Volume 1 Chapter 4

Bagian Empat

Sepuluh tahun setelah aku bereinkarnasi, akhirnya aku diizinkan memasuki Hutan Elder sendirian. Awalnya, Ayah bilang aku boleh masuk saat aku berusia delapan tahun, tetapi Ibu sangat menentang ide itu, jadi kemudian diubah menjadi saat aku berusia sepuluh tahun. Namun, aku harus kembali ke rumah sebelum gelap.

Jadi begitu saya berusia delapan tahun, saya memutuskan untuk mempelajari mantra sihir Fly sebelum saya berusia sepuluh tahun. Satu-satunya kendala adalah, meskipun cepat menggunakan Fly sebagai mantra Elemen Angin, saya hanya bisa bergerak dalam garis lurus, yang membuatnya cukup sulit digunakan di hutan. Itulah sebabnya saya memutuskan untuk menguji coba membuat jenis mantra terbang dengan lebih banyak kebebasan dengan menggabungkan mantra Fly dengan Float, yang lebih lambat tetapi memberi saya kemampuan untuk bergerak lebih bebas di udara. Kemudian, saya menambahkan sedikit sihir Time-Space untuk mengurangi gaya gravitasi yang dialami tubuh saya saat terbang. Hasilnya adalah mantra sihir asli yang saya sebut Soar.

Dengan menggunakan Soar, kamu bisa terbang ke lokasi yang telah kamu capai sebelumnya dan mendapatkan pengalaman dengan mencari dari area tersebut. Begitu aku menunjukkan mantra itu kepada Kakek dan Ibu, mereka berdua berkata, “Sangat berguna!” dan mempelajari mantra yang sama sendiri. Satu-satunya perbedaan adalah mereka tidak menyertakan elemen pengurangan gaya-g seperti yang kumiliki, jadi mantra mereka sedikit lebih rendah dibandingkan dengan milikku. Namun, mereka mampu menggunakan sihir Boost untuk menebus kekurangan ini dan cukup mendekati milikku. Faktanya, mereka berdua mempelajarinya dengan sangat cepat sehingga membuatku sangat marah. Tidak hanya itu, mereka juga sangat bangga padaku sehingga mereka akan memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan apa yang telah kulakukan, yang benar-benar memalukan.

Setelah itu, aku menggunakan ilmu dari kehidupanku sebelumnya untuk meramu beberapa mantra orisinal seperti itu, tapi sebagian besarnya kurahasiakan dari orang tuaku dan Kakekku jadi aku tidak perlu mengalami rasa malu seperti itu lagi.

Sekitar enam bulan telah berlalu sejak saya diberi izin untuk menjelajahi hutan. Saya berjalan-jalan seperti biasa, dan menggunakan Detection dalam radius dua puluh kilometer. Tepat saat itu, saya merasakan dua objek besar tepat di tepi layar radar yang muncul di kepala saya. Saya menggunakan Identify pada objek tersebut.

Nama: Golden Fenrir

Nama: Silver Lobo Fenrir

Aku berada sekitar dua puluh kilometer dari desa, tetapi monster-monster itu tidak lebih dari tiga puluh. Dan mereka perlahan-lahan mendekati desa. Meskipun kami berada di hutan, monster seperti itu dapat menempuh jarak tiga puluh kilometer dalam waktu sekitar dua jam tanpa masalah. Memutuskan bahwa aku mungkin dapat menakut-nakuti mereka agar menjauh dari desa, aku mendekati mereka dari udara setenang mungkin.

Saya terbang, menggunakan Deteksi dan Identifikasi secara bersamaan, dan setelah sekitar dua puluh menit akhirnya saya melihat mereka. Sekarang setelah mereka terlihat, saya menggunakan Identifikasi sekali lagi.

Nama: Golden Fenrir

Jenis Kelamin: Pria

Peringkat: A

Kelas: Serigala Mistis

Nama: Silver Lobo Fenrir

Jenis Kelamin: Perempuan

Peringkat: A

Kelas: Serigala Mistis

Kali ini, saya mendapat informasi yang lebih spesifik tentang mereka. Saya masih jauh, jadi saya tidak bisa melihat skill mereka, tetapi monster Rank A dengan nama seperti “Fenrir” jelas bukan monster yang lemah. Mereka mungkin monster terkuat yang pernah saya lihat sejauh ini.

Aku mencoba mengamati mereka dari jarak sekitar seratus meter di udara agar mereka tidak melihatku. Mereka berdua berkulit hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki dan bergerak lamban. Aku sengaja mencoba menjaga jarak sejauh mungkin di antara kami, tetapi mungkin aku terlalu melotot karena saat itu aku menatap Fenrir emas itu.

Saat aku menukik tajam dari atas, dengan kekuatan yang cukup untuk menyerang dengan cepat lalu mundur lagi menggunakan sihirku, aku menyesal tidak menggunakan serangan kejutan untuk menghabisi mereka semua sekaligus. Pada saat yang sama, aku mulai melantunkan mantra Air berjenis es tingkat tinggi yang disebut Ice Lance. Namun, tepat saat aku sudah sedekat mungkin dengan mereka, perasaan yang sama persis dengan yang kurasakan saat pertama kali bertemu Rocket muncul di benakku.

Karena bingung, aku segera menghentikan mantra itu. Aku mendarat di balik pohon sekitar tiga puluh meter di depan kawanan serigala, yang merupakan jarak aman untuk memastikan aku bisa melarikan diri kapan saja. Aku tetap waspada saat perlahan mendekat, menggunakan pohon-pohon sebagai perisai. Saat aku semakin dekat, aku menyadari bahwa mereka masing-masing panjangnya lebih dari empat meter, dan alasan mereka tampak hitam dari kepala sampai kaki adalah karena mereka berlumuran darah; aku tidak yakin apakah itu darah mereka sendiri, atau darah orang lain.

Mereka tampak waspada tetapi tidak bersikap bermusuhan dengan kemunculanku yang tiba-tiba, jadi mereka tidak merasa melihatku sebagai musuh. Ketika aku sampai di suatu titik sekitar lima belas meter jauhnya, aku berhenti, dan kami hanya saling menatap selama hampir lima menit. Ketika itu berlalu tanpa insiden, aku hendak melangkah maju ke arah mereka ketika tiba-tiba mereka berdiri dan mulai melolong ke semak-semak di dekatnya.

Raungan itu mengejutkanku, dan aku hendak segera terbang mundur untuk menjauh, tetapi pada saat yang sama, sesuatu melompat ke arahku dari samping, mulutnya terbuka lebar. Aku sudah melayang di udara, jadi alih-alih mencoba mengubah arah, aku menggunakan mantra sihir Bumi yang disebut Earth Needles. Pada dasarnya aku menebak lokasinya saat aku mengucapkan mantra itu berulang-ulang, menusuk monster tak dikenal itu dari bawah tepat di dagunya.

Ternyata itu adalah monster Rank B yang disebut ular naga. Monster ini juga bukan jenis yang biasa Anda lihat di sekitar area ini. Ular naga ini sendirian, tetapi mereka adalah monster yang kuat dan berperingkat lebih tinggi. Sayangnya, sebagian besar waktu mereka bergerak dalam kelompok yang terdiri dari empat atau lima untuk memburu mangsanya. Ketika mereka berkelompok, peringkat bahaya mereka melonjak ke A atau A-. Mereka umumnya berukuran sekitar tujuh atau delapan meter panjangnya, tetapi terkadang bisa mencapai sepuluh meter panjangnya.

Dengan menggunakan Deteksi, saya menemukan bahwa ada delapan lagi yang bersembunyi di area tersebut, tidak termasuk yang baru saja saya tusuk yang sudah hampir mati. Kelompok yang cukup besar. Bahkan jika saya mencoba melarikan diri melalui udara, mereka dapat dengan mudah melompat lebih dari sepuluh meter dengan menggunakan tinggi badan mereka. Jadi jika saya mengacaukan waktu pelarian saya, itu akan membuat saya tidak berdaya dan saya akan berakhir menjadi santapan mereka. Saya pikir mungkin rencana yang lebih baik untuk mencoba mengalahkan mereka satu per satu saat kedua serigala itu masih di sini. Itu jika serigala bekerja sama, tentu saja. Berkat gangguan tiba-tiba dari ular naga, sekarang saya memiliki potensi pertarungan udara tiga arah di tangan saya.

Aku bisa melawan tiga orang sementara serigala melawan lima orang. Dengan begitu, kita mungkin bisa lolos.

Ular naga itu langsung terbagi menjadi dua kelompok, dan aku menghadapi kelompok yang lebih kecil. Aku sempat mempertimbangkan untuk menunggu saat yang tepat untuk melarikan diri, tetapi jika aku melakukannya, itu berarti kematian pasti bagi serigala-serigala itu. Dan jika mereka selamat , mereka mungkin akan menyimpan dendam padaku karena meninggalkan mereka dan mengikutiku kembali ke desa.

Di sisi lain, jika serigala dikalahkan, sangat mungkin mereka berdua tidak akan memuaskan kelompok ular naga, jadi skenario terburuk, ular naga akan mengejar desa juga. Akan jauh lebih mudah bagi mereka untuk mengincar mangsa seperti penduduk desa, yang akan lebih mudah diburu daripada monster di hutan. Jadi melarikan diri akan menjadi pilihan terburukku saat ini.

Kenapa monster seperti ini begitu dekat dengan tepi hutan? Syukurlah aku tidak membawa Rocket kali ini.

Karena Hutan Elder sangat luas, bahkan lokasi sejauh tiga puluh kilometer ke dalamnya masih dianggap berada di tepi hutan. Biasanya, hanya monster Rank C atau lebih rendah yang ditemukan di sini. Biasanya, seseorang akan menemukan monster Rank A dan B sejauh seratus kilometer ke dalam hutan. Jadi, apa yang terjadi hari ini sangat jarang terjadi. Namun, meskipun itu kejadian langka, aku tidak senang sedikit pun.

Dengan peluang seperti ini, rasanya seperti aku memenangkan lotre…tetapi satu-satunya hal baik tentang situasi ini adalah aku tidak membawa Rocket bersamaku. Agenda awalku adalah pergi lebih dalam ke hutan daripada sebelumnya, jadi aku meminta Rocket untuk tinggal di rumah untuk berjaga-jaga. Rocket tampak tidak senang dengan itu, tetapi ia tetap menurutiku. Aku senang ia adalah slime yang sangat patuh. Bahkan jika aku membawanya, aku akan menaruhnya di tasku saat aku bertarung, hanya untuk lebih berhati-hati.

Saat aku diam-diam mengutuk nasibku, aku menyiapkan serangan sihir. Namun, entah mengapa, ular naga itu mundur. Mereka telah mengepungku, tetapi tampaknya mereka tidak akan menyerang.

Ada apa dengan mereka? Apakah mereka ragu karena melihatku melawan kawan mereka? Atau mereka menginginkan sesuatu yang lain…?

“Awooo!” Saat aku merenungkan perilaku ular naga yang tidak biasa, aku mendengar serigala melolong di belakangku. Aku berbalik dan melihat mereka dalam masalah. Salah satu dari mereka terbanting ke tanah, dan yang lainnya giginya menancap di kepala ular naga dan merobek kulitnya. Sayangnya, ular naga lainnya telah menggigit tenggorokannya, sehingga ia hampir mati.

Kini setelah perhatianku teralihkan oleh para serigala, ketiga ular naga yang mengelilingiku pasti mengira ini kesempatan bagus untuk menyerang, karena mereka semua menerjang ke arahku sekaligus.

“Aku lebih kuat dari yang kau kira!” teriakku. Aku menciptakan penghalang udara terkompresi di antara ketiga ular naga itu dan diriku sendiri untuk memblokir serangan mereka, lalu menggunakan sihir Angin untuk melepaskan tiga mantra Pemotong Angin yang terpisah. Ketiga ular naga itu pasti merasakan bahwa aku telah menggunakan sihir, karena mereka mencoba melompat ke udara untuk menghindari mantra itu, tetapi saat mereka menyentuh tanah lagi, benturan itu membuat kepala mereka langsung terlepas dan mereka mati.

𝓮𝗻𝘂𝓂a.𝐢𝗱

Mungkin mereka tidak menyadari bahwa mereka telah terpotong menjadi dua, atau mungkin mereka memiliki vitalitas yang sangat tinggi, karena tubuh dan kepala mereka masih bergerak secara independen meskipun telah terpenggal. Saya pikir mereka tidak terlalu mengancam saya dalam keadaan ini, jadi saya terus maju dan berlari menuju serigala.

Aku memeriksa sekelilingku sembari berlari, dan melihat dua ular naga—yang satu sedang dalam kondisi kaki terakhir dengan perut terkoyak, dan yang satu lagi dengan luka menganga di kepalanya.

“Makan ini!” Aku menemukan tiga ular naga yang tersisa dan menggunakan sihir udara terkompresi untuk mengeluarkan Air Bullet, melepaskan beberapa tembakan sambil memastikan tidak ada tembakan yang mengenai serigala. Aku berhasil menembak ular naga yang giginya menancap di leher serigala tepat di kepala, membuat lubang selebar sekitar tiga sentimeter di dalamnya.

Serigala itu tidak langsung mati, tetapi malah melompat menjauh dari serigala itu dan berguling-guling di tanah dengan kesakitan. Serigala itu tidak bertahan lama setelah itu. Kedua orang yang selamat mencoba menerjang serigala yang tergeletak di tanah, tetapi melihat efek Air Bullet membuat mereka kehilangan semangat dan menghentikan serangan mereka. Begitu aku melihat mereka ragu-ragu, aku bersiap untuk menggunakan sihir melawan mereka. Namun, tampaknya mereka akhirnya menyadari bahwa enam rekan mereka yang lain telah dikalahkan, dan mereka lari jauh ke dalam hutan sebelum aku sempat menyerang.

Aku memastikan bahwa dua serigala yang selamat telah lari jauh sebelum menoleh ke arah serigala-serigala itu. Serigala yang memiliki luka di tenggorokannya telah mati, dan serigala yang tergeletak di tanah tampak seperti bisa mati kapan saja. Aku segera mencoba menggunakan item penyembuhan dan sihir pemulihan padanya, tetapi serigala itu pasti telah kehilangan terlalu banyak darah dan menerima terlalu banyak kerusakan sehingga semua itu tidak akan berpengaruh. Pada saat itu, aku memutuskan untuk mencoba dan setidaknya membuatnya merasa nyaman di saat-saat terakhirnya, ketika tiba-tiba aku menyadari sesuatu yang aneh.

Pertama-tama, perutnya terlihat sangat besar—tetapi bukan karena gemuk. Awalnya saya pikir perutnya hanya kembung karena pendarahan dalam, tetapi ternyata tidak. Putingnya bengkak, dan baru kemudian saya menyadari bahwa perutnya pasti sedang hamil.

Pada saat itu, ia mengumpulkan kekuatannya dan mulai mengejan. Ia akan melahirkan. Saya pikir tidak mungkin ia akan mampu melewati proses melahirkan dalam keadaan seperti ini, tetapi saya menyimpulkan bahwa paling tidak yang dapat saya lakukan adalah menjaganya agar aman dari monster lain. Jadi saya mengawasi serigala itu, memastikan tidak ada makhluk lain yang mendekatinya.

Sepuluh menit pasti telah berlalu sejak persalinannya dimulai. Saya melihat semua ketegangan meninggalkan tubuh serigala itu, dan kemudian seekor bayi serigala putih kecil lahir. Induk serigala itu hampir mati dan hampir tidak bisa bergerak, tetapi sedikit saja, ia mengangkat kepalanya untuk menatap saya. Saat kami bertatapan, saya meraup bayinya dan mendekatkannya ke wajahnya. Ia masih tidak bisa bergerak, tetapi ia menjulurkan lidahnya dan mengumpulkan sedikit kekuatan untuk membersihkan bayinya.

Beberapa menit kemudian, ia selesai membersihkan bayi itu dan menatapku lagi, lalu dengan lemah mengangkat salah satu kaki belakangnya. Aku menyadari bahwa ia ingin menyusui bayinya. Aku memindahkan bayi itu ke putingnya dan menempelkan mulutnya ke puting itu. Awalnya, bayi itu tidak tahu harus berbuat apa, tetapi akhirnya nalurinya muncul dan ia mulai menyusu dengan penuh semangat pada susu induknya.

Setelah bayi itu minum susu sampai kenyang, sang ibu menghembuskan nafas terakhirnya dan meninggal dunia dengan ekspresi kepuasan di wajahnya.

Aku memasukkan tubuh kedua serigala dan enam ular naga ke dalam tas dimensiku. Lalu aku mengambil bayi serigala itu sekali lagi dan menggunakan Tame untuk menjadikannya pengikutku.

“Sekarang aku akan menjadi keluargamu, karena keluargamu sudah tiada,” kataku padanya. “Aku harus memberimu nama apa? Bagaimana kalau shiro -apalah karena kamu berkulit putih… Aku tahu—Shiromaru!”

“Aww!”

“Senang bertemu denganmu, Shiromaru!”

Jadi aku mendapatkan pengikut baru lagi—bukan, melainkan anggota keluarga baru.

Bisakah kalian mendengar saya, semuanya? Saya Tenma, datang langsung dari lokasi kejadian! Saya melaporkan dari Desa Kukuri, tempat Gunung Celia meletus! Kerusakan di sini serius. Para saksi mengonfirmasi bahwa gunung berapi itu telah meletus lima hingga enam kali, dan lahar mengancam akan menyerang tembok pertahanan Ricardo dan Merlin.

Ini Tenma, yang mengakhiri… Ah, tunggu dulu! Letusannya lagi! Lahar sekarang mengalir melewati tembok pertahanan dan menuju ke arah kita! Aku akan bertemu kalian semua lagi jika aku berhasil keluar dari sini hidup-hidup!!!

𝓮𝗻𝘂𝓂a.𝐢𝗱

“ Tenma! Apa kau mendengarkanku?!”

“Ya! Aku mendengarkan!”

“Jangan bohong padaku! Kamu melamun sepanjang waktu ini!”

Saya sudah tertangkap, semuanya. Dan itu hampir saja terjadi—saya hampir memicu letusan lainnya.

“Tenma! Kenapa kamu tidak lari saja?!”

Di sinilah kita mulai lagi. Tepat saat itu, tembok pertahanan—eh, maksudku Ayah dan Kakek—datang menyelamatkanku.

“Celia, sudah cukup. Mungkin apa yang dilakukan Tenma berbahaya, tapi menurutku dia telah membuat keputusan yang tepat.”

“Benar sekali,” Kakek menimpali. “Bahkan jika Tenma melarikan diri, itu tidak menjamin bahwa ular naga akan kembali masuk lebih dalam ke hutan. Skenario terburuk, mereka bisa saja masuk lebih dekat dan menyerang penduduk desa yang datang untuk berburu di hutan, atau bahkan menyerang desa itu sendiri! Jadi, untung saja dia membantu mencegahnya.”

“Baiklah,” kata Ibu dengan enggan, setelah jeda sejenak. “Tapi Ibu tidak ingin kamu pergi ke mana pun di dekat hutan itu sampai kita memastikan tepinya aman! Kamu mengerti maksudku?”

“Apa?”

“Saya bilang, apakah kamu mengerti?”

“Ya! Saya mengerti, Bu! Saya tidak akan masuk ke hutan sampai keadaan aman lagi, Bu!”

“Begitulah kira-kira!” Untungnya, Ibu mengabaikan pilihan kata-kataku yang tidak biasa sopan dan menerima jawabanku.

“Bagaimanapun, menurutku kita harus memeriksa perbatasan antara hutan dan desa untuk memastikan tidak ada monster berbahaya lain yang berkeliaran.”

𝓮𝗻𝘂𝓂a.𝐢𝗱

“Dan tentu saja, kita harus memberi tahu Margrave Haust apa yang terjadi, untuk berjaga-jaga.”

Ayah dan Kakek berunding sebentar, mengemasi barang-barang mereka, lalu meninggalkan rumah. Rasanya agak canggung sekarang karena hanya ada aku dan Ibu.

“Awooo!” Ketegangan di udara pasti membuat Shiromaru gelisah. Dia meringkuk di sudut ruangan dan tertidur lelap, tetapi sekarang berdiri, menguap, dan meregangkan tubuh.

“Shiromaru, hm? Dari mana kamu mendapatkan semua nama ini?” Ibu tampak tidak yakin dengan nama bergaya Jepang yang kuberikan pada anak serigalaku yang baru lahir. Ia butuh waktu lebih lama untuk terbiasa dengan nama itu dibandingkan dengan Rocket. Meskipun demikian, ada senyum di wajahnya saat ia memperhatikan anak serigala yang baru lahir itu.

Mereka telah memberiku izin untuk memeliharanya segera setelah aku tiba di rumah. Dia tidak hanya telah terdaftar sebagai salah satu pengikutku, tetapi di desa hutan pedesaan seperti Kukuri, menjinakkan monster tipe serigala adalah sesuatu yang patut dirayakan, terutama monster dari spesies tingkat tinggi seperti Fenrir.

Alasannya adalah karena bahkan di dunia ini, serigala hidup dalam kawanan dengan hierarki absolut. Karena itu, mereka secara alami menghindari area tempat tinggal anggota yang lebih kuat dari spesies yang sama. Anggota kawanan yang berpangkat lebih rendah takut akan nyawa mereka jika mereka melanggar batas wilayah serigala yang lebih kuat, dan anggota yang berpangkat lebih tinggi juga tidak ingin mengambil risiko kehilangan status mereka karena serigala yang lebih kuat.

Aku belum bisa mengharapkan hal itu dari Shiromaru karena dia masih bayi, tapi begitu dia tumbuh besar, aku berharap dia akan menjadi semacam anjing penjaga dan indra penciumannya akan membantu seluruh desa.

Jadi tidak mungkin Ibu akan menyuruhku menyingkirkan seseorang yang bisa menjadi begitu penting. Bahkan Ayah sudah tidak sabar untuk mengajak Shiromaru berburu. Berkat kehadiran Shiromaru, suasana canggung di antara aku dan Ibu menghilang, dan semuanya kembali normal.

“Tenma, tidakkah menurutmu sudah waktunya memberinya makan?” tanya Ibu, tepat saat Shiromaru mulai merengek. Rupanya, Ibu benar.

“Sepertinya begitu. Aku akan kembali,” kataku, dan menggendongnya dalam pelukanku. Aku membawa Rocket, dan kami bertiga menuju pintu masuk desa. Shiromaru masih hanya bisa minum susu, jadi aku akan membelikannya susu kambing, seperti yang dilakukan orang tuaku saat aku masih bayi.

Kami sudah berbicara dengan si penggembala kambing, yang dengan senang hati mengizinkan kami untuk minum susu. Ia berkata, “Ini adalah investasi saya untuk masa depannya, karena begitu ia tumbuh besar, ia bisa menjadi anjing penjaga kambing.” Saya belum pernah mendengar tentang anjing penjaga untuk kambing sebelumnya, jadi saya kira si penggembala kambing hanya mengada-ada.

Sebenarnya ini adalah penggembala kambing yang sama yang darinya orang tuaku memperoleh susu untukku, jadi dalam hal itu Shiromaru dan aku adalah saudara kandung yang suka minum susu. Begitu Shiromaru menghabiskan susu kambingnya, ia langsung tertidur. Aku memeras susu lagi ke dalam botol, lalu menaruhnya di kantong ajaib untuk mengawetkannya—bukan untukku minum nanti, tentu saja, tetapi untuk Shiromaru.

Kalian mungkin bertanya-tanya mengapa aku repot-repot membawanya, tetapi Kakek berkata bahwa membiarkan Shiromaru minum langsung dari kambing akan membuatnya lebih kuat. Sedangkan untuk susu botol, aku menyimpannya untuk penggunaan darurat.

Setelah selesai memerah susu kambing, saya mengucapkan terima kasih kepada penggembala kambing dan hendak pulang…tetapi kambing-kambing itu begitu menyayangi saya sehingga saya mulai bermain-main dengan mereka dan lupa waktu. Akhirnya saya pulang agak larut dan Ibu marah lagi kepada saya.

Keesokan harinya, Ayah, Kakek, Paman Mark, dan beberapa relawan lain dari desa membantu menyembelih daging dari dua serigala dan enam ular naga yang ada di tasku. Awalnya, aku menentang untuk menyembelih orang tua Shiromaru. Namun, mereka mengatakan kepadaku bahwa sudah menjadi rahasia umum bahwa tubuh monster yang kuat perlu disembelih atau dibakar menjadi abu, karena jika kita mengubur mereka, ada kemungkinan mereka akan kembali sebagai monster yang tidak mati. Rupanya Fenrir sebagai spesies bahkan lebih mungkin untuk kembali dari kematian, menurut orang tuaku yang mantan petualang. Setelah itu, aku menyadari bahwa cara berpikirku cukup konyol.

Maka kami ambil jantung, kulit, taring, dan gigi mereka, bakar sisanya, kubur abunya dalam-dalam di tanah, lalu dirikan batu nisan di atasnya.

Setelah kami mencuci kulitnya dengan saksama, saya menyadari bahwa warnanya masing-masing adalah emas dan perak mengilap yang indah. Selain itu, setelah saya memandikan Shiromaru, saya menemukan bahwa warnanya ternyata tidak putih—dia juga berwarna perak. Saya memutuskan untuk mengambil bulu orang tua Shiromaru dan menggunakannya untuk membuat tempat tidur baginya.

Beberapa penduduk desa tampak terkejut dengan cara saya memperlakukan bahan-bahan yang kami peroleh dari tubuh serigala, tetapi mereka tampak lebih antusias setelah kami mulai menyembelih ular naga. Itu terutama karena saya menyarankan agar kami mengambil sebagian dagingnya dan berpesta bersama.

Karena ada enam ular naga, semuanya dengan panjang tubuh lebih dari empat meter, kami pikir akan sulit untuk menyembelihnya. Namun, ternyata mereka mudah dikuliti. Dan yang harus kami lakukan hanyalah memisahkan jantung, kulit, taring, tengkorak, isi perut, dan dagingnya—tidak ada persiapan khusus yang diperlukan untuk bagian dalam mereka. Karena alasan itu, kami menyembelih keenam ular naga itu jauh lebih cepat daripada dua serigala.

𝓮𝗻𝘂𝓂a.𝐢𝗱

Saya memiliki hak atas material yang kami peroleh dari para serigala. Saya memutuskan untuk tidak menjual bagian-bagiannya, dan sebagai gantinya menyimpannya di tas sihir pribadi saya, yang merupakan tingkat Baik dan dapat menyimpan barang-barang yang beratnya mencapai satu ton. Rencana saya adalah menyimpan bagian-bagian itu di sana sampai saya membutuhkannya. Saya hanya tidak menyukai gagasan menjual bagian-bagian orang tua Shiromaru demi uang.

Daging dan jantung ular naga itu beratnya dua belas ratus kilogram—satu ular naga utuh beratnya sekitar tiga ratus kilogram, dengan sekitar dua ratus kilogram di antaranya dapat dimakan. Saya memasukkan empat ratus kilogram daging itu ke dalam tas saya untuk mengawetkannya, dan memberikan empat ratus kilogram lagi kepada penduduk desa untuk dibagi di antara mereka sendiri. Saya memutuskan untuk menyimpan sisa daging, kulit, dan sisa bahan untuk dijual saat pedagang keliling datang lagi ke desa. Mereka datang segera setelah itu, dan dengan senang hati membeli bahan ular naga seharga 300.000G dan dagingnya seharga 40.000G.

Saya pikir karena dagingnya ular, rasanya akan seperti daging amis, tetapi ternyata lebih lezat daripada daging ayam. Jumlah lemaknya pas, jadi rasanya cukup ringan.

Para wanita di desa tersebut telah menyiapkan daging tersebut dengan berbagai rempah dan bumbu agar orang-orang tidak bosan dengan rasa yang itu-itu saja, dan rasanya begitu lezat sehingga sebagian besar dari empat ratus kilogram daging ular naga itu berakhir di perut penduduk desa pada hari yang sama.

Aku tiba-tiba kaya berkat ular naga, tetapi jelas sejak aku masih kecil aku meminta ibuku menyimpan uang itu untukku. Lagipula, tidak banyak yang bisa kubeli di Desa Kukuri, dan mereka bukanlah tipe orang tua yang akan membiarkan anak mereka menyimpan sedikit harta. Aku dengan sukarela memberikannya kepada mereka—atau, lebih tepatnya, aku punya firasat Ibu akan mengatakan sesuatu tentang itu, jadi aku menyerahkannya sebelum menjadi masalah besar.

Mata uang di dunia ini adalah emas (disingkat G), dan dari apa yang dapat kulihat, 1G kira-kira setara dengan 10 yen. Ada tujuh jenis koin secara keseluruhan: tembaga, perak, dan emas semuanya memiliki koin kecil dan besar, dan kemudian platinum adalah jenisnya sendiri. Koin tembaga kecil bernilai 1G, koin tembaga besar bernilai 10G, koin perak kecil bernilai 100G, dan seterusnya—hingga koin platinum, yang bernilai 1.000.000G.

Rata-rata keluarga beranggotakan empat orang yang tinggal di kota besar dapat bertahan hidup dengan sekitar tiga atau empat koin emas kecil (30.000 hingga 40.000G) sebulan, sementara di desa terpencil, Anda dapat bertahan hidup dengan satu koin emas kecil sebulan, atau bahkan kurang. Namun, di desa seperti Kukuri, jauh di perbatasan kerajaan, Anda dapat bertahan hidup dengan lima atau enam koin perak kecil (500-600G) sebulan. Itu karena kami melengkapi persediaan makanan kami dengan daging yang kami buru dan tanaman yang kami tanam di ladang kami.

Jadi meskipun kami berada di pedesaan, penduduk desa di sini cukup kaya. Mereka punya barang untuk dijual, tetapi tidak banyak yang bisa dibeli. Saat itu, saya tidak menyangka akan segera menghadapi kejadian yang membuat saya sadar bahwa diberkahi dengan uang di pedesaan ternyata tidak seindah yang dibayangkan.