Cerita Pendek Bonus

Ikuti Ikan Raksasa!

“Apakah kamu yakin itu ada di sekitar sini, Mark?”

“Ya, Martha dan beberapa orang lainnya juga melihatnya.”

“Tapi apakah kamu yakin ikan raksasa seperti itu bisa bertahan hidup di air dangkal seperti itu?”

Kami sedang berada di tepi sungai tempat saya biasa berlatih sulap. Namun, kami tidak datang ke sini hari ini untuk berlatih sulap; tadi pagi, Paman Mark datang ke rumah dengan panik.

Rupanya seekor ikan raksasa terlihat dua atau tiga hari lalu di bagian sungai ini. Ia ingin kami datang membantunya mencari ikan itu agar ia bisa menangkapnya. Tidak seorang pun yakin jenis ikan apa itu, tetapi konon panjangnya lebih dari tiga meter. Dan ketika ikan itu berenang ke permukaan air, para saksi mengatakan mereka bisa melihat sisiknya dan punggungnya berwarna cokelat.

Namun, seperti yang dikatakan Kakek, sungai ini cukup dangkal—rata-rata kedalamannya hanya sekitar satu meter, sedangkan bagian terdalamnya mungkin dua meter. Sulit dipercaya ikan sebesar itu dapat bertahan hidup di air dangkal seperti itu. Dia pikir ada kemungkinan besar para saksi mengira sejenis monster air sebagai ikan, jadi dua petarung terkuat di desa ditambah aku datang untuk memeriksanya, kalau-kalau kami perlu mengalahkannya.

Dalam kasus saya, mereka tahu bahwa jika mereka meninggalkan saya, saya akan menyelinap keluar untuk melihatnya, jadi mereka memutuskan untuk membawa saya saja.

Ibu tetap tinggal di desa untuk menyiapkan makan malam. Sebelum kami pergi, ia bercanda, “Jangan lupa lauk-pauknya untuk makan malam!” jadi sepertinya ia juga tidak benar-benar percaya itu adalah ikan raksasa.

Ayah berusaha keras untuk menemukannya, tetapi saat saya menggunakan Deteksi, saya tidak melihat monster seperti itu di radar saya. Namun, saya melihat banyak monster kecil.

Ayah sudah memperingatkan saya sebelumnya untuk tidak terlalu dekat dengan sungai, jadi saya duduk di tempat yang aman sambil mencari kepiting dan udang karang. Ada banyak sekali di sini, dan mereka tampak seperti kepiting dan udang karang air tawar Jepang. Mereka sering dimakan, atau digunakan sebagai makanan ternak atau umpan.

Rocket dan aku menaruh temuan kami ke dalam keranjang anyaman yang kubawa. Ada terlalu banyak makhluk kecil di bawah bebatuan sehingga skill Deteksiku tidak berguna, jadi aku hanya punya gambaran umum di mana mereka berada. Aku harus membalik bebatuan untuk mencarinya, sementara Rocket meluncur di celah-celah bebatuan yang lebih besar untuk mengusir mereka.

Ayah dan yang lainnya masih mencari ikan saat keranjangku penuh. Aku melihat mereka berkeliaran di sepanjang tepi sungai sementara Rocket dan aku duduk di atas batu untuk beristirahat.

“Sebaiknya kita segera pulang atau Ibu akan khawatir… Hm? Itu cacing yang sangat besar… Ambil itu!” Aku meraih cacing besar yang kulihat di dekat kakiku dan melemparkannya ke sungai. Cacing itu mendarat di tengah air dengan suara cipratan yang keras.

“Itu dia!” teriak Paman Mark. Ayah langsung melepaskan anak panah dan Kakek menggunakan sihir Bumi untuk melemparkan batu ke arah anak panah itu. Mereka berdua membidik tempat cacing itu mendarat dengan percikan air, tetapi mereka tidak menemukan apa pun.

Kakek terbang ke udara dan perlahan menuju ke tempat yang dimaksud. Ayah memegang busurnya dengan siap jika ia perlu membantu Kakek, dan perlahan-lahan mendekati air.

“Tidak ada apa-apa di sini… Apa dia kabur? Apa?!” Kakek mencondongkan tubuhnya untuk mengintip ke dalam air ketika tiba-tiba, sesuatu terbang keluar dari air ke arahnya. “Seekor kura-kura?!”

Itu adalah kepala seekor kura-kura. Namun, ia jauh lebih besar daripada kura-kura mana pun yang pernah kulihat, dan lehernya yang menjulur keluar dari air saja pasti panjangnya lima puluh atau enam puluh sentimeter. Kura-kura itu menjulurkan tubuhnya sejauh mungkin, mencoba menggigit kaki Kakek, tetapi ia berhasil menghindarinya di menit-menit terakhir. Akan tetapi, kura-kura itu berhasil mencengkeram ujung jubah Kakek dengan giginya dan mencoba menariknya ke dalam air.

“Aduh!” Entah bagaimana, Kakek berhasil menarik diri, nyaris terseret ke dalam air, tetapi karena kura-kura itu lebih besar darinya, sepertinya hanya masalah waktu sebelum makhluk itu berhasil.

“Merlin! Bertahanlah!” teriak Ayah sambil melepaskan anak panah ke arah leher kura-kura yang terentang. Anak panah itu menembus daging kura-kura, tetapi kura-kura itu tetap tidak mau melepaskannya.

“Lepaskan aku!” Kakek menguasai diri dan melemparkan Windcutter ke leher kura-kura itu, memenggal kepalanya. Darah menyembur dari tubuh kura-kura itu saat ia mulai tenggelam ke dalam air. “Ahh, sayang sekali!” Kakek mengulurkan tangan, meraih kura-kura itu sebelum menghilang di bawah ombak, lalu memasukkannya ke dalam tas ajaibnya.

“Ini pasti ‘ikan raksasa’ yang dibicarakan semua orang! Ikan itu memang pandai menyembunyikan diri. Bahkan aku tidak menyadarinya sampai sebelum ia muncul!”

Kakek mengira bahwa karena cangkang kura-kura itu berwarna kecokelatan, dari sudut tertentu mungkin mudah untuk mengiranya sebagai ikan. Ayah dan Paman Mark setuju dengannya.

Bagaimana pun, itu mengakhiri misteri ikan raksasa itu.

Namun, ada satu hal yang tidak kuceritakan kepada Ayah dan Kakek. Yaitu…

“Saat air memercik, saya benar-benar melihat sirip ikan… Oh, baiklah! Saya punya firasat buruk tentang itu, jadi mungkin lebih baik dibiarkan saja!”

Malam itu, kami semua menikmati daging kura-kura sebanyak yang kami bisa. Dan setelah itu, kami tidak lagi mendengar kabar tentang penampakan ikan raksasa itu.

en𝘂𝓶a.i𝗱

◊◊◊

“Fiuh, hampir saja! Untung aku berhasil kabur sebelum mereka melihatku. Tapi aku merasa kasihan pada kura-kura itu… Ah, sudahlah. Kura-kura itu mencoba memakanku, jadi sudah sepantasnya dia melakukannya!”