Bab 2 – Kontrak Dengan Iblis

.

Bagian 1

Ada seseorang yang segera menjadi marah ketika mereka mendengar laporan tentang upaya pembunuhan terhadap Franco.

Itu adalah ratu kedua Elena.

Bagi Elena, yang melihat mimpi putranya duduk di atas takhta setelah kematian Abrego sebelum waktunya, Franco adalah kehidupan yang tak tergantikan.

Sebagai contoh, apa yang dia rasakan saat ini mirip dengan permata favoritnya yang dihancurkan. Kebencian yang dia rasakan serupa, tetapi berbeda dari, kebencian yang lahir dari cinta seorang ibu terhadap putranya yang hampir terbunuh.

Namun, Elena bahkan tidak menyadari hal itu dan jatuh dalam amarah gila. Didorong oleh amarahnya, dia menuju ke kamar pribadi ratu pertama Maria dengan langkah kaki yang keras.

「Berani-beraninya wanita itu mencoba membunuh Franco ……!」

Ini adalah kesempatan terakhir Elena untuk membersihkan penghinaan yang dia terima dari Maria.

Jika Franco kalah dalam perselisihan untuk tahta dan Pedro dinobatkan sebagai raja, itu akan membuat Elena merasa hidupnya seperti milik kelompok yang dikenal sebagai pecundang.

Elena juga memanggil wanita-wanita bangsawan dari fraksinya yang dia lewati di sepanjang jalan. Mungkin itu tindakan yang didorong oleh nalurinya untuk membentuk kelompok besar seperti ini sebelum menyerbu ke ruang tamu Maria.

「Jadi di sinilah bajingan yang menyakiti anakku bersembunyi-!」

Elena bermaksud menggunakan kesempatan ini untuk memberi Maria sebuah ultimatum yang sangat egois yang menyuruhnya untuk kembali ke negara asalnya, tetapi bukan Maria yang menunggu di dalam ruangan yang dia masuki.

「Hm ……? Apakah sopan santun di Kerajaan Sanjuan untuk masuk ke ruang tamu ratu tanpa ada pengumuman sebelumnya? 」

Ada seorang wanita jangkung dan berani di dalam.

Dia memiliki sikap yang indah dan bermartabat, namun dia juga memiliki penampilan seorang wanita pemberani yang memancarkan aura seorang prajurit dengan aroma hangus dari medan perang di sekitarnya.

Meskipun penampilan wanita ini menekan Elena, dia masih memberikan pidato sombong.

「Saya tidak punya bisnis dengan wanita rendahan seperti Anda. Bawa Maria ke sini segera! 」

Sikap sombong Elena tampak seolah dia benar-benar percaya bahwa permintaannya akan dipatuhi tanpa pertanyaan. Wanita itu secara alami menertawakannya dengan tatapan menghina.

「Kurasa aku tidak bisa mengabulkan permintaanmu di sana. Bukankah kamu yang tidak tahu tempat mereka? Dengan otoritas seperti apa Anda berani memberikan perintah kepada Yang Mulia ratu pertama? 」

「Tahukah Anda bahwa wanita itu memerintahkan agar putra saya dibunuh? Dia tidak lagi memiliki otoritas sebagai ratu, atau apa pun, setelah melakukan tindakan keterlaluan seperti itu! 」

「──Bagaimana dangkal. Yang Mulia raja telah menyatakan tidak bersalahnya Maria-sama. Anda tidak akan bisa menyalahkan orang lain selain diri Anda sendiri jika Anda dituduh melakukan pengkhianatan karena menentang kata-kata keagungannya dengan mengatakan itu. 」

“Apa katamu?”

Mata Elena terbuka selebar piring. Mendengar bahwa raja telah menyatakan tidak bersalah Maria adalah seperti baut dari biru untuknya.

「Maria-sama saat ini sedang beristirahat dengan keagungannya di istana phoenix putih. Jika Anda mendapatkannya, maka keluarlah. 」

ℯnu𝓂a.𝐢d

Tampaknya sekarang mustahil untuk menanyai Maria secara terbuka tentang kasus ini. Elena terpaksa menerima itu. Namun, itu tidak berarti dia memiliki niat sedikit pun untuk mundur dengan tenang seperti ini.

「Siapa kamu? Untuk bertindak begitu kasar terhadap seorang wanita bangsawan …… apakah Anda berpikir bahwa Anda akan bisa lolos dengan ringan setelah pelanggaran seperti itu? 」

Wanita itu bahkan memperlakukan kemarahan Elena itu seperti angin sepoi-sepoi yang lewat. Senyum di bibirnya tidak hilang.

Sebaliknya, wanita itu membuang dadanya dengan arogan dan dia berdiri di depan Elena dengan tatapan merendahkan seolah-olah memprovokasi dirinya.

Tinggi wanita mungkin mencapai 180 cm. Secara naluriah Elena merasa takut ketika menatap wanita itu dari dekat dan dia tidak dapat menghentikan kakinya untuk mundur.

「…… Yang Mulia ratu kedua, saya sarankan Anda belajar sedikit tentang politik istana. Saya La Condesa count perempuan  Urraca de Parma (ウ ラ カ ・ デ ・ パ ル マ), menteri angkatan laut Kerajaan Majorca. Senang berkenalan dengan Anda. 」

Salah satu gantungan baju Elena, seorang Countess bergumam kaget pada nama yang dia kenali.

「…… Badai Hitam Tormenta Negra ……」

「Yah, beberapa orang juga memanggil saya itu.」

(Wanita ini adalah── !?)

Bahkan Elena, yang tidak mengetahui situasi internasional, pernah mendengar nama itu sebelumnya.

Itu ketika angkatan laut Kerajaan Sanjuan yang dipimpin oleh Carlos menderita kekalahan total terhadap armada Trystovy Dukedom.

Kerajaan Trystovy kemudian pergi dengan momentum dan telah merencanakan untuk menduduki Kerajaan Majorca dan Kerajaan Sanjuan yang setengah terkepung.

Pada waktu itu, Kerajaan Majorca dianggap sebagai negara pulau kecil belaka. Tetapi kemudian, seorang komandan yang menakutkan memimpin armada kerajaan dan menghancurkan armada Trystovy yang menyerang. Itu adalah Urraca.

Sebuah serangan diluncurkan pada armada Trystovy di tengah badai hebat dan mereka jatuh ke dalam kekacauan. Pada akhirnya, hampir seluruh armada tak berdaya berubah menjadi serpihan di bawah laut.

Pertempuran ini disebut Pertempuran Laut Marmara nanti. Tidak diketahui siapa orang pertama yang mendapat julukan itu, tetapi Urraca, yang mengubah malam yang penuh badai itu menjadi tragedi bagi Trystovy dengan rambut hitam panjangnya yang tertiup angin disebut Tormenta Negra selamanya.

「Tuanku bukan yang mulia Carlos, untuk mengatakan apa-apa tentang ratu kedua seperti Anda. Apakah Anda punya alasan untuk menjatuhkan hukuman kepada saya? 」

Mendengar itu, Elena berbalik dengan gusar kasar tanpa bisa menghilangkan dendamnya.

「──Semoga baik. Yang Mulia Carlos pasti bermasalah juga, untuk memiliki istri seperti itu. 」

Masalah penerus Kerajaan Sanjuan bukan hanya masalah orang lain untuk Kerajaan Majorca.

Bukannya mereka ingin Pangeran Pedro menjadi yang di atas takhta apa pun, tetapi paling tidak mereka ingin menghindari Elena dalam posisi di mana dia bisa membawa berat badannya sekitar. Dalam hal itu, mereka tidak bisa membantu tetapi menentang penobatan Pangeran Franco. Urraca secara alami setuju dengan itu.

.

Bagian 2

Fakta bahwa Pangeran Franco hampir dibunuh menyebabkan gangguan serius di Kerajaan Sanjuan.

Raja dan para bangsawan terpaksa menyadari sekali lagi bahwa perselisihan untuk tahta telah meningkat sedemikian rupa.

Namun, masalahnya tidak sesederhana itu sehingga dapat ditenangkan dengan mudah.

Masing-masing pangeran memiliki faksi kuat mereka sendiri. Tergantung pada bagaimana masalah ini ditangani, mungkin saja Kerajaan Sanjuan juga akan jatuh ke dalam perang saudara seperti negara tetangganya, Trystovy.

.

「Faksi jalang kotor itu tidak bisa diizinkan untuk bertindak sesuka mereka bahkan lebih dari ini!」

Tentu saja, Elena-lah yang paling geram dan memutuskan sepihak bahwa upaya pembunuhan Franco adalah karya faksi Pedro.

Para birokrat dan bangsawan yang bermaksud menggunakan Franco sebagai figur mereka untuk menentang militer juga setuju dengan pendapatnya.

Maka, Elena dengan gegabah berusaha untuk menghapus Pedro dengan kekerasan. Tetapi ayahnya, Adipati Stefan de Cordoba (ス テ フ ァ ン ・ デ ・ コ ル バ) baru saja berhasil menahannya.

Dia juga otoritas yang kuat di dalam kerajaan dan memahami bahwa dalam kasus terburuk, kerajaan akan segera jatuh ke dalam perang saudara pada hari putrinya bertindak gegabah dan menggunakan kekerasan.

Saat ini, ada laporan bahwa di sekitar resimen angkatan darat angkatan laut telah bersiap untuk perang sejak kemarin.

Stefan berpikir bahwa segalanya benar-benar tidak berjalan sesuai keinginannya.

Ada juga saat ketika dia bermimpi bahwa dia akan menggunakan wewenang sebagai bupati kerajaan ketika Abrego meninggal karena penyakit, tetapi pada kenyataannya ada terlalu banyak masalah yang menumpuk seperti gunung.

Stefan tidak berniat melakukan sesuatu yang begitu berbahaya sehingga bisa menghancurkan dengan satu langkah yang salah.

Cordoba House adalah keluarga termulia setelah keluarga kerajaan di Kerajaan Sanjuan, dengan pengaruh kuat.

Dia berencana untuk secara damai menempatkan Franco di atas takhta menggunakan manuver stabil dari faksi mayoritas, tanpa sengaja mengambil risiko apa pun yang dapat menyebabkan sesuatu seperti perang saudara.

Namun, pendekatan ayahnya yang berhati-hati membuat ketidakpuasan Elena semakin buruk.

「Betapa lemahnya pikiran! Apakah tidak ada ksatria sejati yang meratapi situasi kerajaan saat ini! 」

Elena marah, tetapi pengaruhnya tidak banyak berarti tanpa bantuan proaktif dari ayahnya.

ℯnu𝓂a.𝐢d

Selain itu, situasi yang melenyapkan amarahnya secara instan baru saja terjadi.

Dalam peristiwa yang mengejutkan, Franco menyatakan pertunangannya dengan Teresa, putri seorang viscount dari Kerajaan Mauricia.

.

「Kita akan menikah!」

「Eh?」

「Eh?」

Suara-suara bodoh terdengar keluar dari mulut raja Carlos dan Baldr dengan harmonis terhadap pasangan yang menjatuhkan bom itu dengan senyum cerah.

Apa yang orang ini katakan begitu tiba-tiba? Baik Carlos atau Baldr, atau mungkin mereka berdua mungkin memiliki pemikiran seperti itu. Tetapi mengesampingkan mereka, keduanya yang membuat proklamasi ini di bawah pengawasan perdana menteri dan para menteri benar-benar serius.

「──Aku tidak bisa memikirkan orang lain yang lebih pantas menjadi istriku daripada Teresa. Yang Mulia, tolong beri kami berkah Anda untuk pernikahan ini. 」

「Mohon tunggu sebentar, Yang Mulia! Tidak mungkin untuk memutuskan hal-hal penting seperti itu tiba-tiba seperti ini! 」

Perdana menteri menyela dengan panik, tetapi Franco hanya tersenyum dengan tenang tanpa kekhawatiran sama sekali.

Dia sudah tahu sejak awal bahwa dia bertindak tidak logis.

「Saya tahu sejak awal bahwa saya bertindak tidak masuk akal. Meski begitu, perdana menteri, saya sudah tidak bisa berhenti mencintai Teresa. Tidak masalah bahkan jika Anda menentang pernikahan ini. Namun, tolong lakukan dengan kesadaran bahwa Anda akan mengubah saya menjadi musuh Anda dengan itu. 」

Kata-kata Franco diucapkan dengan ketegasan. Itu merilis kekacauan yang tak terkendali di dalam istana.

Setelah semua dikatakan dan dilakukan, basis kekuasaan Franco adalah bangsawan birokrasi di dalam negeri.

Tujuan mereka adalah untuk menolak garis keturunan negara-negara lain seperti Kerajaan Mauricia dan menghilangkan pengaruh militer yang telah berkembang pesat. Namun jika mereka dipaksa untuk menyambut seorang wanita dari Kerajaan Mauricia, dan apa lagi seorang wanita yang hanya seorang putri dari viscount sebagai seorang ratu, itu membuat mereka bertanya-tanya mengapa mereka mendukung Franco?

Pernyataan Franco sama dengan bunuh diri politik. Baldr menatap linglung di udara kosong dengan jiwanya mengambang keluar dari mulutnya ……

「Hehehe …… Aku kehabisan tenaga. Semuanya putih bersih …… 」

「Seperti yang diharapkan, ini hanya menyedihkan.」

Punggung Baldr tampak seolah membara, seolah-olah dunia telah berakhir baginya. Brooks memeluk bahunya untuk menghiburnya.

.

Bagian 3

「──Apakah kamu berharap untuk setidaknya memperingatkanku terlebih dahulu untuk bertanya, Teresa?」

“Maaf. Itu untuk menyalakan diri kita sendiri, untuk membuat deklarasi perang …… kami pikir itu adalah ritual yang diperlukan untuk mengambil keputusan. 」

Seperti yang diduga, Teresa tampaknya berpikir bahwa dia berada di jalan yang salah dan dengan jujur ​​menundukkan kepalanya ke arah Baldr yang memiliki urat-urat menonjol di dahinya.

「Jangan salahkan Teresa untuk ini. Ini sebagian besar karena keegoisan saya. 」

Ketika Franco segera menutupi Teresa seperti itu, aura cinta komedi mulai mengalir di antara Teresa dan Franco sekali lagi. Inilah yang sering orang maksud ketika mereka mengatakan bahwa cinta itu buta.

「Secara pribadi, saya senang Teresa menemukan seseorang yang akan membawanya. Namun jika Franco, akan menikahi Teresa yang berasal dari Mauricia, saya akan bermasalah jika Anda tidak menjadi raja berikutnya …… 」

Tentu saja merupakan hal yang membahagiakan bagi Baldr bahwa teman masa kecilnya akan menikah.

Namun, jika Pedro adalah orang yang menjadi raja ketika Franco menikahi Teresa, dalam kasus terburuk Pedro memperlakukan Franco dengan permusuhan, itu akan memaksa beban besar pada Mauricia baik secara politik maupun militer.

Untuk Baldr yang dikirim ke sini sebagai duta Kerajaan Mauricia, ini adalah masalah serius yang membuatnya sangat prihatin.

「Tentu saja saya mengerti posisi Anda. Namun, agar saya menikahi Teresa dan menjadikannya ratu saya, itu bukan rencana yang baik bagi saya untuk naik takhta dengan menjadi berhutang budi kepada para bangsawan. Dengan kata lain──Aku tidak ingin naik ke atas takhta dengan bantuan para bangsawan untuk menekan militer. Lagi pula, dengan melakukan itu saya hanya akan memberi mereka kekuatan untuk menentang keputusan saya untuk menjadikan Teresa sebagai ratu saya. 」

「………… Hou.」

Pangeran ini lebih memikirkan masa depan daripada yang dia pikirkan.

Baldr menyadari bahwa dia harus merevisi cara dia memandang Franco.

Seperti yang diharapkan, pendidikan tentang bagaimana memerintah sebagai raja yang telah diajarkan kepada Franco sejak ia masih kecil telah meresap jauh ke dalam darah dan daging sang pangeran.

「Saya juga tidak hanya bertindak sembarangan tanpa ada peluang untuk sukses …… sejalan dengan ini, Baldr, saya punya permintaan yang ingin saya minta dari Anda ……」

Tepat ketika Franco akan melanjutkan, pintu dibuka dengan keras dan seorang wanita muncul dengan wajah yang berubah dalam kemarahan seperti iblis.

ℯnu𝓂a.𝐢d

Itu ibu Franco, Elena.

Bahkan kosmetik yang dia pakai dengan susah payah terlepas dari keringatnya. Tampaknya pernyataan Franco sangat mengguncang Elena.

「──Dimana kucing pencuri yang memimpin Franco menggemaskanku sesat?」

Elena menatap dengan mata terbuka lebar dan rambut acak-acakan. Ekspresi menakutkan itu membuat Baldr nyaris melarikan diri dari kenyataan sesaat. Namun, karena posisinya, mustahil untuk mengabaikan wanita ini atau mengusirnya dengan paksa.

Ketika Elena menerima laporan dari pembantunya bahwa putranya menyatakan akan menikahi putri bangsawan Mauricia, Elena tidak percaya sama sekali.

Itu wajar.

Paling tidak, berdasarkan apa yang diketahui Elena, Franco adalah seorang pemuda yang sangat taat kepada orang tuanya tanpa banyak penegasan diri.

Selain itu, ia sangat dievaluasi sebagai seorang pangeran yang memahami etiket sosial yang tepat untuk royalti, dan seorang pekerja keras dalam studinya dan seni bela diri. Ia terkenal sebagai pangeran berbakat dengan prestasi dalam seni sastra dan militer.

Faksinya juga membicarakan tentang kemungkinan dia bertunangan dengan putri ketiga Mauricia. Dia bertunangan dengan seorang putri belaka dari viscount adalah urusan gila.

「Franco! Apa yang bisa Anda pikirkan? Ibumu tidak akan mengizinkanmu menikah dengan wanita jalang kotor dari rumah viscount belaka! 」

「Saya meminta ibu untuk menghentikan penghinaan Anda untuk Teresa. Saya tidak akan memaafkan Anda, bahkan jika Anda adalah ibu yang berbagi darah Anda dengan saya. 」

Franco dengan tegas membantah desakan ibunya dengan nada tegas yang tidak mematahkan argumen.

「Bagaimana kamu bisa ……!」

Elena pasti tidak dapat melepaskan diri dari kesan Franco sebagai anak yang penurut dan patuh. Dia berbalik terdiam oleh jawaban Franco yang tak terduga.

「Buka matamu, Franco. Anda adalah orang yang akan menjadi raja selanjutnya dari Kerajaan Sanjuan. Anda tidak harus menjatuhkan diri lebih rendah dari ini. 」

「Jika menikahi Teresa akan membuat orang lain menghina saya, maka saya tidak perlu sesuatu seperti tahta. Mungkin secara pribadi saya harus menyerahkan hak untuk mewarisi tahta kepada Pedro. 」

「J-jangan terburu-buru, Franco! Apakah Anda mengerti apa yang Anda katakan sekarang? 」

Elena hanya bisa terkejut melihat kata-kata putranya.

Sampai sekarang, Elena percaya dari lubuk hatinya bahwa Franco sendiri ingin menjadi raja.

Tahta yang merupakan simbol otoritas suatu negara dan akan memungkinkan orang yang duduk di atasnya untuk menggunakan kekuatan yang sangat besar. Hal semacam itu harus lebih menarik daripada apa pun di dunia ini. Bahkan Franco akan membuka matanya jika dia mengerti bahwa dia mungkin kehilangan tahta …….. Elena yang dibutakan oleh takhta secara alami berpikir seperti itu.

Agar putranya siap meninggalkan haknya untuk mewarisi tahta demi seorang wanita, itu adalah sesuatu yang sepenuhnya di luar imajinasinya.

「T-tenang. Akan terlambat jika Anda menyesal nanti tahu? Raja, Anda hanya selangkah lagi untuk bisa menjadi raja. 」

Itu adalah posisi yang diinginkan siapa pun, bukankah itu──Elena bingung karena sesuatu yang merupakan akal sehat alami baginya runtuh.

Agar ambisinya menjadi kenyataan, dia benar-benar membutuhkan Franco untuk naik takhta.

「Takhta hanyalah beban bagi saya. Saya tidak pernah berharap untuk hal seperti itu bahkan sekali setelah saya cukup dewasa untuk berpikir sendiri. 」

── Meskipun dia sengaja tidak mengatakan kelanjutan dari hukumannya, 「Meskipun aku akan mengambilnya dengan paksa jika perlu bagiku untuk menikahi Teresa」.

Tentu saja posisi raja hanyalah beban baginya sejak saat ia menyadari sifat aslinya.

Franco mengingat hari-harinya memikirkan pemikiran bodoh mengapa ia harus dilahirkan sebagai bangsawan.

Dia juga ingat sosok ibunya yang terus membisikkan kutukan kepada ratu pertama Maria.

Dia tidak bisa melihat tahta sebagai sesuatu yang menarik sama sekali.

「Apakah Anda tersentuh di kepala? Aa, pastilah vixen di sana yang membuatmu aneh seperti ini, bukan? 」

Elena mengubah kata-kata Franco ke arah yang nyaman bagi dirinya sendiri.

Karena itu adalah satu-satunya cara yang tersedia untuk dirinya sendiri agar dia dapat mempertahankan identitasnya.

Elena bergerak untuk meraih Teresa dengan marah, tetapi Franco mengucapkan kata-kata yang menjadi pukulan telak.

「Silakan pergi. Jika tidak, saya akan mencari audiensi dengan raja segera dan meninggalkan hak saya untuk mewarisi tahta. 」

Sebuah getaran dingin mengalir di punggung Elena.

Seolah-olah dia melihat putranya digantikan oleh monster yang hanya memiliki penampilan yang sama dengannya.

Elena tidak bisa memahami bagaimana makhluk yang tidak ingin menjadi raja bisa ada.

「Kuh …… jangan kira ini akhirnya!」

Semuanya akan berakhir jika Franco melepaskan haknya untuk mewarisi di sini.

Tidak peduli seberapa besar ketidakpuasannya, Elena sudah tidak punya jalan keluar selain menarik diri di sini.

Elena memelototi Teresa dengan semua kebenciannya sebelum dia meninggalkan kamar Franco dengan geram.

ℯnu𝓂a.𝐢d

「Astaga, saya telah menunjukkan sesuatu yang tidak sedap dipandang saat ini, Teresa.」

「Saya sudah siap untuk melewati setidaknya sebanyak ini. Tidak ada perubahan fakta bahwa orang itu akan menjadi ibu mertua saya. 」

(Ck …… itu bagus betapa riangnya otak otot.)

Baldr baru saja menahan diri dari mengklik lidahnya.

Pangeran ini adalah serigala berbulu domba yang melampaui imajinasinya.

Sepertinya ada alasan raja muda Malaga, Rodriguez memuji kaliber pangeran kedua.

Ada hirarki kekuasaan yang jelas antara pangeran dan ratu dalam percakapan tadi. Penyebab hierarki itu datang dari bagaimana Franco tidak terpaku pada tahta sama sekali sementara Elena benar-benar terpaku.

Kemungkinan besar, Franco serius berpikir bahwa itu baik-baik saja meskipun dia tidak menjadi raja selama dia bisa menikahi Teresa.

Tentu saja Baldr tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil ketika dia mencoba membayangkan perasaan Franco jika dia naik tahta sebagai raja sambil masih disiksa oleh gangguan identitas gendernya sendiri.

Tetapi Franco yang mencoba menjadi raja tanpa tekad bulat, menggunakan ketidakbahagiaannya sebagai senjata, juga merupakan keberadaan yang tidak stabil bahkan dari sudut pandang orang luar.

Seorang raja yang berada dalam posisi untuk memerintahkan bawahannya untuk mati memiliki kewajiban dan martabat yang harus dijalankan.

Bahkan jika saat ini negara itu damai tanpa perang, Sanai yang berada di dalam Baldr tidak akan mau melayani raja yang tidak mengerti bagaimana memerintah dari mayat yang tak terhitung jumlahnya.

『………… Jangan bertindak manja, Nak.』

「──Apa itu?」

Franco, yang tidak bisa memahami kata-kata yang dibisikkan Baldr, balik bertanya dengan tatapan bingung.

Baldr benar-benar ingin berharap untuk kebahagiaan kehidupan cinta Teresa, tetapi ia juga tidak memiliki tanggung jawab untuk secara sepihak khawatir tentang masalah ini. Tidak mungkin bagi Baldr untuk mengenali Franco sebagai kawan seperjuangan jika dia tidak memintanya mengambil risiko juga.

「Tentu saja keagungannya keinginan Elena untukmu naik ke tahta, dan kami sendiri juga menginginkan hal yang sama darimu. Mungkin hanya masalah alami bagimu bahwa kami mendukungmu demi kepentingan kami sendiri── 」

Namun, jika Franco berpikir bahwa dia bisa mengabaikan haknya untuk mewarisi ketika dorongan datang untuk mendorong, maka pemikiran itu terlalu naif.

Mungkin tahta tidak memiliki nilai sebanyak itu untuk Franco, tetapi bagi kebanyakan orang, mereka tidak akan ragu untuk mengorbankan apapun dalam keinginan mereka untuk mendapatkannya.

「Namun, saya meminta Yang Mulia untuk mempertimbangkannya sekali lagi sekarang. Jika Yang Mulia benar-benar meninggalkan hak waris Anda, apakah Anda benar-benar dapat hidup dalam damai setelah itu? Setelah Yang Mulia Pedro naik ke tahta, akankah militer yang mendukungnya benar-benar meninggalkan Yang Mulia Franco sendirian? Jika seorang anak dilahirkan antara Yang Mulia dan Teresa, anak itu akan memiliki hak untuk mewarisi tahta. Apakah ada jaminan bahwa militer yang ingin mencegah para bangsawan agar tidak kembali tidak akan merencanakan pembunuhan Anda? 」

Kata-kata Baldr membuat wajah Franco pucat. Sepertinya dia belum memikirkan sampai sejauh itu.

「Bukannya aku punya niat untuk menghalangi Pedro—」

「Tentunya Yang Mulia dan Pangeran Pedro memiliki hubungan yang baik. Namun, justru karena kalian berdua memiliki hubungan yang begitu baik sehingga Yang Mulia bawahannya mungkin memandangi Yang Mulia Franco dengan cemburu. Meskipun itu akan menjadi masalah yang berbeda jika Yang Mulia juga memiliki hubungan yang baik dengan bawahan Pangeran Pedro. 」

Franco yang bukan orang bodoh akhirnya menyadari betapa berbahayanya posisi dia. Atau mungkin dia benar-benar menyadari, dan hanya pura-pura tidak sampai sekarang.

Mungkin mimpinya memulai hidup baru dengan Teresa membuatnya ingin mengalihkan pandangannya dari kenyataan bahwa ia harus mengelola perselisihan politik di mana darah dicuci dengan darah.

「Selain itu, akankah para bangsawan yang mendukung Yang Mulia hanya berdiri dan menonton dengan tenang? Bagaimana jika mereka mencoba membunuh Teresa untuk membuat Yang Mulia membuka mata Anda? Maafkan kekasaran saya, tetapi dalam kasus seperti itu tersangka terbesar adalah keagungan Elena. 」

「…… Aah, aku mengerti. Saya mengerti sekarang. Terlepas dari apakah saya naik tahta atau tidak, tanpa memenangkan perselisihan politik ini, saya bahkan tidak akan bisa berharap untuk kehidupan normal di mana saya dapat mencintai istri saya dan menghargai anak-anak saya. Itu yang ingin Anda katakan, kan? 」

「── Saya kagum akan kebijaksanaan Yang Mulia.」

Setelah semuanya dikatakan dan dilakukan, hidup adalah bertarung terlepas dari bagaimana bentuknya.

ℯnu𝓂a.𝐢d

Dan itu bahkan lebih benar bagi mereka yang dilahirkan sebagai bangsawan.

Mungkin tidak perlu bertarung jika dia menjadi boneka, tapi itu sama artinya dia dibunuh oleh orang lain.

Jika Franco benar-benar ingin tetap menikah seumur hidup dengan wanita yang dicintainya, ia perlu setidaknya memiliki tulang punggung untuk meraih tahta tidak peduli apa pun, bahkan jika ia harus membunuh ayahnya sendiri. Langit terkadang menyukai sentimen yang keterlaluan.

Sanai dengan jelas mengingat kata-kata yang diutarakan oleh rekannya, seorang eksentrik bernama Maeda Keijirou, yang terkenal sebagai orang baik pada periode Negara-Negara Berperang.

『──Outrageousness dapat menggerakkan langit.』

Jika seseorang ingin bertahan dengan ketegaran mereka sampai akhir, jika seseorang memiliki kekasih yang ingin mereka lindungi, apa pun yang terjadi, akan ada saatnya mereka harus mempertaruhkan seluruh keberadaan mereka dan menghancurkan dinding akal sehat.

Meskipun itu mungkin hanya kebanggaan tak tergoyahkan dari seorang pejuang eksentrik yang hidup di era Negara-negara Berperang.

「Jika Anda ingin Teresa, jika Anda ingin membuktikan diri kepada ibumu yang bahkan tidak akan melihat diri sejati Anda, maka satu-satunya pilihan Anda adalah bertarung dan menang. Apakah Anda memiliki tekad untuk itu, Franco? 」

Nada bicara Baldr berubah.

Franco, yang akhirnya dipanggil dengan namanya, menelan ludah ekspresi Baldr.

Saya akan meminjamkan Anda kekuatan saya jika Anda memiliki tekad. Aku akan meninggalkanmu jika kamu tidak memilikinya──Franco mengerti bahwa Baldr secara implisit mengatakan itu padanya.

Tidak mungkin bagi Baldr untuk membuat pilihan seperti itu jika ia seorang duta besar normal.

Namun itu adalah sifat seorang pejuang untuk dapat mempertaruhkan hidup mereka untuk pilihan yang mustahil itu, itu juga inti dari seorang pejuang

Franco merasakan itu bukan dengan logika tetapi dengan instingnya.

「Saya berharap untuk masa depan kerajaan ini dan juga Teresa. Saya tidak peduli berapa banyak saya harus mengotori tangan saya untuk mereka. 」

Baldr tersenyum mendengar pernyataan Franco.

Itu adalah senyum yang tampak jahat, seperti Mephistopheles yang sedang menonton dokter Faust menandatangani kontrak.

“Baik sekali. Lalu pertama, mari kita selidiki Ratu Elena. Dia pasti akan membiarkan penjagaannya terhadap putranya sendiri. Orang itu tidak diragukan lagi merencanakan sesuatu yang tidak baik─── meskipun akan menjadi masalah lain apakah dia akan berhasil atau tidak. Kami akan mengambil bukti rencananya. 」

「Saya pikir pengaruh politik Haha-ue tidak sebanyak yang dia yakini, ……..」

Wisdom Adalah kebijaksanaan konvensional bahwa pelanggaran anak perempuan adalah tanggung jawab orang tua. Target sebenarnya adalah Duke Cordoba. Bergantung pada situasinya, bahkan rumah Duke Cordoba mungkin juga terlibat dengan Ratu Elena dan dihukum bersama──kemudian, Anda dapat memberitahunya untuk meminjamkan Anda kekuatannya untuk mengelola para bangsawan jika dia tidak menginginkan hal itu terjadi. 」

Jika Elena berencana untuk membunuh Pedro dan menggunakan koneksi sang duke untuk mengaturnya, maka tentu saja ayahnya, Duke Cordoba juga tidak akan dibebaskan dari hukuman.

Itu benar-benar keterlaluan di antara keterlaluan. Baldr menyuruh Franco menggunakan itu sebagai tameng untuk mengancam kakeknya.

「Saya terkejut …… meskipun saya sudah berpikir sejak awal bahwa tidak mungkin teman Teresa menjadi normal.」

「Ada juga seorang idiot (Keijirou) yang menganggap kalah dalam pertempuran sebagai hal yang menyenangkan tetapi …… bagi seorang pejuang yang melayani raja, tidak ada artinya dalam perang yang Anda kalah. Jika Anda adalah seorang pejuang maka nikmatilah pertempuran di mana Anda berjuang untuk menang── Yah, saya kira Anda tidak akan mengerti bahkan jika saya mengatakan itu. 」

Baldr terkekeh. Franco berpikir dari lubuk hatinya bahwa dia tidak ingin mengubahnya menjadi musuh.

Baldr adalah eksistensi yang berbeda dari dirinya di bagian fundamental di suatu tempat sebagai manusia. Tidak peduli seberapa keras pikiran Franco, dia tidak bisa membayangkan dirinya menang melawan Baldr sebagai lawan dalam pertempuran.

.

Bagian 4

Menteri militer Santacruz tidak bisa tidur di malam hari setelah mendengar laporan bahwa pembunuhan Pangeran Franco yang dia perintahkan untuk dilakukan Bartholomeo berakhir dengan kegagalan.

Hanya dalam beberapa hari pipinya berubah menjadi berlubang dan kulitnya kehilangan kulitnya. Dia terlihat seperti orang sakit.

Upaya pembunuhan terhadap anggota keluarga kerajaan membebani mentalnya sebanyak itu.

Ketidaknyamanannya juga jelas dari tindakannya mengirim resimen marinir ke ibukota dalam keadaan darurat.

Di permukaan, pengiriman prajurit itu untuk menjaga ketertiban umum di ibukota setelah upaya pembunuhan terhadap sang pangeran, tetapi ia juga berniat untuk menyebabkan kudeta militer dan menempatkan Pedro di atas takhta jika ia dituntut sebagai pelakunya.

Namun, Santacruz juga sadar bahwa itu akan menjadi pertaruhan yang sangat buruk jika ia menarik kudeta sementara Raja Carlos masih dalam kondisi sehat.

Tidak masalah bahkan jika dia adalah pemimpin militer tertinggi, hak untuk mengangkat dan memberhentikan menteri militer ada di tangan raja. Mayoritas tentara militer juga bersumpah kesetiaan mereka kepada raja daripada dia.

Sama sekali tidak ada bukti yang menghubungkan Bartholomeo dan Santacruz yang dapat membuktikan bahwa dialah yang memberi perintah untuk pembunuhan.

Santacruz percaya bahwa dia sangat berhati-hati untuk tidak meninggalkan bukti seperti itu.

Namun, semuanya akan berakhir jika penyelidikan skala besar dilakukan dan Bartholomeo ditangkap.

Santacruz tidak mungkin secara terbuka memerintahkan anak buahnya untuk mengambil jalan pintas dalam penyelidikan mereka. Santacruz tidak memiliki siapa pun untuk berbagi kekhawatirannya saat ini.

「──Aku juga tidak mungkin memutuskan hubungan dengannya, ya ……」

Bukankah lebih baik jika dia mengubur Bartholomeo dan anak buahnya ke dalam kegelapan? Santacruz mempertimbangkan hal itu, tetapi rencana seperti itu tidak dapat digambarkan sebagai realistis.

Pertama, pasukan yang bisa dikerahkan Santacruz selain Bartholomeo hanyalah tentara biasa. Tidak mungkin bagi mereka untuk melakukan sesuatu yang terselubung.

Dan yang paling penting, upayanya hanya akan digagalkan jika dia mencoba melakukan sesuatu dengan jumlah yang tidak mencukupi.

ℯnu𝓂a.𝐢d

Pembunuh di bawah komando Bartholomeo adalah pejuang yang sangat baik.

Sejujurnya, dia ingin membunuh pria itu dengan cepat.

Jika dia bisa membunuh orang itu sebelum dia mengatakan sesuatu yang tidak perlu, seharusnya tidak ada yang tersisa yang bisa menghubungkannya dengan Bartholomeo.

Namun, dia tidak punya cara untuk melakukan itu.

Oleh karena itu, Santacruz tidak punya pilihan lain untuk membantu dirinya sendiri selain terus menggunakan pria itu meskipun mengetahui bahayanya, dan dengan luar biasa mencoba untuk memimpin Pedro menjadi raja.

「Namun, bisakah pria itu benar-benar membunuh Yang Mulia Franco ……?」

Organisasi keamanan Kerajaan Sanjuan juga tidak sebodoh itu sehingga mereka akan gagal dalam tugas mereka untuk kedua kalinya.

Dia harus mempersiapkan kekuatan yang tidak mungkin gagal bahkan dalam kasus terburuk untuk upaya berikutnya.

Meskipun itu akan menjadi Bartholomeo yang mengeksekusi upaya dan bukan Santacruz. Fakta itu sangat menjengkelkan bagi Santacruz.

.

Bagian 5

「Astaga, apakah angkatan laut kita akan baik-baik saja seperti ini ……」

Menteri Angkatan Laut Jose Liberiano (ホ セ ・ リ ベ リ ア ー ノ) minum anggur dingin tanpa menyembunyikan kemurungannya dalam gerutuannya.

Dia berada di tengah-tengah empat puluhan, tetapi meskipun begitu wajahnya tampak muda, seperti dia masih berusia awal tiga puluhan. Kulitnya relatif putih untuk seorang lelaki laut. Penampilannya bisa digambarkan sebagai banci.

Dia memberi kesan bahwa lebih dari seorang sarjana daripada seorang perwira militer, tetapi ketika dia memimpin sebuah armada, tidak ada seorang pun yang bisa mengalahkannya dalam angkatan laut.

Jose ditakuti sebagai Iblis Lepanto di antara para perompak yang menggunakan Laut Marmara sebagai domain mereka. Karena dia adalah orang yang cakap di samping sikapnya yang malas, dia tidak dapat menahan perasaan khawatir terhadap krisis politik saat ini.

Seorang pria cerdas seperti dia secara alami menyadari motif Santacruz sampai batas tertentu.

Dia tidak punya masalah dengan strategi Santacruz sendiri untuk mempertahankan pengaruh militer dalam administrasi politik dengan mendukung Pedro menjadi raja. Tetapi melakukan sesuatu yang drastis seperti membunuh Franco dan kemudian meluncurkan kudeta militer, efeknya pada militer ketika mereka yang gagal akan berakibat fatal.

Ketika Jose memikirkan risiko itu, itu membuatnya ragu terhadap kemampuan Santacruz sebagai pemimpin militer dengan metode ekstremnya.

Alasan Jose tidak mengungkapkan perasaan sejatinya secara terbuka bukan hanya karena ia lebih merupakan seorang perwira militer daripada seorang politisi. Itu juga karena dia awalnya rakyat jelata, jadi dia dikeluarkan dari faksi utama dalam militer.

Tetapi bahkan kemudian dia mampu berdiri di puncak angkatan laut karena dia adalah seorang komandan dan administrator militer yang sangat baik. Selain itu, ia juga bertindak sebagai penghubung sementara yang menyeimbangkan pertikaian faksi di dalam militer.

Karena kebetulan seperti itu, Jose sekarang menemukan dirinya dalam kesulitan saat ini. Dia tidak tahan dengan situasinya saat ini.

Kemudian dia mendengar suara ketukan yang dicadangkan dan seorang pria muda yang menjabat sebagai bawahan Jose kemudian muncul. Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi bawahannya tampak seperti pucat.

「Yang Mulia, ada permintaan untuk rapat. Bagaimana saya harus menjawabnya? 」

「Permintaan untuk bertemu dengan saya alih-alih dengan menteri militer? Siapa di dunia ini orang yang penasaran ini ingin bertemu? 」

「Orang ini membawa surat pengantar pangeran kedua bersamanya …………」

“Apa katamu?”

Jose langsung berpikir apakah dia harus menolak dengan ragu-ragu.

Pelakunya tidak jelas, tetapi kemungkinan besar tentang pasukan tidak teratur yang bekerja langsung di bawah menteri militer yang menyerang Franco. Tidak ada alasan bagi Santacruz untuk melihat ketakutan itu sekarang jika bukan itu masalahnya.

Jika dia kurang beruntung, mungkin saja orang ini datang untuk bertanya kepada militer mengenai hal itu.

ℯnu𝓂a.𝐢d

Meski begitu, itu juga akan menjadi masalah jika dia menolak untuk bertemu di sini.

Jika dia mengusir utusan pangeran kedua tanpa mendengar alasan mereka datang ke sini, itu akan seperti membenarkan kecurigaan mereka terhadap militer.

(Tapi mengapa mereka mendatangiku dari semua orang ……)

Jose menghentikan dirinya dari menggerutu dan menjawab bawahannya.

「──Itu tidak bisa dihindari. Saya akan menerima permintaan mereka. Namun, izinkan hanya satu orang ke rapat. Saya tidak akan membiarkan penjaga atau pembantu untuk menemani kurir. 」

「Dipahami.」

(Bagaimana jika saya hanya membawa mereka ke menteri militer secara langsung …… meskipun jika saya melakukan sesuatu seperti itu, saya tidak tahu apa yang akan dilakukan menteri dalam keadaannya yang menakutkan saat ini.)

Kemungkinan besar pengunjung ini juga memiliki pemikiran yang sama. Jose merengut diam-diam di sedotan pendek yang diambilnya entah dari mana.

.

「Permintaan maaf saya karena meminta bertemu dengan Yang Mulia dengan tiba-tiba seperti ini, Menteri Angkatan Laut Jose. Nama saya Baron Baldr Severn Cornelius. Ini kehormatan saya untuk berkenalan dengan Anda. 」

Karakter bermasalah yang sangat tak terduga datang kepadanya. Jose ingin mengutuk nasib buruk dan tuhannya.

Dari semua orang, itu adalah orang yang mengalahkan pembunuh dalam upaya pembunuhan yang gagal yang datang ke sini.

「Kamu adalah raja baron yang datang dari Kerajaan Mauricia sebagai duta besar. Mengapa Anda memiliki surat pengantar pangeran kedua dengan Anda, tuan baron? 」

「Saya pikir Yang Mulia pasti sudah mendengar, wanita yang ingin dinikahi Yang Mulia adalah seorang ksatria Mauricia dan juga teman masa kecil saya pada saat yang sama. Jadi, Yang Mulia meminta bantuan kepada saya, yang telah sedikit berguna baginya dalam peristiwa itu beberapa hari yang lalu. 」

── Aku pikir itu tidak akan terlalu bermasalah jika saja kamu tidak melakukan sesuatu yang tidak perlu dan membiarkan Pangeran Franco terbunuh.

Itulah perasaan Jose yang sebenarnya, tetapi dia tidak mengubah ekspresinya di depan Baldr dan hanya tersenyum ramah. Seperti yang diharapkan, dia tidak akan bisa menjabat sebagai menteri angkatan laut tanpa bisa memakai wajah poker tingkat ini.

「Adapun alasan saya untuk berkunjung ke sini hari ini, tidak lain adalah untuk menghilangkan kesalahpahaman militer terhadap Yang Mulia Franco.」

「Kesalahpahaman …… bukan?」

Jose tidak bisa memahami apa maksud Baldr dan merasa bingung.

“Memang. Tampaknya ada desas-desus di kalangan publik bahwa Yang Mulia Franco mewakili kepentingan bangsawan istana termasuk Duke Cordoba, dan bahwa ia akan mengurangi anggaran untuk militer ketika Yang Mulia naik takhta. Namun, ini adalah kesalahpahaman besar. 」

「Ini adalah pertama kalinya saya mendengar hal itu. Jika Anda tuan baron berbicara yang sebenarnya maka itu benar-benar masalah mengejutkan tapi …… mengapa Anda mengatakan itu kepada saya? 」

Kata-katanya barusan setengah berbohong. Jose juga telah mendengar bagaimana Franco jatuh cinta pada seorang putri bangsawan dari Mauricia dan bahwa ia hampir kehilangan dukungan dari para bangsawan.

Oleh karena itu, mungkin juga Franco sekarang mencoba untuk memperkuat militer. Tetapi dia tidak mengerti alasan mengapa pembicaraan semacam itu disampaikan kepadanya.

Kemudian Baldr bertanya seolah-olah sedang membaca hati Jose.

「──Apakah Yang Mulia mungkin berpikir bahwa Yang Mulia sedang mencoba untuk berpaling karena para bangsawan menarik dukungan mereka?」

「Bagaimana bisa, pemikiran kurang ajar seperti itu tidak ada sedikitpun di pikiranku. Namun, saya pikir itu fakta bahwa saat ini Yang Mulia Franco kehilangan dukungan dari para bangsawan. 」

「Mungkin terlihat seperti itu, tapi bukan itu masalahnya. Para bangsawan agung mulai dari Duke Cordoba masih mendukung Yang Mulia Franco seperti sebelumnya. Selama para bangsawan besar tidak mengubah sikap mereka, para bangsawan di bawah mereka juga akan mengikuti. 」

Di sini Jose secara spontan membuat ekspresi ragu, meskipun dia tidak berniat melakukannya. Dia merasakan ketakutan dari bagaimana dia tidak bisa memahami niat Baldr.

Jika Franco mendapat dukungan dari para bangsawan, mendekati militer seperti ini hanya akan membawa efek sebaliknya.

Tentu saja Franco pasti akan mendapatkan posisi sebagai putra mahkota jika dia bisa mendapatkan para bangsawan dan militer untuk mendukungnya, tetapi kemungkinan besar tidak mungkin bahkan bagi raja untuk berkompromi ke titik bahwa kepentingan kedua belah pihak akan pertandingan.

「Sekarang saya merasa ini semakin sulit untuk dipahami. Tidak perlu bagimu, Tuan Baron, untuk mengunjungi orang-orang seperti saya sama sekali jika itu masalahnya. 」

Bahkan Jose yang memperlakukan politik seperti itu adalah masalah orang lain masih memiliki keterikatan dengan militer. Dia akan mewakili kepentingan militer bagaimanapun caranya. Jika Franco berpikir bahwa Jose akan mengkhianati menteri militer dan mengubah pihak ke fraksinya, maka dia hanya bisa menyebut itu kesalahan perhitungan yang absurd.

「Lalu, apakah Yang Mulia berpikir bahwa Yang Mulia menteri militer akan benar-benar mendengarkan apa yang saya katakan?」

「………… Tentu saja Yang Mulia akan bersukacita, untuk mendengar apa yang baru saja dikatakan tuan baron kepada saya.」

Dia berbohong. Jose berpikir bahwa Santacruz mustahil mempercayai pembicaraan ini.

Namun, itu hanya karena ada fakta bahwa Santacruz berencana untuk membunuh Franco. Di permukaan, Santacruz harus tenang setidaknya untuk mendengarkan proposal Franco.

Jika Jose setuju dengan kata-kata Baldr di sini, itu akan sama dengan mengakui bahwa militer berada di balik upaya untuk kehidupan Franco.

ℯnu𝓂a.𝐢d

「──Sayangnya, jauh dari kemampuan untuk mengadakan pertemuan dengan menteri militer, aku bahkan tidak dapat meminta Yang Mulia menerima surat dariku.」

(Menteri militer, apa yang sedang kamu lakukan!)

Jose mengutuk dalam hatinya.

Paling tidak, itu bukan tindakan yang harus dilakukan seseorang yang dicurigai. Menteri militer harus bertindak dengan berani, bersikap seolah-olah tidak ada yang dapat ditemukan bahkan jika ia diselidiki dan mengajukan banding atas ketidakbersalahannya.

「…… Kami sangat menghargai rasa seimbang dari Yang Mulia. Meskipun yang mulia adalah orang biasa, sangat sedikit orang yang menentang pelantikan Anda sebagai menteri angkatan laut. Rasa aman yang diberikan keunggulan Anda adalah bukti kemampuan Anda untuk menangani masalah apa pun secara praktis dan realistis. Bahkan seseorang yang memprioritaskan kepentingan fraksi mereka sendiri di atas segalanya tidak akan membenci seseorang yang dapat melakukan evaluasi yang tepat. 」

Saat ini, militer internal terpecah menjadi dua faksi utama.

Faksi pertama adalah faksi armada yang bertujuan untuk meningkatkan kekuatan tempur angkatan laut dan memiliki pertempuran yang menentukan dengan Trystovy Dukedom. Faksi lain adalah faksi konservatif yang ingin memprioritaskan menundukkan para perompak dan mengamankan keselamatan perjalanan kapal dagang, dan juga ingin memulai membuka rute laut baru.

Ketika mempertimbangkan bahwa tugas utama angkatan laut adalah untuk menjaga kapal-kapal dagang, prinsip faksi konservatif tampaknya adalah yang benar. Namun, faksi armada, yang ingin menghancurkan Dukedom Trystovy yang secara historis merupakan musuh Kerajaan Sanjuan sekarang setelah angkatan laut mereka melemah, saat ini menjadi faksi utama di angkatan laut.

Namun, setelah kematian pahlawan Diego, faksi armada kehilangan pemimpin karismatik mereka. Jose dari faksi netral diangkat ke jabatan menteri angkatan laut untuk sementara sementara komandan muda mengumpulkan pengalaman untuk menjadi menteri angkatan laut di masa depan.

「Izinkan saya mengulangi, Yang Mulia Franco tidak berpikir untuk melemahkan militer──terutama angkatan laut. Sebaliknya, Yang Mulia bahkan berpikir bahwa angkatan laut harus diperluas. Dan bukan hanya Yang Mulia yang memikirkan hal itu, Kerajaan Mauricia kita juga setuju dengan itu. Saya ingin Yang Mulia tahu akan hal itu. 」

「Bisakah saya menanyakan alasan mengapa tidak hanya Yang Mulia, tetapi juga Kerajaan Mauricia berharap untuk pengembangan angkatan laut Kerajaan Sanjuan?」

Selama percakapan ini, ekspresi Jose yang seperti penonton menyaksikan masalah orang lain secara bertahap menghilang.

Berdasarkan insting dan pengalamannya sendiri, dia menyadari bahwa dia harus secara serius mempertimbangkan efek yang akan dibawa kata-kata Baldr ke angkatan laut Kerajaan Sanjuan. Lebih jauh, Baldr juga menyebutkan maksud Kerajaan Mauricia di sini. Memperlakukan ini dengan sembrono dapat menyebabkan merugikan kepentingan nasional Sanjuan.

Kerajaan Sanjuan adalah negara maritim dengan kekuatan angkatan laut yang luar biasa. Menteri angkatan laut Jose menjadi anggota faksi netral, ia memiliki kemampuan untuk membuat penilaian yang benar demi kepentingan militer dan negara, bukan hanya faksi sendiri.

Itulah sebabnya Baldr memilihnya sebagai pejabat tinggi militer yang harus dibujuk.

* Clack *, Baldr mengeluarkan alat kayu dari sakunya dan meletakkannya di depan Jose.

「Di masa depan akan memungkinkan kapal berlayar lebih jauh di laut dan bolak-balik dalam jumlah yang lebih besar. Sebagai buktinya, kami telah menyiapkan kompas ini dan metode untuk mencegah penyakit kudis untuk negara Anda. 」

.

Sejarah perkembangan kompas sudah tua. Dalam pengetahuan Masaharu, ini pertama kali dikembangkan pada abad kesebelas di Cina.

Namun, kompas ini adalah hal yang sederhana di mana sebuah magnet diletakkan di tengah sebuah lubang yang diisi dengan air. Itu hanya menjadi kompas tahan cuaca yang praktis yang dapat digunakan bahkan di tengah-tengah cuaca badai ketika kompas tipe tersuspensi dikembangkan pada abad kelima belas.

Dengan ini menjadi mungkin untuk mengetahui arah secara akurat bahkan di bawah cuaca buruk. Penemuan ini membuka tirai pada Zaman Eksplorasi.

Saat ini salah satu alasan mengapa Kerajaan Sanjuan tidak bisa menghapus bajak laut Laut Marmara adalah karena kurangnya kemampuan mereka dalam menavigasi laut lepas.

Model kompas kecil yang ditawarkan Baldr berarti salah satu dari masalah itu terpecahkan.

「A-apa kamu mengerti, apa artinya dengan kamu memberikan kami ini?」

Jose seharusnya merasakan bahwa Baldr tidak bisa dinilai berdasarkan usianya sendiri, meski begitu ia tidak bisa tidak bertanya itu.

Perangkat kecil ini adalah penemuan inovatif yang akan membawa benua ke era baru.

Jose yang pada dasarnya adalah seorang lelaki laut memahami hal itu sampai pada tingkat yang menyakitkan.

Mencapai benua lain, sampai sekarang itu tidak lebih dari sebuah petualangan yang hanya orang-orang dengan keinginan bunuh diri yang akan menantang, tetapi sekarang semua orang bisa menantangnya. Itu berarti, semua negara maritim harus mereformasi cara hidup mereka di tingkat nasional setelah ini.

Sebuah negara yang memperoleh kesempatan ini tetapi tidak bisa menerima perubahan yang akan datang hanya akan mengalami penurunan menunggu mereka.

「Kerajaan Mauricia tidak memiliki laut jadi …… diinginkan bagi kita untuk memiliki negara sekutu yang andal dalam kepemilikan alat ini. Dan jika kita bisa mengekspor produk negara kita melalui Kerajaan Sanjuan, maka hubungan antara kedua negara kita akan lebih baik dari sebelumnya. 」

Saat ini Kerajaan Mauricia tidak memiliki rencana untuk menyerang negara maritim.

Dalam hal itu dapat dikatakan bahwa perlu untuk memperkuat kekuatan tempur negara sekutu mereka.

Selain itu ada juga keadaan bagaimana Baldr dan Selina mengembangkan jenny berputar diam-diam sekarang.

Jenny pemintalan adalah roda pemintalan dengan banyak gulungan, ditemukan oleh James Hargreaves dari Inggris.

Karena mesin memungkinkan pekerja tunggal untuk menangani lebih dari delapan gulungan, secara drastis mengurangi waktu pembuatan tali. Itu berkembang sebagai mesin pemintalan bintang sampai digantikan oleh bagal pemintal di abad ketujuh belas.

Awalnya James hanya mendapat ide ketika secara tidak sengaja menemukan bahwa tidak ada masalah bahkan ketika spindle ditempatkan secara vertikal, bukan secara horizontal, sehingga secara teknologi tidak serumit bagal keledai pemintalan yang ditemukan di tahun-tahun mendatang. Tampaknya mungkin untuk menemukan kembali jenny pemintalan, meskipun Baldr hanya memiliki pengetahuan dangkal tentang hal itu.

Jika mereka dapat memproduksi string secara massal dengan harga murah, tentu saja mereka juga membutuhkan pasar di mana mereka dapat menjualnya.

Dalam hal itu, pembukaan pasar luar negeri baru oleh Kerajaan Sanjuan juga akan sesuai dengan kepentingan nasional Kerajaan Mauricia.

Meskipun Jose sangat kagum dengan wawasan strategis Baldr meskipun usianya masih muda, dia terus berbicara.

「Lalu, tentang metode untuk mencegah penyakit kudis ……」

Penyakit ini masih belum diketahui secara luas, tetapi Jose ingat pernah mendengar tentang penyakit dari seorang petualang samudera yang berusaha melakukan perjalanan jangka panjang.

「Tentang itu, pelaut tidak akan mengontrak penyakit kudis jika mereka terus makan produk makanan tertentu yang dijual oleh Perusahaan Savaran. Saya jamin itu. Meskipun aku tidak akan menjelaskan sejauh mana itu bisa terjadi. 」

「Kesedihan yang bagus …… untuk berpikir bahwa tindakan pencegahan bukanlah obat tetapi makanan.」

Penyakit kudis disebabkan oleh kekurangan vitamin C. Penyakit itu disertai dengan pendarahan dari setiap organ dalam tubuh dan tak lama kemudian, pasien akan mati.

Di kapal yang berlayar di laut lepas untuk waktu yang lama, para pelaut tidak bisa makan sayur dan buah segar karena tidak mungkin untuk melestarikannya. Mereka dipaksa makan terutama protein hewani dari hal-hal seperti daging asap dan sebagainya. Karena itu, menjadi mudah bagi semua pelaut untuk tertular penyakit.

Tentu saja, di benua ini orang masih belum belajar tentang komposisi nutrisi makanan. Scurvy diperlakukan sebagai penyakit aneh yang merupakan musuh alami dari perjalanan jangka panjang.

「Saya tidak pernah berpikir bahwa penemuan semacam ini akan dibawa dari Kerajaan Mauricia yang terletak di pedalaman. Sejujurnya, saya ingin mendapatkan hal-hal ini dengan segala cara tetapi …….. saya juga harus mematuhi perintah organisasi saya sebagai anggota militer. Apa yang Anda rencanakan tentang itu? 」

Jose mengangkat kedua tangannya seolah-olah untuk menunjukkan bahwa dia sudah menyerah. Dia bertanya pada Baldr dengan nada informal.

Jika pemuda ini, maka dia pasti memikirkan sesuatu untuk mengurus sesuatu yang sepele seperti itu.

「Fakta bahwa Yang Mulia mendukung Yang Mulia Franco──that itu sudah cukup. Tentu saja saya tidak meminta dukungan ini dari seluruh angkatan laut, hanya pendapat Jose Liberiano secara pribadi akan cukup. Saya percaya bahwa itu tidak akan memakan banyak waktu sampai semua masalah diselesaikan. 」

「Namun saya hanya seorang menteri angkatan laut, tanpa faksi saya sendiri.」

「Yang Mulia terlalu meremehkan diri sendiri. Tentu saja, Yang Mulia mungkin tidak memiliki pengaruh dengan perebutan kekuasaan di dalam militer. Tetapi saya percaya bahwa keputusan seorang intelektual seperti Anda, yang lebih mengutamakan logika daripada emosi, akan sangat memengaruhi eselon atas yang menyimpan kecemasan terhadap kesembronoan menteri militer saat ini. 」

Jose dievaluasi sebagai seseorang yang seimbang dan rasional yang tidak akan membuat penilaian risiko tinggi. Itulah mengapa dia dipilih sebagai menteri angkatan laut meskipun tidak berafiliasi dengan faksi apa pun.

Jika orang seperti itu mendukung Franco, banyak orang pasti akan berpikir bahwa dia mendukung Franco bukan karena dia ingin dipromosikan atau karena dia disuap, tetapi karena dia terus terang menilai bahwa akan lebih menguntungkan untuk mengikuti Franco.

Meskipun tampaknya Jose tidak sadar bahwa keputusannya sendiri akan dipercaya dalam bentuk yang berwujud dan tidak berwujud sedemikian rupa.

「Terima kasih atas pendapatnya yang berharga. Jangan bilang padaku bahwa tuan baron sebenarnya lebih tua dariku? 」

Ada anak-anak yang berkembang sebelum waktunya, tetapi Baldr terlalu menentang norma-norma yang diterima sehingga berada dalam kategori seperti itu.

Dari percakapan mereka sekarang, Jose bahkan berpikir bahwa dia sedang menghadapi kakek yang lebih tua yang membuatnya menari di atas telapak tangannya.

Tentu saja tidak mungkin hal seperti itu benar. Jose hanya bermaksud mengatakan itu sebagai lelucon sarkastik pada akhirnya.

『Bocah ini bahkan memiliki kakek tua yang telah kembali dari dunia dengan dia, setelah semua.』

『Umur tidak masalah dengan cheat hari modern, setelah semua ……』

「──Hanya sekarang, apa yang kamu katakan?」

「Tidak, saya hanya mengatakan bahwa Anda tidak dapat menilai orang berdasarkan penampilan mereka.」

Baldr mengatakan itu sambil tertawa terbahak-bahak. Wajahnya hanya tampak seperti anak laki-laki seusianya yang seharusnya terlihat, seperti yang diharapkan.

.

「…… Namun, itu tidak akan cukup hanya dengan itu. Tuan baron, Anda terlalu meremehkan pengaruh Kerajaan Majorca pada angkatan laut kita terlalu banyak. 」

Baldr tampak terguncang untuk pertama kalinya oleh apa yang dikatakan Jose. Baldr jelas tidak berpikir sejauh itu.

Dari informasi yang ia peroleh dengan berbicara ramah dengan Pedro, Baldr tidak berpikir bahwa pengaruh Kerajaan Majorca pada Kerajaan Sanjuan adalah sekuat itu.

「Mungkin itu wajar bahwa tuan tidak sadar melihat bahwa Anda datang dari Kerajaan Mauricia tapi …… dukungan Kerajaan Majorca sangat diperlukan untuk mengamankan kendali Laut Marmara. Karena tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa negara kita menang melawan angkatan laut Trystovy sekarang hanya karena keberadaan Tormenta Negra Majorca. Majorca

「Tormenta Negra?」

(Ada apa dengan penamaan yang menggelitik chuunibyou-ku?)

「Dengan kematian Count Santos de Parma (サ ン チ ョ ス ・ ・ ・ パ ル), seorang wanita heroik naik ke kursi menteri angkatan laut sementara dia masih belum mencapai 21 tahun. Jika saya melawannya dengan jumlah kapal yang sama, saya tidak akan memiliki kesempatan untuk menang sama sekali. 」

「Jadi perbedaannya sangat banyak ……」

Bertentangan dengan sikap Jose bahwa ia seperti orang yang malas, ia adalah seorang jenderal intelektual yang sangat pedas dan tanpa ampun.

Orang seperti itu mengatakan bahwa dia tidak memiliki peluang menang melawan seseorang. Wanita chuunibyou ini pasti ajaib luar biasa.

「Ini hanyalah saran pribadiku tapi──」

Di sana Jose berhenti dengan seringai nakal.

「Jika Anda dapat mengalahkan bajak laut Sanpaniradeon (サ ン パ ニ ラ デ オ ン), maka saya pikir akan mungkin untuk mendapatkan dukungan bukan hanya dia, tetapi seluruh angkatan laut Kerajaan Majorca.」

.

Bagian 6

Setelah kematian putra tertua Abrego yang Raja Carlos V menaruh harapannya, dikabarkan bahwa raja benar-benar kehilangan energinya.

Dia telah meningkatkan prestasi yang layak menempatkannya dalam kategori penguasa yang bijaksana bahkan dalam sejarah kerajaan. Dia tidak bisa disebut tidak kompeten dengan cara apa pun dengan kearifan yang dimilikinya. Tetapi kematian putra sulungnya membuatnya sangat terkejut yang membuatnya sangat lesu.

Tentu saja bukan karena dia tidak mencintai Franco dan Pedro.

Masalahnya adalah dia tidak akan bisa menghindari pertikaian serius di kerajaan, tidak peduli siapa yang dia pilih di antara kedua putranya yang tersisa.

Andai saja dia beberapa tahun lebih muda, Carlos mungkin telah mengambil tindakan untuk memperbaiki keseimbangan kekuasaan di dalam negeri demi putra-putranya bahkan jika dia harus membersihkan para pengikut yang berjasa yang telah melayani dia selama bertahun-tahun, tetapi dia sudah tidak memiliki keduanya. kemauan atau stamina yang akan memungkinkannya untuk melakukan itu.

「Tubuhku …… telah layu.」

Carlos mengejek dirinya sendiri melihat tangannya yang telah menipis dan usang dengan keriput di seluruh dalam waktu singkat.

Hanya dokter istana dan Carlos yang tahu ini, tetapi tubuh Carlos sudah digerogoti penyakit bahkan sebelum Abrego meninggal.

Penurunan berat badan yang cepat dan melemahnya stamina …… itu hanya punya satu arti. Itu kanker.

Jika dia beruntung dia bahkan tidak akan bertahan selama satu tahun. Meskipun Carlos sadar akan hal itu, ada alasan mengapa dia tidak dapat memutuskan siapa yang akan menjadi putra mahkota bahkan sekarang.

Berbicara tentang kemampuan, tidak ada keraguan bahwa Franco lebih unggul daripada Pedro. Bahkan sikap apatisnya terhadap politik seolah-olah masalah orang lain akan berubah sampai taraf tertentu jika ia menjadi putra mahkota.

Carlos terlalu banyak memanjakan Pedro karena dia adalah putra bungsu. Mungkin karena itu Pedro terlalu baik hati dan cenderung segera terbawa oleh apa yang dikatakan orang lain kepadanya.

Mungkin tidak akan ada masalah jika dia memiliki orang kepercayaan yang mampu dan setia di sampingnya, tetapi tidak diinginkan sama sekali bagi bangsa untuk dikendalikan oleh kemampuan orang kepercayaan belaka.

Bahkan setelah memperhitungkan semua itu, sebagian dari dirinya berharap agar Pedro menggantikannya jika memungkinkan.

Alasannya adalah──

* Batuk * Carlos membuat batuk basah dan tubuhnya membungkuk ke depan. Kemudian seorang bendahara menghampiri Carlos dan memberitahunya tentang kedatangan tamu yang khawatir.

「Yang Mulia Franco ingin mengadakan audiensi dengan Yang Mulia. Apa yang harus saya katakan kepadanya, Yang Mulia? 」

Carlos berpikir itu tidak biasa.

Sejak Franco tumbuh, dia hampir tidak pernah berbicara dengan Franco secara pribadi kecuali ketika seluruh keluarga berkumpul.

Franco haruslah seorang putra yang menampakkan diri kepada putra tertua Abrego tanpa terlalu terlibat dalam politik di masa lalu, tetapi sekarang dia memintanya untuk audiensi. Dia bertanya-tanya apakah dia akhirnya terbangun untuk ambisi.

「Baiklah, biarkan dia lewat.」

「Dengan kemauanmu.」

Pada akhirnya seberapa banyak Franco telah berubah dan apa yang akan dia tuntut? Bergantung pada itu, mungkin Carlos mungkin terbebas dari kekhawatirannya hari ini.

Bahkan jika itu baik atau buruk, untuk kebahagiaan atau kesedihan ………….

.

「Chichi-ue, bagaimana kesehatanmu?」

Meskipun Franco tampak terpisah, dia mengeluarkan aura yang tidak pernah dirasakan Carlos sampai sekarang. Carlos meningkatkan kewaspadaannya.

「…………. Tidak ada yang memprihatinkan.」

(Apa yang terjadi dengan Franco?)

Carlos berpikir itu bahkan ketika menjawab secara alami di luar.

Seorang raja dari suatu negara tidak mungkin mengatakan bahwa ia menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan bahkan jika itu terhadap kerabatnya sendiri.

「Kamu hampir tidak pernah mengunjungi sampai sekarang, jadi mengapa kamu datang saat ini?」

Selain di acara resmi, Franco belum pernah mengunjungi ayahnya sendirian bahkan sekali selama beberapa tahun ini. Sebaliknya, Franco bersikap diam-diam, seolah-olah dia ingin orang-orang di sekitarnya melupakan keberadaannya.

Ketika Abrego masih dalam keadaan sehat, ia adalah putra kedua yang menerima menjadi cadangan kalau-kalau terjadi sesuatu pada putra tertua dan melakukan segalanya dengan sempurna. Carlos memperhatikan bagaimana Franco menyembunyikan bakat yang menyaingi Abrego dari itu.

Tetapi pada saat yang sama, ia juga berpikir bahwa kepribadian anak ini tidak cocok untuk menjadi raja.

Menjadi ambisius adalah suatu kebajikan bagi pengikut, tetapi itu agak bermasalah bagi seorang raja untuk memiliki kepribadian seperti itu.

Posisi raja membawa tekanan dan kesepian bersamanya. Seseorang tanpa ambisi atau tujuan tidak akan mampu menanggungnya kecuali mereka diberi mandat untuk menjadi raja sejak mereka dilahirkan dan dididik untuk posisi tumbuh dewasa.

Atau mungkin ambisi seperti itu akhirnya berkembang di dalam diri Franco.

「Sejujurnya, menjadi bangsawan bagiku adalah beban.」

「Hou …………」

Kata-kata Franco terdengar seperti sebuah pengakuan. Carlos menyipitkan matanya dengan dingin.

Mungkin Franco yang tidak termotivasi tidak memiliki ambisi yang mulai tumbuh di dalam dirinya, sebaliknya ini mungkin kasus hatinya hancur.

Ketika Carlos memikirkan hal itu, perasaan yang mirip dengan kekecewaan muncul di dada Carlos. Meskipun dalam hatinya dia berpikir bahwa dia tidak ingin Franco menggantikannya, dia masih tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Dia orang yang egois.

「Meskipun sudah diputuskan bahwa Abrego-aniue kakak lelaki

akan menjadi raja berikutnya, ada seseorang yang selalu mengganggu membuat saya mendengar keluhan mereka tidak peduli berapa lama waktu berlalu. Saya bahkan berpikir bahwa mungkin saya harus menjadi bhikkhu di kuil untuk mengucapkan selamat tinggal pada status sosial ini. 」

Di sini Carlos merasakan sesuatu yang mencurigakan.

Pertama adalah bagaimana Franco berbicara dalam bentuk lampau. Dengan kata lain, keadaan hatinya saat ini kemungkinan besar adalah kebalikannya.

Dan yang kedua adalah kritik Franco terhadap ibunya Elena yang datang dari Cordoba House, yang seharusnya menjadi basis dukungannya.

Jika Franco bertujuan untuk mendapatkan tahta, Elena harus menjadi eksistensi bahwa dia tidak boleh berubah menjadi musuh tidak peduli apa.

「──Ini benar-benar ceroboh bagiku, aku tidak tahu bahwa hubunganmu dengan Elena seburuk itu.」

「Itu karena itu tidak ada gunanya bahkan jika aku menentangnya. Saya berpikir bahwa jika saya hanya mendengarkannya dengan setengah hati, waktu akan menyelesaikan sisanya cepat atau lambat …… bahkan seperti dia adalah ibu saya, jadi yang bisa saya lakukan hanyalah menjadi pendengarnya saja. 」

Carlos juga tahu betul tentang kepribadian istrinya yang telah dinikahinya selama bertahun-tahun.

Dia bukan seorang wanita yang akan puas hanya dengan melampiaskan kata-kata. Namun bahkan ketika dia mengambil tindakan, yang terbaik yang bisa dia lakukan hanyalah skema atau pelecehan sepele. Dengan kata lain, kalibernya terlalu kecil.

「Saya tidak tahu apa yang akan dilakukan Haha-ue untuk menempatkan saya di atas takhta, jadi saya bermaksud memintanya untuk beristirahat di rumah keluarganya.」

“Apa katamu!?”

Mata Carlos secara spontan melebar kaget pada pernyataan mengejutkan Franco yang terdengar seperti dia akan membuang Cordoba House, yang seharusnya menjadi sekutu terbesarnya.

「Saya ingin meminta Yang Mulia untuk mengizinkan Haha-ue pulang dan beristirahat. Karena itu akan menjadi hal terbaik untuk Haha-ue sendiri dan juga untuk orang-orang di sekitarnya. 」

「Franco …… kamu, apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan?」

Seorang putra berusaha mengusir ibu kandungnya sendiri ke kehidupan yang tidak berbeda dari penjara.

Tentu saja Elena adalah seorang wanita dengan lebih banyak kekurangan daripada kelebihan dalam dirinya, tetapi setidaknya putra kandungnya Franco harus mencurahkan cintanya padanya.

Lebih jauh, ibunya harus menjadi pendukung penting baginya. Carlos tidak mengerti alasan mengapa Franco akan sejauh ini.

「Melakukan ini diperlukan untuk memungkinkan Maria-kaasama tetap hidup aman dan sehat di dalam istana bahkan setelah saya naik tahta, bukan?」

「………… tsu!」

Kata-kata Franco mengenai paku di kepala.

Apa yang dikhawatirkan Carlos tepat pada satu titik itu.

Tidak akan ada masalah saat dia masih hidup. Namun, jika Franco duduk di atas takhta dan Carlos meninggal, Elena pasti akan menjadi kurang ajar. Dia tidak akan berhenti hanya dengan menganiaya Maria. Dalam kasus terburuk, dia bahkan akan membunuhnya.

Bagi Carlos, Maria adalah satu-satunya yang mendukung hatinya saat ini. Alasan dia tidak bisa membuat keputusan untuk menunjuk Franco sebagai putra mahkota adalah karena dia ingin melindungi Maria.

「…… Bagaimana kamu melihat?」

Meskipun Carlos disukai Maria, dia tidak pernah mengizinkannya untuk terlibat dalam politik bahkan sampai sekarang.

Sampai sekarang tidak ada seorang pun yang melihat bahwa sumber keragu-raguannya adalah karena cintanya terhadap Maria.

「Karena saya juga telah menemukan seorang wanita yang saya cintai.」

「Sekarang Anda mengatakannya …… ​​namun, para bangsawan itu tidak akan diam karena dia hanya seorang putri dari viscount, Anda tahu?」

「Sudah diatur bahwa raja Mauricia akan mengadopsi Teresa. Sepertinya mereka tidak memiliki masalah dengan itu selama mereka dapat memiliki seorang ratu dari Mauricia di sini. 」

Carlos secara spontan tertawa terbahak-bahak pada cara yang dikatakan Franco begitu jujur. Sudah lama sejak dia bisa tertawa tanpa pretensi seperti ini.

「Sepertinya Raja Welkin adalah tokoh yang sangat jujur, bukan?」

「Ya, Baldr juga mengatakan bahwa ia sebenarnya adalah raja dengan kepribadian buruk yang suka bermain-main nakal.」

「Dia …… Aku tidak tahu apakah kamu bisa memanggilnya teman yang baik, tapi sepertinya dia setidaknya pasangan yang baik dalam kejahatan.」

Carlos tanpa sadar memikirkan masa lalunya. Dia tidak punya teman seperti itu.

Dia kehilangan ayahnya ketika dia masih muda dan sejak itu dia sibuk berlarian memberikan segalanya untuk negara.

Dia juga putus asa ketika menyadari bahwa dia tidak memiliki bakat untuk berperang. Namun, ia percaya bahwa ia memiliki bakat untuk memerintah bangsa dan memberikan bantuan kepada orang-orang. Dia membangun fondasi untuk Kerajaan Sanjuan baru bersama dengan istri tercintanya yang ingin dia berikan kepada putranya.

Putra sulungnya telah meninggalkannya, tetapi tampaknya putra kedua ini adalah seseorang dengan kemampuan yang melampaui imajinasinya.

「Namun, apa yang akan Anda lakukan dengan militer? Santacruz itu, ia mungkin menyebabkan pemberontakan tanpa peduli risikonya jika Anda ceroboh, tahu? 」

「Tentang hal itu, tampaknya pasangan saya dalam kejahatan telah menang atas Sir Jose dan berencana untuk melakukan sesuatu. Sejujurnya, bahkan aku tidak tahu jenis sihir apa yang dia gunakan. 」

「── Bocah itu dan Jose?」

Tentu saja angkatan laut memainkan peran besar dalam negara maritim seperti Kerajaan Sanjuan.

Tentu saja, itu tidak mengubah pentingnya tentara yang merupakan garis pertahanan terakhir untuk wilayah negara itu, tetapi angkatan laut juga merupakan organisasi besar yang bertanggung jawab atas perdagangan dan distribusi maritim yang merupakan tulang punggung ekonomi nasional.

Pemimpin angkatan laut, bahwa Jose yang tidak terganggu bahkan jika dia direbus atau dibakar, dimenangkan oleh Baldr yang tidak memiliki hubungan apa pun dengannya sebelumnya. Carlos tidak bisa mempercayainya.

「Tampaknya Duke Cordoba juga mulai bosan dengan keegoisan ibu, jadi saya percaya dia masih akan terus mendukung saya bahkan di masa depan. Saya akan bertanggung jawab atas Pedro untuk mengangkatnya ke tangan kanan saya, jadi tolong jangan khawatir untuk apa pun. 」

「Apa, jadi Anda sudah berencana menjadikan militer sekutu Anda? Jika Anda serius merencanakan untuk memindahkan militer, Anda harus mengalahkan penyihir Majorca terlebih dahulu. 」

Angkatan laut saat ini berada di bawah pengaruh kuat Kerajaan Majorca. Lagipula, mustahil untuk menjamin keselamatan Laut Marmara tanpa kerja sama negara sekutu ini.

Agar angkatan laut mendukung Franco alih-alih Pedro, yang mewarisi darah bangsawan Majorca, mereka membutuhkan Kerajaan Majorca untuk setidaknya memberikan persetujuan diam-diam mereka.

「Yah, biasanya itu tidak mungkin. Tapi yang mengejutkan, dia berlayar bersama dengan Tormenta Negra itu sekarang. 」

「Apa yang kamu katakanyy !?」

Carlos berteriak dengan volume yang hampir menjerit.

Bakat luar biasa Urraca de Parma──it akan puluhan kali lebih sulit untuk memindahkannya daripada membuat Jose sekutu.

Tidak peduli apa, sulit untuk percaya bahwa Mauricia telah membentuk rute diplomatik dengan Majorca dalam waktu singkat ini sejak kematian Abrego.

Itu berarti, Baldr telah menyajikan sesuatu yang bisa menggerakkan Urraca itu, meskipun dia sama sekali tidak tahu sihir apa yang dia gunakan untuk mencapainya.

(──Dia benar-benar mustahil untuk diprediksi.)

Sejak dia menjadi raja, pikiran Carlos terus-menerus terganggu oleh situasi yang tidak terduga ini, tetapi ketika dia masih muda dan penuh harapan, bukankah dia selalu menantikan masa depan yang tidak dapat dia prediksi?

Carlos tertawa keras. Itu adalah tawa yang menyenangkan seolah-olah sesuatu yang telah lama menghalangi hatinya telah dibersihkan.

「Ambil gelas. Saya akan membuka anggur saya yang berharga. 」

「Apakah itu baik-baik saja?」

Anyway Aku tidak tahu berapa lama hidupku akan bertahan. Minum bersama dengan anak saya seperti ini terkadang juga tidak buruk. 」

Keduanya minum bersama hari itu hingga larut malam dan berbicara satu sama lain secara terbuka. Carlos menunjukkan wajahnya bukan sebagai raja tetapi sebagai seorang ayah untuk pertama kalinya kepada Franco, tampak seperti sedang bersenang-senang. Dia mendiskusikan kehidupan dengan Franco sepuasnya.

Dan kemudian, Franco Cordoba de Sanjuan mempercayakan nasibnya apakah dia akan diangkat sebagai putra mahkota atau tidak kepada Baldr.

.

Bagian 7

Kembali sedikit pada waktunya.

Ditemani oleh Jose, Baldr mengunjungi salon ratu pertama Maria karena suatu alasan.

(Oi oi, bukankah kita akan bernegosiasi dengan menteri angkatan laut Kerajaan Majorca secara langsung?)

Jose menyeringai nakal seolah-olah dia telah melihat keraguan dalam benak Baldr.

「Tidak, kamu tidak salah, kamu tahu? Pertama-tama keagungannya, Maria dan Lady Urraca, berasal dari negara yang sama. Ibu mereka adalah saudara perempuan sehingga mereka juga sepupu. 」

「Katakan padaku sesuatu seperti itu lebih cepat!」

Tepat ketika dia bertanya-tanya wanita seperti apa yang akan muncul, itu sebenarnya hanya royalti normal!

「Silakan masuk, keagungannya sedang menunggu.」

Seorang pelayan yang cantik membuka pintu dan memberi isyarat agar Baldr dan Jose masuk ke dalam.

(Astaga, aku dibuat berkeringat dingin ……)

Begitu Baldr masuk, dia dihantam oleh hawa dingin yang mengerikan dan pertanda bencana yang mungkin hanya bisa dirasakannya.

Dalam kebanyakan kasus ketika dia mendapat firasat seperti ini──

「Apakah bocah ini yang berani mengklaim wajahku bahwa dia akan memukuli para pengecut Sanpaniradeon itu?」

(Aah, seperti yang aku pikirkan …… mengapa hanya ada wanita jahat dan jahat di sekitarku?)

.

「Achoo!」

Ayah Baldr, Ignis Cordelius, berbalik ke arah istrinya.

「Belatung, ada apa? Apakah Anda menderita flu? 」

「Saya ingin tahu mengapa …… saat ini saya benar-benar ingin menodai kepala Baldr karena alasan tertentu.」

.

Beberapa hari yang lalu, Urraca buru-buru pergi dari Majorca dan bergegas ke istana Sanjuan karena dia khawatir bahwa setelah upaya pembunuhan terhadap Franco, Pedro akan menjadi target pembalasan selanjutnya.

「Urraca-oneesama! Mengapa Anda terburu-buru seperti itu? 」

「Oo, Pedro! Anda aman? Apakah ada sesuatu yang menyeramkan yang terjadi? 」

Urraca telah menyayanginya pada Pedro, yang melahirkan sepupunya, sejak dia masih kecil.

Selain itu, sebagai menteri angkatan laut Kerajaan Majorca, perjuangan suksesi Kerajaan Sanjuan akan mempengaruhi kebijakan nasional Kerajaan Majorca.

Awalnya dia harus mendorong negaranya untuk memberikan tekanan sehingga Pedro bisa naik ke tahta tapi …….

「Nii-sama hampir terbunuh beberapa hari yang lalu. Itu benar-benar menakutkan! 」

Anak ini sama sekali tidak cocok untuk perebutan kekuasaan. Urraca berpikir bahwa apa pun yang terjadi, dia tidak akan bisa bertahan berjalan di jalan kejam sebagai raja.

Di sisi lain, bahkan jika itu sakit hati wanita Elena ‘s son──

dia terkenal sebagai pria baik-baik saja── naik tahta, tidak yakin apakah dia akan bisa menghentikan tindakan terburu-buru ibunya.

Dia bahkan bertengkar dengan Elena tepat setelah dia tiba.

(Ini benar-benar meresahkan ……)

Pada waktu itu, Urraca menerima pemberitahuan dari Jose, yang ia hormati.

Dia diberi tahu bahwa Franco memutuskan untuk mengasingkan ibunya dan melindungi Maria dan Pedro.

Dan untuk membuktikan bahwa dia serius, mereka akan membantu dengan penaklukan Sanpaniradeon, kelompok bajak laut yang kesulitan dengan Kerajaan Majorca selama bertahun-tahun.

「Apakah Anda mengatakan bahwa seorang greenhorn belaka dari Mauricia akan dapat melakukan sesuatu tentang pengecut ketika bahkan ini saya tidak bisa mendapatkan mereka?」

Dia tampak sangat tidak senang. Pada saat yang sama dia juga terlihat tertarik.

Perompak Sanpaniradeon, mereka awalnya dimulai sebagai klan tentara bayaran yang mendukung Trystovy untuk waktu yang lama.

Ketika upah dari Trystovy terlambat karena perang saudara di sana, mereka segera kembali bekerja sebagai bajak laut dan menyerang kapal dagang tanpa peduli apakah mereka milik Trystovy atau Sanjuan.

Kekuatan mereka cukup besar bahkan untuk menyaingi angkatan laut kerajaan. Bahkan angkatan laut Kerajaan Majorca Urraca tidak bisa menghindari pertarungan keras melawan mereka.

Dia bertanya-tanya sosok heroik seperti apa yang akan datang untuk membantunya dengan masalah ini tapi──

「Saya seorang duta Kerajaan Mauricia, Baldr Severn Cornelius. Senang menjadi teman Anda. 」

Bocah inilah yang akan membantunya?

Orang yang datang bersama Jose adalah bocah lelaki tampan yang tampak lembut.

Tentu saja, bahkan Urraca tahu bahwa bocah ini bukan hanya orang normal.

Namun, dalam situasi ini, betapa hebatnya keterampilan pribadi Baldr dalam seni bela diri bukanlah masalah sebenarnya.

「Saya Urraca de Palma, menteri angkatan laut Kerajaan Majorca. Panggil aku Urraca. 」

Urraca berbicara dengan singkat. Maria menatapnya dengan marah.

Meskipun Maria hanya terlihat lucu, bahkan jika dia memelototi wajahnya yang lembut dan seperti anak kecil.

“Maafkan saya. Dia telah hidup di sebuah kapal begitu lama sehingga dia memiliki lidah yang tajam, jadi tolong maafkan dia. 」

「Tidak, bagaimana saya harus mengatakannya …… saya sudah terbiasa dengan ini.」

Terutama dengan ibunya, meskipun seperti yang diharapkan, bahkan Baldr tidak bisa mengatakan itu dengan lantang.

Bagaimanapun, Urraca masih gadis dengan usianya di dua puluhan.

「Maaf meragukan anak laki-laki Anda, tetapi, apakah Anda benar-benar tahu tentang Sanpaniradeon?」

Urraca juga seseorang yang mewakili kerajaannya, sementara Baldr juga memangku jabatan sebagai duta Kerajaan Mauricia. Dia tidak bisa mundur begitu saja dengan mengatakan bahwa dia hanya berbicara besar.

「Sanpaniradeon lebih rendah dari angkatan laut Anda dalam hal kekuatan pertempuran individu, tetapi mereka lebih cepat dan Anda tidak memiliki cara untuk mengejar mereka jika mereka berhasil melarikan diri ke benteng mereka. Itu yang saya dengar. Benarkah itu?”

“Ya itu benar. Mereka memang kelompok yang tangguh, tetapi jika kita bertarung langsung, saya tidak berpikir kita akan kalah bahkan jika itu akan menjadi pertarungan yang sulit. Tapi kubu mereka Akaba, ini membuat frustasi tapi aku tidak bisa melakukan apa-apa pada mereka di sana. 」

Sepertinya dia punya banyak kebencian yang menumpuk. Wajah Urraca berubah dengan emosinya yang terbuka.

Karena Urraca menggantikan posisi menteri angkatan laut dari ayahnya, angkatan laut Kerajaan Majorca tidak pernah dikalahkan di luar satu pengecualian.

Orang yang memberikan kekalahan tunggal itu adalah pemimpin Sanpaniradeon, Kailas (カ イ ラ ス). Urraca terbakar dengan balas dendam dan melacaknya berkali-kali, tetapi dia benar-benar tak berdaya jika dia melarikan diri ke laut pedalaman Akaba. Itu adalah hal yang sangat menjengkelkan baginya.

「Jika ide saya berhasil, saya pikir akan mungkin untuk mengejar mereka bahkan sampai Akaba ……」

“Apa katamu!?”

Urraca sangat terkejut dan meraih kerah Baldr sambil menekannya dengan pertanyaan itu.

Wajah Urraca menjadi sangat dekat sehingga mereka akan mencium jika salah satu dari mereka menggerakkan wajah mereka sedikit saja. Wajah Baldr memerah tanpa sadar ketika dia mengintip ke matanya.

“Terlalu dekat-! Wajahmu terlalu dekat-! 」

Wajahnya yang dipahat halus dan matanya yang bundar dan hitam penuh dengan kecemerlangan animasi, seperti obsidian.

Singkatnya, Urraca adalah keindahan langka yang tidak bisa ditemui dengan mudah.

Urraca tampaknya merasakan rasa malu Baldr dan terkekeh dengan kehadiran feminin yang menyihir.

「Oh ho, singa Mauricia yang merupakan bintang masa depan yang bersinar, tiba-tiba tidak bersalah.」

「Sayangnya saya belum terlalu tua sehingga saya sudah matang.」

Baldr mengutuk ketidakberuntungan dirinya yang menyebabkannya dihubungkan oleh takdir dengan wanita seperti ini yang tampaknya merupakan berita buruk.

「Sayang sekali, tapi kau di luar zona pemogokanku. Datang lagi ketika Anda lima puluh tahun lebih tua. 」

「………… Apakah kamu masih hidup saat itu?」

Ketika Baldr mencapai usia enam puluhan, Urraca akan berusia tujuh puluhan —─saya berharap ia tidak memiliki jimat yang aneh.

「Kamu benar-benar tidak mengerti …… seorang pria harus setidaknya setua itu sebelum pesona mereka muncul.」

Tampaknya Urraca ini memiliki kompleks kakek yang cukup serius.

「…… Urraca, rasamu itu masih belum sembuh ya ……」

Bahu Maria merosot kesedihan. Punggungnya tampak suram.

Tentu saja rasa miliknya itu sia-sia meskipun dia cantik sekali seperti ini.

「Otou-sama di Majorca berduka, kau tahu? Dia mengatakan bahwa kelanjutan Rumah Parma dalam bahaya. 」

「──Saya hanya bisa mengadopsi keponakan saya jika perlu. Berhenti menemukan kesalahan dalam selera saya akan laki-laki. 」

Jose menggunakan kesempatan itu sementara Urraca berdebat dengan Maria untuk secara diam-diam mengajar Baldr tentang situasi itu.

Ayah Urraca meninggal ketika dia masih kecil. Kakeknya Camsen (カ ム セ ン) yang membesarkannya benar-benar memanjakannya di rumah meskipun dia keras ketika di laut.

Tampaknya Urraca yang dibesarkan dengan kasih sayang penuh dari kakeknya telah tumbuh menjadi seseorang yang hanya bereaksi terhadap laki-laki pada usia yang sama dengan kakeknya sebelum dia menyadarinya.

Dia wanita yang penuh dosa. Tidak, mungkin dalam kasus ini Baldr harus menghitung berkahnya karena wanita ini bukan pembunuh bayaran.

Urraca yang dihujani keluhan oleh Maria selama sekitar lima menit berbalik ke arah Baldr seolah-olah melampiaskan stres padanya.

“Dan? Bagaimana Anda akan menaklukkan Akaba? 」

Baldr menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam karena orang ini bertingkah seperti anak kecil.

「Saya tidak bisa mengatakan apa-apa tanpa terlebih dahulu mengkonfirmasi lokasi yang sebenarnya. Selain itu, saya ingin menerima kompensasi sebagai ganti untuk mengajarkan informasi ini. 」

Mata Urraca berubah menjadi tatapan yang jelas dipenuhi dengan niat membunuh.

Meskipun dia memiliki kepribadian kekanak-kanakan, statusnya sebagai menteri angkatan laut Kerajaan Majorca tidak hanya untuk pertunjukan.

「Hou …… bukankah menurutmu tidak sopan bagi seorang pria untuk menuntut hadiah dari seorang wanita?」

「Tidak tidak, hadiah dan kompensasi tampaknya serupa tetapi mereka sebenarnya berbeda. Karena satu didasarkan pada keinginan sedangkan yang lain didasarkan pada kehormatan. 」

「Hou …… terhormat, katamu.」

Mudah untuk mengatakan itu, tetapi dalam posisi mereka di mana mereka berdua memiliki tanggung jawab untuk memprioritaskan negara mereka sendiri, menjaga kata-kata mereka bukanlah sesuatu yang biasa dilakukan.

Selanjutnya Urraca yang adalah seorang prajurit dan juga seorang wanita laut tidak menyukai seorang pria yang akan dengan ringan berbicara tentang kehormatan seperti ini.

Untuk seorang pelaut yang terus hidup berdampingan dengan kematian karena menghadapi sifat alami, rasa saling percaya adalah sesuatu yang berharga yang sulit untuk diganti.

「Itu kata-kata yang bagus. Namun, saya tidak tahu apakah itu orang lain, tetapi jika Anda ingin mendapatkan kepercayaan saya, tunjukkan bahwa Anda seorang pria di atas kapal! 」

Baldr tiba-tiba merasakan déjà vu dari kata-kata Urraca. Meskipun ini tidak diragukan lagi pengalaman pertamanya diberitahu garis seperti ini sejak ia dilahirkan.

「──Tentu saja aku siap untuk itu.」

.

「…… Achoo!」

──Sekitar waktu yang sama Maggot mungkin bersin sekali lagi di rumah Cornelius.

Atau mungkin juga tidak.