Volume 5 Chapter 12

Babak 92:

Kue Mille Crepe

Ratu Negeri Bunga, Tiana Silvario XVI, membaca surat kecil itu. Untuk mencapainya, itu telah melewati banyak tangan peri. Setiap kata ditulis dengan tinta Negeri Bunga yang terbuat dari madu dan serbuk sari.

“Anak-anak kecil dengan sayap kelelawar, ya?”

Surat itu dikirim oleh Tielia, adik perempuan Tiana dan seorang petualang yang telah meninggalkan kerajaan.

***

Sesekali, peri dari Negeri Bunga meninggalkan negara itu dan melakukan perjalanan di antara manusia di dunia mereka. Peri-peri itu biasanya ingin tahu dan cukup terampil dalam sihir untuk melindungi diri mereka sendiri. Terlepas dari keamanan yang datang dengan tinggal di Tanah Bunga, negara itu tidak memiliki kegembiraan yang diinginkan oleh peri tertentu; mereka pergi untuk memuaskan rasa ingin tahu mereka sendiri.

Apa yang biasanya kurang dimiliki peri dalam stamina, mereka menebusnya dengan kekuatan magis. Mereka bukan balapan yang bisa diremehkan. Sebagian besar dari mereka yang pergi ke dunia manusia menyebut diri mereka tentara bayaran atau petualang, bepergian dengan manusia, setengah elf, dan kurcaci. Beberapa peri kembali setelah petualangan besar, setelah mengumpulkan banyak keterampilan, tetapi beberapa akhirnya menjadi mayat.

***

Sudah beberapa waktu sejak Tiana menerima surat dari adik perempuannya. Itu penuh dengan salam musiman, cerita tentang hal-hal yang telah dilihat dan didengar Tielia dalam perjalanannya, dan bahkan permintaan langsung.

“Saya menitipkan surat kepada anak-anak kecil yang menyelamatkan saya,” jelas surat Tielia. “Saya membayangkan bahwa mereka pada akhirnya akan menemukan jalan mereka ke Negeri Bunga. Tolong perlakukan mereka sebagai tamu selamat datang, hei? ”

e𝐧𝓊𝓂a.𝗶d

Rupanya, saat melakukan perjalanan sebagai seorang petualang di dunia manusia, Tielia telah menemukan ras penghisap darah mengerikan yang disebut “vampir” dan terlibat dalam pertempuran. Sekelompok orang kecil dengan sayap hijau seperti kelelawar telah menyelamatkannya.

Kelompok itu semuanya mengenakan pakaian yang sama dan dipimpin oleh seorang pria lajang. Mereka bisa meludahkan asam, dan mereka menyerang vampir yang kuat itu tanpa senjata—kegilaan, mengingat kulit makhluk penghisap darah itu cukup keras untuk menolak pedang. Mereka mencabik-cabik vampir dengan tangan kosong, menggunakan ekor mereka yang seperti cambuk untuk mengalahkan musuh. Mereka bahkan lebih kuat dari teman kurcaci terkuat Tielia.

Paulo, pemimpin dewasa kelompok itu, tampaknya berada di kelasnya sendiri. Ketika vampir berubah menjadi kabut dan berusaha melarikan diri, dia menggunakan kekuatan aneh untuk berubah menjadi naga dan menjatuhkan makhluk itu dalam satu tarikan napas.

Tielia dan teman-temannya diselamatkan dari darah mereka yang tersedot tepat pada waktunya. Mereka dengan cepat mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada orang-orang kecil. Kemudian penyelamat misterius mereka bertanya apakah kelompok itu mengetahui tempat di mana orang-orang kecil seperti mereka tinggal, dan adik perempuan Tiana memberi tahu mereka tentang Tanah Bunga.

Setelah berpikir sejenak, sang ratu memutuskan bagaimana menangani penyelamat adik perempuannya. “Kurasa itu baik-baik saja. Aku akan menemui mereka. Setelah apa yang mereka lakukan, itu benar dan saya menghormati permintaan mereka.”

Dia menoleh ke kanselir Negeri Bunga. “Kau mengerti, ya? Menurut surat ini, sekelompok orang kecil yang dapat membubung di langit pada akhirnya akan mengunjungi tanah kami. Pastikan untuk mempersiapkan mereka. Saya membayangkan itu mungkin akan menjadi Hari Saturnus setelah berikutnya ketika mereka tiba. ”

“Ya, Yang Mulia. Tapi…um…apa hubungannya semua ini dengan Hari Sabtu?” rektor bertanya, memiringkan kepala mereka.

Hari Saturnus memiliki makna dan arti penting di Tanah Bunga, tetapi rektor tidak mengerti bagaimana itu terkait dengan menyambut sekelompok orang asing ke negara itu.

“Tolong. Mereka menyelamatkan adik perempuanku tersayang dari kematian itu sendiri. Dengan kata lain, kita harus merayakan! Kita akan memesan kue!”

Seorang penyihir setengah elf kenalan ratu pernah bercerita tentang negeri lain dan makanan panggang khusus untuk acara-acara gembira.

Meskipun menjadi ratu Negeri Bunga, Tiana tidak bisa membuat keputusan sendiri tentang crepes. Penyelamatan saudara perempuannya adalah kesempatan sempurna untuk memesan kue yang dia dengar beberapa bulan yang lalu. Atau, setidaknya, Tiana diam-diam memikirkan dirinya sendiri.

***

Di perbatasan Tanah Bunga, sekelompok pendeta kecil bersayap naga menuruni puncak gunung batu yang berbahaya. Dari gunung itu, orang bisa membedakan ladang bunga dari padang rumput.

“Saya yakin itu Tanah Bunga yang disebutkan Lady Tielia, Tuan Paulo.”

Paulo—imam besar Lord of Green—mengubah matanya menjadi mata naga, mampu melihat ribuan mil ke kejauhan. Mengkonfirmasi keberadaan ladang bunga besar, dia mengangguk ke pendeta di sampingnya, yang kebetulan adalah istri tercintanya.

“Memang itu. Biarkan aku berbicara dengan mereka dulu. Aku akan menyuruhmu dan yang lainnya menunggu di sini.”

“Dipahami. Tolong hati-hati.”

Atas tanggapan istrinya, Paulo melebarkan sayapnya dan meluncurkan dirinya ke langit.

Saya tentu berharap bahwa orang-orang yang tinggal di sini sama menyenangkannya dengan Lady Tielia.

***

Paulo telah meninggalkan rumah lamanya di selatan dan menuju ke Benua Utara untuk tujuan misionaris. Wilayah utara penuh dengan orang barbar dan biadab.

Menurut rumor, Lord of Blue, penguasa lautan, telah secara langsung memerintahkan beberapa pendeta tinggi dan pelayan untuk mencari sesuatu di Benua Utara—tanah yang sama di mana legenda mengatakan penjajah bertelinga panjang tinggal.

Servant Lord of Blue bisa bergerak di dalam air dengan sangat mudah. Sebaliknya, menyeberangi lautan sangat sulit sebagai pengikut dewa lain mana pun.

Lord of Blue, yang tinggal jauh di dalam lautan, bersedia memberikan izin kepada para pelayan dewa lain untuk menyeberang ke luar negeri jika mereka melalui langkah-langkah yang benar. Satu-satunya masalah adalah mendapatkan izin Lord of Blue tidak menghilangkan gelombang ganas, badai, atau monster berbahaya yang tidak memiliki cukup pengetahuan untuk menyembah dewa.

Setelah mendengar cerita dari seorang pengelana yang mengunjungi Benua Utara, para pengikut Lord of Green mengadakan diskusi di antara mereka sendiri. Mereka memutuskan bahwa, dari semua ras yang menyembah Lord of Green, Paulo dan para Liliputnya akan sempurna untuk dikirim sebagai misionaris ke Benua Utara.

The Lilliputians menyebut hutan sebagai rumah mereka dan sangat percaya diri, bahkan dibandingkan dengan ras Lord of Green lainnya. Tubuh mereka yang kecil menyulitkan ras yang lebih besar untuk memperhatikan mereka. Mereka juga tidak membutuhkan banyak makanan. Selain itu, banyak Liliputian yang antusias untuk menjadi cukup kuat untuk bersaing dengan ras lain, terlepas dari ukuran mereka. Selain itu, mereka terampil mengendalikan sayap naga mereka.

Lebih penting lagi, Liliputian seperti Paulo, setelah pelatihan intensif, menjadi imam besar dan pendeta wanita. Pendeta Lilliputian yang mampu mengendalikan sayap naga mereka dipilih untuk perjalanan dengan Paulo sebagai pemimpin mereka. Mereka akan menuju ke Benua Utara sebagai kelompok misionaris.

Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menyadari betapa sulitnya perjalanan itu.

e𝐧𝓊𝓂a.𝗶d

Melawan segala rintangan, mereka berhasil menyeberangi samudra biru dan bahkan menghafal bahasa Benua Utara. Di sebagian besar wilayah benua, bahasa itu didasarkan pada bahasa penjajah bertelinga panjang, sehingga Liliputian mempelajarinya dengan cukup mudah.

Segala sesuatu yang datang setelah itu mengubah perjalanan menjadi perjuangan yang cukup berat. Sejujurnya, akan jauh lebih sulit jika Paulo tidak hadir. Dia adalah seorang veteran berpengalaman yang lebih dari mampu mengalahkan sebagian besar lawan. Untungnya, seluruh kelompok tahu bahaya seperti apa yang akan terjadi, jadi mereka menyeberang ke luar negeri tanpa satu kematian pun.

Seperti keberuntungan, orang-orang biadab berlimpah di Benua Utara, di mana cahaya Dewa tidak bisa mencapainya. Di tanah penjajah bertelinga panjang, mereka yang menyembah dewa sulit didapat. Anehnya, makhluk yang disebut sebagai “dewa” di Benua Utara berwujud manusia, bukan naga. Selanjutnya, pengikut mereka tidak tahu bagaimana berubah menjadi naga yang meniru dewa mereka. Mereka hanya bisa menggunakan keterampilan unik berdasarkan elemen yang dikuasai dewa mereka. Bahkan mereka yang setia seperti pendeta tinggi selatan memiliki tubuh yang sangat lemah.

Selain itu, seseorang dapat menghitung dengan kedua tangan jumlah ras yang percaya pada dewa: manusia, setengah elf, kurcaci, dan beberapa lainnya. Orang-orang di benua itu mencemooh gagasan bahwa seseorang seperti Paulo, dari ras makhluk kecil yang jarang dilihat ras lain, bisa menjadi pendeta.

Bahkan ada orang bodoh yang mengira Paulo dan misionaris lainnya sebagai ras bersayap naga baru, berusaha untuk menangkap dan menjual mereka seperti semacam daya tarik.

Ironisnya, satu-satunya ras di Benua Utara yang saleh seperti Paulo dan yang lainnya adalah para iblis yang memuja Jutaan Warna Kekacauan. Faktanya, mereka memegang kekuasaan atas tanah mereka sendiri di dalam Kekaisaran dan tampak makmur.

Di rumah Paulo, ada banyak manusia buas dan manticore di antara para penyembah Lord of Green, tetapi suku-suku juga memuja Emas, Merah, dan Hitam. Goblin dan ogre menyembah Lord of Green, seperti yang dilakukan Paulo dan rekan-rekannya, dan memiliki pemukiman di seluruh benua. Lalu ada lamia. Di rumah, mereka dengan penuh semangat mengikuti Lord of Red, dengan para pendeta wanita yang tersebar di seluruh negeri.

Kembali ke tempat asal Paulo, semua ras itu bisa dinalar, meskipun ada perbedaan di antara budaya mereka.

Tetapi di Benua Utara, mereka hanyalah orang-orang biadab yang tidak peduli dengan ajaran para dewa. Mereka sama sekali tidak tertarik untuk belajar tentang iman Paulo, jadi mereka menyakiti dan merampok misionaris tanpa belas kasihan. Terus-menerus diburu dan diperlakukan sebagai binatang yang cerdas, rakyat kecil tidak punya pilihan selain melarikan diri dari mereka.

Di antara yang terburuk dari penduduk Benua Utara adalah orang-orang bodoh dengan berkah darah langsung dari Lord of Black, anak-anak yang dicintai oleh kegelapan malam, yang bahkan tidak menyembah Dewi Kegelapan—dikenal oleh Paulo sebagai Lord of Black.

Paulo dan rekan-rekan seimannya berpikir secara teratur tentang betapa mereka sangat ingin mendapatkan kekuatan semacam itu, kasih karunia Tuhan. Oleh karena itu, mendengar orang-orang bodoh itu mengklaim bahwa Dewi Kegelapan adalah makhluk yang harus dicemooh, dan tidak layak disembah, tidak dapat dimaafkan. Hal itu membuat Paulo marah, dan bersama rekan-rekannya, dia berusaha untuk menjatuhkan keturunan Lord of Black.

Selama perjalanan misionaris mereka, Liliputian telah bertemu dengan peri. Di rumah, orang-orang Paulo menyembah Tuan Emas, yang menguasai langit, atau Tuan Hijau, yang menguasai bumi. Namun, di negeri baru ini, mereka tampaknya bersahabat dengan penjajah bertelinga panjang yang dikenal sebagai elf di Benua Utara.

Para peri—yang merupakan keturunan dari ras itu—tampaknya kurang tertarik pada, atau mengenal, dewa-dewa yang disembah manusia. Namun, mereka memiliki teknik yang sama yang dikenal sebagai “sihir” yang dimiliki penjajah bertelinga panjang. Peri telah membentuk budaya unik mereka sendiri dan mengukir kerajaan untuk diri mereka sendiri di tanah yang subur dan kaya.

Peri adalah ras kecil tidak seperti Paulo dan misionaris lainnya. Mereka tidak percaya pada dewa-dewa, tetapi bisa beralasan.

Gadis peri yang kebetulan ditemui Paulo setelah membunuh anggota Black Brood telah menjelaskan bahwa dia sebenarnya adalah adik perempuan dari wanita yang memimpin rakyatnya. Tujuan berikutnya keluarga Liliput kemudian diputuskan; mereka melanjutkan perjalanan dan akhirnya sampai ke Negeri Bunga.

Jadi, ini tempatnya? Saya mengerti.

Segera setelah Paulo turun ke Tanah Bunga, pengalamannya sebagai imam besar Lord of Green memungkinkannya untuk merasakan kekuatan magis yang luar biasa di kawasan itu. Sungguh luar biasa bahwa, seandainya Paulo kembali ke rumah, segalanya akan segera berubah menjadi perebutan tanah.

Daerah itu begitu kaya akan kekuatan magis sehingga bisa disebut sebagai tanah suci—tempat yang diperintah oleh seorang imam besar atau pendeta wanita.

Ini adalah tanah yang luar biasa subur. Saya merasakan berkah yang kuat dari Lord of Green di sini. Masuk akal jika para peri menyebut tempat ini sebagai rumah.

Saat Paulo terbang ke negara yang dipenuhi bunga merah muda yang mekar, penduduknya keluar untuk menyambutnya, seolah mendukung pemikiran itu.

Di tangan mereka ada tongkat kayu; di punggung mereka ada sayap serangga yang sama sekali berbeda dari sayap naga. Raksasa seperti raksasa yang terbuat dari tanaman merambat, kemungkinan diciptakan oleh peri untuk melindungi tanah mereka, berdiri bersama mereka. Mata para peri mengatakan bahwa mereka berjaga-jaga.

“Dari penampilan Anda, saya menganggap Anda adalah orang kecil bersayap kelelawar yang disebutkan Lady Tielia dalam suratnya,” kata salah satu peri.

“Tidak terlalu. Sayap di punggung kami adalah sayap naga, yang diberikan kepada kami oleh Penguasa Hijau. Namun jangan salah, kami datang ke sini atas undangan Lady Tielia.”

Sebagai seorang imam besar, Paulo menekankan kesalahan para peri sebelum mengeluarkan catatan yang diberikan Tielia kepadanya.

e𝐧𝓊𝓂a.𝗶d

“Hrm…ini asli. Anda dan orang-orang Anda sekarang adalah tamu negara kita. Ratu Tiana akan menemuimu; ikuti aku. Ah—bagaimana dengan yang lain?”

“Aku menyuruh mereka menunggu di luar,” jawab Paulo. “Biarkan aku memanggil mereka.”

Jika tidak ada yang lain, tampaknya peri tidak akan menyerang Liliputian dalam waktu dekat. Dengan pemikiran itu, Paulo kembali ke teman-temannya.

Yah, saya tentu berharap ratu ini dan orang-orangnya setidaknya memiliki pemahaman tentang hati Tuhan.

Dengan kekhawatiran di perutnya, Paulo menuju ke gunung, di mana istri dan yang lainnya menunggu dengan sabar.

***

Negeri Bunga dengan hormat menyambut Paulo dan rakyatnya sebagai pahlawan karena menyelamatkan adik perempuan Ratu Tiana Silvario XVI. Banyak peri menghujani kelompok itu dengan kata-kata terima kasih, dan anak-anak peri dengan polos mendekati Paulo dan orang-orangnya, tampak sangat senang mengamati sayap mereka yang serupa tapi berbeda.

Di rumah, itu akan dianggap sebagai perilaku kasar terhadap seorang imam besar dan teman-temannya. Namun, jelas bahwa itu tidak dilakukan karena kedengkian atau keinginan untuk menolak kepercayaan para Liliput.

Hmm. Ini adalah tanah yang cukup indah. Ini benar-benar tanpa cedera oleh perang.

Mencengkeram tangan istrinya, yang membuatnya tidak peduli, Paulo dengan tenang mengamati sekelilingnya. Peri, yang ukurannya tidak berbeda dari Liliputian, benar-benar menyebut tanah yang indah sebagai rumah mereka. Itu penuh dengan energi magis yang cukup untuk menjadi tanah suci, dan bunga-bunga bermekaran terlepas dari musimnya.

Para peri memberi tahu Paulo bahwa mereka makan madu dan biji bunga, jadi mereka tidak pernah kekurangan makanan. Lebih jauh lagi, dalam seratus tahun terakhir, tidak ada perang untuk dibicarakan. Melihat warga faery memperjelas hal itu; tidak seorang pun mengenakan bekas luka pertempuran.

Paulo telah bertemu banyak orang yang berbeda dalam perjalanannya melintasi negeri itu. Namun, selain segelintir orang yang mendiami ibu kota, sebagian besar menjalani kehidupan yang sangat miskin. Standar hidup Negeri Bunga jelas jauh lebih tinggi daripada di tempat lain di benua itu.

Saat dia mempertimbangkan kondisi kehidupan peri, Paulo terus terbang ke depan, akhirnya melihat sebuah bangunan yang terbuat dari tanaman merambat dan bunga. Di depan berdiri seorang wanita dengan rambut hijau cerah.

Paulo bisa mengetahui siapa dia pada pandangan pertama, berkat energi magis yang kuat yang memancar darinya. Gadis bernama Tielia memiliki tingkat energi magis yang mengesankan, tetapi wanita di depannya memiliki kekuatan yang menyaingi dirinya sebagai imam besar. Dia jelas penguasa.

“Selamat datang! Adik perempuanku berhutang banyak pada kalian semua. Saya Tiana Silvario XVI, ratu dari bangsa yang besar ini.” Wanita itu memperkenalkan dirinya.

Sebagai bentuk penghormatan, Paulo melakukan hal yang sama. “Anda memiliki rasa terima kasih yang luar biasa karena telah menerima kami di tanah air Anda pada hari ini. Nama saya Paulo, dan saya berasal dari negeri yang jauh di Benua Selatan. Saya bukan orang penting, tetapi pangkat imam besar diberikan kepada saya oleh Lord of Green, penguasa bumi. Senang berkenalan dengan Anda.”

Tiana menyipitkan matanya menanggapi sapaan Paulo. Dia segera menyuarakan apa yang dia perhatikan.

“Oh! Anda datang dari selatan? Saya melihat sekarang. Pakaian dan warna kulitmu—kamu berasal dari tempat yang sama dengan mereka .”

e𝐧𝓊𝓂a.𝗶d

“‘Mereka’?”

“Ya.” Tian mengangguk. “Aku kebetulan mengenal seseorang yang berpakaian mirip dengan kalian semua, memiliki kulit gelap yang sama, dan memiliki kekuatan magis di levelmu.”

“Apakah begitu? Di mana Anda bertemu dengan orang ini? ” Mungkinkah imam besar lain dari tanah air Paulo telah menyeberang?

“Di dunia lain, sebenarnya.”

“Permisi?” Paulo tampak tercengang dengan kata-kata sang ratu. “Bagaimana apanya?”

“Yah, begitulah, setiap tujuh hari sekali, sebuah pintu yang menghubungkan ke dunia lain muncul di sini di Tanah Bunga,” sang ratu menjelaskan. “Aku bertemu orang yang dimaksud di sana.”

“Sebenarnya, waktu yang tepat,” lanjutnya. “Seperti sudah ditakdirkan, pintu ke dunia lain dijadwalkan muncul di sini besok. Kami berencana mengadakan perjamuan selamat datang di sana dan akan sangat senang jika Anda bergabung dengan kami.”

“Tentu saja. Tapi mengapa perjamuan di dunia lain…?”

Senyum Tian semakin dalam. “Di luar pintu adalah tempat yang disebut Restoran ke Dunia Lain. Ini menyajikan segala macam makanan ringan dan kue-kue dunia lain. ”

“Eh, apa?” Sekali lagi, Paulo tampak tercengang.

***

Hari berikutnya datang, dan suara lonceng memenuhi udara saat pintu ke dunia lain terbuka.

Begitu kelompok itu melangkah, seorang pengikut Chaos yang mengenakan pakaian aneh menyambut mereka. Dia tampak bersahabat dengan Tiana.

“Selamat datang, Nyonya Tiana! Kami sudah menyiapkan kue mille crepe Anda!”

“Terima kasih banyak,” jawab Tiana. “Saya pikir kami akan datang dalam waktu tujuh hari setelah memesan, tetapi kami memotongnya lebih dekat dari yang saya rencanakan. Saya senang itu tidak sia-sia.”

Begitu pengikut Chaos mengungkapkan dirinya, Paulo menyuruh teman-temannya untuk menenangkan saraf dan permusuhan mereka. “Ingat, kami diundang ke sini oleh Lady Tiana. Jangan lakukan apapun yang membuatku malu.”

Dia melihat sekeliling ruangan untuk pertama kalinya. Saya merasakan kehadiran api yang kuat dan bahkan sedikit kegelapan. Ini hampir seperti tanah suci. Aku tahu itu.

e𝐧𝓊𝓂a.𝗶d

Mata naga vertikal Paulo membuat kekuatan dewa mengalir melalui restoran dan dengan cepat menemukan siapa yang dibicarakan Tiana.

Lucia dan Katalina si Putih yang tidak berkaki, ya?

Di antara semua pendeta tinggi dan pendeta wanita di benua itu, keduanya sangat terkenal karena kekuatan dan keyakinan mereka yang sangat kuat.

Lucia rupanya baru saja selesai makan dengan seorang pendeta yang kemungkinan besar dia pilih untuk menjadi “suami” lamia. Dia tersenyum lebar saat berbicara dengannya. Katalina, di sisi lain, sendirian, menunggu makanan yang dia pesan tiba.

Saya mengerti sekarang. Tidak heran tidak ada yang menyebabkan keributan.

Sebelumnya di pagi hari, sang ratu telah menjelaskan kepada Paulo bahwa konflik terlarang di dunia lain. Dia bertanya-tanya mengapa dan bagaimana hal itu terjadi. Sekarang dia benar-benar berada di restoran, semuanya masuk akal.

Paulo telah mendengar bahwa, sekitar sepuluh tahun sebelumnya, Lucia dan Katalina berada di medan perang yang sama. Cahaya dan api dari kebuntuan sengit mereka telah membakar daerah itu menjadi tidak ada. Jika dua orang seperti mereka bertarung di sini, itu akan menjadi bencana besar.

Mereka bukan satu-satunya makhluk kuat yang hadir. Banyak orang kuat mengunjungi restoran, dimulai dengan Tiana di sisinya. Tidak semua sekuat Paulo, tapi yang mengatakan, bahkan seseorang yang terampil seperti dia tidak akan memiliki kesempatan jika mereka mencoba untuk berkelahi di sini.

“Aku akan segera keluar dengan makananmu. Tunggu sebentar.” Pengikut Chaos mundur ke dapur.

“Di sini, Sir Paulo,” kata Tiana.

“Ah. Ayo pergi.” Paulo memberi isyarat kepada para pendeta yang menemaninya, dan mereka mengikuti Tiana ke meja raksasa yang kemungkinan diperuntukkan bagi manusia.

Paulo mendengar percakapan para peri.

“Ada apa dengan krep hari ini?”

“Yah, kudengar ratu secara khusus memesan sesuatu yang disebut kue mille crepe untuk merayakan kedatangan Sir Paulo.”

“Apa itu?”

“Mengalahkan saya. Tapi aku tahu itu kue untuk acara-acara khusus. Sang ratu rupanya mendengar itu dari Lady Victoria.”

Para peri jelas bersemangat tentang apa yang akan terjadi pada mereka.

“Tuan Paulo …?” kata seorang pendeta Liliput.

“Ayo sekarang, mereka mengadakan perjamuan ini untuk kita,” kata Paulo. “Tidak sopan untuk tidak menerima keramahan mereka. Silakan, nikmati sendiri. ”

Paulo dan yang lainnya tidak terlalu mengetahui tentang adat istiadat Benua Utara, apalagi adat istiadat dunia yang sama sekali berbeda. Mereka tidak tahu apa yang diminta ratu.

Saya membayangkan bahwa kue mille crepe adalah semacam kue manis.

Makanan yang diberikan para peri kepada Paulo dan teman-temannya pada malam sebelumnya adalah hidangan yang agak manis dari biji bunga yang dilapisi madu. Dilihat dari itu, para peri jelas menyukai permen pada umumnya.

Akhirnya, seorang manusia—mungkin pemilik restoran—keluar dengan hidangan di tangan. “Maaf tentang menunggu. Ini kue mille crepe yang kamu pesan.”

Begitu dia berbicara, para peri segera menjauh dari tengah meja. Master meletakkan piring di ruang terbuka.

Kesan pertama Paulo adalah gunung yang berada di atas piring itu tebal, bulat, dan berwarna telur. Di bagian paling atas ada beberapa benda yang memantulkan cahaya langit-langit.

Apa ini? Itu besar. Semacam telur goreng, mungkin?

“Biarkan aku memotong ini untukmu.” Dengan pisau perak besar di tangannya, tuannya dengan lembut memotong gunung menjadi irisan kecil.

Jika dia melakukannya dengan cara biasa, kue itu tidak akan terlihat begitu lezat, jadi dia dengan hati-hati memotongnya menjadi potongan-potongan yang panjang dan tipis. Pertama, dia memotong kue mille crepe menjadi dua, lalu menjadi empat, lalu seperdelapan, lalu seperenam belas. Lebih jauh, dan itu akan berantakan, jadi tuannya berhenti di sana dan mulai meletakkan irisan di piring kecil yang dibawa pelayan.

Saat dia meletakkan kue di piring, para peri saling menawarkan kesan dan prediksi mereka.

“Hah! Kue mille crepe ini adalah makanan penutup yang cantik.”

“Crepes buah itu indah, tetapi ini memiliki seni tersendiri.”

“Itu semua krim kocok, kan? Penasaran seperti apa rasanya.”

Sementara itu, Paulo dan para Liliput tercengang oleh kue dunia lain di depan mereka.

Ini kue kering?

Itu sama sekali tidak seperti kue yang dikenal oleh orang-orang Liliput. Dihapus dari gunung utama, irisan mille crepe memiliki riasan yang misterius. Bagian dalam mereka adalah lapisan kuning dan putih cerah, diletakkan di atas satu sama lain berkali-kali. Polanya hampir sempurna, dengan masing-masing garis memiliki panjang dan ukuran yang sama. Kue itu begitu indah, bahkan rasanya seolah-olah akan sia-sia untuk memakannya.

“Luangkan waktumu dan nikmati.” Sang master memiliki ekspresi bahagia dan jelas senang bahwa mereka begitu terpesona oleh keindahan kue itu. Dia menghilang ke belakang.

“Bagaimana kalau kita makan? Piring itu untuk tamu kita. Tidak ada orang lain yang menyentuhnya,” Tiana memperingatkan para peri dengan tegas dan serius.

Para peri dengan cepat menarik diri dari piring di sebelah Paulo dan Liliputian lainnya, malah terbang ke piring lain. Begitu ratu memberi mereka izin, peri mulai memotong “mangsa” mereka.

“Tuan Paulo …?”

“Nona Tiana sedang merawat kita. Mari kita ambil bagian.”

Mendengar suaminya mengiyakan, istri Paulo menghampiri kue mille crepe. Dia mengambil sepotong dari atas dan dengan hormat menawarkannya kepadanya.

“Maka Anda harus menjadi yang pertama makan, Lord Paulo. Kalau tidak, kita semua tidak mungkin memanjakan diri. ”

“Kurasa kau benar.” Paulo mengangguk dan mengambil potongan dari tangan cokelat istrinya yang dilapisi krim kocok.

Hoh, lapisan atas ini… Semacam buah rebus?

Sebagai seorang imam besar, Paulo memiliki indra penciuman yang tajam yang telah dia latih selama bertahun-tahun. Ini memungkinkan dia untuk segera mengenali apa yang tersebar di permukaan kue: beberapa buah yang biasanya asam, direbus dengan gula yang diperoleh dari ras lain.

e𝐧𝓊𝓂a.𝗶d

Hal yang hebat tentang barang-barang itu adalah mudah disimpan, dan bahkan sedikit memberi seseorang energi untuk hidup. Liliputian adalah ras kecil, jadi sulit bagi mereka untuk berburu binatang buas tanpa bantuan pendeta, atau bahkan bertani dan memanen jagung. Oleh karena itu, makanan ini menjadi makanan populer di kalangan masyarakat Paulo.

Ketika Paulo hanyalah seorang anak muda yang tidak berdaya, dia sering memakannya juga. Saat dia mengingat kembali masa mudanya, dia akhirnya menggigit kue mille crepe.

“Ini enak…” Paulo tidak bermaksud untuk berpikir keras, tapi tetap melakukannya.

Manisnya kue mille crepe adalah selai asam, sedikit pahit; permukaan crepes yang lembut dan kuning telur; dan krim kocok yang sangat manis. Bagian atas krep memiliki semua elemen itu, dan mereka bergabung dan menyebar secara ajaib melalui mulutnya.

Paulo menggigit lagi. Kali ini, itu bebas dari selai, memungkinkan dia untuk merasakan rasa krim kocok dan krep mereka sendiri.

Namun, dengan memperhatikan rasa kuenya dengan sungguh-sungguh, Paulo menyadari bahwa rasanya masih samar-samar dari buah asam. Keseimbangan antara krim kocok dan krep berbeda, sehingga rasa krimnya lebih kuat. Rasa susunya membantu menekan rasa manisnya yang kaya saat larut dari panas mulutnya.

Begitu krim menghilang ke udara tipis, yang tersisa hanyalah aftertaste-nya.

Crepenya juga enak. Itu mengingatkannya pada hidangan yang dibuat oleh orang-orang Liliput di tanah airnya; mereka mengalahkan tepung jagung dalam air dan menggorengnya. Namun, pada akhirnya, itu dianggap sebagai makanan bagi orang miskin. Ini sama sekali berbeda.

Sang master kemungkinan telah mengocok telur dan juga air ke dalam campuran. Dilihat dari seberapa baik crepe dipasangkan dengan krim kocok, dia mungkin menambahkan susu juga.

Saya yakin ini akan lezat dengan daging atau marmett.

Paulo terus menggali makanan penutup kecil yang sempurna. Akhirnya, potongan kecil terakhir menemukan jalan ke bagian bawah perutnya.

Ketika dia selesai, dia memperhatikan bahwa para pendeta lain sudah mulai berpesta. Mereka panik, hampir seperti kawanan binatang yang memakan ternak yang dilemparkan kepada mereka. Kue mille crepe itu tinggi dibandingkan dengan Paulo dan teman-temannya, tetapi secara bertahap menjadi lebih kecil dan lebih kecil.

Melihat perilaku para pendeta, Paulo panik dan dengan cepat mendekati piring. “Tunggu! Tunggu! Saya belum kenyang!”

Perjamuan untuk menyambut Paulo dan teman-temannya berlanjut sampai semua orang makan terlalu banyak.

***

Tiana dan Paulo kembali ke Negeri Bunga dengan perut kenyang. Perjalanan itu tidak mudah.

“Nah, apakah Anda bersenang-senang, Sir Paulo?” Penguasa tersenyum.

“Ya. Terima kasih banyak, Nyonya Tiana, ”jawabnya.

“Indah sekali. Saya harap kita bisa melanjutkan hubungan baik ini untuk waktu yang lama, ”kata Tiana, senyumnya semakin dalam.

“Jika memungkinkan,” kata Paulo, “kami bertanya-tanya apakah kami mungkin mendapatkan izin untuk menyebarkan firman Tuhan Hijau kami yang mahakuasa ke seluruh negeri Anda. Kami tidak akan pernah memaksa siapa pun untuk menjadi pengikut, tentu saja.”

e𝐧𝓊𝓂a.𝗶d

“Anda memiliki izin saya. Jangan ragu untuk menggunakan Tanah Bunga sebagai pusat penyebaran ajaran dewa Anda ke seluruh benua. Kami menyambut Anda sebagai teman di sini, Imam Besar Lord of Green.”

Hanya setelah mengunjungi restoran, Tiana benar-benar mengetahui betapa luasnya dunia ini. Para misionaris kecil dari negeri misterius yang tidak dikenal ini adalah bagian dari dunia itu sendiri.

Tiana masih belum begitu mengenal para Liliput, tapi dia yakin mereka tidak berniat jahat. Sekarang dia tahu banyak, dia merasa lega. Karena itulah Tiana sangat bersedia menerima permintaan Paulo.

Pada hari itu, benih-benih pertukaran budaya ditanam dengan kuat di tanah.