Volume 2 Chapter 17

Bab 36:

Hot Dog

Pohon besar yang digunakan Touichirou untuk bermain saat masih kecil berdiri tegak, tidak berubah dari penampilannya delapan tahun lalu.

“Ooh! Jadi hari ini adalah Hari Saturnus!”

Touichirou telah mengunjungi pohon itu setiap hari selama beberapa hari terakhir. Namun, pada kesempatan khusus ini, dia melihat sebuah pintu hitam yang dikenalnya duduk di atas struktur alam yang besar. Dia meninggikan suaranya karena senang. Terakhir kali dia dan Aya menggunakan pintu bersama adalah sekitar delapan tahun yang lalu…

Dia sudah lama lupa hari apa hari Sabtu itu, jadi dia memutuskan untuk mengunjunginya setiap hari. Hari ini memberitahunya bahwa usahanya tidak sia-sia; dia akhirnya bersatu kembali dengan pintu.

“Sekarang, ya? Ayo pergi, Aya…”

Dia meraih tangan Aya seperti biasanya, hanya untuk mengingat bahwa dia sendirian.

“…Ya itu betul. Aku sendirian sekarang,” gumamnya sedih pada dirinya sendiri sebelum mulai memanjat pohon.

Ketika dia masih kecil, lengannya kurus dan dia secara signifikan lebih pendek dari Aya. Ini menyebabkan segala macam masalah ketika mencoba memanjat pohon besar. Namun, sebagai orang dewasa, Touichirou memiliki tubuh terlatih seorang pendekar pedang. Pohon seperti ini bukan apa-apa baginya. Dalam waktu singkat, dia mencapai puncak, di mana beberapa cabang tebal duduk, mampu menahan beban beberapa orang dewasa sekaligus.

“Sekarang ini pemandangan untuk mata yang sakit,” katanya.

Dari atas pohon raksasa, Touichirou melihat kembali ke pegunungan hijau yang membentang ke cakrawala di bawah langit biru yang dipenuhi awan putih dan halus. Itu semua seperti yang dia ingat, dan dia mengambil waktu sejenak untuk membakar pemandangan ke matanya sekali lagi.

“…Kurasa aku harus pergi.”

Kecewa dia tidak bisa berbagi pemandangan yang tidak berubah ini dengan Aya, Touichirou memutuskan untuk melanjutkan dan mencapai tujuannya yang sebenarnya. Terlampir pada batang pohon besar adalah pintu hitam misterius dengan ilustrasi kucing di atasnya. Pendekar pedang itu meletakkan tangannya di gagang emasnya dan memutarnya perlahan.

***

Suara lonceng yang familiar memenuhi udara.

“Aye, selamat datang… Tunggu, apakah itu kamu, Touichirou?” kata tuannya.

Touichirou mengangguk. “Sudah cukup lama. Maaf membuatmu terburu-buru, tapi bisakah aku mendapatkan hot dog dan cola?”

Meskipun dia tidak mengatakannya dengan keras, dia merasa lega menemukan wajah yang familier.

“Tentu saja. Apakah kamu akan makan sendirian hari ini?”

“Ya, aku datang sendiri. Oleh karena itu, saya hanya perlu satu porsi. Jika Anda bisa mempersiapkan tiga untuk pergi, saya akan berterima kasih.

Sang master mengulangi perintahnya, dan Touichirou menganggukkan kepalanya untuk memastikan semuanya. Memang, dia datang sendirian hari ini… Aya tidak bersamanya.

“Mengerti,” kata master. “Duduklah dengan erat.”

Alih-alih menekan topik pembicaraan, master hanya kembali ke dapur dalam diam.

“Hmph, tempat ini tidak berubah sedikit pun.”

Touichirou menemukan tempat duduk dan mengamati restoran. Tercermin di matanya adalah beberapa wajah baru di samping sekumpulan pelanggan tetap yang telah ada selama bertahun-tahun. Demografinya beragam dan kacau seperti biasanya: pria, wanita, makhluk yang bukan manusia jauh… Semua orang datang ke sini untuk menikmati makanan enak dan ditemani.

Sekarang saya melihat kembali, restoran ini adalah awal dari semuanya. Saya tidak akan pernah menyadari betapa luasnya dunia ini jika saya tidak datang ke sini terlebih dahulu.

Memang, melalui Nekoya dan dunia lain, Touichirou akan terus belajar tentang betapa misterius dan indahnya dunianya sendiri. Sebagai seseorang yang tumbuh di kota kecil, ini membuatnya terpesona dengan dunia luar, akhirnya menyebabkan dia meninggalkan rumahnya dalam perjalanan pelatihan dan penemuan diri. Dia juga tidak sendirian dalam hal itu; Touichirou telah meninggalkan desa bersama Aya, seorang pendeta dari Penguasa Bumi dan putri seorang pendeta senior.

Banyak yang terjadi sejak saat itu.

enu𝓶𝗮.𝐢d

Sebagai bagian dari perjalanan pelatihannya, dia dan Aya menyeberang ke Benua Timur dan melanjutkan untuk melihat banyak hal. Ada saat-saat ketika mereka hampir tewas dalam pertempuran dengan monster berbahaya. Mereka mendapatkan harta berharga dan berbagi kegembiraan dengan teman-teman mereka. Mereka meneteskan air mata karena kehilangan teman. Lima tahun yang panjang telah berlalu sejak Touichirou meninggalkan rumah, tetapi semua yang terjadi pada periode itu membantu membentuknya menjadi prajurit perkasa seperti yang akan terjadi.

Tapi itu semua sudah berakhir sekarang…

Lamunan Touichirou diinterupsi oleh tiga suara.

“Jadi, apa rencananya ketika kita pergi? Apakah kita akan mulai dengan berburu goblin?”

“Tentu saja tidak. Kami tidak memiliki pengalaman pertempuran nyata, jadi segala jenis pekerjaan berburu terlalu berbahaya. Kita harus mencoba dan melihat apakah kita bisa ikut dalam beberapa pertunjukan pengawal dengan pedagang. Akan lebih mudah untuk pergi ke kota-kota besar dengan cara itu, jadi kita bisa membunuh dua burung dengan satu batu.”

“Aku ingin pergi ke ibu kota kerajaan kalau begitu. Ayah memberitahuku bahwa penyihir paling berbakat di seluruh Kerajaan tinggal di sana.”

Di tempat lain di restoran ada sekelompok tiga anak laki-laki. Mereka pasti seumuran dengan Aya dan Touichirou ketika mereka pertama kali memutuskan untuk memulai perjalanan mereka. Ketiga anak laki-laki itu sedang menikmati cola dengan makanan mereka sambil mendiskusikan detail perjalanan mereka. Mereka tampaknya berasal dari Benua Timur.

Touichirou memikirkan kembali pengalamannya sendiri. Beberapa bulan yang lalu, dia kembali ke kampung halamannya setelah menyadari bahwa dia tidak mampu lagi melanjutkan perjalanannya sendiri.

Meskipun pada dasarnya melarikan diri dari rumah dan meninggalkan statusnya sebagai pewaris keluarga, dia disambut kembali dengan tangan terbuka. Ayah Touichirou telah memutuskan hubungan dengannya, tetapi dia sudah lama meninggal. Adik laki-laki pendekar pedang itu telah mewarisi keluarga, dan dia senang mengetahui bahwa kakak laki-lakinya aman dan sehat. Hari-hari berikutnya begitu damai sehingga rasanya seperti bertahun-tahun berpetualang hanyalah sebuah kebohongan.

Di satu sisi, itu sangat membosankan, tetapi di sisi lain, dia tidak lagi harus takut akan hari berikutnya dan pertempuran ganas sampai mati yang mungkin menyertainya. Dia masih belum terbiasa dengan sensasi itu, tetapi pada waktunya perasaan itu akan tumbuh dalam dirinya. Jika tidak ada yang lain, Touichirou menyadari bahwa seperti inilah rasanya normal. Bahwa dunia dan kehidupannya dulu seperti ini, pada suatu waktu.

“Maaf sudah menunggu! Ini hot dog dan colamu!”

Touichirou masih tenggelam dalam pikirannya sendiri ketika seorang pelayan iblis muda membawakan makanan untuknya.

Dia tidak terbiasa dengan wanita muda yang mengenakan pakaian dari dunia lain. Terakhir kali dia mengunjungi restoran, tuannya sedang bekerja sendirian di dapur. Dia pasti mempekerjakannya setelah Touichirou meninggalkan kota.

Saya mengerti. Beberapa hal memang berubah, kalau begitu.

“Terima kasih, nona muda,” jawabnya.

“Aku akan membawakan sisa makananmu ketika kamu siap untuk pergi. Luangkan waktumu dan nikmati dirimu sendiri!”

Wanita muda itu meletakkan makanan dan minumannya dengan anggun dan kemudian pergi untuk membantu pelanggan lain.

“Baiklah kalau begitu. Saya kira saya harus menggali. ”

Setelah melihat pelayan pergi, Touichirou mengarahkan pandangannya pada makanan di depannya.

Sebuah hot dog. Itu adalah hidangan dunia lain yang dia dan Aya sukai sejak masa muda mereka.

Hot dog yang saat ini duduk di atas piring putih di depannya masih mengepul panas. Sosis babi diapit di dalam roti panggang, dengan saus merah pahit dan saus kuning pedas di atasnya. Itu adalah makanan yang sangat sederhana, tetapi juga hanya tersedia di Restoran ke Dunia Lain.

Pendekar pedang itu pertama-tama meraih hot dog dengan tangan kosong. Hidangan ini sangat mirip dengan bola nasi, karena bisa dimakan tanpa sumpit atau peralatan bergaya Benua Timur.

Pertama…

enu𝓶𝗮.𝐢d

Touichirou mengangkat hot dog itu dan menggigitnya sekali. Pada saat itu, mulutnya dipenuhi dengan rasa yang luar biasa.

Hal pertama yang dia rasakan adalah rasa dari roti panggang. Kulit luarnya renyah, tetapi bagian dalamnya empuk, putih, dan manis.

Melihat ke belakang, kami dulu berpikir ini adalah norma.

Di Negara Pegunungan, makan nasi dengan makanan sudah menjadi kebiasaan. Dengan demikian, warganya tahu sedikit tentang roti dan banyak bentuknya. Di sisi lain, Benua Timur jarang terlibat dalam hidangan nasi, dengan fokus terutama pada roti. Hal ini membuat Touichirou dan Aya mengharapkan hal-hal besar, tetapi mereka malah menghadapi kekecewaan ketika mereka menyadari bahwa tidak ada yang seperti apa yang mereka makan di Restoran ke Dunia Lain.

Gelombang rasa berikutnya yang menyapu pendekar pedang itu adalah sosis babi yang duduk pas di dalam sanggul. Permukaannya telah dimasak dengan baik, membuat kegentingan awal yang menyenangkan saat dia menggigitnya. Kepedasan samar dari saus kuning dan saus merah asam terbukti menjadi bumbu yang sempurna untuk sosis babi, karena rasa dagingnya memenuhi mulutnya. Setiap gigitan ke dalam daging melihatnya meledak dengan jus yang menutupi lidahnya. Daging yang sangat gurih dipasangkan dengan sempurna dengan roti seperti selimut.

Bisa dikatakan, pengalaman sebenarnya baru saja dimulai.

Mmph, oranie dan kubisnya enak.

Saat Touichirou melanjutkan makan, dia berjalan di bawah sosis ke tempat yang diisi dengan irisan tipis oranie goreng dan kubis segar yang renyah. Kedua sayuran bertindak dari bayang-bayang untuk mendukung elemen utama hidangan.

Mm, mm. Ini benar-benar yang terbaik.

Sudah cukup lama sejak Touichirou terakhir kali menikmati hot dog, tapi tetap memuaskan seperti biasanya. Dia telah melakukan perjalanan ke seluruh negeri, berpetualang di banyak tempat berbahaya. Pendekar pedang itu memakan segala macam makanan selama dia pergi, tapi tidak ada yang seperti hot dog itu.

Saya akan senang jika Aya memiliki satu yang baru keluar dari dapur.

Rasa hot dog itu mengingatkan Touichirou pada orang yang tidak ada di sini: Aya kesayangannya. Jika dia di sebelahnya, pasti ini akan terasa lebih enak.

Jadi dia menenggak sisa cola dingin yang tersisa, membiarkan cairan manis itu menghilangkan sisa rasa hot dog di mulutnya.

“Tuan, itu menyenangkan. Saya siap membayar.”

“Ya, kamu mengerti. Bawa pulang Anda juga sudah siap. ”

“Fantastis. Terimakasih untuk semuanya.”

Touichirou menyerahkan uang makanan kepada tuannya dan mengambil tas aneh itu darinya. Aroma samar hot dog masuk ke lubang hidungnya, membuatnya merasa seperti lapar lagi.

“Aku akan kembali.”

“Kami akan menunggu!”

Touichirou keluar dari restoran dan menenangkan diri.

“Nah, aku harus bergegas.”

Pendekar pedang itu dengan hati-hati menuruni pohon dan bergegas menuju kota.

Dia punya alasan untuk terburu-buru: Dia harus pulang sebelum hot dog yang dibawanya menjadi dingin.

“Tunggu saja, Aya. Saya akan memastikan Anda mendapatkan hot dog Anda! ”

Touichirou harus memastikan bahwa istri tercintanya, Aya, harus memakannya sampai kenyang. Lagi pula, dia tidak bisa meninggalkan rumah karena dia terlalu sibuk merawat anak mereka yang baru lahir.