantu Alford.

Silk tidak berpikir bahwa ayahnya akan membuat kesalahan bodoh.

「Apakah Anda masih akan datang pada saat itu?」

Silk sedikit ragu, tetapi keputusannya tidak berubah.

Kebanggaan Silk tidak memungkinkannya untuk pasrah dan tinggal di rumah sambil mengotak-atik tangannya.

“……Iya.”

「Anda tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang apa yang akan saya katakan kepada Anda.」

Ini adalah rahasia besar yang dipercayakan kepada Alford dari King Welkin.

Meskipun dia tahu bahwa tidak ada mata-mata di sekitar mereka, dia secara tidak sadar menurunkan volumenya dan berbisik.

「Kita akan bergegas ke selatan dengan kecepatan penuh menuju Kerajaan Sanjuan.」

Silk meragukan telinganya ketika dia mendengar itu.