Bab 3—Memancing

Keesokan harinya, Touya dan aku mulai mempersiapkan perjalanan kami.

“Ke mana kita harus pergi dulu, Touya?” Saya bertanya. “Atau lebih tepatnya, apa yang perlu kita beli?”

“Ayo pergi dan temui Diola-san dulu,” jawab Touya.

“Hah? Mengapa? Saya tidak berpikir dia menjual peralatan berkemah. Akan lebih baik jika dia melakukannya, tapi aku meragukannya.”

“Bukan itu maksudku! Saya menyarankan agar kita pergi menanyakan informasinya terlebih dahulu!

“Ya, aku tahu—aku hanya mengolok-olokmu.”

Kami menuju Guild Petualang. Ketika kami tiba, Diola-san menyambut kami dengan senyum ramah yang sama seperti biasanya dan dengan senang hati menjawab pertanyaan kami.

“Peralatan penting untuk perjalanan berkemah? Nah, di musim seperti ini, kamu pasti butuh baju musim dingin,” ujar Diola. “Daerah di sekitar Laffan tidak pernah cukup dingin sehingga Anda berisiko mati karena terpapar, tetapi ada bahaya terkena flu.”

“Apakah mantra Sihir Api Kehangatan bekerja untuk tujuan itu?” Saya bertanya.

“Itu adalah mantra yang nyaman untuk dimiliki, tetapi tidak memiliki efek apa pun saat kamu sedang bergerak. Namun, akan berguna jika Anda bepergian di ruang tertutup seperti kereta kuda, ”kata Diola. “Aku pernah mendengar bahwa penyihir ahli dapat mempertahankan area kehangatan di sekitar mereka bahkan saat mereka sedang bergerak, tetapi mengingat risiko pertempuran, lebih mudah hanya menyiapkan pakaian musim dingin.”

“Oh ya, dan kalau dipikir-pikir, kamu akan menghabiskan banyak mana jika kamu terus menggunakan mantranya,” kataku.

Mungkin akan sangat nyaman untuk menggunakan mantra Kehangatan seperti yang dijelaskan Diola-san, tapi sepertinya itu bukan ide yang bagus.

“Adapun mantra seperti Resist Cold, itu dimaksudkan untuk digunakan pada orang lain, jadi itu akan bekerja bahkan saat kamu sedang bergerak,” kata Diola. “Namun, sekali lagi, itu tidak menghilangkan kebutuhan akan pakaian musim dingin karena kamu perlu mempertimbangkan kemungkinan menghabiskan mana.”

“Ya, mati kedinginan karena kehabisan mana kedengarannya tidak menyenangkan sama sekali,” kataku.

“Memang. Sejauh perlengkapan lain yang bagus untuk dimiliki, saya harus menyebutkan jubah yang dapat melindungi Anda dari hujan — dan tidak hanya untuk berkemah; Anda tidak pernah tahu kapan Anda perlu melakukan perjalanan di tengah hujan, ”kata Diola. “Bepergian dalam hujan untuk waktu yang lama akan menguras staminamu, jadi jubah sangat penting. Tenda terpisah untuk berlindung dari hujan juga bagus untuk dimiliki.”

“Tenda terpisah?” Saya bertanya.

“Ya. Maksud saya tenda yang tidak lebih dari beberapa tiang dan kanopi. Tentu saja, Anda hampir tidak bisa menyalakan api di dalam tenda biasa, jadi ada baiknya memiliki tenda tempat Anda bisa menyalakan api untuk kehangatan, ”kata Diola. “Selain itu, jika tanah terlalu basah untuk menyalakan api, ada baiknya Anda memiliki kompor berkemah serta beberapa kayu bakar yang diawetkan di dalam tas Anda.”

“Sepertinya kamu membutuhkan banyak hal berbeda untuk perjalanan berkemah,” kataku.

Aku bisa mengerti mengapa kami membutuhkan semua peralatan berbeda yang disebutkan Diola-san, tapi sepertinya itu terlalu banyak untuk dibawa kemana-mana bagi para petualang yang tidak memiliki tas ajaib seperti milik kami.

Pertanyaan yang sama pasti terlintas di benak Touya; dia bertanya kepada Diola-san, “Bukankah biasanya tidak mungkin membawa semua barang itu?”

“Ya, akan sangat sulit tanpa kereta kuda. Itulah mengapa saya biasanya merekomendasikan agar para petualang tetap berada di dalam kota saat cuaca berubah buruk—atau agar mereka menghindari perjalanan jauh sama sekali. Sayangnya, sebagai aturan, para petualang yang tidak cukup kaya untuk memiliki gerbong juga tidak bisa mengambil cuti,” kata Diola-san. “Untuk mencari nafkah, mereka seringkali tidak punya pilihan selain bekerja di tengah hujan.”

“Apa yang harus dilakukan para petualang dalam kasus itu?” tanya Touya. “Misalnya, bagaimana jika tiba-tiba hujan turun saat Anda berada di luar?”

“Kamu harus terus menuju kota sambil basah kuyup oleh hujan, atau menutupi dirimu dengan jubah dan menunggu hujan berhenti.”

Astaga, serius? Kedengarannya seperti para petualang harus menutupi diri mereka dengan jas hujan dan menghabiskan malam di luar seperti itu. Jas hujan yang tersedia di dunia ini tidak sebagus yang ada di Bumi modern, jadi itu mungkin akan menjadi pengalaman yang lebih menyakitkan. Mantra seperti Hindari Hujan dan Kehangatan tampak membosankan dan biasa, tetapi sebenarnya penting bagi para petualang.

“Namun, para petualang yang cerdas mengetahui faktor cuaca serta jarak antara kota terdekat dan tujuan mereka, jadi mereka jarang terjebak dalam hujan. Adapun apa lagi yang terlintas dalam pikiran…Saya kira tenda, makanan, dan selimut. Alat masaknya juga enak,” kata Diola. “Oh ya, dan beberapa jubah besar dan tebal bisa sangat berguna. Anda bisa memakainya saat cuaca dingin, dan Anda juga bisa menggunakannya untuk menutupi tanah untuk beristirahat saat mendirikan tenda tidak memungkinkan.

Aku mengandalkan ingatanku saat berkemah di Bumi untuk digunakan sementara Touya dan aku mempertimbangkan apa yang harus dibeli. Saya pernah berkemah kembali ketika saya masih kecil, tetapi orang tua saya telah melakukan semua persiapan yang diperlukan, jadi saya tidak memiliki pengalaman nyata. Ayo, otak! Ingat kenangan itu!

“Saya harus menambahkan — satu hal yang mudah dilupakan adalah air minum. Jumlah yang dibutuhkan timbangan dengan perjalanan yang lebih jauh,” kata Diola. “Penting untuk melakukan penelitian sebelumnya dan menentukan di sepanjang rute mana Anda dapat menemukan air. Anda juga harus mengingat kemungkinan bahwa beberapa sumber air akan mengering.”

“Apakah tidak ada mantra Sihir Air yang disebut Ciptakan Air untuk membuat air minum?” Saya bertanya.

Mantra itu akan sangat berguna jika kamu bisa menggunakannya, tetapi mengandalkannya berisiko, kata Diola. “Ini adalah contoh ekstrim, tapi apa yang akan kamu lakukan jika penyihir Airmu mati? Bahkan jika situasinya tidak pernah separah itu, tetap penting untuk mempertimbangkan kemungkinan bahwa mage mungkin kehabisan mana atau dibuat tidak sadarkan diri.”

“Oh, ya, itu poin yang bagus …”

Penting untuk menghindari situasi seperti itu sejak awal, tetapi kami juga membutuhkan penyihir Air cadangan. Haruka memiliki Sihir Air dan bisa mempelajari Membuat Air dengan naik level. Yuki juga memiliki skill aptitude yang relevan, dan aku, sebagai elf, bisa mempelajari Sihir Air tanpa skill aptitude jika aku berusaha. Jika kita semua berhasil mempelajari mantra Ciptakan Air, kita tidak perlu khawatir tentang air lagi, dan juga tidak perlu menyimpan air untuk keadaan darurat; jika ketiga penyihir Air kita akhirnya mati, itu mungkin karena anggota party yang lain juga mati.

“Terima kasih atas semua informasi dan sarannya, Diola-san,” kataku. “Kita akan memanfaatkannya untuk mempersiapkan perjalanan kita.”

“Saya senang bisa membantu. Apakah pestamu akan melakukan ekspedisi panjang?”

“Yah, ini sebenarnya bukan ekspedisi, tapi sekarang kami telah mendapatkan cukup uang untuk membayar rumah kami, kami memutuskan untuk melakukan perjalanan untuk menangkap salamander yang lebih besar sebagai cara untuk beristirahat,” jawabku. “Juga, gadis-gadis itu dilecehkan oleh beberapa petualang baru-baru ini, jadi…”

“Ya, mereka memberi tahu saya tentang kejadian itu. Saya minta maaf karena saya tidak bisa membantu lebih banyak lagi,” kata Diola. “Akan mudah untuk mengatasi masalah ini jika terjadi di dalam gedung guild, tapi…”

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

Diola-san menghela nafas dan tampak menyesal, tapi Touya dan aku menggelengkan kepala sebagai jawaban.

“Oh, kamu tidak perlu merasa bertanggung jawab sama sekali, Diola-san,” kataku. “Benar, Touya?”

“Ya, jangan khawatir tentang itu,” kata Touya. “Salah satu alasan kita melakukan perjalanan adalah untuk menghindari masalah lebih lanjut dengan orang-orang itu untuk sementara waktu. Kami akan membawa beberapa oleh-oleh, jadi Anda bisa menantikannya.”

“Heh heh, aku akan mengingatnya,” kata Diola-san. “Jaga dirimu saat berada di luar kota.”

“Tentu saja. Sekali lagi terima kasih atas semua bantuannya,” kataku.

Diola-san melihat kami pergi dengan senyum lembut saat kami keluar dari guild bersama. Saat kami pergi dari toko ke toko, mengindahkan nasihat Diola-san tentang pembelian terpenting, kami berdua melakukan yang terbaik untuk mengingat kembali perjalanan berkemah kami di Bumi. Sebagian besar yang kami beli adalah peralatan yang direkomendasikan Diola-san, tapi kami juga membeli beberapa barang lain seperti tali dan kain yang bisa kami gunakan untuk berbagai keperluan. Tidak banyak produk berbeda yang tersedia di dunia ini, jadi kurangnya pilihan berarti kami tidak perlu terlalu khawatir tentang apa yang harus kami dapatkan.

“Apakah kita hanya perlu satu tenda?” tanya Touya.

“Biasanya aku bilang kita harus membagi dua tenda antara kita dan gadis-gadis itu, tapi bukan berarti kita akan berkemah di tempat yang aman,” kataku. “Kami berdua harus bangun setiap saat untuk tugas jaga, dan sepertinya kami juga tidak perlu mengganti pakaian.” Kami bisa membeli tenda lagi nanti jika gadis-gadis itu memberi tahu kami bahwa mereka pikir itu benar-benar perlu.

Baru-baru ini, kami mampu membeli pakaian santai untuk dipakai pada hari libur kami, tetapi ketika kami pertama kali tiba di dunia ini, kami sama sekali tidak memiliki pakaian cadangan. Itu tidak menjadi masalah berkat mantra Pemurnian Haruka, yang masih kami andalkan untuk membersihkan diri. Perjalanan ini akan sedikit istirahat, tetapi kami masih harus membawa peralatan reguler kami karena kami pergi ke luar kota.

“Baiklah, kalau begitu, itu untuk hal-hal penting,” kata Touya. “Ayo beli barang-barang rekreasi untuk tujuan rekreasi sekarang!”

“Tujuan rekreasi?” Saya bertanya. “Apakah maksudmu hal-hal seperti bola dan Frisbee karena kamu memiliki sifat seperti anjing?”

“Tidak, saya berbicara tentang pancing!” seru Touya. “Kami membutuhkan mereka untuk memancing di sungai, kan? Juga, aku serigala, bukan anjing!”

Itulah yang mengganggu Anda tentang pernyataan saya?

Memancing di sungai adalah kegiatan santai, jadi kata-kata Touya masuk akal bagiku. Namun, apa yang benar-benar saya nantikan adalah akibatnya. Pikiran untuk memasak ikan yang kami tangkap dan memanggangnya dengan garam sudah cukup membuat air liur saya keluar.

“Benar, kita pasti membutuhkan pancing. Tapi, Touya, apakah kamu ingat pernah melihat joran dijual di mana saja di kota ini?”

“Eh, tidak…”

Sama. Aku belum pernah melihat toko alat pancing di kota ini, dan toko barang umum juga tidak menjual alat pancing. Kami telah memeriksa toko-toko lokal dengan hati-hati untuk apa pun yang dapat kami gunakan dalam perjalanan berkemah kami, jadi saya cukup yakin bahwa kami tidak melewatkan satu pancing pun.

“Yah, mari kita ambil kait dulu,” kataku. “Kita bisa menggunakan benda lain untuk tongkat itu sendiri.”

“Ya, poin bagus,” kata Touya. “Ayo pergi ke tempat Gantz-san.”

Kami berasumsi bahwa kami akan dapat menemukan pengait di toko Gantz-san karena itu adalah produk logam, tapi…

“Kail? Saya tidak membuatnya di sini, dan mereka tidak akan menjualnya jika saya membuatnya,” kata Gantz.

“Mereka tidak menjual?” Saya bertanya.

“Tidak. Siapa yang akan membelinya? Tidak ada tempat di dekat kota ini untuk bersantai dan menikmati memancing,” kata Gantz. “Mungkin berbeda di dekat Sarstedt, tapi di luar sana mereka menggunakan jaring.”

Menurut Gantz-san, perairan di sekitar Sarstedt adalah wilayah eksklusif nelayan setempat, dan Anda akan dihukum jika mencoba menggunakan pancing di pelabuhan tanpa izin. Tidak apa-apa untuk memancing di hulu Sungai Noria yang kami rencanakan untuk pergi, tetapi sangat sedikit petualang yang mampu memancing di daerah itu, sehingga permintaan kail ikan rendah.

“Kalau begitu, bagaimana dengan pancing?” tanya Touya.

“Saya ragu ada orang di daerah ini yang menjualnya. Anda dapat membuatnya sendiri dengan memotong saklar dari pohon.”

Mungkin terlalu banyak untuk meminta joran yang terbuat dari serat karbon, tetapi kami ingin mendapatkan beberapa joran yang setidaknya terbuat dari bahan yang kokoh dan fleksibel seperti bambu. Jika tidak ada joran atau kail yang tersedia, maka kita mungkin juga tidak akan dapat menemukan gulungan. Sebenarnya, saya rasa kita tidak benar-benar membutuhkan gulungan untuk memancing di sungai.

“Nah, jika Anda membutuhkan kail, Anda bisa meminta Tomi untuk membuatnya untuk Anda,” kata Gantz. Dia masih terdengar heran bahwa kami menginginkan alat pancing, tapi dia menunjuk ke bagian belakang toko dengan dagunya. “Saya akan memberikan materi, dan itu akan menjadi perubahan kecepatan yang baik untuknya.”

“Oh, terima kasih, bagus sekali,” kata Touya.

Kami berterima kasih kepada Gantz-san dan pergi ke bengkel, di mana kami melihat Tomi bekerja keras membuat sekop. Mereka pasti sedang dalam permintaan, ada puluhan bilah sekop berjejer di tanah.

Kami menunggu sampai Tomi mencapai titik perhentian yang baik sebelum Touya berbicara dengannya. “Hei, Tomi.”

“Oh, hei, Touya-kun dan Nao-kun.” Dia mengatur alat yang dia gunakan di tanah. Dia tersenyum ketika dia membalas kami, tetapi dia tampak agak lelah.

“Apakah sekop laris manis?” tanya Touya.

“Ya, untungnya,” jawab Tomi. “Kodachi yang kalian pesan tempo hari adalah perubahan kecepatan yang bagus untukku, tapi sekarang aku merasa sedikit lelah karena hanya membuat sekop lagi…”

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

“Begitulah pekerjaan,” kataku. “Sebagian besar pekerjaan terdiri dari pengulangan tugas yang sama hari demi hari.”

“Saya mengerti itu, tentu saja,” kata Tomi. “Ini lebih baik daripada harus tinggal di daerah kumuh.”

Cara lain untuk mengungkapkannya adalah bahwa pekerjaan setidaknya akan membayar Anda meskipun semua yang Anda lakukan adalah tugas yang sama berulang kali. Sulit untuk mendapatkan pekerjaan yang akan membayar Anda dengan baik dan memungkinkan Anda menghadapi tantangan baru dari waktu ke waktu, setidaknya bukan tanpa ancaman dipecat jika Anda gagal.

“Sebenarnya, Tomi, kami punya kabar baik untukmu di depan itu,” kata Touya. “Bisakah kamu membuat kail untuk kami?”

“Kau akan memancing?! Kedengarannya bagus!”

“Oh, apakah kamu senang memancing, Tomi?” Saya bertanya.

“Ya! Saya menikmati memancing di laut dan sungai di Bumi, meskipun saya tidak bisa melakukannya sesering yang saya inginkan.”

Aku sedikit terkejut mendengarnya. Tentu saja, kami belum mengenal satu sama lain dengan baik, jadi saya tidak tahu banyak tentang hobi Tomi.

“Jadi, apa yang ingin kalian tangkap?” tanya Tomi.

“Kami tidak tahu apakah kami akan menemukannya, tetapi kami mengincar trout yamame, arang, dan ikan manis ayu,” jawab saya.

“Apakah kalian ingin kaitnya berduri?”

“Hah?” Saya bertanya. “Apakah ada kail yang tidak memiliki duri?”

“Ya. Anda menggunakan kail tanpa duri saat Anda berencana menangkap dan melepaskan pancing.

“Kalau begitu, kami pasti ingin kail berduri, karena kami berencana memakan ikan yang kami tangkap.” Tidak mungkin kami akan melepaskan mereka!

“Tomi, aku ingin mencoba umpan terbang,” kata Touya. “Apakah itu sesuatu yang bisa kamu buat?”

“Ya. Saya biasanya membuat umpan terbang sendiri menggunakan benang dan bulu burung daripada membelinya,” jawab Tomi. “Namun, menurutku kamu tidak akan bisa menangkap banyak sweetfish menggunakan umpan terbang. Jika Anda ingin menangkap sweetfish, maka menggunakan umpan pancing biasa atau umpan hidup akan lebih baik.”

“Oh, aku pernah mendengar tentang metode umpan hidup sebelumnya,” kataku.

Metode decoy melibatkan penggunaan sweetfish hidup sebagai umpan, karena sweetfish sangat teritorial dan akan menyerang ikan umpan. Intinya, ikan umpan itu adalah teman palsu yang sebenarnya adalah musuh ikan-ikan manis lainnya.

“Umpan memang lebih mudah digunakan, tetapi untuk membuatnya, Anda harus mengetahui dengan pasti jenis ikan apa yang ada di tempat pemancingan Anda,” kata Tomi. “Kalau tidak, ada kemungkinan tangkapanmu tidak akan bagus.”

Menurut Tomi, ada banyak jenis umpan yang berbeda-beda tergantung ikan apa yang ingin ditangkap, jadi penting untuk melakukan riset terlebih dahulu.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

“Jadi begitu. Saya kira memancing lebih kompleks dari yang saya kira, ”kataku.

“Apakah kalian ingin aku membuat kail dan umpan biasa juga?” tanya Tomi.

“Ya, tentu, kita akan pergi dengan itu,” kataku. “Oh ya, bisakah kamu mengajari kami cara membuat umpan terbang di penginapan kami nanti malam?”

Tomi dengan senang hati menerima permintaan saya. “Tentu, aku tidak keberatan.”

“Apakah kamu tahu cara membuat umpan biasa juga?” Saya bertanya.

“Um, aku tidak punya pengalaman dengan iming-iming seperti itu,” jawab Tomi. “Kamu mungkin harus membuatnya dari kayu, tapi …”

Kedengarannya sulit untuk membuatnya, tetapi tidak ada salahnya mencoba karena kami hanya memancing untuk bersenang-senang. Itu akan menjadi pengalaman yang baik bahkan jika kami tidak menangkap banyak.

“Bagaimana dengan pancingnya?” tanya Tomi. “Apakah ada bahan yang bisa kamu buat dengan alkimia yang bagus untuk pancing?”

“Yah, aku tidak tahu,” jawabku. “Kami baru saja berencana menggunakan beberapa kayu acak dari hutan.”

“Percayalah, itu ide yang buruk!” seru Tomi. “Dengar, kamu tidak benar-benar membutuhkan gulungan untuk memancing di sungai, tetapi memancing dengan joran yang buruk akan membuat segalanya menjadi lebih sulit. Sayangnya, mungkin juga tidak ada garis berkualitas baik di dunia ini.”

Menurut Tomi, joran harus fleksibel sampai batas tertentu atau joran mudah putus.

“Jadi begitu. Saya kira kita akan bertanya kepada Simon-san tentang bahan apa yang bisa kita gunakan untuk umpan dan tongkat, ”kataku. “Terima kasih atas semua sarannya, Tomi.”

“Jangan khawatir tentang itu,” jawab Tomi, lalu bertanya dengan ragu, “Oh, um, ngomong-ngomong… bolehkah aku ikut dengan kalian saat memancing?”

Aku bertukar pandang dengan Touya. Perjalanan yang kami rencanakan adalah semacam liburan, jadi meskipun kami membiarkan Tomi ikut, sepertinya dia tidak akan menghalangi pekerjaan petualang kami. Namun, masalahnya adalah tujuan kami adalah tempat yang belum pernah kami kunjungi sebelumnya, jadi kami tidak tahu betapa berbahayanya tempat itu.

“Sepertinya kamu memiliki banyak pengalaman memancing, jadi kami ingin kamu ikut jika kami tahu pasti bahwa kami akan pergi ke tempat yang aman,” kataku. “Namun…”

“Ya, kami tidak tahu apakah kamu bisa selamat dari tempat yang kita tuju.”

“T-Tunggu, apakah kalian pergi ke suatu tempat yang berbahaya untuk memancing?” Tomi terdengar terkejut.

Aku menggelengkan kepala. “Tidak, kami tidak tahu betapa berbahayanya itu. Lagi pula, itu bukan tempat yang bisa dijangkau dengan mudah oleh kebanyakan orang.”

“Itu pasti terdengar berbahaya!” seru Tomi.

“Yah, ya, warga biasa akan langsung terbunuh jika bertemu monster seperti orc di sana atau di sepanjang jalan,” kata Touya.

Bahkan hewan biasa seperti babi hutan bisa sangat berbahaya tergantung situasinya. Nyatanya, mereka sangat berbahaya bagi kami saat kami pertama kali dipindahkan ke dunia ini.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

“Um, seberapa kuat aku harus ikut dengan kalian?”

Touya dan aku menatap Tomi dengan heran.

“Tunggu, kamu rela mempertaruhkan nyawamu untuk pergi memancing, Tomi?” tanya Touya.

“Apakah kamu sangat menikmati memancing, Tomi?” Saya bertanya.

Kami tidak punya alasan untuk berharap kami akan mati dalam perjalanan ini kecuali ada yang tidak beres, tetapi di tempat Tomi, aku tidak akan pernah mempertaruhkan nyawaku. Memancing hanyalah kegiatan santai bagi kami, dan bukan berarti kami bisa kaya dengan menjual ikan yang kami tangkap.

“Yah, ya, aku suka memancing, tapi lebih tepatnya aku tidak ingin melakukan pandai besi terus-menerus,” jawab Tomi. “Saya menikmati pekerjaan ini, tetapi saya ingin perubahan kecepatan sesekali.”

“Maksud Anda, Anda ingin melakukan hal lain untuk bersantai dan menikmati diri sendiri?” Saya bertanya.

“Ya. Lagi pula, tidak banyak bentuk hiburan yang tersedia di dunia ini.”

Aku tahu persis bagaimana perasaan Tomi. Faktanya, ketika kami sendiri pertama kali mendapatkan waktu luang, kami tidak langsung dapat memikirkan apa yang harus dilakukan.

“Jadi begitu. Yah, sekali lagi, kami tidak tahu pasti seberapa berbahayanya tempat ini, tapi menurutku kau setidaknya harus cukup kuat untuk membunuh hobgoblin sendirian,” kata Touya.

“Selain itu, kamu harus melatih dirimu sendiri sehingga kamu dapat mempertahankan kecepatan lari yang layak setidaknya selama setengah hari,” kataku.

“Aku mengerti apa yang kalian maksud dengan menjadi cukup kuat untuk membunuh hobgoblin, tapi apa maksudmu dengan berlari selama setengah hari?” tanya Tomi.

Ini lebih penting daripada yang mungkin Anda pikirkan. “Misalnya, jika kamu menemukan musuh yang kuat, kamu harus melarikan diri, kan? Kami tidak berencana untuk pernah menantang musuh yang cukup kuat sehingga kami akan berjuang untuk mengalahkannya bahkan jika kami memberikan segalanya.

“Ya, melarikan diri adalah pilihan yang lebih baik dengan musuh yang berisiko,” kata Touya. “Tidak ada gunanya memaksakan diri untuk bertarung jika memungkinkan untuk mundur.”

Tidak ada prioritas yang lebih tinggi daripada bertahan hidup, jadi mengambil risiko melawan musuh yang kuat akan menjadi langkah strategis yang salah. Dalam fiksi, sangat menghibur untuk membaca tentang karakter yang melawan rintangan yang mustahil sepanjang waktu, tetapi ini adalah kenyataan. Tujuan kami adalah hanya melawan musuh yang kira-kira sekuat atau lebih lemah dari kami.

“Jadi ya, jika kami harus melarikan diri dari monster yang kuat, kami harus meninggalkanmu jika kamu tidak bisa mengikuti kami,” kataku.

“Ya, kami akan membuangmu tanpa ragu daripada mempertaruhkan nyawa kami untukmu, Tomi,” kata Touya.

“Mulai hari ini, aku akan mulai berlari untuk latihan!” seru Tomi.

Dia terdengar seperti dia tidak akan meninggalkan ide memancing meskipun kami telah memperingatkannya, jadi saya bersedia mengakui bahwa dia punya nyali.

“Semoga beruntung dengan itu. Berlari selama setengah hari mungkin terdengar mudah, tetapi teruslah melakukannya sampai Anda juga dapat mempertahankan kecepatan yang baik, ”kata saya. “Kamu harus secepat mungkin jika keadaan menjadi berbahaya.”

Tomi memiringkan kepalanya karena bingung. “Hah? Apakah tidak apa-apa bagiku untuk menjadi yang pertama melarikan diri?

Touya dan aku sama-sama mengangguk.

“Sebenarnya akan lebih baik bagi kami jika kamu yang pertama,” kataku.

“Ya, kamu akan menyebabkan lebih banyak masalah bagi kami jika kamu ragu-ragu,” kata Touya.

Retret pertempuran akan jauh lebih sulit dengan Tomi dalam campuran karena dia tidak terbiasa berkoordinasi dengan kami. Jika kami melarikan diri pada saat yang sama, dia mungkin juga akan tertinggal dengan cepat. Namun, saya akan merasa tidak enak jika kami harus meninggalkannya, jadi akan lebih mudah bagi kami jika dia yang pertama melarikan diri pada saat bahaya.

“Jangan ragu untuk meminta saran dari kami jika Anda membutuhkannya,” kata Touya. “Selama kami memiliki waktu luang, kami akan dengan senang hati menemanimu saat kamu berlatih membunuh goblin.”

“Terima kasih atas tawarannya,” kata Tomi. “Aku mungkin akan bertanya pada kalian ketika aku punya waktu luang juga.”

“Tentu, kedengarannya bagus,” kataku. “Baiklah, kami mengandalkanmu untuk kail ikan. Anda bisa membawanya langsung ke kami di penginapan.”

“Oke, nanti malam saya bawakan,” kata Tomi. “Kamu bisa mengandalkanku untuk membuat yang berkualitas bagus!”

Tomi terlihat sangat bersemangat dan percaya diri saat dia berbalik ke arah bengkel.

Di kemudian hari, Touya dan saya bertanya kepada Simon-san tentang peralatan memancing, karena dia ahli dalam ukiran kayu; kami menggunakan saran Tomi sebagai referensi. Simon-san memberi tahu kami jenis bahan apa yang kami butuhkan untuk pancing dan umpan, dan dia juga memberi tahu kami alat apa yang kami perlukan untuk membuatnya. Dia menawarkan untuk membantu kami membuat peralatan, tetapi kami menolaknya; akan terasa salah jika mengandalkan bantuan profesional untuk sesuatu yang kita lakukan sebagai hobi.

Setelah itu, Touya dan aku pergi membeli bahan-bahan seperti bulu burung di tukang daging dan benang di toko barang umum. Setelah kami selesai mengumpulkan bahan-bahan ini, kami kembali ke penginapan kami dan mulai mengerjakan umpan terbang. Kami berdua berjuang dengan prosesnya.

Saat Tomi pulang kerja, dia mampir. “Hei, aku punya barang yang kalian minta.”

“Oh, terima kasih,” jawabku. “Apakah kamu berhasil membuat beberapa peralatan yang bagus?”

“Sejujurnya, masih ada ruang untuk berkembang, tapi ini yang terbaik yang bisa saya lakukan untuk saat ini,” kata Tomi.

Pancing yang diletakkan Tomi di atas meja di depanku terlihat lumayan, jadi aku tidak punya alasan untuk mengeluh. Dia telah membuat berbagai ukuran berbeda yang bisa kami gunakan untuk menangkap ikan trout yamame serta kail yang lebih besar untuk ikan seperti salmon, meskipun kami tidak merencanakan perjalanan ini. Menurut saya, kail di depan saya sama bagusnya dengan kail yang bisa Anda beli di toko di Jepang, meskipun saya belum pernah benar-benar memeriksa kail sebelumnya karena saya tidak punya pengalaman memancing sama sekali.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

“Jadi apa yang salah dengan kail ini?” Saya bertanya.

“Ketipisan kail dan kekuatan durinya,” jawab Tomi. “Ini adalah yang terbaik yang bisa saya lakukan dengan teknik saya saat ini.”

Aku tidak yakin apa yang dia bicarakan. Sepertinya Tomi tidak puas hanya karena dia nelayan berpengalaman. Namun, kami hanya memancing untuk bersenang-senang, jadi kail ini hampir pasti akan baik-baik saja.

“Apakah kalian mencoba membuat umpan terbang sekarang?” tanya Tomi.

“Ya,” jawabku. “Tapi kita tidak dekat.”

Kami telah berhasil membentuk bahan-bahan itu menjadi sesuatu seperti gelendong, tetapi bahan-bahan itu kurang lebih masih terlihat seperti balok kayu. Terserah kami untuk mengukir kayu ini menjadi bentuk ikan, tetapi saya tidak terlalu percaya diri dengan kemampuan artistik saya sendiri.

“Anda tidak harus mendapatkan bentuknya terlalu tepat. Yang perlu Anda lakukan hanyalah mereproduksi pantulan sisik ikan. Itu sudah cukup tergantung bagaimana kamu mencoba menangkap ikan,” kata Tomi.

“Setidaknya, itulah yang saya dengar. Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak.”

“Refleksi timbangan? Kedengarannya cukup sulit untuk direproduksi…”

“Saya pikir hal terbaik yang dapat Anda lakukan untuk ini di sini adalah dengan menempelkan kertas logam ke kayu,” kata Tomi. “Ngomong-ngomong, apa kalian punya jaring pendaratan juga? Anda membutuhkan jaring atau ikan akan pergi dengan mudah.”

“Jaring pendaratan? Apakah mereka benar-benar diperlukan?” tanya Touya.

“Ikan akan memukul-mukul dengan keras saat ditarik keluar dari air, sehingga kadang-kadang bisa lepas dari kail,” kata Tomi. “Lebih baik memasukkan mereka ke dalam jaring pendaratan sebelum Anda menariknya keluar dari air.”

Oh, itu saran yang sangat bagus. Saya kira itu yang diharapkan dari seseorang dengan pengalaman memancing.

“Kami tidak bisa menemukan jaring pendaratan untuk dijual di toko-toko,” kataku. “Haruskah kita mencoba membuatnya sendiri, Touya?”

“Ya, tentu,” jawab Touya. “Kita bisa membeli tali tipis untuk merajut jaring. Kita perlu jala jaring dan pegangan, jadi…”

“Oh, saya akan mengurus bingkainya,” kata Tomi. “Kayu apa pun bisa digunakan untuk pegangannya.”

“Itu bagus sekali, Tomi!” seruku.

Kawat tidak tersedia di dunia ini, yang merupakan masalah untuk membuat jaring pendaratan. Mungkin akan sulit untuk memproduksi kawat dengan tangan karena proses menarik logam bolak-balik yang membosankan melalui lubang kecil di pelat tarik, tetapi permintaan dari orang biasa mungkin rendah.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

Tomi terkekeh ketika saya mengucapkan terima kasih atas bantuan yang dia tawarkan. “Jangan khawatir tentang itu. Aku hanya memberi kalian lebih banyak alasan untuk mengajakku memancing begitu aku cukup kuat.”

Kami tidak ragu membawa Tomi bersama kami selama kami bisa menjamin keselamatan kami saat bepergian bersama sebagai grup. Bahkan, akan sangat bagus jika kita bisa mengajaknya karena kita bisa memanfaatkan pengalaman memancingnya.

“Ya, kami akan membawamu bersama kami saat kamu siap,” kata Touya. “Yah, itu jika kita bisa memastikan tempat yang kita tuju tidak berbahaya.”

“Mm, jika kita tidak pernah kembali, anggap itu terlalu berbahaya,” kataku.

“Jangan mengatakan hal-hal buruk seperti itu!” seru Tomi. “Bukankah kalian bilang akan lari dari bahaya?! Saya tidak ingin orang yang menjadi teman saya mati!

Aku mengangkat bahu dan terkekeh saat mendengar betapa paniknya Tomi terdengar. “Tenang, kami tidak berencana untuk mati. Saya hanya mengatakan bahwa risiko kematian tidak pernah nol di dunia ini.”

Kami sekarang mampu membunuh orc tanpa banyak kesulitan, tetapi orc dianggap sebagai jenis monster yang cukup lemah, setidaknya dibandingkan dengan monster lain di luar sana. Itu tidak seperti setiap lokasi di dunia ini hanya memiliki satu jenis monster yang berkeliaran, jadi jika kami tidak beruntung, mungkin saja kami menemukan monster yang sangat kuat dan langsung mati. Keterampilan Scout saya berguna untuk menghindari nasib itu, tetapi itu tidak akan memberi kami cukup waktu untuk melarikan diri jika monster yang kuat mampu mengintai kami dari jauh daripada yang bisa dideteksi oleh keterampilan saya. Dalam situasi itu, kecepatan akan menjadi faktor yang menentukan apakah kami dapat menghindari pertempuran. Kami tidak punya pilihan selain menghadapi monster yang kuat secara langsung jika kami lebih lambat darinya; tidak seperti hewan biasa, semua monster sangat agresif terhadap manusia.

“Sepertinya wisata jalan-jalan tidak mungkin dilakukan di dunia ini,” kata Tomi.

“Eh, saya pikir kamu bisa melakukan pariwisata jika kamu punya uang,” kataku. “Kamu bisa mempekerjakan banyak petualang tingkat tinggi sebagai pengawal.”

“Saya tidak berpikir itu pilihan yang realistis sama sekali. Yah, kurasa pilihan terbaik adalah terus berlatih sampai aku cukup kuat untuk melewati jalan raya dengan aman.” Tomi mendesah kecewa tapi kemudian menenangkan diri. “Ngomong-ngomong, tentang umpan terbang ini, apa rencananya? Apakah kalian membutuhkannya segera?

“Ya, idealnya, jika itu mungkin untukmu,” kataku. “Kami berencana pergi memancing sekitar dua hari kemudian.”

“Waktunya tinggal sedikit lagi, kalau begitu,” kata Tomi. “Kamu membutuhkan benang dan bulu burung untuk umpan terbang. Apakah kalian punya beberapa?”

“Ya, kami punya apa yang bisa kami persiapkan,” jawabku. “Apakah barang yang kita kumpulkan akan baik-baik saja?”

“Sepertinya ini akan berhasil, ya. Baiklah, hal pertama yang perlu Anda lakukan adalah mengunci kail di tempatnya agar lebih mudah dikerjakan. Anda biasanya menggunakan catok, tetapi kami tidak memilikinya, jadi bisakah saya menggunakan balok kayu ini di sini?

Aku mengangguk sebagai jawaban, dan Tomi membelah balok kayu menjadi dua sebelum menempatkan kail di tengah dan mengikat bagian itu menjadi satu dengan beberapa tali.

“Hal berikutnya yang perlu Anda lakukan adalah menggunakan bulu burung dan benang untuk mengikat lalat buatan ke kail. Saya harus terlihat seperti serangga air, ”kata Tomi. “Terserah kamu ingin membentuknya seperti apa, jadi lakukan saja seperti ini, lalu…”

Tomi memotong bulu burung menjadi bagian-bagian kecil dan merobeknya sebelum menggunakan benang untuk mengikat bulu ke kail.

“Seharusnya begitu,” kata Tomi. “Apakah itu terlihat seperti bug bagi kalian?”

“Wah, ya!” seruku. “Memang begitu!”

Saya tidak yakin apakah itu menyerupai spesies serangga asli tertentu, tetapi di ujung pancing, itu pasti terlihat seperti sejenis serangga bersayap.

“Apakah kamu hanya membutuhkan satu umpan terbang untuk memancing?” tanya Touya.

“Beberapa orang membuat berbagai jenis umpan terbang, dan Anda dapat dengan bebas memakai dan melepasnya,” jawab Tomi. “Juga, iming-iming itu akan rusak saat digunakan, jadi memiliki lebih dari satu adalah ide yang bagus.”

“Itu masuk akal.”

Masuk akal jika umpan lalat akan rusak seiring waktu karena Anda akan melemparkannya ke sungai untuk digigit ikan.

“Kurasa kita akan mencoba membuat beberapa umpan terbang,” kataku. “Bisakah kamu mengajariku dan Touya cara membuatnya?”

“Tentu, tidak masalah,” jawab Tomi. “Tapi aku sendiri tidak terlalu bagus dalam hal itu.”

Tomi rendah hati tentang kemampuannya, tetapi instruksinya akurat dan jelas, jadi kami berhasil membuat beberapa umpan terbang dalam satu hari. Keesokan harinya, saat gadis-gadis itu sibuk membuat pakaian, kami mengerjakan umpan pancing. Mengukir kayu sepanjang waktu akan melelahkan, jadi untuk mengubah kecepatan, kami bekerja merajut jaring pendaratan dari waktu ke waktu.

Menjelang siang, kami telah menghasilkan beberapa bentuk ikan. Mereka tidak terlihat bagus, tetapi saat saya terus bekerja, saya berkata pada diri sendiri bahwa tidak terlalu buruk untuk seorang amatir. Saya melapisi kayu dengan pernis, menaburkannya dengan bubuk kuning, dan kemudian mengoleskan lapisan pernis lagi untuk menunjukkan sisik. Aku tidak mengira kami akan bisa mendapatkan jenis pernis yang kami butuhkan untuk umpan pancing, tapi berkat pengetahuan profesional Simon-san, kami berhasil. Dia telah memberi tahu kami tentang sejenis pernis yang kuat dan tahan air, meskipun kami tidak tahu apa bahan bakunya. Itu agak mahal, tapi kami mampu membelinya karena kami tidak membutuhkannya sebanyak itu. Untuk melengkapi umpan, kami kemudian memasang kail dan dengan senang hati pergi untuk menunjukkan kepada gadis-gadis itu apa yang telah kami buat.

Kami bertemu dengan reaksi suam-suam kuku.

“Kurasa bisa dibilang mereka terlihat sopan,” kata Natsuki.

“Yah, kalian pasti berusaha,” kata Yuki.

“Umpan itu sama sekali tidak terlihat seperti ikan,” kata Haruka.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

Kata-kata Natsuki adalah yang paling baik, dan Yuki hanya memuji usaha kami daripada hasilnya. Adapun Haruka, dia tidak berbasa-basi sama sekali. Aku sedikit terluka, tapi dia jujur, jadi saat aku merenungkan fakta itu, sebenarnya kata-kata Natsuki yang paling menyakitkan bagiku.

“Apakah menurut kalian ini tidak akan berfungsi sama sekali sebagai umpan memancing?” Saya bertanya.

“Aku tidak yakin,” kata Haruka. “Aku juga tidak tahu banyak tentang memancing, jadi…”

“Apakah itu penting bahkan jika itu tidak berhasil?” tanya Yuki. “Ini hanya untuk bersenang-senang, kan?”

“Maksudku, ya, tapi alangkah baiknya memiliki kesempatan untuk makan ikan, bukan?” Saya bertanya.

“BENAR. Saya kira saya akan memikirkan sesuatu untuk dilakukan pada akhir saya juga … ”

Kami sudah menyiapkan joran, umpan terbang, dan umpan pancing. Saya ingin berharap bahwa kami akan menangkap setidaknya beberapa ikan, tetapi kami adalah amatir, jadi mungkin saja kami tidak menangkap apa pun. Jika sepertinya kita tidak akan menangkap apa pun, mungkin kita bisa menggunakan jaring pendaratan dengan kekuatan kasar.

Lebih penting lagi, sudah hampir waktunya reservasi kita di kafe Aera-san, kata Haruka. “Apakah kalian siap?”

“Ya. Atau lebih tepatnya, tidak ada yang benar-benar perlu kami lakukan untuk bersiap-siap,” jawabku.

Makan malam perayaan kami di kafe Aera-san hanyalah pertemuan kecil di antara teman-teman, jadi kami tidak perlu berdandan untuk acara itu. Yang harus kami lakukan sebelum kami pergi adalah membersihkan kamar kami; itu menjadi berantakan saat kami membuat umpan.

“Bung, aku sangat menantikan masakan Aera-san,” kata Touya. “Aku yakin rasanya enak karena harganya agak mahal!”

Gadis-gadis itu tampak sama bersemangatnya dengan prospek itu; mereka semua berdiri.

“Ayo mulai bereskan pekerjaan kita juga, Haruka,” kata Natsuki. “Lagipula, ada banyak serat berserakan di lantai.”

“Poin bagus. Baiklah, mari kita bertemu di bawah setelah kita semua siap.”

Setelah selesai bersih-bersih, kami pergi ke kafe Aera-san. Hidangan yang dia sajikan kepada kami benar-benar nikmat. Kembali ke Bumi, jumlah uang yang telah kita bayarkan untuk makan malam mungkin bisa membeli lebih banyak makanan mewah, tapi tidak ada gunanya membandingkan dua situasi yang sangat berbeda. Saya merasa cukup puas hanya karena ini adalah pertama kalinya saya makan beberapa hidangan langka yang disajikan Aera-san. Selain itu, senang juga mengetahui bahwa ada makanan enak di suatu tempat di dunia ini selama kita punya uang. Namun, sepertinya Aera-san telah menawari kami hidangan dengan harga yang kurang lebih sama dengan harga bahannya, jadi mendapatkan makanan yang sama enaknya di tempat lain mungkin akan menghabiskan biaya dua atau tiga kali lipat dari jumlah uang kami. kami telah membayar di sini. Itu akan menaikkan harga menjadi sekitar seratus ribu yen per orang, yang bukan merupakan sesuatu yang dapat kami beli dengan mudah. Kami telah berbelanja secara royal kali ini, tetapi bahkan sepersepuluh dari harga itu akan membuatku gemetar ketakutan; Saya adalah orang kelas menengah di hati. Dengan mengingat hal itu, mungkin akan sulit menemukan tempat lain di mana kami bisa mendapatkan makanan enak dengan harga terjangkau, jadi aku ingin berharap bahwa makanan rumahan yang disiapkan oleh para gadis bisa menjadi penggantinya.

★★★★★★★★★★

Sehari setelah perayaan kami di tempat Aera-san, kami pergi untuk menangkap salamander raksasa—dan mencoba memancing saat kami berada di sana. Kami pergi ke timur Laffan menuju Sarstedt dan kemudian, ketika Sarstedt terlihat, berayun ke utara menuju daerah hulu Sungai Noria. Sungai menjadi jauh lebih sempit di hulu, dan volume air juga berkurang.

Yuki tampak agak bingung dengan perubahan sungai yang tiba-tiba. “Sungai ini tidak punya anak sungai kan? Mengapa begitu besar di hilir?

“Aku tidak yakin, tapi mungkin mirip dengan sungai bawah tanah,” kata Haruka.

“Oh, ya, kurasa itu masuk akal karena pegunungannya cukup dalam.”

Barisan pegunungan membentang di utara Laffan sampai ke Sarstedt, tetapi tidak ada sungai di daerah itu. Hujan di daerah ini kemungkinan besar tersalurkan ke satu tempat, sehingga menghasilkan Sungai Noria.

“Aku tidak begitu mengerti cara kerjanya, tapi yang penting itu ada, kan?” tanya Touya.

“Yah, ya, itu salah satu cara untuk menggambarkannya,” kataku. “Namun, bukankah mudah mendapatkan akses air di sekitar sini dengan menggali sumur? Mengapa daerah ini tidak diubah menjadi lahan pertanian?”

Tanah pertanian Laffan terkonsentrasi di sisi selatan kota, dan jumlahnya tidak banyak. Dataran berumput di sebelah timur Laffan tidak begitu berbahaya, jadi saya tidak begitu mengerti mengapa tanah tidak ditanami di sini.

“Mungkin karena tidak ada cukup pekerja pertanian,” kata Haruka. “Industri utama Laffan adalah furnitur, jadi mereka mungkin hanya membeli tanaman impor. Pengembangan lahan pertanian mungkin akan sampai di sini secara alami begitu populasi Laffan bertambah dan lahan untuk manusia habis.”

“Oh, jadi Laffan adalah kota yang masih dalam pembangunan,” kataku.

Juga, kota utama wilayah ini terletak di selatan Laffan, jadi pengembangan lahan pertanian mungkin dimulai dari sana. Jika pertumbuhan Laffan saat ini stabil, maka mungkin penguasa wilayah ini tidak melihat kebutuhan untuk membawa orang masuk dan mengembangkan tanah ke timur, yang akan datang dengan risiko tertentu. Namun, saya tidak yakin apakah ini kebijakan yang tepat atau tidak dari sudut pandang orang yang berkuasa.

Lebih penting lagi, mari kita bicara tentang quest yang kita ambil, kata Haruka. “Di mana salamander raksasa mulai muncul?”

Menurut materi yang saya baca, Anda dapat menemukannya satu jam atau lebih di hulu dari Sarstedt, kata Natsuki. “Namun…”

“Itu informasi yang cukup ambigu,” kata Yuki.

“Ya, itu benar-benar,” kataku. “Jumlah waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tempat tertentu bisa sangat berbeda karena beberapa orang jauh lebih kuat secara fisik daripada yang lain.”

Informasi itu tidak didasarkan pada standar seperti “lima menit dari stasiun kereta,” tapi itu berasal dari ruang referensi Persekutuan Petualang, jadi perkiraan kecepatannya mungkin adalah rata-rata petualang.

“Kita sudah berjalan setidaknya satu jam sekarang, kan?” tanya Touya.

“Ya, jadi kita harus tiba di habitat salamander raksasa kapan saja,” kata Yuki.

Rasio antara pasir sungai dan bebatuan sekitar tujuh banding tiga di dekat Sarstedt, tetapi saat ini kami berada di sekitar empat banding enam. Air sungainya juga cukup jernih, tidak keruh akibat lumpur seperti di dekat Sarstedt.

“Apakah keahlian Pramukamu mendeteksi sesuatu, Nao?” tanya Touya.

“Aku benar-benar tidak tahu,” jawabku. “Oh ya, apakah salamander raksasa berenang di sungai, atau bersembunyi di bawah batu?”

“Eh, aku tidak yakin. Apa kau tahu, Natsuki?”

“Jika ingatanku benar, salamander raksasa di Bumi aktif di malam hari, tapi mungkin berbeda di dunia ini,” jawab Natsuki. “Tidak ada informasi apa pun di dalam materi ruang referensi …”

Hmm. Mungkin belum banyak penelitian yang dilakukan pada monster di dunia ini, dan kemungkinan besar hal yang sama berlaku untuk hewan biasa.

Kami terus mengamati sungai saat kami berjalan ke hulu selama tiga puluh menit lagi. Kami telah mencapai daerah di mana rasio pasir sungai dengan batu karang adalah dua banding delapan ketika saya mendengar salah satu dari kami berseru “Oh!” Pada saat yang sama, sebuah tombak ditembakkan dari sampingku dan terjun ke sungai, lalu mencabut sesuatu yang ditikamnya. Itu adalah binatang yang bergerak-gerak; itu tampak seperti kombinasi ikan lele dan kadal, dan tubuhnya hitam dan rata.

“Ini terlihat seperti salamander raksasa,” kata Natsuki.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝗱

Natsuki adalah orang yang telah membunuh salamander. Aku menggunakan skill Help Guide untuk memastikannya, dan Giant Salamander adalah nama yang muncul di jendela tampilan. Panjangnya sekitar delapan puluh sentimeter, jadi tidak jauh berbeda dengan jenis salamander raksasa yang kukenal, tapi terlihat agak aneh bagiku.

“Aku terkejut kamu menyadarinya,” kata Haruka. “Secara teknis itu terlihat bagi saya juga, tapi saya tidak menyadarinya.”

“Ya, sama di sini,” kataku. “Aku juga berada tepat di sebelah Natsuki …”

Ikan yang berenang di sungai telah menarik perhatianku, tetapi salamander raksasa entah bagaimana telah melewatiku meskipun ukurannya besar.

“Cahaya dipantulkan dari sungai, jadi warnanya sulit dilihat,” kata Haruka. “Ayo simpan salamander ini sebelum melakukan hal lain.”

“Benar, kita harus melakukan itu,” kataku.

Tampaknya penting untuk misi agar salamander itu sesegar mungkin, jadi Haruka mendinginkannya sebelum melemparkannya ke salah satu tas ajaib kami. Kami secara teknis telah berangkat ke sini untuk liburan kecil, tetapi tidak ada alasan untuk tidak mencari uang jika itu tepat di depan kami, terutama karena satu salamander raksasa akan menjemput kami setidaknya dua puluh koin emas jika kami menyimpannya dengan benar.

“Aku juga tidak bisa menemukan salamander raksasa, tapi sepertinya lebih aneh dalam kasusmu, Nao,” kata Yuki. “Apakah Keterampilan Kepramukaanmu tidak menangkapnya sama sekali?”

“Nah, semuanya tidak begitu jelas bagiku. Sinyal yang ditangkap oleh keterampilan Pramuka saya cukup lemah, ”jawab saya. “Ada beberapa sinyal di sungai, tapi mungkin tidak bekerja dengan baik pada makhluk yang tidak bermusuhan.”

Keahlian Scout mampu mendeteksi makhluk yang bermusuhan, tetapi sulit untuk melihat sinyal yang tidak berbahaya jika Anda tidak fokus. Di sisi lain, skill yang bisa mendeteksi setiap makhluk dalam jangkauan akan cukup mengganggu untuk menyaring semua informasi, jadi saya tidak punya masalah dengan cara kerja skill Scout saya.

“Bagaimana denganmu, Touya?” Saya bertanya. “Bisakah kamu mendeteksi sesuatu di pihakmu?”

“Tidak, tidak sama sekali,” jawab Touya. “Metodeku untuk mendeteksi sesuatu adalah melalui insting daripada skill seperti milikmu, jadi aku ragu aku bisa mendeteksi apa pun di bawah air—aku tidak bisa menggunakan indra penciumanku.”

Metode pengintaian Touya mungkin merupakan kombinasi dari penglihatan, pendengaran, dan penciuman, jadi satu atau dua faktor yang tidak tersedia akan membuatnya sulit untuk melihat salamander raksasa di sungai.

“Biarkan aku mencoba fokus dan lihat apakah itu berhasil,” kataku. “Hmm, mungkin ini salah satunya?”

Aku mendeteksi sesuatu di balik batu. Ketika saya pergi untuk melihat-lihat, saya melihat seekor binatang kehitaman dan berlendir. Itu lebih kecil dari salamander raksasa yang baru saja dibunuh Natsuki, dan nama yang ditampilkan di Help Guide adalah Poison Toad. Nama itu memberi tahu Anda semua yang benar-benar perlu Anda ketahui. Saya menemukan itu agak menyeramkan dan menjijikkan; itu sedikit lebih besar dari sesuatu seperti kodok.

“Oh, apakah kamu berhasil — ya ?! I-Ini bukan salah satunya!” seru Haruka dengan marah.

Haruka juga muncul di belakangku untuk melihatnya. Rupanya dia tidak senang. Aku merasa salamander raksasa itu terlihat sama menjijikkannya, tapi dia mungkin marah karena kodok ini mengejutkannya.

“Nao, kodok itu terlihat beracun, jadi berhati-hatilah,” kata Touya.

“Aku tahu itu beracun dari namanya saja, tapi apakah berbahaya hanya dengan menyentuhnya?” Saya bertanya-tanya apakah kodok ini menggigit atau meludahkan racun.

“Kodok beracun sebenarnya tidak terlalu berbahaya,” kata Natsuki. “Anda bisa mengalami ruam jika tangan Anda bersentuhan dengan mata Anda setelah menyentuh salah satunya atau jika kulit Anda lemah, tapi sebenarnya bisa dimakan terlepas dari namanya.”

“Dengan serius…?”

“Ya, serius.”

Menurut Natsuki, kodok beracun dapat dikonsumsi sebagai makanan jika Anda mencucinya dengan benar dan memasaknya dengan api, tetapi mereka tidak biasa dimakan karena Anda harus berhati-hati dengan tangan Anda saat menyiapkannya.

“Tampaknya mereka tidak memiliki banyak rasa, jadi mungkin tidak banyak orang yang berusaha keras untuk menangkap mereka,” kata Natsuki.

“Di sisi lain, apakah itu berarti salamander raksasa rasanya enak karena seseorang bersedia mengeluarkan misi berburu untuk mereka?” tanya Touya.

“Sekilas tidak ada yang terlihat sangat bagus, tapi kurasa pasti ada alasan mengapa hadiah per salamander begitu banyak. Oke, waktunya mencoba lagi.” Aku membalik sebuah batu. “Mari kita lihat apakah ada satu di sini—oh!”

Saya menggunakan tombak saya untuk menahan hewan yang berada di bawah batu. Panjangnya sekitar lima puluh sentimeter dan menyerupai kura-kura cangkang lunak dari Bumi.

“Ha ha, salah lagi!” seru Touya. “Kali ini kura-kura cangkang lunak, ya? Biarkan aku mencoba sesuatu.”

Touya meraih cabang terdekat dan menampar kura-kura softshell, yang menjulurkan lehernya jauh lebih lama dari yang saya duga dan menggigit cabang itu.

“Wah, gigitannya kuat. Sebenarnya, ini sangat kuat…”

Bahkan ketika Touya mencoba menarik cabangnya kembali, kura-kura cangkang lunak itu tidak melepaskannya sama sekali. Nyatanya, dahan kayu yang lebih tebal dari ibu jari saya patah menjadi dua. Astaga, seberapa kuat gigitannya?

Yuki datang untuk melihat lebih dekat ketika dia melihat dahan itu patah. Dia tampak cukup takut dengan pemandangan itu. “Aku yakin kura-kura ini bisa menggigit jari kita tanpa masalah…”

“Itu pasti berbahaya bagi orang biasa,” kata Natsuki. “Petualang seperti kita seharusnya baik-baik saja, tapi itu bukan alasan untuk lengah.”

“Apakah ini jenis kura-kura cangkang lunak yang sedang kupikirkan?” Saya bertanya. “Kamu tahu, yang bisa dimakan?”

“Ya, aku pernah mendengar tentang kura-kura softshell yang disajikan sebagai santapan lezat di Sarstedt,” jawab Natsuki.

Menurut Natsuki, kura-kura cangkang lunak juga bisa ditemukan di dekat Sarstedt, jadi mereka ada di menu penginapan. Namun, saya tidak yakin apakah mereka akan benar-benar terasa enak mengingat seberapa buruk makanan di penginapan itu.

“Aku belum pernah makan kura-kura cangkang lunak sebelumnya,” kata Haruka. “Apakah rasanya enak?”

Haruka memandang kami semua saat dia bertanya, dan kami semua menggelengkan kepala sebagai jawaban selain dari satu orang. Kura-kura cangkang lunak bukanlah jenis makanan yang biasanya muncul di rumah tangga biasa. Saya selalu membayangkan mereka sebagai masakan lezat yang harus Anda dapatkan di restoran. Akibatnya, saya tidak pernah menemukan kura-kura cangkang lunak sebagai makanan di Bumi.

Natsuki adalah satu-satunya yang tidak menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan Haruka. “Mereka tidak persis seperti itu, tapi mereka enak.”

“Oh, jadi rasanya enak,” kataku. “Saya bertanya-tanya mengapa orang Jepang baik-baik saja dengan memakan kura-kura cangkang lunak tetapi tidak dengan katak.” Bukankah mereka kurang lebih sama dalam hal kelezatan yang tampak aneh?

“Mungkin karena kodok pada umumnya tidak enak rasanya,” kata Haruka. “Orang Jepang akan makan apa saja asalkan rasanya enak.”

Pendapat Haruka sangat masuk akal bagiku; Orang Jepang bahkan akan makan hal-hal seperti teripang. Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa rasanya mirip dengan ayam, tetapi jika itu benar-benar terjadi, saya merasa ayam saja sudah cukup.

“Kalau rasanya enak, aku ingin mencoba makan kura-kura cangkang lunak,” kata Yuki. “Apakah ada orang di sini yang tahu cara memasaknya? Aku ingin tahu apakah skill Cooking bisa bekerja untuk tujuan ini.”

“Tidak sulit memasak kura-kura cangkang lunak, tapi butuh waktu lama untuk membersihkannya,” kata Natsuki. “Sungai di sini terlihat cukup bersih, jadi kurasa kita tidak perlu menunggu, misalnya, satu atau dua minggu, tapi…”

Makhluk hidup tidak bisa dimasukkan ke dalam kantong ajaib, tapi tidak mudah untuk membawa sesuatu sebesar kura-kura cangkang lunak ini kembali hidup-hidup.

“Aku merasa akan sia-sia membiarkan kesempatan ini pergi,” kata Touya. “Kita sudah menangkap satu salamander raksasa, jadi mengapa kita tidak berkemah di sini?”

Semua orang mengikuti usulan Touya. Tujuan perjalanan kami adalah untuk menikmati liburan yang menyenangkan; menangkap salamander raksasa hanyalah tugas sampingan. Akan bagus juga untuk mendapatkan pengalaman berkemah saat kami sedang berlibur. Saya tidak keberatan dengan rencana ini, karena saya ingin mencoba memancing di sini.

“Baiklah, mari kita mulai,” kataku.

Aku mengangkat kura-kura softshell dan melemparkannya ke dalam bak yang telah diambil Touya dari tas ajaib. Kami telah menyiapkan bak besar untuk menyimpan ikan apa pun yang kami tangkap, tetapi itu hampir tidak cukup untuk menampung kura-kura cangkang lunak dan meninggalkannya tanpa ruang untuk bergerak. Setelah kami melempar kura-kura ke dalam, kami mengisi bak mandi dengan air yang dibuat dengan sihir dan kemudian menutupnya dengan penutup dan meletakkan batu di atasnya sambil menunggu proses pembersihan berlangsung. Yang harus kami lakukan hanyalah mengganti air dari waktu ke waktu. Saya menantikan pertama kalinya saya mencoba kura-kura softshell.

Oke, hanya itu yang perlu kita lakukan untuk saat ini sehubungan dengan kura-kura cangkang lunak, kata Haruka. “Mari kita mulai dengan mendirikan perkemahan kita.”

“Oh, aku pernah mendengar sebelumnya bahwa berkemah di sepanjang dasar sungai adalah ide yang buruk!” seru Touya.

Touya terdengar seperti memamerkan keahliannya, tapi Haruka menanggapinya dengan senyum canggung. “Tidak selalu begitu, Touya…”

Salah satu alasan mengapa berkemah di dasar sungai adalah ide yang buruk adalah karena drainase bendungan, tapi itu bukan masalah di dunia ini. Alasan lain adalah kemungkinan banjir karena perubahan cuaca. Sungai-sungai yang jauh di pegunungan dapat menjadi sasaran banjir bandang, bahkan jika di hilir tempat Anda berkemah tidak turun hujan. Namun, itu juga bukan masalah di sini. Sungai ini kelihatannya mengalir agak curam ke hulu, tapi tidak mengalir terlalu dalam ke pegunungan, jadi mungkin tidak akan ada banyak perbedaan cuaca.

“Namun, hujan yang tiba-tiba bisa terjadi pada musim seperti ini, jadi mari kita hindari dasar sungai,” kata Haruka.

Kami akhirnya memilih tempat yang sedikit lebih jauh dari dasar sungai untuk mendirikan kemah dan menghabiskan makan siang yang kami bawa. Setelah makan siang selesai, kami semua bebas menggunakan waktu kami sesuka kami, tetapi kami tetap berada dalam jarak pandang satu sama lain karena ada kemungkinan monster atau hewan liar akan menyerang salah satu dari kami. Bahan referensi di Guild Petualang telah menyebutkan bahwa sebagian besar monster yang bisa ditemui di sini hanyalah goblin dan sesekali orc, tetapi lebih baik tidak mengambil risiko harus bertarung sendirian. Namun, saya tidak perlu khawatir karena skill Scout saya sekarang mampu mendeteksi musuh dari jarak yang cukup jauh. Yang tersisa hanyalah menunggu dan melihat bagaimana monster akan bertindak di malam hari, tapi sepertinya cukup aman untuk membawa Tomi bersama kami ke area ini.

“Baiklah, mari kita coba memancing!” seru Touya.

Touya dan aku mengumpulkan peralatan memancing kami dan berangkat, dan gadis-gadis itu, beristirahat di kemah, menyuruh kami pergi dengan sorak sorai dan memberi tahu kami bahwa mereka mengharapkan hasil tangkapan yang besar.

“Aku akan memancing di sekitar sini, Nao,” kata Touya. “Bagaimana denganmu?”

“Kalau begitu, aku akan pergi sedikit lebih jauh ke hulu,” jawabku. “Ngomong-ngomong, apakah kamu ingin bertaruh siapa yang akan menangkap lebih banyak ikan?”

“Oh, apakah kamu ingin menjadikan ini kompetisi?”

“Ya, itu akan membuatnya lebih menyenangkan.”

Touya dan aku menyeringai satu sama lain. Saya berjalan sekitar tiga puluh meter jauhnya dan duduk di atas batu untuk mempersiapkan perlengkapan saya.

“Kurasa aku akan mencoba menggunakan umpan lalat terlebih dahulu.”

Saya berencana untuk menyimpan umpan yang tidak dibuat dengan baik sampai saya menangkap setidaknya beberapa ikan. Bisakah seorang amatir menangkap ikan dengan umpan terbang yang dibuat oleh seorang amatir? Saya harap begitu…

“Saatnya untuk mencobanya.”

Saya melemparkan iming-iming ke sungai, mengarah ke hilir. Saya dapat dengan jelas melihat ikan berenang di sungai, jadi saya berharap bisa menangkap setidaknya satu. Setelah menunggu sebentar, saya mendapat gigitan.

“Ada satu!”

Saya menarik tongkat saya dan mendorong jaring pendaratan ke sungai. Saya menarik ikan ke arah jaring, mengambilnya, dan meletakkannya di atas batu di samping saya.

“Tentu saja!”

Panjangnya sekitar tiga puluh sentimeter. Saya segera melepaskannya dari kail dan melemparkannya ke bak terdekat, di mana ia berenang dengan penuh semangat.

“Oke, saatnya menggunakan Help Guide. Ikan trout Yamame , ya?”

Saya tidak yakin apakah ini persis sama dengan ikan yang kami sebut trout yamame di Bumi, tetapi mereka mungkin sangat mirip satu sama lain jika ini yang ditampilkan di Panduan Bantuan, karena itu adalah dewa “jahat” itu. yang merancang keterampilan kami. Hal terpenting untuk tujuan kami adalah kami mungkin dapat memakan ikan ini dengan aman tanpa khawatir.

“Baiklah, aku akan memulai dengan baik.”

Aku menyeringai dan melihat ke arah Touya. Ketika dia melihatku, dia balas menyeringai dan mengacungkan dua jari. Dengan serius? Dia sudah menangkap dua? Saya buru-buru melemparkan iming-iming saya lagi dan, setelah beberapa kali mencoba, menangkap ikan lain. Yang menempel di kailku kali ini lebih kecil dari yang sebelumnya, tapi sepertinya panjangnya masih lebih dari dua puluh sentimeter. Ada kemungkinan bagus bahwa alasan kami dapat menangkap ikan dengan mudah di sini adalah karena tidak ada orang lain yang keluar jauh-jauh ke sini untuk memancing.

Tangkapan ikan kami terus menumpuk dengan cepat; bak-bak itu penuh dengan ikan trout yamame pada saat lingkungan kami menjadi gelap. Namun, saya agak kecewa karena ikan trout adalah satu-satunya ikan yang kami tangkap; Saya tidak yakin apakah itu karena umpan kami atau lokasi kami. Either way, tangkapan kami cukup besar untuk dibanggakan kepada para gadis, yang saya syukuri. Mungkin ada baiknya mencoba umpan pancing besok jika menangkap ikan semudah ini di sini. Touya dan aku dengan senang hati kembali ke kemah kami, dan ketika kami tiba, kami menemukan gadis-gadis itu sedang duduk di sekitar api unggun sambil mengobrol. Begitu mereka melihat kami, mereka berdiri dan berjalan ke arah kami.

“Selamat datang kembali,” kata Haruka. “Apakah kalian menangkap banyak ikan?”

“Ya, kami mendapat hasil tangkapan yang besar,” jawabku. “Benar, Touya?”

“Mm, aku tidak menyangka kita akan mendapatkan sebanyak ini,” kata Touya. “Sangat mudah bahkan bagi kami sebagai amatir sehingga saya pikir ikan tidak tahu untuk mewaspadai orang.”

Kedengarannya seperti Touya merasakan hal yang sama seperti yang kurasakan tentang tangkapan kami. Kami juga membuat umpan terbang mentah kami sendiri, jadi hasil kami jelas tidak ada hubungannya dengan bakat atau pengalaman.

Yuki cukup terkejut ketika dia melihat ke dalam bak ikanku. “Wah, ini cukup banyak! Aku tidak berharap kalian menangkap begitu banyak. Bisakah saya mencobanya besok?”

Aku mengangguk. “Tentu, merasa bebas. Kami menyiapkan beberapa pancing. Haruka, Natsuki, bagaimana dengan kalian berdua?”

“Um, kamu menggunakan umpan buatan, kan?” Natsuki bertanya. “Jika itu masalahnya, maka aku tidak keberatan.”

“Tentu, aku akan mencobanya juga jika semua orang melakukannya,” kata Haruka.

Natsuki pasti tidak ahli dengan serangga dan serangga, jadi keraguan awalnya masuk akal. Jika gadis-gadis itu akan menggunakan umpan terbang, maka itu memberi saya pilihan untuk mencoba umpan hidup pada umpan pancing. Mungkin tidak akan terlalu sulit bagi saya untuk menemukan sesuatu seperti cacing tanah jika saya hanya menggali tanah di dekatnya.

“Oh ya, apa yang kalian lakukan sore ini?” Saya bertanya.

“Kami memasang beberapa jebakan dan kemudian kembali ke sini untuk bersantai dan mengobrol,” jawab Haruka. “Yah, kurasa kita juga sedikit berlatih sihir.”

“Ya, kami membuat beberapa perangkap sehingga kami bisa berkontribusi dan menangkap ikan juga,” kata Yuki.

“Namun, kami memiliki sebagian besar dari mereka yang dibuat oleh para tukang kayu,” kata Natsuki.

Menurut Natsuki, Yuki telah memanfaatkan kemampuan alaminya untuk bergaul dengan orang lain dan telah meminta bantuan tukang kayu yang bekerja di rumah kami dengan bagian-bagian yang sulit dibuat; yang harus dilakukan gadis-gadis itu hanyalah menyusun bagian-bagian yang dibuat oleh para tukang kayu untuk mereka. Di satu sisi, itu lebih pintar daripada memaksakan diri untuk menangani tugas asing sendirian. Natsuki menyebutkan, bagaimanapun, bahwa mereka tidak yakin apakah jebakan akan berfungsi sebagaimana mestinya karena mereka tidak memiliki pengalaman untuk mengaturnya, tetapi dengan satu atau lain cara, itu baik-baik saja; ini semua hanya untuk bersenang-senang.

“Yah, kita akan tahu besok apakah perangkap ikannya berfungsi,” kata Haruka. “Untuk malam ini, ayo makan saja ikan yang kalian tangkap.”

“Kalian benar-benar menangkap banyak ikan,” kata Natsuki. “Kami tidak punya cukup tusuk sate untuk mereka semua.”

“Ya, kurasa memang benar persediaan kita tidak cukup,” kataku. “Tapi aku tidak benar-benar ingin menghasilkan lebih banyak sekarang …”

Awalnya, kami membuat tusuk sate sendiri, tetapi kami beralih untuk membelinya ketika kami menemukannya di toko di Laffan dengan harga murah. Anda bisa membeli tusuk sate sekali pakai dari kayu atau logam, dan kami telah menggunakan yang terakhir. Satu-satunya masalah memasak daging dengan tusuk sate adalah risiko luka bakar jika Anda memakan tusuk sate yang masih panas dari api.

“Ayo kita bersihkan dan isi perut ikan yang tidak akan kita makan agar kita bisa mengawetkannya,” kata Haruka. “Kita bisa menunda menggunakan tusuk sate sampai ikan benar-benar siap untuk dimakan, karena sepertinya ada beberapa ikan yang bisa dibuat menjadi ukuran fillet.”

Haruka membuat es dengan sihir dan menuangkannya ke dalam bak berisi ikan. Dia kemudian mengeluarkan tiga talenan bersama dengan pisau masak dan menyerahkan masing-masing kepada Natsuki dan Yuki.

“Kamu dan Touya tidak tahu bagaimana cara mengeluarkan isi perut ikan, kan?” kata Haruka. “Apakah kalian ingin mencobanya?”

“Nah, kami akan menyerahkan semuanya padamu,” kataku.

“Ya, kalian jauh lebih baik daripada kami,” kata Touya.

Haruka mengangkat bahu. “Ini tidak terlalu sulit, tetapi jika kamu mengatakannya.” Dia dengan cepat mulai mengeluarkan isi perut ikan.

Natsuki dan Yuki bergabung, dan bersama-sama, mereka membuat ikan dengan cepat. Ya, Touya dan aku akan menahan mereka jika kami mencoba membantu. Kami menggali lubang di dekatnya untuk membuang sampah kami, dan kemudian menunggu di kejauhan dan menyaksikan trout yamame tusuk yang Haruka tempatkan di dekat api unggun. Saya tidak tahu harus berbuat apa, jadi saya tidak ingin mengambil risiko merusak ikan; tindakan terbaik adalah mengamati prosesnya.

“Ngomong-ngomong, sejak kapan kita membawa pisau ini?” Saya bertanya. “Atau lebih tepatnya, apakah seseorang membelinya dari toko? Saya tidak ingat pernah melihat mereka.”

Pisau yang Haruka keluarkan bentuknya sangat mirip dengan jenis pisau santoku yang bisa ditemukan di rumah tangga rata-rata di Jepang; mereka sangat berbeda dari pisau yang biasa Anda lihat dijual di dunia ini. Sampai saat ini, dia juga menggunakan pisau talang air kami untuk memasak, jadi saya agak bingung.

“Oh, pisau-pisau itu? Rupanya mereka memesannya dari Tomi, ”kata Touya. “Mereka bilang ingin pisau santoku karena lebih mudah digunakan untuk memasak.”

“Ah, benar, kurasa bentuk pisau talang air tidak cocok untuk memasak,” kataku. “Pasti bermanfaat jika pisau membantu mereka memasak makanan yang lebih enak.”

Gadis-gadis itu mungkin akan mulai memasak setiap hari setelah rumah kami selesai, jadi dari sudut pandang mereka, pisau yang dibuat khusus pasti sepadan dengan harganya, dan Touya dan aku juga akan mendapat keuntungan. Bagi kami, memasak bukanlah pilihan. Jenis hidangan yang dimasak semua orang membutuhkan bumbu, dan kami tidak memiliki bahan dasar sup mentsuyu atau saus yakiniku. Fakta bahwa gadis-gadis itu dapat membuat makanan lezat bahkan dalam kondisi seperti ini benar-benar berkat kekuatan magis dari keterampilan yang diberikan dewa itu kepada kami.

“Ngomong-ngomong, Nao, berapa banyak ikan yang akhirnya kamu tangkap?” tanya Touya.

“Oh, benar, taruhannya. Saya pikir tidak ada gunanya mencoba menghitung karena kami berdua menangkap satu ton tanpa kesulitan, ”kataku.

“Kurasa itu benar. Baiklah.”

Touya melihat ke dua bak penuh ikan dan mengangkat bahu setuju. Mengingat betapa mudahnya menangkap mereka, jumlah ikan yang bisa Anda tangkap mungkin bergantung pada berapa banyak waktu yang Anda habiskan untuk memancing; bakat individu tidak berperan.

Kami sudah menunggu sebentar ketika Haruka akhirnya memanggil kami. “Oke, kita sudah selesai. Jumlah total ikan adalah lima puluh enam. Ada beberapa yang besar, jadi kita mungkin bisa hidup dari ikan cukup lama jika kita semua pergi memancing besok juga.”

“Mereka semua ikan trout yamame, tapi kebanyakan cukup besar,” kata Natsuki.

Yang terbesar yang saya tangkap panjangnya hampir empat puluh sentimeter. Sebagian besar ikan berukuran sekitar tiga puluh sentimeter, dan tidak banyak yang lebih pendek dari dua puluh. Mereka lebih besar dari yang saya bayangkan, ikan trout yamame, tapi itu lebih baik daripada menangkap ikan kecil.

“Mengeluarkan nyali ikan cukup melelahkan mengingat banyaknya ikan yang harus kami usahakan,” kata Yuki. “Aku sangat senang kita memiliki skill Memasak.”

Yuki mengatakan dia hanya memusnahkan ikan beberapa kali sebelumnya. Meski begitu, karyanya tampak sama bagusnya dengan karya Haruka dan Natsuki, mungkin karena dia juga memiliki skill Memasak.

“Yah, jika sesi memancing kita terus berjalan dengan baik, besok kita harus lebih dari itu,” kata Haruka.

“Uh. Aku ingin menangkap banyak ikan, tapi aku tidak memikirkan masalah yang akan ditimbulkan…”

Natsuki menunjukkan, “Kami tidak tahu apakah kami akan menangkap ikan sebanyak Nao-kun dan Touya-kun, tapi kami berlima akan memancing besok.”

Juga, kami hanya menghabiskan setengah hari ini untuk memancing, sedangkan besok kami akan memiliki sepanjang hari untuk memancing jika kami mau. Ada peluang bagus bahwa total tangkapan kami akan melebihi dua ratus ikan jika semuanya berjalan baik bagi kami.

“Nah, jika itu yang terjadi, lumpuhkan saja ikannya dan tiriskan darahnya sebelum memasukkannya ke dalam kantong ajaib kita,” kata Touya. “Lebih penting lagi, bisakah kita mulai memakan ikan tusuk ini? Mereka seharusnya tidak terlalu panas sekarang, kan? Semakin sulit bagiku untuk menahan aroma lezat di udara…”

“Ya, mereka harus siap,” kata Haruka. “Baiklah, saatnya makan malam.”

“Ayo gali!” kami semua berseru.

Kami masing-masing mengambil satu ikan trout yamame yang ditusuk dan menggigitnya.

“Wah, enak!” seruku.

Kulitnya dimasak renyah dan dagingnya empuk dan lembab. Itu adalah ikan terlezat yang pernah saya makan di dunia ini sampai saat ini meskipun hanya dipanggang dengan garam, mungkin karena beberapa faktor: cara memasak ikan, spesies ikan, dan situasi kami. Gadis-gadis itu adalah juru masak yang sangat baik, dan duduk di sekitar api unggun sambil makan ikan yang saya tangkap sendiri adalah jenis pengalaman yang tidak akan pernah saya alami di Jepang. Atau lebih tepatnya, saya bisa memilikinya jika saya benar-benar menginginkannya, tetapi bagaimanapun juga, itu adalah sesuatu yang belum pernah saya lakukan. Ikan sebenarnya bukan makanan favorit saya, tetapi saya bersedia makan ikan jenis ini setiap hari selama beberapa waktu.

“Mm, trout yamame ini sama sekali tidak berbau amis,” kata Haruka. “Aku ingin tahu apakah itu karena air tempat mereka ditangkap sangat bersih.”

“Bisa jadi begitu,” kata Natsuki. Ikan trout Yamame bukan jenis ikan yang cenderung pedas, tapi ini sangat enak.

“Saya suka rasa ikan ini!” seru Touya. “Bung, aku tidak ingat kapan terakhir kali aku makan ikan. Omong-omong, ‘makanan’ di penginapan di Sarstedt itu tidak masuk hitungan.”

“Ya, tidak ada tempat di Laffan yang menyajikan hidangan dengan ikan di dalamnya, jadi sudah lama sekali,” kataku.

Beberapa toko di Laffan memang menjual ikan kering, tetapi setelah pengalaman kami di Sarstedt, tidak ada dari kami yang memiliki ide untuk membeli ikan. Jika ikan kering di Laffan hanyalah versi kering dari ikan Sarstedt itu , maka dijamin rasanya tidak enak. Itu mungkin ikan yang berbeda, tetapi ikan kering lebih mahal daripada daging kering, jadi kami tidak benar-benar punya alasan untuk mencoba mencobanya.

“Ya ampun, kalau saja tempat ini lebih dekat dengan Laffan,” kataku. “Ikan ini sangat lezat sehingga saya selalu datang ke sini.”

Ikannya enak, tapi perjalanan pulang pergi dari Laffan akan memakan waktu satu hari penuh. Selain itu, Anda perlu menyisihkan waktu untuk memancing, yang mengharuskan Anda berkemah di luar selama satu malam.

“Tidak ada salahnya menghabiskan waktu untuk mendapatkan makanan mewah!” Yuki mencengkeram tusuk satenya erat-erat saat dia mengucapkan kata-kata itu; di sampingnya, Natsuki mengangguk. “Ini adalah hal yang kita butuhkan untuk mencerahkan hidup kita!”

“Kalau begitu, apa pendapat kalian semua tentang gagasan memperpanjang perjalanan kita sehingga kita bisa menangkap lebih banyak ikan sebelum kita kembali ke Laffan?” Haruka bertanya. “Lagipula, dengan tas ajaib kita, kita tidak perlu khawatir ikan akan busuk.”

“Oh, aku akan kecewa karenanya!” seru Touya. “Kita mungkin bisa mendapatkan uang satu bulan jika kita berkemah di sini untuk satu malam ekstra!”

“Ya, itu sangat mungkin mengingat berapa banyak yang kita tangkap hari ini,” kataku. “Aku juga setuju dengan ide itu.”

“Baiklah, mari berkemah di sini selama tiga malam,” kata Haruka. “Yang menyenangkan adalah kami tidak perlu khawatir ada orang yang mengeluh tentang kami menangkap terlalu banyak ikan di sini.”

“Yah, mungkin ada semacam serikat nelayan di Sarstedt yang mirip dengan koperasi nelayan,” kataku. “Apakah kamu tahu jika ada, Natsuki?”

“Secara teknis ada serikat nelayan, tapi mereka kebanyakan mengurus perairan pelabuhan Sarstedt,” jawab Natsuki. “Tidak ada alasan bagi mereka untuk mengeluh selama kita tidak menangkap ikan di sekitar area itu. Namun, kita bisa bertemu dengan beberapa orang aneh, yang akan menyebalkan, jadi lebih baik tidak memancing ikan di sini.”

Menurut Natsuki, tidak ada undang-undang yang melarang penangkapan ikan di sini, karena tidak apa-apa untuk menangkap ikan lain seperti salamander raksasa. Namun, kita mungkin bertemu dengan orang-orang yang akan “meminta” kita berbagi meskipun mereka tidak memiliki hak hukum untuk melakukannya. Dengan mengingat hal itu, tindakan terbaik dalam perjalanan kita kembali adalah mengabaikan Sarstedt dan langsung menuju Laffan. Satu-satunya pengalaman positif yang saya alami di Sarstedt adalah mendapatkan penawaran bagus untuk beberapa buku.

Lingkungan sekitar kami menjadi sangat gelap saat kami selesai makan malam; kami masing-masing memiliki beberapa ikan. Dalam keadaan biasa, jamnya terlalu dini untuk tidur, tapi itu tidak terjadi di sini karena kami harus bergiliran bertugas mencari.

“Baiklah, ini malam pertama kita berkemah di luar dunia ini. Kurasa kita harus dibagi menjadi dua kelompok untuk bergantian bertugas mengawasi,” kata Haruka.

“Ya, itu satu-satunya pilihan kita saat ini,” kataku. “Kita hanya bisa mengandalkan mantra Sanctuary jika Sihir Waktuku berlevel lebih tinggi, tapi sayangnya, bukan itu masalahnya.”

Keahlian Time Magic saya saat ini adalah Level 3; mantra Sanctuary tersedia dari Level 4 ke atas. Cara yang lebih baik untuk menjelaskan standar sihir di dunia ini adalah dengan mengatakan bahwa Anda dianggap sebagai Penyihir Waktu Level 4 begitu Anda bisa merapal mantra. Sanctuary akan menutup area pilihan caster dan mencegah apapun dari luar untuk masuk. Pemula hanya bisa menggunakan mantera seperti pengusir serangga, yang berguna, tetapi di tangan seorang ahli sejati, mantera itu akan sampai pada titik benar-benar menghalangi monster keluar dari area yang disegel. Itu juga akan mengingatkan kastor setiap kali monster menyerbu area tersegel bahkan jika kastor tidak cukup kuat untuk mengecualikan monster, yang menghilangkan kebutuhan untuk begadang untuk tugas pengintaian. Di samping catatan,

“Aku atau Nao bersama satu atau dua gadis untuk giliran jaga, kan?” tanya Touya. “Bagaimana kita harus membagi kelompok?”

“Kita putuskan saja lewat batu gunting kertas,” kata Yuki.

Tidak ada yang keberatan dengan ide Yuki, jadi kami semua setuju. Pada akhirnya, aku dipasangkan dengan Haruka sedangkan Touya dipasangkan dengan Yuki dan Natsuki.

“Baiklah, Natsuki, kelompokmu bisa pergi dan tidur dulu,” kata Haruka.

“Mm, oke. Kita seharusnya bisa tidur sekitar lima hingga enam jam jika kita pergi tidur sekarang, ”kata Natsuki.

“Sudah? Saya ingin menikmati mengobrol di sekitar api unggun, tapi ya sudahlah, ”kata Yuki.

“Bukankah kalian sudah banyak mengobrol sekitar tengah hari ?!” seru Touya.

Yuki terdengar agak kecewa. Aku merasakan hal yang sama sampai batas tertentu, tapi Touya sepenuhnya benar.

“Mengobrol di malam hari berbeda dengan melakukannya di siang hari, tapi kurasa istirahat saat kamu bisa adalah bagian penting dari kehidupan petualang juga,” kata Yuki.

Gadis-gadis itu menuju ke tenda kami terlebih dahulu dan Touya mengikuti. Itu mungkin sekitar jam 7 malam; belum terlalu lama sejak lingkungan kami menjadi gelap, jadi Haruka dan aku mungkin bisa tidur selama lima atau enam jam juga setelah giliran kami untuk beristirahat. Kami bisa mendapatkan lebih banyak jam tidur jika kami dibagi menjadi tiga kelompok, tetapi kami tidak benar-benar membutuhkannya karena pengaturan ini hanya akan berlangsung selama beberapa hari.

“Tapi apa yang harus kita lakukan selama lima sampai enam jam?” Saya bertanya. “Apakah kita benar-benar hanya akan melakukan apa-apa selain duduk-duduk seperti ini?”

Setelah kami melihat yang lain pergi, Haruka berjalan untuk duduk di sebelahku; Aku berbisik padanya agar tidak mengganggu tidur mereka. Tenda yang kami beli tebal dan tahan air tetapi tidak kedap suara, jadi saya tidak bisa menghabiskan waktu mengobrol dengan Haruka dengan volume normal.

“Yah, yang bisa kita lakukan hanyalah melatih keterampilan kita,” kata Haruka.

“Tapi itu terbatas pada hal-hal yang tenang.”

Satu-satunya skill yang bisa aku latih tanpa mengeluarkan suara adalah skill Scout, sihirku, dan berjalan-jalan dengan skill Stealth sambil mengintai area sekitar secara fisik.

“Oh ya, juga, bagaimana kita tahu kapan giliran kita untuk beristirahat?” Saya bertanya. “Akan sulit untuk secara akurat mengukur lima atau enam jam berdasarkan perasaan saja, jadi…”

Saya sekarang dapat mengetahui perjalanan waktu dari beberapa menit hingga satu jam, sesuatu yang tidak dapat saya lakukan di Bumi, meskipun saya tidak yakin apakah itu karena saya memiliki pemahaman waktu yang lebih baik sekarang atau apakah itu hanya karena saya lebih waspada terhadap hal-hal di alam seperti matahari. Namun, saya tidak cukup percaya diri dalam hal waktu untuk mengidentifikasi kapan enam jam telah berlalu.

“Langit cerah malam ini, jadi aku tahu dari bintang-bintang,” kata Haruka. “Alangkah baiknya jika kita bisa mendapatkan jam, tapi …”

“Jam itu mahal, kan?”

Lonceng akan berdering pada interval tertentu di Laffan, tetapi tidak ada yang seperti menara jam di dalam kota, juga tidak ada jam di dinding toko atau ruang makan. Mereka tidak benar-benar diperlukan untuk kehidupan sehari-hari di dalam kota, dan saya tidak dapat mengingat toko mana pun yang menjual jam, kemungkinan besar karena harganya mahal.

“Ya, jam dibuat melalui alkimia, jadi harganya tidak terjangkau oleh warga negara biasa,” kata Haruka. “Akan lebih murah bagi saya untuk membeli bahan mentah dan membuatnya sendiri. Ada jam pasir, tapi harganya juga cukup mahal.”

“Sepertinya apapun yang terbuat dari kaca akan mahal…”

Produk kaca tampaknya cukup umum di dunia ini karena adanya sihir dan alkimia. Saya telah melihat jendela kaca di sana-sini di Laffan, tetapi kualitasnya tidak terlalu bagus. Dengan mengingat hal itu, barang halus seperti jam pasir mungkin lebih mirip dengan karya seni daripada alat untuk penggunaan praktis.

“Bagaimanapun, serahkan saja mengukur perjalanan waktu kepadaku,” kata Haruka. “Jangan ragu untuk melatih keterampilan Anda selama Anda tidak tertidur.”

“Oke.”

Saya menerima tawaran Haruka dan mulai menggunakan keterampilan Pramuka saya. Berjalan-jalan untuk mengintai lingkungan akan membuat kebisingan, dan Yuki baru saja pergi tidur, jadi mungkin juga dia akan mendeteksi pergerakan mana saya jika saya berlatih sihir. Aku tidak ingin membuatnya sulit tidur. Untungnya, skill Scout saya adalah skill pasif yang tidak akan menggunakan mana atau mengeluarkan suara apapun.

Pertama saya memejamkan mata dan mencari di sekitar sungai dengan keterampilan Pramuka saya. Ada sangat sedikit sinyal yang bergerak saat ini, mungkin karena ikan seperti trout yamame semuanya tertidur. Namun, keterampilan Scout saya menangkap beberapa sinyal aktif, yang saya asumsikan adalah jenis ikan dan amfibi nokturnal. Mungkin tidak akan terlalu sulit untuk menemukan salamander raksasa saat ini, tetapi tidak ada alasan bagi saya untuk melakukan itu.

Tempat berikutnya saya mengalihkan perhatian saya adalah hutan, dan di sana keterampilan Pramuka saya menangkap banyak sinyal yang bergerak. Mereka pasti hewan nokturnal, tapi sinyalnya tidak terlalu kuat. Itu berarti bahwa mereka mungkin bukan ancaman bagi kami, tetapi kami masih harus mewaspadai mereka.

Saya memberi tahu Haruka tentang apa yang saya temukan dengan keterampilan Pramuka saya, dan dia berhenti berpikir sejenak sebelum menjawab. “Mungkin sinyal di hutan adalah serigala. Ada serigala nokturnal di hutan ini, kan?”

“Sepertinya begitu, ya,” jawabku. “Namun, sepertinya tidak umum bagi orang untuk diserang oleh serigala.”

“Serigala mungkin cukup pintar untuk mengetahui bahwa berbahaya untuk menyerang orang. Jika di sini sama dengan di Bumi, maka serigala hanya bergerak berkelompok dengan populasi maksimal sepuluh, ”kata Haruka. “Satu-satunya jenis orang yang akan berkemah di sini adalah para petualang, jadi setiap serigala yang mencoba menyerang mereka pasti akan berkurang jumlahnya dengan cepat.”

Teori Haruka masuk akal; tidak ada alasan bagi serigala untuk keluar dari jalan mereka untuk menyerang petualang bersenjata kecuali mereka benar-benar tidak siap. Mungkin akan lebih mudah bagi serigala untuk mencari mangsa seperti rusa. Menurut Haruka, sekawanan serigala biasanya berkeliaran di sekitar wilayah berukuran antara sepuluh dan tiga puluh kilometer, jadi mereka jarang berkumpul dalam jumlah yang cukup besar untuk menyerang sekelompok orang. Kedengarannya ekologi mereka sangat berbeda dari monster, yang akan berkumpul di bawah bentuk varian yang lebih kuat dari spesies yang sama untuk membuat sarang. Itu beruntung bagi kami; Saya ingin menghindari membunuh mereka tanpa alasan karena saya menyukai anjing. Saya yakin kami bisa menjual kulit dan bulu mereka, tetapi kami tidak perlu memburu mereka. Saya juga punya teman dekat yang kebetulan adalah seekor anjing.

Saya menghabiskan beberapa jam berikutnya untuk melatih keterampilan Pramuka saya bersama dengan sihir dan keterampilan Stealth saya. Saya bisa melatih keterampilan Scout dan sihir saya sambil duduk, tetapi saya harus berjalan-jalan untuk keterampilan Stealth saya. Sepertinya Haruka tidak benar-benar menyetujui latihan Stealth saya, tetapi saya ingin terus melakukannya karena biasanya saya tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk berlatih. Itu mungkin akan berguna di beberapa titik di masa depan.

Keesokan paginya, Yuki datang untuk membangunkan Haruka dan aku. Ketika kami keluar dari tenda kami, kami melihat persiapan untuk sarapan sudah selesai. Rupanya Yuki dan yang lainnya memasak sambil bersantai karena tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan. Namun, segera menjadi jelas bahwa Touya sama sekali tidak membantu. Dia telah berolahraga sepanjang pagi dan berkeringat, jadi Haruka segera merapalkan Pemurnian padanya. Dia berterima kasih kepada Haruka, tapi dia mungkin melakukannya bukan karena kebaikan dan lebih karena dia tidak mau sarapan di sebelah pria berkeringat.

“Kami punya sup untuk sarapan hari ini,” kata Natsuki. “Itu ikan dan rumput dengan sesuatu seperti mi udon.”

“Rumput? Apa kita punya rumput yang bisa dimakan?” Saya bertanya.

“Ya. Touya-kun mengumpulkan beberapa peterseli mitsuba untuk kita gunakan, bersama dengan daun acak dari hutan.”

Acak? Aku melihat ke dalam panci berisi sup. Itu mengeluarkan aroma yang lezat. Menurut Natsuki, potongan ikan trout yamame telah dibumbui dengan garam dan dikeringkan semalaman.

“Saya membuat mie udon,” kata Yuki. “Saya melakukan yang terbaik untuk membuat mereka sedekat mungkin, tetapi karena kurangnya ruang, mereka tidak terlalu lama, jadi maaf tentang itu.” Dia menjelaskan bahwa dia mencoba membuat mie udon karena bosan.

Mie di dalam panci lebih pendek dari dua puluh sentimeter. Tentu saja, kami tidak memiliki alat seperti gilingan mie atau papan kayu besar, jadi Yuki tidak punya pilihan selain menggunakan talenan biasa.

“Tidak apa-apa,” kataku. “Saya tidak peduli berapa lama mie itu selama rasanya enak.”

“Kami sebenarnya belum merasakannya, tapi menurutku mereka baik-baik saja,” kata Yuki.

“Baiklah,” kata Haruka, “saatnya makan dan mencari tahu.”

“Ya, perutku sudah keroncongan sejak tadi,” kata Touya.

Itu hanya karena kamu menghabiskan sepanjang malam untuk berolahraga, Touya. Saya telah menggunakan banyak energi untuk berjalan-jalan saat saya melatih keterampilan Stealth saya, tetapi Touya bahkan lebih aktif daripada saya. Untungnya, perutnya tidak terlalu keras.

“Ayo gali!” kami semua berseru.

Saya mencoba supnya terlebih dahulu dan ternyata rasanya cukup enak. Sepertinya satu-satunya bumbu adalah garam dan beberapa bumbu, tetapi mereka melengkapi kaldu ikan, yang tampaknya terbuat dari ikan trout itu sendiri. Peterseli mitsuba memiliki aroma yang lebih menyengat daripada bumbu lainnya di dalam sup, tetapi menambahkan sentuhan rasa yang enak. Terlepas dari panjangnya, mi udon-ish Yuki terasa sangat mirip dengan sanuki udon beku dan memiliki kekenyalan serupa yang sangat saya nikmati. Mereka tidak turun semulus mie udon asli, tetapi mengingat keadaannya, Yuki telah membuat mie yang sangat enak dengan apa yang tersedia untuknya.

“Eh, gimana?” Yuki bertanya dengan ragu.

“Sup dan mie rasanya enak,” jawabku.

Yuki berseri-seri. Sup dan minya membuat saya merasa nyaman; rasanya seperti tarif standar Jepang. Saya juga menikmati roti, tetapi jika saya tidak punya pilihan selain memakannya setiap hari untuk jangka waktu yang lama, pada akhirnya saya akan muak karenanya.

“Mm, sudah lama sejak aku terakhir makan sup dengan kaldu ikan,” kata Haruka. “Rasanya enak.”

Natsuki mencatat, “Ini akan segera menjadi lebih dingin, jadi mungkin ide yang bagus untuk membuat ikan kering untuk digunakan sebagai bekal.”

Kami belum menemukan rumput laut atau bonito di dunia ini, oleh karena itu keinginan Natsuki untuk menemukan hal lain yang bisa dia gunakan sebagai kaldu sup. Saya bersedia membantu sebisa saya; Saya ingin menikmati lebih banyak makanan seperti ini.

“Ada juga pilihan untuk menggunakan jamur shiitake kering, tapi jamur kering pada umumnya mahal kan?” Haruka bertanya.

“Ya, sepertinya mereka adalah makanan mewah di dunia ini,” kata Natsuki. “Mungkin karena pasokannya tidak banyak.”

Saya penasaran dan bertanya kepada Natsuki tentang harga jamur, dan dia menjelaskan bahwa itu tidak masuk akal untuk sesuatu yang kami rencanakan untuk digunakan sebagai kaldu sup. Faktanya, harganya terlalu mahal bahkan untuk konsumsi normal.

“Apakah ikan akan murah di kota-kota pesisir?” Saya bertanya.

“Makanan laut mungkin murah di dekat penangkapan, tapi laut jauh dari sini,” kata Haruka. “Aku tidak tahu persis seberapa jauh, tapi pasti butuh waktu setidaknya beberapa bulan untuk mencapai pantai. Itu terlalu jauh untuk bepergian untuk berbelanja.”

Menurut Haruka, negara tempat kami berada terkurung daratan, jadi untuk mencapai pelabuhan, kami tidak punya pilihan selain menyewa kereta kuda atau berjalan kaki; tidak ada yang seperti omnibus yang ditarik kuda di dunia ini. Ini akan menjadi perjalanan yang sulit, yang mengharuskan kami berkemah di luar; ada risiko diserang oleh bandit atau monster di sepanjang jalan. Dengan kata lain, itu bukanlah pilihan yang realistis bagi kami.

“Hmm, kurasa itu berarti lebih penting bagi kita untuk menangkap banyak ikan dan membawanya kembali bersama kita,” kata Touya. “Semua demi makan enak!”

“Mm, kamu benar,” kata Haruka.

“Ya!” seruku.

Setelah kami menyepakati tujuan itu, kami semua sangat termotivasi untuk memancing. Hal pertama yang kami lakukan setelah kami selesai sarapan adalah pergi dan memeriksa perangkap yang dipasang gadis-gadis itu kemarin.

Saya bertanya, “Berapa banyak jebakan yang Anda siapkan?”

“Kami menyiapkan tiga perangkap kecil dan tiga besar berbentuk kotak bersama dengan tiga kandang dengan total sembilan perangkap,” jawab Haruka.

Aku tidak menyadarinya sama sekali karena aku benar-benar fokus pada memancing, tapi gadis-gadis itu pasti memasang jebakan di semua tempat dengan jarak yang cukup jauh di antara mereka.

“Kami tidak tahu di mana tempat terbaik untuk memasangnya,” kata Natsuki, “jadi kami memberi jarak.”

“Ada banyak lokasi berbeda, tapi mari kita mulai dengan kotak besar terlebih dahulu,” kata Haruka.

Dengan Touya dan aku mengikuti, gadis-gadis itu membawa kami ke sebuah kotak yang ditenggelamkan ke dalam air dengan lubang kecil di sampingnya untuk drainase. Panjangnya sekitar satu setengah meter dan lebar tiga puluh sentimeter. Berdasarkan ukurannya, pasti untuk menjebak salamander raksasa.

“Baiklah, mari kita lihat apa yang ada di dalamnya.” Touya melepaskan batu yang menahan kotak itu dan mengangkatnya untuk melihat ke dalam, tapi dia langsung menggelengkan kepalanya. “Tidak ada apa-apa.”

Kami semua juga melihat ke dalam kotak itu, dan itu benar-benar kosong.

“Umpannya juga hilang,” kata Haruka. “Aku ingin tahu apakah itu hanyut.”

“Apa yang kamu gunakan sebagai umpan?” Saya bertanya.

“Daging Orc,” jawab Haruka.

Kami memiliki banyak daging orc, termasuk beberapa yang telah kami kenakan secara kasar, jadi bagus untuk menggunakan bagian-bagian seperti yang pada dasarnya tidak dapat dimakan.

“Namun, bukankah ikan akan menjadi umpan yang lebih baik karena salamander raksasa ini hidup di sungai ini?” tanya Touya.

“Nah, menurutku binatang seperti salamander makan apa saja,” kataku.

Yah, kita bisa menggunakan hasil hari ini sebagai referensi setelah kita selesai memeriksa semua jebakan, kata Haruka. “Mari kita beralih ke yang berikutnya.”

Jebakan berikutnya terletak agak ke hilir. Sekali lagi, Touya mengarungi air untuk mengambil kotak itu. Namun, kali ini, ketika dia mengangkat kotak itu, dia menyeringai dan kembali untuk menunjukkan isinya kepada kami.

“Ini terlihat seperti sepasang ikan lele,” kata Haruka.

“Wah, mereka besar sekali,” kata Touya.

Kedua lele itu sama-sama lebih tebal dari salah satu lengan saya dan panjangnya lebih dari satu meter. Mereka berbaring miring, tidak banyak bergerak, meskipun saya merasa mereka akan menggeliat jika kami mencoba mengangkatnya keluar dari air.

“Mereka bukan salamander raksasa, tapi lele bisa dimakan, kan?” Haruka bertanya.

“Ya, tapi kita harus membersihkannya seperti kura-kura cangkang lunak,” kata Natsuki. “Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa lele biasa digunakan untuk ikan goreng di kotak bento.”

“Tunggu, benarkah?” Saya bertanya.

“Mm. Sepertinya selera mereka bisa sedikit berbeda tergantung pada kondisi di mana mereka dibesarkan, tapi menurutku yang ada di sungai ini pasti enak, ”kata Natsuki.

“Kalau begitu, mari kita bersihkan di sebelah kura-kura softshell,” kata Haruka.

Kami mengisi bak ikan lain penuh dengan air dan menempatkan dua ikan lele di dalamnya sebelum menuju ke perangkap terakhir, yang lebih jauh ke hilir.

“Di sinilah kami menempatkan perangkap besar terakhir,” kata Haruka.

“Hm, mari kita lihat. Oh, mungkin ini dia,” kata Touya. “Kotaknya jauh lebih berat daripada dua yang pertama. Kita mungkin perlu berhati-hati.”

Kami melihat melalui lubang di samping bukannya membuka kotak. Di dalamnya ada sesuatu yang tampak seperti salamander raksasa yang kami lihat kemarin.

“Aku tidak mengira kita akan benar-benar menangkapnya,” kata Haruka. Dia terdengar lebih terkesan daripada senang. “Aku tidak berharap banyak.”

“Tolong, aku mempertimbangkan dengan hati-hati struktur jebakan ketika aku memesannya dari tukang kayu,” balas Natsuki. “Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa mereka akan menangkap apa yang kita inginkan.”

Jadi Natsuki yang bertanggung jawab atas ide jebakan, kalau begitu.

“Bagaimanapun, mari kita bekukan saja kotak ini agar tidak kabur,” kata Haruka.

Berbeda dengan lele, salamander raksasa bisa kabur, jadi Haruka membekukan kotak itu dengan salamander masih di dalam dan kemudian melemparkan kotak itu ke salah satu tas ajaib kami. Salamander itu terlihat seperti panjangnya lebih dari satu meter, jadi mungkin harganya akan bagus.

“Kurasa kita harus memasang jebakan lagi jika memungkinkan untuk menangkap salamander raksasa seperti ini,” kata Haruka.

“Ya, kita memang harus melakukannya,” kata Yuki. “Fakta bahwa kita bisa mendapatkan penghasilan yang setara dengan beberapa ratus ribu yen dalam semalam hanya dengan memasang beberapa jebakan… Itu hampir membuatku takut!”

Bahkan saat dia berbicara tentang betapa “menakutkannya”, Yuki tersenyum, seperti kami semua. Sangat menyenangkan memiliki cara untuk mendapatkan uang yang tidak membahayakan hidup kita atau membuang banyak waktu kita.

“Oke, selanjutnya kita tarik kotak-kotak kecil itu,” kata Haruka.

“Kami mengincar ikan dengan perangkap ini,” kata Yuki. “Kami berharap mereka berhasil menangkap beberapa belut juga!”

“Oh, belut!” seruku. “Tunggu, tunggu, kami tidak punya kecap.”

Dua faktor penting yang membuat belut enak adalah cara memasaknya dan saus yang disajikan di atasnya. Saya pernah mendengar desas-desus bahwa orang-orang di Inggris makan belut jeli, tetapi saya tidak punya keinginan untuk mencoba yang seperti itu.

“Yah, kita bisa menyimpannya saat kita akhirnya mendapatkan kecap!” seru Natsuki.

Rupanya bahkan Natsuki, dengan semua pengalaman kulinernya, hanya tahu metode kabayaki menyiapkan belut, di mana Anda menutupinya dengan saus dan kemudian memanggangnya. Saya juga pernah mendengar tentang metode shiroyaki, di mana Anda memanggang belut tanpa saus, tetapi Anda tetap mencelupkannya ke dalam kedelai wasabi setelahnya.

“Ayo kita periksa dulu apa yang ada di dalam jebakan,” kata Haruka. “Kamu semua tahu apa yang mereka katakan tentang tidak menghitung ayammu sebelum menetas, kan?”

“Mm, poin bagus. Kita bisa mengkhawatirkannya begitu kita benar-benar menangkap belut, ”kata Natsuki.

Gadis-gadis itu telah menyiapkan kotak-kotak kecil di tempat yang dangkal. Panjangnya hampir sama dengan perangkap yang lebih besar tetapi lebarnya kurang dari lima belas sentimeter.

Kali ini, saya ditugaskan untuk mengambil kotak-kotak itu. Yang pertama terasa agak berat saat saya mengangkatnya; itu mungkin bukan belut, tapi kami menangkap sesuatu . “Oh, sepertinya ada sesuatu di sini,” kataku.

Saya membawa jebakan kembali ke tempat semua orang menunggu di pantai dan kemudian membaliknya dan mengosongkannya ke dalam bak ikan yang telah mereka siapkan untuk saya. Belut tebal meluncur keluar dari kotak dan jatuh ke dalam bak.

“Yay, belut!” seruku.

Belut itu jauh lebih tebal daripada yang ada dalam pikiran saya dan terlihat sekitar dua atau tiga persepuluh lebih lama juga, meskipun saya tidak pernah memiliki banyak kesempatan untuk melihat belut hidup. Sebenarnya, setelah kupikir-pikir, aku ingat pernah melihat beberapa belut di dalam tangki air di tempat sushi ban berjalan, tapi aku ingat belutnya jauh lebih kurus dan lebih pendek.

“Ini belut, kan, Natsuki?” tanya Yuki.

“Harus; Panduan Bantuan menjelaskannya seperti itu, ”kata Natsuki. “Namun, saya tidak yakin apakah rasanya sama dengan belut Jepang.”

“Oh, benar, tidak semua belut rasanya enak,” kataku.

“Hm? Apakah ada banyak jenis belut?” tanya Touya. “Mereka tidak semuanya sama?”

“Tidak, ada perbedaan besar antara spesies belut yang berbeda. Belut yang digunakan untuk memanggang kabayaki hanya belut Jepang dan belut Eropa,” kata Natsuki. “Ada lebih banyak jenis dari itu, tapi ada banyak yang tidak bisa dimakan atau rasanya tidak enak.”

“Mengerti. Nah, sepertinya belut ini bisa dimakan, kata Touya. “Lagi pula, itulah yang dikatakan keterampilan Penaksiranku.”

“Oh, senang mengetahuinya,” kata Natsuki. “Bagaimanapun, kurasa kita akan mengetahui apakah itu enak atau tidak ketika kita benar-benar mencobanya.”

Setelah itu, kami pergi untuk mengambil dua kotak kecil lainnya dan mendapatkan dua belut lagi, tetapi kami membiarkannya sebentar untuk membersihkannya, seperti yang telah kami lakukan dengan ikan lele.

“Hal terakhir yang diambil adalah kandangnya,” kata Haruka. “Kami menyiapkan masing-masing di area dangkal, area dalam, dan area sedang-dalam, tapi…”

“Perangkap ini untuk kepiting dan udang,” kata Natsuki.

“Whoa, bisakah kamu benar-benar menangkap mereka di sini ?!” tanyaku bersemangat.

“Aku tidak yakin apakah kita bisa menangkap yang besar dengan daging yang cukup untuk dimakan, tapi bahkan kepiting kecil pun tidak apa-apa karena bisa digunakan untuk kaldu sup,” kata Natsuki. “Ada juga kepiting sawagani yang bisa digoreng dan dimakan utuh.”

Saya sangat senang dengan ide itu; di Jepang, warga negara biasa seperti saya tidak memiliki banyak kesempatan untuk makan kepiting.

“Mari kita lihat apa yang ada di dalam yang pertama — whoa!”

“Hore, kepiting!” seru Yuki. “Kita berhasil! Kami menangkap beberapa kepiting!”

Ada lebih dari sepuluh kepiting di dalam kandang, masing-masing sedikit lebih besar dari telapak tangan saya. Yuki menarik tanganku dan melompat kegirangan sambil menunjuk ke arah mereka.

“Kepiting ini ukurannya hampir sama dengan kepiting gazami, tapi lebih mirip dengan kepiting sawagani,” kata Natsuki. “Apakah mereka bisa dimakan, Touya-kun?”

“Coba saya lihat … Oke, mereka disebut kepiting lembah, dan bisa dimakan!”

Tentu saja! Saya sangat senang kita bisa memakannya!

“Baiklah, mari kita pelihara juga kepiting-kepiting ini,” kata Natsuki. “Masukkan mereka ke dalam tong.”

Di tas ajaib kami ada tong yang sebelumnya kami gunakan untuk membuat daging kering; kami mengeluarkan satu dan mengisinya dengan air bersih sebelum memasukkan kepiting ke dalamnya. Beberapa ikan kecil juga tertangkap di keramba, tetapi kami melepaskannya kembali ke sungai. Menjadi lebih besar ketika saya kembali memancing lagi.

“Hmm, aku benar-benar tidak menyangka semuanya akan berjalan dengan baik,” kata Haruka. “Aku yakin setidaknya kita akan menangkap beberapa hal, tapi tidak sebanyak ini.”

“Ya, tepat sekali! Kami hanya amatir, jadi ini kejutan yang menyenangkan,” kata Yuki.

“Mungkin karena tidak ada yang datang ke sini untuk menangkap ikan karena betapa berbahayanya berada di sini,” kata Natsuki. “Namun, jika desas-desus menyebar tentang kepiting ini yang enak, maka orang kaya mungkin akan mengeluarkan misi berburu seperti yang mereka lakukan untuk salamander raksasa.”

“Kalau begitu, mari kita rahasiakan ini!” seruku.

Touya langsung setuju denganku. “Ide bagus!”

Aku melihat sekeliling dan melihat bahwa Yuki juga mengangguk, tapi Natsuki terkekeh menanggapinya. “Kami belum tahu apakah kepiting lembah ini benar-benar enak atau tidak. Mungkin orang jarang menangkapnya karena rasanya tidak enak.”

Saya akan sangat kecewa dengan skenario terakhir, terutama karena kepiting tampak seperti memiliki rasa yang enak dan renyah.

“Selanjutnya adalah kandang yang kami tenggelamkan sekitar setengah jalan ke dasar sungai,” kata Haruka. “Aku ingin tahu apa yang ada di dalam diri mereka.”

Kali ini, Haruka pergi untuk mengambil sangkar berikutnya. Dia melompat ke atas batu di tengah sungai dan menarik tali yang diikatkan ke kandang, menyeretnya keluar dari air. Aku tidak bisa melihat dengan baik dari pantai, tapi pasti ada sesuatu di dalam sangkar sejak Haruka tersenyum ketika dia kembali ke kami.

“Sepertinya ada beberapa udang yang disebut udang sungai di dalam keramba ini,” kata Haruka. “Touya, apakah ini juga bisa dimakan?”

“Um, beri aku waktu sebentar. Ya, keahlian Penaksiran saya mengatakan itu bisa dimakan. ”

Saya melihat ke dalam kandang dan melihat banyak udang semitransparan melompat-lompat. Mereka tidak terlalu besar — ​​masing-masing memiliki panjang tubuh sekitar sepuluh sentimeter — tetapi jumlahnya banyak. Udang-udang ini kami tempatkan juga di dalam tong berisi air dan kemudian menuju kandang terakhir. Gadis-gadis itu telah menenggelamkannya ke bagian terdalam sungai, jadi mereka mengikatkan tali dari sangkar ke pohon di seberang sungai.

“Hmm, ini terasa cukup berat,” kataku.

“Ya, kami memasang beberapa beban padanya, dan itu juga cukup dalam,” kata Yuki.

Kandang itu berada di kedalaman lebih dari lima meter di bawah air, dan talinya tidak terlalu tebal. Kandangnya juga tidak terlalu kokoh, jadi saya harus berhati-hati saat menariknya. Akan baik-baik saja untuk menarik dengan kekuatan penuh jika sangkar itu terbuat dari logam, tetapi sangkar ini terbuat dari kayu.

“Wah…”

Ketika saya menarik kandang keluar dari air, itu penuh dengan makhluk kecil. Mereka terlihat seperti udang, tetapi paling mirip dengan udang karang. Namun, masing-masing panjangnya sekitar dua puluh sentimeter, dan cangkangnya berwarna coklat tua, bukannya merah, dan tampak cukup tebal dan keras.

“Ini disebut udang kupas,” kata Touya, “dan sepertinya bisa dimakan juga.”

“Mereka udang, jadi ada kemungkinan besar rasanya enak, tapi melihat begitu banyak berkumpul bersama bukanlah pemandangan yang menyenangkan,” kataku.

“Bagaimanapun, mereka udang, kan? Aku yakin rasanya enak!” seru Yuki.

“Aku sangat berharap begitu,” jawabku.

Kami kembali ke tepi sungai dan memasukkan udang yang sudah dikupas ke dalam tong juga; mereka berhenti menggeliat begitu mereka kembali ke air. Barel dikemas rapat pada saat ini.

“Tapi harus kuakui, ini benar-benar tempat yang bagus untuk menangkap makanan laut,” kataku. “Touya dan aku menangkap banyak ikan, dan perangkap menangkap banyak sekali barang.”

“Ya, dan untungnya semua yang kami tangkap kebetulan bisa dimakan,” kata Yuki.

Dari bubu tersebut kami mendapatkan ikan lele, belut, kepiting, dan dua jenis udang. Selain itu, berdasarkan informasi dari skill Appraisal Touya, semuanya bisa dimakan, jadi kami memang cukup beruntung.

“Nah, menurutku itu tidak aneh,” kata Haruka. “Sebagian besar hewan yang bisa Anda tangkap di sungai rata-rata di Jepang dapat dimakan, meskipun belum tentu semuanya enak.”

“Oh, kurasa kau benar tentang itu,” kataku. “Hal-hal seperti Eurasia carp, crucian carp, minnow, loach, sawagani, black bass, dan bluegill semuanya bisa dimakan. Saya tidak yakin tentang spesies kura-kura. ”

Natsuki memiliki beberapa informasi yang sangat mengejutkan bagi saya sehubungan dengan kura-kura. “Sebenarnya kura-kura seperti red-eared slider dan kura-kura Reeves bisa dimakan sebagai makanan. Namun, saya sendiri tidak pernah memilikinya.

“Dengan serius?!”

“Dengan serius.”

Itu tidak terdengar seperti Natsuki sedang bercanda. Karena itu, kata “dapat dimakan” mungkin akan muncul jika Touya menggunakan skill Appraisal-nya pada kura-kura yang tepat. Kura-kura cangkang lunak dapat dimakan, tetapi saya ingin menghindari makan kura-kura jika memungkinkan. Penampilan itu penting baik untuk orang maupun makanan, dan makanan yang rasanya enak tapi tidak terlihat seperti itu tidak baik. Tentu saja, makanan tersebut mungkin akan disukai jika pemangsanya tidak menganggapnya menarik secara visual.

“Jangkauan terakhir kami ternyata lebih dari yang kami harapkan,” kata Haruka.

“Mm. Saya pikir kami sendiri akan mendapatkan jumlah yang layak, tetapi ini dengan mudah melampaui harapan saya, ”kata Natsuki.

Kepiting dan udang bukanlah jenis makanan yang bisa Anda makan setiap hari, jadi tangkapan hari ini dari perangkap mungkin akan memakan waktu satu atau dua bulan. Jika kami terus menangkap makanan laut selama dua hari ke depan, maka kami mungkin akan memiliki makanan yang enak untuk waktu yang cukup lama.

“Apakah kamu akan memasang kandang lagi?” Saya bertanya.

“Ya, untuk makan siang, kita bisa mencoba makanan laut yang kita tangkap,” kata Haruka. “Kalau rasanya enak, kami akan memasang kandangnya lagi.”

“Mm, akan menyakitkan dan tidak ada gunanya membawa pulang banyak makanan laut hanya untuk mengetahui bahwa rasanya tidak enak,” kata Yuki.

Dalam hal proses pembersihan, mungkin yang terbaik adalah membiarkan tangkapan kita di dalam air setidaknya selama beberapa hari, tetapi mencicipi juga merupakan ide yang bagus. Yuki benar bahwa akan menyakitkan jika usaha kami sia-sia, karena kami memiliki harapan yang tinggi.

“Ayo bekerja menangkap ikan trout sampai jam makan siang karena kita tahu rasanya enak,” kata Natsuki. “Nao-kun, bisakah kamu meminjamkan kami beberapa pancing dan umpan terbang?”

“Tentu, silakan gunakan yang mana saja yang kamu mau,” jawabku.

Touya dan aku telah membawa total enam pancing, satu untuk setiap orang di rombongan kami dan satu cadangan. Kami berdua juga masing-masing membuat tiga umpan terbang. Kami menyerahkan semuanya kepada para gadis.

“Sejauh bagaimana kamu seharusnya memancing… kamu hanya harus melemparkan umpan lalat ke tempat yang arusnya tidak terlalu kencang dan mengalirkannya dari hulu ke hilir,” kataku. “Itu seharusnya cukup untuk menangkap sesuatu, kurasa. Biarkan saya mendemonstrasikan.

Saya melemparkan umpan terbang dan melayangkannya sebentar sebelum ikan trout yamame menggigitnya. Saya menarik pancing saya untuk membawa ikan lebih dekat ke saya.

“Letakkan joranmu begitu ikan menggigit lalu ambil dengan jaring pendaratan ini setelah kamu menarik ikan ke dekatmu,” kataku. “Sesederhana itu.”

Sepertinya sesuatu yang bisa dilakukan siapa saja, kata Natsuki.

“Itu mungkin benar karena kemarin adalah pertama kalinya aku memancing,” kataku. “Ada saran dari pihakmu, Touya?”

“Nah, tidak juga. Saya hanya melakukan apa pun yang terasa benar bagi saya.”

Kami berdua amatir; kami hanya memiliki pengetahuan memancing sebanyak yang dikatakan Tomi kepada kami.

“Oke, mari kita semua berpisah — tunggu, kita hanya punya tiga jaring pendaratan,” kataku.

Touya dan aku tidak yakin apakah gadis-gadis itu akan tertarik memancing, jadi kami hanya membuat dua jaring pendaratan untuk kami sendiri dan satu cadangan. Jaring pendaratan jauh lebih sulit dibuat daripada joran karena proses merajut membutuhkan banyak waktu.

“Kita bisa membagi menjadi tiga kelompok dengan menggunakan batu gunting kertas,” kata Touya.

“Poin bagus. Baiklah! Batu gunting kertas!”

Kami semua mengulurkan tangan kami pada saat yang sama. Touya menggunakan batu, Natsuki dan aku menggunakan kertas, dan Yuki dan Haruka menggunakan gunting. Percobaan pertama kami telah membagi kami menjadi tiga kelompok, jadi kami membagikan jaring dan berpisah.

Natsuki dan aku menuju ke sebuah batu besar di tengah sungai. Natsuki mengincar ikan trout yamame di daerah yang arusnya tidak terlalu kencang, dan saya menggunakan umpan pancing di daerah dengan arus yang sedikit lebih cepat.

“Nao-kun, apa ada ikan yang akan mengambil umpan sebesar itu?” Natsuki bertanya.

“Nah, umpan pancing ini bukan untuk digigit ikan,” jawabku. “Kamu seharusnya membuat umpan terlihat seperti sedang berenang sehingga ikan mencoba menyerangnya dan mengusirnya, lalu kamu mengaitkannya dan menariknya keluar dari air.”

Semua informasi ini berasal dari Tomi. Apakah itu benar-benar akan berhasil?

“Kedengarannya agak sulit dilakukan dengan benar…”

“Ya, mungkin saja. Saya akan mencobanya dengan umpan yang sebenarnya jika tidak berhasil.

Aku juga punya joran biasa, dan aku mungkin bisa menemukan cacing tanah sebagai umpan hanya dengan menggali secara acak di tepi sungai. Namun, saya telah menghabiskan banyak waktu untuk membuat umpan pancing ini, jadi saya benar-benar ingin berhasil. Saya melemparkan iming-iming ke atas, kebalikan dari apa yang telah saya lakukan dengan metode umpan terbang, dan menyeretnya bolak-balik agar terlihat seperti ikan yang berenang-renang. Gerakanku cukup canggung, tapi bagiku itu terlihat seperti ikan. Tapi aku bias, karena akulah yang membuat iming-iming itu, jadi aku tidak yakin apakah itu akan berhasil. Terlepas dari itu, tidak mungkin aku bisa langsung menyerah. Saya mencoba yang terbaik untuk menyesuaikan gerakan saya saat saya berulang kali melemparkan umpan pancing dan menariknya ke atas dengan harapan saya akan mendapatkan sesuatu. Natsuki terdengar seperti dia sudah menangkap beberapa ikan trout yamame—dia berkata, “Oh, satu lagi!

“Dapat satu!”

Saya merasakan sesuatu di ujung joran saya, jadi saya mengikuti insting saya dan menarik joran ke arah saya.

“Ini dia!”

Natsuki menyerahkan jaring pendaratan, dan aku mencelupkannya ke sungai sambil terus menarik tongkatku. Siluet ikan membuatnya terlihat cukup besar. Saya dengan cepat menyeretnya ke jaring pendaratan dan menariknya keluar dari air.

“Tentu saja!”

“Selamat, Nao-kun!”

Aku meletakkan jaring pendaratan di atas batu tempat kami duduk dan menghela nafas lega sementara Natsuki bertepuk tangan. Ikan yang saya tangkap sepertinya panjangnya lebih dari tiga puluh sentimeter. Bentuknya sangat berbeda dengan ikan trout yamame.

“Yay, aku menangkap ikan ayu sweetfish! Kelihatannya agak besar, tapi…”

Sebenarnya, itu terlihat sedikit berbeda dari jenis ayu yang saya ketahui, tetapi menurut Help Guide, memang begitu.

“Dulu di Jepang, beberapa ikan ayu sweetfish besar bisa mencapai panjang hampir tiga puluh sentimeter, tapi saya belum pernah melihat yang sebesar ini,” kata Natsuki. “Yah, bagaimanapun juga, itu seharusnya cukup memuaskan sebagai makanan.”

“Ya, tidak ada salahnya menangkap ikan besar,” kataku.

“Tepat. Ikan yang lebih kecil akan memiliki lebih sedikit bagian yang bisa kita makan. ”

Jika kami akhirnya menangkap banyak ikan kecil, maka masih ada pilihan untuk menggunakannya untuk membuat tsukudani, tetapi untuk menangkap ikan kecil dalam jumlah besar, kami perlu menggunakan jaring. Selain itu, membuat tsukudani juga membutuhkan kecap asin dan gula, jadi itu bukanlah pilihan yang realistis bagi kami saat ini.

“Namun, menurutku lebih efisien memancing ikan trout yamame,” kataku. Sangat mudah untuk menangkap sejumlah besar ikan trout yamame dalam waktu singkat memancing, jadi masuk akal untuk menangkap sebanyak yang kami bisa dan persediaan.

“Mm, kamu rig—oh!”

Saat kami mengobrol, sesuatu menarik pancing Natsuki. Dia menariknya ke arahnya sementara aku menyerahkan jaring pendaratannya.

“Terima kasih, Nao-kun. Hmm, yang ini sepertinya sekitar dua puluh lima sentimeter.”

“Wah, bagus kalau ada berbagai jenis ikan yang bisa kita tangkap,” kataku. “Lagipula, kami di sini untuk semi-liburan.”

“Mm, menurutku bersenang-senang adalah hal yang paling penting meskipun kamu tidak menangkap apa-apa,” jawab Natsuki.

“Ugh …”

Kata-kata Natsuki terasa agak kasar bagiku, tapi dia mungkin tidak bermaksud seperti itu. Kami tidak ingin uang atau makanan, jadi kami akan baik-baik saja meskipun kami tidak menangkap ikan.

“Jangan khawatir, aku pasti bisa menangkap setidaknya beberapa!”

Aku sudah memastikan bahwa menangkap ikan dengan iming-iming yang kubuat itu mungkin, jadi aku melemparkannya sekali lagi di tempat yang agak jauh dari tangkapan terakhirku. Menurut cerita Tomi, umpan mancing mengeksploitasi sifat teritorial ikan, sehingga tidak mungkin menangkap ikan terus-menerus di tempat yang sama. Dia juga mengatakan kepada saya bahwa sebaiknya menggunakan joran yang panjang, jadi saya menggunakan joran yang lebih panjang dari yang lain, meskipun masih kurang dari lima meter. Saya pikir saya mungkin perlu mengubah posisi saya dari waktu ke waktu, meskipun itu akan membutuhkan Natsuki untuk ikut dengan saya.

Berlawanan dengan harapan saya, saya akhirnya menangkap ikan ayu dengan cukup konsisten tanpa harus berpindah tempat memancing. Selain itu, saya merasa seperti sudah terbiasa karena interval antara setiap tangkapan berkurang; Saya bisa menangkap kira-kira satu ayu sweetfish per empat atau lima ikan trout yamame yang ditangkap Natsuki.

“Bagus, aku siap!” seruku.

“Mm. Ayo teruskan dan dapatkan banyak ikan, ”kata Natsuki.

Natsuki dan aku terus memancing sebentar dan kemudian berhenti sementara sekitar tengah hari ketika Haruka datang untuk menyarankan istirahat. Kami semua berkumpul kembali di tenda kami untuk memeriksa hasil tangkapan.

“Berapa banyak yang ditangkap semua orang?” Saya bertanya.

“Menurutku, aku menangkap ikan dalam jumlah yang lumayan,” kata Touya. “Saya berhasil menangkap sweetfish ayu dengan kecepatan yang baik, meskipun tidak sebanyak trout yamame. Sepertinya bahkan umpan pancing yang dibuat oleh amatir seperti kami bekerja dengan baik.”

“Ya, aku punya pengalaman yang sama,” kataku. “Akan lebih baik membidik trout yamame saja jika kita menginginkan kuantitas, tapi ya. Bagaimana dengan kelompokmu, Haruka?”

“Semuanya berjalan baik bagi kami,” jawab Haruka. “Benar, Yuki?”

“Ya, menarik dan menyenangkan melihat betapa mudahnya menangkap ikan!” seru Yuki. “Saya memiliki waktu yang baik!”

Yuki tersenyum sambil mengulurkan bak ikan ke arahku. Ketika saya melihat ke dalam, saya melihat ada lebih banyak ikan trout yamame daripada yang saya tangkap kemarin. Saya merasa alasan utama beberapa orang tidak suka memancing atau menganggapnya membosankan adalah karena mereka harus menunggu lama untuk menangkap ikan atau karena mereka harus menggunakan benda-benda menjijikkan untuk umpan. Kondisi tersebut tidak berlaku untuk tempat memancing kami, karena memungkinkan untuk langsung menangkap ikan, dan kami menggunakan umpan lalat sebagai umpan, jadi saya berani bertaruh bahwa siapa pun akan senang memancing di sini. Itu tidak akan berlaku untuk orang-orang yang tidak tahan ikan sama sekali, tentu saja, tetapi gadis-gadis itu semua memiliki pengalaman mengeluarkan ikan.

“Menyiapkan ikan sebanyak ini akan merepotkan,” kata Natsuki.

“Itu benar-benar akan terjadi,” kata Haruka. “Kuharap kita bisa memasukkan semuanya ke dalam tas ajaib kita.”

“Kamu tidak bisa memasukkan makhluk hidup ke dalam kantong ajaib, kan?” Saya bertanya.

“Mm, itu yang dikatakan buku sihir,” jawab Haruka. “Aku belum benar-benar mengujinya, tapi…”

Haruka berhenti berpikir, seolah-olah dia bingung dengan kata-katanya sendiri. Grimoire menggambarkan tas ajaib sebagai sesuatu yang disihir sehingga makhluk hidup tidak bisa masuk ke dalamnya, tapi itu tidak menentukan apa yang sebenarnya termasuk dalam kategori makhluk hidup. Sekarang saya memikirkannya, semua yang kita masukkan ke dalamnya pasti mengandung mikroba, bukan? Hal-hal seperti buah dan sayuran masuk dan keluar dengan baik, jadi…

“Setelah dipikir-pikir, ini agak aneh,” kataku. “Mau mencobanya?”

“Hmm. Tentu, kurasa, ”kata Haruka.

Haruka memasukkan beberapa ikan trout yamame ke salah satu tas rami dan kemudian melemparkannya ke salah satu tas ajaib kami. Itu berjalan dengan baik. Alis Haruka berkedut sedikit ketika dia melihat itu. Dia menutup tas ajaib; sepertinya hal-hal tidak beres dengannya.

“Jadi itu memang masuk,” kata Yuki.

“Ya. Sekarang mari kita coba mengeluarkannya, ”kataku.

Saya pergi dan mengambil tas rami dari tas ajaib dan kemudian menuangkan trout yamame kembali ke salah satu bak ikan.

“Hmm, mereka masih hidup,” kata Haruka.

“Apakah larangan ‘makhluk hidup’ hanya berlaku untuk mamalia?” Natsuki bertanya.

“Itu masuk akal. Sepertinya akan lebih mudah seperti itu daripada harus mengatur segala macam batasan, ”kata Yuki.

Mantra untuk mengecualikan semua makhluk hidup mungkin akan sulit, jadi hanya mengecualikan mamalia atau mungkin homeotherm akan bekerja dengan baik sebagai fungsi keamanan. Itu mungkin akan membuat pesona itu sendiri jauh lebih mudah juga.

“Yah, tidak masalah bagaimana tas ajaib bekerja selama itu nyaman bagi kita,” kataku.

“Ya, akhirnya kita bebas dari keharusan melakukan pekerjaan menyiapkan ikan tanpa henti setelah menangkap mereka,” kata Haruka.

Kami telah menangkap total sekitar seratus ikan hari ini, jadi jumlahnya mungkin akan membengkak menjadi lebih dari dua ratus pada malam hari. Ketiga gadis itu memiliki keterampilan Memasak, tetapi banyaknya ikan pasti melelahkan bagi mereka.

“Ngomong-ngomong, itu adalah pesona alkimia yang berfungsi sebagai fungsi keamanan, kan?” Saya bertanya. “Kalau begitu, tidak bisakah kamu membuat tas ajaib tanpa batasan sama sekali, Haruka?”

“Mungkin, tapi itu tidak mungkin bagiku sekarang,” jawab Haruka. “Sederhananya, ini adalah perbedaan antara membuat model plastik dengan semua bagian yang ditata untuk Anda dan mendesainnya dari awal.”

Oh, itu contoh yang mudah dipahami. Saya kira dia belum cukup baik untuk mendesain tas ajaib.

“Bagaimanapun, ini nyaman bagi kita, jadi mari kita taruh semuanya di dalam,” kata Yuki.

Aku buru-buru menghentikan Yuki sebelum dia mulai memasukkan ikan ke dalam kantong rami. “Tunggu, Yuki. Perjalanan waktu di dalam kantong ajaib sangat lambat, tapi ini bukan nol, jadi akan lebih baik untuk menempatkan ikan di dalam wadah berisi air.”

Kami memindahkan semua ikan yang telah kami tangkap ke dalam tong dan mengisinya dengan air sebelum kami menutupnya dan memasukkannya ke dalam salah satu kantong ajaib kami. Ikan-ikan itu dikemas sangat rapat, tetapi itu lebih baik daripada tidak memberi mereka air sama sekali.

“Kita mungkin harus perlahan-lahan mengerjakan stok ikan kita setelah kita kembali ke kota,” kata Natsuki.

“Mm, mereka mungkin akan bertahan lebih lama jika kita membekukannya setelah kita selesai dan memasukkannya kembali ke dalam kantong ajaib,” kata Haruka.

Tas ajaib yang dikombinasikan dengan sihir Haruka dapat memenuhi fungsi yang sama seperti lemari es dan freezer. Kulkas yang dimiliki Aera-san jauh dari kisaran harga kami, jadi sangat bagus kami sudah memiliki sesuatu yang bisa kami gunakan. Jenis makanan yang tersedia bagi kita akan semakin meningkat berkat penemuan ini!

Kami telah bereksperimen sebentar, dan tampaknya rasa lapar Touya mulai menguasai kesabarannya; dia menyuarakan beberapa keluhan sambil memegang perutnya dengan tangannya.

“Dengar, aku tidak keberatan untuk menguji semuanya, tapi perutku sudah lama ingin makan kepiting untuk beberapa waktu sekarang …”

“Benar, mencicipi apa yang kita tangkap juga penting, karena rasa akan menentukan apakah kita akan memasang kandang lagi atau tidak,” kata Haruka. “Haruskah kita mencoba memanggangnya sekarang?”

“Ya, mari kita coba memanggang satu kepiting untuk melihat bagaimana rasanya,” kata Natsuki. “Kita juga harus memanggang dua udang karena masing-masing berukuran kecil.”

Kami segera menyalakan api dan memasang jaring di atasnya untuk memanggang. Kepiting lembah dan udang sungai yang baru saja kami taruh di atas panggangan, tetapi gadis-gadis itu membelah udang yang dikupas secara vertikal. Satu-satunya bumbu yang mereka gunakan adalah garam, yang mereka taburkan di atas ketiga jenis tangkapan. Udang dan kepiting perlahan berubah menjadi merah, sebuah proses yang disertai dengan suara mendesis; setiap kali jus mereka keluar dan menetes ke dalam api, mereka menciptakan kepulan asap dan mengeluarkan bau yang enak.

“U-Um, berapa lama lagi kita harus menunggu?” tanya Touya. “Aku sangat lapar…”

“Saya pikir udang sungai harus siap. Mari kita potong.” Haruka mengambil udang sungai dari jaring dan membuang kulitnya sebelum mengirisnya menjadi dua bagian besar dan tiga bagian kecil di atas talenan. “Touya, Nao, kalian bisa mendapatkan potongan yang lebih besar.”

“Ini sepiring garam jika kamu ingin mencelupkannya lagi,” kata Natsuki.

“Ayo gali!” kami semua berseru serempak.

Saya mengambil salah satu irisan udang yang lebih besar dari talenan dan mencelupkannya ke dalam garam sebelum melemparkannya kembali ke mulut saya.

“Wah, rasanya enak sekali,” kataku.

Tidak seperti, katakanlah, udang windu hitam, daging udang sungai lembut dan meleleh di mulut saya, tetapi juga memiliki sedikit umami dan hampir tidak terasa berlumpur sama sekali.

“Rasanya jauh lebih enak dari yang kukira,” kata Natsuki. “Udangnya tidak di-devein sebelum dimasak, tapi tidak merusak rasanya sama sekali.”

“Mm, udang sungai ini mungkin bisa digunakan untuk semua jenis masakan,” kata Haruka. “Selain sashimi, itu.”

“Oh, tidak bagus untuk sashimi?” Saya bertanya.

“Makan makanan laut mentah yang ditangkap dari sungai bukanlah ide yang bagus,” kata Haruka. “Aturan itu mungkin berlaku di dunia ini seperti di Bumi.”

“Mm, ada risiko parasit yang menakutkan,” kata Natsuki.

Beberapa tempat di Jepang menyajikan sashimi air tawar, tetapi tidak direkomendasikan. Salmon biasanya digunakan untuk sushi, dan salmon hasil tangkapan liar tidak aman untuk dikonsumsi mentah. Jenis salmon yang dapat dikonsumsi mentah dibesarkan dalam kondisi terkontrol tertentu. Untuk menyiapkan salmon hasil tangkapan sungai sebagai sashimi, Anda harus membunuh parasit di dalamnya menggunakan garam dan cuka. Namun, metode itu pun tidak dijamin berhasil, jadi cara teraman untuk makan salmon adalah dengan memasaknya.

“Dengan sesuatu yang enak ini, satu potong saja tidak cukup,” kata Touya. “Bisakah kita memanggang lagi?”

“Tenang, Touya. Kita masih punya udang kupas dan kepiting lembah yang harus dilalui,” kataku. Aku menunjuk ke jaring pemanggang. “Pikirkan lagi setelah kita selesai dengan mereka berdua.”

Aku mencoba yang terbaik untuk menenangkan Touya, karena dia mulai mengibas-ngibaskan ekornya tanpa sadar. Kepiting lembah dan udang yang dikupas, yang terakhir dipecah menjadi dua, mengeluarkan suara mendesis yang lezat saat dimasak.

“Udang yang sudah dikupas seharusnya sudah siap sekarang,” kata Haruka. “Semuanya, gunakan sumpitmu sendiri untuk menggigit.”

“Dibs!” seru Touya.

“Hah?!”

Touya dengan cepat mengulurkan sumpitnya begitu Haruka memberikan izin. Dia meraih seluruh bagian ekornya, melemparkannya ke mulutnya, dan tersenyum sambil mengunyah.

“Lezat!”

“Apa-apaan ini, Touya?! Tunjukkan pengekangan!” seruku.

Bagian ekornya lebih dari separuh udang yang dikupas, jadi tidak banyak bagian yang tersisa yang bisa dimakan. Mungkin kepalanya akan terasa enak, tapi aku masih marah pada Touya.

Haruka menghela napas. “Mari kita potong bagian yang tersisa …”

Natsuki mengeluarkan pisau masak dan membagi sisa udang menjadi empat bagian berukuran sama.

“Maaf tentang ini,” kataku.

“Jangan khawatir tentang itu,” jawab Natsuki sambil tersenyum.

Aku berterima kasih kepada Natsuki dan mencampur potongan udangku dengan bagian kepala udang sebelum aku melemparkannya ke dalam mulutku. Aku hanya makan lobster berduri beberapa kali di Bumi, tetapi berdasarkan ingatan samarku, udang yang dikupas rasanya agak mirip. Rasanya sedikit lebih keruh daripada udang sungai, tapi mungkin tidak akan menjadi masalah jika kita membersihkannya untuk jangka waktu yang lebih lama.

“Mm, udang kupasnya juga enak!” seru Yuki.

“Tapi cangkangnya cukup keras,” kata Haruka.

“Kami berhasil memecahkannya menjadi dua berkat pisau masak kami, tapi pisau biasa tidak akan mampu menembus cangkang semacam itu,” kata Natsuki.

Menurut Natsuki, cangkangnya jauh lebih keras daripada lobster berduri, jadi pisau biasa tidak bisa mengirisnya, dan dia hanya berhasil memecahkannya karena pisau memasak yang baru sangat tajam—dan dengan menggunakan kekuatan kasar. Namun, ada opsi untuk mengiris perut bagian bawah yang lembut, jadi tidak masalah jika membuka udang tidak penting bagi juru masak.

“Juga, bagian kepalanya memiliki rasa yang aneh dan unik,” kata Natsuki. “Ini sama sekali tidak bisa dimakan, tapi menurut saya akan lebih baik untuk membuangnya, membersihkannya, atau menggunakan bumbu untuk menyesuaikan rasanya.”

“Benar-benar? Saya pikir rasanya enak, ”kata Touya.

Touya mengambil separuh udang lainnya dengan sumpitnya setelah dia melihat kami semua sudah selesai makan. Bahkan saat dia terus berbicara, dia menyedot tomalley tanpa rasa malu. Dendam atas makanan biasanya akan semakin dalam, tetapi tidak ada alasan bagi saya untuk marah ketika kami memiliki satu tong penuh dengan udang kupas. Namun, jika kami makan lobster berduri di Bumi dan dia bertingkah seperti ini, saya mungkin akan terpaksa berkomunikasi dengan kepalan tangan saya.

“Hal terakhir yang harus dicoba adalah kepitingnya,” kata Natsuki. “Mungkin akan sulit untuk dimakan begitu saja, jadi aku akan mengirisnya.”

Natsuki meletakkan kepiting lembah di atas talenan dan memotong semua kakinya sebelum membuka cangkangnya. Dia kemudian mengiris tubuh utama kepiting menjadi empat dan mengukir beberapa bagian agar lebih mudah dimakan. Karyanya yang terlihat profesional membuat saya sedikit terkesan. Aku memukul tangan Touya setiap kali dia mencoba meraih dan meraih sesuatu. Akhirnya, Natsuki meletakkan pisau masaknya dan menyerahkan talenan ke arahku.

“Ini dia,” kata Natsuki. “Ambil bagian apa pun yang kamu inginkan.”

Seperti sebelumnya, Touya dengan cepat mengamankan porsinya segera setelah Natsuki menyelesaikan kalimatnya, dan aku merasa sedikit jengkel padanya saat aku sendiri mengambil beberapa kaki kepiting. Kepiting lembah tidak memiliki kaki sirip dayung seperti kepiting biru, dan penjepitnya berukuran kecil. Kakinya lebih pendek dari kaki kepiting salju, tapi masih penuh dengan daging. Faktanya, ada cukup banyak daging sehingga setiap kaki bisa digunakan untuk membuat dua batang kepiting, jadi rasanya mungkin cukup memuaskan. Saya menaburkan sedikit garam pada kaki kepiting sebelum saya menggigitnya.

“Hmm, rasanya jauh lebih enak daripada stik kepiting,” kataku.

“Yah, kurasa rasanya lebih enak daripada daging kepiting salju kalengan,” kata Yuki.

“Menurutku kepiting salju rasanya jauh lebih enak,” kata Natsuki.

“Itu masuk akal dalam kasusmu, Natsuki,” kata Haruka. “Saya pikir kepiting lembah ini rasanya lebih enak daripada jenis daging kepiting di restoran sushi conveyor belt.”

Sepertinya masing-masing gadis memiliki pendapat yang sedikit berbeda, tapi mungkin akan adil untuk mengecualikan referensi Natsuki tentang kepiting salju, karena dia adalah satu-satunya dari kami yang memakan banyak dari mereka. Tentu saja, rasa makanan bisa sangat berbeda tergantung kualitas bahannya, tapi tidak ada gadis yang mengatakan hal negatif tentang kepiting lembah.

“Nao-kun menggunakan tongkat kepiting sebagai pembanding, dan kupikir itu cukup tepat,” kata Natsuki. “Kepiting lembah ini tidak memiliki rasa yang aneh, jadi mungkin bisa digunakan untuk apa saja.”

“Saya tidak akan mengatakan persis bahwa itu mirip dengan tongkat kepiting, tetapi rasanya tidak kaya seperti yang saya harapkan dari kepiting,” kata Haruka.

Touya adalah satu-satunya dari kami yang memiliki pendapat berbeda. “Hah, benarkah? Rasanya enak bagiku.” Dia masih memegang sepotong daging dari tubuh kepiting di tangannya dan mengunyahnya. Bergantung pada spesiesnya, tubuh kepiting hanya memiliki sedikit bagian yang dapat dimakan, tetapi kepiting lembah ini, seperti kepiting biru di Jepang, memiliki banyak daging tubuh.

“Aku ingin tahu apakah rasa daging kaki berbeda dari daging tubuh.” Haruka tampak agak bingung saat dia mengulurkan sumpitnya ke arah daging tubuh, tetapi reaksinya berubah menjadi kejutan ketika dia menggigit. “Mm! Rasanya benar-benar berbeda!”

“Dengan serius?”

Saya menggigit tubuh kepiting lembah. Itu memiliki tekstur yang sangat berbeda pada gigi saya. Rasanya agak lengket dan kental, dan rasanya seperti rasa kepiting kental di dalamnya. Beberapa orang akan menyukai rasa ini dan beberapa orang akan membencinya, tetapi itu membuat saya pribadi merasa seperti benar-benar makan kepiting yang layak. Saya juga menggigit tomalley, dan rasanya juga cukup kaya.

“Aku tidak menyangka rasanya begitu berbeda,” kata Natsuki. “Mungkin ide yang bagus untuk mencampurkan daging dari tubuh, kaki, dan tomalley menjadi satu.”

“Itu mungkin membuatmu merasa cocok dengan siapa pun, ya,” kata Yuki. “Saya pribadi berpikir mereka semua lezat secara individual.”

“Aku ingin sekali makan nasi goreng kepiting,” kataku. “Apakah ada tempat di kota yang menjual beras?”

Sejak kemarin, makanan kami adalah ikan bakar dengan garam dan sup yang terbuat dari kaldu ikan—hidangan yang membuatku ingin nasi. Bagi saya roti tidak cocok untuk hidangan semacam itu. Ikan goreng cocok dengan roti, tapi ikan bakar dengan garam membuatku ingin nasi.

“Aku sudah menyebutkan ini sebelumnya, tapi menurut skill Pengetahuan Umum, jawabannya adalah tidak,” kata Haruka. “Bagaimanapun, saya belum menemukan tempat di Laffan yang menjual beras. Gandum memang ada di sini, jadi nasi seharusnya ada di suatu tempat di dunia ini, tapi…”

“Beras mungkin bisa ditemukan di daerah dengan iklim subtropis atau sedang,” kata Natsuki. “Namun, saya tidak yakin apakah ada spesies beras bulir pendek di dunia ini yang cocok untuk nasi goreng.”

“Oh, jadi ini masalah iklim…”

Di Bumi, nasi berbiji panjang lebih umum sepanjang sejarah, selain itu tempat-tempat seperti Jepang yang mengonsumsi nasi sebagai makanan pokok adalah minoritas di masa lalu. Mengingat hal itu, mungkin ada jalan panjang di depan kami sebelum kami mendapatkan nasi yang enak.

“Aku tidak terlalu membutuhkan nasi jika kita bisa makan mi udon buatan Yuki,” kata Touya. “Namun, aku bosan hanya makan roti.”

“Mie udon, ya? Mereka bisa dibuat dari gandum dan bisa digunakan di akhir hidangan hot pot, jadi enak sekali,” kataku.

“Mm, mie udon yang kamu buat itu lebih mirip dengan yang asli daripada yang kupikir mereka akan mempertimbangkan apa yang harus kamu kerjakan, Yuki,” kata Haruka.

“Oh, tolong, kamu membuatku malu dengan semua pujian itu.” Yuki menggaruk pipinya yang memerah karena malu, tapi pujian kami tulus. “Yah, nantikan mie udon yang lebih enak lagi dariku begitu rumah kita selesai!”

Mie udon yang kami makan pagi ini benar-benar enak meskipun cukup pendek, jadi saya senang mendengar bahwa saya akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk memakannya. Akan menyenangkan untuk memiliki kaldu rumput laut untuk meningkatkan rasa mie, tapi itu mungkin meminta terlalu banyak.

“Yah, mari kita pikirkan nasi di lain waktu,” kata Haruka. “Lebih penting lagi, kita harus mencoba menangkap banyak kepiting dan udang di sini.”

“Tentu saja!” seruku.

“Ayo tangkap mereka semua!” seru Touya.

Secara fisik tidak mungkin untuk menangkap semua kepiting dan udang di sini, dan bahkan jika memungkinkan, akan lebih baik untuk meninggalkan beberapa untuk masa depan, tetapi kami sangat ingin menangkap sebanyak yang kami bisa sekarang karena kami tahu caranya. lezat mereka.

“Baiklah kalau begitu. Mari kita memasang beberapa perangkap lagi untuk menangkap kepiting dan udang di sore hari sambil terus memancing, ”kata Haruka.

“Mm, sepertinya itu rencana yang bagus,” kata Natsuki. “Jika kita memasang perangkap lagi hari ini dan besok, maka kita seharusnya bisa menangkap cukup banyak untuk bertahan hidup cukup lama.”

“Kepiting dan udangnya cukup enak sehingga layak untuk bepergian jauh-jauh ke sini, bahkan jika kita harus berkemah lebih dari satu hari,” kataku. “Ayo kembali ke sini lagi setelah kita kehabisan persediaan.”

Semua orang mengangguk dan setuju dengan saran saya. Pada akhirnya, perjalanan memancing kami selama empat hari tiga malam hanya terdiri dari memancing dan memasang perangkap di sungai untuk menangkap kepiting dan udang. Kami juga menangkap beberapa arang dengan memancing sedikit ke hulu. Kami tidak pernah diserang oleh monster sekali pun, kemungkinan besar karena fakta bahwa kami telah memusnahkan sarang orc tempo hari.

Hasil tangkapan terakhir kami adalah sejumlah besar ikan, kepiting, dan udang, serta lima salamander raksasa. Kami menjual empat salamander raksasa itu ke guild dengan total sekitar dua ratus koin emas. Banyak orang telah membantu kami dalam perjalanan memancing bahkan sebelum kami berangkat, jadi kami pergi dan berbagi beberapa ikan trout yamame dengan Tomi, Gantz-san, Diola-san, dan Aera-san. Diola-san telah banyak membantu kami setiap hari hingga saat ini, jadi kami berbagi sedikit lebih banyak dengannya daripada yang lain. Menurut Diola-san, setiap trout akan dijual setidaknya dua atau tiga koin perak besar, tetapi tujuan utama perjalanan memancing kami adalah untuk berlibur kecil, jadi kali ini, makanan lezat lebih penting bagi kami daripada makanan kecil. jumlah uang. Sebagian besar dari apa yang kami peroleh dari perjalanan kami tetap berada di dalam tas ajaib kami.

Keesokan harinya, setelah kami kembali ke Laffan, Haruka tiba-tiba berkata, “Hari ini kami akan membawakan Simon-san makanan sebagai hadiah. Bagaimana dengan kalian, Nao?”

“Hadiah? Oh, maksudmu ikan yang dimasak?” Saya bertanya.

“Ya, karena kami semua meminta banyak bantuan darinya—terutama Yuki,” jawab Haruka.

“Oh, ayolah, aku tidak meminta sebanyak itu. Dia tampak sangat senang membantu kami!”

Sejauh menyangkut Haruka, pembangunan rumah kami tidak dianggap sebagai bantuan karena itu adalah pekerjaan Simon-san, tetapi semua hal lain yang telah dia lakukan untuk mereka, seperti membuat pedang kayu dan perangkap ikan, pasti diperhitungkan. Mereka telah membayar Simon-san untuk waktu dan jasanya, tapi sepertinya Haruka menganggap jumlah itu tidak cukup.

Meski begitu, kita harus mengucapkan terima kasih kepada Simon-san atas bantuannya, kata Haruka. “Benar, Natsuki?”

“Mm, dan kita mungkin akan membutuhkan bantuannya di masa depan juga, jadi ada baiknya berusaha untuk tetap berhubungan baik.”

“Yah, aku tidak pernah mengatakan aku menentang ide itu atau apa pun,” kata Yuki. “Maukah kalian ikut dengan kami, Nao?”

“Ya, aku akan ikut,” jawabku. “Juga, saya ingin tahu tentang bagaimana pembangunannya. Bagaimana denganmu, Touya?”

“Aku juga akan ikut,” jawab Touya. “Aku tidak akan membantu menyiapkan makanan, tapi aku juga ingin tahu seperti apa rumah kita sekarang.”

Kami semua menuju lokasi konstruksi. Ketika kami tiba, itu terlihat sangat berbeda dari pada kunjungan terakhir kami, meskipun baru seminggu berlalu. Eksteriornya tampak kurang lebih lengkap; sepertinya tugas terakhir yang masih harus dilakukan adalah memplester dinding. Nyatanya, sepertinya plesteran sudah sebagian besar selesai dan mungkin akan selesai pada penghujung hari. Sebetulnya tunggu dulu, bukankah dinding perlu diplester berkali-kali? Saya tidak dapat memperkirakan dari luar berapa banyak pekerjaan yang harus dilakukan pada bagian dalam, jadi saya tidak tahu persis kapan rumah kami akan selesai.

Yuki menuju untuk menyapa Simon-san, karena dia adalah pengawas konstruksi. “Halo, Simon-san!”

Simon tersenyum ketika dia berbalik dan melihat Yuki. “Oh, hai. Aku senang bertemu denganmu lagi. Apakah Anda semua kembali baru-baru ini?

Pernikahan dini adalah hal biasa di dunia ini, jadi cukup normal bagi orang paruh baya seperti Simon-san untuk memiliki cucu seumuran kita. Nyatanya, Simon-san memiliki pandangan yang agak menyayangi di matanya saat dia memandang Yuki, seolah dia menganggapnya mirip dengan seorang cucu.

“Ya! Kami berhasil menyelesaikan misi yang kami ambil, ”kata Yuki. “Sepertinya kamu telah membuat banyak kemajuan! Seberapa dekat rumah kita akan selesai?”

“Seperti yang Anda lihat, kami hampir selesai mengecat dinding luarnya,” jawab Simon. “Kita akan mengecat dindingnya sekali lagi, tapi itu akan selesai besok. Sedangkan untuk pekerjaan interior, harus selesai dalam waktu dua minggu.”

“Itu jauh lebih cepat dari yang saya harapkan,” kata Haruka.

“Mm, kita beruntung dengan cuacanya,” kata Simon. “Yang tersisa hanyalah pekerjaan interior, jadi cuaca tidak akan mempengaruhi jadwal kita, meski tiba-tiba berubah dalam dua minggu ke depan.”

Jika semuanya berjalan sesuai jadwal, konstruksi akan selesai sebulan setelah dimulai. Kami bertanya kepada Simon-san mengapa pekerjaan berjalan lebih cepat dari yang direncanakan, dan dia memberi tahu kami bahwa ada tiga alasan utama. Yang pertama adalah tanahnya lebih kokoh dan lebih stabil dari yang mereka perkirakan. Kami telah menyerahkan detail halusnya kepada Simon-san, dan dia dapat menggunakan fondasi yang tersisa dari rumah yang sebelumnya menempati tanah ini.

Alasan kedua adalah enam ratus koin emas yang telah kami bayarkan di muka. Uang muka berarti Simon-san bisa mempekerjakan banyak pekerja sekaligus, sehingga pekerjaan berjalan lancar dan cepat. Dia tertawa dan memberi tahu kami bahwa hal normal yang harus dilakukan adalah membayar tergantung pada bagaimana kemajuan pembangunannya, tetapi pada akhirnya, itu berhasil bagi kami: rumah kami akan selesai lebih cepat dari yang direncanakan semula. Gadis-gadis itu rupanya memutuskan bahwa Simon-san dapat dipercaya, dan mereka benar; dia tidak melarikan diri dengan uang itu.

Alasan terakhir adalah cuaca, yang sudah disebutkan oleh Simon-san. Menurut dia, cuaca yang berubah buruk pada musim seperti ini cukup umum, tetapi sepanjang tahun ini, hari-hari terburuk hanya mendung atau sedikit hujan. Beruntung bagi kami, tidak ada satu hari pun hujan yang cukup deras memaksa para pekerja untuk menghentikan pembangunan.

“Jadi, apakah kalian semua datang ke sini hari ini untuk memeriksa bagaimana kemajuan pembangunannya? Atau untuk salah satu sesi latihan Anda yang biasa?” tanya Simon.

“Kami sebenarnya di sini untuk membawa beberapa makanan sederhana sebagai hadiah,” kata Natsuki. “Kau bisa memakannya untuk makan siang. Ini adalah cara kami untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami atas semua bantuan yang telah diberikan semua orang di sini kepada kami.”

“Oh, apakah ini makanan buatan sendiri? Apakah kalian membuatnya sendiri?” tanya Simon. “Orang-orang lain yang bekerja di sini pasti akan senang mendengarnya.”

Menurut Simon-san, dulu ada sepuluh orang yang bekerja di lokasi, tapi sekarang hanya tersisa lima pekerja, termasuk dirinya sendiri, karena pekerjaan yang tersisa membutuhkan keahlian khusus. Jika kami memasukkan porsi untuk lima anggota party kami, total sepuluh orang akan makan bersama, yang sepertinya tidak akan terlalu merepotkan bagi para gadis.

“Kami akan memberi tahu Anda saat makan siang sudah siap, jadi semoga berhasil!” seru Yuki.

“Baiklah, kedengarannya bagus bagiku,” kata Simon. “Aku tak sabar untuk itu.”

Simon-san menepuk bahu Yuki sebelum kembali bekerja, dan gadis-gadis itu segera mulai menyiapkan makanan. Masih lama sebelum tengah hari, tapi gadis-gadis itu pasti ingin menyelesaikan persiapan sekarang selagi mereka masih punya banyak waktu. Touya dan aku tidak akan membantu memasak, jadi berjalan agak jauh untuk latihan adalah—

“Oh!” seruku.

Touya berbalik ketika dia mendengarku meninggikan suaraku. “Hah?! Ada apa tiba-tiba?!” dia bertanya dengan heran.

Aku duduk di tanah dan menunjuk ke sudut halaman. “Aku benar-benar lupa tentang ini …”

“Batu-batu ini? Oh, benar! Aku merasa seperti melupakan sesuatu!” seru Touya.

“Kenapa kamu tidak menyebutkannya, kalau begitu ?!”

“Aku akan melakukannya jika aku tidak lupa!”

“Ugh, ya, kamu benar …”

Aku menunjuk tumpukan batu yang Touya dan aku kumpulkan dari dataran berumput beberapa hari yang lalu. Kami berdua benar-benar lupa tentang rencana kami untuk mengumpulkan batu di dekat aliran gunung. Selama perjalanan berkemah kami, kami disibukkan dengan hal-hal lain, seperti memancing dan menangkap salamander raksasa bersama dengan tangkapan besar kepiting dan udang kami, dan semuanya berjalan sangat memuaskan sehingga kami lupa alasan awal perjalanan itu.

“Apa rencananya?” Saya bertanya. “Haruskah kita pergi lagi untuk mengumpulkan beberapa batu?”

“Nah, mari kita pikirkan lagi setelah persediaan kepiting dan ikan kita habis,” kata Touya.

“Ya, poin bagus. Bukannya kita benar-benar membutuhkan batu segera.

Rencana kami untuk taman dapur hanyalah satu ide yang kami miliki untuk hobi. Bagaimanapun, batu tidak mutlak diperlukan untuk taman dapur selama kita tidak peduli dengan tampilannya.

“Oh, omong-omong, apakah mungkin membuat balok dengan Sihir Bumi?” tanya Touya. “Ada mantra seperti Stone Missile, jadi itu mungkin, kan?”

“Ya, menurutku itu mungkin, tapi satu-satunya dari kita yang bisa menggunakan Sihir Bumi adalah Yuki,” jawabku.

“Bagaimana denganmu, Nao? Kamu seorang elf, jadi kamu seharusnya bisa menggunakan sihir meskipun kamu tidak memiliki bakat untuk itu, kan?”

“Yah, ya, secara teknis mungkin, tapi …”

Manusia tidak bisa menggunakan sihir tanpa bakat, tapi batasan itu tidak berlaku untuk elf. Namun, sampai saat ini, saya hanya berlatih Sihir Waktu dan Sihir Api. Berkat waktu yang saya habiskan untuk berlatih, kendali saya atas mana sekarang cukup baik, tetapi saya tidak tahu berapa lama waktu yang saya perlukan untuk menjadi cukup mahir dalam Sihir Bumi untuk membuat balok.

“Yah, semoga berhasil,” kata Touya. “Kamu tidak akan meminta bantuan Yuki saat kamu benar-benar bersalah atas masalah ini, kan?”

“Kamu sama bertanggung jawabnya denganku, Touya!” seruku, menunjuk jari ke arahnya.

Touya mengangkat bahu dan tertawa menanggapi sanggahanku. “Maksudku, aku tidak bisa menggunakan sihir, jadi…”

Aku tahu dia hanya menggoda, tapi aku masih kesal. “Ugh, kamu semua berotot dan tidak punya otak,” kataku.

“Heh heh, kamu benar tentang itu,” kata Touya.

“Jangan hanya setuju denganku,” kataku. “Kau sama sekali tidak berotak. Hanya saja kamu tidak bisa menggunakan sihir.”

Keahliannya benar-benar terfokus pada pertarungan fisik, tapi Touya sama sekali tidak bodoh. Tak satu pun dari kami yang sepintar para gadis, tetapi nilai kami di Bumi secara teknis berada di bagian atas kelas kami.

“Maksudku, ya, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa karena itu pada dasarnya sulit untuk rasku!” seru Touya.

“Ugh, baiklah, aku akan mencobanya,” kataku. “Tapi saat kamu punya waktu luang, kamu juga harus membaca buku, Touya. Keterampilan Penilaian Anda didasarkan pada pengetahuan Anda, bukan? ”

“Ya, mungkin. Sepertinya itu tidak akan naik level dari durasi penggunaan saja.”

Touya mengatakan bahwa untuk sementara waktu sekarang, dia telah menggunakan keterampilan Penaksiran pada segala sesuatu yang melintasi visinya, tetapi itu masih belum meningkat dari Level 2. Namun, informasi yang ditampilkan keterampilan Penaksiran Touya telah berubah setelah dia melihat ke atas. bahan referensi di Adventurers ‘Guild, jadi itu bukti teori bahwa pengetahuan umumnya adalah apa yang berpengaruh pada keterampilan.

“Yah, kurasa aku akan membaca sesuatu seperti ensiklopedia monster,” kata Touya.

“Ya, kamu harus,” kataku. “Aku akan bermain dengan kotoran saat kamu sibuk dengan itu.”

Touya berbaring di atas tikar di tanah dalam posisi santai dan berguling-guling saat dia mulai membaca ensiklopedia monster. Sedangkan untuk diriku sendiri, aku duduk langsung di tanah dan mengumpulkan beberapa tanah untuk berlatih menyalurkan mana melaluinya.

★★★★★★★★★★

“Nao? Nao! Makan siang telah siap!”

Saya mendengar seseorang memanggil nama saya pada saat yang sama ketika saya merasakan tamparan di bahu saya. Saat aku mendongak, aku melihat Haruka. Dia memiliki ekspresi yang sedikit jengkel di wajahnya, jadi dia mungkin telah memanggilku untuk sementara waktu sekarang. Saya melihat ke langit dan melihat matahari bersinar tinggi, jadi pasti sudah tengah hari.

“Oh maaf. Aku akan segera datang,” kataku.

Aku bangun dan hendak mulai membersihkan kotoran dari celanaku ketika Haruka menghentikanku dan menggunakan mantra Pemurniannya untuk membersihkan celana dan juga tanganku.

“Terima kasih.”

Haruka tersenyum. “Jangan khawatir tentang itu.”

Dia memimpin jalan ke area di mana meja darurat telah disiapkan. Ada beberapa piring berjejer di atas meja, dan semua orang sudah duduk mengelilinginya, termasuk Simon-san dan pekerja konstruksi lainnya.

“Maaf membuat kalian semua menunggu,” kataku.

“Selamat datang kembali, Nao,” kata Touya. “Bagaimana hasilnya?”

“Saya pikir saya hampir menguasainya. Lihat ini.”

Aku melemparkan benda-benda di tanganku ke Touya. Dia menangkap mereka dan menggulungnya di atas meja. “Oh, apakah ini dadu? Yang ini bersisi enam dan yang ini bersisi delapan… Apakah yang terakhir ini seharusnya dadu bersisi sepuluh?”

“Ya. Aku bisa menyusun dadu bersisi delapan dengan baik, tapi puluhan agak sulit,” kataku.

Dadu itu terbuat dari tanah. Setiap sisi memiliki nomor yang diukir di atasnya, dan mereka cukup keras sehingga potongannya tidak mudah terkelupas. Saya telah berhasil membuat dadu bersisi enam persegi dan dadu bersisi delapan yang berbentuk dua piramida dengan alas persegi yang disatukan, tetapi alas segi lima untuk dadu bersisi sepuluh agak sulit dilakukan dengan benar. Karena saya telah berjuang untuk membuat dadu bersisi sepuluh, tidak mungkin saya dapat membuat dadu bersisi dua belas, yang akan melibatkan piramida pentagonal, atau dadu bersisi dua puluh dalam bentuk banyak segitiga yang disatukan.

“Uh, kamu tahu bahwa membuat dadu bukanlah tujuan utama di sini, kan?” tanya Touya.

“Oh, tentu saja, aku belum lupa untuk apa ini,” kataku.

Tujuan sebenarnya dari pelatihan saya adalah untuk meningkatkan kontrol mana saya. Saya hanya membuat dadu ini untuk perubahan kecepatan, karena latihan menjadi sedikit membosankan. Memang benar aku sedikit asyik membuat dadu, tapi hanya sedikit.

Lebih penting lagi, mari kita mulai makan sebelum makanan menjadi dingin, kata Touya.

Hidangan utama yang dibuat gadis-gadis itu adalah sepanci besar berisi mi mirip udon yang dibuat Yuki di hari kedua petualangan memancing kami. Dia menggunakan bahan-bahan yang sedikit berbeda kali ini, tetapi kaldu yang mengepul dan aroma yang lezat sangat cocok untuk tahun ini, karena cuaca mulai agak dingin.

“Kami baru saja menunggu Nao, jadi kurasa kita bisa mulai makan sekarang,” kata Haruka. “Simon-san, kalian juga harus bebas untuk mulai makan.”

“Oke, aku akan menggali lebih dalam,” kata Simon. “Wah, ini benar-benar nikmat!”

“Ya, benar!”

“Jika kamu menjual barang ini di kios, pasti akan ada antrean besar!”

Kami semua menyukai cara mie dibumbui, tentu saja, dan tampaknya mereka juga cocok untuk Simon-san dan pekerja konstruksi lainnya. Mereka tampaknya tidak menganggap mie seperti udon itu aneh sama sekali; mereka menyeruputnya tanpa ragu-ragu. Aku mulai makan juga, dan mie terasa lebih enak daripada yang kumakan selama perjalanan berkemah kami, mungkin karena gadis-gadis itu bekerja dengan lebih sedikit batasan di kota ini. Namun, sejak hari kedua perjalanan kami dan seterusnya, kami memiliki mie yang dicampur dengan daging kepiting, dan itu lebih baik daripada mie yang ada di depan saya. Terlepas dari itu, mi mirip udon di sini jauh lebih enak daripada apa pun yang disajikan di ruang makan rata-rata di dunia ini. Sekarang setelah rumah kita selesai, kita mungkin akan makan enak ini setiap hari. Saya sangat menantikannya!

“Aku tidak tahu kalian para gadis pandai memasak di atas segalanya.”

“Tunggu, tunggu, ada ikan di mie! Apakah kalian semua pergi ke hulu Sungai Noria untuk berburu salamander yang lebih besar?”

“Oh, bagaimana kamu tahu?” Haruka bertanya.

“Pencarian salamander besar sepertinya selalu aktif, meski para petualang hanya mencobanya pada kesempatan langka. Saat-saat itu adalah satu-satunya saat ikan segar dibawa kembali ke Laffan.”

Biasanya, yang bisa Anda dapatkan di Laffan hanyalah ikan kering, dan hanya di beberapa toko. Mungkin saja ada tempat yang menyajikan ikan asin, tetapi Anda mungkin perlu mencari lama dan sulit untuk menemukannya. Bagaimanapun, baik kafe Aera-san maupun The Slumbering Bear tidak menyajikan ikan sama sekali, jadi itu mungkin bukan bahan yang biasa digunakan di Laffan.

“Oh ya, tidak banyak ikan yang tersedia di sini di Laffan, tapi Sarstedt tidak terlalu jauh,” kataku. “Apakah ikan dari Sarstedt sama sekali tidak dikirim ke sini?”

Itu tidak masuk akal bagi saya; perjalanan dari Sarstedt ke Laffan hanya satu hari dengan kereta kuda. Namun, semua tukang kayu menggelengkan kepala ketika mendengar pertanyaan saya.

“Tidak, tidak sama sekali.”

“Ikan dari Sarstedt rasanya menjijikkan, dan harganya juga tidak murah.”

“Tentu, Sarstedt tidak terlalu jauh dari sini, tapi kamu perlu membekukan atau mendinginkan ikan mentah, kan? Pilihan lain adalah mengeringkan atau memberi garam untuk pengiriman. Hal-hal itu membuat harga ikan lebih mahal, dan untuk rasanya…”

Simon-san dan para tukang kayu semuanya meringis, dan party kami menjawab dengan kolektif “Oh…”

Jawaban mereka sangat masuk akal. Rupanya penduduk asli Laffan pun tidak peduli dengan ikan dari Sarstedt. Selain itu, harga ikan cukup mahal sehingga Anda sebaiknya membeli daging saja. Kenapa orang-orang di Sarstedt rela makan ikan seperti itu setiap hari tanpa keluhan? Apakah itu kelezatan lokal atau sesuatu?

“Hidangan ini enak, tapi saya rasa tidak ada orang di Laffan yang mau membayar mie ini di warung jika mereka tahu ada ikan di dalamnya.”

“Yah, kami tidak berencana membuka kios,” kata Haruka. “Kami petualang, sama seperti kalian adalah tukang kayu.”

“Oh, itu masuk akal! Seolah-olah kita memulai kios sendiri karena suatu alasan.

“Mm, itu akan aneh! Sayang sekali kami tidak bisa memesan beberapa hidangan ini dari warung…”

“Kami tidak akan menjual hidangan ini di warung, tapi kami membuat lebih banyak dari biasanya untuk hari ini, jadi silakan makan sebanyak yang kamu mau,” kata Natsuki.

“Tentu saja! Kami tidak akan menahan diri selama kesempatan langka untuk makanan selezat ini!”

Seperti yang telah mereka nyatakan, Simon-san dan para tukang kayu lainnya tidak menahan diri sama sekali. Dalam waktu singkat, mereka berhasil mengosongkan seluruh panci mie udon. Saya tidak yakin apakah itu karena makan telah membuat mereka bersemangat, tetapi mereka bekerja keras sepanjang sisa hari itu, dan sebagai hasilnya, rumah kami tampaknya semakin cepat selesai. Sayangnya, insiden tak terduga membuat rencana kami berantakan.