Kisah Tambahan: Nilai Primera

“Selanjutnya, kita akan bertanding tiga lawan tiga! Kalian punya waktu lima detik untuk membentuk kelompok!”

“Siap, Kapten!” Para kesatria menjawab perintahku serempak. Mereka tadinya berlatih satu lawan satu, tetapi sekarang mereka membentuk kelompok yang terdiri dari tiga orang bersama rekan-rekan mereka.

“Dua, satu… Waktu habis! Siapa pun yang tidak punya kelompok, majulah!” Enam pria yang berdiri di tepian melangkah maju. Mereka melangkah maju dalam tiga pasangan, tetapi sayangnya, karena mereka semua berdiri terlalu berjauhan satu sama lain, tidak ada cara yang jelas untuk memisahkan mereka.

“Kalian… Baiklah, kalian berdua di tengah—berpisah. Kalian, bergabunglah dengan kelompok di sebelah kiri dan kalian, bergabunglah dengan kelompok di sebelah kanan. Dan kalian semua akan dihukum. Ayo pakai kostum.”

Mendengar ini, mereka berenam mengernyit tetapi tetap berlari untuk mengambil beban yang disandarkan ke dinding. Hukuman yang kumaksud adalah bertanding sambil mengenakan beban seberat satu kilogram di kedua pergelangan tangan dan kaki mereka. Dalam keadaan normal, mereka tidak akan bisa bergerak dengan beban seberat empat kilogram, tetapi mereka terbiasa berlatih dengan baju zirah dan aku secara bertahap menaikkan hukumannya hingga empat kilogram. Tetap saja, itu tidak mudah.

Ketika saya pertama kali memberi tahu mereka tentang hukuman itu, mereka semua menggerutu dan mengeluh, tetapi saya tetap memaksa mereka untuk memakainya. Siapa pun yang menolak pada saat itu akan mendapat beban yang lebih berat. Keluhan selanjutnya membuat mereka harus menjalani penahanan atau kerja paksa.

Hampir sepuluh ksatria saya mengundurkan diri karena hal ini, dan saya sempat khawatir tentang hilangnya tenaga kerja brigade saya secara tiba-tiba. Para ksatria yang mengundurkan diri itu pergi ke komandan untuk mengeluh dan mengatakan kepadanya, “Kapten menyalahgunakan kekuasaannya sebagai putri adipati!” Untungnya, komandan itu tidak memperhatikan mereka, dan mengirim pemberitahuan kepada keluarga mereka untuk memberi tahu mereka tentang alasan sebenarnya mengapa mereka mengundurkan diri sebagai ksatria, yaitu: “Putra (atau putri) Anda tidak dapat mengikuti pelatihan yang dituntut darinya oleh para ksatria, dan karenanya mengundurkan diri.”

Secara objektif, saya menyadari bahwa hukuman ini cukup berat, tetapi sejujurnya tidak jauh berbeda dengan pelatihan normal yang dijalani brigade lain secara teratur. Dengan kata lain, para ksatria yang mengundurkan diri terlalu terbiasa dengan pelatihan yang kurang maksimal, dan dengan demikian tidak dapat secara fisik mengikuti jumlah pelatihan normal. Itulah sebabnya komandan menyadari bahwa saya tidak bersalah, dan tidak menanggapi keluhan mereka, alih-alih mengizinkan mereka mengundurkan diri.

Namun, saya bersalah atas satu hal—yaitu fakta bahwa saya tidak melatih para kesatria dengan benar sejak awal. Saya menutup mata terhadap cara mereka mengambil jalan pintas sejak awal. Jadi, segera setelah para kesatria berhenti, saya pergi ke komandan dengan surat pengunduran diri, dengan niat penuh untuk mengundurkan diri dan meninggalkan Kota Gunjo. Namun, alih-alih menerimanya, komandan itu merobek surat saya dan membuangnya ke tong sampah. Kemudian, dia berjalan ke arah saya dan memukul saya hingga pingsan.

Aku menabrak meja, menjatuhkan kursi karena benturan. Kapten lainnya mendengar keributan itu dan menempelkan telinga mereka ke pintu, lalu dengan cepat menyerbu masuk dan mencoba menghentikan komandan. Namun, alih-alih terus memukulku, dia dengan tenang kembali ke tempat duduknya dan merapikan kertas-kertas di mejanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Kalau begitu, aku akan memutuskan bagaimana menghadapimu nanti. Kembali bekerja.” Dia menyuruhku pergi, tetapi aku sangat bingung sehingga aku tetap di tempatku di lantai, hanya menatapnya dengan heran. Kapten lainnya juga sama bingungnya dan terpaku di tempat.

“U-Um, hanya itu saja?”

“Hm? Apa—kamu ingin aku memukulmu lagi? Aku bisa melakukannya lebih keras lain kali.”

“T-Tidak, Komandan! Primera tidak bisa berpikir jernih karena dampaknya!”

“Benar sekali! Dia sudah cukup linglung! Kalau kau pukul dia lagi, keadaan akan semakin buruk!”

“Kami ingin tahu apa yang terjadi. Tolong jangan pukul dia lagi!”

Saya mencoba bertanya apakah saya boleh tidak berhenti, tetapi ternyata saya bertanya dengan cara yang mengundang kesalahpahaman karena komandan itu bangkit dari tempat duduknya lagi sambil mengacungkan tinjunya. Untungnya, kapten lainnya—Santos, Aida, dan Simon—menghentikannya.

“Baiklah, kurasa ini juga melibatkan kalian bertiga, jadi aku harus memberi tahu kalian. Baca kertas yang kusobek di tempat sampah,” kata komandan itu sambil menunjuknya. Ketiganya membalikkan tempat sampah dan menyatukan kembali potongan-potongan yang sudah disobek. Begitu mereka membaca apa yang tertulis di sana, mereka datang dan memukul kepalaku secara bergantian.

“Tapi kenapa…?” Untungnya mereka tidak memukulku terlalu keras, tetapi mereka semua tampak sangat marah.

“Tidak heran komandan memukulmu! Kau seharusnya bersyukur dia hanya melakukannya sekali!” Aida tampaknya yang paling marah dari semuanya.

“Benar. Aku hampir menamparmu, tetapi jika aku yang membaca surat itu lebih dulu, aku akan memukulmu lebih keras daripada dia!” Santos mengangkat kursi yang terbalik dan merapikan semuanya, tanpa menatapku saat dia berbicara. Namun, dia membanting barang-barang, jadi aku tahu dia sedang marah.

“Kupikir kau sudah tumbuh cukup besar, tapi ternyata kau masih saja tergesa-gesa seperti sebelumnya! Mau kujelaskan, Komandan?”

“Silakan.”

Setelah Simon mendapat izin dari komandan, dia meminta semua orang duduk. “Pertama-tama, memang benar bahwa Primera kurang lebih bertanggung jawab atas para kesatria yang mengundurkan diri, tetapi sebagian besar kesalahan terletak pada perilaku mereka sendiri. Faktanya, kita bisa melihat situasi ini sebagai upayanya menyingkirkan mereka yang tidak cocok menjadi kesatria sejak awal. Itu adalah tanggung jawab alami seorang kapten, dan tidak ada masalah jika dia melakukan itu. Tentu saja, karena banyak dari mereka yang mengundurkan diri dan mengajukan keluhan kepada komandan, dia harus menanggung beberapa akibat sebagai atasan langsung mereka, tetapi itu sebenarnya hanya formalitas. Apakah Anda memahami cerita sejauh ini?” Dia berbicara kepada saya seperti saya masih anak-anak. Saya cukup terkejut mendengar itu bukan salah saya, tetapi saya tahu jika saya mengemukakan keraguan saya, percakapan tidak akan berlanjut, jadi saya hanya berpura-pura mengerti.

“Begitukah? Baiklah kalau begitu. Masalah terbesar di sini adalah mereka berhenti bukan karena kesalahan Primera. Jika kita membuatnya berhenti setelah ini, brigade keempat akan mulai hancur total. Aku akan terus terang karena situasinya, tetapi brigade keempat dibentuk karena kau bergabung dengan para ksatria, Primera. Ah! Tolong jangan salah paham… Bukan karena kau putri sang adipati.”

Aku melotot ke arah Simon karena awalnya kupikir maksudnya satu-satunya alasan aku mendapatkan pekerjaan ini adalah karena ayahku, tetapi dia segera menjelaskannya. Dalam keadaan normal, aku akan mengira itu hanya kebetulan, tetapi Simon tampak begitu serius sehingga aku memutuskan untuk tidak menyela dan mendengarkannya saja.

“Aku tahu aku bilang alasannya bukan karena kau putri sang adipati, tetapi memang benar bahwa para kesatria menginginkan pengaruhnya hadir di antara barisan kami, sebagian untuk menjaga para kesatria yang berdarah bangsawan tetap terkendali. Meskipun kami semua berasal dari keturunan bangsawan, termasuk komandan, ada yang berstatus lebih rendah, dan terkadang para kesatria itu membenci kami. Sekarang para kesatria itu biasanya adalah mereka yang tidak memiliki bakat khusus dan tidak memiliki apa pun untuk dibanggakan selain kedudukan mereka dalam kehidupan—orang-orang bodoh yang menyedihkan. Tetap saja, berbahaya untuk memiliki terlalu banyak orang yang berpikiran sama di satu tempat. Dan saat itulah kau bergabung dengan kami, Primera. Awalnya, kami bermaksud menjadikanmu wakil komandan hanya sebagai nama, seseorang yang akan bekerja sama erat dengan komandan untuk memanfaatkan pengaruh keluargamu…tetapi kemudian kami menyadari kau memiliki kepribadian yang luar biasa dan merupakan seorang kesatria yang sangat berbakat, jadi kami menaikkanmu beberapa pangkat, mempromosikanmu menjadi kapten. Tentu saja, jika kami tahu kamu tidak memiliki kemampuan untuk menjadi kapten, kami akan meminta orang lain yang kami percaya untuk mengambil alih pekerjaan itu dan memberimu posisi wakil komandan.”

Saya tidak tahu apa pun tentang semua ini yang terjadi di balik layar, jadi saya agak bingung. Sulit untuk mengikutinya.

“Pada dasarnya, kami menyadari potensi masa depan Anda dan menugaskan Anda sebagai penanggung jawab brigade keempat yang baru dibentuk. Singkat cerita, Anda mendapatkan posisi Anda berdasarkan prestasi.”

“B-Benarkah?” tanyaku tak percaya. Aku masih belum benar-benar mengerti, tetapi mereka semua mengangguk dengan tegas.

“Dan kita juga bisa melihat nilai dalam pelatihanmu saat ini. Jika para kesatria tidak ingin dihukum, maka mereka perlu memahami apa yang diharapkan dari mereka dan melatih diri mereka sendiri sampai mereka mampu melakukannya. Dan kau juga telah berkembang, Primera. Kau dulu berkeliling kota dengan wajah cemberut, tetapi sekarang kau telah menjadi lebih lembut di bagian tepi sampai-sampai anak-anak mendekatimu dengan senyuman.” Sudut mulut Santos terangkat. Sejujurnya aku tidak berpikir aku telah banyak berubah, tetapi semua orang setuju, jadi aku hampir tidak bisa menolak.

“Santos mungkin sedikit melebih-lebihkan, tetapi pada dasarnya dia benar. Banyak anak akan menangis saat melihat seorang ksatria bersenjata berpatroli dengan ekspresi menakutkan di wajah mereka, wanita atau bukan. Fakta bahwa mereka mendekatimu sekarang adalah bukti seberapa besar kamu telah tumbuh.”

“Benar sekali. Seorang kesatria harus kuat, tetapi mereka juga tidak boleh ditakuti oleh rakyatnya sendiri. Ditambah lagi, kekuatan dalam pertempuran bukanlah satu-satunya jenis kekuatan. Mendapatkan cinta dan kepercayaan dari rakyat adalah kekuatan terbesar yang ada. Meskipun kamu tampaknya tidak menyadarinya, mencapai titik itu dalam waktu yang singkat lebih sulit daripada memimpin brigade kesatria. Akan menjadi kerugian besar bagi kita semua jika orang seperti itu berhenti. Baik untuk reputasi maupun kekuatan kita dalam pertempuran,” jelas Aida.

Bagian “kekuatan dalam pertempuran” masuk akal, tetapi saya tidak yakin tentang aspek reputasinya. Saya pikir satu-satunya alasan saya lebih diperhatikan akhir-akhir ini adalah karena saya menghabiskan begitu banyak waktu dengan Tenma, dan orang-orang mulai lebih banyak membicarakan saya sebagai putri sang adipati. Tetapi jika saya berhenti sekarang, maka akan ada banyak orang yang akan salah paham dan mengira para kesatrialah yang membuat saya berhenti karena ini.

“Jadi itulah mengapa kami tidak bisa membiarkanmu berhenti hanya karena hal sepele. Dan kami juga tidak bisa memperlakukanmu dengan cara yang sama seperti kami memperlakukan orang-orang yang berhenti. Mereka tidak cocok untuk pekerjaan ini, dan mungkin tidak akan pernah mencapai banyak hal, ditakdirkan untuk menghabiskan sisa hidup mereka dengan dipandang rendah oleh keluarga dan orang lain. Sekarang, di sisi lain, kamu memiliki bakat yang nyata dan bekerja keras untuk meningkatkan dirimu. Kamu jauh lebih berharga daripada mereka.”

Mungkin kedengarannya kasar untuk mengatakan ini, tetapi di dunia ini, manusia tidaklah setara. Beberapa orang mungkin berkhayal bahwa kami setara, tetapi itu tidak lebih dari sekadar idealisme. Aku telah menerima pendidikan bangsawan, jadi bahkan aku mengerti itu.

“Jika kau mengerti, maka kau boleh pergi. Kau harus mengompres pipimu dengan es, untuk berjaga-jaga,” kata komandan itu sambil meninggalkanku.

𝓮n𝓊m𝗮.𝒾𝒹

Saat aku berjalan kembali ke kamarku, aku bertanya-tanya bagaimana aku bisa memenuhi harapannya dan harapan kapten lainnya, tetapi aku tidak dapat menemukan solusi yang baik. Namun, ada satu keputusan yang kuambil. “Aku harus bekerja cukup keras untuk menebus mereka yang berhenti. Dan cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan melatih para kesatriaku.”

Bahkan jika aku bekerja sekeras mungkin, yang paling bisa kulakukan adalah menutupi dua atau tiga orang, jadi para kesatriaku harus mengerjakan sisanya. Aku merasa bersalah karena menambah beban kerja mereka, tetapi yang tersisa adalah para kesatria yang bekerja keras di tengah pelatihan yang berat… jadi kupikir mereka mungkin bisa bekerja sedikit lebih keras.

Saya belum terlalu percaya diri, jadi saya memutuskan untuk meminta saran kapten lainnya nanti.

Dan itu membawa kita kembali ke masa kini. Awalnya beberapa ksatria tidak yakin dengan perubahan dalam latihanku, tetapi sebagian besar dari mereka telah menyesuaikan diri sekarang. Bahkan, aku merasa sebagian besar dari mereka telah berkembang pesat karenanya. Secara khusus, mereka memiliki lebih banyak kekuatan dan stamina daripada beberapa bulan yang lalu. Baru-baru ini aku disuruh menunda latihan dengan Aida dan fokus pada latihan kekuatan para ksatria, jadi aku merasa seperti aku telah menambah sedikit berat badan di sekitar pinggulku, tetapi tetap saja…

Kupikir saat ini, brigade keempat mungkin bisa bertahan melawan Banza dan kelompoknya, tetapi aku agak sedih mengakui bahwa aku tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa mereka akan menang. Meskipun demikian, kami tidak bisa membuat kemajuan kecuali kami melihat kenyataan dengan saksama. Lebih banyak ksatria mulai berpikir seperti itu, dan nyanyian rahasia mereka adalah, “Gulingkan Tenma!” tetapi tentu saja tidak satu pun dari mereka benar-benar berpikir bahwa mereka akan mampu mengalahkannya.

Kadang-kadang para kesatria lain masih akan menggoda mereka, tetapi menurutku lebih baik menetapkan standar yang tinggi bagi mereka—plus, itu bukan intimidasi atau semacamnya. Sebaliknya, itu memotivasi mereka untuk terus bekerja keras, jadi suasana di dalam brigade para kesatria tidak buruk sama sekali.

Namun, saya tetap diam-diam berharap bahwa suatu hari nanti kami akan tumbuh cukup kuat untuk menyaingi Tenma.

Isekai Tensei: Direkrut ke Dunia Lain Volume 2 / Selesai