Volume 5 Chapter 3

Babak 83:

Oden

Jauh di dalam pegunungan, di hutan besar yang diselimuti warna putih, ada danau beku yang tidak berani didekati oleh manusia atau binatang. Di dekat danau ada sebuah gubuk kecil dengan langit-langit yang agak tinggi, dihuni oleh sepasang ogre bernama Tatsuji dan Otora.

Matahari akhirnya terbit di atas gunung di sebelah timur, cahayanya memantul dari salju, terlihat oleh pasangan ogre yang mengenakan pakaian bulu.

“Ah—dingin. Di Sini.” Tatsuji berlutut, menggigil kedinginan di luar.

“Terima kasih banyak.” Otora menempel di punggungnya. Dia mengangkatnya seolah-olah dia tidak memiliki berat sama sekali dan mulai berjalan.

Tatsuji dan Otora adalah jenis ogre yang sangat kuat. Itu berarti bahwa bahkan binatang hutan yang paling ganas sekalipun tidak memiliki peluang untuk melawan pasangan itu.

Seperti yang terjadi, musuh paling berbahaya dari setiap ogre dengan keluarga adalah musim dingin itu sendiri, ketika makanan di gunung mengering, binatang buas menipis dan kehilangan rasa, dan bahkan danau membeku.

Lone ogre biasanya tinggal di lereng gunung, memilih pelancong dan samurai dan bertahan hidup dari makanan yang mereka curi dari manusia yang lemah. Namun, karena jalan ditutup di musim dingin, tidak jarang ditemukan mayat ogre itu di hutan pada musim semi, pingsan karena kedinginan atau kelaparan.

Tahun ini sangat sulit, karena Otora tidak dalam kondisi kesehatan yang baik. Selama musim gugur, kedua ogre tidak bisa mempersiapkan diri dengan baik untuk musim dingin yang akan datang, jadi hidup menjadi sedikit sulit. Satu hal yang mereka nantikan setiap tujuh hari mendorong mereka maju.

Pasangan itu berjalan ke pintu yang biasa, meninggalkan jejak kaki di belakang mereka.

“Di sini. Turun.”

“Iya.”

Tatsuji menurunkan Otora sekitar tiga langkah dari pintu dan kemudian memutar kenopnya.

Suara bel berbunyi bergema saat pintu terbuka. Embusan udara hangat dan aroma lezat menyergap pasangan itu. Para raksasa dengan cepat memasuki restoran.

Saat mereka melewati pintu, mereka bertemu Aletta dan senyumnya yang biasa, serta pelayan berambut hitam yang tiba-tiba muncul di restoran suatu hari.

e𝓃𝓾ma.𝒾𝗱

“Selamat datang!”

Selamat datang.

“Maaf kami di sini pagi-pagi sekali,” Tatsuji meminta maaf. “Kami hanya ingin sedikit pemanasan.”

Di musim panas, Restoran ke Dunia Lain sangat sejuk, dan di musim dingin, hangat dan nyaman. Para ogre sama sekali tidak tahu bagaimana atau mengapa hal itu terjadi, tapi restoran itu hampir selalu sangat nyaman. Tambahkan fakta bahwa makanannya selalu lezat, dan para ogre memiliki sesuatu yang dinanti-nantikan selama bulan-bulan musim dingin ketika mereka hampir tidak berani keluar.

“Aye, kita akan memiliki yang biasa. Ayam panggang dan…” Biasanya Tatsuji menikmati minuman keras, tapi setelah melirik istrinya, dia memutuskan untuk tetap makan kali ini. “Sebenarnya, tidak ada minuman keras hari ini. Saya ingin makan sebagai gantinya. Bisakah kita mendapatkan nasi juga?”

Akhir-akhir ini, Otora menjadi sangat baik dalam berurusan dengan orang lain. Dia menatap mata kedua pelayan itu dan tersenyum kepada mereka sebelum duduk di meja yang biasa. “Kami akan bertahan sebentar, tapi kami tidak akan membuatmu kesulitan.”

“Kamu mengerti! Tunggu sebentar.”

Aletta kembali ke dapur, seperti biasa, dan meninggalkan pasangan ogre itu lapar dan menunggu. Setelah jeda singkat, dia muncul kembali dengan sepiring besar bola nasi dan ayam panggang.

“Maaf sudah menunggu! Ini pesanan ayam panggang dan nasinya!”

“Iya. Terimakasih banyak.”

“Terima kasih sayang. Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan? ”

Sebelum menggali, pasangan itu tidak bisa menahan senyum pada makanan yang ada di depan mereka. Meskipun musim dingin, ayam itu masih gemuk dan berlemak. Para raksasa menggigitnya, tulang dan semuanya, lalu menyekop bola nasi yang masih hangat ke dalam mulut mereka. Lemak pada ayam panggang yang dimasak dengan sempurna masih memiliki sedikit rasa asin yang cocok dengan bola nasi manis.

Biasanya, mereka akan mencuci ayam panggang dan nasi dengan shochu. Hari ini berbeda. Dalam hal makan cukup untuk tiga orang, Tatsuji dan Otora lebih suka menukar alkohol dengan nasi.

Saat Tatsuji menikmati makanan hangatnya di dalam restoran yang nyaman, dia melihat ke arah orang biasa yang sekali lagi menikmati golden ale.

Bukankah penyihir tua itu pernah mengatakan sesuatu? pikir Tatsuji.

Dia ingat sebuah cerita yang diceritakan orang tua itu kepadanya. “Ada pelanggan di sini yang membeli makanan dengan panci dan membawanya pulang … ”

Setelah mengisi perutnya dengan ayam panggang dan nasi, Tatsuji memanggil Aletta untuk membuat pesanan baru.

“Hah?” Aletta mengulangi perintah itu kembali. “Kamu ingin membeli satu panci penuh makanan?”

Tatsuji mengangguk. “Iya. Jika saya membayar kalian semua, dan mengembalikan pot lain kali saya datang, Anda bisa melakukannya, bukan? Jika demikian, bisakah Anda meminta master di sana menyiapkan sesuatu yang akan lezat bahkan setelah dipanaskan kembali?”

“Um, baiklah! Biarkan saya memeriksa dengan master. ”

Aletta tahu dari ekspresi serius di wajah Tatsuji bahwa dia tidak bercanda. Dia segera pergi ke dapur.

Segera setelah itu, tuannya sendiri keluar. “Aku harus mulai membuatnya sekarang, jadi itu akan memakan waktu cukup lama. Apakah itu baik-baik saja?”

“Tidak masalah,” jawab Tatsuji.

“Disini nyaman dan hangat,” tambah Otora. “Aku akan senang untuk bersantai sebentar.”

Mereka mengangguk pada tuannya.

“Dipahami.” Setelah memikirkannya, tuannya menyadari bahwa ini adalah pertama kalinya seseorang memesan sepanci apa pun selain rebusan daging sapi. “Kalau begitu, oden akan sempurna untuk sepanjang tahun ini.”

“Iya. Kami akan menyerahkannya padamu.”

“Dan kamu tidak perlu terburu-buru. Kami ingin meluangkan waktu dan menunggu, jika tidak apa-apa.”

Jika para ogre pulang sekarang, mereka hanya akan menderita melalui cuaca yang sangat dingin. Yang mereka miliki di gubuk mereka hanyalah makanan dingin yang hampir membeku.

“Tentu saja. Gunakan waktumu.” Setelah mereka memesan, tuan kembali ke dapur. Dia memulai pekerjaannya pada makanan mereka sambil menangani pesanan lain.

Begitu mereka sampai di rumah, mereka mungkin tidak akan langsung menggali, jadi saya perlu memikirkan untuk memanaskan kembali.

Saat dia secara bersamaan menyiapkan makanan pasangan ogre dan pesanan lainnya, tuannya bertanya-tanya apakah pasangan itu akan menyukai oden.

***

“Baiklah terima kasih banyak!” Aletta dan pelayan baru melihat pasangan itu pergi ke suara bel berbunyi.

“Ya, kami akan kembali.”

“Sampai jumpa lagi.”

Sama seperti itu, Tatsuji dan Otora kembali ke hutan yang tertutup salju.

“Ugh. Ini benar-benar dingin.”

“Kita akan mati kedinginan di sini. Ayo cepat pulang.”

e𝓃𝓾ma.𝒾𝗱

Itu tidak sedingin beberapa jam sebelumnya, karena matahari sudah naik jauh ke langit. Tetap saja, dibandingkan dengan ruangan hangat yang baru saja ditempati para ogre, ini terasa lebih dingin. Pasangan itu bergegas pulang.

“Tapi aku akan memberitahumu apa. Baunya sangat enak, ”kata Tatsuji.

“Anda punya hak itu.” Otora memegang panci yang terbungkus kain agar tetap hangat. Aroma itu terus naik ke hidungnya. “Orang tua itu berkata mungkin butuh beberapa saat untuk benar-benar meresap, tapi aku akan terkutuk jika aku tidak ingin menggali sekarang.”

“Mau mencobanya sedikit?”

“Harus sabar! Kami sudah kenyang! Mari kita tunggu sampai matahari terbenam.”

Pasangan itu akhirnya tiba di gubuk mereka dan dengan cepat masuk ke dalam. Mereka menutup pintu rapat-rapat untuk mencegah masuknya udara musim dingin, menyalakan tungku di tengah ruangan.

“Benar—bagaimana kalau tidur siang?”

“Terdengar bagus untukku. Aku lelah setelah bangun pagi-pagi sekali.”

Memutuskan untuk tidur siang sampai matahari terbenam, pasangan itu memanjat di bawah selimut bulu harimau dan beruang. Tidak lama kemudian suara dengkuran mulai terdengar.

***

Tatsuji dan Otora terbangun malam itu, makanan dari sebelumnya sudah lama hilang dari perut mereka. Menyadari hal itu, mereka tidak membuang waktu untuk menyiapkan oden yang telah mereka beli.

Mereka membuka kain besar itu, memperlihatkan pot perak besar di bawahnya. Berhati-hati untuk tidak memberi tip, mereka meletakkannya di atas tungku.

Mereka menempatkan arang di sekitar panci untuk memanaskannya. Oden tidak butuh waktu lama untuk menjadi hangat, akhirnya menyebarkan aroma yang menggugah selera ke seluruh gubuk.

“Ya, ayo makan!” Begitu Tatsuji mencium aroma oden, dia siap untuk menggali.

Saat dia menyiapkan sumpit dan mangkuknya, Otora cukup bijaksana untuk menghentikannya. “Pegang kudamu. Kita harus menunggu sampai semuanya nyaman dan hangat.”

“Aduh. Berapa lama lagi?” Tatsuji merengek, senyum terbentuk di wajahnya. Makanan “oden” itu pasti enak. Tatsuji bisa mengetahuinya bahkan sebelum mencicipinya.

Mengkonfirmasi suara mendidih yang datang dari dalam panci, Otora membuka tutupnya, mangkuk mereka sudah siap. “Sekarang kita bisa makan!”

Udara hangat yang berbau kecap dan berbagai bahan menghempaskan pasangan ogre itu, langsung membuat perut Tatsuji keroncongan. “Ayo, sekarang! Biarkan aku makan!”

“Iya.”

Otora tidak bisa berhenti memikirkan bagaimana, ketika Tatsuji tidak terkunci dalam pertempuran dengan binatang buas atau samurai, dia bisa menjadi anak seperti itu. Dia mengambil beberapa item dari pot dan meletakkannya di mangkuk.

e𝓃𝓾ma.𝒾𝗱

Benda berwarna cokelat transparan ini pasti sejenis lobak. Ini adalah telur rebus. Ini…semacam bakso? Tapi apa sih benda abu-abu ini? Oh, dan benda dengan lubang di dalamnya juga?

Seperti yang selalu terjadi pada makanan dari Restoran ke Dunia Lain, ada bahan-bahan yang tidak dikenali Otora. Tetap saja, dia mengisi mangkuk Tatsuji dengan makanan sampai dia akhirnya meletakkan cabai yang diberikan tuannya di tepi mangkuk. Dia menyerahkan mangkuk yang sudah jadi ke Tatsuji.

“Terima kasih! Ayo makan!”

Tatsuji mengambil mangkuk di satu tangan dan segera mengarahkan pandangannya pada bakso, menusukkan sumpitnya ke dalamnya. Dia menempatkan daging di mulutnya dan mengunyah, menyebabkan rasa gurih ayam dan jus panas mengalir keluar.

Jus itu membuat Tatsuji mengeluarkan udara panas dari mulutnya sebelum berteriak, “Panas! Panas! Ini luar biasa!”

“Kau benar,” jawab Otora. “Ini membuat saya merasa nyaman dan hangat untuk boot! Sekarang, ini adalah pembelian yang bagus!” Dia melihat Tatsuji dari sudut matanya dan menyesap beberapa kaldu, yang penuh dengan berbagai jus bahan.

Hidangan “oden” ini rupanya terdiri dari segala jenis makanan yang direbus bersama dalam satu mangkuk. Seluruh makanan telah disatukan dengan hati-hati sehingga rasa yang berbeda digabungkan untuk membentuk kaldu yang luar biasa.

“Ah! Lobak ini enak sekali. Itu menyerap kaldu. ”

Lobak biasanya agak pedas saat dimakan mentah. Jika direbus, ia berhasil mengisi satu tetapi tidak memiliki banyak rasa selain sedikit kepahitan. Namun, lobak dalam oden ini berbeda. Setelah menyerap kaldu yang lezat, itu hancur berantakan di mulut. Rasa lobak semakin terdesak oleh cabai, menjadi tak tertahankan.

Tatsuji memakan makanan misterius berbentuk segitiga berwarna abu-abu di mangkuknya sebelum mencicipi lobaknya. “Jika kamu suka lobak itu, kamu harus memeriksa benda abu-abu ini,” sarannya kepada kekasihnya. “Semuanya jiggly dan enak.”

Benda aneh berbentuk segitiga berwarna abu-abu itu melenting dan lembut, namun tetap mempertahankan bentuknya. Ketika digigit, itu memberikan sedikit perlawanan. Titik-titik hitam kecil terlihat di dalam dibuat untuk tekstur yang sangat aneh. Namun, satu hal yang pasti—makanan aneh itu dipenuhi dengan kuah kaldu yang gurih.

Tatsuji tidak tahu terbuat dari apa benda itu, atau apa, tapi dia tahu bahwa itu sangat lezat.

“Ya, ini bagus juga,” dia setuju. “Wah. Benda dengan lubang di dalamnya ini juga tidak terlalu buruk!”

Makanan aneh dengan lubang itu rupanya salah satu dari banyak bahan yang berkontribusi pada penciptaan kaldu yang luar biasa. Itu memiliki rasa yang kaya dan rasa mulut yang unik.

Itu semacam daging—yang belum pernah dicicipi pasangan itu sebelumnya. Namun, itu lezat.

“Telur ini juga enak. Namun, jumlahnya tidak banyak.”

Tatsuji mengiris telur menjadi dua dengan sumpitnya dan membawanya ke mulutnya. Putihnya lembut, tapi kuningnya lembut dan rapuh. Cita rasanya menyatu dengan baik dengan kaldu oden.

Beberapa kuning telur hancur dan jatuh ke dalam mangkuk oden di bawahnya, bercampur dengan kaldu. Ketika Tatsuji menyesapnya, seluruh profil rasanya telah berubah, mencerminkan rasa telur.

“Aku tidak tahan lagi!” Tidak lagi mampu menahan diri, Tatsuji mengambil sisa minuman keras buatan Otora, menenggaknya sambil menikmati odennya.

“Ya, aku ingin itu. Biarkan saya memiliki beberapa. ”

Otora mengusap perutnya dengan lembut. Sedikit minuman keras tidak apa-apa.

Oden dan minuman keras meningkatkan satu sama lain, dan makanan dan minuman dengan cepat berakhir di perut pasangan itu.

“Wah! Itu tidak berlangsung lama.”

“Kapan makanannya enak? Tentu saja tidak. Restoran itu sesuatu yang istimewa.”

Pasangan itu meletakkan mangkuk mereka, setelah meminumnya sampai benar-benar kering. Mereka berbaring bersama.

“Oooh, lihat seberapa besar kamu!” Tatsuji tersenyum dan dengan lembut mengusap perut Otora dengan tangannya.

Teringat sesuatu dari masa lalu, Otora balas tersenyum, menjelaskan situasinya kepada suaminya. “Kamu bodoh besar. Aku masih punya cara untuk pergi. Itulah yang dikatakan ibuku, bagaimanapun juga. Setelah hamil, dibutuhkan sekitar satu tahun.”