Volume 3 Chapter 15

Bab 55:

Pasta Pesto Makanan Laut

Setelah menemukan pintu masih berdiri di gang, ksatria kekaisaran Graham Beltran menghela nafas lega.

“Syukurlah,” katanya dalam hati. “Tidak ada yang menggunakannya hari ini.”

Tujuh hari yang lalu, dengan dalih pergi berpatroli, Graham mencoba mengunjungi pintu itu hanya untuk menemukan bahwa pintu itu sudah hilang.

Ini bukan pertama kali terjadi. Graham menyadari bahwa orang lain di kota pasti menggunakan pintu itu juga.

Dia tidak terlalu menyukai gagasan seseorang yang tidak dikenal menggunakan pintu, tapi itu bukan tempatnya untuk mengeluh.

Either way, hari ini pintu itu miliknya.

Graham meletakkan tangannya ke pegangan kokoh dan membuka pintu. Telinganya bertemu dengan suara lonceng yang berdering, sesuatu yang tidak didengarnya selama empat belas hari yang panjang. Dan ksatria itu melangkah ke sisi lain.

***

Ruangan yang Graham masuki adalah semacam ruang bawah tanah yang tertutup.

Ruangan itu terang benderang, meskipun tidak ada satu pun jendela yang terlihat. Sial, saat itu pertengahan musim dingin, namun ruangan itu hangat dan menyenangkan. Bahkan tidak ada api yang menyala. Itu benar-benar tempat yang aneh.

“Selamat datang di Masakan Barat Nekoya!”

Graham disambut dengan senyum oleh pelayan iblis, membawa makanan ke sana kemari.

“Salam pembuka. Aku akan makan di dalam.” Ksatria menemukan dirinya duduk di meja. “Maaf, tapi bisakah saya mendapatkan menu?”

“Kamu mengerti!”

Setelah duduk, dia menerima menu dari pelayan muda. Menu ini adalah buku yang berisi semua hidangan berbeda yang ditawarkan restoran.

“Kapan pun Anda siap memesan, beri tahu saya!”

“Baiklah.”

Graham melihat menu yang terbuka saat pelayan pergi untuk melayani pelanggan lain. Apa yang harus dia miliki hari ini?

Makanan laut jelas merupakan satu-satunya pilihan.

Ksatria kekaisaran sangat menyadari semua yang ditawarkan restoran itu lezat dengan caranya yang unik. Tapi hari ini hatinya tertuju pada makanan laut. Ikan, krakeen, udang, kerang, dan sejenisnya.

Betapa ironisnya. Ketika saya masih tinggal di kampung halaman saya, saya menolak untuk makan apa pun selain daging…

Graham merenungkan masa mudanya saat dia membaca menu.

Ksatria kekaisaran telah tumbuh di kota pelabuhan yang telah diserap oleh Kekaisaran bertahun-tahun yang lalu.

Setiap hari, kapal dagang dari pelabuhan lain di Benua Timur, dan bahkan dari Benua Barat yang jauh, akan berlabuh untuk berbisnis. Seluruh tempat itu berbau air asin.

Graham berasal dari keluarga ksatria. Ketika waktu makan tiba, selalu ada makanan laut di atas meja. Sebagai seorang pemuda, Graham jauh lebih menyukai daging yang dibawa ke kota oleh para pedagang. Namun sekarang, sebagai orang dewasa yang tinggal di Kekaisaran pedalaman, dia tidak pernah menghabiskan waktu di tepi laut. Jadi, setelah makan daging dan umbi-umbian setiap hari, dia sering mengidam ikan.

Tentu saja tidak membantu bahwa di dalam Kekaisaran, dan lebih khusus lagi di ibukota kekaisaran, makanan laut adalah makanan yang sangat penting dan berharga. Sebagai seseorang yang tidak memiliki banyak pencapaian, yang baru saja lulus ujian ksatria (di Empire, siapa pun yang bisa lulus ujian ini bisa menjadi seorang ksatria), tidak mungkin dia bisa mendapatkan ikan.

Itulah mengapa Restoran ke Dunia Lain adalah tempat yang sangat penting bagi Graham. Itu adalah satu-satunya tempat di mana dia bisa mendapatkan makanan laut dan minuman keras dengan harga terjangkau.

Sekarang, haruskah saya makan gorengan, gratin, atau pilaf… Oh, atau mungkin sejenis pasta?

Restoran ke Dunia Lain memiliki semuanya.

𝐞𝓷𝓊𝐦a.𝗶𝗱

Ada pilihan goreng. Ini sangat disukai oleh seorang ksatria tertentu, seorang pria yang mengenakan baju besi militer berkualitas tinggi dan selalu memiliki pedang terpercaya di pinggangnya, dan yang kekuatannya mungkin jauh melampaui Graham.

Lalu ada udang dengan saus ksatria ala Kerajaan, favorit seorang gadis biasa.

Dan kemudian ada hidangan nasi ala Benua Barat, kesayangan seorang wanita bangsawan dari Negara Pasir yang mengenakan gaun ala kekaisaran.

Last but not least adalah pasta ala Kerajaan yang disiapkan tidak hanya dengan makanan laut tetapi dengan segala macam bahan dan bumbu.

Inilah tantangan yang dihadapi Graham setiap kali mengunjungi Nekoya. Lebih buruk lagi, tergantung pada hidangan apa yang dia pesan, dia harus menyesuaikan alkohol yang dia pasangkan dengannya.

Tapi setelah berjuang untuk beberapa waktu, Graham membuat keputusannya.

Baiklah! Hari ini saya akan pergi dengan anggur putih dan pasta.

Dia akhirnya memanggil pelayan.

“Permisi. Saya mau pesan sekarang.”

“Tentu saja! Apa yang akan Anda suka?”

“Bisakah saya mendapatkan sebotol anggur putih? Saya akan makan itu dengan pasta… Mari kita lihat, saya akan mulai dengan hidangan pasta seafood pesto.”

Ini adalah hidangan pasta hijau dengan bumbu rempah yang harum.

“Tidak masalah! Itu akan segera keluar.”

“Mm.”

Gadis pramusaji itu pergi ke dapur, meninggalkan Graham untuk bersandar dengan nyaman di kursinya sementara dia menunggu.

Di sekelilingnya ada suara-suara pelanggan lain.

Di satu meja, dua teman menikmati percakapan. Di tempat lain ada satu-satunya restoran seperti Graham, diam-diam menunggu pesanan mereka datang.

Pelanggan ini datang dalam berbagai bentuk, ukuran, dan ras. Graham mendapati dirinya terkejut dengan hal ini setiap kali dia berkunjung.

Saya kira itu hanya menunjukkan betapa lezatnya makanan di sini.

Dia benar-benar mengerti apa yang membawa begitu banyak orang ke tempat ini. Graham pertama kali menemukan Nekoya sekitar setengah tahun yang lalu, dan sejak itu dia bertekad untuk datang ke sini setiap Hari Sabtu.

“Maaf sudah menunggu! Ini makanan dan anggurmu!”

Dan jadi sudah waktunya untuk makan malam.

***

Anggur datang dalam botol hijau yang indah, pasangan visual yang sempurna dengan pasta herbal.

“Luangkan waktu Anda dan nikmatilah!”

“Memang, saya akan melakukannya,” jawab Graham sopan. Dia kemudian mengalihkan perhatian penuhnya ke makanan yang ada.

Saya akan mulai dengan anggur.

Graham dengan lembut membuka tutup botol dan menuangkan cairan itu ke dalam gelas cantik yang dibawakan pelayan untuk itu.

Itu adalah alkohol yang agak kuning dan transparan. Aroma harum anggur putih memenuhi lubang hidung ksatria.

Mm, aroma yang luar biasa.

𝐞𝓷𝓊𝐦a.𝗶𝗱

Graham sejenak menikmati aroma white wine sebelum mencicipinya dengan benar.

Dia menyesap dan rasa menyebar melalui mulutnya, sedikit manis tapi asam secara keseluruhan.

Anggur putih di sini tidak memiliki rasa tidak enak seperti yang dia minum di dunia lain. Faktanya, itu sangat berkualitas tinggi sehingga tampak gila untuk menjualnya hanya dengan dua koin perak.

Jika barang-barang ini pernah beredar di Kekaisaran, toko minuman keras akan gulung tikar.

Meskipun Graham sebenarnya adalah seorang ksatria, dia lahir dan dibesarkan di kota yang dipenuhi pedagang. Mudah baginya untuk membayangkan apa yang akan terjadi jika anggur yang terjangkau seperti ini tersedia secara luas.

Segala sesuatu di Nekoya memiliki kualitas yang sangat tinggi untuk berapa harganya. Jika “pintu” menyebalkan itu bukan satu-satunya cara untuk sampai ke sini, tempat ini akan jauh lebih populer.

Saya kira saya harus menggali sebelum menjadi dingin.

Sekarang Graham memiliki kesempatan untuk menikmati rasa anggurnya sendiri, sekarang saatnya untuk makan.

Pasta cerah di atasnya dengan bumbu hijau berwarna-warni dan saus yang dihiasi dengan minyak berkualitas tinggi. Dicampur dengan pasta adalah potongan-potongan berbagai makanan laut.

Pasta datang lebih dulu.

Graham dengan lembut memasukkan garpunya ke dalam pasta, memutar beberapa di sekitar perkakas. Mie dengan warna-warni memantulkan cahaya restoran, berkat lapisan hijau saus yang berkilau.

Knight itu hanya bisa menelan ludah, mencium aroma yang luar biasa dan melihat presentasi yang indah.

Dia akhirnya menggigit.

Mm! Ini dia! Inilah sebabnya mengapa pasta adalah yang terbaik!

Pasta rebusnya tidak terlalu keras atau terlalu lunak—“al dente.”

Berbagai bahan hidangan menyatu dengan sempurna.

Rasa gurih dari ikan, krakeen, sripe, dan kerang. Aroma rempah-rempah yang kaya dalam saus hijau dan rasa kacang goreng. Dan kemudian ada rasa pedas dari kulit cabai yang menyatukan semuanya.

Semua rasa dan bahan yang berbeda ini menyatu menjadi satu, menciptakan pasta pesto seafood.

Hmm…

Kelezatannya membuat Graham terdiam saat dia memfokuskan seluruh tubuhnya untuk makan. Dia memutar-mutar pasta di sekitar garpunya, memakannya, dan sesekali menggigit potongan makanan laut yang lezat.

Setelah setiap gigitan, dia menyesap anggur putihnya, mengulangi siklus ini berulang kali.

***

Graham masih seorang pria muda, dengan nafsu makan seorang pria muda, dan tidak lama kemudian piringnya kosong.

Hmph… Kurasa itu awal yang cukup baik.

Sekarang dia baik dan santai, dia dengan lembut menggosok perutnya.

Saatnya untuk serius.

Tak perlu dikatakan lagi: sepiring pasta hampir tidak cukup untuk memuaskan seorang pemuda pekerja keras seperti Graham. Dia sekali lagi mengalihkan perhatiannya ke menu.

Apa yang harus saya pesan selanjutnya?

𝐞𝓷𝓊𝐦a.𝗶𝗱

Mata Graham mengamati menu Nekoya yang tampaknya tak terbatas. Dia perlahan-lahan menggerakkan jarinya di setiap hidangan saat dia mencoba menentukan pesanan berikutnya.