Prolog

Aku penasaran apakah Tenma sudah sampai di Dungeon City , pikirku sambil bekerja. Saat itu, aku mendengar keributan dari perpustakaan.

“Seruling! Ada masalah!”

“Apa itu?”

Pekerja serikat yang bertugas di perpustakaan bergegas menghampiriku dengan panik. Sepertinya ada semacam keadaan darurat, tetapi karena ada petualang yang hadir, aku mencoba untuk berhati-hati dengan apa yang dikatakan. Namun, sudah terlambat.

“Buku-buku yang kita gunakan untuk menyimpan peta semuanya berantakan!”

“Apa katamu?!” teriakku, tanpa sadar. Dan tidak mengherankan aku bereaksi seperti itu, karena banyak peta yang kami simpan di guild ini sangat rahasia. Jika informasi yang ada di dalamnya bocor ke negara lain atau ke penjahat, itu pasti akan digunakan untuk tujuan jahat.

“Kemarilah. Sekarang—apakah ada yang dicuri? Atau hanya sekadar rusak?” Meskipun aku diam-diam membayangkan yang terburuk, sebagai wakil ketua serikat, ini adalah pertanyaan yang masih harus kutanyakan.

Namun, pekerja itu menjawab, “Tidak, tidak ada yang dicuri.”

“Hah? Jadi, kenapa kau panik sekali?” Aku lega mendengar jawaban mereka, tetapi di saat yang sama agak marah karena mereka membuat keributan seperti itu, yang membuat kata-kataku terdengar lebih kasar dari yang kumaksud.

“Semuanya sudah tidak beres sekarang. Sepertinya orang yang melakukannya telah mengambil semua peta, lalu memasukkannya kembali ke dalam buku dengan tergesa-gesa.”

“Jadi peta tersebut bisa saja disalin…”

“Saya pikir itu mungkin. Seseorang pasti telah menyelinap ke perpustakaan dan dengan cepat mengembalikan barang-barang setelah mereka selesai menyalin peta. Saya memang memastikan untuk memeriksa dan melihat apakah peta-peta itu telah diganti seluruhnya, tetapi tampaknya bukan itu yang terjadi.”

Setelah mendengar hipotesis pekerja itu, tiba-tiba rasanya pandanganku menjadi gelap sesaat.

“Menurutku alasan mereka tidak mencuri apa pun adalah untuk mengulur waktu setelah menyalin peta. Jangan bicarakan ini kepada siapa pun. Aku akan segera memberi tahu ketua serikat tentang ini. Kau belum memberi tahu siapa pun tentang ini, kan?”

“Tentu saja tidak.”

“Pastikan hal itu tetap terjadi. Kembali bekerja dan pastikan tidak ada pekerja lain yang mengetahuinya.”

“Ya, Bu!”

Aku meminta pekerja itu untuk merahasiakannya, lalu menuju untuk menemui ketua serikat.

“Ketua serikat, aku harus bicara denganmu!” Sambil berbicara, pandanganku beralih ke seluruh ruangan untuk memastikan bahwa dialah satu-satunya yang hadir.

“Sepertinya kau sedang panik! Apa ada masalah?” Meskipun tidak terlihat di wajahnya, ketua serikat itu tampak jelas kesal saat berbicara kepadaku dengan nada bicara yang seperti seorang pebisnis.

“Kami pikir ada penyusup yang memasuki perpustakaan dan menyalin peta tersebut.”

“Apa?” Dia mengerutkan kening, tampak sedikit gelisah. Keanehan reaksinya sedikit menggangguku, tetapi aku melanjutkan laporanku.

“Salah seorang pekerja perpustakaan datang kepada saya dan mengatakan sepertinya buku tempat kami menyimpan peta-peta itu telah dirusak.” Saya menjelaskan kepadanya apa yang dikatakan pekerja itu kepada saya, dan semakin lama saya berbicara, semakin pucat wajahnya. Saat saya selesai berbicara, dia tampak benar-benar sakit. “Ketua serikat? Apakah Anda tahu siapa dalang di balik semua ini?”

“Ugh!”

Ya, begitulah. Pada saat itu, aku menjadi yakin bahwa pelakunya adalah ketua serikat itu sendiri .

“Sejujurnya, belum lama ini saya berada di perpustakaan dan tidak sengaja menjatuhkan buku peta ke lantai. Peta-peta itu berserakan di mana-mana. Lalu, saat saya mengambilnya, saya mendengar ada orang lain masuk, jadi saya buru-buru menyimpannya, tetapi…saya tidak ingat urutannya. Maaf.”

“Kamu harus memberi tahuku hal-hal ini! Tidak bagus kalau kamu lupa, tapi sudah pasti semua orang pernah melakukan kesalahan.”

“Maaf. Saya hanya takut dimarahi,” katanya.

Saya sangat terkejut saat mengetahui bahwa itu bukan hanya pekerjaan orang dalam, tetapi pelakunya tidak bermaksud jahat sama sekali, sehingga saya pikir saya akan langsung jatuh ke lantai saat itu juga. “Ngomong-ngomong,” tanya saya, “kapan ini terjadi?”

“Hm, coba kulihat… Sekitar seminggu yang lalu? Oh, aku ingat! Itu pagi sebelum Tenma pergi!”

“Begitu ya… Pagi sebelum Tenma pergi… Tunggu sebentar!” Aku punya firasat buruk tentang ini. Aku berlari ke perpustakaan untuk mengambil buku peta, lalu memanggil pekerja yang melaporkan kejadian itu kepadaku, juga pekerja yang memberikan petanya kepada Tenma.

“Ada apa?” tanya salah seorang.

“A-apakah aku melakukan suatu kesalahan?” tanya yang lain.

Saat mereka dipanggil, mereka berdua menyadari sesuatu yang lain pasti telah terjadi, dan pekerja yang menggambar peta untuk Tenma (seseorang yang baru saja dipekerjakan) merasa takut mereka telah membuat suatu kesalahan dan akan dihukum karenanya.

“Pertama-tama—tidak ada masalah dengan peta. Pelaku insiden itu adalah ketua serikat itu sendiri, dan dia tidak bermaksud jahat. Dan hal lain yang penting untuk kalian berdua ketahui adalah tidak ada kesalahan yang dibuat. Bahkan, saya ingin memuji kalian atas kerja keras kalian.”

“Fiuh,” kata mereka berdua serempak. Sekarang setelah mereka tahu bahwa mereka tidak dalam masalah, mereka menghela napas lega.

“Alasan saya memanggil Anda ke sini adalah karena saya ingin menanyakan sesuatu. Pertama-tama, ketika Anda memeriksa peta, peta mana yang ada di halaman sepuluh?”

“Eh, coba saya lihat… Ya, ini dia.” Dia mengeluarkan sebuah peta yang persis seperti yang kuduga.

𝓮num𝓪.i𝓭

“Apakah ini peta yang kamu salin untuk Tenma?”

“Ah, ya. Ini dia,” pekerja itu membenarkan.

Firasat burukku benar adanya. Aku tidak ingin mempercayainya, tetapi… “Terima kasih. Kamu bisa kembali bekerja sekarang.”

“Terima kasih…” Meski mereka berdua tampak sedikit bingung dengan suasana hatiku yang tiba-tiba menurun, mereka kembali menjalankan tugas mereka.

Aku, di sisi lain, berusaha mati-matian untuk menahan amarah yang mendidih di dalam diriku saat aku melangkah menuju kantor guildmaster sekali lagi. “Guildmaster!”

“A-Apa yang bisa kubantu, Flute?” Saat dia melihat betapa marahnya aku, dia mundur dari kursinya dan berbicara kepadaku dengan nada hormat.

Aku mencondongkan tubuh ke mejanya dan berkata, “Karena kau , banyak orang yang meninggal! Dan mungkin akan lebih banyak lagi yang meninggal!” Aku menyodorkan dua peta di depan matanya. “Ini adalah peta yang seharusnya kita berikan kepada Tenma, dan ini adalah peta yang disalin untuknya. Namun karena kau , dia menerima salinan peta yang sepenuhnya salah! Ini sebagian tanggung jawabku karena tidak memeriksa, tetapi jika kau langsung mengakui kesalahanmu di perpustakaan, semua ini tidak akan terjadi! Aku harus memberi tahu Duke Sanga tentang ini!”

“Apa—?!” Wajah ketua serikat itu pucat pasi dan dia tampak sangat terkejut, sesuatu yang tidak biasa bahkan untuknya.

“Jangan khawatir. Aku bukan orang jahat.”

Ekspresi lega muncul di wajahnya—dia tampak optimis dengan apa yang akan saya katakan selanjutnya.

“Karena aku juga turut bersalah, kita bisa pergi dan dimarahi bersama-sama.”

“Hanya itu?!” serunya sambil menjatuhkan diri ke mejanya.

Saya mengirim pesan mendesak kepada sang adipati dengan menunggang kuda, dan beberapa hari kemudian kami berdua dimarahi bersama. Mengenai pekerja yang baru direkrut yang telah menyalin peta, dan orang yang bertanggung jawab atas dirinya, tak satu pun dari mereka dapat menduga hal ini akan terjadi, jadi mereka berdua dibebaskan dengan peringatan. Pertama-tama, saya menugaskan tugas itu kepadanya agar ia memperoleh lebih banyak pengalaman. Kami semua semakin kesal dengan insiden itu, meskipun sekitar sembilan puluh persen dari mereka mengeluh kepada ketua serikat.

Sang adipati sangat pemarah tentang berbagai hal, dan lebih menakutkan daripada yang pernah saya bayangkan berdasarkan sikapnya yang biasa.